1

“¿Hay algo más relevante hoy que señalar por qué el arma definitiva para combatir
contra toda clase de injusticia, violencia y terrorismo en el Libro del Padre, la
Biblia? Es cierto que la Biblia está presente en muchos lugares del mundo
(aunque no en todos, como afirma Loren), pero lo que hoy necesitamos son
maestros, seguidores, discípulos, pioneros, reformadores –y por qué no,
contrabandistas “ocasionales” de la Biblia- que derriben todas las fortalezas de
incredulidad y proclamen valientemente el Señorío de Cristo. El mundo está
esperando; las puertas están abiertas; Dios está esperando. Si usted también
espera, entonces lea este libro que no trata de los problemas sino de las
soluciones. ¡Me gustaría haberlo escrito!”
Hermano Andrés, “El contrabandista de Dios”

“Yo creo que El Libro que transforma naciones es uno de los más importantes que
se han escrito sobre el tema de las misiones. No conozco ningún otro libro como
este. Es un libro raro y excepcional que asume una concepción integral del Reino
de Dios, aporta ejemplos de la historia y modelos de cosas que se hicieron bien
hasta nuestros días… Hace falta que todos los fundadores de iglesias y el
personal relacionado asimilen el contenido de este libro le llevó toda una vida a
Loren comprender estas cosas –Dios quiera que las practiquemos nosotros- esta
puede ser la contribución más importante que Loren haya hecho hasta la fecha
para precipitar el cumplimiento de la Gran Comisión”.
Bob Roberts, primer pastor de la iglesia NorthWood; fundador de Glocanet; autor
de Transformation and Glocalitation.

“El Libro que transforma naciones instruye, informa e inspira a los siervos de Dios,
y les muestra cómo actúa Dios para transformar las naciones: su Palabra desata
poder para cambiar cualquier nación. Loren Cunningham puede hablar con
autoridad sobre este tema; primero, porque él recibió la visión de transformar las
naciones hace más de cuarenta años; segundo, por se el fundador del mayor
centro de enseñanza en el que se imparten cursos fuera de lo común, fielmente
 2

cimentados en la Biblia; y tercero, porque él es probablemente el único misionero

que ha visitado todos los países del mundo”
Luis Bush, gestor internacional de Transform World Coneections

“Es estimulante descubrir el beneficioso efecto que la palabra de Dios ha

producido en el pasado. Este libro invita a imaginar las consecuencias
provechosas que producirá en el futuro si se aplica a la vida y la cultura”.
Steve Douglass, presidente de La Cruzada Estudiantil Internacional para Cristo

“E n estas páginas estimulantes, Loren Cunningham vuelve a mostrar que cuando

se practican las verdades de la Biblia se experimenta una transformación –en el
individuo, la familia o la nación-. Loren demuestra, a partir de la historia, que
aquellos que se deleitan en la ley del Señor darán fruto y prosperaran”
Paul Eshleman, fundador del proyecto “The JESUS Film”

“En la aldea global, nuestro futuro depende del de todas las naciones… y el futuro
de cada nación depende de su capacidad para recibir la Palabra de Dios. En este
libro, Loren Cunningham da una respuesta penetrante y visionaria a la pregunta:
¿Cómo llegan las culturas a obedecer a Dios y escuchar a Jesucristo? Resulta
fascinante seguirle en su exploración de tantos pueblos y culturas a través de la
historia y la geografía”.
Prof. John C. Badoux, presidente honorario del Instituto Federal Suizo de
Tecnología de Lausana (EPFL)

“En El Libro que transforma naciones, Loren sienta las bases de por qué la
Palabra de Dios no es sólo capaz de atraer a la gente a la salvación en Cristo,
sino también de transformar pueblos enteros…Yo creo que este libro ayudará a
discipular a sus lectores, honrará la Palabra de Dios y la exaltará debidamente.
“Porque has exaltado tu nombre y tu palabra por sobre todas las cosas”. (Sal.
138:2).
 3

Danny Lehmann, Director de JUCUM en Hawai y miembro del Grupo de Liderazgo

Global e Internacional de JUCUM.

“El Libro que transforma naciones es tanto un recordatorio de lo que Dios ha

hecho en el pasado como un manuela practico de lo que todo creyente puede
hacer ahora. Loren Cunningham prendera su imaginación y renovara su
esperanza por el mundo”.
Rick Warren autor de “Vida con propósito”

“En los muchos años que he conocido de cerca al moderno misionero estadista
Loren Cunningham, me ha demostrado tener pasión por los perdido y también la
pasión del Espíritu Santo para que la Biblia se distribuya, se estudie y se enseñe.
Leyendo este libro he percibido esta compulsión omnipresente: La palabra de Dios
conforma realmente la historia”.
Dean Sherman, decano internacional de la Facultad de Ministerios Cristianos de la
Universidad de las Naciones

“La Palabra viva de Dios nos permite conocer a nuestro Señor Jesucristo.
Después recibiremos poder el Espíritu Santo para transformar nuestra persona,
familia, sociedad y nación. En Corea recibimos la Biblia y fuimos llenos del Espíritu
Santo. El gran avivamiento y transformación que sobrevinieron en el siglo XX
fueron legendarios. Esta transformación sigue produciéndose en Corea y en otros
países. El nuevo libro de Loren Cunningham enseña claramente a todos los
pueblos, en cualquier lugar del mundo, a dar los primeros y precisos pasos que
transformaran sus países. Debemos leer este libro”.
Dr. KunMo Chung, presidente del Desayuno de Oración Nacional de Corea;
presidente de Hábitat para la Humanidad Corea; presidente de la Universidad
Myongji

“El amor de Dios por las naciones de la tierra se refleja en las intrigantes historias
verídicas relatadas por Loren. Ante el aparente e incesante crecimiento de las
 4

tinieblas espirituales en el mundo, este libro aporta esperanza y es recordatorio del

poder de la Biblia”
Joyce Meyer, reconocida autora y maestra bíblica

“Loren Cunningham es sin duda uno de los principales líderes de misiones del
siglo XX y uno de los estadistas misioneros más preclaros de la Iglesia en el siglo
XXI. No sorprende que un libro acerca del Libro y su poder para transformar
culturas haya sido escrito por un hombre cuya vida es imitación de la de Cristo,
Palabra viva, manifiestamente encarada en uno de sus siervos fieles”.
Jack W. Hayford, presidente internacional de la Iglesia Cuadrangular; rector del
Seminario y Universidad King´s College
 5

El libro que TRANSFORMA naciones

 6

Otros Libros de Loren Cunningham

Tu fe y tu dinero: La aventura de una vida de fe

¿Eres tú, Señor? La aventura de oír y obedecer la voz de Dios

¿Cómo triunfar con Jesús?: Los secretos de la victoria espiritual

¿Por qué no la mujer? Un enfoque nuevo de las Escrituras respecto a la mujer en

la misión, el ministerio y el liderazgo

 7

El libro que TRANSFORMA naciones

EL PODER DE LA BIBLIA PARA TRANSFORMAR NACIONES

LOREN CUNNIGHAM con Janice Rogers

EDITORIAL JUCUM
 8

Dedico este libro a Darlene… esposa amorosa, buena madre y verdadera

compañera. No podría imaginar mi vida sin ella.
 9

Agradecimientos

Queremos dar las gracias a los que han entregado su tiempo y su experiencia
para hacer de este libro una realidad. En primer lugar, muchísimas gracias a
Pacheco Pyle, que se entregó a redactar el primer borrador y dedicó muchas
horas a la investigación. Gracias a Marit Newton, Warren Walsh y otros obreros de
Editorial JUCUM por sobrepasar con creces lo que les reclamaba su obligación.
Estamos también agradecidos a otros que ayudaron a redactar historias y datos e
hicieron este manuscrito legible, entre ellos Peter Adams, Larry Allen, Paul Allen,
Al Akimoff, el Rev. Dr. E. H Jim Ammerman, Tom Bloomer, Gail Boemhker, Terry
Bragg, Ryan David, Carol Dowsett, Bill Efinger, Katherine Erwing, Herbert Ford,
George Foster, Jeff Fountain, Dawn Gauslin, Lynn Green, Phyllis Griswold,
Thomas Grunder, Keith y Marilynn Hamilton, Debbie Hicks, Olivia Jackson, Todd
Johnson, Warren y Gayle Keapproth, Emele Kila, Young Sook Luce, April Otis
MacCallum, Alv Magnus, Vishal y Ruth Mangalwadi, Colleen Milstein, Bod Moffitt,
Kalafi Moala, Oliver Olson, Lisa Orvis, Colin Pettit, Winkie Pratney, Pari y Diane
Ricard, Bráulia Ribeiro, Ricardo Rodríguez, Jeff Rogers, Jim Rogers, Ed Sherman,
Debbi Smith, Ronald Smith, Jim Stier y Tom Wheaton.
 10

Índice

Prefacio 12

Parte 1: Podemos ganarlo o perderlo todo

1. La perdida y el hallazgo del Libro 15

2. ¿Qué requerirá? 20
3. Se puede invertir la marea 26
4. ¿Avivamiento o transformación? 33
5. Atrévase a imaginar 40

Parte 2: Perfiles de transformación

6. Un verdadero edificador de naciones: William Carey, La India 46

7. Un hombre al que deberían conocer: Abraham Kuyper, Países Bajos 52
8. Esquí con Biblias: Hans Nielsen Hauge, Noruega 59
9. El éxito “milagroso” de un país, Corea del Sur 66
10. Revolución en un país diminuto, Pitcairn 73
11. La mayor revolución de todos los tiempos: Martin Lutero, Alemania 77
12. La clave de la riqueza, Alemania (cont.) 82
13. Juan Calvino y la ciudad más hedionda de Europa, Ginebra 87
14. La colocación de los cimientos de la libertad, Ginebra (cont.) 91

Parte 3: Verdades transformadoras de Libro de Dios

15. La clave: ¿Quién es Dios? 100

16. Lo que usted cree acerca de Dios importa 105
17. Verdades esenciales acerca de nosotros 113
18. La verdad existe y es posible conocerla 118
19. Somos responsables de vivir conforme a la verdad 125
20. ¿Por qué las naciones son ricas o pobres? 130
 11

Parte 4: ¿Hay excepciones a la regla?

21. Japón: Obediencia parcial, bendición parcial 138

22. La gran transformación de Japón 145
23. África: Grandes desafíos, grandes esperanzas 149
24. Latinoamérica: Esperanza retrasada 157
25. Vientos del Espíritu en Latinoamérica 162

Parte 5: Llevemos el Libro de Dios a todo el mundo

26. Ponga su mirada en el mundo 167

27. La distribución de Biblias 172
28. En la vanguardia 177
29. Evangelicemos al 7 por ciento 184

Parte 6: Mantengamos los ojos en el Señor

30. El Espíritu y la Palabra 194

31. Jesús, la Palabra viva 201

Una parábola para las naciones

La parábola de Juan 208

Notas 215
 12

Prefacio

Debo admitir que no me considero un erudito. Tengo varios títulos académicos

como el de licenciado y el diplomado de la universidad del Sur de California; por
tanto, no soy un hombre ignorante. Pero conozco algunas personas que se han
dedicado a la investigación y al estudio, a quienes admiro enormemente. Entre
estos expertos conozco a hombres y mujeres piadosos que han analizado con
profundidad algunos temas concretos o países, combinando sus conocimientos
con una devoción admirable por la palabra de Dios
No obstante, disfruto de una perspectiva ventajosa para hablar de las naciones
y los asuntos que estas deben afrontar. Desde mi llamado al ministerio a la edad
de trece años, me he interesado por el mundo entero. De adulto, he viajado
continuamente, a veces a treinta o cuarenta países al año. He visitado todos los
países de la tierra –raro privilegio compartido tal vez con una docena de
personas-. Viajando, he podido observar los países y los cambios que en ellos se
han producido. Este libro trata de la observación de los procesos que vive cada
nación de la tierra, percibidos a lo largo de mi vida y de mi vital preocupación por
conocer la palabra de Dios para las naciones. Mi ventajoso punto de observación
no ha sido profundo –tiene tal vez un kilómetro de ancho y un centímetro de
profundidad- si se prefiere, puedo ofrecerles grandes pinceladas como una visión
panorámica. En muchos capítulos del libro solo rozamos cuestiones que
requerirían un tratamiento mucho más detenido espero que este libro inicie el
debate. Confío en que abrirá su apetito para iniciar una investigación más honda
acerca del por qué algunos países emergen y otros caen en la desesperanza.
Yo creo, ciertamente, que es posible mejorar la calidad de vida en el mundo.
Dios nos ha dado las claves para resolver cada problema que hemos de afrontar
en el siglo XXI- problemas presentes tanto en los países desarrollados como en
aquellos que están en vías de desarrollo. Todo, en todas partes, se puede
cambiar.
He dedicado mi vida a este propósito. A lo largo del camino he tenido el honor
de trabajar con millones de jóvenes que han compartido el mismo objetivo. Escribí
 13

este libro recordando en oración que usted también puede participar en este
esfuerzo. El cuerpo de Cristo tiene la respuesta para los problemas más graves
del mundo. Tenemos las respuestas dentro de las tapas de un Libro que muchos
hemos conocido desde cuando éramos niños. Podemos vislumbrar un cambio
para las naciones. Si sembramos la Biblia en muchas vidas lograremos una nueva
“cosmovisión” para las naciones, una transformación de su mentalidad, de sus
valores y de su conducta.
Al leer este libro, rebusque usted las ideas bíblicas fundamentales para renovar
a las naciones. Busque también los métodos, especialmente la metodología del
relato. Dios mismo comenzó con un relato en el libro de Génesis, y el 70 por ciento
de la Biblia es narración. Estas historias envuelven la verdad de un contexto
emocional, y esto es lo que provoca el impacto. Los relatos de Dios son eternos,
mientras que los nuestros expresan la relevancia de la verdad en el día de hoy.
Quiera Dios que las historias de los agentes de cambio, narradas a continuación,
le estimulen a usar la Biblia para transformar las naciones.
 14

Parte 1
Podemos ganarlo o perderlo todo
 15

Capítulo 1

La pérdida y el hallazgo del Libro

Hace muchos años, en un polvoriento mercado de una localidad situada en

las faldas del Himalaya oriental, un misionero predicaba: “Este es el Libro de
Dios”, dijo alzando su Biblia. Después habló del mensaje que contenía. Cuando
terminó su discurso la gente se dispersó. Entonces se le acercó un hombre
ataviado con una vestimenta tejida a mano, típica de las alturas del Himalaya, y le
preguntó si realmente se trataba del Libro de Dios.
-Sí, es el Libro de Dios, útil para tratar todos los aspectos de la vida –
respondió el misionero.
El aldeano le pidió entonces:
-¿Me permite que le cuente la historia de nuestra tribu? –Y acto seguido
comenzó a relatar la historia que su bisabuelo había contado a su abuelo, y éste a
su padre. Su tribu procedía de un territorio situado al oeste de las grandes
montañas.
-Siempre nos guiábamos por el Libro de Dios. Pero nuestros antepasados
fueron expulsados de sus tierras –prosiguió el aldeano, contando los pormenores
de aquel peligroso viaje hacia el este, a través de las montañas-. Cuando
avanzábamos a través de los desfiladeros nuestra gente fue sorprendida por una
tormenta y perdió el Libro. Y como resultado de esta pérdida, su tribu no sabía
cómo vivir en la actualidad. Habían esperado encontrar aquel Libro desde hacía
muchas generaciones.
- Hace dos semanas una anciana de nuestra tribu tuvo un sueño –añadió-.
Soñó que un extranjero había llegado exhibiendo el Libro ante la gente y dijo que
si los ancianos enviaban un emisario en este mismo día, podrían encontrar al
extranjero. Ellos me enviaron a mí –concluyó diciendo-. ¿Podría traer el Libro de
Dios a mi tribu para que volvamos a aprender a vivir?
Un misionero enviado al Himalaya refirió esta notable experiencia en la
iglesia que mi padre pastoreaba cuando yo era adolescente. Han transcurrido
 16

muchos años –ya no recuerdo el nombre de aquel misionero-, pero nunca me

olvidaré de esta historia. Cuando él hablaba, yo me imaginaba aquella tribu
avanzando a duras penas, atravesando la cordillera del Himalaya. Los veía
fatigosamente inclinados contra el punzante viento, cegados por la ventisca de
nieve. Me imaginaba su gozo al descubrir un valle de refugio, y perdido su única
copia de la Escritura. ¡Qué tragedia!
Tristemente, la tragedia de la pérdida del Libro de Dios, y el olvido de sus
instrucciones para saber cómo vivir han ocurrido en muchos pueblos a través de la
historia.

Por la pendiente de la locura

La Biblia relata el caso de otro pueblo que perdió el Libro y quedó sumido
en las tinieblas. Este relato se encuentra en el Antiguo Testamento. Durante el
reinado de Manasés el reino de Judá se apartó del Dios viviente. 1 El pueblo
contaminó la tierra con brujería y hechicería. Llenaron el país (y el templo de Dios)
de altares paganos, imágenes grabadas y postes de la diosa Asera. Consultaron a
hechiceros y espiritistas en vez de buscar a Dios. El rey Manasés instauró el culto
a los ídolos en el templo de Dios2 y puso prostitutas para satisfacer el apetito de
3
sus clientes. La gente adoraba al ídolo Moloc calentando su imagen de piedra
hasta el rojo vivo y colocando sobre él a sus recién nacidos para inmolarlos. 4 El rey
5
Manasés también quemó a sus hijos en ofrenda a Moloc. De hecho, este rey
6
“derramó tanta sangre inocente que llenó Jerusalén de un extremo a otro.”
Amón, el hijo de Manasés, fue luego entronizado, pero fue tan perverso que
sus propios oficiales le asesinaron dos años después de subir al poder. 7 Entonces
el pueblo quiso vengarse y masacró a los que habían conspirado contra Amón. En
medio de esta carnicería, un niño de ocho años, Josías, fue nombrado sucesor de
su padre. ¿Puede usted imaginarse una situación más difícil que la que tuvo que
afrontar ese niño?
Sorprendentemente, en esa atmósfera de conspiración, traición y peligro, el
8
joven infante no se despeñó por los caminos malvados de su padre. En vez de
ello, Josías comenzó a buscar a Dios.
 17

El desentierro de un tesoro perdido hace mucho tiempo

Cuando tenía veintiséis años, Josías encargó a unos expertos la

reconstrucción del templo de Dios. Cierto día, en medio del polvo y los escombros
de tan grave proyecto de restauración, el sacerdote Jilquías halló algo envuelto
en un pellejo. Al desenvolver la cubierta protectora descubrió unas páginas
amarillentas esmeradamente marcadas. El corazón empezó a latirle con fuerza al
saber lo que tenía entre manos: eran rollos por largo tiempo olvidados, la palabra
de Dios abandonada por el pueblo y completamente perdida.
El sacerdote se dio prisa en acudir al secretario Safán, llevando los antiguos
manuscritos en sus brazos.
9
-¡He hallado el Libro de la ley! –exclamó Jilquías.
Safán presentó los deteriorados pergaminos directamente al rey Josías
anunciándole el hallazgo del sacerdote Jilquías. A petición del rey, Safán comenzó
a leer las Escrituras en voz alta. Mientras Josías escuchaba atentamente, sintió
que la culpa por sus pecados y los de su pueblo le traspasaba el corazón. Clamó
arrepentido y suplicó a Dios perdón por sí mismo y por su pueblo. Prometió
obedecer al Señor en todo, tal como se especificaba en aquellos rollos. Luego
convocó a todo el pueblo, “desde el más grande hasta el más pequeño” y les leyó
10
en voz alta toda la palabra de Dios.
De esta manera comenzó un gran avivamiento y una gran transformación
que reformó todo el país. El pueblo volvió a descubrir su pacto con Dios contenido
en “el Libro” y confió en las bendiciones que seguirían si ellos respetaban su
contrato con Dios. Así comprendieron cuánta desgracia les había costado su
extravío. El dolor de este descubrimiento les conmovió a todos y siguieron al rey
Josías en llanto y arrepentimiento, implorando a Dios que los perdonara y que
sanara su país.
Entonces Josías ordenó al pueblo apartarse del mal en toda la nación. Por
orden el rey destruyeron los santuarios paganos y abandonaron sus malvadas
costumbres, expulsaron a las prostitutas del templo y destruyeron los lugares
donde habían sacrificado a sus recién nacidos. Josías ordenó al pueblo hacer
 18

añicos todos los ídolos, los postes de Asera y las imágenes grabadas,
quemándolos para esparcir las cenizas. 11
En todas las formas posibles Josías cambió su corazón para obedecer los
12
preceptos de la Sagrada Escritura y guió a su pueblo a hacer lo mismo.
Desgraciadamente los reyes que le sucedieron volvieron tiempos terribles. Pero,
gracias a ese suceso, hoy podemos aprender del rey Josías y su pueblo y
promover la sanidad y la restauración que necesitamos en nuestro país.

El Libro que transforma naciones

Ya sea en el antiguo Israel, en el lejano Himalaya, o en nuestra propia

nación, hay muchas manera de “perder el libro” que contiene la palabra de Dios.
Las consecuencias son siempre trágicas. Pero cuando una nación encuentra de
nuevo el Libro de Dios, vuelven bendiciones. El registro de la historia muestra que:
siempre que un grupo significativo de personas tiene la Biblia y práctica sus
enseñanzas, su nación experimenta una transformación beneficiosa. Este libro
despliega esta gran idea, la cual exploremos con más detalle en los capítulos
siguientes.

Una espada de doble filo

Es maravilloso saber que hay esperanza para nuestras naciones si abrazan

la Biblia y ponen en práctica sus verdades. No obstante, antes de entrar en el
tema acerca de cuán bueno es tener la Biblia, debemos considerar seriamente la
otra cara de esta premisa, al cual es verdad en cualquier país donde nos
encontramos: Siempre que un grupo significativo de personas abandona la Biblia
y deja de practicar sus enseñanzas, su nación comienza a destruirse.
Debemos prever que las bendiciones que disfrutamos gracias a las Biblia
no son una herencia permanente. Nuestras elecciones determinan el que las
retengamos o no. Muchos creyentes son, al menos de alguna manera,
conscientes de que la civilización occidental tuvo fundamentos bíblicos. Pero
 19

mucha gente ignora cuán cerca estamos hoy de perder las bendiciones que estos
fundamentos nos proporcionaron.
Es necesario plantearse algunas preguntas difíciles al respecto: ¿Hemos
llegado demasiado lejos en el proceso de descristianización en Occidente?
¿Estamos a punto de perder el liderazgo y el estilo de vida que esperábamos
alcanzar? Si rechazamos la fuente de nuestras bendiciones, ¿por cuánto tiempo
podremos disfrutar de libertad, seguridad, creatividad y prosperidad material? Yo
creo que hay un motivo serio para la preocupación y también para la esperanza,
las cuales examinaremos en el próximo capítulo.
 20

Capítulo 2

¿Qué requerirá?

China se está convirtiendo en la nueva potencia mundial mientras que

Occidente corre el peligro de precipitarse por la pendiente de la decadencia.
Este hecho me volvió a impresionar mientras sostenía una conversación
con un reportero chino. Miles de personas de muchos países nos habíamos
reunido en Gisborne, Nueva Zelanda, para recibir el nuevo milenio. Muchos
representantes internacionales de los medios de comunicación se encontraban
entre la multitud que había acudido aquel día a las playas de Gisborne, en la
penumbra del amanecer, porque esta ciudad situada al borde del meridiano 180 E,
estrena el nuevo día para todo el mundo. Y, por supuesto, ésta era la primera
ciudad que vería la alborada del nuevo milenio. Yo me había desplazado allí para
reunirme con un grupo de creyentes y recibir el año 2000 en alabaza y adoración
En tal momento histórico entablé una conversación con el reportero de uno
de los periódicos chinos de mayor circulación.
-China puede convertirse en la nueva potencia de este siglo –le dije. El
hombre me miró sorprendido-. China será el nuevo líder mundial en tres o cuatro
generaciones si se cumplen dos condiciones…
Después de presentarle las dos condiciones el reportero reflejó una mirada
pensativa y un poco esperanzada. Yo, por otro lado, me mostré consciente de la
precaria situación en que se hallaba mi propio país, los Estado Unidos de Norte
América. ¿Cuáles son las dos condiciones que deben cumplirse para que China
llegue a ser la primera potencia mundial?
La primera: China será la primera potencia mundial si sus gentes siguen
convirtiéndose en seguidores del Señor Jesucristo con la misma tasa actual de
crecimiento y si fundamentan sus vidas en la Biblia.

Un crecimiento asombroso

Para comprender lo que está sucediendo en China debemos recordar un

poco su pasado. Durante varias décadas la política comunista había reducido la
 21

práctica de las religiones tradicionales chinas: taoísmo y budismo. Esto fue

especialmente cierto entre sus dirigentes y agentes de cambio. El vacío resultante
dio paso a un crecimiento asombroso de la Iglesia cristiana, ya que, a pesar de los
años de esfuerzo comunista, los chinos se resistieron a creer que la vida de
dimensión espiritual. Las iglesias en casas –conocidas como “Iglesia subterránea”-
son las que mayor crecimiento están experimentando en el mundo. Algunos
expertos afirmar que la Iglesia china crece al sorprendente ritmo del 3 o el 4 por
ciento anual,1 lo cual arroja un total estimado de más de 110 millones de
cristianos, es decir, el 8,5 por ciento de la población.2
Es difícil digerir cifras de tal envergadura. Pero, ¡piénselo! Si estos
creyentes conformaran un país, serían la undécima nación más poblada de la
tierra. 3
La palabra de Dios está echando raíces rápidamente en la vida del pueblo
chino. Resulta interesante que muchos de los conversos al cristianismo sean
aquellos jóvenes a quienes durante toda su vida se les enseñó que Dios no existe.
A pesar de la persecución comunista que abarca desde la pérdida de
oportunidades de trabajo hasta la pérdida de libertad, e incluso de la vida, millones
de chinos se están convirtiendo a Cristo. Están descubriendo a Dios y su Libro.
Según David Aikman, ex director de la oficina de Time en Pekín y veterano
observador en el país, “China se está convirtiendo en una nación cristina. Creo
que China será entre un 20 y un 30 por ciento cristiana en los próximos veinte
años”.4
Una graduación secreta

Recientemente fui testigo de este crecimiento en una reunión de creyentes

en la sala posterior de una vieja fábrica en los suburbios de una gran ciudad china.
Plásticos negros cubrían las ventanas. Amigos con teléfonos móviles estaban
apostados en todas las calles que conducían al lugar de reunió para advertirnos si
se aproximaba la policía. Pese a todas las precauciones, se corría tanto peligro
que la congregación cantaba himnos con voces apagadas.
Yo tenía que predicar en la ceremonia de graduación de unos de los
seminarios secretos que existen en China. No me sentí digno de ser el primer
 22

conferenciante de la ceremonia. Muchos de aquellos jóvenes había sufrido

persecución a causa de su conversión al cristianismo y algunos habían sido
encarcelados. Doce de sus alumnos fueron mártires. No obstante, al oír su
adoración en voz baja pero ferviente, me contagié de su buen ánimo. Eran
intrépidos, valientes y dispuestos a seguir adelante en sus ministerios a cualquier
precio. Los jóvenes que vi aquel día son apenas una minúscula parte de un
movimiento que está cautivando a los historiadores de la Iglesia y causando temor
5
en el corazón de algunos dirigentes chinos. Si los chinos siguen poniendo su
esperanza en el Dios de la Biblia y obedeciendo su Palara, su nación prosperará y
pronto llegará a dirigir al mundo.
La segunda: Para que China se convierta en primera potencia mundial se
cumplirá si los países occidentales siguen dando la espalada a la Biblia al ritmo
actual. El liderazgo de los Estados Unidos y de otros países occidentales está
tambaleando.

“¿Es Estados Unidos un país subdesarrollado?”

El economista Michael Schluter –coautor del Factor R- hizo hace poco esta
misma pregunta a un grupo de líderes de JUCUM. El Dr. Schluter, padre de la
Fundación para las Relaciones, jugó también un importante papel en el esfuerzo
de reconciliación realizado en Sudáfrica después de finalizar el apartheid.
Cuando el Dr. Schluter planteó esta pregunta estábamos un poco
desprevenidos. Nos explicó que seguramente Dios juzga a una nación, no por su
renta per cápita sino por su obediencia a la Escritura –particularmente a los
6
grandes mandamientos del amor a Dios y al prójimo-. Si las relaciones sanas
fueran la norma por la que se juzga el progreso de una nación y no por la renta per
cápita o el producto interno bruto, los Estados Unidos ocuparían una posición
mucho más baja en el desarrollo de las naciones.
Examinemos los hechos: Estados Unidos ostenta una de las tasas de
divorcio más altas del mundo –el 43 por ciento de los matrimonios acaban en
separación o divorcio en los primeros quince años. 7 Los EE.UU. cuentan con más
 23

8
de dos millones de presos –la tasa más alta del mundo-. La adicción al alcohol,
9
las drogas, el juego y la pornografía se está multiplicando alarmantemente.
¿Por qué la sociedad norteamericana está fracasando si más del 84 por
10
ciento de sus ciudadanos se identifican como cristianos? La respuesta es
sencilla: aunque muchos aseguran que han nacido de nuevo, y casi el 70 por
ciento11 asiste a la iglesia todos los domingos, sus vidas no se conforman a la
palabra de Dios. Según una encuesta realizada en el año 2002 por el Grupo
Barna, de Ventura, California, sólo un 7 por ciento de adultos de edades
comprendidas entre los dieciocho y los treinta y cinco años adoptan decisiones
morales basadas en la Biblia; entre los mayores de treinta y cinco el porcentaje es
más alto: el 18 por ciento. 12
¿En qué se apoyan los estadounidenses a la hora de tomar decisiones?
Según esta encuesta, la mayoría se basa en los “sentimientos” o en lo que les
“resulta beneficioso para sí mismos”. 13

Europa abandonó su herencia

Las naciones de Europa occidental están dando la espalda a Dios y a la

Biblia más rápido incluso que los Estado Unido. Los europeos consideran cada
vez más a la Iglesia y a la fe en Dios como algo anticuado, irrelevante y un
obstáculo para el progreso. Un reciente estudio de los valores europeos a largo
plazo, y a gran escala, revela cuánto se han alejado sus habitantes de su herencia
14
cristiana. Sólo el 21 por ciento de los europeos sostiene que la religión es “muy
importante” para ellos y sólo el 15 por ciento asiste a un lugar de culto una vez por
semana.15 Pocos europeos creen en cosas como el cielo o el pecado.16
Otras investigaciones reafirman este panorama deprimente. En Inglaterra,
sólo el 11 por ciento asiste a la Iglesia una vez al mes. 17 No hay que sorprenderse
de que las tasas de divorcio, los hijos ilegítimos, el suicidio y el consumo de
drogas sean tan altos en el Reino Unido, y que se registre un alarmante aumento
de la violencia en las ciudades de este país. 18 En Noruega, la mitad de los recién
nacidos son hijos de madres solteras y es cada vez más frecuente que las parejas
no se casen.19 En Alemania, la cuna de la Reforma, sólo el 8 por ciento asiste a la
 24

Iglesia con regularidad.20 Tristemente, en estos países que una vez fueron
cristianos se responde con hostilidad ante cualquier cosa aun remotamente
21
relacionada con la Iglesia. Al contrario, la Nueva Era, las filosofías paganas y el
ocultismo son cada vez más populares y generalizados. 22
La escalada del Islam en Europa corrobora lo dicho. Los nacimientos en las
familias musulmanas sobrepasan en mucho a los que no lo son. Por razones que
los expertos aún no acaban de comprender, los europeos registran cada día
menos nacimientos. Tienen una tasa revertida de nacimientos –lo cual es
insuficiente para reemplazarse a sí mismos-. 23 Por otra parte, Europa ha recibido a
millones de trabajadores inmigrantes, la mayoría del Oriente Medio y del norte de
África. Los inmigrantes musulmanes tienen, en cambio, una alta tasa de
natalidad.24 Si continúa esta tendencia, el Islam predominará en Europa a fines de
este siglo.
Aunque los países occidentales temen el incremento del Islam en Europa,
parecen ciegos ante un problema mucho mayor: la pérdida de su propia fe. Si
Occidente sigue negando la relevancia de Dios, o incluso su existencia, y
especialmente si insiste en abandonar las verdades absolutas reveladas en la
Biblia, su liderazgo mundial declinará más pronto de lo que creemos. Nuestras
culturas perseguirán cada vez más el placer, el materialismo, la irresponsabilidad,
la deshonestidad, la corrupción y la violencia. Acabáramos sumidos en la pobreza.
Lo mismo que Judá durante el reinado del rey Manasés, América del Norte y el
resto de Occidente de desmoronarán. Y si la Iglesia china sigue experimentando
tan fenomenal crecimiento, ese país se convertirá en el nuevo líder mundial en
tres o cuatro generaciones.
Sin embargo, pienso que Occidente no tiene necesariamente por qué
decaer. Vemos que tanto China como Occidente –y cualquier nación del mundo-
se pueden elevar hasta alcanzar el potencial que Dios ha preparado para todos
ellos. Tanto en Occidente como en China Dios ha sembrado ese potencial para
vivir en paz bajo la tutela del mismo Dios. En esta perspectiva podemos vislumbrar
que nuestros países darán un giro y que nuestros fundamentos de vida serán
restaurados porque descansan sobre un libro: el Libro de Dios.
 25

Si ponemos nuestra esperanza en Dios y en el poder del Espíritu Santo,

comenzaremos a discipular a las naciones y a enseñarles todo lo que él nos ha
revelado en este Libro. Así veremos a las naciones cambiar su rumbo. ¿Nos
atrevemos a creer y actuar?
 26

Capítulo 3

Se puede invertir la marea

¿Es posible transformar una comunidad, una ciudad, un país?
Jesús siempre creyó que sí. Él nos encargó que oráramos para que viniera
su reino y que su voluntad se hiciera en la tierra como en el cielo. 1 Nos envió a
discipular a todas las naciones y enseñarlas a hacer todo lo que él nos mandó. 2
Si no fuera posible que la voluntad de Dios se hiciera en la tierra y que las
naciones aprendieran a obedecer los mandamientos de Dios, ¿nos habrá
mandado Jesús hacer estas cosas? No. Él es justo y amoroso. Él no nos pediría
algo imposible. Obviamente, él no pretendió que nos quedáramos sentados y que
aceptáramos el presente estado de las cosas.
Algunos alegan que es imposible detener el mal en la tierra afirmando que
los tiempos van a empeorar paulatinamente hasta el retorno del Señor. Aunque
admito que el mal ciertamente está aumentando, Jesús no fue fatalista ni yo
tampoco. Es posible ser testigo de la restauración de nuestro propio país. La Biblia
afirma que donde abundó el pecado sobreabundó la gracia. 3 El Señor no quiere
que sucumbamos ante un mal creciente.
¿Cree usted que el futuro puede ser mejor? Note que el mandato de Jesús
de discipular y enseñar a todas las naciones va acompañado de dos muy buenas
razones para la esperanza: él declara que tiene toda autoridad y promete estar
con nosotros. Jesús asegura:

Se me ha dado toda autoridad en el cielo y en la tierra. Por tanto,

vayan y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en
el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles
a obedecer todo lo que les he mandado a ustedes. Y les aseguro
que estaré con ustedes siempre, hasta el fin del mundo.
(Mat.28:18-20, cursiva del autor)
 27

Él no nos deja solos para cambiar a las naciones. No espera que

vayamos con nuestras propias fuerzas. Él, que es el Alfa y la Omega, nos
invita a colaborar con él bajo su autoridad.
Al leer la Biblia ganamos confianza. Descubrimos que Dios creó todas las
cosas y las sostiene, tanto las visibles como las invisibles. 4 Jesús no está
cómodamente sentado en su trono, indiferente al estado en que encuentra el
mundo. Se mantiene activo, usa su poder y su autoridad para reconciliar a las
naciones y los pueblos con él.5 Y nos pide que nos unamos a él en esta empresa –
el mayor combate de la historia.6

Vivamos en la realidad

Si cedemos a la desesperanza o la apatía no podemos vivir conforme a la

realidad. Debemos considerar primero quiénes somos en Cristo para fortalecer
nuestra voluntad.
He preguntado en muchas congregaciones, por todo el mundo: “¿Cuántos
de ustedes son salvos?” –y los auditorios se adornan de manos levantadas. Luego
les he preguntado: “¿Cuántos de ustedes son perfectos?” y ninguno levanta la
mano. Y he vuelto a preguntar: “¿Cuántos son hoy mucho mejores de lo que eran
antes de nacer de nuevo?” y todas las manos vuelven a levantarse
Dios puede transformar naciones del mismo modo que puede cambiar
nuestra vida. El apóstol Juan declaró: “El que está en ustedes es más poderoso
que el que está en el mundo”.7 El apóstol Pablo dijo que Cristo está sobre todo
poder y autoridad.8 Si miramos el mundo a la luz de estas verdades nos daremos
cuenta de que el pecado y el quebranto no tienen por qué vencernos. Hemos de
levantarnos y hacer todo lo posible para que así no sea.

