Contaminación del suelo

 Un suelo contaminado es aquel que ha superado su

capacidad de amortiguación para una o mas sustancias y
como consecuencia pasa de actuar como sistema
protector a ser causa de problemas para el agua, aire y
organismos.
 Al mismo tiempo se altera el equilibro geoquímico
apareciendo cantidades anómalas de determinados
componentes que originan importantes modificaciones en
sus propiedades físicas, químicas y biológicas.
 En la contaminación de los suelos se debe considerar:
 La presencia de agentes contaminantes
 Definir los máximos valores admisibles
 Vulnerabilidad del suelo
 Poder amortiguador
 Movilidad
 Biodisponibilidad
 Persistencia
 Carga critica
 Susceptibilidad:
 Grado de sensibilidad del suelo para un determinado
agente contaminante
 Carga critica:
 Es la máxima cantidad de una sustancia que un suelo
puede recibir sin que aparezcan efectos negativos para el
o para la vida que soporta.
 Vulnerabilidad
 Es el grado de sensibilidad o debilidad frente a la agresión
de agentes contaminantes
 La vulnerabilidad permite diferenciar los riesgos
potenciales de diferentes actividades o predecir las
consecuencias de la continuación en las condiciones
actuales. El poder amortiguador del suelo representa la
capacidad de inactivar los efectos negativos de los
contaminantes.
 A mayor capacidad de amortiguación menor
vulnerabilidad.
 El grado de vulnerabilidad de un suelo depende de:
 La intensidad de afectación
 Del tiempo que debe transcurrir para que los efectos
indeseables se manifiesten en las propiedades físicas y
químicas del suelo
 De la velocidad con que se producen los cambios
secuenciales en las propiedades de los suelos en
respuesta al impacto de los contaminantes
 Biodisponibilidad
 Capacidad del agente de ser absorbido por los seres
vivos
 Su disponibilidad puede variar dependiendo de:
 Solubilidad
 Grado de retención
 Degradación
 Eliminación
 Movilidad: capacidad del contaminante de extenderse en
el suelo y hacia otros sistemas relacionados
 Persistencia: Capacidad del contaminante de
permanecer en el suelo sin ser degradado o neutralizado
 Capacidad depurativa
 Depende de:
 La actividad microbiológica que facilita la descomposición
e inmovilización de los contaminantes
 Arcilla y materia orgánica: Que mediante reacciones
fisicoquímicas adsorben a los contaminantes y permiten
su inmovilización o liberación.
 La capacidad filtrante que regula la facilidad de
penetración de los contaminantes, para ello se debe
considerar:
 Textura (suelos arcillosos tienen alta capacidad de
autodepuración)
 Porosidad y permeabilidad facilitan la circulación de los
contaminantes en el suelo y pueden eliminarlos o
traspasarlos hacia los niveles freáticos
Causas
 1.- Uso intensivo y excesivo de fertilizantes Los
principales problemas de contaminación se centran en el
nitrógeno y su acumulación en forma de nitratos (NO3-)
que lixivian produciendo la contaminación de los
acuíferos, o por escorrentía las aguas superficiales.
 El exceso de nitratos causa problemas de eutrofización y
de toxicidad.
 2.- Generación incontrolada de residuos de origen animal
en el suelo. El exceso de abonos orgánicos (estiércol)
utilizados como fertilizantes en los suelos, puede agravar
su contaminación, y en el caso del uso excesivo de
residuos líquidos, conducir a problemas de salinización.
 3.-Utilización inadecuada de fitosanitarios empleados en
suelos y sus productos de degradación, son peligrosos
para los suelos en función de su persistencia y toxicidad,
así como su posible bioacumulación.
 Son compuestos que pueden sufrir transformaciones
químicas, degradaciones biológicas, retención en las
partículas edáficas o lixiviación a los acuíferos en función
de su naturaleza química, la constitución del suelo y la
concentración de microorganismos en el mismo.
