Ceguera

CIE9 : 369, 369.00, 369.4

Sinonimia: ceguera legal

Definición
La ceguera funcional es la pérdida permanente de la visión, que basta para evitar que una persona
sea autosuficiente, lo que exige dependencia de otra persona, de agencias, o de dispositivos, para
vivir. La ceguera legal se define como la pérdida de la visión central al grado que, con técnicas
correctivas máximas, un individuo sólo puede ver 20/200 o menos con el mejor ojo, o constricción
del campo visual en el mejor ojo a menos de 20 grados de lo normal.

La ceguera se origina por muchas enfermedades de los ojos y del organismo, así como por lesión.
Puede estar presente en el momento del nacimiento (congénita) o aparecer en etapas más
avanzadas de la vida (adquirida); sobreviene por alteración (atrofia) del nervio y las células
retinianas.

El glaucoma es la principal causa prevenible de ceguera en Estados Unidos, aun cuando la

incidencia ha disminuido debido a detección más temprana, mejoría del tratamiento, y mayor
conocimiento de la enfermedad. La degeneración macular senil es la principal causa de ceguera en
sociedades occidentales. Afecta con mayor frecuencia a individuos de más de 65 años de edad. De
los dos tipos de degeneración macular (exudativa y atrófica), la exudativa ("húmeda") explica 90%
de los casos de ceguera por degeneración macular. Crecen nuevos vasos sanguíneos por detrás
de la retina, y esta última se desprende, lo que causa pérdida de la visión central, pero preserva la
visión periférica y de color.

La retinopatía diabética cada vez es más frecuente como causa de ceguera en el mundo. Las
personas con diabetes tanto dependiente de insulina como no dependiente de insulina empiezan a
mostrar cambios retinianos 3 a 10 años después que empieza la enfermedad. En diabéticos, la
tumefacción (edema) macular, las hemorragias, y la formación de tejido cicatrizal (desprendimiento
de retina por tracción) del interior del ojo, causan ceguera.

En Estados Unidos hay 500 000 a un millón de individuos legalmente ciegos. Cincuenta por ciento
de estos individuos tiene más de 65 años de edad.

Diagnóstico
Interrogatorio: los afectados pueden informar decremento repentino o gradual (en el transcurso de
meses o años) de la visión.

Examen físico: el examen oftalmoscópico puede detectar decremento de la respuesta de las

pupilas a la luz, tumefacción del nervio óptico o alteración del mismo, o cambios en el cristalino, la
córnea, el humor vítreo o la retina. La respuesta de parpadeo puede estar disminuida. El
movimiento de los ojos puede ser anormal.

Pruebas: Las pruebas de agudeza visual y de campos visuales ayudan a definir el grado de
pérdida de la visión. Pueden efectuarse pruebas especiales si se sospecha que el individuo está
fingiendo síntomas de una enfermedad o lesión para obtener algún resultado deseado
(fingimiento).

Tratamiento
El tratamiento depende de la causa subyacente de la pérdida de la visión y de la ceguera. El
glaucoma se trata con gotas oculares y a veces con procedimientos quirúrgicos para reducir la
presión intraocular. Se dispone de pocos tratamientos para degeneración macular. Algunos casos
pueden tratarse con procedimientos oculares con láser. La retinopatía diabética también se trata
con dichos procedimientos.

Pronóstico
La adaptación a la pérdida visual varía. El mejor resultado se obtiene cuando se hace envío para
educación antes que la ceguera sea total. Algunos individuos con pérdida grave son muy
independientes, y otros quedan incapacitados por restricciones menores de la vista.

Diagnóstico diferencial
La histeria y el fingimiento son otras posibilidades.

Especialistas
• Oftalmólogo

Restricciones/adaptaciones en el trabajo
Es trascendental proteger el ojo sano. Quizá sea necesario el uso de protección ocular, en especial
si un ojo ha quedado afectado por traumatismo. En algunos casos, puede colocarse un parche en
el ojo sano para estimular la recuperación completa de un ojo lesionado (para permitir que un
cristalino lesionado se corrija hasta el grado más completo posible, lo que disminuye más la
habilidad visual en tanto está colocado el parche. Quizá se requieran auxiliares visuales en el
trabajo, como lentes telescópicos, lentes convexos altos, lupas especiales para leer, e
intensificadores de imagen. Puede ser necesario ajustar el ambiente físico para adaptarlo a las
necesidades de un individuo que tiene deterioro de la visión. Tal vez se necesite un perro guía, lo
que exige adaptación a al ambiente del lugar de trabajo. Los trabajadores con alteraciones visuales
necesitan tiempo para aprender a moverse en el lugar de trabajo con el uso de un bastón o de un
perro guía. El individuo puede necesitar diversos dispositivos que pueden comprender auxiliares
computarizados o indicios auditivos. Quizá sea necesario aprender a mecanografiar. Pueden
requerirse otras habilidades, como el uso de Braille y de la tecnología necesaria para imprimir en el
mismo.

Padecimientos comórbidos
La diabetes tipo I y el glaucoma puede alterar la capacidad para recuperarse.

Complicaciones
El globo ocular aún es susceptible a infección y lesión, y puede deteriorarse con el tiempo. La
presencia de histeria o fingimiento puede complicar el diagnóstico.

Factores que influyen sobre la duración de la incapacidad

La edad en el momento del inicio, el temperamento del individuo, el nivel educativo, los recursos
económicos, y el hecho de si la pérdida visual fue repentina o gradual, afectan el grado de
incapacidad resultante.

Duración de la incapacidad
La minusvalidez física quizá sea limitada, pero, en general, la ceguera es permanente. La
incapacidad se determina caso por caso. Para ciertas ocupaciones, la incapacidad puede ser
permanente.

Falta de recuperación
Si un individuo no se recupera en el transcurso del periodo de expectativa de duración máxima de
la incapacidad, el lector quizá desee recurrir a las preguntas que siguen, que pueden ayudarlo a
entender mejor los aspectos específicos del caso médico de un individuo.

Respecto al diagnóstico:
¿La pérdida de la visión se confirmó por medio de pruebas de agudeza visual y de campo visual?
¿La pérdida de la visión califica como ceguera funcional o legal?
¿Hay un padecimiento subyacente que puede influir sobre la recuperación?
¿Se sospecha fingimiento?

Respecto al tratamiento:
¿La causa subyacente de la pérdida de la visión ha mostrado respuesta al tratamiento? ¿Hay algo
más que pueda hacerse?
¿El individuo ha recibido asistencia/entrenamiento respecto a la adaptación psicológica y física a la
pérdida de la visión?
El sujeto tiene acceso a auxiliares visuales apropiados?

Respecto al pronóstico:
¿Cuáles son las expectativas para la recuperación de la visión?
¿Cuál es el grado de pérdida de la visión? ¿Se ha suspendido La progresión de la pérdida de la
visión?
¿Qué tan incapacitante es la pérdida de la visión?
¿El individuo tiene opciones ocupacionales o acceso a capacitación en otras áreas?
¿El sujeto puede recibir capacitación en otras áreas ocupacionales, y educación para adaptación
visual antes que la ceguera sea total?

Bibliografía
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