El mundo no tiene por qué ser tan malvado

Algunos podrán decir que no soy realista y que promuevo cierta especie de
utopía. No. No habrá nación perfecta hasta que Jesús regrese y establezca la
Nueva Jerusalén. Pero el mundo no tiene por qué ser tan malvado. El pecado
puede ser cada vez más intenso, pero la luz siempre resplandece más. La Biblia
 28

afirma que las tinieblas jamás extinguirán la luz. 9 Jesús dijo que él es la luz del
mundo y que sus discípulos también lo son.10

Una isla llena de creyentes

Me animo mucho cuando visito lugares en los que el pueblo de la luz

sobrepasa al de las tinieblas. Uno de esos lugares en la isla de Atafu,
perteneciente al archipiélago de Tokelau. Llegamos allí a bordo de uno de los
barcos Marine Reach de JUCUM.11 Visitamos varios países del Pacífico central,
evangelizamos con espectáculos sencillos de marionetas, enseñamos a la gente y
ofrecimos asistencia médica. Cuando llegamos a Atafu, descubrimos que
prácticamente toda la población de esta isla de 275 habitantes había entregado su
vida a Jesús. Cuando la gente se enteró de que nosotros éramos también
creyentes, nos recibieron encantados y nos brindaron una cálida acogida.
Montamos el espectáculo de marionetas en el mercadillo al aire libre, y pronto se
congregó un buen grupo de gente. Mientras los muñecos se movían y
representaban un sencillo mensaje evangélico, yo me fijé en la audiencia. Los
adultos se reían a mandíbula batiente, lo mismo que los niños. Suspiré y ponderé
la escena. ¡Qué ambiente tan maravilloso, exento de estrés!
Después, el pastor de la única iglesia de la isla me visitó en privado y me
compartió sus cuitas. Estaba preocupado porque uno de los hombres fermentaba
leche de coco para obtener una bebida alcohólica y se emborrachaba
ocasionalmente. El pastor también me contó que algunas personas mentían de
vez en cuando. Yo le animé, pero no pude dejar de pensar en los graves
problemas que muchos pastores tienen en otras partes del mundo. ¡Qué bueno
que estos fueran los principales problemas de Atafu!
Apreciamos un enorme contraste al llegar a la siguiente isla del archipiélago
después de navegar por la noche. Descubrimos de inmediato que esta isla vecina
era cristiana sólo de nombre. Aunque nos dieron una bienvenida cordial, pero
notamos que los isleños no nos querían realmente allí. Se sentían nerviosos e
incomodos y parecían bullir de resentimiento. Tristemente, nos enteramos que
 29

acababa de producirse una violación en la isla, algo inaudito en la cercana isla de

Atafu.

De cajones y camas

¿Cómo podemos hacer que la luz brille en nuestras comunidades de la

manera en que luce en la isla de Atafu? ¿Cómo veremos la luz resplandeciendo
sobre las tinieblas en todo el mundo? Esto sólo será posible cuando estemos
plenamente comprometidos. Jesús dijo que nosotros somos la luz del mundo, pero
no debemos permanecer pasivos al respecto. En Marcos 4:21, él puso el ejemplo
de encender una lámpara para ponerla debajo de un cajón o debajo de la cama.
¿Qué quería comunicar con este ejemplo? El cajón simboliza provisión material. Si
sólo vivimos para cubrir nuestras necesidades y la de nuestras familias estaremos
colocando la lámpara debajo de un cajón. Estaremos viviendo para el materialismo
sin permitir que nuestra luz brille. Jesús también dijo que no pusiéramos la
lámpara debajo de la cama. La cama simboliza la vida cómoda. Si sólo vivimos
para sentirnos cómodos e intentamos evitar toda situación incómoda estaremos
ocultando la luz de Cristo.
El Señor quiere que su luz brille en todo el mundo de manera incluso
aquellos que viven en zonas de grandes tinieblas puedan verla. 12 Esto sólo
ocurrirá cómo podemos llevar su luz al mundo. ¿Qué dice el propio Jesús?

No sólo salvación sino discipulado

Para transformar las naciones, antes hay que guiar primero a la gente a
recibir a Jesucristo como su Salvador personal. Jesús nos encargó en Marcos 16:
15 que fuéramos a todo el mundo y predicáramos las buenas nuevas. Este es el
punto de partida. No obstante, más de mil quinientos millones de personas de
personas todavía nos esperan para oír el mensaje de Cristo. Digámoslo de otro
modo, la cuarta parte del mundo nunca ha oído el evangelio. 13 Debemos llevarles
la luz. Si damos a esa gente la oportunidad de responder a las buenas nuevas,
podrán ser transferidos de lo que Pablo llama el dominio de las tinieblas al reino
de la luz.14 Esto es lo que significa “ser salvo.” Es un cambio de ciudadanía.
 30

Pero aunque guiáramos a la gente hacer esto –aunque diéramos a cada

individuo sobre la tierra la oportunidad de responder al evangelio-, esto no sería
suficiente. La salvación es sólo la mitad de “la Gran Comisión.” Jesús nos
encomendó también la otra mitad –el discipulado-. Esto se encuentra en Mateo
28:19-20. Aquí nos dijo que debíamos hacer discípulos, y no sólo refiriéndose a
los individuos (como en enfatiza en Mateo 16:15), sino refiriéndose a todas las
naciones (como lo dice Mateo 28: 19-20).

Hagan discípulos
Vayan y hagan discípulos…
¿Qué significa hacer discípulos? El discipulado es un proceso que consiste
en guiar a la persona a una transformación según el modelo de la Biblia. Pablo
dice en Romano 12:2 que esta transformación conduce a una nueva mente –a una
nueva mentalidad o forma de pensar-. El pensamiento transformado se obtiene
cuando la persona se somete a Dios, le escucha y asimila su Palabra.
Para discipular a otros hay que seguir el método de Jesús –un modelo
clásico para todos los maestros. Primero, Jesús hizo cosas delante de sus
discípulos. Luego les enseñó el significado de lo que había hecho. Después les dio
la oportunidad de actuar, corrigiéndoles oportunamente. Finalmente los envió para
que actuaran ellos mismos. Más tarde ellos regresaban y daban cuenta de los
resultados.15 Este es el proceso del discipulado.
En los próximos capítulos veremos muchos ejemplos de cómo se pasa de
discipular individuos a discipular naciones. En forma resumida, se comienza
discipulando a las personas, como lo hizo Jesús. Cuando estas son transformadas
y aplican la verdad de Dios a todas las áreas de su vida, en cualquier ámbito
social en el que vivan y trabajen comenzarán a afectar a otras personas, quienes,
a su vez, afectarán a muchas más. Llegará un momento en que habrá suficientes
personas transformadas –aunque sea una minoría, pero influyente- que influirán
para cambiar todo el país. Jesús recurrió al ejemplo de la levadura para explicar
este proceso: un pequeño pedazo leudado afecta a toda la masa. 16 Es como un
virus.
 31

Todas las naciones

Hagan discípulos de todas las naciones…

Jesús nos mandó hacer discípulos de todas las naciones. De todas, sin
excepción. Él nos dijo que fuéramos a los lugares fáciles o donde fuera legal hacer
conversos. Nos mandó ir a todos los lugares. No debemos esquivar ningún país
porque sea difícil, o grande, o peligroso o plagado de desesperanza, o “extraño”, o
lejano o cercano. El evangelio y las bendiciones que le acompañar son para todas
las naciones. John Wesley dijo en una ocasión: “Yo considero todo el mundo como
mi parroquia”.17 Es necesario que ensanchemos nuestro pensamiento para incluir
a toda la tierra y verla como Dios la ve –todo ser humano y todo país que hay en
ella, son preciosos para él.
Bautizándolos…

Bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo…

Más adelante veremos la importancia de las tres personas de Dios en
cuanto respecta al discipulado de las naciones. Pero, ¿qué cabe decir en cuanto al
mandato de Jesús de bautizar? Alguien preguntará: ¿Cómo se puede bautizar una
nación? Por supuesto, no se puede bautizar una nación del mismo modo que un
individuo. Entonces, ¿qué quiso decir Jesús?
Si se bautizan muchos individuos y se les presenta la Palabra y la persona
de Jesús, la Palabra viva, llegará a levantarse una minoría de creyentes capaces
de transformar su país. De esta manera, naciones enteras pueden ser bautizadas
por inmersión y resucitar a una cosmovisión bíblica, lo que acarreará cambios en
cada sector de la sociedad.

Enseñándoles…

“Enseñándoles a obedecer todo lo que he mandado a ustedes…”

Jesús también nos mandó a enseñar a todas las naciones, y nos dio el
programa: “todo lo que les he mandado a ustedes”. Este es nuestro programa –
todo-. La Biblia entera es nuestro libro de texto para enseñar a las naciones.
Fíjese que no se trata del mero conocimiento mental lo que hemos de enfatizar.
 32

Jesús dijo que enseñáramos a las naciones a obedecer. Esta es una tarea
inmensa, pero no está fuera de nuestras posibilidades ya que podemos hacer
cualquier cosa y todo lo que Jesús nos pida, en tanto nos conceda las fuerzas
necesarias. 18
El propio Jesús encarnó toda la Palabra para nosotros. Él vino a la tierra
para mostrarnos qué aspecto tiene la verdad en la vida real. Nos mandó que
enseñáramos a otros prometiéndonos que estaría con nosotros. Resumió incluso
el mensaje que debemos de comunicar. Dijo que los mandamientos más
importantes son: amar al Señor nuestro Dios con todo el corazón, con toda el
alma, con toda la mente y con todas las fuerzas, y amar al prójimo como a uno
mismo.19 Este es, en pocas palabras, nuestro mensaje, los principios que hemos
de enseñar a las naciones.
Sin embargo, los principios fríos e impersonales, no importa cuán buenos
sean, nunca transformarán a la gente ni a las naciones. El reino de Dios, en
cambio, se extiende cuando se hace con él un pacto de vivir según sus principios.
Experimentemos el reino de Dios cuando abandonamos toda rebelión contra él y
recibimos su perdón mediante la fe en su Hijo. Así nacemos a la vida verdadera.
Su Espíritu Santo puede entonces colmar nuestra vida y hacer que su Palabra sea
vivificante. Entonces comenzamos a descubrir quién es la Palabra viva dentro de
la Palabra escrita. Jesús actúa para hacer que sus principios formen parte de
nuestro carácter. Nuestro carácter, expresado en palabras y acciones pasa a ser
la levadura de la sociedad, dondequiera que nos encontremos e influye en justicia.
Así es como viene el reino de Dios a este mundo y se cumple su voluntad en la
tierra como en el cielo.
 33

Capítulo 4

¿Avivamiento o transformación?

En estos días se oye hablar de la necesidad de avivamiento en nuestro

medio. Pero éste no es suficiente. Las naciones necesitan transformación. ¿Cuál
es la diferencia?
En el avivamiento, muchas personas experimentan el poder de Dios. Miles
llegan a conocer a Jesús salvador, -a veces- la mayoría en una comunidad. La
gente abandona hábitos pecaminosos, y a menudo se producen manifestaciones
del poder sobrenatural de Dios: los enfermos sanan y ocurren señales y prodigios.
Es un tiempo muy emocionante, un tiempo en que la gente apenas puede dormir
ni comer por causa del entusiasmo que produce ver lo que Dios está haciendo, o
por la expectación de lo que se propone hacer después.
Los estudiosos de la historia de la Iglesia pueden señalar muchos casos de
avivamiento. Por dar algunos ejemplos, el avivamiento llegó a Inglaterra en los
días de George Whitefield y los hermanos Wesley, y a América, en los tiempos de
Jonathan Edwards y más tarde con la predicación de Charles Finney. Más
recientemente, tuvo lugar un avivamiento en Gales, a principios del siglo XX 1, y
otro barrió las islas escocesas Hébridas en las década de los “50”. 2 El avivamiento
se volvió a encender con el Movimiento de Jesús, en el sur de California, a finales
de los años “60” y “70”. Y en la iglesia de las Asambleas de Dios de Brownsville,
en Pensacola, Florida, hubo un avivamiento que duró más de 5 años e influenció a
cientos de miles de almas.3
Por más que se necesitan esos tiempos de avivamiento, si se desea
realmente ver un cambio duradero, el avivamiento debe conducir a la siguiente
etapa: la transformación. Esto sucede cuando los creyentes se sumergen en la
Biblia y piden a Dios ayuda mientras indagan los principios que van a ordenar sus
vidas –el proceso que Pablo llamó renovación de la mente. 4 Esto sucedió en Gran
Bretaña hace más de dos siglos. En el tiempo de John Wesley, el avivamiento
condujo a una transformación. E incluso, podríamos decir, a una revolución.
 34

Wesley y la revolución de los verdaderos trabajadores

En todas las épocas, las gentes suelen creer que a ellos les ha tocado vivir
en el por tiempo posible –así es la naturaleza humana-. Pero en muchos sentidos,
John Wesley y sus seguidores tuvieron que afrontar desafíos más difíciles que
nosotros hoy.5 No resulta fácil concebir cuán impía y cruel era Inglaterra a
mediados del siglo XVIII. Miles de personas acudieron a las ciudades en la era de
la revolución industrial, en busca de una vida mejor. Pero acabaron siendo como
grano humano listo para la molienda. Fue un tiempo de grandes tinieblas.

Se hicieron los de los oídos sordos

Nadie abogaba por los hombres, mujeres y niños que trabajaban largas y
peligrosas horas en condiciones infrahumanas en minas y fábricas, ganando
salarios despreciables. El hambre agobiaba. Miles de personas caían presa del
alcoholismo, tratando de hallar una vía de escape a los horrores cotidianos. Los
débiles y los jóvenes eran víctimas de la tuberculosis, la difteria, el cólera y una
multitud de enfermedades incubadas en barrios superpoblados y rebosantes
letrinas.
Los hijos de los pobres no asistían a la escuela. Desde una tierna edad
tenían que trabajar en minas o fábricas, a menudo jornadas de doce horas al día.
En las fábricas textiles los niños trabajaban de remendones y limpiadores, ataban
cabos de hilos rotos en máquinas en funcionamiento y se arrastraban por debajo
de piezas en movimiento para recoger algodón suelto. Algunos quedaban si cuero
cabelludo al enredárseles el pelo; otros sufrían aplastamiento de manos; otros
caían sobre las máquinas y morían. En las fábricas de cerillas los pequeños
morían por respirar fósforo; cuando sobrevivían, el fosforo les corroía los dientes.
Dentro de las minas, los niños arrastraban vagonetas de carbón o cargaban
considerables pesos de mineral sobre sus espaladas. Los propietarios de las
minas podrían haber usado caballos o mulas, pero la sustitución de animales de
carga resultaba demasiado costosa, debido a los frecuentes derrumbamientos. De
 35

modo que usaban a niños pequeños, que podían introducirse en rincones

demasiado estrechos para los adultos.
A pesar de la crueldad en el trato, la Iglesia hizo oídos sordos al clamor de
los pobres. Las iglesias establecidas llegaron a ser cómodos centros de descanso
para los acaudalados, cuya teología, dominada por el deísmo, concebía al
Creador como un “relojero” desinteresado en los asuntos cotidianos de los
hombres. Esta creencia, reforzada por una forma fatalista de calvinismo, concedía
escaso incentivo para que alguien se atreviera a desafiar el contemporáneo
estado de cosas.6
Un extraño calor en el corazón

Gracias a Dios, el Señor preparó a un agente de cambio para la nación.

John Wesley era un ministro ordenado en la Iglesia Anglicana, pero las cosas no
le iban bien. Él siempre procuraba actuar correctamente. Mientras él y su hermano
Carlos estudiaban en Oxford formaron parte de un grupo que se dio en llamar “el
Club Santo”. Su oración disciplinada y su lectura de la Biblia, atrajo el escarnio de
sus compañeros de estudios, quienes les pusieron el sobrenombre de
“metodistas”.
A pesar de todos sus esfuerzos, Wesley estaba lleno de dudas e inseguro
de su propia salvación. Fracasó como misionero cuando fue a la colonia
americana de Georgia. Regresó a su país derrotado y estuvo a punto de
abandonar el ministerio. Pero ocurrió algo que le transformó profundamente.
El 24 de mayo de 1738, mientras asistía a un estudio en el londinense
distrito de Aldersgate, escuchó una predicación de los moravos sobre el prefacio
de Lutero al libro de los romanos. Wesley registró más tarde la experiencia que
cambió su vida en su diario:
Como a las nueve menos cuarto, mientras (el conferenciante) describía el
cambio que Dios hace en el corazón a través de la fe en Cristo, yo sentí
un calor extraño en el mío. Sentí que confiaba en Cristo, en Cristo solo,
para mi salvación; y se me concedió la seguridad de que él había llevado
mis pecados, precisamente los míos, y me había salvado de la ley del
pecado y de la muerte.7
 36

Esto lo cambió todo. El amor de Dios inundó a Wesley, y él supo que sus
pecados habían sido realmente perdonados. De inmediato, se dedicó a extender
las buenas nuevas a los demás.
John y sus hermanos Charles, compositor de himnos, creyeron que podían
reformar la Iglesia de Inglaterra. No obstante, las estancadas iglesias
conservadoras no recibieron bien sus predicaciones y sus cánticos emocionales.
Los hermanos fueron literalmente expulsados de una iglesia tras otra. Por lo que
los Wesley llevaron su mensaje al aire libre. Este método, cosa sorprendente para
la época, estaba siendo empleado por George Whitefield, un viejo amigo del Club
Santo de Oxford. Los Wesley y Whitefield predicaron a los pobres y encendieron
un fuego que se convertiría en uno de los movimientos sociales más grandes y
radicales de todos los tiempos.

Los bloques fundacionales de la Reforma

Aunque algunos de los conversos de John procedían de las clases altas,

era los desesperados los que acudían en masa a escuchar. Miles y miles de
trabajadores sucios, pobres y analfabetos oyeron el evangelio y hallaron
esperanza.
Al cabo de poco, los hermanos Wesley tuvieron las manos llenas intentando
discipular a los nuevos conversos. Ninguna iglesia daba la bienvenida a los
desaliñados hermanos en la fe, por lo que John formó pequeños grupos que se
congregaban semanalmente para enseñarles a aplicar los principios bíblicos a la
vida cotidiana John viajó continuamente a caballo –recorrió unos 400.000
kilómetros a lo largo de su vida –predicando a los paganos, organizando a los
conversos en pequeños grupos de discipulado y formando líderes laicos. En total
preparó a diez mil líderes de grupos pequeños. 8 Esos grupos pequeños, a los que
llamó “clases”, constituyeron los bloques fundacionales de una reforma. En ellos,
los nuevos creyentes eran discipulados y refinados, aprendían a dar cuenta, a ser
responsables, honestos, piadosos, líderes y también valor del trabajo en equipo
por causas comunes.
 37

La prevención de un baño de sangre

En 1798, los metodistas, como fueron llamados, sumaban 100.000

adeptos.9 Ellos creían que Dios les había llamado, como decía John Wesley, “a
reformar la nación, concretamente la Iglesia, y a extender la santidad bíblica por
10
todo el territorio”. No bastaba con salvar el alama de los hombres; también
necesitaban ser transformados sus cuerpos, sus mentes y los que le rodeaba. 11
Gracias a esta convicción, el ministerio de John Wesley en Gran Bretaña
fue mucho más allá de la evangelización. John inauguró un dispensario médico,
una librería, una escuela gratuita, y un albergue para viudas. Atacó la esclavitud
antes que naciera el famoso campeón que enarbolara la bandera contra ella,
William Wilberforce. Wesley hizo suyas las causas de la libertad civil y religiosa y
despertó la conciencia de la nación a la maldad de la explotación de los pobres.
Estableció telares y talleres de costura y él mismo estudió medicina para poder
ayudar a los menesterosos.12
El ministerio de Wesley condujo también al reconocimiento de los derechos
de los trabajadores y a la seguridad en el trabajo. El ex primer ministro británico
David Lloyd George dijo en una ocasión que por más de un siglo los metodistas
fueron los principales líderes del movimiento sindical. 13
Un ejemplo de los reformadores piadosos que creyeron en la Biblia fue el
comerciante Samuel Plimsoll. Él creía que no estaba bien que los mercaderes
sobrecargaran sus naves y que luego se encogieran de hombros cuando los
barcos se hundían y todos a bordo se ahogaban, preocupándose únicamente de
tener buenas pólizas de seguros para reclamar y recuperar sus pérdidas. Para
combatir este engaño, Plimsoll inventó un símbolo: una línea en el barco que
indicara un nivel de carga segura. Esta invención, aún llamada la marca de
Plimsoll, ha salvado miles de vidas a lo largo de los años. 14
Otro cristiano, Robert Raikes, concibió la idea de que las escuelas
dominicales proveyeran a los niños trabajadores la oportunidad de recibir
instrucción.15 Otros, impresionados por el avivamiento de Wesley, trabajaron por la
reforma de los orfanatos, asilos mentales, hospitales y prisiones. Florence
 38

Nightingale y Elizabeth Fry fueron dos reformadoras famosas que desarrollaron la

profesión de la enfermería y reformaron las cárceles. 16
El legado de John Wesley incluye también la emancipación de la mujer. El
movimiento metodista de Wesley trató a las mujeres como iguales en lo espiritual.
Gente de fe como Josephine Butler, Susan B. Anthony, y Charles Finney siguieron
los pasos de Wesley, defendieron el derecho de la mujer a recibir educación o a
cursar estudios superiores y fijarse metas profesionales, entre ellas el ministerio. 17
Los antiguos metodistas William y Catherine Booth también heredaron el legado
de Wesley, impulsaron a miles de mujeres al ministerio a través del Ejército de
Salvación y despertaron una vez más a la Iglesia a la realidad de los pobres fuera
de los templos.
Todas estas reformas tuvieron lugar en Inglaterra, en una época en la que
la élite del país observaba asustada la revolución francesa de 1789-99, la cual
resulto en un baño de sangre, matanza de nobles, sacerdotes y otros. ¡Tal vez
algo similar ocurriera en Inglaterra! Pudo haber sucedido, pero según el historiador
J. Wesley Bready, el movimiento de renovación dirigido por los Wesley lo
impidió.18 El avivamiento que originó una transformación inició cambios políticos,
económicos y sociales significativos, mitigó la injusticia y la pobreza y levantó a
miles de personas a una clase media más robusta.

Optimismo y sentido de llamado

El movimiento de renovación de Wesley no sólo estremeció a Gran Bretaña.

Se extendió por otros países europeos y América del Norte. Los seguidores de
John Wesley viajaron como misioneros a la emergente nación de Estados Unidos.
Tan pronto como se desarrollaron los asentamientos fronterizos por el continente
americano, llegaron los predicadores metodistas recorriendo el territorio montados
a caballo. Llegaban con una Biblia en la mano y otros libros en sus bolsas, listos
para predicar y fundar iglesias. Al cabo de poco, casi todas las comunidades
asentadas en encrucijadas tenían un grupo metodista operando. El mensaje del
libre albedrío y de la gracia de Dios de los metodistas moldeó a los Estados
Unidos, produjo optimismo y un sentido de llamamiento divino.
 39

Wesley no vivió lo suficiente como para ver todas las reformas que
desencadenaron sus esfuerzos por discipular a su país. Pero sería difícil imaginar
el mundo actual si no hubiera sido por los miles de personas en grupos pequeños
estudiando la Biblia y aplicándola a sus vidas. Todo comenzó cuando un hombre
sintió un calor extraño en el corazón, obedeció a Dios y su Palabra y enseñó a su
país a vivir según la voluntad de Dios. Él desea volver a hacerlo.

Capítulo 5

Atrévase a imaginar
 40

¿Qué pasaría si la marea se invirtiera en su país? ¿Qué aspecto adquiriría

su país si cada vez más personas aplicaran las verdades de la Escritura a sus
vidas?
Puede resultar difícil imaginar un país en el que la mayoría respeta los
sabios propósitos de Dios para su creación. A mí me resulta un poco más fácil
imaginar esto que a los jóvenes.
Yo me crié en Los Ángeles, en un vecindario con mezcla racial, donde dejar
las puertas abiertas por la noche no representaba ningún peligro. De niño, recorría
la ciudad en bicicleta y mis padres no se preocupaban. No se oía hablar de drogas
como la marihuana, la heroína, o la cocaína, en la escuela; sólo unos pocos
jóvenes fumaban tabaco o bebían alcohol. La gente pensaba que el sexo
pertenecía al ámbito de un hombre y una mujer casados. Si una mujer soltera
quedaba embarazada de su pareja, ambos se casaban o daban al bebé en
adopción. No se hablaba de la perversión sexual; muchos estadounidenses nunca
habían oído hablar de ella. Casi todos los matrimonios duraban hasta “que la
muerte nos separe”. Era raro que un joven no viviera con sus dos padres en casa.
Intente volver a imaginar las bondades de aquel tiempo pasado, mucho
mejor si no fuera por sus dificultades y puntos ciegos. ¿Qué tal nos iría si muchos
de nuestros vecinos vivieran conforme a los caminos de Dios revelados en la
Biblia? Recuerde, ésta no es una mirada retrospectiva a una supuestas edad
dorada, sino hacia adelante, a lo que Dios puede hacer en nuestros días. Así
pues, atrévase a imaginar:
 Una mayoría honraría a Dios y se respetaría entre sí; verían la
vida como un regalo de Dios.
 Todas las madres amarían a sus hijos aún no nacidos, y todos los
padres proporcionarían la estabilidad amorosa que necesitan sus
hijos.
 El racismo sería raro. La reconciliación unirá a todas las razas y
grupos étnicos.
 No temeríamos la violencia o el latrocinio.
 41

 Las pandillas desaparecerían por falta de adeptos. En vez de

ellas, los jóvenes hallarían una verdadera comunidad y propósito
en el cuerpo de Cristo.
 La gente mantendría las calles limpias. Nadie ensuciaría con
graffiti las paredes, los carteles de las carreteras o los edificios.
 La mayoría de las personas respetaría el medio ambiente y
practicarían una buena mayordomía sobre la creación de Dios.
 Desparecería el maltrato a los niños y a las esposas.
 El divorcio sería extremadamente raro.
 Las relaciones rotas serían restauradas a medida que las
personas se arrepintieran y se perdonaran unas a otras.
 Los escándalos financieros no se producirían.
 Las empresas procurarían superarse con iniciativas benéficas.
 Los políticos, los oficiales y los jueces serian verdaderos
funcionarios públicos.
 Millones de dólares quedarían disponibles para obras públicas
porque habría poca corrupción, fraude o evasión de impuestos.
 La productividad de los trabajadores aumentaría a medida que el
alcohol, las drogas y la pornografía declinaran y la gente trabajara
con objetivos y propósitos y fuera competente.
 Las prisiones vacías tendrían que ser rediseñadas para otros usos
o ser derruidas.
 Miraríamos hacia afuera, ayudaríamos a otros en lugares lejanos,
extenderíamos el evangelio y cubriríamos sus necesidades físicas.
 La gente diría la verdad en amor. Las palabras obscenas y la
calumnia serían la excepción, no la norma.
 La furia de los conductores sería un fenómeno peculiar del que se
ocuparían los eruditos de la historia.
¿Qué otras cosas podrían suceder? ¿Qué aspecto tendría su país?
Atrévase a soñar y dé un paso de fe para ver que estas cosas se hagan realidad.
 42

¿Podría ser su país?

Cuando una nación es marcada por tales características y bendecida con

prosperidad y libertad, su historia estará invariablemente marcada con personas
como John Wesley, que buscó a Dios, pasó tiempo leyendo su Libro y buscó
manera de discipular a su país.
Dios está buscando hoy personas que se tomen en serio su Palabra y la
indaguen, como si fuera un libro de texto, para transformar naciones e influenciar a
su generación. Una de ellas puede ser usted. El pasar tiempo en su presencia, de
rodillas sobre su Palabra, cambiará cada esfera de su vida. Si lo hace, influirá en
los que le rodean. Y a medida que más personas lo hagan, la nación entera
cambiará. Podría ser la suya.
Las palabras vanas dirigidas a Dios no cambian vidas ni naciones. El
poseer una Biblia que nunca se lee tampoco le cambia a uno. Se requiere leer la
Biblia y obedecer a Dios por el poder de su Espíritu Santo. La obediencia a Él y a
su Palabra hace crecer en carácter. La Palabra de Dios se hace parte de nuestro
ser, la norma para nuestra vida. Esto es lo que cambia una nación.

¿Quiénes edifican la nación?

