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EURE (Santiago)
versión impresa ISSN 0250-7161
http://dx.doi.org/10.4067/S0250-71612001008200002
Segregación residencial en las principales
ciudades chilenas:
Tendencias de las tres últimas décadas y
posibles cursos de acción1
Resumen
El patrón de segregación residencial de las ciudades chilenas se está
transformando en dos sentidos principales: está cambiando su escala
geográfica y está aumentando su malignidad. Estos cambios parecen estar
afectando a la mayoría de las ciudades latinoamericanas. Están vinculados
con las políticas de liberalización de los mercados de suelo y con los
procesos de globalización económica y cultural de las últimas décadas. En el
artículo se entrega información empírica sobre los efectos de estos cambios
en tres ciudades chilenas (Santiago, Valparaíso, Concepción); y se discute
teóricamente la relación entre desigualdad social y segregación espacial,
rechazando el enfoque usual que ve a la segunda como un mero reflejo en
el espacio de la primera.
1. Introducción
Aunque este artículo está referido a las principales ciudades chilenas, creemos que los
cambios reseñados representan tendencias en curso en otras ciudades
latinoamericanas; así, estudios en ciudades brasileñas que muestran cambios en esa
dirección son los que están desarrollando Lago (2001) y Preteceille y Ribeiro (1999).
Asimismo, podrían alimentar la discusión internacional existente sobre la "nueva
pobreza" que está surgiendo en las ciudades y la importancia que tiene la segregación
espacial en su consolidación -pobreza que en los EEUU recibe la denominación
de underclass y en Chile "pobreza dura" y que se caracteriza por el predominio de
diversas formas de desintegración social, como son el abandono escolar, el embarazo
adolescente y la drogadicción.
Los cambios en la escala y en los efectos de la segregación están vinculados, por una
parte, con la globalización de la economía chilena, la liberalización de los mercados de
suelo urbano y la flexibilización laboral –todas reformas implementadas desde
aproximadamente el año 1980; y, por otra parte, con el retroceso del clientelismo y
una nueva dinámica política marcada por la apatía del electorado y la marginación
política de los estratos pobres. En mayor o menor medida, este radical cambio de
contexto económico, político e institucional ha tenido lugar en la mayoría de los países
de América Latina.
Debemos tener en cuenta que la realidad de las ciudades de América Latina ha estado
marcada por la presencia simultánea de fuertes desigualdades sociales y una notoria
segregación social del espacio. De esta forma, existiría fundamento empírico para
sostener la "teoría del espejo" que estamos criticando. Por lo demás, esta forma simple
de asociar desigualdades y segregación es muy extendida entre investigadores en
otras regiones del mundo, y no sólo en América Latina.
¿Cómo explicar, entonces, que en América Latina las fuertes desigualdades sociales
que son características de estas sociedades estén acompañadas de una segregación
social del espacio urbano tan marcada?
Esta aspiración de las elites por edificar una ciudad europea donde cabrían todas las
clases sociales menos los grupos populares o "informales", se refleja también en los
escritos de Karl Brunner. En el primer capítulo de su libro sobre Santiago, Brunner
(1932) expone una aspiración urbana que tiene similitudes con la de Vicuña Mackenna,
aunque exenta del desprecio social y la propuesta excluyente de éste. Santiago, según
Brunner, era "una ciudad que ostenta muchas ventajas y conquistas realizadas en
ciudades europeas y norteamericanas..." Y agregaba: "Santiago da, desde el primer
momento, en sus sectores de más importancia, la impresión de un centro social y
cultural de Occidente". Sin embargo, agregaba, "esto no quiere decir que todos sus
barrios estén modenizados, ya que en la mayoría de la extensión la ciudad guarda un
carácter modesto, hasta pobre de la ciudad de antaño..." Brunner ponía de relieve la
distancia que presentan "las condiciones de la vivienda del roto chileno en
comparación con las de las clases proletarias" de Europa y Estados Unidos,
concluyendo que "sólo la elevación del grado cultural general de esa clase popular y de
su estándar de vida...va a llegar a formar aquel ambiente social en el cual un chileno
de descendencia europea no se sienta como exponente de centros culturales lejanos".
Más allá de su optimismo (Brunner señalaba que el programa urbanístico para
Santiago debía construirse sobre ese objetivo social 1932:9), sus palabras
transparentan el proyecto de sociedad que animaba a las elites y al Estado chileno y
que éstos buscarían implementar, más en la línea de las propuestas de Vicuña
Mackenna que de Brunner, a través de la segregación espacial de esos pobres.
Si damos una mirada histórica aún más vasta e internacional a la relación entre
desigualdades sociales y segregación espacial, encontraremos todavía más
complejidad. Hay otras situaciones, fuera de la latinoamericana, en que la teoría del
espejo parece funcionar. Dos factores de diferenciación social que han favorecido un
"reflejo" de ésta en separaciones espaciales en ciudades de distintas épocas, son el
ambiental y la etnicidad.
