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LA RELATIVIDAD DE PERSPECTIVASEN
LA GUERRA DEL FIN DEL MUNDO
Patricia G. Montenegro
1. Euclides Da Cunha. Los sertones,-trad. Benjamin de Garay, 2 Vols. (Buenos Aires: Bi-
blioteca de Autores BrasileniosTraducidos al Castellano, 1938). La fecha se refiere a un
documento donde se reconoce oflcialmente el conflicto de Canudos y la necesidad de
una intervencion oflcial.
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para las locuras y los crimenes de las nacionalidades.. Y aunqueaquf equl
para la locura de Antonio ConsejerocoIn Ia del estado, conicedeunipariafo colb-
candose a favorde los yagunzos:
Pero el jaguiigo no estaba avezado a la lucha regular.Fuera hasta dlemasia
de frase caracterizarloenemigo, termino extemporaneo,raroeufemismosu-
plantado al de "celebrebandido"de la literaturamarcial de las 6Ordenesdel
dfa.
El lugareflodefendia el hogar invadido, nada mfis. Mientraslos que ]c ame-
nazaban permaneciandistantes. cercabanlosde celadas que le obstabanel
paso. Pero cuando ellos, al cabo, llamaronia sus puertas, y las derribar-on
a
culatazos, aventosele, como UInico expediente, la resisteniciaa pie firme,
afiontandoloscaraa cara,obligadoa la preocupaciondigna de la defensa.y
al noble compromisode la revancha3.
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interesesde los afectados como el Baronde CafiaBrava7,los puntos de vista del
periodista miope y otros personajes conectados ya sea voluntariao accidental-
mente con la contienda de Canudos. El relato queda asi fragmentadopor estas
visiones diversas;a medida que avanzamosse ramifican,se distiendeny dispersan
entreverandosemientrasmantienenun tronco comuin:el conflicto en torno a Ca-
nudos.
Escrita en 1901 y publicadaen 1902, la historia de Da Cunha, Os sertoes,
presentaya una estructuraque podria sugerircl resquebrajamientodesarrollado
por VargasLlosaen su version,La guerradel fin del mundo. En Os sertoes, a par-
tir de la secci6n titulada "La lucia"8, encontramos fragmentosdedicados a los
sucesos de Canudos alternandosecon otros sobre las maniobrasdel ejercito re-
publicano;dos de los subtitullospueden ilustrarlorespectivamente:"En los flan-
cos de Canudos"9y '"LabrigadaGirard"1O.VargasLlosa, sin embargo,retomna
la Iiistoriade Da Cunhay Ia fraccionaain ma'siinsertandootras perspectivas,la
extrapolaen espacio y tiempo, volviandolaconternporfinea.La guerradel fin del
inmndorepresentano solo la tragediade Canudossino la situacion actutallatincoa-
mericana.Incluso, se podria decir, por cl titulo, que se refiere tanibieiial niun-
do, dados los rasgos de las circunistanciasdescritaspor el Bari6i de Cafiabrava,
coincidentescon la inestabilidadpolitica de muclhospaises en la actualidad:
Evitemos que la Repuiblicase conviertaaquf, como eni tantos otros paises
latinoamericanos,en un grotesco aquelarredoondetodo es caos, cuar.telazo,
corrupcion,demagogia.(332)
-Todas las armas valen -murmuro-. Es Ia definicion de esta epoca, del
siglo veinte que se viene, seflor Gall. No me extraiia que esos locos piensen
que el fmir
del mundo ha llegado. (242)
La extrapolaci6n conlieva, adema's,esa red de mi4tiplicidadde puntos de
vista. La preseicia de dos grandesbloques enfrentaindoseen Canudosse torna di-
fusa, se divide y subdivide,se individualiza,se reproduce,retornay progresa,sin
pernitimnosuna concepci6ontotalizadora de la historia narrada.Algunasde las
t&cnicasde fragmentacionusadas por VargasLlosa en La guerradel fin del nmun-
do, se pueden analizarde acuerdo con la explicacion de Michel Foucaultpor la
mutacionen la historiade las ideas, el pensarnientoy las ciencias que:
ha puesto en duda las posibilidadesde totalizaci6n. Ha traido la individuali-
zacion de series diferentes, que se .yuxtaponen, se suceden, se encabalgany
se entrecruzan,sin que se las pueda reducira un esquemalineal1l.