Últimamente muchos líderes y expertos han venido discutiendo el tema de a

quién corresponde la tarea de edificar naciones. Sus debates llenan las emisoras,
el Internet y las publicaciones, pero no he oído una respuesta clara de ninguno de
ellos. ¿Quiénes son, pues, los edificadores de naciones? ¿Los ejércitos? ¿Los
pacificadores? ¿Los dirigentes del gobierno? ¿Las Naciones Unidas? ¿Las
ONGes? Para responder a esta pregunta, es preciso definir los términos. En
cualquier caso, ¿qué es una nación?
Por “nación” solemos referirnos al estado: la organización política o el
gobierno. Pensamos en fronteras, pasaportes y banderas. Pero la Biblia ofrece
una perspectiva distinta de las naciones. En Génesis, vemos cómo las familias
pasaron a ser tribus y después naciones que se separaron por diferencias
lingüistas y se extendieron por toda la tierra. Si se mira desde este ángulo, las
 43

naciones son sencillamente familias o tribus de personas. Comparten herencia,

lengua, creencias y formas de hacer las cosas a las que llamamos “cultura”.
La palabra griega ethné”, en el Nuevo Testamento, significa nación, en el
sentido de grupo étnico. Yo creo que Dios ve a las naciones desde esta
perspectiva: grupos étnicos compuestos de familias y tribus; pueblos que
comparten lengua y cultura. Las naciones son pueblos.
Para edificar naciones, hay que edificar pueblos: familias, tribus, grupos
étnicos, países enteros. Esa es la tarea que Jesús nos encomendó en Mateo
28:19. Él afirma que sus discípulos han de ser edificadores de naciones. Pero,
¿cómo ha de hacerse esto?

Siete esferas donde comenzar

¿Dónde comenzar? Esta es la pregunta que hice a Dios en 1975. Me

preocupaba el rumbo que estaban tomando algunos países, entre ellos el mío.
¿Cómo se puede invertir el rumbo de una nación? ¿Cómo se pueden restaurar los
cimientos de la moralidad y la bondad?
Ese verano lo pasé en Colorado, de vacaciones con mi familia, en las
montañas de San Juan. Nos alojamos en una cabaña que nos cedió un amigo.
Una mañana temprano, sentado frente a la chimenea apagada, el Señor me habló
calladamente. Hay siete áreas de la sociedad que son como aulas para el
discipulado de las naciones. Tomé papel y bolígrafo para anotar las ideas, bien
formadas, que acudían rápidamente a mi entendimiento. Apenas pude anotar las
siete áreas en mi cuaderno amarillo:
 Familia
 Religión (iglesia y misión)
 Educación
 Ocio (artes, entretenimiento, deportes)
 Comunicación (medios)
 Economía (empresa y comercio, ciencia y tecnología)
 Gobierno
 44

¡Qué interesante! –reflexioné mientras doblaba pausadamente el papel y lo

guardaba en el bolsillo. Ese mismo día, el guardabosque se acercó hasta nuestra
cabaña en su motocicleta, levantando una pequeña nube de polvo. “Señor
Cunningham”, dijo, “Ha recibido una llamada telefónica en la caseta del vigilante”.
La llamada era de un matrimonio amigo, Bill y Vonette Bright, fundadores de
Cruzada Estudiantil para Cristo; se hallaban en Boulder y querían entrevistarse
con mi esposa Darlene y conmigo.
Al día siguiente, un amigo se ofreció para trasladar a mi familia al otro lado
de las Montañas Rocosas en su avioneta, y visitar al Dr. Bright y su señora. Yo me
disponía a sacar el papel guardado en el bolsillo para mostrárselo a Bill, cuando él
manifestó: “Loren, el Señor me ha mostrado varias formas para cambiar nuestro
país”
Sacó un pedazo de papel y empezó a leer. ¡Su lista era virtualmente
idéntica a la mía! Entonces yo le mostré la mía.
Yo sabía que esto no era sólo una palabra para mí o para JUCUM. Era para
el cuerpo de Cristo. Algunos días después, me dirigí a varios centenares de
jóvenes congregados en la catedral de Hamburgo, Alemania, y les mostré las siete
esferas que Dios quería que influenciáramos para cambiar el rumbo de la nación.
Unas semana después, Darlene oyó al Dr. Francis Schaeffer, fundador de
la comunidad L’Abri, en una entrevista de televisión. El Dr.Schaeffer presentó la
misma lista de esferas que los creyentes debían plantearse como objeto de
cambio.
¿No aceptará usted el hecho de que cuando Dios habla a tres personas en
tres partes diferentes del cuerpo de Cristo con el mismo mensaje, Él intenta
hacerlo llegar a su pueblo? Lo que yo no sabía entonces es que otros siervos de
Dios habían tratado de acceder a estas mismas esferas por siglos, e intentando
transformar sus países. En los siguientes capítulos examinaremos algunas de
esas personas. Fueron héroes; sus vidas, transcendentales; auténticos
edificadores de naciones.
 45

Parte 2
Perfiles de transformación

Capítulo 6
 46

Un verdadero edificador de naciones de naciones: William Carey

La India

Es difícil imaginar lo que William Carey percibió al desembarcar de la nave

que le transporto a la India en 1793. Carey, que era zapatero, pastor y lingüista
autodidacta, halló muchas cosas que necesitaban con urgencia ser reformadas en
todas las áreas de la sociedad hindú. Ruth y Vishal Mangalwadi nos ofrecen una
vista panorámica de lo que era la India por aquella época en su libro The Legacy
of William Carey: A Model for the Transformation of a Culture, del cual han sido
espigados los siguientes granos.1
Carey arribó a la India y se sintió anonadado al contemplar el pernicioso
efecto del peor engaño. El hinduismo aseguraba que sólo unas cuantas personas,
pertenecientes a la elite de la sociedad, podían disfrutar de posesiones materiales
y de educación. El sistema de castas condenaba al resto de la población a
perpetua esclavitud. Los hindúes consideraban que este era un orden de cosas
legítimo. Las clases más bajas expiaban pecados cometidos en vidas anteriores.
Los maestros hinduistas afirmaban que no había diferencia entre ellos y
dios. El hombre solo se imaginaba que estaba separado de la deidad. Por lo tanto,
todo lo que hacía era divino. Esta creencia divorciaba la religión de la moralidad
haciendo posible que los indios fueran extremadamente religiosos al tiempo que
practicaban cosas terribles.
Cuando Carey llegó a la India, casi tres mil años de hinduismo habían
empujado su civilización al borde del colapso. El aprendizaje casi había
desaparecido; la educación común apenas existía. La “omnipresente cultura del
soborno” había elevado las tasas de interés de los préstamos del 36 al 100 por
ciento, haciendo imposible la inversión.
Los derechos humanos eran inexistentes. Las mujeres eran despreciadas.
Por ejemplo, el hinduismo aprobaba el infanticidio femenino, el matrimonio de
menores, la poligamia, la inmolación de viudas en el fuego (suttee) y la eutanasia.
La única esperanza que le quedaba a la mujer era servir bien a su marido y tal vez
hacer méritos para reencarnarse como hombre. Los leprosos eran enterrados
 47

vivos o quemados en la hoguera para asegurarles un mejor nacimiento en la vida

futura. A los bebes enfermos se les colgaba de un cesto por tres días, sin recibir
cuidado alguno, para ver si vencían al “espíritu maligno”. Todos los inviernos,
había padres que empujaban a sus hijos por riberas de lado, e la desembocadura
del rio Hooghly en el mar, para ahogarlos o ser devorados por los cocodrilos. La
gente consideraba a las madres extraordinariamente devotas por sacrificar a sus
hijos de este modo a la Madre Ganges.
Habría sido comprensible el que William Carey hubiera echado un vistazo
alrededor y decidido concentrarse en el rescate espiritual de aquellos individuos
que pudiera evangelizar. Pero no se detuvo en la evangelización (la mitad de la
Gran Comisión de Marcos 16:15). se lanzó a cumplir la otra mitad (Mateo 28:19).
Carey inicio la monumental tarea de discipular a la India. No disponemos aquí de
espacio para explorar todo lo que hizo este notable edificador de naciones. Por
ello, le recomiendo la lectura de cualquiera de los excelentes libros de los
Mangalwadi. Pero examinemos rápidamente cómo William Carey causo un
impactó en cada una de las siete esferas anteriormente mencionadas, en la India.

Familia

William Carey abordo la reforma de la familia india. Se dio cuenta de que

ningún país puede ser libre si sus mujeres están oprimidas. En primer lugar,
presionó para que fuera ilegalizada la matanza de los niños no deseados,
obteniendo la victoria de 1804. Más difícil fue erradicar la terrible práctica de
quemar viudas vivas en las piras funerarias de sus maridos. Pero Carey logró, por
fin, que esta práctica fuera prohibida en 1829.

Religión

Por supuesto, Carey y su círculo íntimo de colaboradores hicieron mucho

en la esfera de la religión: edificaron la Iglesia de Jesucristo en suelo indio.
Fundaron las iglesias bautistas de la India, las cuales continúan hoy
multiplicándose. Carey también fundo la Universidad de Serampore, donde se
 48

formaron los primeros pastores del país. Y supervisó la traducción de la Biblia a

casi cuarenta lenguas, para que los indios pudieran leerla en su lengua materna.

Educación

Carey abrió docenas de escuelas para niños y mujeres de todas las castas.
Como ya hemos mencionado, fundó la Universidad Serampore, que fue la primera
universidad asiática de artes liberales que impartió la enseñanza en lenguas
vernáculas. Compiló el primer diccionario de sánscrito para eruditos y fundo las
primeras bibliotecas de préstamo de la India.

Celebración (las artes)

El incansable misionero echo incluso una mano al desarrollo de las artes en

la India. Carey fomento la literatura traduciendo y publicando los grandes clásicos
nacionales. Elevó al bengalí, lengua previamente considerada apta sólo para los
demonios y las mujeres, a la categoría de lengua más literaria de la India. Escribió
baladas con mensaje evangélico en bengalí, aprovechando la afición de los indios
por las declamaciones musicales y así comunicarles eficazmente el mensaje de
Cristo.
Comunicación

Carey introdujo también los medios de comunicación en la India, estableció

la primera imprenta, y enseño a los nativos a usarla, así como a fabricar su propio
papel. Fundo el primer periódico que se imprimiera en una lengua asiática. Él
estaba convencido de que “por encima de cualquier forma de verdad y de fe, el
cristianismo favorece el libre debate”. Su periódico, en inglés, publico artículos que
impulsaron muchas reformas sociales en la India de la primera mitad del siglo XIX.

Economía

Resulta difícil imaginar dónde estaría hoy la economía de la India si Carey

no hubiera introducido la idea de las cajas de ahorro y promovido tipos de interés
razonables y la inversión extranjera. Pero eso no fue todo lo que hizo para
 49

beneficio de la economía de la nación. Por lo que respecta a la tecnología, el

introdujo la máquina de vapor en la India. En medicina, promovió una campaña
para el trato humanitario de los leprosos, demostrando que la Biblia se interesa
por los individuos. En ciencia, fundo la Sociedad Agraria de Horticultura que llevó
a cabo una investigación sistemática en esta rama de la agricultura e introdujo la
enseñanza de la astronomía moderna para romper con la atadura hindú a la
astrología. Como botánico dedicado, Carey también publicó los primeros libros del
país sobre ciencia e historia natural. Él no era como los hinduistas, que enseñaban
que la realidad física debía rechazarse por ser una ilusión. Al contrario, creyó que
la Biblia enseña que Dios contempló toda la creación y exclamó que era buena. 2
Carey recordó “todas tus obras te alabarán, oh Señor”. 3 Dado que la palabra de
Dios enseña que el hombre ha de ejercer autoridad sobre la naturaleza, 4 escribió
ensayos que defendían la conservación forestal cincuenta años antes de que lo
hiciera el gobierno.5
Gobierno

La parte más espectacular del éxito de Carey, lo obtuvo en la esfera

gubernamental, donde se topó con enormes obstáculos. Hemos de entender que
cuando él llegó a la India, se estaba emprendiendo una actividad ilegal. La
Compañía Británica de las Indias Orientales, en asociación con la Corona, había
prohibido toda actividad misionera. Algunos podrán creer que las reformas que
más adelante se llevaron a cabo en el país se debieron a las autoridades
coloniales británicas. Pero estaban equivocados. Los británicos ocupaban el país
desde el año 1600 y no habían hecho ninguna reforma. 6
Los británicos creían que era mejor dejas a las fuerzas religiosas tal cual
estaban porque así sería más fácil controlar la colonia. Antes que Carey y sus
amigos, amantes de la Biblia, entraran en escena, lo único que hizo el gobierno
colonia fue explotar el país; no se preocupó de beneficiar al pueblo indio. 7
Fueron los discípulos de Jesús los que insistieron en estos asuntos. Los
creyentes en Gran Bretaña, tal como William Wilberforce en el parlamento, se
unieron a Carey para abogar por la causa de la India. Finalmente, despertaron la
 50

conciencia de los ingleses para que adoptaran una “administración pública” más
eficaz en la colonia y emprender las reformas necesarias.8
Una de las grandes batallas que Carey peleara a lo lardo de su vida aún no
ha sido vencida. El sistema de castas sigue aún en pie y mantiene a varios
centenares de millones en la más profunda pobreza y sin salida alguna.
Recientemente, los poderosos del mundo han visto con agrado el
crecimiento económico de la India –el auge del sector privado, el florecimiento de
nuevos edificios y empresas, e incluso un modesto crecimiento de la clase media-.
Pero estos líderes parecen ciegos al hecho de que más de 160 millones de indios
están siendo excluidos de esta nueva economía. Los dalit, antes conocidos como
“intocables”, constituyen el 17 por ciento de la población de la India. 9
El término intocable es bastante literal; sin un dalit toca a alguien o algo que
pertenece a una persona de una casta superior, este deberá someterse a una
purificación ritual. Bajo el sistema de castas, los dalit no tienen esperanza de un
futuro mejor. El sistema les prohíbe ejercer cualquier ocupación, salvo los más
despreciables, tal como la limpieza de letrinas públicas, y la costumbre hindú
prohíbe a los niños dalit asistir a la escuela. Los dalit pasas sus miserables vidas
intentando ahuyentar la hambruna, crían a sus hijos en escuálidos barrios
marginales o incluso duermen en las aceras de las ciudades indias. Los que tienen
acceso a la nueva y floreciente economía del país saltan sobre sus cuerpos, o les
esquivan, apresurándose en legar a sus lugares de trabajo. La lucha contra el
sistema de castas debe proseguir.
Pese a todo, me consuela vislumbrar cambios reales en el horizonte. La
Iglesia de la India es una de las que mayor crecimiento está experimentando en el
mundo. Miles de personas deciden seguir a Jesús cada día. El reverendo Dr. J.N.
Manokaran, estudioso de la expansión de la Iglesia en la India, estima que setenta
millones de indios creen en Cristo y le rinden culto en 400.000 iglesias y grupos
caseros. Trescientos mil pastores, misioneros y evangelistas están recogiendo una
gran cosecha de almas y se esfuerzan por discipular a su país. Joshua Pillai, de
Ministerios Dawn, informa que los pastores indios fundan unas cincuenta mil
iglesias al año. Lo que significa ¡cuarenta y una iglesias por día! 11 Los creyentes
 51

indios también se están extendiendo más allá de sus fronteras. Decenas de miles
de misioneros indios han salido a otros países o laboran en otras culturas, dentro
de su propio país.12 Algunos expertos creen que, por lo que respecta a obreros en
el propio país, la India es el segundo país emisor de misioneros del mundo. 13
Carey puso un fundamento estable. No obstante, en este vasto país hay
cientos de millones que aún no han experimentado una transformación de
mentalidad. Continúan aferrándose a sus viejas costumbres. La India necesita
más agentes edificadores que lleven a cabo la obra que iniciara William Carey.
 52

Capítulo 7

Un hombre al que deberían conocer: Abraham Kuyper

Países Bajos

Muchos han oído hablar de William Carey, pero pocos de Abraham Kuyper,
otro edificador de naciones. Les voy a presentar al predicador holandés que llegó
a ser primer ministro de los Países Bajos. Él tiene mucho que enseñarnos, sobre
todo, a dar testimonio fiel de Jesucristo en una sociedad pluralista. Descendamos
a la Europa de mediados del siglo XIX y conozcamos a este juego sorprendente. 1
En los días de Kuyper, el continente europeo aún se estaba recuperando de
grandes sublevaciones, como la sangrienta Revolución Francesa y las guerras
napoleónicas. Dos ideologías importantes surgieron en ese tiempo turbulento: el
marxismo y el liberalismo teológico de la era romántica. La mayor parte de las
universidades europeas se entregaron al racionalismo y al humanismo; la creencia
de que el hombre puede hallar la verdad dentro de sí mismo y resolver sus
problemas sin Dios. Estas ideas dominantes también prevalecieron en los
seminarios que formaban a los jóvenes ministros. De modo que cuando Abraham
Kuyper decidió dedicarse al ministerio, tuvo que asistir a una universidad
holandesa en donde se enseñaba que Jesús no fue más que un hombre y la Biblia
una colección de mitos.

Envidió la fe de sus feligreses

Cuando completó su formación teológica y asumió su primer cargo de

pastor, Kuyper creía poco o nada en un Dios personal y activo. Pero a medida que
iban pasando los meses, se sorprendió a si mismo envidiando la fe de la gente
sencilla de su pequeña iglesia rural. Al cabo de poco, uno de sus propios
parroquianos le condujo a Cristo como su Salvador personal.
Apoyándose en su persuasiva capacidad intelectual y en una energía casi
sobrehumana, Kuyper se dedicó de inmediato a devolver los fundamentos bíblicos
a la Iglesia holandesa. El acepto pastorear una congregación grande en Utrecht,
 53

en 1867. Mientras servía como ministro a tiempo completo, estudio periodismo y

se lanzó a escribir columnas religiosas y políticas en la prensa. Acabó trabajando
de editor jefe para dos rotativos –un semanario y un diario- por cuarenta años.
Pero eso no fue todo. También trabajó de educador y de maestro, fue activista
político, miembro del parlamento, y por fin, primer ministro de los Países Bajos,
perseverando en todas esas vocaciones, excepto la de primer ministro, durante
décadas.
El hallazgo de las esferas

No es de extrañar que la fortaleza física de Kuyper cediera. En 1875, un

año después de ser elegido miembro del parlamento, tuvo que pedir dos años de
permiso en Suiza. Mientras Kuyper oraba y escudriñaba las Escrituras, Dios
comenzó a concederle un entendimiento muy importante. Justamente cien años
antes de que el Seño nos hablara a mí y a Bill Bright acerca de las esferas de la
sociedad, le mostró a Abraham Kuyper exactamente lo mismo. Yo ignoro si el Dr.
Bright había oído hablar de Abraham Kuyper en 1975. Yo, desde luego, no.
Kuyper la denominó “esfera de soberanía”. Este concepto inspiraría a los
discípulos a extender el señorío de Cristo en cada esfera de la vida de las
modernas naciones europeas.
Cuando Kuyper estudió los escritos de Juan Calvino, descubrió que a Dios
no se le puede encajar pulcramente en la categoría de “caja religiosa”, abierta sólo
los domingos. Dios debía ser Señor de todas las áreas de la vida, como la iglesia
oraba cada domingo: Venga tu reino, hágase tu voluntad en la tierra como en el
cielo. Jeremías 27:5 declara que Dios hizo el mundo y todo lo que en él hay, y que
él lo da a quien le place. Dios es el dueño de todas las esferas, y toda la sociedad
necesita las enseñanzas de Cristo para contrarrestar la perversa inclinación de los
seres humanos al pecado, y producir amor e integridad.

No una teocracia

Kuyper asintió con Calvino en que la Iglesia como institución no debía regir
sobre las otras esferas directamente, aun cuando toda la sociedad fuera
 54

responsable delante de Dios. “No –Kuyper pensó”, no debemos establecer una

teocracia. Dios respeta nuestro libre albedrío. También respeta la separación de
poderes”. La fe no podía ser impuesta.
Pero tampoco el estado debía dominar, como propusieron los humanistas
socialistas. Tampoco los individuos debían hacer simplemente lo que quisieran,
como propugnaban más radicales del liberalismo democrático y los anarquistas.
No. Kuyper comprendió que Dios había diseñado a la persona para operar dentro
de ciertas “esferas”, cada una de ellas con autoridad limitada. (Esta aproximación
es similar a la división de poderes entre los profetas, los sacerdotes y los reyes en
el antiguo Israel, o entre los poderes ejecutivo, legislativo, judicial, en los países
modernos.)
Kuyper distinguió cinco esferas bien definidas: el autogobierno (el individuo
es responsable ante Dios), el gobierno familiar (a los padres se les concedió la
principal responsabilidad de la educación y la crianza de sus hijos), el gobierno
eclesiástico (la administración de los asuntos de la Iglesia y el liderazgo, junto con
la disciplina en la Iglesia), el gobierno civil (que recibió el mandato divino de “portar
la espada” para minimizar los efectos de la condición caída del hombre) y el
gobierno social (las asociaciones voluntarias, como los clubes, empresas,
sociedades y organizaciones).2
Jesús, Señor de todo

Aunque Kuyper enfatizó que cada esfera debe estar fundada en los
principios de la palabra de Dios, él enseñó que Jesús debe ser Señor sobre todas
las esferas, y cada una de ellas, depender directamente de Dios. Ninguna esfera
debe extralimitar su autoridad recibida de Dios para ejercerla sobre otras. Más
bien, los individuos deben extender la influencia y la enseñanza de Dios a todas
las áreas de la vida en las que se mueven.
Usted podrá percibir la sabiduría que Dios concedió a Kuyper al categorizar
estas esferas de autoridad interrelacionadas y, no obstante, limitadas. Ya que
siempre que la Iglesia como institución se entromete en asuntos de estado, incurre
en una tiranía religiosa. Si el estado se entromete en la esfera familiar o interviene
en los asuntos religiosos, incurre en una tiranía política. Si la Iglesia se entromete
 55

en la esfera familiar, acaba imponiendo una especie de secta religiosa. En vez de

ello, debe de haber división de poderes entre las esferas de autoridad concedidas
por Dios y libertad personal dentro de una sociedad ordenada.

Fundamentos de la Holanda moderna

Al regreso de su convalecencia, en la que Dios le revelo estos conceptos,

Kuyper se entregó a una actividad mayor, en los Pises Bajos. Dedico un gran
esfuerzo a dejar sentir la influencia del evangelio en los medios de comunicación,
la política, la educación, la Iglesia y la familia. Volvió a trabajar para los dos
periódicos, con la intención de enseñar a sus lectores de aplicar las verdades de la
Biblia en todas las áreas de la vida. Reorganizo un partido político y capacito a un
número creciente de representantes de la clase media-baja para introducir
reformas basadas en la enseñanza bíblica.
En el terreno de la educación, Kuyper y sus colegas combatieron para
defender el derecho a las “escuelas libres”. Ellos creían que los padres tenían
derecho a enviar a sus hijos a escuelas públicas que impartieran su cosmovisión
particular –incluso “a escuelas con Biblia”. De hecho, este modelo sigue hoy
vigente en los Países Bajos, no sólo en su sistema educativo, sino también en
periódicos, sindicatos, partidos políticos y cadenas de radiodifusión, que refleje un
espectro de cosmovisiones.
En 1880, Kuyper fundó una universidad en Amsterdam –la Vereniging voor
Christelijk Wetenschappelijk Onderwijs, o Asociación para la Educación Científica
Cristiana -. Él fue su primer rector, y la cimentó sobre el señorío de Cristo. La
universidad alentada a los estudiantes a amar al Señor con toda su mente y a
implantar su verdad en todas las esferas de la vida de la nación. Kuyper comenzó
con cuatro profesores y cinco estudiantes. Esa institución se denomina hoy Vrije
Universiteit, o Universidad Libre. Es una de las mayores universidades del mundo.
A lo largo de su historia docente ha producido o acogido algunas de las
personalidades más destacadas de la nación. Y aunque muchas cosas hayan
cambiado, la universidad todavía reconoce sus raíces cristianas. Hace hincapié en
 56

las normas y los valores cristianos, especialmente a través del compromiso

social.3
El trabajo con vistas al futuro

Kuyper regresó al parlamento en 1894 con un vigor renovado y se lanzó a

un febril periodo de actividad política que maravilló a amigos y enemigos. La reina
de Holanda le pidió que aceptara el cargo de primer ministro en 1901. En su
discurso inaugural, Kuyper declaró su intención de edificar la nación sobre
principios bíblicos. El hizo muchas reformas sociales a lo largo de su carrea
política, garantizando el derecho de los pobres, las minorías y los trabajadores. Su
influencia fue reconocida a nivel internacional y se le requirió para actuar de
pacificador entre los británicos y los borres que libraban una guerra en Sudáfrica.
Lo mismo que Wesley en Inglaterra y Carey en la India, Abraham Kuyper
trabajó por el futuro. Por muy enérgico e inteligente que fuera, sabía que no podía
reformar por sí solo toda una nación. Escribió en una de sus columnas de prensa:

Trabajamos a largo plazo. No apuntamos al triunfo aparente y

momentáneo, sino por el éxito definitivo de nuestra causa. La
cuestión no es cuánta influencia ejerzamos en el presente, sino
qué poder ejerceremos dentro de medio siglo; no cuán pocos
militan hoy en nuestras filas, sino cuántos miembros de la nueva
generación tomarán partido por nuestra causa. 4

Planes a plazo corto, fracaso a largo plazo

Obviamente, no todo el mundo se preocupa de las generaciones venideras.

La Biblia cuenta el caso del rey Ezequías. Fue un buen rey; por no decir, uno de
los mejores. Pero cometió un grave pecado contra Dios. El profeta vino a él y le
dijo: “Tu generación estará segura, pero sus hijos recogerán las consecuencias de
tu pecado y el de tu pueblo”.5
Ezequías se alegró cuando el profeta le anunció esto. ¿Por qué? Porque el
juicio de Dios no le alcanzaría a él. Pero debería haber llorado por el destino de
las generaciones futuras.
 57

En nuestros días, muchos somos como Ezequías, vivimos con la vista

puesta en el presente. Sólo nos preocupa pensar en lo que podemos conseguir
para nosotros ahora. Deberíamos, más bien, ser como Wesley, Carey y Kuyper, y
tener presente a las próximas tres o cuatro generaciones. Deberíamos vivir de tal
manera que podamos bendecir a los hijos de nuestros hijos.
No se me malentienda lo que voy a decir, pero un factor importante que ha
contribuido a la mentalidad actual del corto plazo es el énfasis exagerado en la
profecía sobre los últimos tiempos.
Hace algunos años, durante un vuelo, conversé con una pasajera que era
campeona del ecologismo mundial. Le pregunté qué tal iban las cosas a nivel
general en la lucha contra la polución. Ella me respondió: “Estamos avanzando y
motivando a muchos grandes grupos, salvo a los cristianos evangélicos”. Ella
prosiguió explicando que esto se debía a que los evangélicos creen que Jesús va
a regresar en cualquier momento y que esto ha hecho que no se interesen por la
polución. “Si lográramos que este grupo se embarcase –dijo ella- podríamos dar la
vuelta a la situación”.
Sé lo que quiso decir. He oído la expresión “parálisis de los últimos
tiempos”. Muchos miembros de iglesia solo se enfocan en el presente. Creen que
si planean para el futuro, no tienen fe en el inminente regreso de Jesús.
Algunos hemos tenido abuelos y bisabuelos creyentes de este tipo. Estaban
convencidos de que no habría generaciones futuras y concentraban toda su
atención en convertir a la gente antes de la segunda venida, como consecuencia
abandonaron la política, las artes, la educación y otras esferas de influencia y el
esfuerzo que exigía el mantener una presencia piadosa en esas áreas cruciales.
En vez de instruir a sus hijos para ocupar puestos de liderazgo en el mundo,
predicaron contra tal participación.

“Antes enviaríamos nuestros hijos al infierno”

Recientemente oí un ejemplo elocuente del retiro o retroceso de la Iglesia.

El Dr. William Dyrness, profesor de teología y cultura en el seminario Fuller,
 58

cuenta que, en los años “30”, un productor de la Twentieth Century Fox escribió
cartas a varias universidades evangélicas pidiéndoles que les enviaran graduados
que hicieran buenos guiones y de ese modo ayudaran a rodar películas buenas y
edificantes. ¿Aprovechó la Iglesia esta oportunidad de oro? No. Un rector de
universidad contestó diciendo que antes estaban dispuestos a enviar a sus
jóvenes al mismo infierno que a Hollywood.6
Debemos reconquistar el liderazgo en las esferas influyentes de la
sociedad, tal como Abraham Kuyper hizo en los Países Bajos y William Carey en
la India. No debemos permitir que nuestras creencias acerca de la profecía y los
últimos tiempos nos impidan hacer todo lo posible por discipular a las naciones,
incluida la nuestra. Jesús nos mandó estar ocupados hasta su venida. 7 Es decir,
que fuéramos activos, no indolentes. Cuando Jesús retorne, debería de hallarnos
ocupados en la tarea de llevar a todos los rincones de la tierra su reino.

Capítulo 8

Esquí con Biblias: Hans Nielsen Hauge

 59

Noruega

Uno de los grandes edificadores de naciones se crió en una granja

noruega. Muchos podrán pensar que este país se hizo rico gracias a la vasta
riqueza petrolífera descubierta en la mar del Norte. Pero la cosa tiene más miga
de lo que parece. He observado considerable pobreza en otros países productores
de petróleo. Tales países suelen estar gobernados por déspotas corruptos, cuyos
ciudadanos languidecen sin libertad. Noruega es diferente. Sus bendiciones son
anchas y profundas debido al carácter de su pueblo. Y ese carácter se debe en
gran parte a un noruego que enseñó al pueblo la palabra de Dios en el siglo XIX.
Hace algunos años, en 1995, tuve el privilegio de entrevistarme con el rey
Harald V de Noruega. Recibí una invitación a través del Secretario Real de
Protocolo, quien me había oído hablar cuando era adolescente. Él había leído
todos mis libros y se los había pasado al rey. Alv Magnus, líder de JUCUM
(Juventud con una Misión9 en Noruega, me acompañó al palacio real para
entrevistarme con el rey.
Antes de ser acomodados, yo pregunté al secretario real cuánto tiempo nos
concedería su majestad. “Oh, él les hará saber cuándo tienen que marcharse”,
replicó al instante. Se abrió una pesada puerta que daba a una amplia sala de
visitas revestida de madera noble. Pinturas con marcos dorados decoraban las
paredes. Las ventanas miraban a extensas lomas, desde donde se divisaba, en la
distancia, la ciudad de Oslo. El rey se puso en pie y nos dio una cálida bienvenida.
Luego nos hizo sentar a cada lado de su asiento. Yo había meditado por
anticipado lo que pensaba decirle al rey para aprovechar al máximo aquel
momento.
Después de una presentación preliminar, le dije:
-Majestad, cuando su abuelo era niño, Noruega era la nación más pobre de
Europa- El rey asintió-. Y no solo era pobre Noruega por aquel entonces, el pueblo
estaba poco educado y disfrutaba de muy poca libertad. Pero hace poco, se ha
anunciado que es el país con más alta renta per cápita de la tierra. Tiene un
excelente sistema educativo, registra un 100 por ciento de alfabetización y el
 60

pueblo disfruta de una gran libertad. ¿Cómo puede usted explicar un cambio tan
drástico en un periodo de tiempo tan corto?
El rey Harald me toco el brazo.
-Señor Cunningham, no lo sé. Muchos embajadores me hacen la misma
pregunta muchas veces y yo siempre les respondo que no lo sé.
-¿Majestad, le gustaría oía hablar de la persona que cambio el país? –le
pregunté.
La historia se remonta más de dos siglos, a un joven llamado Hans Nielsen
Hauge. Mucha gente fuera de Noruega nunca ha oído hablar de él. Y dentro del
país, a muchos les pasa lo mismo que al rey: sólo saben que Hauge fue una
especie de héroe popular. Pero el impacto de su vida fue enorme. Alv Magnus, mi
compañero de visita, había escogido como tesis de graduación el personaje de
Hauge. De ahí que Alv y yo le contáramos al rey la historia del joven que había
marcado una gran diferencia en su país.1
La entrevista se prolongó más de lo esperado, pues al rey Harald pareció
fascinarle el relato de su biografía. Cuando finalmente se nos indicó que el tiempo
se había terminado y salimos del salón, notamos que la sala de espera se había
llenado de embajadores y oficiales que esperaban su turno delante del rey. He
aquí la interesante historia por la que el rey Harald hizo esperar a aquellos
embajadores.
A duras penas podían sostenerse

Hauge vivió de 1771 a 1824. Fue hijo de un campesino criado en el seno de

una familia que honraba la Biblia. Fue sensible a las cosas espirituales pero nunca
sintió que era lo suficientemente bueno como para ser salvo. Hans era muy hábil
con sus manos y siendo aún joven empezó a prosperar con su trabajo. No
obstante, sintió intranquilidad al reconocer que su motivación se debía más a la
consecución de bienes materiales que a su amor a Dios.
Un día, a la edad de veinticinco años, la vida de Hauge dio un gran vuelco.
El 5 de abril de 1796, cantaba un himno mientras trabajaba en el campo.
Súbitamente, su corazón se elevó hacia Dios y su mente rebosó con una
revelación del cielo. En un instante supo que Dios le había aceptado. Que sus
 61

pecados le eran perdonados. Supo también que él debía predicar la palabra de

Dios por toda Noruega.
Cuando Hauge comenzó a su ministerio, aduras penas podía Noruega
alimentarse a sí misma. Aunque había en el país unos cuantos mercaderes y
terratenientes acaudalados, la mayoría de los noruegos eran campesinos. Jeff
Fountain, director de JUCUM en Europa, relata que a veces golpeaba la
hambruna, obligando a la gente a hacer pan de corteza de árbol. No era raro
encontrar el cuerpo de alguna víctima del hambre al borde del camino. La
situación no parecía tener visos de cambio, ya que había pocas escuelas y
ninguna universidad. Después de estar sometidos largo tiempo por sus vecinos, el
país no era más que un pañuelo de aldeas de pescadores y granjas de
subsistencia. La gente tampoco gozaba de libertad personal en el reino danés-
noruego. No se permitían las asambleas públicas ni viajar por el país sin el
permiso de autoridades.
Una amenaza para el sistema

No obstante, Hauge ignoró estas restricciones. Comenzó a viajar a todas

partes, a pie y sobre esquís, y a compartir su recién hallada de fe con gran poder.
Recorrió el país con un mensaje radical que asombraba a las iglesias de su
tiempo. Muchas habían caído presas del racionalismo o e letargo. Pero Dios actuó
a través de este granjero predicador y alentó los corazones de muchos noruegos,
ganándoles para su causa.
Las autoridades encarcelaron a Hauge por celebrar reuniones religiosas sin
autorizaciones de los pastores de la Iglesia. Hauge replicó a sus detractores que la
Biblia amonestaba a los creyentes a edificarse mutuamente. Ciertamente, cuando
Hauge predicaba, muchos escuchaban y creían. Entre 1796 y 1804, Hauge
distribuyó la Biblia de aldea en aldea, sembrando el Libro de Dios por todo el país.
Un vivo entusiasmo y una nueva esperanza brotaron en la empobrecida
Noruega. En menos de tres décadas, Hauge formo más de mil grupos caseros
dentro de la iglesia estatal, en un país de sólo 800.000 súbditos. 2 A medida que
los creyentes se reunían en los grupos caseros para orar y estudiar, se iban
acercando más a Dios y unos a los otros. Se rendían cuentas entre si conforme a
 62

la nueva norma establecida por el Libro. Como dice Joseph Shaw en la biografía
de Hauge El púlpito bajo el esquí: “Dios hizo de ellos nuevas personas y lugares
nuevos de las comunidades en donde vivian”.3
El ministerio de Hauge y el creciente avivamiento alarmaron a los oficiales,
al clero y a las clases altas. Para ellos el mensaje de Hauge era insulso. No solo
eso: el mismo hecho de que un campesino predicara era revolucionario e
inaceptable. Peor aún, este hombre estaba inspirando y arrastrando a otros
campesinos para que abandonaran “el lugar que les correspondía” e hicieran lo
mismo. Así pues, Hauge y los predicadores laicos que él reclutó fueron
encarcelados una y otra vez. Hauge fue arrestado once veces en siete años.

