Împăratul Carol al IV-lea, din dinastia de Luxemburg, (n. 14 mai 1316, Praga - d.

29
noiembrie 1378), a fost Rege al Germaniei din 1346, rege al Boemiei din 1347 şi
Împărat al Sfântului Imperiu Roman din 1355. Este considerat a fi una din cele mai
importante figuri ale evului mediu târziu.
În anul 1348 a întemeiat Universitatea din Praga, prima universitate din spaţiul de limbă
germană. Universitatea se numeşte şi astăzi "Universitatea Carolină", în amintirea sa.
Cronologia titlurilor
 11 iulie 1346: prima alegere ca Rege al Romanilor în opoziţie faţă de Ludovic IV,
încoronat pe 26 noiembrie 1346 la Bonn
 2 septembrie 1347: Rege al Boemiei, sub numele de Carol I
 17 iunie 1349: a doua alegere ca Rege al Romanilor la moartea lui Ludovic IV, încoronat
pe 25 iulie 1349
 6 ianuarie 1355: Rege al Italiei
 5 aprilie 1355: Împărat al Sfântului Imperiu Roman sub numele de Carol al IV-lea
 4 iunie 1365: Rege al Burgundiei
După moartea lui Jan de Luxemburg, fiul acestuia- Carol-, a preluat conducerea
Regatului Boemiei. Anterior acesta obținuse tronul imperial al Sfântului Imperiu. Pentru
a-l înlătura pe puternicul Ludovic de Bavaria, Carol a avut nevoie de sprijinul papei
Clement al VI-lea cu care se afla în relații excelente. Într-un prim efort el a reușit să-i
atragă de partea sa pe 5 dintre principii electori în a căror sarcină cădea alegerea
împăratului. „Acțiunea lui pregătită și sprijinită de papa Clement VI împotriva lui
Ludovic de Bavaria a dat roade. În iulie 1346 pe insula Konigstuhl de pe Rin de lângă
orășelul Rhens, Carol de Luxemburg a fost ales împărat al imperiului. A obținut voturile
a cinci principi electori, dintre care doi făceau parte din familia de Luxemburg: Balduin,
arhiepiscop de Trevir, unchiul lui Carol și Jan, tatăl său, care a participat la alegere
datorită titlului de rege al Cehiei. Aceasta avea să fie și ultima acțiune prin care tatăl și-a
sprijinit fiul [în luna următoare Jan avea să moară în bătălia de la Crecy - n.n].
Domnia sa a fost caracterizată de o transformare profundă a Imperiului şi este
considerată perioada de aur a Boemiei. A organizat statele Imperiului sub forma unor
confederaţii pacifiste, în care Oraşele Imperiale aveau un rol important. A reuşit să
obţină dominaţia Imperială asupra frontierelor estice printr-o succesiune de tratate
cu Habsburgii, prin cumpărarea Brandenburgului şi prin asigurarea vasalităţii statelor
cruciate din Prusia şi Livonia.
În 1348 a fondat Universitatea din Praga, numită după el, prima universitate
din Europa Centrală. Acest lucru a servit ca un teren de formare pentru birocrați și
avocați. Curând Praga a devenit centru intelectual și cultural al Europei Centrale. A
organizat statele imperiului sub forma unor confederații pacifiste, în care orașele
imperiale aveau un rol important. A reușit să obțină dominația imperială asupra
frontierelor estice printr-o succesiune de tratate cu Habsburgii, prin cumpărarea
Brandenburgului și prin asigurarea vasalității statelor cruciate din Prusia și Livonia. În
timpul domniei sale a fost adoptată Bula de Aur, textul constituțional fundamental al
Sfântului Imperiu Roman.