7. Este personaje representa los intereses de los terratanientes bahianos y el regimen mo-
narquico derrocado por la repiublicabrasilefia.
8. Da Cunha, p. 297, Vol. I.
9. Da Cunha, p. 408, Vol. I.
10. Ibidem.
11. Michel Foucault, La arqueologia del saber. (Mexico: Siglo Veintiuno Editores, 1979),
7a. ed., p. 12.
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Piecisamenteestos procesos de encabalgamiento,sucesion, eiitrecruzamienl-
to y yuxtaposici6n, se dan enila novela de VargasLlosa por las ruptuirasespa-
cio-ternporalesque nlos impideil estableceruniesquema lineal de la larraci6nde
los lheclhos.Esta es una de las diferenciasfunidamentalesentre la mismahistoria
contada por Da Cunha y por \argas Llosa. ParaDa Cunha,aunquotambienusa
una forma de fragmentacion,los heclios sigueniuna trayectorialineal, cronologi-
ca y deterniiniista,mienitrasque paraVargasLlosa, los sucesos presentanuna (lis-
continuidad cronologica y espacialI2. En k' seccion IV del capitulo cuarto de
La guerradcelfin del mundo cuando hablaniel periodistamiope y el Bar6nde Ca-
fiabrava,este se refiere a la Iiistoriaen pasado,despuesque lhasucedidoel exter-
minio de Canudos:"Historiade locos ---dijoentre dienites-. El Consejero,Morei-
ra Cesar,Call. Canudoseiloquecio a medio mundo" (434). En las secciones si-
guientes, siii embargo,la guerraentre yagunzos y republicanoscontinua. Es po-
sible leer y llegaral fin de la iistoria antes de su desetilace,porque la vision o vi-
siones de e'stacuentan mas que los acointecimientos.La importanciaque se les
da, puede soruna de las razonesque niosexplique la multiplicidadde tantaspers-
pectivas en1la novela. Las perspectivasde los heclhostienen mas peso que 6stos;
los modifican,los controlan,los distorsionan.
Marginadosde la sociedad brasilefia,los yagunizosconstruven su propiaco-
muniidady juiito con esta, sus leyes en contra de las instituciolnesque los han
oprimido,segtinlo reportaGalileoGall:
I'uedencreer disparates,ingenuidades,tonterias. No importa,nioimportalo
que hacen. Han abolido Ia propiedad,el matrimonio,lasjerarquiassociales,
rechazadola autoridadde la Iglesiay del Estado, aniquiladoa una tropa. Se
han enfrenltadoa la autoridad,al dinero, al uniforme,a la sotana(97).
En este pirrafo se pueden observarya dos perspectivas:una perteinecea los ya-
gUnzOS,la otra, a Galileo Gall. A travesde las acciones de los yagunzos,enumera-
das por el periodista revolucionarioanarquista,Galileo Gall, sabemos cual es la
visi6onde estos respecto de la Iglesia y del Lfstado.GalileoGall deja a un lado su
ideologia sumandosea una rebeldiasin nombre:
En ultima instancia, los niombresno importaban,eran envolturas,y si ser-
vian para que las gentes sin instruccionidentificaranmas ficilmente los con-
tenidos, era indifereniteque en vez de decir justicia e inljusticia,libertady
opresi6n, sociedad emancipaday sociedad clasista, se hablarade Dios y del
Diablo (256).
Identificamos su ideologia anarquistapor medio del uso de t#rminos como
opresidn, sociedad emancipaday clasista en su discurso donde su perspectiva
se encabalgaa Ia de los yagunzos, tal como si fuera uiia tecnica de sobreimpre-
si6nItelevisivao cinematografica,por la cual una imagense impone a otra sin que
ningunade las dos sobresalga.