La creación de riqueza por medio del comercio justo

Dentro o fuera de la cárcel, Hauge siguió sirviendo al Señor y discipulando

a su nación. Para llegar a más gente, escribió libros. Además de libros de
instrucción religiosa, escribió acerca de la educación de los niños, cómo crear
riqueza basada en un comercio justo y otros temas que descubrió en la palabra de
Dios.
Hauge buscó en la Biblia y fue extraordinariamente práctico en cuanto a la
vida aquí en la tierra. Halló el Libro abarrotado de principios para afrontar todos los
asuntos humanos. Enseñó que la Escritura ha de ser “el tesoro más sagrado, por
encima de cualquier otro en este mundo”.4
Predicó que todo lo que poseemos y todo lo que somos procede de Dios. El
Señor espera de nosotros que seamos buenos mayordomos de lo que nos ha
concedido. Puesto que el Creador hizo a todas las personas a si imagen, Hauge
animaba a todos a crear riqueza mediante el trabajo honesto. Ayudaba a los
pobres a buscar medios de auto-sostenimiento e instaba a sus seguidores a
emplear sus recursos económicos para ejercer una influencia piadosa en el país.
Hauge no sólo enseñaba a la gente lo que dice la Biblia acerca del
comercio; lo puso también en práctica. Puso en marcha muchos negocios. En
cierto lugar, construyo un molino de papel, un bocarte o molino de pisones, un
molino de huesos, un molino harinero, una curtiduría y una fundición. Además,
 63

orientó a los creyentes a escoger profesiones en ciudades donde pudieran marcar

una diferencia. Haciendo esto, este predicador-mercader impulsó la economía del
país.
La enseñanza de la alfabetización

Hauge captó el potencial de la imprenta para propagar el evangelio y

enseñar a los creyentes. Y aprendió a imprimir y encuadernar libros. Escribió y
publicó libros de todas clases –treinta y tres en toda su vida-. Sus escritos se
popularizaron y mucha gente fue alfabetizada para poder leer sus libros. Durante
sus primeros ocho años de ministerio, Hauge se convirtió en el mayor editor de su
tiempo. Más de 200.000 copias de sus libros se distribuyeron por todos los
rincones del país –cifra bastante notable para una población de 800.000. 5
La instrucción de campesinos para el liderazgo

El avivamiento comenzó a transformar Noruega. Como reseña Shaw,

aunque “ellos mismos no se dieran cuenta… Hauge y otros sencillos predicadores
laicos lanzaron un reto al sistema”.6
Hauge continuó reclutando predicadores de entre la clase campesina y el
movimiento se expandió rápidamente. Personas corrientes se enseñaban y se
animaban unas a otras, se hicieron comunicadores y líderes. Los campesinos,
cuyo mundo se había reducido una aldea o valle, comenzaron a relacionarse con
personas de todo el país, lo que generó un fuerte sentido de identidad nacional.
Los campesinos nos emigraron a las ciudades y se hicieron artesanos. Algunos de
los conversos de Hauge hicieron un fondo común y crearon nuevas empresas:
fábricas de tejidos, papeleras e imprentas. A través de la correspondencia entre
los entusiastas del movimiento que Hauge iniciara, éstos aprendieron toda clase
de conocimientos, por ejemplo, métodos agrícolas más avanzados. Comenzaron
incluso a influir en el gobierno. Cuando los creyentes descubrieron lo que la Biblia
dice acerca del gobierno, procuraron acceder a él. Se sirvieron de los
conocimientos adquiridos en los grupos pequeños de Hauge como trampolín para
alcanzar el parlamento.
 64

Los creyentes noruegos reflejaron cada vez más el carácter de Cristo e

influyeron en sus propias esferas de cultura: el hogar, el trabajo y los círculos
sociales. Empezaron a discipular la sociedad. Y poco a poco Noruega se fue
transformando.
Los años más oscuros

Estos cambios amenazaban a la élite. En octubre de 1804, las autoridades

volvieron a apresar a Hauge, esta vez con cadenas, por predicar sin la debida
autorización. Perdió su libertad por diez largos años. Él no pretendió convertirse
en una amenaza política. Lo único que perseguía era edificar una nación que se
asentara sobre una base bíblica, en todos los aspectos. Pero las autoridades
sospecharon que era un hombre peligroso. Sus enseñanzas y el avivamiento
espiritual que había provocado estaban cambiando el estado de cosas en el país.
Le retuvieron entre cadenas, quebrantándole el cuerpo. No obstante, no pudieron
detener los cambios que había desatado; cambios que se sucedieron en toda
Noruega mientras Hauge permanecía en prisión.
Como su encarcelamiento se prolongó, su salud se resintió, y, a veces,
también su espíritu. Él pensó que todos le habían olvidado. Irónicamente, mientras
cumplía su condena, el gobierno le concedió temporalmente la libertad porque
necesitaba su experiencia para construir refinerías de sal en la costa. Las guerras
napoleónicas interrumpieron el normal aprovisionamiento de sal, elemento
indispensable para la preservación de alimentos. De modo que en 1809, le
permitieron a Hauge salir de la cárcel el tiempo suficiente para resolver la crisis. Él
investigó los mejores emplazamientos y analizó las aguas cuyo contenido en sal
marina tuvieran mayor densidad, ayudó a establecer varias fábricas de sal. Luego
las autoridades le volvieron a enviar a prisión.
Finalmente, en diciembre de 1814, recobró la libertad. Aunque solo teia
cuarenta y cuatro años, el largo tiempo encerrado en prisión quebranto su salud.
Pasó los últimos años de su vida en su granja, enseñando y escribiendo.
El hombre al que llamaran “don de Dios para Noruega” se esforzó por
discipular a su nación hasta el final, muriendo a los cincuenta y tres años. A lo
 65

largo de su vida recorrió más de dieciséis mil kilómetros a pie y sobre esquís, y
distribuyó la Biblia y sus propios libros.7

Pensemos a largo plazo

La riqueza y libertad de Noruega se remontan claramente a la persona de

Hauge. Una nación cambió, comenzando con un solo hombre. Como señala
Shaw: “El trabajo y la enseñanza bíblica de Hauge lanzó uno de los primeros
ataques contra la tiranía de un sistema económico que por siglos había sido
monopolio de las clases altas”.8 En última instancia, algunos de los discípulos de
Hauge anhelaron la independencia de Noruega. Ellos ayudaron a redactar una
nueva constitución para el país en Eidsvoll, en 1814. Los discípulos de Hauge
convirtieron el país en uno de los más libres de la tierra, y lo hicieron basados en
principios bíblicos.
La herencia de Hauge alcanzó también a otros países, ya que Noruega
empezó a enviar miles de misioneros. En la actualidad, sigue siendo una de las
principales naciones emisoras de misioneros del mundo. Él no vivió lo suficiente
como para ver hasta qué punto Noruega prosperaba o se convertía en un gran
país misionero. Pero él fue uno de los que inicio el proceso. Si alguien desea
cambiar naciones, puede que no vea el resultado en sus días. Sin embargo, la
Biblia promete que si uno actúa piadosamente, los beneficios se seguirán hasta la
tercera y cuarta generación. En algunos casos, las bendiciones se extienden hasta
mil generaciones.9 No deberíamos procurar solamente influir en nuestro tiempo.
Debemos plantar la simiente de un mundo renovado para nuestros hijos, nietos y
demás descendencia, como hizo Hauge.

Capítulo 9

El éxito “milagroso” de un país

Corea del Sur

 66

Uno de los virajes más grandes de la historia tuvo lugar en Corea, en el

siglo XX, pero nuestro relato comienza en el siglo XV con el rey llamado Sejong.
El rey Sejong recibió una palabra del cielo que le reveló que la pobreza de
sus súbditos era debida al analfabetismo. En aquellos tiempos, la lectura del
coreano exigía memorizar muchos miles de caracteres chinos. Esto hizo que la
lectura quedara fuera de las posibilidades de los pobres. Sólo los privilegiados se
podían permitir el lujo de recibir educación. De manera que el rey Sejong, junto
con unos pocos sabios, inventó un nuevo y simplificado sistema de escritura
fonética denominada hangeul. El nuevo alfabeto se llamó originalmente hunmin
heongeum, o “los signos correctos para la instrucción del pueblo”.1
El esfuerzo del rey pronto suscitó detractores. Los estribas de la corte
entendieron que este sistema simplificado de escritura amenazaba directamente
su sustento. Y entonces despreciaron el alfabeto precisamente porque era
demasiado fácil de aprender. Se burlaron diciendo que el hangeul era sólo
apropiado para las mujeres y los niños. Los escribas quemaron la mayor parte de
los papeles del rey y el pueblo coreano siguió siendo pobre y analfabeto. Hasta los
tiempos modernos, la inmensa mayoría de los coreanos eruditos y de clase alta
seguían usando la antigua y complicada escritura china. Asociaban el hangeul con
la clase baja. Sin embargo, la escritura del hangeul sobrevivió siglos de abandono
hasta el advenimiento del Libro de Dios.

La sangre de los mártires

Conocido como el “Reino Ermitaño”, Corea resistió a los que le llevaron el

Libro de Dios. Cuando llegaron los misioneros católicos en 1784, encontraron
indiferencia, persecución y martirio. Pero consiguieron plantar la Iglesia en Corea.
1866, ochenta y dos años después de la llegada de los primeros misioneros, los
coreanos masacraron a diez mil católicos.2
Un año antes de esa masacre, Robert Thomas, misionero protestante,
intento establecerse en Corea. Solo consiguió arrojar un paquete de Biblias a una
muchedumbre antes de ser apaleado hasta la muerte. 3
La palabra de Dios en la escritura del rey Sejong
 67

Fuera del país, un puñado de coreanos se convirtió a la fe cristiana y

regresó con la Palabra. Uno de ellos fue Suh Sang Yoon. Unos misioneros
escoceses le guiaron a Cristo en 1876, en Manchuria. Suh Sang Yoon ayudó a
traducir el Nuevo Testamento al coreano, valiéndose de la escritura simplificada
hangeul que el rey Sejong inventara cuatro siglos antes. Más tarde llevo porciones
del evangelio a su país natal.4 Además, los misioneros protestantes, llegados a
finales del siglo XIX, propagaron la palabra de Dios y abrieron escuelas, clínicas y
universidades. La Palabra fue sembrada y empezó a expandirse.
Pero todavía el budismo y las religiones animistas dominaban el Reino
Ermitaño. A comienzos del siglo XX, los cristianos coreanos sumaban la mitad del
uno por ciento de la población –sólo 42.700. 5
La preservación de la lengua y la fe vivas

Los peores tiempos llegaron con la alborotada del siglo XX. Una brutal
ocupación japonesa que duró treinta y seis años amenazó con aplastar la
identidad nacional coreana. Los japoneses ilegalizaron el coreano en las escuelas
y el público uso de esta lengua. La Iglesia sumergida, perseguida, fue la que
preservó la lengua, usando como libros de texto Biblias impresas en hangeul, a
pesar de la persecución. La enseñanza de la lengua coreana a través de la Biblia
se castigaba con la cárcel. Algunos fueron incluso asesinados por enseñar la
palabra de Dios.
Tristemente, cuando los japoneses fueron expulsados, al final de la
Segunda Guerra Mundial, un poder aún más cruel se adueñó del norte: un
dictador llamado Kim II Sung. Él asesinó a muchos miles de creyentes coreanos.
En 1950, invadió el sur de Corea e intentó imponer por la fuerza el comunismo en
toda la península. Su ataque desencadenó la guerra de Corea. Aunque el conflicto
sólo duró dos años, desgarro las fibras del país, bañó la península coreana en
sangre y la dejo dividida. Se estima que cinco millones de personas perdieron la
vida o resultaron heridas o desaparecidas, de las cuales, más de la mitad de las
víctimas fueron civiles. La guerra arranco a diez millones de personas de sus
 68

6
familias y dejo cien mil niños huérfanos. El país quedo arrasado y en profunda
pobreza.
Oración por una bicicleta

Cuando visité Corea del Sur por primera vez en 1971, la pobreza y el
gobierno militar aun imperaban en el país. Nunca olvidare aquella visita. En Seúl,
hablé en la iglesia del Dr. David Yonggi Cho. Por aquella época, la iglesia sólo
contaba con seis mil feligreses. Conté a aquellos creyentes coreanos la impresión
que creí haber recibido de Dios: Corea se convertiría en una gran nación y
enviaría misioneros por todo el mundo. A continuación varios creyentes se
acercaron y me saludaron con “Kahm sah hahm nee tah”, que significa “gracias”.
Pero, contéstame, contradijeron mi predicción. Eran demasiado pobres para ser
enviados como misioneros. Además, su gobierno no les permitía obtener
pasaportes para salir al extranjero.
Ambos recelos eran reales. Corea del Sur era ciertamente pobre. Y diez
años antes, los militares habían tomado el poder. El pueblo tuvo que sufrir por
décadas. Desde el momento de mi llegada me apercibí de la marca de la pobreza
en el pueblo. Una de las cosas que noté cuando el avión se disponía a tocar tierra
fue la ausencia de árboles en el campo. Nos contaron que la gente tenía tanta
necesidad de combustible durante los años de guerra que talaron los árboles.
Noté que las inmediaciones de Seúl estaban atestadas de bloques de
apartamentos de baja calidad y callejuelas llenas de basura. Autobuses
abarrotados recorrían las calles y docenas de pequeños y destartalados taxis
circulaban de acá para allá, mezclados con vehículos militares. Muy pocos
ciudadanos poseían automóvil. Es más, no vi ningún coche estacionado a la
puerta de la iglesia del pastor Cho. El propio pastor había orado y confiado en
Dios para que le diera una bicicleta para poder atender a sus feligreses con mayor
libertad.
De la pobreza a la prosperidad en treinta años

Treinta años después, volví a predicar en la iglesia del pastor Cho. De

camino hacia Seúl, aquella tarde, miré en derredor y me maravillé de los cambios.
 69

Los coreanos tenían otros problemas: mires y miles de Hyundais, Daewoos, Kias
formaban grandes atascos en las autopistas. Los rascacielos –montones de
oficinas y apartamentos de lujo ocupados por los nuevos ricos- rasgaban el cielo.
Me fijé más atentamente y vi algo que espoleó mi corazón: cruces azules de neón
de lo ato de muchas iglesias, a ambos lados de la autopista, brillaban en la pálida
luz del anochecer.
Cuando llego la hora de dar el mensaje el domingo por la mana en la iglesia
del pastor Cho, apenas pude creerlo: la Iglesia Yoido del Evangelio Completo
contaba con setecientos mil miembros, lo que la convertía en las más numerosa
del mundo.7 Y dado que cientos de miles tenían ahora vehículo propio, los fieles
tenían que estacionar en estacionamientos distantes y trasladarse en autobuses
regulares para acceder al templo.
Lo que vi con mis propios ojos en Seúl, aparece hoy en artículos y
reportajes de prensa y televisión. La reciente expansión económica ha convertido
a Corea del Sur en un “tigre asiático”, y en la decimosexta potencia económica del
mundo.8 En vez de militares en el poder, Corea del Sur disfruta actualmente de un
gobierno civil y democrático. ¿Y qué decir de la increíble predicción que el Señor
me urgió a anunciar desde el pulpito del pastor Cho en 1971, que Corea enviaría a
muchos misioneros al extranjero? Con una población de solo cuarenta y ocho
millones, Corea del Sur es actualmente el segundo país que más misioneros envía
al extranjero, después de los Estados Unidos.9
Una voz baja y con sabiduría

Según un artículo reciente aparecido en el Tiempo de Seúl, Corea del Sur

cuenta actualmente con más de doce mil misioneros fuera del país. 10 Lo que
representa el doble de misioneros per cápita que los Estados Unidos, aun cuando
este país tenga fama de contar con una mayoría cristiana. La iglesia presbiteriana
Onnuri esta comprometida con las misiones, como también muchas otras iglesias
coreanas. Esta iglesia fue fundada hace diecinueve años y se ha especializado en
la preparación de misiones. Actualmente, quinientos misioneros de esta iglesia
prestan servicio en cincuenta y tres países. Los misioneros coreanos laboran en
muchos países, pero de manera significativa en los de Oriente Medio, donde suele
 70

ser difícil evangelizar. Uno de esos misioneros afirma que es preciso que la obra
de esa región se haga en “voz baja y con sabiduría”, para poder legar al máximo
número de personas.11 La Iglesia surcoreana también evangeliza en China e
incluso en Corea del Norte.

Repliqué al televisor

¿Qué sucedió? ¿Cómo puede ser que la suerte de un país cambie en

menos de treinta años? El crecimiento económico de Corea del Sur se codeó con
la rápida expansión de la Iglesia –una de las más grandes de la historia.
Hace poco, en una habitación de hotel, en la ciudad de Bombay, escuché
unas declaraciones que el ministro indio de finanzas hizo por televisión. Dijo: “Si
Corea del Sur ha podido convertirse en una nación rica en sólo veinticinco años,
también puede hacerlo la India”. Yo repliqué en voz alta, frente al televisor: “¡No
sin Jesús!” Pues a él se debe el éxito de Corea.12
Un tercio de surcoreanos siguen actualmente a Cristo. 13 Esto significa que
el número de creyentes coreanos ha aumentado de la mitad del uno por ciento a la
tercera parte de la población del país en ¡menos de cien años! Nunca se produjo
un crecimiento tan espectacular de la Iglesia en ningún otro periodo de la historia.

Multitudinarias reuniones de oración al alba

El terreno, apto para el espectacular crecimiento de la Iglesia, fue regado

por la sangre de muchos miles de mártires en los siglos XIX y XX. Nunca olvidaré
que me contaron de un grupo de soldados que obligaron a muchos hombres,
mujeres y niños a entrar en una iglesia. Los soldados atrancaron las puertas y
prendieron fuego al edificio. Los cristianos cantaban antes de fenecer; sus himnos
prevalecían sobre el chisporroteo de las llamas y de las vigas que se
desplomaban.
Los discípulos coreanos de Jesús que sobrevivieron a la persecución
parecían estar ceñidos de acero. Levantándose de estas raíces, los coreanos se
entregaron con ahínco a la oración y al estudio bíblico. Si usted visitara hoy Corea
del Sur, vería cientos de miles de personas entrar en las iglesias a las 5 de la
 71

madrugada para orar y leer la Biblia por dos horas antes de dirigirse al trabajo.
Abundan las vigilias semanales de oración nocturna y los retiros espirituales de
ayuno y oración. Tuve oportunidad de visitar la montaña de oración Osanri, en las
afueras de Seúl, en donde miles de coreanos acuden los fines de semana para
doblar la rodilla y abrir la Biblia. Fruto de todo este fervor, los creyentes y las
iglesias se han multiplicado, y han cambiado drásticamente el panorama espiritual.
Diez de las once mega-iglesias más grandes del mundo se hallan en Seúl. 14
Las mayores iglesias del mundo pentecostal (la del pastor Cho), presbiteriano,
metodista y bautista están todas ellas concentradas en esta ciudad. Yo he tenido
el privilegio de conferenciar en cada una de ellas. Todas esas congregaciones
estaban llenas de gente ferviente, intercesora, lectora de la Biblia. Estos son
discípulos firmemente aferrados al Libro que enseña a la gente cómo vivir.

El país más concentrado de la tierra

Corea no es una utopía exenta del pecado, pero la influencia bíblica ha

impregnado cada esfera social. En 1996, dos ex presidentes fueron convictos de
corrupción. ¿Por qué fueron estos dos casos tan notables? Porque en tiempos
pasados, la corrupción campeaba entre las autoridades. 15
Otros síntomas de la curación de Corea del Sur son los grandes avances
del país en tecnología, educación y alfabetización. Mientras que una bicicleta era
todo un lujo en 1971, los surcoreanos están hoy en la vanguardia de la tecnología
y manufacturación, exportación de automóviles y electrónica. Es más, Corea del
Sur es el país que más usuarios de Internet tiene per cápita. 16 El impulso de Corea
del Sur de conectar a todos sus ciudadanos forma parte de una perspectiva más
amplia: asegurarse que todo el mundo tiene acceso a la educación.
Recientemente el Dr. Sek Yen Kim Cho, profesor de lingüística en la Universidad
de Buffalo, del estado de Nueva York, me informó que la tasa de analfabetismo de
Corea del Sur sólo alcanza el 0,002 por ciento.
Al conocer esta tasa notable, recordé a todos los creyentes de la iglesia
sumergida. A lo largo de los años, estos creyentes han mantenido viva la fe, e
incluso la lengua, a pesar de las amenazas de muerte y encarcelamiento. Leen la
 72

Biblia en la escritura que un rey coreano del siglo XV creara luego de recibir un
mensaje celestial. La visión a largo plazo del rey para ayudar al pueblo coreano y
la fidelidad de generaciones de creyentes condujeron a un éxito “milagroso” de la
Iglesia y del país.

Capítulo 10

Revolución en un país diminuto

Pitcairn

La exaltación de la palabra de Dios y la aplicación de sus principios

honraran y bendecirán a cualquier país porque estos principios son universales.
Han dado resultado en un país tras otro, grande o pequeño. Cuando Dios toma
 73

control de una persona o nación por medio de su Palabra y de su Espíritu Santo,

se produce un efecto revolucionario.
Una mañana temprano de un hermoso día de agosto de 1991, fondeamos
cerca del pequeño territorio británico de la isla de Pitcairn. Para llegar a este lugar
remoto, tuvimos que navegar tres días desde las islas Gambier, Polinesia
francesa, en el Pacific Ruby, uno de los barcos del Marine Reach de JUCUM.
Los isleños nos dieron la bienvenida saliendo a recibirnos en una chalupa.
Habíamos respondido a su invitación. Es la única manera en que los visitantes
pueden entrar en Pitcairn, con una población de cincuenta y cinco personas en
1991 y una extensión de cinco kilómetros cuadrados.
La isla surge en medio del océano, rodeada de profundos acantilados,
azotados por las olas, a lo largo de todo su perímetro. Agradecidos de aquellos
hombres sonrientes navegaran por nosotros, saltamos con mucha cautela en su
embarcación, y nos balanceamos sobre las olas. Luego zigzagueamos a través de
las violentas ondas que golpeaban contra las rocas para alcanzar su pequeño
muelle.
Al escalar “la colina de la dificultad”, una senda inclinada que conducía
hasta el asentamiento Adamstown, me sentí complacido de estar allí. Yo sabía
que este pequeño país tenía una historia fascinante.

Un infierno de su propia hechura

Los amotinados del barco Su Majestad Bounty colonizó esta isla hace más
de dos siglos. En 1789, nueve marineros, en protesta por lo que juzgaban
condiciones injustas a bordo del Bounty se rebelaron y se hicieron con el control
del barco.1 Primero, huyeron a Tahití. Después de hacer varias escalas en unas
cuentas islas, los nueve amotinados persuadieron o secuestraron a varios
polinesios –y acabaron con seis hombres adicionales, once mujeres y un niño. 2 Su
jefe, Fletcher Christian, había oído hablar de una isla deshabitada llamada
Pitcairn, que por error –estimado en cientos de kilómetros- había sido mal situada
en las cartas marinas. La isla estaba literalmente “fuera del mapa”.
 74

Los supervivientes de este pequeño grupo de marineros e isleños

desesperados fueron los antecesores de los sonrientes varones que nos
saludaron a nuestra arribada a Pitcairn.
Después de muchos días de navegación, los amotinados descubrieron la
solitaria isla, un crestón rocoso en los más remotos mares del Pacífico Sur.
Después de arrastrar todo lo que no pudieron salvar por las inclinadas rampas de
la que más adelante dieron en llamar “colina de la dificultad”, los hombres se
vieron obligados a tomar una decisión desesperada. Ellos sabían que los
británicos estarían escrutando los mares para capturarles y arrastrarles a la
justicia, esto es, al nudo de la horca. De manera que prendieron fuego al Bounty,
lo hundieron y se convirtieron en náufragos de por vida. 3
La isla tenía agua potable. Los hombres transportaron algunos animales
adquiridos en Tahití y plantas para cultivar y producir alimentos. Vivir allí no
debería haberles resultado muy difícil, apartados del resto del mundo. Pero
después de algunos años, la vida de los habitantes de Pitcairn se precipitó en un
infierno de su propia hechura. Uno de os hombres descubrió la forma de fabricar
licor a partir de las raíces de la planta ti, la cual, abundaba en la isla. Bien pronto
esa destilación casera produjo suficiente alcohol como mantenerlos a todos ebrios.
Estallaron las disputas, normalmente a causa de las mujeres o de calumnias
raciales. Algunos de los náufragos contrajeron enfermedades y murieron. Otro se
suicidó arrojándose al mar desde los acantilados. Nadie sabe a ciencia cierta,
porque los relatos discrepan, pero al menos se produjeron dos masacres.
Finalmente, los varones polinesios y todos los amotinados murieron, a excepción
de Alexander Smith, quien empezó a llamarse John Adams. Aparte de
Smith/Adams, sobrevivieron diez mujeres, así como los hijos de los amotinados.
De Bedlam al Libro

Lo que sucedió después cambió el abandonado asentamiento de manera

drástica Adams halló una Biblia en el cofre de Fletcher Christian –una Biblia que la
madre de Fletcher le había metido antes de zarpar a Inglaterra. Adams comenzó a
estudiar el Libro. Al cabo de no mucho tiempo tuvo un encuentro con su Autor y
 75

rindió su vida a Dios. Adams enseñó luego a las mujeres y los niños los preceptos
del manual. Y todas las cosas cambiaron en la isla de Pitcairn.
Sir Charles Lucas, en una introducción a la historia de Pitcairn, lo resume
bastante bien:
Muchos casos notables de conversión se han registrado en la
historia del cristianismo, pero sería difícil encontrar un paralelo
exacto al de John Adams. Los hechos están muy claros. No cabe
ninguna duda de lo que él era e hizo después que sus
compañeros perecieran en la isla. Él no contó con ningún ayo
humano ni consejero que le guiara a volverse al camino de la
justicia y le hiciera sentir la responsabilidad de criar a un grupo de
niños en el temor de Dios. Él sólo contaba con una Biblia y un
devocionario como únicos instrumentos para abordar su empresa,
y por lo que concierne a la educación, o, más bien, falta de
educación, le sirvieron. Él bien pudo traer a colación recuerdos de
su temprana infancia. Pero sólo puede haber una explicación
sencilla y directa de lo que aconteció: fue una obra del
Todopoderoso, pues ningún otro puede hacer que un marinero
aclimatado al crimen vuelva en sí en un rincón remoto y aprenda y
enseñe a otros a seguir a Cristo.4

En 1808, un buque estadounidense, el Topaz, se topó con la isla no

ubicada en las cartas marinas y descubrió el asentamiento en el que moraban
Adams, las mujeres y los jóvenes, algunos de los cuales ya rozaban sus últimos
años de adolescencia.5 El capitán y la tripulación del Topaz, así como de otros
barcos que le siguieron en años sucesivos, calificaron el asentamiento de feliz y
tranquilo.
Por alguna razón, el primer clamor de ajusticiamiento de los amotinados se
habría desvanecido. Dos capitanes británicos llegaron finalmente a Pitcairn
mientras llevaban a cabo otros cometidos y regresaron a Inglaterra con la
recomendación de que el gobierno del rey Jorge dejara en paz a los pobladores de
 76

Pitcairn. Informaron que la cultura propia de la isla se asemejaba a una Edad

Dorada.6 Desde que Adams comenzara a enseñarles la Biblia, ninguna joven
había sido seducida. El robo se había extinguido. Se vivía en orden y en paz. 7
De esto hace casi doscientos años. En 1991, se nos concedió permiso para
visitar a los descendientes de los amotinados y sus mujeres polinesias. Con el
transcurrir de los años muchos habitantes de Pitcairn se trasladaron a la isla de
Norfolk, Nueva Zelanda, o a otros lugares, en busca de empleo y espacio para
establecerse. Por supuesto, muchas cosas han cambiado. Sólo unas cincuenta
personas quedan hoy en Pitcain.8
Mi familia y yo nos alojamos en casa del pastor. Yo prediqué en su pequeña
iglesia. Nuestro equipo, compuesto por un médico, dos enfermeras, un dentista y
un asistente dental, prestó a los habitantes de la isla una muy necesaria asistencia
médica.
Uno de los momentos más emocionantes fue cuando me enseñaron la
Biblia rescatada del Bounty. La guardaron en la iglesia sobre un pequeño púlpito
de madera cubierto de una urna de cristal. Ellos me la mostraron y yo la toqué con
mucha cautela. Cuando sostuve el viejo libro, encuadernado con tapas de piel,
entre mis manos, no pude menos que pensar que la palabra de Dios había
transformado maravillosamente hacía ya mucho tiempo todas las cosas para
aquella gente. Miré a través de la ventana y vi pequeños niños felices jugando al
sol. Intenté imaginarme aquel lugar antes que la Biblia acabara con la embriaguez,
el asesinato y el suicidio que prevalecían en Pitcairn. Deslicé los dedos a través de
las amarillentas páginas y me asombre del gran cambio que el Libro había
promovido en el país más pequeño del mundo.

