PROBABILIDADES.

4.1. PANORAMA GENERAL. -

La probabilidad conforma los cimientos sobre los cuales se construyen los méto-

dos importantes de la estadística inferencial. Como un sencillo ejemplo, suponga

que usted ha creado un procedimiento de selección del género y afirma que éste

incrementa en gran medida la probabilidad de que un bebé sea niña. Suponga

que los resultados de pruebas independientes con 100 parejas demuestran que

su procedimiento dio por resultado 98 niñas y sólo 2 niños. Aunque existe la

probabilidad de que nazcan 98 niñas en 100 nacimientos sin ningún tratamiento

especial, tal probabilidad es tan baja que se rechazaría como una explicación

razonable. En cambio, se reconocería de manera general que los resultados

indican fuertes evidencias para afirmar que la técnica de selección del género es

efectiva. Ésta es precisamente la forma de pensar de los especialistas en

estadística: rechazan las explicaciones basadas en probabilidades muy bajas y

utilizan la regla del suceso infrecuente para la estadística inferencial.

Regla del Suceso Infrecuente para Estadística Inferencial.

Si, bajo un supuesto dado, la probabilidad de un suceso particular observado

es extremadamente pequeña, concluimos que el supuesto probablemente es

incorrecto.

El objetivo principal.-

pág. 1
De este capítulo es desarrollar una buena comprensión de los valores de

probabilidad, los cuales se usarán en los capítulos siguientes. Un objetivo

secundario es desarrollar las habilidades básicas necesarias para

determinar los valores de probabilidad en una variedad de circunstancias im-

portantes.

4.2. FUNDAMENTOS

Concepto clave En esta sección se presenta el concepto básico de la proba-

bilidad de un suceso. Se presentarán tres métodos diferentes para calcular

valores de probabilidad. Veremos que los valores de probabilidad se

expresan en números entre 0 y 1, inclusive. Sin embargo, el objetivo más

importante de esta sección consiste en aprender a interpretar valores de

probabilidad. Por ejemplo, debemos comprender que una pequeña

probabilidad, como 0.001, corresponde a un suceso que es infrecuente, en

el sentido de que ocurre en pocas ocasiones. En capítulos posteriores

hablaremos de valores específicos llamados “valores P” y veremos que éstos

tienen un papel sumamente importante en diversos métodos de estadística

inferencial. Sin embargo, tales valores P sólo son valores de probabilidad,

como se describe en esta sección. Concéntrese en desarrollar una intuición

para interpretar valores de probabilidad, en especial los que son

relativamente pequeños.

Al considerar la probabilidad, tratamos con procedimientos (como tirar un dado,

contestar una pregunta de opción múltiple en un examen, o ser sometido a una

prueba de consumo de drogas) que producen resultados.

pág. 2
 Definiciones

Un suceso es cualquier conjunto de resultados o consecuencias de un

procedimiento.

Un suceso simple es un resultado o un suceso que ya no puede

desglosarse en componentes más simples.

El espacio muestral de un procedimiento se compone de todos los sucesos

simples posibles. Es decir, el espacio muestral está formado por todos los

resultados que ya no pueden desglosarse más.

4.3. REGLA DE LA SUMA.-

Concepto clave El objetivo principal de esta sección es presentar la regla de la

suma como un método para calcular probabilidades que pueden expresarse de

la forma P(A o B), es decir, la probabilidad de que ocurra el suceso A o de que

ocurra el suceso B (o de que ambos ocurran), como único resultado de un

procedimiento. Para calcular la probabilidad de que ocurra el suceso A o el

suceso B, primero debemos obtener el número total de maneras en que puede

ocurrir A y de maneras en que puede ocurrir B, pero calculamos ese total sin

contar cada resultado más de una vez.

La palabra clave en esta sección es “o”. A lo largo de este texto usaremos el

o inclusive, que significa: uno o el otro o ambos. (Con excepción del ejercicio 26,

no consideramos el o exclusivo, que significa uno o el otro, pero no ambos).

pág. 3
 En la sección anterior presentamos aspectos fundamentales de la

probabilidad y estudiamos sucesos calificados como simples. En esta sección y

en la siguiente nos ocuparemos de sucesos compuestos.

Definición

Un suceso compuesto es cualquier suceso que combine dos o más

sucesos simples.