12. Michel Foucault, ob., cit., p. 13 La discontinuidad, nos dice, "ha llegado a ser uno de
los elementos fundamentales del anailisishistorico".
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En contraste y en relacion articuladaal conflicto de Canudos,tambien se
nos abre la perspectivadel Coronel MoreiraCesar.Su discursoen defensa de la
Repuiblicase bifurca frente a dos opositores peligroos para 'sta: los yagunzos
en Canudosy la Monarquiarepresentadapor el Baronde Canlabrava:
Paraeso esta cl Ej&rcito.Para imponer la unidadnacional,paratraerel pro-
greso, para establecerla igualdadentre los brasilefiosy liaceral pais moder-
no y fuerte. Vainos a removerlos obstaculos,siT:Canudos,usted, los merca-
deres ingleses, quienes se crucen en nuestro camino. No voy a explicar la
Repuiblicatal como la entendemoslos republicanlos(213).
En esta circunstaniciadel dialogo de MoreiraC6sar,el Baron,a quien se refoiere cl
usted, y Canudos,dos elemenltosde series con interesesdesiguales,quedanyux-
tapuestos, pero subsumidos en la perspectivadel Coronel que los identitica sin
distinci6n bajo el concepto de enemigosde la Repuiblica.Nuevamelite,pero ahio-
ra eii el discurso de MoreiraCesar,se da un encabalgamientoque curiosaniente
es de caraicterconaceptual; una vision sobre otra. La Repiiblica,en cuanto sistemna
politico coII una ideologia propia, se puede entendercomo una perspectivade la
realidad or-ganizaday dirigidapor ciertos principios. A esta perspectivaconio
concepci6ni,se monitaotra, especifica, particular,concreta, la de los republica-
nos. No es la ReptiThicaen su sentido abstractosino prlctico, eni]a afirmacion
de Moreira:tal coino la enitendemoslos republicanos.El poder.de las palabras
se manifiestaen esta frase, pues estos republicanosse han apropiadode.la capa-
cidad de interpretar,se adjudicancl privilegiode entenderla Reprblica por per-
tenecera ella. La distincion del otro, su exclusion, el separatismoradicaen el dis-
curso mismo. Pero, ademas,el poder que e'ste detenta no podria ser ejercido si
no dispusierade fuerzasmilitares,por eso MoreiraCesarlas mencionaal princi-
pio del parrafo:Paraeso esta el eje'rcito.
El discursode MoreiraCesarencierra,ademas,un c6digo de creencias-para
traerel progreso,para establecerla igualdadentre los brasileflosy hacer al pats
modernoy fuerte- que justificanla existenciae intervenciondel ejercito. Uno de
susconceptos clave es la igualdadpara terminarcon las difereiiciasde quienesse
hallan en. el exterior, no del territorio,sino fuerade la ideologia institucionaliza-
da por la Repuiblica,seglin la entienden los republicanosenlel poder. De aqui
que en otra secci6n, la voz narrativa,refiriendosea los yagunzos,ve el conflicto
en terminosde exterioridade interioridad:
La guerraque ellos librabanera s6lo en aparienciala del mundo exterior,
la de uniformadoscontra andrajosos,la del litoral contra el interior, la del
Nuevo Brasilcontra el Brasiltradicional.(114)
VargasLlosa recurrea los mismos t6rminosde M. Foucaultcuando este ex-
plica en que consisti6 la exclusi6n de los locos en la nave de la locura ("Stultife-
ra Navis");y sobre el loco dice: "Se le coloca en el interiordel exterior e inver-
samente"13.Los yagunzos estan en el interior de Canudosque representael ex-
13. MichelFoucault,Madnessand Civilization:A Historyof Insanityin the Age of Reason.
(New York:RandomHouse,Inc., 1965), p. 11 La traducci6nes mifa.