Capítulo 11

La mayor revolución de todos los tiempos: Martín Lutero

Alemania

Es fácil notar cambios drásticos en un pequeño país como Pitcairn. Un lugar

pequeño es como un laboratorio en donde se puede apreciar claramente el
 77

cambio. Pero, ¿ocurrirá lo mismo en las naciones grandes? ¿Será posible apreciar
semejante impacto del Libro? Sí, precisamente esto ocurrió en Alemania, en el
siglo XVI.
En la región alemana de Sajonia, un joven llamado Martín Lutero ingresó en
un monasterio de frailes agustinos, esperando encontrar perdón y salvación para
su atribulada alma. Pero aunque obedeció estrictamente las disciplinas impuestas
por la religión, y aún más, fue profundamente consciente de que estaba perdido,
intentó desesperadamente buscar la salvación a través de las buenas obras, ya
que le atormentaba la culpa. Sintió que Dios se disponía a condenarle. El superior
de la orden, John Stupitz, intentó animar al joven. Le dijo que el Señor le iba a
usar para grandes propósitos. Y le amonestó: “Que el estudio de las Escrituras
sea tu ocupación favorita”.1
Devorar páginas

Durante su segundo año en el monasterio, Martín comenzó a leer la Biblia

en la biblioteca del monasterio. Comenzó a devorar sus páginas y a pedir a Dios
que le permitiera entender su Palabra.2
Cuando el abad le envió a hacer un encargo al Vaticano, Martín aprovechó
la oportunidad para hacer más penitencia, procurando hallar la salvación a las
“mismas puertas del cielo”, según se decía de Roma. Escaló los peldaños santos
del Vaticano sobre sus rodillas, como fiel peregrino, creyendo la promesa de que
aquello le restaría quince años de purgatorio. De pronto, un pasaje de la Escritura
le vino con tanta fuerza a la memoria que se puso de pie. Creyó que era el mismo
Dios quien le hablaba: “El justo por su fe vivirá”. 3 Cristo no le estaba ofreciendo
quince años de indulto de purgatorio, sino una salvación plena y gratuita por toda
la eternidad. Fue un mensaje cargado de fuerza. Con todo, el alma de Martín
todavía se sintió insegura.
El joven quedó aturdido por lo que descubrió en Roma. La inmoralidad
sexual y la codicia corrían desenfrenadas y reaccionó contra los sacerdotes que
se tomaban con cinismo su oficio sagrado.4 La maldad que vio a las “mismas
puertas del cielo” puso la semilla del llamamiento de Lutero para reformar un día la
Iglesia.
 78

Pero antes, procuró reformarse a sí mismo. Fue ordenado sacerdote en

1507 y llegó a ser profesor de la universidad de Wittenberg. También prestó
servicios como sacerdote y confesor en la iglesia del Castillo. Aunque todavía
sostenía luchas personas, su dedicación al estudio le reputó fama de predicador y
maestro.
Finalmente, en 1513, mientras preparaba una lección, leyó acerca de la
justicia de Dios en el Salmo 31:1. El pensar en la justicia de Dios siempre le
incomodaba. Entonces Martín recordó el pasaje de Romanos 1:17, que habla de la
justicia de Dios y su poder de salvación para todo creyente. Las palabras que tan
claramente oyera le revelaron que la justicia era sencillamente una dádiva de Dios
recibida por todos los que creen que Cristo murió por ellos. Más adelante escribió:
“Cuando me di cuenta de esto, sentí la plenitud de un nuevo nacimiento. Las
puertas del paraíso se abrieron de par en par y entré por ellas. Allí, en aquel
mismo instante, las Escrituras cobraron una nueva dimensión para mí”. 5
El poder de la Palabra y la obra del Espíritu Santo en su corazón y su
mente reformaron a Martín Lutero. A partir de ese momento, se dispuso a reformar
a sus coetáneos, predicando que la salvación es un regalo de Dios que se recibe
por fe, no algo que se pueda ganar. Ya estaba montado en el escenario de la
confrontación que dividiría a la Iglesia, cambiaria a Europa, y, con el tiempo, el
mundo entero.
La venta de la salvación

La realidad entristecía a Lutero mientras ejercía de sacerdote y de confesor.

Él veía lo que sufría la gente común. Le entristecía y le enfurecía particularmente
la venta de indulgencias.
La indulgencia prometía aliviar el castigo, después de la muerte, por los
pecados cometidos. La gente podía comprar indulgencias para sí o para un ser
querido fallecido que estuviera en el purgatorio. Una de las prerrogativas del Papa
era conceder estas indulgencias.
Mientras Lutero ejercía su servicio en Wittenberg, el Papa decidió seguir
adelante con la venta de indulgencias para recaudar los fondos. Intentaba concluir
la edificación de la gloriosa basílica de San Pedro. Sus representantes salieron a
 79

vender indulgencias bajo el lema: “Cuando la moneda en el cofre suena, el alma

del purgatorio se aleja”.
Cuando llegaron a su ciudad, Lutero, se disgustó mucho. Vio a sus
feligreses comprar indulgencias con el dinero que necesitaban para sustentas y
alojar a sus familias. No era justo. Y comenzó a predicar contra la venta de tales
indulgencias, alegando que el don de la salvación de Dios ya había sido satisfecho
por Cristo en la cruz.
Finalmente, en 1517, Lutero compuso un documento que invitaba al debate.
Escribió noventa y cinco proposiciones o “tesis”, y conforme a la costumbre, las
clavó a la puerta de la catedral de Wittenberg. 6 Además de desmontar la
justificación para la venta de las indulgencias, las tesis de Lutero trataban del
arrepentimiento, el perdón de los pecados, la codicia y la mundanalidad de la
jerarquía eclesiástica.
Lutero se propuso abrir un debate serio y profundo. Pero no fue así; su
escrito desató una tormenta de controversia. Las noventa y cinco tesis fueron
rápidamente traducidas del latín al alemán y multiplicadas a través de un medio
bastante novedoso e importante: la imprenta. En dos semanas, las noventa y
cinco tesis se extendieron por toda Alemania. Y al cabo de un mes, por toda
Europa.7
Un importante trabajo en reclusión

La Iglesia reaccionó inmediatamente a su abierto desafío a la autoridad del

Papa. Etiquetó a Lutero de herético y le ordenó que se presentara en Roma para
dar cuenta de sus actos. Si él hubiera acudido, probablemente habría asesinado
como les sucedió a otros reformadores. Pero no, un príncipe alemán intervino y le
procuro un escondite. Mientras estuvo recluido, Lutero llevó a cabo su obra mas
importante: tradujo la Biblia al alemán, la lengua del pueblo. Anteriormente, la
Biblia estaba en latín y solo los clérigos podían leerla. La devolución del Libro al
pueblo fue un factor decisivo que cambió a la nación alemana y también a otras.
En el próximos capitulo veremos cómo la Biblia en alemán atizo una de las
grandes revoluciones de todos los tiempos.
 80

Lutero no tenía intención de abandonar la Iglesia. Como otros que le

precedieron, él quería devolverla a sus doctrinas fundacionales, introducir una
reforma. Sin embargo, aunque ambas partes intentaron hacer las paces, la ruptura
era demasiado profunda. En una audiencia concedida a los emisarios del Papa en
la Dieta de Worms, en 1521, Lutero rehusó retractarse de su derecho de
interpretar la palabra de Dios. Confesó: “No puedo ni quiero retractarme, ya que
no es seguro ni prudente hacer algo contrario a la conciencia. Aquí me planto, no
puedo hacer otra cosa. Que Dios me ayude. Amén”.
El Papa respondió con la excomunión. En un mundo en el que la Iglesia
ostentaba el poder sobre la salvación del individuo, eso era lo peor que el Papa
podía hacer contra Lutero. En efecto, lo estaba condenando al infierno.

La idea que lo cambió todo

Todos estos acontecimientos fueron mucho más relevantes de lo que los

implicados podían intuir. Cuando Lutero rechazó la autoridad papal, afirmó algo
muy importante acerca de la naturaleza de la propia Iglesia. Mucha gente pensaba
que “la Iglesia” era una institución religiosa –en particular, los obispos y el Papa-.
Los laicos sólo eran miembros pasivos. Dependían del sacerdocio y estaban
sujetos a la enseñanza y la autoridad directiva de los obispos.
Resulta difícil imaginar el control que la Iglesia institucional ejercía sobre la
vida de las personas. Los obispos gobernaban como príncipes, asumiendo
funciones que hoy se consideran propias de un gobierno. Por ejemplo, el Papa
podía reclutar un ejército y declarar la guerra; los obispos podían encarcelar a las
personas y ejecutarlas. La Iglesia intimidaba incluso a los reyes para que se le
sometieran.
Cuando Lutero desafió esa autoridad exclusiva, en realidad estaba
afirmando que la Iglesia no sólo estaba formada por sacerdotes y obispos, sino
por todos los creyentes en Cristo –un “sacerdocio de creyentes” tanto en el
Antiguo como el Nuevo Testamento: el glorioso entendimiento de que Dios quería
relacionarse directamente con su pueblo y guairlo. 9
 81

“El sacerdocio de todos los creyentes” fue la idea central de la Reforma. Los
creyentes en Cristo podían acercarse directamente a Dios sin tener que depender
de una autoridad o ceremonia humana. Otros pasajes del Nuevo Testamento, en
especial las palabras de Pablo en Gálatas 3:28, donde dice que ya no hay judío ni
griego, esclavo ni libre, hombre ni mujer, reforzaban la verdad de que todos son
iguales ante Dios. Todos son uno en Cristo Jesús.
Por tanto, toda persona era libre delante de Dios para escudriñar las
Escrituras y vivir según su conciencia. Como el propio Lutero declaró: “Un hombre
cristiano es el señor más libre de todos y no está sujeto a nadie” y sin embargo,
“un hombre cristiano es el siervo más respetuoso de todos y está sujeto a todos” 10
Esta idea verdaderamente revolucionaria, tomada de la palabra de Dios, no sólo
cambiaría Alemania, sino una nación tras otra, a medida que se fue extendiendo la
Reforma.

Capítulo 12

La clave de la riqueza

Alemania (cont.)
 82

El estimulante descubrimiento del sacerdocio de todos los creyentes

comenzó a dejarse notar de inmediato en la Iglesia. Muchos se hicieron
“protestantes” y se separaron de Roma. Mientras tanto, la Contrarreforma católica
empezó a abordar algunos de los abusos de la Iglesia. Tuvieron que pasar siglos
hasta que, por fin, se afrontaran muchas de las cosas que abrumaban al joven
Lutero, como la venta de indulgencias. No obstante, la división entre protestantes
y católicos condujo a mucha violencia y guerras centenarias, incluso en épocas
recientes, como el caso de Irlanda del Norte.
Hace algunos años, un sacerdote católico de Ciudad de México visito
nuestra misión en Kona, Hawai. Era un verdadero hermano en el Señor. Había
dirigido reuniones de avivamiento enfatizando la salvación personal y la santidad
en más de ochocientas diócesis en varios países. Mi hermana Janice le preguntó
qué pensaba de Martín Lutero y su respuesta fue notable: “Dios envió a Lutero a
llamar a la Iglesia al arrepentimiento, pero ella no quiso escuchar”. En los tiempos
actuales, este sacerdote hacía todo lo que podía por acercar a los católicos al
conocimiento personal de Cristo.
Tuvieron que pasar varios siglos para que los protestantes y los católicos
pudieran establecer algún tipo de colaboración. La violencia inicial desatada en los
tiempos de Lutero fue brutal. El derramamiento de sangre impresionó al
reformador. Pero su enseñanza encendió una luz que alumbró rápidamente más
allá de los muros de la Iglesia. Con el paso del tiempo, el pensamiento de la
Reforma –y las Escrituras que los reformadores abrazaron y compartieron con
todo el pueblo- influyó grandemente en la transformación radical de la sociedad e
incluso en la concepción popular del gobierno. La Reforma y sus derivados
prepararon el camino a la democracia, la educación del ciudadano común y los
derechos humanos. Acabó en la mayor explosión de riqueza y conocimiento que
haya conocido la historia del mundo.

Una Biblia que todos pudieran leer

Con escasas excepciones, antes de la Reforma sólo los eruditos y los

sacerdotes cultos estudiaban la Biblia. Transmitían (o no) su contenido a la gente
 83

común según estimaran conveniente. En realidad, muchos creían que era

peligroso permitir a la gente corriente leer la Biblia por sí misma, es decir, en caso
de que supieran leer. La gente podía formarse ideas equivocadas acerca de la
religión o –lo que era igual de malo- poner en tela de juicio a sus gobernantes.
No obstante, los reformadores creyeron que todas las personas eran
iguales ante Dios y que podían presentarse delante de él sin intermediarios. Los
creyentes formaban parte de un reino de palabra de Dios. ¿Cómo, sino, iban a
saber agradar a Dios? Desgraciadamente, la única traducción de la Biblia de que
se disponía era la versión latina de San Jerónimo, realizada en el siglo V. y ya sólo
entendían latín los eruditos y los sacerdotes.
El traducir la Biblia a la lengua del pueblo e intentar distribuirla era un
negocio peligroso. En Inglaterra, en los cien años precedentes, muchos tuvieron
que pagar con sus vidas o exiliarse por haberse dedicado a traducir la Biblia para
el pueblo. Y cuando triunfaban, las autoridades les confiscaban y les quemaban el
fruto de su esfuerzo.
Pero Martín Lutero resolvió que su pueblo debía disponer de una Biblia que
pudiera leer. Su Biblia en alemán, contemplada mientras permanecía escondido,
pues la palabra de Dios en manos del pueblo. La importancia de este hecho
singular difícilmente se podrá exagerar. La traducción de Lutero adornó la lengua
alemana y dio alas a uno de los movimientos progresivos más radicales de todos
los tiempos.
Anteriormente, otro acontecimiento importante había sentado las bases
para esta revolución de corazones y mentes, alimentadores por la Biblia en
alemán. En 1437, otro alemán, Johannes Gutenberg, inventó la imprenta de
caracteres móviles. Los Libros ya no serían artículos de lujo para una élite
privilegiada. Esta tecnológica llegó justo a tiempo para extender rápidamente la
nueva traducción de Lutero, así como panfletos y libros con enseñanza bíblica.
Mis amigos asiáticos señalan que ellos ya disponían de imprentas antes de
Gutenberg. Tal vez sea cierto, pero sus imprentas no condujeron a la liberación y
a la prosperidad. La invención de la imprenta, junto con la traducción de la Biblia a
la lengua del pueblo, cambió la faz de Europa, y con el tiempo, la del mundo.
 84

La clave de la riqueza

Una vez que la Biblia estuvo disponible en la lengua del pueblo, otro crítico
de la revolución entró en juego. No bastaba con tener la Biblia en el propio idioma.
El pueblo también necesitaba aprender a leer. Los reformadores crearon planes
de alfabetización en Alemania y en gran parte de Europa. Y una vez que la gente
pudiera leer la Biblia también podría leer otras cosas –tratados religiosos, novelas,
poesía, panfletos políticos, noticias y libros sobre cualquier tema: agricultura,
contabilidad, arquitectura, es decir, toda clase de información útil. Las ideas
podrían extenderse y las energías creativas liberarse.
Todo esto cambió la historia. Antes de esto, no había país en la tierra cuya
mayoría de sus ciudadanos fueran ricos. Los reyes y los tiranos están
individualmente ricos. Unos pocos aristócratas eran ricos. Pero no el pueblo
común. El potencial individual explotó cuando la gente recibió capacidad, gracias a
la noción del sacerdocio de todos los creyentes. Y a medida que la gente aprendía
a leer, un número inaudito de personas desarrollaba paulatinamente su mente,
captando ideas que creaban riqueza y cambiaban las vidas de muchos. Floreció la
clase media y naciones enteras se enriquecieron después que un número
significativo de personas encarnaran la Palabra en sus vidas.
La adquisición de conocimiento comenzó a acelerarse. Durante siglos,
Europa había ido a la zaga de Oriente Medio y el Lejano Oriente en desarrollo
creativo. Los europeos olvidaron buena parte de la herencia recibida de Grecia y
de Roma, mientras que el mundo islámico le absorbió de buena gana y edifico
sobre ella. Los árabes inventaron los números que hoy usamos; los chinos
lograron muchos inventos antes que Occidente, entre otros el papel y la pólvora.
Pero estas innovaciones pronto empalidecieron en comparación con la brillantez
de los nuevos descubrimientos procedentes de Europa.
Como cien años antes de Lutero, los europeos redescubrieron los textos
griegos y romanos. Una importante recuperación de conocimientos y exploración
de nuevos conceptos, arraigo en Europa y se le denominó el Renacimiento.
También se inauguró la era de los descubrimientos, en la que los europeos se
 85

lanzaron a explorar los océanos para conocer mejor el mundo. Y lo más

importante de todo, recuperaron el conocimiento de las lenguas antiguas, lo que
facilitó el estudio de las Escrituras.
Sin embargo, por muy importante que fuera el Renacimiento para abrir la
mente de la gente y facilitar la aparición de grandes obras literarias y artísticas, fue
la Reforma lo que cambió la vida del pueblo común. A medida que más personas
aprendían a leer, los descubrimientos se multiplicaron exponencialmente en
Occidente, llegando a eclipsar los avances conseguidos en otras partes del
mundo. Actualmente, nuestra base de conocimientos se duplica cada tres o cinco
años. En un solo campo, el de la ciencia biológica, el conocimiento se duplica
cada 180 días.1
A veces, los dirigentes malinterpretan el desequilibrio de conocimiento
tecnológico entre las zonas cristiana y no cristiana del mundo. A finales de la
década de los 290”, circuló la noticia de que los chinos habían robado secretos
nucleares a Occidente. El premier chino Zhu Rongji desmintió la noticia. Yo
escuché sus comentarios traducidos y emitidos por la CNN: “¿No creen que los
chinos somos tan listos como ustedes?”
Por supuesto, el pueblo chino es inteligente. Hay gente inteligente y menos
inteligente en todos los países del mundo. Y dado que hay más chinos en la tierra
que ciudadanos de cualquier otra nacionalidad, hay más chinos dotados. Todos
los días nace gente inteligente en la India, Rusia y Oriente Medio. Pero, ¿cuántos
jóvenes occidentales van a China, India, Rusia u Oriente Medio a estudiar ciencia
y tecnología? No digo esto en plan de competición u orgullo nacional. Es
necesario considerar ese asunto básico.
¿Cuál es la causa de la “huida de cerebros”: científicos, médicos y
profesionales? ¿Por qué abandonan esos profesionales sus países de origen para
ir a lugares de cultura y creencias religiosas tan distintas a las suyas? ¿Por qué
buscan libertad y oportunidad para desarrollar todo su potencial? Después de
llegar a su destino, construyen sus mezquitas y sus templos. No se dan cuenta de
que las iglesias que las rodean y la Biblia son la fuente de lo que ellos buscan en
su país adoptivo.
 86

Mariano Grondona, profesor de gobierno del estado en la facultad de

derecho de la Universidad Nacional de Buenos Aires, asegura que ningún país se
había desarrollado antes del siglo XVII, ni en Oriente ni en Occidente: “Fue la
Reforma protestante la que fomentó por vez primera el desarrollo económico en el
norte de Europa y América del Norte” 2 Y añade que la tasa actual de crecimiento
económico en los países protestantes ha crecido debido en parte al enfriamiento
del fervor religioso.
Hemos de dar a conocer a todas las naciones que la aplicación de la verdad
y la sabiduría de Dios, Creador y sustentador del universo, les permitirán florecer.
Ya se trate de un país pequeño y sin responsabilidades como Pitcairn, o grande y
profundamente arraigado como Alemania, Dios tiene poder, a través de su Espíritu
y de su Palabra, para hacer lo que parece imposible. Colaborando con él,
podemos extender su bendición a todas las naciones. Los principios de la palabra
de Dios son universales. Han demostrado su validez en un país tras otro y han
generado libertad y justicia; han hecho florecer la creatividad y han aumentado el
potencial de los pueblos.

Capítulo 13

Juan Calvino y la ciudad más hedionda de Europa

Ginebra

Uno de los mejores ejemplos del cambio que hizo la Biblia en un país en la
historia de Suiza. Impresiona recorrer este país en automóvil. Verdes,
 87

inmaculados paisajes discurren a ambos lados de la carretera, enmarcados en

montañas cubiertas de nieve. Chalecitos de ensueño con aguilones y jardineras
repletas de flores anidan en los valles y cuelgan de las colinas. La ruta se acerca a
ciudades sólidas y prosperas como jardines, parques y grandes mansiones y
bulevares, decorados de elegantes tiendas llenas de ropa de diseño y muchos
otros lujos.
Cabría pensar que siempre fue así en el país de la bandera roja y sencilla
cruz blanca. Pero Suiza fue tremendamente pobre, siempre a merced de sus
poderosos vecinos. La reforma suiza implicó a muchas personas y lugares. Pero
para comprender la transformación que ha conocido esta región podemos rastrear
la historia de una ciudad: Ginebra. Tom Bloomer, líder de JUCUM, ha hecho un
estudio minucioso de la historia suiza, especialmente de la ciudad de Ginebra.
Estoy en deuda con Tom y Jim Stier por permitirme incluir aquí material de su
próximo libro Transformación para las Naciones.1 Ellos muestran cómo uno de los
peores lugares vino a ser un ejemplo brillante para el mundo. Es una historia
notable de transformación, basada en el poder de la palabra de Dios.

Una ciudad transformada

Imagine que está visitando Ginebra en el año 1530. El hedor es lo primero

que le alcanza. Ginebra se ha ganado la vergonzosa reputación de ser la ciudad
más hedionda de Europa. Al acercarse, se divisan los agrietados muros de la
ciudad y calles llenas de basura y excrementos humanos. Hedores de vómitos,
vino agrio y orina perforaron el olfato. Uno se aferra fuertemente a sus posesiones
al darse cuenta de la clase de gente que le rodea. Ya ha oído hablar de los
muchos delincuentes que hay en la ciudad, de sus refugiados políticos, soldados
de fortuna, espías, marineros del lago de Ginebra, comerciantes, prostitutas y
menesterosos vecinos de barriadas inmundas. Una vez en la ciudad, uno se
alegra de no tener que quedarse mucho tiempo en este pozo apestoso.
Usted podrá pensar que todas las ciudades de la Edad Media eran pobres y
hediondas. Es cierto, pero especialmente Ginebra. Y resulta asombroso el rápido
cambio que experimentó la ciudad.
 88

De lo peor a lo mejor

¿Cómo pudo una ciudad tan terrible hacerse tan próspera? ¿Cómo es que
un lugar donde abundaba el crimen y la corrupción se convirtiera en una
encrucijada de la diplomacia internacional y sede de agencias humanitarias y
organizaciones internacionales? ¿Cómo fue posible que un lugar sumido en la
ignorancia acabara albergando tantas prestigiosas instituciones a las que la élite
del mundo envía a sus hijos a estudiar? ¿Por qué ha llegado a ser Ginebra un
lugar donde naciones enemigas se reúnen a firmar importantes acuerdos? ¿Cómo
es que esta ciudad y su nación han permanecido libres y en paz por tres siglos?
Por supuesto, un estudio a fondo de la historia de Ginebra y de Suiza
escapa al alcance de este libro. Pero si deseamos entender las diferencias entre
las naciones, por qué algunas son pobres y otras ricas, ciertamente deberíamos
prestar mucha atención a Suiza, y a Ginebra, en particular.
La transformación de Ginebra comenzó con un hombre llamado Juan
Calvino. Este personaje fue tan importante para la Reforma francesa como Martín
Lutero lo fuera para la alemana. Calvino y otros reformadores del mundo
francófono acentuaron la necesidad de la salvación personal. Instaron a la gente a
arrepentirse y a confiar en Dios. Pero no se detuvieron ahí. Se lanzaron
inmediatamente a enseñar sistemáticamente a la gente, a usar sus púlpitos para
reformar la sociedad.

Enseñar a vivir a un pueblo para ser libre

Durante siglos, la Iglesia y los nobles fueron la única autoridad en Ginebra.

Nadie podía opinar o preguntar –ya todo estaba decidido para ellos-. Ginebra era
una ciudad-estado independiente. Su pueblo era libre, pero, ¿quién les enseñaría
a vivir? Calvino y sus amigos investigaron las Escrituras y enseñaron al pueblo lo
que Dios había dicho acerca de cada área de la vida. Se propusieron edificar una
 89

ciudad fundada en la palabra de Dios, una ciudad modelo para muchas otras
ciudades europeas.
Calvino predicaba sermones que enfatizaban la responsabilidad individual y
el valor del trabajo como adoración. En el pasado, los pensadores de la Iglesia
habían tendido a separar lo “sagrado” de lo “profano”, enseñado que sólo la Iglesia
era santa, separada de las cosas impuras y seculares, de la vida cotidiana. Los
fieles debían asistir a la Iglesia para darse una especie de inmersión espiritual
antes de volver a zambullirse una semana una semana más en este sucio mundo.
Por el contrario, los reformadores enseñaron al pueblo a lavar su mundo
con la palabra de Dios y la oración. Como Pablo enseñó a Timoteo en 1 Timoteo
4:4-5, toda la creación de Dios puede ser santificada. Calvino y los otros
reformadores contemplaban la vida como una realidad integrada. Cualquier
empleo podía ser un llamado de Dios. El culto de Dios no estaba reservado al
domingo. El trabajo hecho con excelencia durante el resto de la semana era
también adoración porque era “un servicio al Señor” 2 Los reformadores creían que
Dios es el soberano de la vida pública y privada. Que los verdaderos discípulos
rendían todas las cosas a la dirección de Dios.
Estas y otras ideas de los reformadores ardieron por todo el continente. En
cuanto Calvino predicaba un sermón cada domingo, se imprimía en forma de
panfleto y se distribuía por toda Europa. Sus sermones trataban toda clase de
asuntos.
Los reformadores predicaban acerca de lo que significa tener una familia
centrada en Dios. Los ginebrinos eran malos padres –deshonestos, irresponsables
y a menudo borrachos-. El desorden de las familias se reflejaba en la pobreza y la
inmoralidad de la ciudad. Pero los reformadores hacían hincapié en cuidar de la
familia, permanecer sobrios, esforzarse en el trabajo, pagar las deudas y los
diezmos, y ahorrar para el futuro. En Ginebra, estas enseñanzas tenían fuerza de
ley, ya que el concejo municipal promulgaba el código que Calvino le presentaba.
Max Weber, el economista y sociólogo alemán, indagó la cusa de la
prosperidad occidental y llegó a la conclusión de que se hallaba en Ginebra. En su
 90

libro La ética protestante y el espíritu del capitalismo, dio crédito a Calvino y a sus
enseñanzas en esa ciudad.3
Juan Calvino escudriñó las Escrituras para extraer toda clase de principios
económicos; por ejemplo, enseñó a los banqueros a no imponer intereses
abusivos, ya que incurrirían en el pecado de usura. Fijó los tipos de interés en el 4
por ciento, suficientemente alto como para que el prestamista ganara algo de
dinero con su capital y suficientemente bajo como para que el deudor pudiera
financiar una nueva empresa. La tasa de interés del 4 por ciento de Calvino se
prolongó durante cuatro siglos en Suiza. Todas estas enseñanzas tuvieron una
inmediata repercusión económica. Ginebra y Suiza comenzaron a prosperar.

Capítulo 14

La colocación de los cimientos de la libertad

Ginebra (cont.)
 91

Muchas personas, entre ellas líderes políticos, están hoy convencidas de

que las riquezas de este mundo son limitadas. Las políticas por las que abogan
asumen que es necesario concebir maneras de dividir los recursos limitados en
porciones cada vez más pequeñas. Pero la Biblia no enseña esto. La
redistribución de la riqueza nunca acarrea prosperidad. Sólo genera más codicia,
corrupción, injusticia y envidia de clases. Unos pocos poderosos se adueñan de
los recursos mientras que los pobres y los débiles se hunden aún más. La clase
media desaparece por completo. Se instala el letargo y se anula el gozo y la
productividad de lo que toman la iniciativa.
El pueblo de Suiza, y los de otros países de la Reforma, descubrieron que
no hay límites cuando las personas libres recurren a los principios bíblicos para
crear nueva riqueza. La prosperidad aumenta a medida que los individuos son
capaces de liberar el verdadero potencial que Dios le ha concedido.
Los economistas modernos piensan hoy como Juan Calvino, quien extrajo
sus principios del Libro. Afirman que cualquier país puede prosperar si se
esfuerza, ahorra, preserva la familia, mantiene tipos de interés razonables y vive
bajo el sistema de la ley y la responsabilidad. El Fondo Monetario Internacional y
el Banco Mundial enseñan algunos de estos principios a sus naciones miembros.
Pero en el siglo XVI, Juan Calvino obtuvo estas ideas de la Biblia.

La educación de los hijos de Dios

Como parte de su acuerdo con los padres de la ciudad para llevar a cabo la
reforma de Ginebra. Calvino requirió la construcción de una escuela y la colecta
de dinero para enseñar a todos los niños –una idea verdaderamente
revolucionaria-. Puesto que cada niño fue creado a imagen de Dios, los
reformadores creían que todos los niños debían aprender a leer su Palabra. Por
primera vez en la historia (fuera del antiguo Israel), la escuela llegaba a todas las
clases sociales, no sólo a los ricos. Y a diferencia del antiguo Israel, también
fueron incluidas las niñas.
Gracias a la Reforma, cada vez más personas pudieron leer y estudiar. La
alfabetización condujo a una explosión del conocimiento. En siglos anteriores, sólo
 92

un pequeño número de personas habían recibido educación. ¡Qué derroche tan

trágico si se tiene en cuenta que Dios concede dones a todos los niños! –talentos
y capacidades que cuando afloran bendicen a muchos-. De esta manera
entendemos que cuando se niega la libertad y la oportunidad de leer, se cortas de
raíz la aparición de nuevos inventos e ideas.
Mi esposa Darlene y yo fuimos a una excursión de paseo por la historia de
Ginebra con el profesor Tom Bloomer. Sentí escalofríos delante de la escuela de
Juan Calvino, observando sus robustos muros de piedra. Allí fue donde todo
comenzó. Fue como si estuviéramos delante del nacimiento de un grande y
caudaloso río de educación que ha fluido hasta llegar a muchos millones de niños
y niñas.
La colocación de los cimientos del mundo libre

Otro concepto que Calvino y los reformadores hallaron en la Escritura fue la

pecaminosidad del hombre. A primera vista, no parece que esta sea una gran idea
para edificar una sociedad. Sin embargo, al ser conscientes de esta verdad: que
ningún ser humano es perfecto, los reformadores enseñaron que el poder de los
dirigentes y del gobierno debe ser limitado. Su sistema de frenos y equilibrios fue
modelado a imagen de la separación de poderes del Antiguo Testamento. Los
reformadores procuraron que los gobernantes no acaparan demasiado poder, para
no acabar siendo víctimas de sus naturalezas pecaminosas y de sus tiranías
corruptas. El gobierno tripartito que ellos diseñaron con los poderes judicial,
legislativo y ejecutivo surgió del libro de Deuteronomio y de Isaías 33:22: “El
SEÑOR es nuestro guía; el SEÑOR es nuestro gobernante. El SEÑOR es nuestro
rey”.
Los reformadores suizos fueron incluso más lejos. No sólo dividieron el
gobierno en las tres ramas de poder, sino que establecieron cada rama en una
ciudad distinta. Y separaron los niveles de poder: nacional, cantonal (como
estados o provincias) y municipal (ciudades).
Europa observó atentamente este proyecto piloto de recurrir a los principios
bíblicos para la edificación de una nación. Más adelante el modelo de Ginebra
seria imitado y adaptado por muchos países, e incluso siglos después, por os
 93

diseñadores de la constitución de los Estados Unidos, con sus poderes ejecutivo,

legislativo y judicial.
La libertad no fue un accidente fortuito que sucediera en Europa Occidental
y en América del Norte. Nació de las enseñanzas de los creyentes que buscaron
los principios del gobierno en la palabra de Dios. El mundo libre tiene una gran
deuda de gratitud con Juan Calvino y otros predicadores de la Reforma.

El cuidado de los pobres

Los reformadores suizos hallaron también en la Escrituras que eran

responsables de los pobres. En el siglo XVI, Ginebra empezó a recibir refugiados
a medida que los protestantes huían de los gobernantes católicos que había en
Inglaterra, Escocia, Francia y las ciudades- estado de Italia. En realidad, la propia
palabra refugiado fue acuñada por estos creyentes, basándose en el concepto de
las ciudades de refugio del Antiguo Testamento. Aunque la afluencia de
extranjeros pudiera a veces producir tensión, el pueblo de Ginebra recibió a los
refugiados en sus hogares. Durante el paseo por Ginebra con el Dr. Bloomer, nos
detuvimos en una colina desde la que se divisaba una fila de viejos edificios. Tom
señaló un lugar donde, siglos después, aún se puede distinguir la línea de
demarcación de los viejos edificios en donde los ciudadanos de Ginebra
construyeron nuevas plantas sobre sus hogares para recibir a los refugiados. ¡Qué
generosidad y hospitalidad!
Con el tiempo, estos refugiados contribuyeron enormemente a hacer de
Ginebra la ciudad notable en que se convirtió. Muchos eran artesanos, músicos y
miembros de la incipiente clase empresarial europea. Aportaron destrezas y
muchos conocimientos a la ciudad y, más adelante, a toda Suiza.
Los reformadores crearon una organización para cuidar de os refugiados
recién llegados y de las viudas y los huérfanos. No obstante, aun los pobres
fueron considerados responsables delante de Dios por su propio progreso. Esto
es, cualquiera que fuera capaz de trabajar esforzadamente, aunque tuviera que
recibir ayuda. El modelo ginebrino de asistencia a los pobres fue imitado y
 94

adaptado en toda Europa, llegando a ser un prototipo para los movimientos de

reforma y beneficencia de los años subsiguientes.