Notación de la regla de la suma

P(A o B) = P(en un solo ensayo, ocurre el suceso A u ocurre el

suceso B o ambos ocurren)

Comprensión de la notación

En esta sección, P(A y B) denota la probabilidad de que tanto A como B

ocurran en el mismo ensayo, pero en la siguiente sección utilizamos P(A y B)

para denotar la probabilidad de que el evento A ocurra en un ensayo, seguido

por el suceso B en otro ensayo. Por lo tanto, el verdadero significado de P(A y

B) sólo se determina sabiendo si nos referimos a un ensayo que puede tener

resultados de A y B, o dos ensayos en donde el suceso A ocurra en el primer

ensayo y el suceso B ocurra en el segundo. Así pues, el significado de P(A y B)

depende del contexto.

Regla formal de la suma

P(A o B) = P(A) + P(B) - P(A y B)

donde P(A y B) denota la probabilidad de que A y B ocurran al mismo

tiempo, como resultado en un ensayo de un procedimiento.

pág. 4
La regla formal de la suma se presenta como una fórmula, pero no se

recomienda el uso irreflexivo de fórmulas. En general, es mejor comprender el

espíritu de la regla y utilizar esa comprensión de la siguiente forma.

4.4. REGLA DE LA MULTIPLICACIÓN:

Concepto básico En la sección 4-3 presentamos la regla de la suma para calcular

P(A o B), la probabilidad de que un solo ensayo tenga un resultado de A o B o

ambos. Esta sección presenta la regla básica de la multiplicación, la cual se

utiliza para calcular P(A y B), la probabilidad de que el suceso A ocurra en un

primer ensayo y que el suceso B ocurra en un segundo ensayo. Si el resultado

del primer suceso A afecta de alguna forma la probabilidad del segundo suceso

B, es importante ajustar la probabilidad de B para que refleje la ocurrencia del

suceso A. La regla para el cálculo de P(A y B) se denomina regla de la

multiplicación porque implica multiplicar la probabilidad del suceso A por la

probabilidad del suceso B (donde la probabilidad del suceso B se ajusta por el

resultado del suceso A).

Notación

P(A y B) = P(el suceso A ocurre en un primer ensayo y el suceso B ocurre en

un

segundo ensayo)

pág. 5
Definiciones

Dos sucesos A y B son independientes cuando la ocurrencia de uno no

afecta la probabilidad de la ocurrencia del otro. (De manera similar, muchos

otros sucesos son independientes si la ocurrencia de cualquiera no afecta

las probabilidades de la ocurrencia de los demás). Si A y B no son

independientes, se dice que son dependientes.

4.5. LA REGLA DE LA MULTIPLICACIÓN: COMPLEMENTOS Y

PROBABILIDAD 4-5 CONDICIONAL

En la sección 4-4 se presentó el concepto básico de la regla de la multiplicación;

en esta sección extenderemos el uso de esa regla a dos aplicaciones especiales.

Primero, cuando queremos identificar la probabilidad de que, en varios ensayos,

ocurra al menos uno de ciertos eventos específicos, un método sencillo consiste

en calcular la probabilidad de que ninguno de los sucesos ocurra y luego calcular

el complemento de tal suceso. En segundo lugar, consideramos la probabilidad

condicional, que es la probabilidad de un suceso, dada la información adicional

de que algún otro suceso ya ocurrió.

Empecemos con situaciones en las que deseamos calcular la probabilidad

de que, en varios ensayos, al menos uno produzca algún resultado

especificado.

Complementos: la probabilidad de “uno al menos”

La regla de la multiplicación y la regla de los complementos pueden utilizarse en

conjunto para simplificar en gran medida la solución a este tipo de problema:

calcular la probabilidad de que entre varios ensayos, al menos uno dé algún

pág. 6
resultado especificado. En casos como éste, es esencial que el significado del

lenguaje se comprenda con claridad:

• “Al menos uno” equivale a “uno o más”.

• El complemento de obtener al menos uno de los elementos de un tipo en

particular es que usted no obtenga elementos de ese tipo.

Suponga que una pareja planea tener tres hijos y quiere conocer la probabilidad

de tener al menos una niña. Veamos las siguientes interpretaciones:

Al menos una niña de entre tres hijos = 1 o más niñas.