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terior de la Repiblica; cambiandode posicion, Canudosesta en el exterior si se
habla desdela Republicacomo interior.Se excluye a los yagunzosandrajososdel
mundo de los uniformados;en este sentido, dentro de la novela de VargasLlosa,
estan en el exterior.
Otrasdos pantallasse encienden ante las figurasque encabezana los yagun-
zos y a los republicanos.A cada cual le asignaVargasLlosa una terminologia
propia del orden en quc se mueven. Cada orden constituye en si una serie con
sus signos que guardanuna afinidadentre si y muestralas diferenciasrespecto
de la otra. Antonio Consejeroy MoreiraC6sartienen en comin el ser productos
de una mitificaci6n,se diferencianporqueprovienende esferassocialesy de mar-
cos ideol6gicos dispares.VargasLlosa describe la visi6n de la gente sobre Anto-
nio Consejerocomo sigue:
Cuandoel hombre partia, se hablabade el: que era santo, que habia hecho
milagros,que habia visto la zarzaardienteen el desierto, igual que Moises,y
que una voz le habia reveladoel nombreimpronunciablede Dios" (17).
La terminologiaacarreauna mitificaci6n de tipo religiosocon reierenciasexpli-
citas a la Biblia.Narradoen un tiempo indefinido, como son los verbos en im-
perfecto, partia y hablaba, el contexto que circundaal Consejeronos lo presen-
ta como un ser sobrenatural.Si a esto se le afiadeel sustantivosanto y la compa-
raci6ncon una figurabiblica,Moises,legitimadapor la doctrinacristiana,mas las
obras de caracterprodigioso, habia hecho milagros,y el ser depositariode los
misterios divinos,una voz Ie habia reveladoel nombre impronunciablede Dios
obtenemos la imagen de un hombre excepcional, ufnico,sobresaliente.Algo se-
mejanteocurrecon el personajede la oposici6n, MoreiraCesar:
Gritos y aplausosrecibenla aparici6nen la escaiihatadel tren --las ventani-
llas estan atestadasde soldadoscon fusiles- del CoronelMoreiraCesar.Ves-
tido con uniforme de panioazul, botones, espuelasdoradas,galones y ribe-
tes encarnadosy espada al cinto, el coronel salta al anden. Es pequeilo, ca-
si raquitico, muy dgil. El calor abochorna todas las caraspero el no esta su-
dando. Su endeblez fisica contrastacon la fuerzaque parecegeneraren tor-
no, debido a la energia que bulle en sus ojos o a la seguridadde sus movi-
mientos. Miracomo alguien que es duefio de si mismo, sabe lo que quierey
acostumbramandar(143).
Pasamosahora a otro campo, donde por supuesto,el unifonne con sus apli-
caciones, botones, espuelasdoradas,galones y ribetesencarados y espadaal cin-
to, anuncianel orden y la rigidezde un sistemamilitarrepresentadopor el Coro-
nel. A este, le confiereVargasLlosa, siguiendoa Da Cunha,las caracteristicasde
pequefo y raquitico -en un estilo realista- paraque resultecrefble en cuanto a
heroe que se enfrentaa obstaculosy debilidadesdificiles de veneer.Pero si ha de
ser admirado,debe contar con cualidadespositivaspara contrarrestarlas
negati-
vas, por eso VargasLlosa lo describecomo muy dgil. Comparadocon el Conseje-
ro, tambienes unico, sobresaleentre lo comuin;mientrasEl calor abochoma to-
das las caras,el no estd sudando. A diferencia de la santidaddel
Consejero,Mo-
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reiraCesartiene la energiay la seguridadde movimientosadecuadosparasu pro-
fesi6n militar. Como el Consejero,es un lider con carisma,lo vemos admirado
entregritos y aplausos.