La necesidad no fue la madre de la invención

Los académicos enseñan que los cambios sociales ocurren por causa de
grandes necesidades, lo que impulsa a los agentes de cambio a buscar
soluciones. Si esto fuera cierto, ¿por qué no se crearon orfanatos y hospitales y
toda clase de agencias humanitarias en la India o la China, en donde las
necesidades eran enormes? La necesidad no es la madre de la invención; la
revelación de la Escritura dio nacimiento a estas ideas. Siempre han sido los
corazones transformados a través de la Biblia los que ven los problemas y se
esfuerzan por cubrir necesidades.
Calvino tiene, por supuesto, sus detractores. Sus esfuerzos por reformar la
sociedad no siempre fueron coherentes con la Escritura. Pero puso un cimiento
sólido. Los principios bíblicos que él enseñó para instaurar la reforma social en la
educación, el gobierno y la economía, y particularmente sus ideas de que toda
actividad humana puede ser sagrada, acarrearon libertad y prosperidad. Sus ideas
se extendieron por los países escandinavos, Escocia, Inglaterra y Holanda, y, por
mediación de los puritanos, al Nuevo Mundo. Por varios siglos, estas y otras
naciones fueron profundamente influenciadas por este hombre que procuró
edificar una ciudad cimentada en la palabra de Dios.

El “entenebrecimiento”

Tristemente, Ginebra no siempre progresó de ese modo. En las

generaciones siguientes, la ciudad –y, ciertamente, Europa Occidental- se apartó
de los principios bíblicos que le guiaron a la riqueza y la libertad. La insistencia de
los reformadores en educar al pueblo allanó el camino para una explosión aún
mayor de objetivos académicos. No obstante, todo esto evoluciono y dio lugar al
movimiento filosófico de la Ilustración, en el siglo XVIII, basado en el racionalismo
–la idea de que el hombre por su propia capacidad de razonamiento podía
alcanzar cualquier verdad que necesitara.
 95

En vez de buscar respuestas en la palabra de Dios, los sabios se volvieron

a fuentes humanistas, especialmente a las ideas de la antigua Grecia. Las
universidades y los seminarios de Ginebra y del resto de Europa se llenaron
rápidamente de profesores y estudiantes que no sabían nada de la verdad de Dios
revelada en la Biblia. En vez de iluminarse, Europa quedó sumida en tinieblas
espirituales. Sólo cabe imaginar lo que habría sucedido si la Reforma hubiera
continuado sin interrupción. ¿Habría sufrido el viejo continente las revoluciones
sangrientas y las guerras del siglo XIX? Si los dirigentes europeos hubieran
continuado buscando en la Biblia principios para gobernar sus vidas y países,
¿habríamos visto las tragedias que estallaron en Europa en el siglo XX –el
fascismo de Hitler y Mussolini y el comunismo de Lenin y Stalin?

De nuevo la luz

Aunque se acumularan durante siglos tinieblas e ignorancia de la Biblia, el

Señor siguió actuando en su gracia para avivar y corregir. Por un tiempo, Ginebra
perdió su libertad. A principios del siglo XIX, la ciudad-estado fue sometida por
Napoleón. Finalmente, el pueblo de Ginebra reconquistó su libertad política y se
unió a la confederación suiza en 1814.
En el año 1815, Robert Haldane, joven misionero escocés, llegó a Ginebra.
Se horrorizó del desconocimiento que la gente tenía de Dios y su Palabra.
Empezó ofreciendo estudios bíblicos. Muchas personas de clase alta se hicieron
discípulos de Jesús. Nacieron nuevas iglesias y se fundó un movimiento para
enviar misioneros a los países de habla francesa de África y el Pacífico. La gente
volvió a aprender verdades cruciales que habían sido enseñadas por los
reformadores.
Aunque los eruditos no volvieron a ir en pos del conocimiento bíblico como
lo habían hecho en tiempos de la Reforma, el pueblo de Ginebra y el de Suiza
siguieron disfrutando lo que Francis Schaeffer llamó “el fruto del fruto” de sus
piadosos antepasados. El país siguió desarrollándose y llego a ser un lugar
singular en Europa –pequeño, pero próspero, y en paz con todos.
 96

Misericordia a las naciones

Es sabido que la Cruz Roja Internacional tiene su sede en Ginebra. Pero

pocos saben que la Cruz Roja surgió a consecuencia de un avivamiento espiritual.
Fue fundada por el suizo Henri Dunant. De joven, Dunant perteneció a una iglesia
que empezó a congregarse en las reuniones de avivamiento de Haldane. Mientras
aún era adolescente, comenzó a reunirse con otros jóvenes para estudiar la Biblia
y buscar formas de ayudar a los pobres. Más adelante, mientras Dunant viajaba y
trataba de hacer fortuna en el mundo, llegó a un espantoso campo de batalla entre
los ejércitos francés y austriaco, en un lugar llamado Solferino. Allí vio cuerpos
heridos y moribundos esparcidos por el campo. Preguntó por qué nadie les
ayudaba. Le respondieron que ignorara a los heridos y que prosiguiera su camino
sin preocuparse. Le explicaron que si intentaba ayudar a los heridos, una o
amabas partes del conflicto le dispararían. Siempre había sido lo acostumbrado en
las guerras y en las batallas –los heridos tenían que levantarse y huir o quedarse
donde estaban y morir.
Dunant creyó que aquello no estaba bien. No correspondía a lo que
aprendió en su iglesia de Ginebra. En 1862, escribió un panfleto titulado Memoria
de Solferino. El folleto fue impreso muchas veces y miles de personas lo leyeron
en toda Europa. Despertó la conciencia de la gente en todas las partes. A raíz de
ello, Dunant fue invitado a conferenciar delante de reyes y parlamentos acerca del
trato que se daba a los soldados heridos. Los esfuerzos de Dunant condujeron a
formar el Comité de los Cinco, que sería precursor de la Cruz Roja Internacional.
Al año siguiente, este comité albergó la primera Convención de Ginebra, en
octubre de 1863, en la que dieciséis países firmaron un tratado que definía los
derechos de los heridos y limitaba los horrores de la guerra. El documento se basó
en principios tomados del libro de Amós, en donde se revela la preocupación de
Dios por el desarrollo justo de la guerra y el tratamiento justo de los prisioneros.
Así pues, la reforma de Ginebra y de Suiza, emprendida en primer lugar por
Calvino y otros reformadores, salpicó al resto del mundo e influenció naciones con
la justicia y la misericordia de Dios.
 97

Usted puede ser un edificador de naciones

Ciertamente, a su propio modo, Calvino, Lutero, Hauge, Kuyper, Carey y

Wesley fueron edificadores de naciones. Usted también puede ser un edificador
de naciones si obedece a Jesús y aplica su Palabra en cualquiera de las siete
esferas que influencian a la sociedad. ¿Está usted permitiendo que Jesús sea
Señor de su profesión? ¿Está buscando en la Biblia principios y prácticas relativos
a su ocupación? Si usted es pastor o líder de un ministerio, ¿está animando a los
suyos a hacer lo mismo? ¿Está llevando el reino de Dios a su puesto de trabajo,
modelando una conducta piadosa y ejerciendo una influencia tranquila y
poderosa?
Estos ejemplos de edificadores de naciones pueden producir desaliento.
Hacen que mi esfuerzo parezca insignificante en comparación con ellos. Tal vez
usted no pueda esquiar con Biblias o recorrer a caballo cientos de miles de
kilómetros para predicar como Hauge o Wesley. Quizá no pueda influir en las siete
esferas de la sociedad como Carey o ser un
predicador/periodista/educador/político como Kuyper. Pero ¿no podría escoger
once personas para instruir en los caminos de Jesús y de la Biblia… en toda su
vida? Ciertamente, este es un objetivo por el que todos podemos trabajar.
Eso fue lo que hizo Jesús. Enseñó a las multitudes, pero sólo tuvo
2
quinientos seguidores sinceros, y luego, por eliminación, ciento veinte. 3
Concentró su principal esfuerzo en instruirles a los doce y perdió a uno de ellos.
Pero ¡cuánto lograron sus once discípulos!
Jesús podía haber hecho uso de su poder como Hijo de Dios para lanzar un
masivo y ambicioso plan educativo para instruir a millones de seguidores. Pero
nos mostró que el discipulado es una tarea íntima y personal. Por eso invirtió en
unos pocos, y nos dejó un modelo al que podemos aspirar. Todos podrían instruir
a once personas y encarnar los principios de Dios delante de ellas. En la medida
en que nuestras naciones recojan el fruto del fruto de nuestro fruto, podremos ser
considerados edificadores de naciones.
98
 99

Parte 3
Verdades transformadoras del Libro de Dios

Capítulo 15

La clave: ¿Quién es Dios?

¿Qué tiene el Libro de Dios que puede transformar pueblos y naciones? Yo

tuve el privilegio de escuchar al profesor Francis Schaeffer responder a esta
pregunta cuando visitó nuestro centro en Suiza a finales de los años sesenta. El
 100

Dr. Schaeffer, fundador de la comunidad L´Abri, fue un brillante pensador. 1 Él

comprendió que el cristianismo no es sólo una religión, sino la verdad. La Biblia no
es verdad porque la creamos; es la verdad aunque no creamos. De las
enseñanzas del Dr. Schaeffer he espigado cuatro ideas bíblicas básicas que
pueden marcar una enorme diferencia en nuestra concepción del mundo y en
nuestra manera de vivir:
 Quién es Dios
 Quién es el hombre
 La existencia de una verdad inmutable y cognoscible
 La responsabilidad del hombre de vivir conforme a la verdad
No importa qué área de la vida se considere –que se intenten resolver grandes
problemas, como el abuso de los derechos humanos y la pobreza, se procure
asegurar la educación universal del niño, o se busque la justa protección de la ley
a todos los individuos-, si se comienza con estas cuatro estas cuatro ideas se
acabará experimentando transformación.
En una lección que impartió en nuestro centro el profesor Schaeffer aseguró
que estas cuatro verdades se encuentran en la Biblia. Pero añadió que aunque
sólo dispusiéramos de los seis primeros capítulos del Libro, aún se podrían
rebuscar estas ideas.2
Examinaremos estos cuatro conceptos por separado, ya que éstas son las
grandes ideas que proporcionan bendiciones al pueblo del Libro. En este capítulo
trataremos la primera verdad fundacional: Quién es Dios.
El conocimiento del carácter y de la naturaleza de Dios cambia a las personas
y a las naciones. Dios tiene unas características extraordinarias sobre las que
podemos edificar nuestras vidas y nuestra sociedad. No me propongo en este libro
tratar todos los aspectos del ser de Dios. Dios es amor, y por lo tanto, justo,
amable, bueno, misericordioso y muchas, muchas cosas más. Ante tan vasto
tema, me limitaré a dos verdades transformadoras acerca de Dios.

Quién es Dios: Unidad y diversidad

 101

La doctrina bíblica de la Trinidad, Dios en tres personas, es fundamental para

la transformación de naciones. En el primer capítulo de Génesis, Dios recibe el
nombre de Elohim. Éste no es un nombre plural ni singular, sino una unidad
compuesta, como un racimo de uvas. Dios es uno, pero también en tres personas.
En Génesis 1:26, Dios declara: “Hagamos al ser humano a nuestra imagen y
semejanza” (cursiva añadida).
El tema de Dios uno y en tres personas se extiende por toda la Biblia. Nos da
una idea muy importante, capaz de transformar naciones. Es la idea de la unidad y
la diversidad –la base de la libertad en la esfera política, del espíritu empresarial
en el ámbito económico y del marco subyacente para las universidades en el
mundo académico-. La misma palabra universidad refleja la noción de unidad en la
diversidad.
Esta idea de unidad y diversidad, como aparece en la Trinidad, sustenta toda
clase de relaciones santas. Pero es una idea que nunca podría haber alcanzado el
hombre finito. Dios tuvo que revelarse en la Escritura. Y aun así, no es posible
entender plenamente la Trinidad. Lo mejor que podemos hacer es recurrir a las
ilustraciones, como hizo San Patricio cuando predicaba a los celtas. Les mostró
una hoja de trébol –son tres, pero en una-. Es una unidad, y sin embargo, tiene
una diversidad incorporada.
Las metáforas de la Trinidad llenan el mundo. La tierra comprende tierra, mar y
cielo. La ciencia se ocupa de los gases, los líquidos y los sólidos. El agua puede
adoptar forma de hielo, agua y vapor. Las medidas se hacen en longitud, anchura
y profundidad. El tiempo incluye el pasado, el presente y el futuro. Los seres
humanos son cuerpo, alma y espíritu. Podríamos llenar muchas páginas de
ejemplos. Diríase que Dios ha dejado huella de su naturaleza tripartita en toda la
realidad.
Aunque estas ilustraciones ayuden, sin embargo, no pueden explicar
plenamente la Trinidad –la unidad y diversidad simultaneas de Dios-. Tampoco es
un problema de lógica. El problema radica en que nuestras mentes no tienen
capacidad para explicar a un Dios infinito. C.S. Lewis dijo en una ocasión que la
 102

dificultad que uno tiene para captar la Trinidad es como intentar imaginar un cubo
si viviera en un mundo de dos dimensiones.3
Dado que los países con herencia eclesiástica tienen cierto entendimiento,
aunque limitado, de la Trinidad, están mejor equipados para afrontarlas
complejidades de la vida moderna, y contrapesar la libertad y el orden. Han sido
bendecidos por el concepto de la unidad y la diversidad. Aun los que no creen en
Dios o en la Biblia se benefician de vivir en una sociedad basada en esta idea. Por
ejemplo, en Europa muchos han abandonado una fe activa en el Dios trino. Pero
siguen gozando del bienestar que produjo la fe de generaciones anteriores.
Disfrutan de cosas como los gobiernos democráticos con separación de poderes,
libertad personal, pluralismo étnico y productividad de la economía. Siguen
beneficiándose de estas bendiciones gracias a los fundamentos que colocaron los
creyentes hace ya siglos. Por eso Europa Occidental es tan distinta a los países
que carecen de estos fundamentos. No obstante, es importante notar que estas
bendiciones se erosionarían a medida que la gente se aleja cada vez mas de los
valores bíblicos. Perderán todos los beneficios, incluidos los que derivan del
entendimiento de la unidad y la diversidad.
Hace algunos años, di una charla en una mezquita de Asia Central a algunos
líderes musulmanes. Entable amistad con el imám de la mezquita, que me invitó
para contar a sus colegas lo que yo creía acerca de Jesús. Después, aquellos
hombres devotos hicieron sus acostumbradas objeciones. Uno dijo:
-¡Usted cree en tres dioses!
-No –repliqué inmediatamente-, hay un solo Dios, pero es infinito. Cualquier
explicación que pueda ofrecerles será limitada. Pero puedo mostrarles la unidad y
la diversidad de Dios por mis relaciones. Yo soy hijo. También soy padre y esposo.
¿Soy una o tres personas? –luego me esforcé por explicar la misteriosa relación
entre Dios el Padre, Dios el Hijo y Dios el Espíritu Santo.
No me sorprendió el que los hombres de la mezquita objetaran a un Dios en
tres personas. Sólo el Dios de la Biblia es único y al mismo tiempo diverso. La
mayoría de los musulmanes creen en un Dios en una sola persona –unidad sin
diversidad-. Los hinduistas, por otra parte, tienen diversidad de dioses –diversidad
 103

máxima-. Un hinduista moderno podría asegurar que todas esas formas serían
expresiones de un ser general, pero tan impersonal –definido a veces como mero
“estado o cualidad”- que no tiene prácticamente unidad. Sólo el Dios de la Biblia
es a la vez unidad y diversidad.
Como seres humanos, podemos experimentar unidad a un nivel finito, como en
un matrimonio que se ama. Y aun así resulta difícil describir cómo dos personas
llegan a ser una. Pero piense en la unidad infinita de las tres personalidades de
Dios. No es posible definirle completamente, y sin embargo, no significa que no
sea verdad. Piense en un aspecto de su unidad –su omnisciencia-. Dios el infinito;
conocen todas las cosas. Nada hay oculto entre ellos o de ellos. Imagine el
potencial que tienen para la unidad. También, los tres tienen todo el poder –
omnipotencia-. Sin embargo, los tres están comprometidos con los mismos
propósitos y los tres colaboran para conseguir sus objetivos, aguardándose uno a
otro en respeto y amor total. Y los tres pueden estar presentes en cualquier lugar –
omnipresencia-. En este y en cualquier otro modo, Dios se mueve en plena unidad
y, al mismo tiempo, con tal riqueza de diversidad que ni siquiera la podemos
concebir. La unidad y la diversidad en Dios son absolutas. Esta combinación
permite la mayor capacidad creativa.

Somos como el Dios a quien adoramos

Si alguien desea entender el Oriente Medio, el Sur de Asia, o cualquier otra

parte del mundo, tiene antes que entender la creencia de esos pueblos acerca de
su dios. Todos llegamos a parecernos al Dios/dios que adoramos, un poco más
cada día, cada año, cada siglo.
Tomemos como ejemplo la mayoría de la gente en el Oriente Medio y el Norte
de África. Ellos esperan ser gobernados desde arriba, que su sociedad esté
dirigida por el legalismo religiosos y normas estrictamente impuestas por el
gobierno. La corrupción de los líderes es su forma de vida. No se permite la
diversidad de pensamiento o de acción. Si se adora a su dios –reflejo esencial de
la unidad sin diversidad- se reproducirá el espíritu de Oriente Medio y del Norte de
África. Este modo de pensar afectará incluso al medio ambiente. En una de mis
 104

visitas a Israel, pude admirar la diligente plantación de árboles que hizo florecer el
desierto. Un extranjero que vivía en el país me conto que en los tiempos de
dominio turco sobre Palestina, los impuestos que cobraban los turcos de
calculaban por los árboles que tenía el contribuyente, de manera que la gente taló
sus árboles y el desierto avanzó. La áspera aridez de la tierra pronto reflejó la
cosmovisión del pueblo.
Si usted dese vivir en un país con grandes problemas de pobreza e injusticia,
en donde una mayoría de personas no sean libres, entonces adore a los dioses
hindúes. En tal caso dispondrá de la tiranía de la diversidad sin la unidad. La
libertad de la élite en la India se mantiene gracias a un estricto sistema de castas,
lo que condena a millones a una vida miserable, sin oportunidades. No hay base
para la unidad – su cosmovisión no está moldeada por la creencia en un Dios
moral que creó a toda la humanidad a su imagen. Se inflige o se arrastra un gran
sufrimiento debido a que los profesionales de la religión enseñan a las infelices
multitudes que están sencillamente recogiendo el juicio que merecieron sus malas
obras cometidas en una vida anterior. Los brahmanes, la casta superior, sólo
constituyen el 5 por ciento de la población, pero retienen el 70 por ciento de los
altos cargos del gobierno y el 78 por ciento de los judiciales. 4 Unos misioneros que
conozco en la India me aseguraron que la mayor parte de la riqueza del país está
controlada por sólo cinco familias.
Estas tristes cosmovisiones deberían infundirnos, a nosotros y a nuestros hijos,
el deseo de adorar al verdadero Dios del universo, el Dios revelado en la Escritura.
Sólo el Dios de la Biblia es digno de nuestra adoración. Sólo adorándole a él
formaremos países libres y prósperos en los cuales se beneficie la mayoría de la
gente.

Capítulo 16

Lo que usted crea acerca de Dios importa

 105

Toda nación que ignora el concepto de unidad y diversidad manifestado en la

Trinidad carece del grado de libertad y creatividad de las naciones que lo abrazan.
No experimenta la explosión de conocimiento y riqueza que se libera cuando la
gente desarrolla su potencial. Los dirigentes necesitan entender la unidad y la
diversidad. Se requieren muchos tipos de personas que hagan distintas clases de
trabajo, que contribuyan con sus ideas y esfuerzos a crear una sociedad
productiva y próspera. Si los líderes no valoran las diferencias creativas de la
gente, sus países perderán los logros que esto puede conseguir.
Los líderes pueden intentar obligar al pueblo a someterse a un molde común,
para que todos piensen y actúen de forma unitaria, como en las dictaduras de la
Unión Soviética y de la Alemania nazi, o de los modernos estados totalitarios,
como Cuba y Crea del Norte. La historia demuestra que tales naciones se
estancan y finalmente se hunden. Debe haber diversidad para que se dé un
conjunto sano, enteramente productivo, ya se trate de naturaleza, gobierno,
familia, comercio o cualquier otra esfera de la vida.
Nabil, un amigo mío egipcio, oyó una conversación entre tres árabes que
observaban el despegue de aviones en el aeropuerto de Kuwait. Uno de ellos
exclamó: “¿Cómo es que podemos pilotar esos reactores y no somos capaces de
fabricarlos?”
Buena pregunta. ¿Por qué no surge una tecnología avanzada de los países de
Oriente Medio? Esos países disponen de tantas personas inteligentes y dotadas
como cualquier otro en el mundo. Pero su cosmovisión ha maniatado a los
pueblos de la región con un pensamiento monocorde, legalista, y una jerarquía
rígida –cualidades que les impiden escalar al plano del liderazgo mundial-. Su
cosmovisión obstaculiza el progreso de la cultura del Medio Oriente e impide a la
gente desarrollar ideas innovadoras.

El derribamiento de torres ajenas

Los terroristas radicales, como los de alQaeda o los Talibán, se esfuerzan por
regresar a lo que ellos consideran una forma “pura” de religión, una forma que les
 106

permita controlar a las personas. No hay más que ver su ataque a las torres del
World Trade Center y al Pentágono, el 11 de septiembre del 2001. Se
comportaron como niños pequeños incapaces de edificar una torre de bloques.
Por lo cual, derriban la que otros han construido. Esta clase de extremistas
quieren conducir el mundo a un tiempo más sencillo, como el del siglo IX. Un
periodo en el que gobernaban los déspotas. Su religión daba un fuerte apoyo a
esos gobernantes, que ostentaban un poder absoluto y determinaban la agenda
de todo el mundo. Si el gobernante era benévolo, el pueblo se desarrollaba de una
manera limitada. Si era un tirano, el pueblo sufría grandemente. De todos modos,
se truncaba una fuente de creatividad y de ideas innovadoras.
Hubo un tiempo, como la era del oscurantismo, en el que florecieron la
educación y las artes en las ciudades musulmanes. Pero debido a la rigidez
inherente de su visión del mundo, se estancaron y perdieron la vanguardia. El
desarrollo moderno las esquivó y sigue esquivándolas hoy.

La diversidad sin unidad conduce al caos

La diversidad sin unidad también acarrea problemas. Sin unidad se acaba

naufragando en la anarquía. He visitado países en donde la diversidad se ha
desbocado y todo orden ha colapsado. Es algo que causa espanto. Recuerdo un
país en África Central en donde los soldados robaban a la gente a punta de
pistola. En otro país que visité, facciones contrarias controlaban distintos sectores
de la capital. Reinaba un caos completo y nadie estaba seguro. Estos países
tienen diversidad pero no unidad. Se requiere una combinación de ambas para
que los países sean libres y productivos.

La Iglesia en el Este

Aun las civilizaciones que han recibido herencia eclesiástica pero carecen de
un entendimiento de la unidad y diversidad de la Trinidad se topan con barreras
 107

que limitan su potencial de desarrollo. Por ejemplo, Rusia. Esta nación pasó del
reinado estricto de los zares al dominio aún más severo de los comunistas. La
nación se desarrolló de una manera muy limitada bajo los zares. Y después de
setenta años de comunismo, se agotaron la riqueza y la energía de la nación. Una
cúpula jerarquiza y opresiva arruino la creatividad y la iniciativa del pueblo ruso.
Todavía trata de recuperarse.
Es muy importante aprender del pasado. Estos no son secos e irrelevantes
datos históricos. Lo que los pueblos piensan acerca de Dios afecta a su vida
personal y a sus países –determinará si han de cumplir o no su destino-. Para
desatar la creatividad del Este, en el presente, se ha de entender lo que sucedió
en el pasado, especialmente en el ámbito de las ideas.
Hace quince siglos, se produjo una división en la cristiandad por causa de una
cuestión de “jerarquía” en la Trinidad. 1 Este y otros asuntos desembocaron
finalmente en el Gran Cismo entre la Iglesia oriental y la occidental en el siglo XI.
La Iglesia oriental afirmaba que Dios el Hijo y Dios el Espíritu Santo están
subordinados a Dios el Padre. Por otra parte, la Iglesia Occidental, sostenía que
los tres miembros de la Trinidad son iguales. El Padre, el Hijo y el Espíritu Santo
están continuamente sometidos uno al otro en amor. 2 La concepción occidental
permitió a las gentes entender que la Trinidad, en igualdad absoluta, goza de una
unidad y una diversidad infinitas.3

Libertad y combinación creativas

Conozco buenos hermanos y hermanas en el Señor que adoran al Salvador en

las iglesias ortodoxas de Oriente. Muchos santos orientales han coronado vidas de
humilde devoción e increíble fidelidad a Cristo y han permanecido firmes contra
toda clase de tiranos. Pero, en mi opinión, la noción jerárquica de la Trinidad de la
Iglesia oriental ha originado ha originado graves problemas a los países del Este
que no contaron con el modelo de libertad y de combinación creativa: la unidad y
la diversidad en Dios el Padre, Dios el Hijo y Dios el Espíritu Santo. Puesto que no
acertaron a ver la sumisión mutua en la Trinidad los creyentes orientales
carecieron de ese modelo para desarrollar naciones con pueblos libres, diversos y,
 108

al mismo tiempo, unificados. No tuvieron su propia Reforma de la versión oriental

del “sacerdocio de todos los creyentes” que proporcionara beneficios sociales,
políticos y económicos, sino que su concepción de la jerarquía trinitaria ahogó el
desarrollo. En lugar de dar libertad a la gente y de animarse unos a otros a usar
sus dones, duplicaron esta concepción jerárquica de Dios en todas las esferas de
la sociedad, del hogar al gobierno. Los países del Este pasaron de la tiranía de
gobernantes absolutistas al dominio aplastante del marxismo que acabó en una
implosión política y económica a finales del siglo XX.
Esta forma de pensamiento no es, por otra parte, exclusiva del Este. Admito
que la tentación a caer en una mentalidad jerárquica también existe en Occidente.
Mucha gente en Occidente abraza esta rigidez del liderazgo, que siempre mutila la
libertad personal. He visto pastores y líderes de organizaciones que actúan como
si fueran pequeños reyes, que se enseñorean de subordinados cuyos dones
nunca son liberados. Todos necesitamos recordar y practicar los principios de la
sumisión mutua y del liderazgo servicial.4
La concepción ortodoxa de la Trinidad hizo que las iglesias del Este fueran
más vulnerables a este peligro. Dios desea desatar los dónde y talentos de
millones de rusos y europeos del Este. Los que han sido llamados a servir a esos
pueblos pueden ayudarles a reconstruir sus naciones y sus economías
enseñándoles la unidad y la diversidad modeladas en la Trinidad, junto con el
liderazgo servicial y la sumisión mutua.

Socavan lo que vinieron a buscar

Occidente pudo desarrollarse sobre el fundamento de un Dios trino, la mejor

expresión de unidad y diversidad. Esto condujo a la libertad y la prosperidad que
hoy disfrutamos. El resto del mundo desea compartirlas con nosotros. Yo no les
culpo por ello. Si yo fuera hindú, querría que mis hijos vinieran a Occidente para
procurarles un futuro mejor. También les recibimos en Occidente porque
entendemos el valor de la diversidad dentro de la unidad. Sin embargo, cuando los
hinduistas, budistas o musulmanes construyen sus templos y mezquitas y
 109

comienzan a esparcir sus enseñanzas en Occidente –ya que tienen derecho legal
a hacerlo en una sociedad libre- socavan las mismas cosas que vinieron a buscar.
Dios nos ha dado ejemplo, al modelar la unidad y la diversidad, la sumisión y el
servicio, en su propio ser y de una manera contundente en la vida de Jesús.
Nosotros debemos seguir su ejemplo. A medida que desarrollemos nuestro
potencial y liberemos a otros para que hagan otro tanto, nos sometamos a Cristo y
unos a los otros, experimentemos creatividad a una escala sin precedentes. Esto
se describe perfectamente en 1 Corintios 12. Es una creatividad dinámica en una
atmosfera en la que reina el amor y se honran los unos con los otros. Así se hallan
respuestas a problemas crónicos, se experimenta un desarrollo nunca imaginado,
y las naciones son transformadas.

Quién es Dios: Infinito y personal

En los primeros capítulos de Génesis se deja constancia de que Dios es infinito

y personal. Y esta realidad –el que Dios sea infinito y personal- sólo pertenece al
Dios del Libro.
Lo mismo que nos cuesta comprender la idea de la Trinidad, nos resulta muy
difícil concebir lo que significa ser infinito. Dios no tuvo principio ni tendrá fin. 5 No
nos es posible entenderlo. Tampoco podemos envolver nuestra mente alrededor
de su ser todopoderoso y omnisciente ni captar lo que significa que todas las
cosas estén en su presencia. Intuimos algo de esto en los primeros capítulos de
Génesis cuando Dios crea todo lo que existe con su sola palabra. ¡Es asombroso!
No obstante, al observar que Dios se relaciona a nivel personal con los seres
humanos que él creó, nuestro corazón se enternece y se emociona. Como dijo el
profesor Schaeffer: “Si únicamente contáramos con los primeros capítulos de
Génesis, percibiríamos la naturaleza personal de Dios. Dios tiene intelecto,
voluntad y emociones. Él pensó lo que quería hacer, decidió hacerlo y tuvo
reacciones emocionales –primero, gozo y satisfacción por todo lo que había
creado, después tristeza, cuando los seres humanos se rebelaron-. Veremos más
acerca de esto en el próximo capítulo, cuando consideremos cómo Dios al hombre
y la mujer a su imagen. Génesis, la primera revelación que Dios hace de sí mismo,
 110

muestra que él es tanto personal como infinito –una verdad fundamental que tiene
enormes implicaciones en cuanto a cómo se ha de vivir.

