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PROCESO INDUSTRIALIZADO
¿Qué es la lana?
Se conoce como lana a una fibra animal típica de ciertos animales caprinos (como la oveja) y
camélidos (como la llama, la vicuña y la alpaca), obtenidos mediante un proceso llamado esquila.
Dicha fibra es empleada en la industria textil como materia prima en la elaboración de prendas de
diverso tipo.
En sus distintas versiones, la lana es una fibra gruesa y elástica, que retiene muy bien el calor ya
que se trata de un aislante térmico. Por ende, protege del frío tanto a los animales de los que
proviene, como a los usuarios de la ropa confeccionada con ella.
Origen
La lana se origina, como dijimos antes, a partir de la piel de animales vivos, quienes la producen
para abrigarse y preservar el calor corporal.
Se produce en los folículos: estructuras internas de la piel del animal que penetran hondamente
dentro de su dermis, vinculada con las glándulas sebáceas y sudoríparas.
Dependiendo del ciclo vital del animal, la lana se genera a partir de ciertas etapas, pudiendo
incluso variar en propiedades (y por ende, en calidad). Por ejemplo, la lana más valiosa de la
oveja se produce entre sus 3 y 6 años de edad.
Historia
Lana esquila
El empleo de la lana como materia textil por parte de los seres humanos comenzó en el Neolítico,
cuando se iniciaron las labores de agricultura y domesticación de animales.
Sin embargo, las ovejas y otros animales de la época no poseían siempre las características
necesarias para la producción de lana, ya que poseían vello corto y basto.
Pero se realizó un proceso de selección de ovejas y otros animales especialmente cuidados por
su lana, lo cual introdujo la oveja de Asia a Oriente Próximo y de allí a Europa y América.
Composición
La lana está compuesta mayormente por una proteína animal llamada queratina, la misma que
en otras condiciones permite la formación de las uñas, pezuñas, plumas, pelo y cuernos en los
animales y en el ser humano.
Es una macromolécula insoluble, resistente, que es segregada por células epidérmicas del
animal, y por lo general está recubierta de sustancias cerosas y lipídicas como la lanolina.
Clasificación
Lana Merino. Producida por las ovejas del mismo nombre, posee fibras cortas, muy finas, y
arrugas. Se emplea en la fabricación de prendas finas, por lo que es mucho más valiosa.
Lana tejida. De longitud media y menos fina que la anterior, se la emplea en la fabricación de
telas, tapicerías, alfombras y mantas, o a menudo en mezclas con Lana Merino o para telas
cardadas.
Lana ordinaria. La obtenida de las ovejas ordinarias, que no han atravesado un proceso de
selección. Es un tipo de lana largo, suave y con un gran espesor. Se emplea a menudo para
fabricar almohadas, relleno de colchones y otros productos similares.
Propiedades físicas
La lana es un tejido extensible, capaz de estirarse sin romperse, ya que sus fibras por lo general
están plegadas entre sí. Pero es también elástica, de modo que tiende a preservar su forma, y es
sumamente flexible.
Quizá su propiedad más interesante es su enorme capacidad de aislamiento térmico, dado que
sus fibras, al no compactarse, mantienen un espacio de aire que funciona como aislante.
La lana es ignífuga, no produce llamas y para quemarse requiere altas temperaturas. Igualmente,
es resistente a los solventes orgánicos y a los ácidos suaves, no así a los álcalis, que son capaces
de desnaturalizar la queratina y romper la macromolécula.
Los grandes usos de la lana son, obviamente, textiles. Son comunes las piezas de ropa para
abrigarse del frío (guantes, bufandas, suéteres, etc.), así como las mantas, colchas y
alfombras.
Es un material usado como relleno de almohadas, asientos y tapicerías. Otro uso de la lana es
como aislante en pianos, maquinaria pesada o como absorbente de olores y sonidos.
Proceso de la lana
Lana escarmenada
Esquila. Una vez por año se reúne a los animales lanudos y se les poda, sin hacerles daño,
reuniendo la lana cruda. Hay dos métodos para hacerlo: el criollo o maneado, atando al animal,
o el australiano, con el animal suelto.
Lavado. La lana cruda está usualmente sucia y debe ser lavada industrialmente, eliminándole el
polvo, arena y demás impurezas (restos vegetales, insectos, etc.). Para ello se usa agua fría y
caliente.
Escarmenado. La lana se estira durante su escarmenado, separando manualmente las fibras
sin cortarlas.
Hilado. Empleando métodos industriales o tradicionales, se tuercen las fibras de lana para formar
un hilo grueso. Con éste se fabrican las piezas de ropa o de lo que se desee.
Teñido. Se emplean colorantes naturales o artificiales para darle a la lana sus colores deseados.
Aparición de eccemas que perduran incluso luego de terminado el contacto con la lana.
COMERCIO DE LANA
La industria textil de la lana fue sumamente importante en la Edad Media, y en Europa proliferó
enormemente hacia el siglo XVI, siendo parte vital del comercio europeo y del Atlántico.
Ciudades como Brujas, Amberes y Verviers en Bélgica, así como Middelburg en Holanda y Ruan
en Francia han sido tradicionalmente importantes en el comercio de la lana, así como a partir del
siglo XIII lo fueron Burgos, Valladolid, Medina del Campo y Bilbao en España.
En la actualidad los mayores productores de lana del mundo son Australia, Argentina, China,
India, Irán, Nueva Zelanda, Rusia, Sudáfrica, el Reino Unido y Uruguay.
INTRODUCCION
La lana es una fibra natural que se obtiene de los ovinos principalmente ovejas, los
productos de lana son utilizados en su mayoría en zonas frías porque con su uso
se mantiene el calor corporal, esto es debido a la naturaleza de la fibra del material.