El segundo factor que podría hacer predominar una relación de espejo o de simetría
entre desigualdades y segregación es la etnicidad. La historia está llena de casos de
grupos étnicos minoritarios que conforman barrios urbanos específicos. Las diferencias
étnicas parecen reflejarse en el espacio. Actualmente, en no pocas ciudades las
minorías étnicas buscan concentrarse espacialmente como forma de mantener sus
costumbres y su cultura. Hablamos de cosmopolitanismo o multi-culturalidad como un
potencial positivo de las ciudades que están emergiendo de la globalización económica
(Sandercock, 1998). Un caso claro es el que representa la ciudad de Toronto, cuya
periferia está plagada de enclaves étnicos caracterizados por formas voluntarias y en
general positivas de segregación residencial (Qadeer, 2001). Sin embargo, esa
conducta espacial puede ser interpretada, precisamente, como una manera de
defender sus identidades sociales amenazadas por su misma condición de minorías y,
muchas veces, por su bajo nivel socioeconómico.
4. Metodología
Las conclusiones de este trabajo se basan en estudios empíricos realizados por los
autores en las tres principales ciudades chilenas: Santiago, Valparaíso y Concepción.
Santiago, ciudad capital de Chile, tenía en 1992 una población de 4.756.663
habitantes; Valparaíso, uno de los principales puertos del país, distante 100 kilómetros
de Santiago, una población de 762.918; y Concepción, centro industrial y portuario
500 kilómetros al Sur de Santiago, una población de 659.929.
Al momento de escribir este artículo los autores están construyendo las estadísticas
que permitirán hacer el análisis para el periodo 1970-1992 de los datos censales
desagregados al nivel de "zonas censales" en Santiago y Temuco (Temuco cuenta con
una fuerte presencia indígena y es otra de las principales ciudades de Chile). Entonces
podremos homogeneizar la definición de estratos socioeconómicos.
5. Definiciones y conceptos
Las dos primeras dimensiones parecen dos formas de decir lo mismo. Sin embargo,
cada una capta una dimensión distinta del fenómeno. En las ciudades latinoamericanas
las elites aparecen marcadamente concentradas en el cono del que hablábamos (fuerte
segregación en la primera dimensión) pero comparten esa área con otros grupos
socioeconómicos (segregación menos fuerte en la segunda dimensión). Estas dos
formas de segregación tienen diferentes impactos urbanos y sociales. Los efectos de
desintegración social, que nos interesan especialmente, están más vinculados con la
fuerza que alcanza la dimensión 2 de la segregación en las áreas donde se concentran
los pobres.
Las ciudades chilenas, como las latinoamericanas, son conocidas por presentar una
segregación "a gran escala". Las caracterizan extensas zonas de pobreza y una notoria
aglomeración de los grupos de altos ingresos en una zona principal de crecimiento que
une el Centro con la periferia. Alternativamente, las ciudades podrían mostrar una
segregación "a pequeña escala", consistente en la existencia de barrios homogéneos
de pequeño tamaño dispuestos alternadamente en el espacio urbano.
Estos sentimientos los hemos recogido a través de los estudios de casos de barrios
pobres que hemos realizado en las tres ciudades. A nivel estadístico agregado, los
efectos urbanos y sociales de la segregación residencial de los pobres los hemos
podido medir a partir de la información disponible en los Censos (Valparaíso y
Concepción) y en la Encuesta de Origen y Destino de Viajes (Santiago).
Debido a que tanto estos indicadores sociales como la segregación residencial están
asociados con el nivel de ingresos, existe el peligro de que exista una relación espuria
(aparente) entre segregación espacial y problemas sociales. Con el fin de descartar ese
riesgo, en los Cuadros 4 y 5 se entregan, según estratos sociales, las correlaciones por
anillos para el desempleo juvenil y la inacción juvenil. Allí vemos que existe relación
entre segregación y problemas sociales en el estrato más pobre, y que la relación se
invierte para las elites. La importancia de la relación entre segregación y problemas
sociales queda mejor expresada, sin embargo, en losCuadros 6 y 7. Allí se comparan
dos tipos de zonas OD de bajos ingresos según su situación de segregación: aquellas
que están rodeadas de zonas OD igualmente pobres (mayor escala de segregación); y
aquellas rodeadas de zonas OD de mayores ingresos (menor escala de segregación).
En el Diagrama 3 se ejemplifican las dos situaciones. De los Cuadros 6 y 7 se puede
concluir que a mayor escala de la segregación mayores problemas sociales en los
grupos pobres. Los Cuadros muestran diferencias tan altas como de 70 u 80 por ciento
en los indicadores de problemas sociales entre los dos tipos de zonas pobres,
especialmente cuando especificamos el análisis para el ocho por ciento de las zonas
más pobres de la ciudad.
6.2. Los cambios de escala de la segregación residencial
Debemos tener en cuenta que los cambios reseñados representan tan sólo tendencias;
las ciudades aún conservan en gran medida el sello del patrón tradicional de
segregación. Esto es especialmente claro para el caso de los grupos pobres que se
benefician de la reducción de escala de la segregación causada por el sector
inmobiliario privado. Representan una minoría entre los pobres, quienes aún viven
mayoritariamente en las típicas aglomeraciones de pobreza de nuestras ciudades.