 4.- Generación de lodos que provienen de la depuración
de efluentes.
 5.- Disposición inadecuada de residuos urbanos e
industriales.
 6.- Aporte natural de contaminantes atmosféricos por
deposición en el medio.
Efectos de los contaminantes en el suelo
 •Contaminación de las aguas subterráneas a través de
lixiviados.
 •Contaminación de las aguas superficiales a través de la
escorrentía.
 •Contaminación del aire por combustión, evaporación,
sublimación o arrastre por el viento.
 •Envenenamiento por contacto directo.
 •Envenenamiento a través de la cadena alimentaria.
 Degradación del suelo (pérdida cualitativa o
cuantitativa, parcial o total de su productividad, como
resultado de procesos y agentes contaminantes.
 Otras formas de deterioro de suelos
 La erosión.- Eliminación del material que constituye el
suelo (partículas) al ser disgregado, arrancado y
transportado. Los principales agentes erosivos son el agua
y el viento provocando la erosión hídrica y eólica
respectivamente
 Salinización.- Acumulación elevada de sales solubles, y
se caracterizan por afectar el crecimiento de la
vegetación. Este proceso se atribuye a dos aspectos
principales:
 Inadecuada práctica de regadío y actividades industriales y
mineras
 Desertificación.- Es una degradación avanzada
provocada generalmente por agentes antropogénicos.
Genera una disminución del potencial biológico del
terreno, pudiendo llegar a condiciones desérticas.
•Los factores de los que depende este proceso son el clima,
los cambios ecológicos y aspectos antrópicos.
Tratamientos
 In-situ: Métodos aplicados contra la acción contaminante
sin movilizar el suelo del terreno. Con estas técnicas, el
impacto ambiental es bajo, son más fáciles de aplicar y el
costo económico menos comparado con otras técnicas.
 Técnicas:
 Biodegradación: consiste en la descomposición de
sustancias peligrosas en sustancias inocuas mediante
procesos biológicos. Dichos procesos consisten en la
aplicación de microorganismos aptos para los diferentes
tipos de contaminantes a tratar.
 Degradación química: se basa en la degradación del
contaminante mediante la aplicación de productos
químicos. La técnica consiste en inyectar el reactivo en el
suelo y luego mezclarlo mecánicamente.
 Lavado: consiste en la disolución de las sustancias
contaminantes mediante la aplicación de una mezcla de
agua y productos solubilizantes.
 Aireación: consiste la inyección por bombeo de gases,
con una diferencia de presión; arrastra las sustancias
contaminantes que son evacuadas por el pozo de
extracción para su tratamiento.
 Solidificación: técnica que incorpora en el suelo un
medio de fijación y crea con el suelo una masa endurecida
de baja permeabilidad inmovilizando los contaminantes.
 Fito enmienda: consiste en cultivar vegetación
adecuada y acorde al tipo de contaminante presente en el
suelo. Estos cultivos se encargan de extraer las sustancias
contaminantes siguiendo las vías habituales de captación
de nutrientes.
 Tratamientos ex-situ: Técnicas de recuperación del
suelo contaminado en instalaciones especiales, previa
excavación y traslado de su ubicación original. Con estas
técnicas, existe una alta seguridad de actuación, el control
de los procesos es alto al igual que la garantía de sus
resultados.
 Técnicas:
 Compostaje: implica la transformación de compuestos
tóxicos en sustancias asimilables, mediante la acción
metabólica de microorganismos específicos al tipo de
contaminación.
 Incineración: tratamiento térmico (alta temperatura),
donde los contaminantes son volatilizados mediante
combustión en un tratamiento posterior. Esta técnica
requiere depurar los gases generados.
 Confinamiento: se da cuando el suelo contaminado es
considerado como un residuo tóxico. La técnica implica el
confinamiento del suelo contaminado en un vertedero
seguro, cumpliendo varias condiciones como la
impermeabilización y compactación del material.