Sólo el Dios de la Biblia

Ninguna otra religión puede proclamar lo que proclama la Biblia acerca de

Dios.
A principios de los años “70”, conocí a un grupo de estudiantes de teología
diplomados y licenciados en el Trinity College de la Universidad de Cambridge.
Algunos profesores se reunieron con nosotros en una sala contigua a la capilla.
Mi audiencia ese día fue agradable y astuta. Con todo, yo sabía que muchos de
los seminaristas no creían en Dios ni en la Biblia. Decidí conferenciar acerca de
cómo demostrar que hay un Dios.
Para comenzar declaré: “Sólo aquellos que adoran al Dios de la Biblia tienen
un Dios infinito y personal”.
Entonces hice una pausa. Algunos de los oyentes eran expertos en religiones
comparativas. Yo esperaba que me bombardearian después de hacer una
declaración tan atrevida. Pero nadie abrió la boca. Sólo hubo un silencio
aquiescente. El Dios de la Biblia destaca solitario, único entre las deidades a las
que rinden culto los humanos.
Considere esto. Los musulmanes oran cinco veces al día. Aseguran que su
dios es grande. Afirman que es infinito. Pero no confiesan que su dios vino a la
tierra y les habló. Eso sería blasfemia, porque es demasiado personal. En mis
visitas a todos los países, he conocido musulmanes buenos y devotos. Pero nunca
he conocido a ninguno que confiese tener una relación personal con Alá.
El hinduismo tampoco tiene ningún dios que sea infinito y personal. Los
hinduistas tienen a Brahma, un dios sin límites e impersonal. No se le puede
conocer. Tienen también muchos dioses personales finitos. Algunos afirman que
hay 36 millones de dioses en la India; otras fuentes aseguran que hay 330
millones de dioses personales.6 Pero los hinduistas no tienen un Dios personal e
infinito como el Dios de la Biblia. Son como los griegos a los que se dirigió Pablo
en la colina de Marte: gente religiosa con muchos dioses. El Dios desconocido
 111

para los antiguos griegos y los hinduistas modernos es el Dios personal e infinito
de la Biblia.7
Lo mismo sucede con cualquier religión que se nombre: budismo, taoísmo,
sintoísmo, animismo, Nueva Era –es siempre lo mismo-. Su dios es, ya sea infinito
e impersonal, ya sea finito y personal, o bien, finito e impersonal. Para algunos, no
es realmente dios en absoluto, sólo el principio del ser, o el universo.
¿Por qué es esto importante? Porque la gente llega a asemejarse al dios al
que adora. Sólo el Dios de la Biblia es digno de nuestra adoración. Mientras le
adoramos construimos una sociedad libre y próspera, formada en torno al amor
por Dios y los demás. Puesto que el Dios de la Biblia es infinito, podemos confiar
en que él nos concederá creatividad, desarrollo y revelación sin límites. Y dado
que el Dios de la Biblia es personal, es posible encontrar sentido, relaciones y
amor en la vida. La palabra de Dios declara que nosotros amamos porque él nos
amó primero.8
Lo que creamos acerca de Dios tiñe todo lo que hacemos –en la empresa, el
gobierno, los medios de comunicación, las artes, la familia, la Iglesia y en la
manera en que educamos a los jóvenes. Este fundamento determinará nuestro
destino como individuos y como naciones. Y dado que fuimos creados a imagen
de Dios y que tenemos su Palabra para guiarnos, podemos vivir como él quiso que
viviéramos. Experimentemos una gran satisfacción personal y ayudaremos a crear
una sociedad sana y productiva.
Hay mucho más que decir acerca del Dios que revela la Escritura. No obstante,
este libro no es un tratado exhaustivo acerca de la naturaleza y el carácter de
Dios. No sería posible mencionar todo lo que se nos ha revelado en la Biblia y
mostrar las bendiciones que hemos recibido por medio de estos conceptos
fundamentales. En este libro quisiera dárselos a probar. Deseo que sientan
hambre para que se lancen a escrutar la palabra de Dios por ustedes mismos y
caven para extraer sus tesoros.
El profesor Schaeffer nos mostró otras tres verdades bíblicas que transforman
naciones. Examinaremos estas ideas transformadoras en los próximos capítulos.
 112

Capítulo 17

Verdades esenciales acerca de nosotros

 113

Las naciones con una herencia bíblica disfrutan de un mejor sistema de vida.
Las naciones sin la Biblia tropiezan y se autodestruyen. Hemos comprobado que
la palabra de Dios es la verdad, creamos en ella o no. Cuando se aplican las
verdades de la Escritura, se vive conforme a la realidad. Cuando se ignora o se
rechaza la Palabra, se vive de forma irrealista –sin la sabiduría del Creador y
sustentador del universo.
Este es el marco global. Ya hemos examinado la primera verdad fundacional:
Quién es Dios. Examinaremos ahora los otros tres principios que nos enseñó el
profesor Schaeffer.
Creados a imagen de Dios

Los primeros capítulos de Génesis muestran que Dios decidió crear a los seres
humanos a su imagen.1 Dios es personal y nos hizo seres personales –cada
hombre y cada mujer es un individuo singular-. 2 Al igual que él, nosotros tenemos
la facultad de pensar y sentir y la capacidad de escoger.
Dado que somos seres personales, cada uno de nosotros puede tener una
relación personal con su Creador. Más de seis mil millones de individuos pueden
disfrutar al mismo tiempo de una relación personal con él, ya que él es personal e
infinito. ¡Qué privilegio tan fantástico! Los que llegan a conocerle mediante la
aceptación de su Hijo Jesucristo, vivirán por toda la eternidad llenos de asombro,
al límite de su capacidad, aprendiendo más, amándole y recibiendo su amor.
Puede parecer obvio afirmar que somos seres individuales y personales, pero
esta idea es extraña para algunos. Las religiones orientales, como el budismo,
enseñan que no hay personas individuales. Que somos, más bien, parte los unos
de los otros; parte de una gran fuerza vital impersonal.
Después del tsunami que tuvo lugar en Asia, en diciembre de 2004, varios
líderes religiosos intentaron ayudar a la gente a entender la tragedia. Se cuenta el
caso de un líder budista que intentó consolar a algunos que habían perdido a sus
seres queridos. El líder les recordó que la vida es una ilusión. No deberían haber
desarrollado lazos tan estrechos con los miembros de su familia.
Eso no es lo que enseña la Biblia. Según la Palabra de Dios, cada uno de
nosotros es único y tenemos un valor inmenso porque hemos sido hechos a
 114

imagen de Dios. Jesús se detuvo ante la tumba de su amigo Lázaro y lloró. 3 ¿Por
qué lloró cuando estaba a punto de resucitarles de los muertos? Tal vez Jesús
lloraba por cada individuo que ha muerto trágicamente, por cada nueva víctima en
un mundo pecaminoso. Cada individuo cuenta. Cada persona tiene un valor
inconmensurable. Este conocimiento hace que tratemos a los demás con
amabilidad. Es el fundamento de los derechos humanos. Dado que somos
personales, podemos relacionarnos los unos con los otros de una manera
significativa. Y dado que Dios nos ama, tenemos capacidad para amar a los
demás.
Una creación superior a los animales

En el relato de la creación, de Génesis 1, observe el claro viraje entre el

versículo 25 y el 26. En primer lugar, Dios crea toda la naturaleza: la tierra, los
mares, las plantas y los animales. Luego, en el versículo 26, Dios presenta una
idea separada, otra especie de creación. Declara: “Hagamos al ser humano a
nuestra imagen y semejanza”. Lo hace hombre y mujer. Después les asigna el
empleo de gobernar sobre toda la naturaleza.
Esto es lo que somos. Una creación especial. Biológicamente, compartimos
bastantes similitudes con los animales, pero la Palabra deja bien claro que somos
distintos, separados de ellos. Porque hemos sido hechos a imagen de Dios.
Cuando la gente carece de este conocimiento bíblico, se salta las prioridades y se
hace mucho daño.
Un templo para ratas

Hace algunos años hablé con el director ejecutivo de una empresa, Fortune
500 que acababa de regresar de la India. Él quería hacer algo por la gente de ese
país, pero exclamó: “No veo cómo vamos a poder ayudarles”. ¿Por qué dijo esto?
Por causa de la cosmovisión hindú.
Por ejemplo, cuando visité por primera vez Calcuta, asombré al enterarme de
que nadie mataba a las ratas. En vez de matarlas, unos operarios dedicados al
control de animales las capturaban y las dejaban en libertad a unos cuantos
kilómetros de la capital. Su cosmovisión eleva a los roedores a un estado similar al
 115

de los humanos, pese a que las ratas propagan enfermedades, destruyen

cosechas necesarias para alimentar gente hambrienta y aumentan el sufrimiento.
Es más, algunos hindúes parecen tener más consideración por las ratas que
por las personas. El templo de Karni Mata, en Deshnok, está dedicado al culto a
las ratas. La gente les ofrece vasijas de azúcar y de coco que dejan en el suelo.
¿Puede haber mejor ejemplo de prioridades equivocadas que ofrecer manjares a
las ratas mientras millones de indios se acuestan con hambre todas las noches?
Los hindúes también consideran a la vaca sagrada, y la llaman “madre
nuestra”. Un amigo de la India me contó que en su ciudad natal, en la prueba del
examen para el permiso de conducir, se pregunta: “Si tuviera que escoger entre
atropellar a un humano y a una vaca, ¿a cuál de ellos atropellaría?” La gente que
responde que a la vaca no puede obtener permiso de conducir en esa ciudad.
Los hinduistas estrictos temen matar a los animales debido a su creencia en la
reencarnación. Ven a los animales como criaturas que están en un mismo plano
de vida interrelacionada que ellos –como vidas actuales de “almas” que una vez
fueron humanas pero que están reencarnadas como ratas o vacas. Si las matan,
podrían matar a uno de sus propios familiares ya fallecidos, aunque vivos en forma
animal. Y sin embargo, no hay alivio para el sufrimiento humano porque la gente
no conoce el valor supremo de cada persona creada a imagen de Dios.
De las falsas creencias acerca del origen y el destino de los hombres surgen
crueles negligencias. Algunos maestros hinduistas criticaban incluso la obra de la
madre Teresa de Calcuta. Decían que ella iba contra la voluntad de Dios por no
permitir que la gente sufriera. Creen que el sufrimiento tiene su raíz en el mal
hecho en vidas anteriores. Por lo cual han de expiar sus pecados en el presente.
Desde su punto de vista, la amabilidad de la madre Teresa no hacía sino
prolongar el sufrimiento de las personas en futuras reencarnaciones.
La cosmovisión bíblica podría liberar el gran potencial del pueblo hindú. Lo que
cree la gente, es muy importante porque; la justicia, la prosperidad y el bienestar
se ganan o se pierden por causa de las creencias.

Creados a imagen de Dios, pero limitados

 116

Aunque fuimos creados a imagen de Dios, no somos dioses. Siempre seremos

finitos porque fuimos creados. Seremos finitos incluso en el cielo porque cada uno
de nosotros tuvo un comienzo. Tampoco conoceremos todas las cosas como las
conoce Dios. Ya que la palabra de Dios aseguró: “Mis caminos y mis
pensamientos son más altos que los de ustedes; ¡más altos que los cielos sobre la
tierra!”4 Pasaremos toda la eternidad aprendiendo nuevas cosas.

El hombre es imperfecto pero puede ser redimido

También descubrimos en Génesis que los primeros seres humanos fueron

creados perfectos y disfrutaban de amistad entre sí y con Dios. El Señor tenía una
cita diaria con ellos, caminaban y conversaban íntima y personalmente. Pero Adán
y Eva pecaron comiendo el fruto del árbol que Dios les había prohibido. A pesar de
todo, Dios no les abandonó. Les explicó lo que habían hecho y cuáles serían las
consecuencias. Y antes de que esta historia trágica concluyera en el capítulo 3,
Dios les prometió un Salvador para rescatar al ser humano, y a sus
descendientes.5
Esa salvación, vislumbraba brevemente en Génesis, se hace nada vez más
evidente a través del Antiguo Testamento, hasta que finalmente se cumplió
cuando Jesús vino a la tierra, vivió y murió en la cruz, y resucitó para
regenerarnos, limpiarnos, perdonarnos y prepararnos para hacer la obra de Dios.

Creados para hacer una obra importante

Dios nos diseñó para alegrarse y hallar satisfacción en nuestras obras. Esta es
otra forma en la que hemos sido hechos a su imagen. El Dios Creador nos hizo
para ser “creadores con c pequeña”. Nuestra creatividad es finita, mientras que la
suya es infinita. Pero él nos concedió verdadera libertad para crear. Podemos
concebir nuevas ideas y crear cosas que antes nunca existieron.
Esto fue así en el huerto, antes que Adán pecara. Dios le asignó la creativa
tarea de poner nombres a los animales. ¡Qué tarea más divertida! Imagínese que
usted fuera el primer ser humano que viera un elefante. ¿Qué nombre le daría?
 117

Dios desea que seamos creativos. Si somos adoptados como hijos, gracias a
la fe en Cristo, él nos promete que el Espíritu Santo nos guiará en todas las
cosas.6 No deberíamos restringir la obra del Espíritu Santo en nosotros,
reservándole solamente los asuntos espirituales. Él quiere capacitarnos para ser
creativos, como él lo es, y producir innovación en cada área de la vida.
Él tiene planes que sobrepasan con nuestra imaginación. 8 Dios quiere
establecer su reino en la tierra a través de nosotros. Por supuesto, desea usarnos
para reconciliar a la gente con él. Pero también desea que saquemos nuevos
productos y procesos para bendecir a todos. Él quiere que su pueblo descubra
remedios para combatir enfermedades y cree toda clase de arte para ennoblecer
el espíritu humano. Él desea incluso que su pueblo halle nuevas formas de crear
riquezas, empleo y mejorar la vida para todos. Toda buena dadiva y todo don
perfecto descienden de lo alto.9 Y no hay límite a lo que el ser humano puede en
colaboración con su Creador.

Capítulo 18

La verdad existe y es posible conocerla

El tercer principio que transforma las naciones, destaca en los primeros

capítulos de Génesis es la existencia de la verdad absoluta. La verdad
 118

fundamental se halla en el mismísimo primer versículo: Dios, en el principio. Toda

otra verdad absoluta procede de ésta: Dios es. Y en el principio Dios creó. Y no
sólo creó las cosas, sino también las leyes, los principios y las verdades. Existe la
verdad porque Dios la creó.
Los hechos “reales”

En la clásica serie policiaca de televisión Dragnet, el sargento Joe Friday solía

espetar con cara inexpresiva: “Señora, déme los datos. Sólo los datos”. Para
resolver el caso, el detective no necesitaba opiniones, detalles innecesarios o
arrebatos emocionales. Él solo quería los datos –exactamente lo que ocurrió y
cómo ocurrió-. Es decir, necesitaba la verdad esencial.
Nosotros tenemos la misma necesidad. Necesitamos conocer la verdad.
Estamos rodeados de innumerables versiones de la “verdad”, algunas
presentadas en formas bastante apremiantes. Se suelen escuchar cosas como:
“Todo el mundo sabe que así se hacen las cosas” o “así es como funciona la vida”.
Vemos ejemplos populares de vida exitosa, modelos que se supone debemos
imitar. Los expertos y los líderes nos dicen cómo resolver nuestros problemas y lo
que deben hacer nuestros países –normalmente se contradicen unos a otros-. En
realidad, sus mensajes y opiniones varían constantemente.
Necesitamos conocer lo que es realmente verdadero, la verdad sobre la que
anclar nuestra vida. El profesor Schaeffer decía que existe tal verdad –la verdad
que es absoluta y siempre constante- y podemos conocerla. La verdad absoluta es
un punto fijo de referencia, una “presuposición” que cubre toda la Biblia. 1
¿Cómo distinguir lo verdadero? Gracias a quién es Dios. Él es veraz y os
revela la verdad. Lo hace de diversas maneras: a través de la naturaleza, la ley
moral escrita en nuestros corazones, la Biblia y su revelación suprema: Jesucristo.
Conocemos la verdad porque Dios la ha revelado en su creación, en la
naturaleza.
Pablo nos lo anuncia en el primer capítulo de Romanos. 2 Mirando a la
naturaleza se aprende mucho acerca del Creador. Vemos que él ama la belleza y
el orden y que es inconcebiblemente grande y poderoso. Descubrimos que es
magnánimo y ama la diversidad. Podemos ver incluso la compasión, el amor
 119

desinteresado y la fidelidad de Dios reflejadas en la conducta de ciertos animales.

Por ejemplo, me conmoví viendo un documental francés titulado La marcha de los
pingüinos. La película demuestra el amor sacrificado de un padre pingüino por sus
hijos, en la Antártida. Este casi se muere de hambre mientras cobija a sus crías
durante meses sometido a tormentas de nieve y vientos huracanados de ciento
cincuenta kilómetros por hora y temperaturas de sesenta grados bajo cero.
Cuando se admiran ejemplos como este en la naturaleza, se descubre un poco
quién es Dios, el Creador de los pingüinos.
Conocemos la verdad porque Dios ha escritos la ley moral en nuestros
corazones y nos ha dado una conciencia que nos convence de los bueno y lo
malo.
Nadie tuvo que avisar a Adán y Eva que había hecho mal cuando comieron del
árbol prohibido. Por primera vez sintieron vergüenza y culpabilidad. Cuando Dios
se acercó para caminar con ellos, estos se escondieron.
Pablo dice en Romanos 2:14-15, que incluso los que nunca han oído la palabra
de Dios tienen la ley de Dios escrita en sus corazones. Su conciencia les advierte
cuando hacen el bien y cuando hacen el mal. He hablado con gentes de todos los
países de la tierra y he notado que las nociones de amor, responsabilidad, bien y
mal, conciencia y ley moral existen en todas las culturas. Todas las lenguas tienen
palabras para nombrar el bien el mal, antes incluso de tener contacto alguno con
la civilización o con la Biblia.
Conocemos la verdad porque Dios se ha revelado al hombre a través de la
historia y de forma decisiva a través de Jesucristo.
La Biblia es testigo de estas revelaciones. Pablo declaró que toda Escritura ha
sido inspirada por Dios.3 Este es el punto de referencia exterior que todos
necesitamos para conocer el camino. La Biblia es aliento de Dios, concedido para
enseñarnos, exhortarnos, corregirnos e instruirnos en justicia. 4 El Señor nos
promete que el cielo y la tierra pasarán, pero no su Palabra. 5
La Biblia no es vaga o incierta por lo que respecta a la verdad absoluta. Ofrece
absolutos. No obstante, no todo lo que se repite en la palabra de Dios es un
principio de verdad absoluta. Por ejemplo, la Biblia registra las palabras de
 120

Satanás, con su orgullo y sus distorsiones malignas. Nuestro punto de referencia

absoluto es el mismo Dios, que inspiró las Escrituras. La Biblia es verdadera
porque su Autor es absolutamente veraz. De hecho, él es la misma definición de lo
que es real y verdadero.
Jesús declaró en Juan 14:6: “Yo soy el camino, la verdad y la vida”. Él es la
verdad. ¿Recuerda cuando Jesús compareció ante Poncio Pilato? Le dijo que él
había venido al mundo para dar testimonio de la verdad. Quienquiera que desee la
verdad le escuchará.6 ¡Qué ironía tan triste! Pilato mira a Jesús, la encarnación de
la verdad, y le pregunta: “¿Qué es la verdad?” Nada parece indicar que Pilato
pudiera encontrar la respuesta.

Verdad por la cual vivir

La Palabra de Dios no sólo revela la verdad acerca de Dios, sino también la

verdad que necesitamos saber acerca de nosotros mismos: “Ciertamente, la
Palabra de Dios es viva y poderosa, y más cortante que cualquier espada de dos
filos. Penetra hasta la médula de los huesos, y juzga los pensamientos y las
intenciones del corazón”7
Su Palabra nos muestra cómo se ha de vivir. Aquél que medite en la Palabra
de Dios prosperará.8
Esto me recuerda a un niño mexicano que visitó la iglesia de mis padres hace
muchos años. Se llamaba Frank Yubeta. Frank procedía de un hogar muy
humilde. Corrían los tiempos de la Gran Depresión. Mis padres hacían todo lo
posible para establecer una iglesia en Somerton, Arizona –una ciudad minúscula
en la frontera mexicana-. Cuando Frank era adolescente ayudó a mis padres a
construir una iglesia con adobes que ellos mismos hacían.
Más tarde, Frank se casó y se trasladó con su esposa Viola a la costa Oeste.
Tenían pocas posesiones, pero después de la Segunda Guerra Mundial, Frank
comenzó a construir casas de madera reciclada. En las postrimerías de sus vidas
habían levantado un buen negocio de fontanería, en Oxnard, California, al tiempo
que apoyaban a muchos misioneros y organizaciones. Su hijo Frank, confesó la
 121

clave del éxito de sus padres: Leían y releían el libro de Proverbios y aplicaban
sus principios al negocio.
Como descubrieron los Yubeta, que la verdad es absoluta. Uno puede asentar
su vida sobre ella. La verdad no cambia. Permanece constante. Es válida para
todos los miembros de la sociedad, rico o pobres, líderes o ciudadanos corrientes,
directores ejecutivos o barrenderos. Y podemos conocerla.
Esto es muy importante en unos tiempos en que el postmodernismo nos
golpea con la idea contraria: la de que no hay absolutos. Esta mentalidad penetró
en Occidente a través de los filósofos del siglo XIX, pero el Oriente ha creído lo
mismo por miles de años. La mayoría de las religiones asiáticas enseñan que la
verdad cambia y que no se puede llegar a conocer. Los budistas Mahayana de
Nepal tienen un dicho: “Si mientras duerme, sueña que es una mariposa, cuando
se despierte ¿cómo sabrá que no es una mariposa dormida soñando que es una
persona?
Esta forma de pensar ha barrido Occidente. En las universidades, los
profesores de ciencias sociales o humanas enseñan que la verdad es relativa.
Esta forma de pensar está ganando popularidad. ¿No le suena la siguiente
declaración? Eso podrá ser verdad para usted, pero no para mí. No hay tal cosa
como una verdad absoluta. Todo es relativo. Todos tenemos parte de verdad,
pero es una verdad diferente.
Si esto es así, ¿por qué enseñar? ¿Por qué intentar aprender? ¿Por qué
tener universidades?
En los albores del siglo XXI la economía estadounidense fue sacudida por
escandalosos como los de Enron, WorldCom y otras grandes corporaciones.
Muchos miles de personas perdieron todo lo que la gente tenían. Gente jubilada
tuvo que volver a trabajar porque sus planes de pensiones se habían esfumado.
¿Qué es lo que provocó la caída de Enron y de WorldCom? Prácticas contables
“ingeniosas” que hacían creer que estas compañías ganaban más dinero del que
cabía suponer, inflando así los precios de sus acciones.
Las noticias anonadaron al público. Los medios de comunicación reaccionaron
como si lo increíble hubiera sucedido. Debía haberse previsto. Una encuesta
 122

reciente realizada por el grupo Barna, de Ventura, California, ha constatado que

los norteamericanos ya no creen que haya absolutos morales. Por un margen de
tres a uno (el 64 por ciento frente al 22 por ciento), los adultos aseguran que la
verdad es siempre relativa, dependiendo de la persona y de su situación. 9 Esta
forma de pensar socavará nuestras sociedades de muchas maneras, afectando
incluso las instituciones financieras. Después de todo, si no se cree en los
principios inmutables de lo que es justo e injusto, ¿cómo se mantendrá la
honestidad de los administradores y contadores?

La ciencia depende de la verdad absoluta

Aun cuando otras ramas de las universidades occidentales enseñen que la

verdad es relativa, los profesores de las ciencias físicas aun dependen de
absolutos. El método científico asegura que se puede descubrir la verdad
reconociendo y definiendo un problema, creando una hipótesis, recogiendo todos
los datos disponibles, llevando a cabo experimentos, llegando a conclusiones y
publicando los hallazgos. Este método depende de la premisa: la verdad no
cambia y es posible conocerla.
Los vastos avances tecnológicos del mundo Occidental no habrían sido
posibles sin un pensamiento basado en el principio bíblico de la verdad absoluta.
Digámoslo de manera sencilla, para alcanzar la luna, la posición del cohete –hacia
arriba o hacia abajo- es muy importante. Un puente en suspensión que se
extiende por la bahía de San Francisco puede soportar el peso de miles de miles
de automóviles, camiones y trenes durante muchos años porque fue construido
sobre verdades absolutas que no cambian y son predecibles. Piénselo, ¿Se
subiría usted a un avión si las leyes de la física cambiaran todos los días?

La trinidad maligna

La relatividad de la verdad no funciona en la ciencia ni tampoco en cuestiones

de moral. Puede que tome tiempo comprobar los resultados en la vida cotidiana,
pero realmente tiene consecuencias el vivir conforme a la verdad o conforme a la
 123

mentira. En la actualidad, los niveles de vida de las naciones occidentales son los
más altos del mundo debido a que sus líderes, aun los que no son discípulos de
Cristo, todavía actúan según principios bíblicos. El eco de la voz de Dios todavía
resuena en nuestras constituciones, leyes, lenguas y culturas. Además, los
creyentes occidentales controlan más del 50 por ciento de la riqueza. 10 Sin
embargo, en unas pocas generaciones de codicia, corrupción e injusticia,
desenfrenadas, los países occidentales pueden hundirse en la pobreza.
No hay más que ver las muchas naciones recluidas en la pobreza hoy por
causa de la trinidad maligna de la codicia, la corrupción y la injusticia. Hace cuatro
años, visite el Congo, entonces llamado Zaire. El dictador Mobutu dominaba y
explotaba el país. Había acumulado una fabulosa riqueza personal asentada en la
corrupción. Mobutu tenía suficiente dinero en sus cuentas personales, en bancos
suizos, como para saldar la deuda nacional de todos los países africanos y seguir
siendo el hombre más rico del continente. Mientras visitaba el país, los bancos
colapsaron. Intenté cambiar divisas, pero el empleado me dijo que no podía
ayudarme –no tenían dinero en el banco-. Y, sin embargo, el Congo cuenta con
vastas cantidades de oro, plata, diamantes, cobre, petróleo y muchos otros
artículos valiosos. A pesar de sus grandes recursos, es uno de los países más
pobres de la tierra. Su historia es trágica: las potencias coloniales saquearon el
Congo por muchos años; luego, codiciosos dictadores y señores de la guerra
continuaron haciéndolo.

Podemos perderlo todo

Actualmente estamos presenciando esta clase de corrupción extendiéndose

por Occidente. Hemos tenido ejemplos recientes en los gobiernos occidentales, en
las Naciones Unidas y en el mundo de los negocios. Los representantes de firmas
multinacionales que operan en nuevos mercados internacionales sienten cada vez
una mayor presión que les tienta a conformarse a las prácticas locales de
sobornos. Se les dice que ese es el precio que tienen que pagar por hacer
“negocios en ciertas partes del mundo”.
 124

Un grupo de abogados llamado Transparencia Internacional se ha esforzado

por luchar contra la corrupción de gobiernos y empresas por todo el mundo. El
grupo publica un Índice de Percepción de la Corrupción para llamar la atención
internacional contra este mal atrincherado. 11 Como creyentes, debemos aplaudir
los esfuerzos de esta organización que procura frenar la expansión de la
corrupción.
No obstante, publicar un índice y conceder una rueda de presa nunca serán
suficientes. Sin una norma para la verdad, ¿quién podrá establecer lo que es y lo
que es corrupto? Es menester aferrarse a la Biblia. Gracias a ella es posible
conocer la verdad absoluta. En la Palabra de Dios descubrimos la verdad que nos
hará libres.

Capítulo 19

Somos responsables de vivir conforme a la verdad

 125

El cuarto principio transformador de naciones también se encuentra en los

primeros capítulos de Génesis: somos responsables de vivir conforme a la verdad.
Dios otorgó a Adán y Eva la responsabilidad de cuidar del huerto pero también les
prohibió comer de cierto árbol. Todos conocemos la tragedia que tuvo lugar
cuando ellos actuaron irresponsablemente y desestimaron la verdad, prefiriendo
escuchar las mentiras de la serpiente.
Dios sigue hoy mostrándonos la verdad y nosotros tenemos la responsabilidad
de obedecerla.1 Dado que nos es posible conocer la verdad, tenemos la
responsabilidad de ordenar nuestras vidas conforme a ella y de buscar más
verdad.2
No podemos escapar a esta realidad, aunque intentamos negar la existencia
de Dios. Un alemán amigo mío, Friedrich Schock, industrial jubilado, participó en la
política de su país. Me conto que una vez asistió a una reunión en Berlín, en los
días que precedieron a la caída de la Unión Soviética. En la reunión, el señor
Schock oyó decir al ministro soviético de cultura y religión que ninguna nación
puede ser gobernada a menos que haya moralidad en el pueblo. Y que no podía
haber moralidad sin religión. Luego añadió que era ateo, por lo que no entendía
cómo fuera esto verdad.
El ministro soviético decía la verdad a pesar de sí mismo. La fuente de la
moralidad es un Dios justo y bueno que siempre escoge hacer bien. Dios creó
seres morales que distinguen el bien y el mal y son responsables de elegir entre
las dos. Al escoger el bien, optamos por la verdad y vivimos conforme al modelo
en que Dios nos creó. Esto acarrea bendición para nuestros países.
Los fundadores de los Estados Unidos de América sabían que su nuevo
sistema de gobierno solamente funcionaría con ciudadanos honestos y
responsables. Uno de sus fundadores, Samuel Adams, declaró: “Uno disolución
general de principios y modos, sin duda, echaría por tierra las libertades del país
antes que toda la fuerza del enemigo común. Mientras el pueblo sea virtuoso, no
puede ser sometido; pero una vez que pierde su virtud, está dispuesto a rendir su
libertad ante el primer invasor interno o externo”. 3
 126

A pesar de lo que se suele escuchar, las Escrituras y la fe afectaron

profundamente a la inmensa mayoría de los Padres Fundadores. 4 Una revisión de
quince mil escritos de los Padres Fundadores de los Estados Unidos, revela que el
94 por ciento de sus citas se apoyaban, directa o indirectamente, en la Biblia. 5

Cimientos derruídos

¿Se han aferrado los estadounidenses a los ideales de sus Padres

Fundadores? ¿Ha sido el país donde nací responsable? ¿Ha usado sabiamente
las bendiciones que heredó? No. Lejos de ello. Mi corazón se entristece cuando
me doy cuenta de cuánto se han apartado los Estados Unidos de sus
fundamentos bíblicos.
Daniel Webster, gran senador norteamericano y secretario de estado de tres
presidentes, declaró en el siglo XIX: “No nos olvidemos del carácter religioso de
nuestro origen. Nuestros padres llegaron aquí gracias a la alta estima en que
tuvieron la religión cristiana…Procuraron incorporar sus principios en cada sector
de su sociedad y difundir su influencia a través de todas sus instituciones: civiles,
políticas, o literarias.”6
Estados Unidos ha recibido mucha verdad y es responsable de vivir conforme
a ella. ¿Quién puede discernir qué catástrofes asolaran a este país si siguen
abandonado su gran herencia?

Responsabilidad = Respuesta conforme a la capacidad

A las decisiones y a la conducta responsable se les llama justicia. A la

irresponsabilidad se le llama pecado. El Libro nos enseña a través de sus páginas
que siempre que el pueblo obedece a Dios, recibe ciertas bendiciones. Cuando
desobedece, recibe maldiciones.
Al oír lo de bendiciones o maldiciones, cabría imaginar que Dios interviene en
cada caso para propiciarles. Pero creo más bien que la ley que actúa es la de fe la
siembra y la cosecha. Ciertos actos acarrean ciertos resultados. Automáticamente.
Incluso a nivel orgánico.
 127

Piense en la responsabilidad como “una respuesta conforme a la propia

capacidad de obedecer la verdad”. Los que se manifiestan suelen reclamar más
derechos, más autoridad. Pero ¿ha visto alguna vez una multitud de
manifestaciones pedir a gritos más responsabilidad? Normalmente queremos
frutos sin buenos raíces.
Imagínese que una nación fuera un árbol. Sus raíces se extienden por el
terreno de su cosmovisión –es decir, la percepción general de la realidad que tiene
la nación-. Lo que una nación cree que es verdad forma sus raíces. De las raíces
crece el tronco –los valores de la nación-. Las ramas del árbol son sus leyes,
normas y costumbres. Las hojas son sus diversas formas de expansión cultural. El
fruto estaría representado bien por la libertad y la prosperidad, o bien por la
esclavitud y la pobreza. Finalmente, las semillas dentro del fruto volverían a iniciar
el proceso y llenarían la tierra a medida que fueran esparcidas por los
sembradores.
¿Se pueden contar las semillas que contiene un fruto? Sí. Pero no se puede
contar el fruto potencial que encierra una semilla. El fruto del árbol –la
multiplicación de bendiciones o maldiciones- procede de las raíces y el tronco –la
escala de valores y creencias de un país-. Un sistema de creencias abrazado por
una masa crítica o sector significativo de la población de un país puede producir,
los beneficios de la verdad, o la ruina de la mentira.
En los últimos años he notado que muchos países desean convertirse en
democracias. Pero para que la democracia funciones debe contar con ciudadanos
responsables. No se puede disfrutar de los frutos de la democracia sin las raíces y
el tronco dela verdad y la moralidad bíblica. Para que la democracia funciones de
forma óptima, un país debe contar con un número significativo de ciudadanos que
tengan en la palabra de Dios su manual de gobierno para cada esfera de la
sociedad.

La minoría gobierna
 128

La democracia presupone el gobierno de la mayoría. Pero la Biblia no habla de

mayorías. Habla del poder de un remanente justo, o minoría. 7 La Palabra de Dios
muestra lo que la resolución de unos pocos puede conseguir para cambiar el
curso de un país entero. Un ejemplo es Gedeón. Él y unos pocos hombres
escogidos aplastaron una mayoría malvada y poderosa, y condujeron a Israel a
una nueva obediencia y fe en Dios.8
Lo mismo ha ocurrido a lo largo de la historia: a menudo es la minoría la que
gobierna. Ya vimos, en el capítulo 14, cómo una minoría de creyentes, en Ginebra,
leyó el Antiguo Testamento, y viendo la misericordia que Dios tuvo con las
ciudades de refugio, extrapolaron la idea para ayudar a los refugiados. 9 Una
minoría justa llevó a la práctica este principio bíblico en Ginebra y construyó
plantas adicionales en sus casas para acoger a los refugiados. Crearon un legado
de misericordia en Suiza para con los refugiados que ha perdurado hasta el día de
hoy.
Es importante recordar esto, o nos sentiremos derrotados antes de empezar.
Quizá usted haya pensado de sí mismo: Yo me esfuerzo por hacer lo que es justo,
pero sólo soy una persona. ¡Hay tantos que viven vidas impías! ¿Cómo puede mi
vida marcar una diferencia?
Recuerde que Jesús dijo que somos la sal de la tierra. 10 Piense en ello por un
instante. La sal es una sustancia sencilla, un elemento extraordinariamente
ordinario. Cuando se añade a un plato, se torna invisible. Pero una pequeña
cantidad se deja notar –añade sabor y preserva los alimentos.
No tenemos por qué ser grandes y poderosos. No tenemos que aparecer todas
las noches en televisión ni ser el mayor experto mundial en nuestra especialidad.
Lo único que tenemos que hacer es mantener nuestra salinidad. Ser quien Dios
quiere que seamos y cumplir con nuestra parte. Si no lo hacemos, si perdemos la
salinidad, como se nos advierte en Mateo 5, seremos inútiles y no serviremos para
el edificio del reino de Dios.
Recuerde quién está a cargo del proyecto total: el todopoderoso Creador del
universo. Él es quien tiene en mente la perspectiva completa, el que sabe lo que
hay que hacer y cómo acabará todo. Él es quien le diseño a usted y quien tiene
 129

poder para llevar a cabo su plan. Él le usara y aprovechara su obediencia de la

manera más adecuada para ayudar a sanar un mundo abatido.

