IMPORTANCIA DE REGLA MNEMOTÉCNICA TITULADA “FAST HUG”, PARA

MEJORAR EL CUIDADO DE PACIENTES EN UNIDADES CRÍTICAS

El error en medicina es una problemática con múltiples aristas, que ha generado

diversos abordajes para su prevención. Dentro de las estrategias preventivas, el
empleo de listas de verificación ha cobrado gran valor debido a su probada eficacia,
bajo costo y potencial disponibilidad. En el año 2005, Jean Luis Vincent publicó una
regla mnemotécnica titulada “FAST HUG”, con la finalidad de poder evocar con
facilidad una lista de verificación que constituye una secuencia de procedimientos
básicos empleados cotidianamente en el tratamiento de todo paciente crítico.

Introducción:

Al contrario de lo que piensan tanto los pacientes como el personal de salud, en

medicina se cometen errores a diario, y dada la naturaleza humana de los
intervinientes en dichas prácticas, es esperable que ello continúe ocurriendo. En los
últimos años, un número cada vez mayor de publicaciones relacionadas con los
“errores en medicina” ha permitido desmitificar este hecho, intentando analizar por qué
ocurren determinados sucesos y cómo podrían prevenirse, en lugar de culpabilizar y
estigmatizar a los actores del evento en consideración. De esta manera, se han
desarrollado teorías novedosas como la del “queso suizo”, que plantea que para que un
error ocurra, los factores causales debe pasar inadvertidos para más de un sujeto.
Asimismo, numerosos autores han postulado que se debe involucrar activamente a los
pacientes en el proceso de minimizar los errores, como actores activos y no pasivos, de
los acontecimientos. De cualquier modo (incluso aceptando la premisa de que resulta
imposible eliminar todo error, por acción u omisión, de la práctica cotidiana), resulta
fundamental desarrollar estrategias tendientes a minimizar la ocurrencia de errores.
Para ello se han desarrollado múltiples estrategias, desde simples formularios
preimpresos hasta complejos sistemas informáticos. De entre ellos las listas de
verificación (o “checklists” en la literatura anglosajona), han alcanzado gran difusión
debido a su simple aplicación, favorable relación costo-beneficio, y demostrada eficacia
para reducir la tasa de errores incluso en situaciones de emergencia y ante sucesos
infrecuentes a los cuales los actores no se encuentran habituados a enfrentar.

En el año 2005 Jean Luis Vincent publicó un artículo titulado “Give your patient a fast
hug (at least) once a day”, el cual podría traducirse como “Dele a su paciente un abrazo
rápido (al menos) una vez al día”. En él propuso usar la mnemotecnia “FAST HUG”
para evocar con facilidad una lista de verificación que incluye una secuencia de
procedimientos básicos empleados cotidianamente en el tratamiento de todos los
pacientes en terapia intensiva: F por “feeding” (alimentación), A por analgesia, S por
sedación, T por “thromboembolic prevention” (prevención de enfermedad tromboembó-
lica), H por “head” (elevación de la cabecera), S por “stress ulcer” (prevención de
úlceras por estrés), y G para control de la glucemia. Los aspectos resumidos en dicha
regla mnemotécnica han demostrado tener un impacto positivo en la atención de todo
paciente crítico disminuyendo la mortalidad de éstos, sin importar su afección actual o
patologías de base. Sin embargo, como dijera Vincent al responder a la propuesta de
modificar la mnemotecnia original, si bien sería factible seguir agregando letras al
“FAST HUG” casi indefinidamente (los aspectos a considerar frente a un paciente
crítico son extensos y en continuo aumento), realizar esto devendría en detrimento de
la idea original, que intentó simplificar algunos aspectos fundamentales de la atención
diaria de los pacientes críticos, y no complejizarla aún más.

Conclusiónes

Numerosos estudios han demostrado que el empleo de listas de verificación mejora la

atención de los pacientes y reducen los errores en la práctica médica. La ventaja de
una regla mnemotécnica simple que permita utilizar fácilmente una lista de verificación,
es justamente no depender de elementos externos para su implementación. Esto fue
demostrado en el área de la medicina intensiva con el éxito del FAST HUG propuesto
por Vincent su implementación cada vez que se toma contacto con un paciente reduce
la probabilidad de cometer errores, sin demandar para esto mayor complejidad en la
atención, ni un aumento en los costos de salud.