El complemento de “al menos una niña” = ninguna niña = los tres hijos son

varones.

Podríamos calcular esta probabilidad con facilidad, a partir de una lista del es-

pacio muestral completo de ocho resultados, pero queremos ilustrar el uso de

los complementos, los cuales podrán usarse en muchos otros problemas que no

se resuelven tan fácilmente.

EJEMPLO Género de hijos Calcule la probabilidad de que una pareja tenga

al menos 1 niña entre tres hijos. Suponga que los niños y las niñas son

igualmente probables y que el género de un hijo es independiente del género

de cualquier hermano o hermana.

SOLUCIÓN

Paso 1: Use un símbolo para representar el suceso deseado. En este caso,

sea A = al menos 1 de los tres hijos es una niña.

pág. 7
Probabilidad condicional

Ahora consideraremos el siguiente punto principal de esta sección, el cual se

basa en el principio de que la probabilidad de un suceso suele verse afectada

por el conocimiento previo de las circunstancias. Por ejemplo, si usted selecciona

aleatoriamente a una persona de la población general, la probabilidad de obtener

un varón es de 0.5, pero si usted ya sabe que la persona a seleccionar fuma

puro, entonces aumenta la probabilidad de manera drástica de que la persona

sea hombre (porque el 85% de los fumadores de puros son hombres). Una

probabilidad condicional de un suceso ocurre cuando la probabilidad se ve

afectada por el conocimiento de otras circunstancias. La probabilidad condicional

de que el suceso B ocurra, dado que el suceso A ya ocurrió, puede calcularse

mediante la regla de la multiplicación [P(A y B) = P(A) • P(B| A)] y resolviendo

para P(B|A) al dividir ambos lados de la ecuación entre P(A).

Definición

La probabilidad condicional de un suceso es una probabilidad obtenida con

la información adicional de algún otro evento que ya ocurrió. P(BIA) denota la

probabilidad condicional de que el suceso B ocurra, dado que el suceso A ya

ocurrió, y puede calcularse dividiendo la probabilidad de que ambos sucesos A

y B ocurran entre la probabilidad del suceso A.

pág. 8
4.6. PROBABILIDADES POR MEDIO 4-6 DE SIMULACIONES. -

Concepto clave Hasta ahora en este capítulo hemos identificado varias reglas

básicas e importantes, las cuales suelen usarse para calcular probabilidades; en

esta sección presentamos un enfoque muy diferente, que puede vencer gran

parte la dificultad encontrada en los métodos formales de las secciones

anteriores de este capítulo. En vez de utilizar reglas formales para calcular

probabilidades, el siguiente método alternativo consiste en realizar una

simulación, en la que utilizamos un procedimiento hasta cierto punto diferente, el

cual se comporta de la misma manera que el procedimiento que estamos

considerando.

Definición

La simulación es un proceso que se comporta de la misma forma que el

procedimiento sometido a consideración, de manera que produce

resultados semejantes.

Considere los siguientes ejemplos para comprender mejor el uso de la simu-

lación.

EJEMPLO Selección del género Cuando los investigadores médicos prueban

técnicas de selección del género, necesitan conocer valores de probabilidad

de diferentes resultados, como por ejemplo, la probabilidad de tener al menos

60 niñas entre 100 niños. Suponiendo que el nacimiento de un varón o de

una niña es igualmente probable, describa una simulación que dé como re-

sultado los géneros de 100 bebés recién nacidos.

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SOLUCIÓN. -

Una opción es simplemente lanzar una moneda al aire 100 veces; la cara

representa a las niñas y la cruz a los varones. Otra opción es usar una

calculadora o computadora para generar aleatoriamente ceros y unos (el 0 re-

presenta un niño y el 1 representa una niña). Los números deben generarse de

forma que sean igualmente probables.

4.7 CONTEO.-

Concepto clave En muchos problemas de probabilidad, el mayor obstáculo

consiste en obtener el número total de resultados. En esta sección presentamos

varios métodos diferentes para calcular tales números. Por ejemplo, la lotería

Fantasy 5 de California implica la selección de cinco números (enteros)

diferentes entre 1 y 39, inclusive. Como para ganar el premio mayor es necesario

que usted elija los inco números que resultan cuando se lleva a cabo el sorteo,

la probabilidad de ganar el premio mayor es 1 dividido entre el número de

distintas formas posibles de seleccionar cinco números de 39. En esta sección

se presentan métodos para calcular números de resultados, como el número de

las distintas formas posibles de seleccionar cinco números entre 1 y 39.