El diseño del gated community facilita este cambio de destino social del suelo porque
ayuda a crear una discontinuidad con el entorno. Los grupos pobres cercanos se
favorecen por la llegada de estos desarrollos, tanto en términos objetivos (trabajo,
servicios, equipamiento urbano) como subjetivos (sentimiento de pertenecer a un área
que está progresando), como hemos aprendido a través de nuestros estudios de casos.
No obstante la existencia de las rejas, estos son los beneficios de la reducción de
escala de la segregación.
Con el fin de descartar una posible relación espuria entre segregación y problemas
sociales, en los Cuadros 9 y10 se especifica el análisis para el 25 y para el 8 por ciento
más pobre de las zonas censales, respectivamente. Las correlaciones entre
segregación y problemas sociales se vuelven más claras, lo mismo que su aumento
hacia el final del periodo 1970 – 1992. Esto es especialmente nítido para el 8 por
ciento de zonas más pobres. En particular, el efecto de la segregación en el embarazo
adolescente se hace evidente.
Los datos de los Cuadros 8, 9 y 10 muestran claramente el cambio de significado de la
segregación espacial de los pobres. El signo de las correlaciones cambia entre 1970 y
1992, especialmente en Concepción. Antes, la segregación espacial estaba asociada -
aunque débilmente, según estas estadísticas- con una menor incidencia de varios de
los problemas sociales analizados. En el antiguo contexto, la aglomeración significaba
organización, capacidad de negociación frente al Estado para acceder a servicios y, en
general, mejores posibilidades para insertarse en la economía urbana. Ahora, la
segregación se asocia con la intensificación de los problemas.
La situación internacional de segregación más crítica que se asocia con este tipo de
problemas, y al mismo tiempo la mejor estudiada, posiblemente sea la de
los ghettos de población negra en los Estados Unidos. El término underclass fue
acuñado para designar a los estratos sociales en que los patrones de conducta
"desviada" (deserción escolar, embarazo adolescente, dependencia de la
asistencialidad estatal, drogadicción, delincuencia, etc.) cobraban peso y tendían a
volverse dominantes, logrando incluso transmitirse intergeneracionalmente. Los negros
pobres son el ejemplo más claro del underclass. Aunque existen enfoques que no
incluyen a la segregación espacial entre los factores que explican el origen y aumento
del underclass, están ganando fuerza los trabajos de quienes sí lo hacen. La atención
se está concentrando en el efecto ghetto o cultura de la segregación (Jargowsky,
1997; Massey y Denton, 1993; Goldsmith y Blakely, 1992; Wilson, 1987 y 1991). Los
datos que muestran el aumento de malignidad de la segregación en las ciudades
chilenas, representan un respaldo a la interpretación que estos investigadores hacen
del underclass.
Parece un pie forzado para el Estado chileno tener que diseñar y aplicar políticas de
control de la segregación residencial, considerando la malignidad que ésta está
asumiendo. La flexibilización laboral y la interrupción de las formas tradicionales de
inserción política de los sectores populares, sin que hayan surgido alternativas, son
factores de contexto que han agregado malignidad a la segregación.
Esas políticas deberán ser, en medida importante, políticas de suelo. Los mercados de
suelo urbano están en el centro de los cambios en el patrón de segregación que hemos
descrito. Las políticas de liberalización de esos mercados de suelo han facilitado la
intensificación de la segregación, ya sea en escalas reducidas o en escalas tan amplias
como las regiones urbanas, la primera con efectos positivos para los grupos pobres, y
la segunda negativos. La relación entre segregación residencial y mercados de suelo es
estrecha, pero no sencilla. Las políticas de control de la segregación deberán ser
capaces de separar el trigo de la paja. Deberán ser, por lo mismo, políticas de suelo
más elaboradas y específicas.
Las cuatro siguientes son líneas de política que, creemos, requieren las ciudades
chilenas para hacer frente a la segregación residencial:
2
Sociólogo, Ph. D. Planificación Urbana. Profesor del Instituto de Investigación y Posgrado, Facultad de
Arquitectura, Diseño y Estudios Urbanos, Pontificia Universidad Católica de Chile
3Historiador. Profesor del Instituto de Investigación y Posgrado, Facultad de Arquitectura, Diseño y Estudios
Urbanos, Pontificia Universidad Católica de Chile
4Ingeniero Geógrafo. Profesor del Instituto de Investigación y Posgrado, Facultad de Arquitectura, Diseño y
Estudios Urbanos, Pontificia Universidad Católica de Chile
5
En un estudio en curso sobre la formación histórica del "barrio alto" de Santiago encontramos que la propagación
espacial de la especulación con suelos fué fundamental en la pogresiva exclusión de población de bajos ingresos de
esa área de concentración de elites (en Sabatini y Arenas, 2001 se discute la propagación espacial de la
especulación con suelos al conjunto del espacio urbano como un nuevo tipo de orden espacial detrás del cambio en
la estructura interna de la cuidad de Santiago).
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14 septiembre de 2014