La primeray la tercerasecciones del primercapitulo, dedicadosa la descrip-
ci6n del Consejeroy de MoreiraCesarrespectivamente,funcionan estructural-
mente como una t6cnica de equilibrioentre la fuerzade ambos. VargasLlosales
concede un valor parecido en cuanto a figurasmitificadas;uno como santo, el
otro como lider militar.Su importanciase relativizaconforme a la ideologia y al
campo dentro del cual se mueve cadauno. Parael lector, ningunode los dos tie-
ne mas peso que el otro; son similaresen sus diferencias.Los ideales de uno y
otro son motivo y justificaci6n para sostener la lucha de Canudos.Entreambos
lados, el lector se distiende sin poder inclinarsea favor de ninguno. No extrafia
que el Bar6n de Cafabrava,un personajeanacronicoen la epoca republicanade
los hechos, se pasme ante una realidada la cual no pertenecey le resultadificil
entender: "Los tiempos se han vuelto confusos, mi querido Jose Bernardo
--sonri6 el Bar6nde Cafiabrava-.Ya ni las personasinteligentesse orientanen la
selvaen que vivimos"(185).
El contenido de las palabrasdel Bar6n,se puede observaren la formacomo
VargasLlosautiliza el lenguajedentro de un reporteperiodistico que informaso-
bre las disputasideol6gicasde dos partidos.Selvatico. Asi se podria denominar
el estilo en la seccion II del capitulo dos. Aquf se enfrentanel PartidoRepubli-
cano Progresistay el Partido Autonomista de Bahia. Los respectivosrepresen-
tantes defienden sus interesesen frasesque se suceden, se yuxtaponen, se enca-
balgan y se entrecruzanen parrafosde largaextension; el siguiente es s6lo un
extracto:
El Excmo. Sr. Diputado Don Dantas Horcadasdijo que el patriotismolo
autorizabaa 1ly a cualquieraa arrastrarpor el lodo a quienquierase dedica-
ra a fabricarlodo, es decir, a atizarrebelionesrestauradorascontrala Repu-
blica y en complicidadcon la perfida Albi6n. El Excmo. Sr. DiputadoDon
Lelis Piedadesdijo que la pruebamas rotundade que el Bar6nde Cafabrava
no tenfa la mis minima intervenci6nen los sucesos provocadospor los de-
salmados de Canudos era el hallarseya vari6s meses alejado del Brasil.El
Ecmo. Sr. DiputadoFlorianoMirtirdijo que la ausencia,en vez de exculpar-
lo, podia delatarlo, y que a nadie engafaba semejantecoartadapues todo
Bahia era consciente de que en el Estado no se movia un dedo sin autoriza-
ci6n u orden expresadel Baronde Caniabrava (134).
Las ideas de los autonomistasy de los republicanosse entrecruzana traves
de un argumentousado por ambos: la ausencia del Bar6n. Los autonomistas,
por medio de su representante,Don Luis Piedades, recurrenal argumentode la
ausenciacomo pruebanegativade la intervenciondel Bar6nen Canudos.A esta
defensa sucede la entradade Floriano Martirquien lo invierteexponiendolo co-
mo pruebapositiva de su culpabilidad:la ausencia, en vez de exculparlo,podia
delatarlo.
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Un mismo hecho adquieresignificadosopuestos segn la interpretacionde
cada partidoo de cada persona.Esto uiltimoseria el caso de la relacionentre Ju-
rema y su esposo Rufino, destruidapor Galileo Gall. MientrasRufino se halla
fuera del pueblo, Galileo Gall, quien estaba hospedado en su casa, se enfrentaa
dos hombresque vienen a matarlo, pero los aniquila.Asustada,Juremase acer-
ca a el y este, despuesde 10 afios de abstencionsexual,la viola. Juremasabe que
su mundo de absolutosha sido quebrantadoy sin dejarde viviren el, pues se en-
trega al absoluto de la deriva,deja su casa para seguira Galileo Gallo que va en
busca de Canudos.A su vez, cuando Rufino se entera de lo sucedido, no le ve
otro propositoa su vidama'sque vengarsu honor matandoa GalileoGall. Lo que
paraRufinoy Juremaes un principioabsoluto de existencia,carecede valorpara
Galileo que no comprendecomo un acto puede destruirdefiniitivarnente una re-
lacion:
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