Esta sección presenta diferentes métodos para el cálculo de números de

distintos resultados posibles, sin hacer listas directamente y contar las

posibilidades. Comencemos por la regla fundamental de conteo.

Regla fundamental de conteo.-

pág. 10
 Para una secuencia de dos sucesos en la que el primero puede ocurrir de

m formas y el segundo puede ocurrir de n formas, los sucesos juntos

pueden ocurrir un total de m • n formas.

La regla fundamental de conteo se extiende fácilmente a situaciones que im-

plican más de dos sucesos, como se ilustra en los siguientes ejemplos.

EJEMPLO Robo de identidad Es aconsejable no revelar los números del

seguro social, ya que a menudo los criminales los utilizan para robar la

identidad y disponer del dinero de otras personas. Suponga que descubre que

un criminal está utilizando su número de seguro social, quien asegura que

generó los números de manera aleatoria. ¿Cuál es la probabilidad de obtener

su número de seguro social al generar aleatoriamente nueve dígitos? ¿Es

probable que lo que afirma el criminal sea verdad?

SOLUCIÓN Cada uno de los 9 dígitos tiene 10 resultados posibles: 0, 1, 2, .

. , 9. Si aplicamos la regla fundamental de conteo, obtenemos

Sólo una de las 1,000,000,000 posibilidades corresponden a su número de

seguro social, de manera que la probabilidad de generar al azar un número

de seguridad social y obtener el suyo es de 1/1,000,000,000. Es

extremadamente improbable que un criminal genere su número de seguro

social al azar, suponiendo que sólo genera uno. (Incluso si el criminal pudiera

generar miles de números del seguro social y tratara de utilizarlos, es muy

poco probable que generara el suyo). Si se descubre que alguien está

utilizando su número de seguro social, lo más probable es que lo haya

pág. 11
 obtenido por algún otro medio, como espiando transacciones en Internet o

buscando en su correo o en la basura.

4.8 TEOREMA DE BAYES (EN CD-ROM)

El CD-ROM que complementa este libro incluye otra sección sobre la probabili-

dad condicional. Esta sección adicional estudia aplicaciones del teorema de

Bayes (o regla de Bayes), que se utiliza para revisar un valor de probabilidad con

base en información adicional que se obtiene posteriormente. Revise el análisis,

los ejemplos y los ejercicios que describen las aplicaciones del teorema de Bayes

en el CD-ROM.

Repaso

Iniciamos este capítulo con el concepto básico de probabilidad, el cual es de

suma importancia para los métodos de estadística inferencial que se estudiarán

más adelante en este libro. El concepto más importante que aprendimos en este

capítulo es la regla del suceso infrecuente para la estadística inferencial: si, bajo

una suposición dada, la probabilidad de un suceso en particular es muy pequeña,

concluimos que probablemente la suposición no sea correcta. Como ejemplo del

método básico utilizado, considere la prueba de un método de selección de

género. Si realizamos una prueba de una técnica de selección del género y

obtenemos 20 niñas en 20 nacimientos, podemos hacer una de dos inferencias

a partir de estos resultados muestrales:

1. La técnica de selección del género no es efectiva, y la serie de 20 niñas

consecutivas es un suceso que puede ocurrir fácilmente debido al azar.

2. La técnica de selección del género es efectiva (o existe alguna otra

pág. 12
 explicación de por qué los niños y las niñas no nacen con la misma

frecuencia).

Los especialistas en estadística usan la regla del suceso infrecuente cuando

deciden cuál inferencia es correcta: en este caso, la probabilidad de obtener 20

niñas consecutivas es tan pequeña (1/1,048,576) que la inferencia de una

técnica efectiva de selección del género es la mejor opción. Aquí podemos ver

el importante papel de la probabilidad en los métodos estándar de inferencia

estadística.

En la sección 4-2 presentamos definiciones y notaciones básicas, incluyendo la

representación de sucesos por letras como A. Debemos saber que un valor de

probabilidad, que se expresa como un número entre 0 y 1, refleja la posibilidad

de algún suceso.

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