Capítulo 20
 130

¿Por qué las naciones son ricas o pobres?

¿Qué destruye una nación? Sencillamente, el abandono de la Palabra de Dios

–especialmente las ideas fundacionales que se hallan en los primeros capítulos de
Génesis-. Cuando una nación abandona estas, comienza a autodestruirse. No hay
excepción. Ningún liderazgo o poder o bienestar económico es permanente.
Volvamos a ojear las verdades fundacionales de la palabra de Dios… pero esta
vez, niveladas con las consecuencias del abandono de esta Palabra:
 Quién es Dios: se cambia la verdad de Dios por una mentira.
 Quiénes somos nosotros: perdemos de vista quiénes somos, creados a
imagen de Dios, hombre y mujer, iguales en valor.
 Verdad inmutable y cognoscible: perdemos la idea de que la verdad es
real e inmutable y que es posible conocerla.
 La responsabilidad del hombre de vivir conforme a la verdad: negamos
la responsabilidad sobre nuestros actos, tanto individual como
corporativamente.
Si una nación pierde estos fundamentos, puede quedar reducida al
subdesarrollo. Y puede ocurrir en tres o cuatro generaciones.

¿Qué marca la diferencia?

Acompáñeme a una escena que he tenido ocasión de presenciar

frecuentemente. Se puede observar a las puertas de cualquier embajada
occidental en un país en vías de desarrollo. Un sol tropical hiere cabezas y
espaldas de gentes que guardan larga cola. Llevan puesta su mejor ropa, casi
como si asistieran a una boda o a una iglesia.
De vez en cuando, la puerta se abre y se escapa un soplo de aire
acondicionado: se permite que entre una persona más. El resto permanece fuera,
de pie, balanceado su peso, enjugándose el sudor. Las madres intentan calmar a
sus irritados niños. Muchos llevan esperanza desde antes del amanecer. Al
acercarse el mediodía, la cola crece, se retuerce en el exterior del edificio, pero
 131

nadie se da por vencido. La gente espera pacientemente su turno para solicitar un

visado, movida por la esperanza de trasladarse a un país mejor. Los que no
puedan entrar hoy, regresaran mañana y pasado y al día siguiente. Ninguna
molestia es demasiado grande.
La gente desea un mejor futuro para sus hijos y para sí mismos, guardan colas
en las embajadas de todas las naciones occidentales. Pero nadie guarda cola a la
puerta de las embajadas de Cuba, o Sudán, o la India ¿Por qué no? ¿Por qué no
intentan millones de personas obtener residencia permanente en esas naciones?
¿Qué marca la diferencias entre las naciones? ¿Por qué algunas son ricas y otras
son muy pobres, obligando a sus ciudadanos a abandonar su país en busca de
una vida mejor?

Impedimentos al potencial humano

En más de cincuenta años de continuos viajes he observado que hay tres

causas que hacen empobrecer a los países y que impiden a sus gentes desarrollar
su pleno potencial humano. Estas tres cosas, a las que llamamos trinidad maligna
en el capítulo 18, son la codicia, la corrupción y la injusticia desenfrenadas. Las
tres se oponen al carácter de Dios, a la forma en que él nos diseñó y a la
responsabilidad de vivir conforme a la verdad.
Yo he visto los efectos de estos tres males en un país pobre tras otro. Esto no
quiere decir que todos los ciudadanos de esos países sean codiciosos, corruptos o
injustos. Pero esas características prevalecen. Si una cantidad significativa o masa
crítica de personas ocupan cargos influyentes y se dejan dominar por una codicia
desenfrenada, se seguirá la corrupción –practicaran y aceptaran el soborno y la
extorsión-. Grandes injusticias inevitablemente sucederán.
¿Qué quiero decir por “masa crítica”? No es un porcentaje definido, aunque
quizá podríamos decir entre el 25 y el 35 por ciento. Ni siquiera se trata de una
mayoría. Se sabe que un acontecimiento ha llegado a una masa crítica cuando se
percibe el cambio del tono cultural de una sociedad. Es un poco de inflexión.
Hace algunos años, viajando en un taxi, un conductor filipino se quejó de
corrupción en la persona del presidente Marcos. Yo le pregunté:
 132

-¿Cómo sabe que es corrupto?

-Porque sobornó a la gente para que votaran por el –respondió el hombre.
-¿Cómo lo sabe? –insistí.
-Bueno, a mí me dieron dinero y yo voté por él.
Aquel taxista no se percató de que Marcos no era el único corrupto. Los
funcionarios deshonestos del gobierno sólo pueden actuar si hallan gente
deshonesta que esté dispuesta a colaborar con ellos.
Todos los países tienen ciudadanos vendidos a la codicia, la corrupción y la
injusticia. Pero cuando tal gente se convierte en una influencia dominante, ellos
destruyen el país.
Del mismo modo, aunque no todo el país siga a Dios, el país puede empezar a
levantarse. Hemos estado viendo maneras en que las naciones se destruyen a sí
mismas. Pero los mismos principios actúan en sentido opuesto cualquier país que
mantiene a raya la codicia con un espíritu de generosidad, cualquier país que
practique la justicia y la honestidad en el gobierno, puede ver crecer su economía
y sus libertades.

¿Por qué somos tan pobres?

¿Por qué somos tan pobres? –Me plantearon esta pregunta en una reunión
con el gabinete y los máximos mandatarios de un país de África Occidental. En
septiembre de 1996, recibí una llamada telefónica para pedirme si aceptaba
entrevistarme con el presidente Mathieu Kérékou de Benin.
El presidente Kérékou era un antiguo dictador. En el pasado había sido
comunista y ateo. Fue amigo íntimo de Kim II Sung, de Corea del Norte. Visitó
incluso este país, que ostenta la triste reputación de contar con el régimen
comunista más estricto del mundo, con el fin de imitar su modelo.
En 1990, el presidente Kérékou vio que el comunismo se estaba hundiendo en
todo el mundo. Y resolvió que la democracia era mejor que el comunismo, por lo
que anunció al pueblo que en breve podría elegir su próximo presidente. Convocó
elecciones libres y el pueblo le privó del poder.
 133

Cuatro años más tarde, Mathieu Kérékou conoció a Cristo y proyectó su

entusiasmo habitual a su nueva fe. Aunque había sido comunista y ateo radical, se
hizo un ferviente seguidor de Jesús. Inmediatamente comenzó a dar testimonio del
Señor a su pueblo. En 1996, fue elegido presidente.
El presidente Kérékou había leído mis libros. Supongo que pensó que podía
confiar en mí. De modo que me invitó a enseñarle cómo ser un líder conforme a la
palabra de Dios. Muchos habitantes del país son musulmanes o practicantes de
vudú, pero él creyó que las cosas podían cambiar.
Después de reunirme con él en privado, el presidente Kérékou me pidió que
me dirigiera a su gabinete de ministros y diputados, como unos treinta en total.
Después de hablar al grupo, los líderes de Benin me plantearon algunas
preguntas. Uno de los miembros del gabinete me preguntó: “¿Por qué somos tan
pobres? Somos uno de los quince países más pobres de la tierra”. Luego intentó
responder a su propia pregunta: “Benin sólo tiene cinco recursos naturales”. Y los
nombró.
Yo le repliqué que no eran pobres porque carecieran de recursos naturales.
“¡Fíjense en Suiza! Tienen muy pocos recursos y sin embargo son ricos”. Añadí
que la prosperidad de Suiza se debía a l demanda de sus productos. Ya fabriquen
una barra de chocolate o un reloj, todo el mundo sabe que los suizos trabajan con
precisión. Es más, no se puede tener precisión sin integridad. Los suizos tienen
integridad. También tienen una alta estima de la justicia y la generosidad –cada
población cuenta con alguna clase de proyecto benéfico, especialmente para
refugiados.
“Ustedes necesitan una masa significativa de personas con integridad y con
carácter”, le dije al presidente Kérékou y a su gabinete. “Benin prosperará cuando
cuente con bastante gente que exhiba esta clase de carácter”. Miré en derredor.
Noté que me estaban realmente escuchando. Cuando salí de allí, me fui
convencido de que les había dicho la verdad- que es capaz de cambiar su país.
Un cambio real llegará para Benin y otros países cuando abandonen prácticas
como el vudú y muchas personas sean transformadas en sumisión a la palabra de
Dios. Hace falta más de una generación. Ninguna nación se construye de la noche
 134

a la mañana. La edificación del carácter requiere tiempo, tanto en los individuos

como en las naciones.
La integridad es muy importante para la economía de un país. No se puede
confiar en gente que engaña para ocupar puestos cruciales, como la ingeniería o
la construcción de rascacielos o la manufacturación de aeroplanos. La integridad
es también muy importante cuando se trata de manejar inversiones, la banca o
cualquier género de transacciones. Si una persona miente, mentirá tanto en las
grandes cosas como en las pequeñas. Nadie quiere que gente deshonesta
construya sus puentes, porque éstos no resistirán. Tampoco se puede permitir que
gente deshonesta manipule sus fondos de pensiones.

Los que tienen y los que no tienen

No basta con que un país tenga un grupo reducido de gente honesta. Hace
falta que tenga una masa crítica o número significativo. Tiene que haber cierto
porcentaje en una población que sea honesta y cabal para que un país disfrute de
una buena economía. Piense en los países donde se ejecutan excelentes obras
de ingeniería. Considere los lugares donde la gente invierte sus ahorros. Fíjese en
los países donde se fabrican automóviles u otros instrumentos de precisión estos
países siempre tendrán un porcentaje sano de ciudadanos de sólida integridad
Las personas, no solo recursos físicos, constituyen los verdaderos recursos de
un país. Considere esto: ¿cuánto vale un puñado de arena? ¿Dos peniques? ¡Un
céntimo? Ni siquiera eso. Sin embargo, es posible convertir un puñado de arena
en microchips. Alguien se hizo millonario y creó empleos para millones de
personas sacando partido de esa idea.
Las personas que usan los dones que Dios les ha concedido en una sociedad
libre producen riqueza. No es una cuestión de recursos. Algunos de los países
más pobres de la tienen riquezas natrales increíbles: como Sierra Leona, el Congo
y Mozambique. Algunos países muy ricos, como Suiza, Singapur y Japón tienen
pocos recursos. ¿A qué se debe? ¿Por qué algunos países llegan a ser ricos
mientras que otros siguen siendo pobres?
 135

¡Dios bendiga a América… y a todo otro país sobre la tierra!

¿Ha bendecido Dios a algunos países más que a otros? No, yo creo que Dios
es imparcial y justo. El versículo más citado de la Biblia, Juan 3:16, declara hasta
qué punto amó Dios al mundo. Dios ha concedido dones a todo el mundo. El uso
que se hace de esos dones es lo que determina el éxito de los individuos y las
naciones.
El mayor don de Dios es su Hijo Jesús, que nos fue dado para salvarnos de
nuestros pecados. Él nos ha hecho otro regalo inestimable, que es para todos los
pueblos: la Biblia. ¿Qué calificativos cabe dar a un libro que encierra una
comprensión fundamental de todos los problemas humanos, los pasos para
obtener salud y felicidad y los bloques fundacionales para alcanzar la grandeza en
cada área de la sociedad? Ese Libro es una joya inestimable. Un verdadero tesoro
nacional.
El Libro es la mayor bendición que puede recibir una persona, después de la
redención que es en Cristo este Libro es la mayor bendición que puede recibir una
persona, después de la redención que es en Cristo. Este Libro no son sólo
instrucciones para llegar al cielo, aunque eso sea maravilloso y esencial. Muestra
también principios válidos para que las personas y las naciones puedan afrontar
cualquier problema que se les plantee sobre la tierra. El disponer de la Biblia y el
aplicar su verdad en cada esfera de la sociedad es lo que hace que una nación
sea grande y libre.
Puede que usted piense en alguna excepción a lo dicho. ¿Qué diríamos de
Japón? Si el aplicar la Biblia fuera la razón por la que un país prospera, ¿por qué
Japón –un país con pocos creyentes- se ha desarrollado tanto? Trataremos Japón
y algunos casos especiales en la parte4.
Note que no basta con tener la Biblia para recibir bendición, sino que hay que
estudiarla y aplicarla. Todo tesoro debe ser usado. Jesús nos enseñó, en la
parábola de los talentos, que se espera de nosotros que invirtamos nuestro tesoro,
no que lo guardemos y lo enterremos.1
Tal vez usted haya oído casos de algunas personas que parecían pobres, y se
mantenían con dietas miserables, vivían en lugares destartalados y vestían ropas
 136

andrajosas. Pero después de su muerte, para sorpresa de todos, se halló que

esos pordioseros tenían una pila de dinero escondido debajo del colchón.
Podríamos hacer lo mismo con la Biblia. Es un tesoro que tenemos que poner en
circulación. Ha de aplicarse, invertirse en nuestras vidas y en las de los que nos
rodean. Sólo extrayendo la sustancia que encierra la Biblia se obtiene poder para
transformar nuestra persona y nuestra nación.
 137

Parte 4
¿Hay excepciones a la regla?

Capítulo 21

Japón: Obediencia parcial, bendición parcial

 138

A lo largo de este libro hemos considerado una idea básica: siempre que hay
un número significativo de personas que ponen en práctica las verdades
contenidas en la palabra de Dios, sus vidas y sus naciones son transformadas.
Veamos ahora las aparentes contradicciones que pretenden negar validez a
esta idea. ¿Qué decir acerca de los avances logrados por los egipcios, los chinos,
los árabes y otras grandes culturas del pasado? Gentes que no conocieron el
Libro construyeron pirámides, emplearon técnicas de embalsamiento que aun hoy
desconocemos, inventaron la pólvora y el papel, el concepto de cero en
matemáticas y lograron otros hitos a lo largo de la historia.
El conocimiento siempre está disponible para ser descubierto cuando las
personas aplican los talentos que Dios les ha concedido para buscarlo. Estamos
hablando del nivel en el que el conocimiento y la riqueza se generalizan. Mientras
que las culturas sin el Libro pudieron descubrir verdades que Dios había
escondido en la creación –como fórmulas matemáticas y métodos para construir
pirámides- el conocimiento no transformó sus sociedades la mayoría de la gente
siguió siendo pobre e ignorante. La explosión de riqueza y de conocimiento sólo
se produjo cuando la Biblia se puso en manos de un mayor número de personas.

¿Qué acerca de Japón?

¿Qué se puede decir del caso del éxito moderno de Japón, país en el que solo
el 6 por ciento sigue a Cristo? 1 Japón es rico y productivo, con todo, su cultura no
está basada en la Biblia. ¿Cómo puede ser esto? ¿Acaso esta excepción
desautoriza nuestro pensamiento? Japón cuenta con una de las economías más
fuertes del mundo. Domina la industria de la electrónica y fabrica relojes fiables
como Seiko y cotizados automóviles como Honda y Toyota. El puente en las
afuera de Kobe es un triunfo de la ingeniería, uno de los puentes más complicados
y precisos que se han construido en el mundo.
¿Por qué han alcanzado excelencia los japoneses? Porque su cultura enarbola
una verdad bíblica: la honestidad en relación con las posesiones materiales y las
empresas. Parte de esa honestidad procede de viejas prácticas culturales. Otras
 139

influencias se deben a personas piadosas que actuaron detrás de bastidores, en

momentos críticos de la historia del Japón.
A principios de 1970, llegué a la estación central de Osaka y visité una amplia
zona subterránea llena de tiendas. Estuve allí con Jonathan, hijo de un misionero
que se había criado en Japón. Una multitud de gente pasó delante de nosotros,
parte del millón de personas que circulan por esa estación todos los días.
Noté sorprendido que mi joven compañero había dejado su cartera encima de
su maleta recostada en el suelo. Él no prestaba atención alguna, de manera que
yo me mantuve vigilante, para evitar que alguien se la llevara.
-Loren, venga un momento. Quiero enseñarle algo –dijo Jonathan, alejándose
hacia una de las riendas-. Yo protesté:
-Pero ¡Jonathan! ¿Qué pasa con la cartera y la maleta?
-Bueno, está bien. Esto es Japón.
A pesar de mi desconfianza, dejamos su maleta con su cartera encima y
fuimos a ver la tienda. La multitud de gente no nos permitía ver la maleta desde
donde nos encontrábamos. Después de unos diez minutos volvimos. Sus cosas
estaban intactas. Más tarde le conté a un misionero en Tokio mi experiencia. Él
declaró: “Podrían haber dejado un montón de dinero sobre la maleta todo el día y
nadie se lo habría llevado, a no ser que un extranjero pasara por allí”.
Por supuesto, Japón ha cambiado en los últimos años debido al consumo de
drogas y otros problemas. Pero muchas personas siguen siendo muy honestas en
relación con las pertenencias personales.

Obediencia parcial, bendición parcial

Les conté este caso a unos pastores japoneses de almas y uno de ellos me
dijo:
-¡Un momento! No somos tan honestos. Nos mentimos muy a menudo unos a
los otros. Lo hacemos para conservar la reputación.
-Sí, y aunque ocupen el segundo puesto de la economía mundial, tienen una
alta tasa de suicidios, alcoholismo y familias disfuncionales son bendecidos en su
economía, pero no en sus relaciones.2
 140

El pastor japonés reveló un hecho importante. Cuando se obedece

parcialmente el Libro de Dios, se obtienen bendiciones parciales. Los japoneses
han sido bendecidos económicamente gracias a su honestidad por lo que respecta
a las cosas materiales. Pero han sufrido una plaga de problemas sociales debido a
su deshonestidad en los asuntos personales.

Levadura escondida en Japón

Hay otro factor que ha contribuido al éxito económico de Japón: la

escasamente conocida influencia de una persona concreta que provocó un
tremendo impacto en el país.
Jesús empleó la metáfora de la levadura para referirse a su reino, un reino que
existe dentro de las personas, pero afecta a toda la sociedad. 3 Cuando yo era
pequeño, solía ver a mi madre hacer panecillos caseros. Ella me mostraba un
pedacito de levadura que escondía en la masa, que era suficiente para que toda la
mezcla leudara.
¿Quién puede asegurar en qué preciso instante la levadura leuda toda la masa
y la transforma? No es de sorprender que Jesús usara este ejemplo para explicar
el reino de Dios, mostrando cómo unas pocas personas pueden callada pero
eficazmente, afectar a una nación.

William Merrell Vories

He aquí un buen ejemplo de lo que sucedió en Japón en el siglo XX. Un

hombre apartado del mundo fue uno de los más importantes agentes de cambio
del país. Conocí su historia recientemente, pese a haber visitado Japón en
numerosas ocasiones. Hace algunos años, en Suiza, mi esposa Darlene y yo nos
alojamos en casa de unos amigos mientras ellos estaban ausentes. De su
abarrotada librería, me llamó la atención un viejo libro titulado Adventurers for
God. ¡Qué interesante!, me dije, y lo saqué de la estantería. Se abrió por el
capítulo sobre Japón, dedicado a la historia de William Merrell Vories. En seguida,
me lancé a la lectura. Su amor, Clarence Hall, fue editor jefe del Reader´s Digest,
en los días que siguieron a la Segunda Guerra Mundial. 4
 141

Hall relata que Vories llegó a Japón en 1905. Aunque cursó estudios de
arquitectura, Vories se estableció en Japón resuelto a ganar almas para Cristo. No
era un misionero en el sentido clásico, pero decidió vivir para Cristo delante de los
japoneses. Se trasladó a una de las partes más remotas del interior del Japón
porque deseaba “encontrar un lugar poco conspicuo que no llamara la atención de
otros misioneros”.5
Vories obtuvo un empleo de profesor de inglés en OmiHachiman (actualmente
llamada prefectura de Shiga). En su tiempo libre ofrecía estudios bíblicos. Muchos
jóvenes se convertían y sus familias los echaban de casa. Al cabo de poco,
muchos acabaron viviendo con el misionero en su pequeña vivienda. Vories
necesitaba más espacio, por lo que recaudo dinero para construir una instalación
más amplia, con dormitorios y una estancia para el estudio bíblico y el receso.
Los problemas persiguieron a Vories en las tierras del interior. Ganó a tantos
jóvenes para Cristo que los sacerdotes budistas se alarmaron. Los sacerdotes
incitaron a bellacos para que atacaran a los nuevos conversos con bates de
beisbol y lograron que el periódico de la provincia escribiera una serie de artículos
denunciando a Vories y al cristianismo. Finalmente presionaron a una escuela
para que privaran a Vories de su puesto de enseñanza.
Después de dos años de trabajo, Vories se encontró solo en una tierra lejana
sin medios de subsistencia, en una comunidad de jóvenes que esperaban recibir
su dirección.

Un experimento radical

Mientras una noche velaba en oración y preguntaba a Dios qué podía hacer,
Vories se acordó de sus estudios de arquitectura. ¿Por qué no crear una
empresa? Fundar una firma de arquitectura en un lugar tan remoto escapaba a
toda sensatez comercial. Pero lo hizo, y empezó a enseñar el oficio a sus jóvenes
conversos.
En poco tiempo, Vories y su grupo de hermanos arquitectos dirigieron una
influyente firma japonesa de diseño. Vories descubrió cómo construir edificios
capaces de resistir los frecuentes terremotos del país. En la década de 1950, la
 142

firma diseñó y construyó 2.800 estructuras, diseminadas por todo el país. Sin
embargo, fue su estilo radical, que reflejaba a Cristo en sus vidas personales y
profesionales, lo que realmente dejó huella en el país.
Los hombres constituyeron “empresas con una misión”, que más tarde se
dieron en llamar la Hermandad Omi aunque ganaban bastante dinero como
arquitectos, sólo ganaban lo necesario para cubrir sus necesidades básicas.
Vories y los otros miembros de la hermandad subsistían con una media de
sesenta y dos dólares al mes, independientemente de la función que cada uno
ejerciera.6
Los hombres dedicaban el resto a toda una gama de iniciativas humanitarias y
de evangelización: establecimiento de iglesias, otros puntos de predicación y
escuelas dominicales. Los hermanos Omi sufragaron los estudios a muchos
pastores, y después les apoyaron en su ministerio. La hermandad fundó también
un sanatorio para tuberculosos y muchas escuelas. Los fines de semana y por las
noches, dejaban sus mesas de delineación para predicar y enseñar en las aldeas.
Sus escuelas dominicales y sus grupos de estudio bíblico dieron lugar a nuevas
iglesias. La hermandad también envió tarjetas postales con el mensaje
virtualmente a todos los hogares del país.

Mentolatum, la “medicina de Jesús”

Con el tiempo, la Hermandad Omi se fue diversificándose y abrió

departamentos: educativo, industrial, religioso y filantrópico. Vories también fue
capaz de obtener los derechos de fabricación del ungüento Mentolatum en el
Japón. Después de diseñar una fábrica modelo, contrato a cientos de
trabajadores. En poco tiempo, distribuían ocho millones de frascos de Mentolatum
por todo Japón al año. La Hermandad Omi imprimía una etiqueta especial para
cada frasco, invitando a la gente a conocer más acerca de Cristo en un curso
bíblico por correspondencia esto condujo a miles de nuevos creyentes por todo el
país. De hecho, en las zonas rurales, la gente comenzó a llamar al Mentolatum la
“medicina de Jesús”.
 143

En todas las empresas de la hermandad, Vories buscó una “demostración

práctica de una economía cristianizada en el mundo actual”. 7
Cierre por arrepentimiento

Quizá la mayor contribución de la hermandad fuera enseñar al país una nueva

manera de dirigir una corrupción hasta entonces, la corrupción y el soborno se
consideran normales –la manera de hacer negocios-. Vories dejó bien claro que
los “principios cristianos tenían que ser en todos los puestos de trabajo, desde la
mesa de dibujo a la estructura completa”. 8 Esto descartó el ofrecer o aceptar
sobornos. El ofrecer un soborno a la hermandad significativa perderles como
arquitectos – o para los contratistas, perder la oportunidad de trabajar en los
edificios.
Los hermanos Omi también instituyeron condiciones de trabajo humanitarias.
Establecieron la semana laboral de cuarenta y ocho horas y no permitieron ningún
trabajo en el día de descanso. Defendieron el valor de cuidar de los trabajadores,
descartaron salarios abultados para los empleados de más alto rango y se
concentraron en servir al país produciendo artículos necesarios de buena calidad
a precios razonables en consecuencia, no se organizó ninguna huelga ni se
produjo abandono alguno de sus plantas.
No es de extrañar que muchos industriales se acercaran de todo los puntos del
país para maravillarse de las modernas fábricas de Vories y estudiar sus principios
de administración. Cuando los industriales le pedían que conferenciara acerca de
sus éxitos. Vories aprovechaba la oportunidad para enseñar principios bíblicos de
economía, dirección y empresa.
La hermandad también reforzó la integridad personal dentro de sus filas.
Cuando cuatro jóvenes miembros fueron sorprendidos cometiendo una falta moral,
en 1918, Vories hizo contrición pública cerrando sus oficinas y suspendiendo todo
trabajo en su compañía por tres días. Declaró: “Sólo una organización que esté
dispuesta a morir por amor a sus principios está capacitada para vivir”. 9
Vories se casó con la hija de un noble 1919. Algunos temían que aquella
delicada aristócrata, llamada Maki, comprometiera su vida de disciplina y
devoción. En vez de ello, ambos se trasladaron a una humilde casita y dedicaron
 144

sus energías a desarrollar un sistema moderno de escuelas, patios de recreo,

escuelas de enfermería nocturnas y proseguir con los programas educativos de
sus trabajadores.
En 1940, un importante diario de Tokio honró a Vories como “primer ciudadano
de OmiHachiman, y uno de los primeros de Japón”. 10 Vories obtuvo finalmente la
ciudadanía japonesa en enero de 1941. Once meses después, el ataque japonés
sobre Pearl Harbor le sumió en una profunda desesperanza.

Capítulo 22

La gran transformación del Japón

 145

Durante la guerra, las industrias de la Hermandad de Omi frenaron su

producción, sus escuelas fueron confiscadas y su labor religiosa, obstaculizada.
Los miembros más jóvenes fueron reclutados por el ejército y muchos murieron.
Los militares se adueñaron de la mayor parte de sus instalaciones. Sólo la
necesidad que tenía el ejército japonés de Mentolatum impidió que la hermandad
cerrara definitivamente.
Entonces los jefes militares hicieron circular el rumor de que Vories era un
espía norteamericano. El emperador Hirohito envió a su hermano a OmiHachiman
para demostrarle su apoyo su apoyo y desviar el ataque contra el
arquitecto/misionero.
Durante los últimos siete meses de guerra, Vories y su esposa se refugiaron en
las montañas. Anduvieron por las colinas buscando hojas y hierbas comestibles
para no morirse de hambre. No obstante, su deplorable situación experimentó un
rápido cambio cuando los Aliados derrotaron a Japón y comenzó la ocupación de
los Estados Unidos. Vories se halló en una situación única: era estadounidense de
nacimiento pero se había convertido en un hombre de negocios completamente
versado en las usanzas japoneses, y gozaba de una gran reputación por todo el
país. Paso a ser un oficial de enlace entre el nuevo gobierno y las fuerzas de
ocupación norteamericanas, y repartía su tiempo entre el Palacio Imperial y la
sede de los Aliados en Japón.

Socorrer a un antiguo enemigo

Durante el periodo de reconstrucción, Vories volvió a extender la levadura del

evangelio y de los principios bíblicos. El general Douglas MacArthur, comandante
supremo de las potencias aliadas, se lanzó a reconstruir el antiguo país enemigo,
instituyendo una amplia gama de reformas benevolentes. MacArthur hizo un
famoso llamado para que diez mil misioneros fueran a enseñar a los japoneses a
vivir un nuevo estilo de vida –aunque sólo algunos centenares respondieron al
llamado.1
Los otros aliados presionaron al general MacArthur para que castigara al
pueblo japonés y a todos sus dirigentes. Los rusos amenazaron con invadir el país
 146

y ocupar la parte que les correspondía para garantizar que se cumpliera la justicia.
Pero MacArthur prevaleció. El general escribió al Secretario del Tesoro de los
Estados Unidos, Henry Morgenthau, diciéndole que quería “llevar a la tierra de
nuestro vencido enemigo el solaz, la esperanza y la fe de la ética cristiana”. 2
El general MacArthur estableció ambiciosos proyectos de reforma del país.
Suprimió todas las restricciones que pesaban sobre las actividades políticas,
civiles y religiosas. Llevó a los peores criminales de guerra japoneses ante la
justicia. Liberó a los prisioneros políticos. Lanzó programas alimenticios para
ayudar a los campesinos que habían sido forzados a luchar y pagar impuestos
exorbitantes durante la guerra. Ordenó a las tropas norteamericanas que no
comieran ningún alimento que necesitara el pueblo el pueblo y rogó al gobierno de
los Estados Unidos que enviara más alimentos.

Futuros magnates en la foto de la clase

En vista de tales esfuerzos de buena fe, el pueblo japonés comenzó a creer

que los Estados Unidos ayudarían a su país. 3 el general MacArthur patrocinó la
nueva constitución de Japón según el modelo de los Estados Unidos. Las mujeres
obtuvieron el derecho de voto, y la primera asamblea democráticamente elegida
garantizó la igualdad de las mujeres y los hombres ante la ley. Pronto se abrieron
universidades para mujeres y estas ocuparon cargos oficiales. MacArthur
estableció un nuevo sistema educativo. También atrajo empresarios
estadounidenses escrupulosamente escogidos para ayudar a los japoneses a
sentar las bases de una nueva economía. Años más tarde, vi una foto en una
revista Forbes, tomada durante aquella época. Varios jóvenes japoneses posaban
con su maestro estadounidense. Leí los nombres de los estudiantes y reconocí a
algunos que hoy están ligados a famosas firmas de la economía global.
Los japoneses hicieron en los años críticos que siguieron a la Segunda Guerra
Mundial un profundo examen de conciencia. Hicieron la guerra por razones
religiosas como también nacionalistas. Los japoneses creían que su emperador
era un dios y que su raza era superior a las demás. Cuando su aplastante derrota
desacreditó tales creencias, se abrieron a nuevas ideas.
 147

Les allanó el camino un hombre que se había ganado su confianza con el paso
de los años: Vories. En Adventurers for God, Clarence Hall asegura: “Bajo las
benevolentes reformas de MacArthur, fuertemente acentuales de fe religiosa,
Vories descubrió que los japoneses anhelaban un mayor conocimiento del
cristianismo”.4
Vories recibió invitaciones para dar conferencias en universidades, celebrar
reuniones de evangelización y entrevistarse con oficiales del gobierno para tratar
los “aspectos espirituales de la democracia”. El palacio imperial le llamó varias
veces para debatir la “democracia cristiana” con el emperador. 5
Hubo otro cambio importante. La nueva constitución estipuló la igualdad en el
pueblo japonés. Gracias al esfuerzo de Vories, esta igualdad incluyó a Eta, que
era una clase 2inmunda” que había sido marginada por muchos siglos, de un
modo similar a los “intocables” de la India. Fue una manera más en la que Dios
bendijo después del mal de los años de guerra. Él forjó un nuevo comienzo para
Japón usando a un misionero, un general y un pueblo abierto y necesitado.
Cuando los estadounidenses ayudaron a los japoneses a reconstruir su país, lo
que incluía una nueva constitución, estos aceptaron aspectos de la cultura
estadounidense basados en el Libro. No obstante, la honestidad japonesa en
cuanto a las posesiones materiales, un principio básico de su cultura, llegaba
mucho más allá de lo que los norteamericanos podían enseñarles. Este valor
cultural, más el efecto de la levadura escondida, como William Vories y la
hermandad Omi, ayudó a hacer posible la resurgencia económica de Japón.
Todos son responsables de obedecer la verdad de Dios, toda persona y toda
nación. En el Antiguo Testamento, Deuteronomio 28 nos asegura que si
obedecemos los principios del Libro, seremos bendecidos; si los desobedecemos,
seremos maldecidos. Si hacemos lo que Dios ha mandado, seremos bendecidos
aquí en la tierra, aunque no dispongamos de Biblia ni conozcamos a Jesús, la
mayor bendición de todas. Los estatutos de Dios son relevantes, aunque sean
observados por no creyentes, como en el Japón. Por otra parte, si no obedecemos
los principios de la Palabra de Dios, saborearemos el fracaso y la derrota. Eso es
 148

cierto para toda nación sobre la tierra, independientemente de cuán grande haya
sido su herencia.

Capítulo 23

África: Grandes desafíos, grandes esperanzas

 149

Yo he ministrado en todos los países de África y he visitado ese continente año

tras año desde 1961. Me encanta estar presente en las grandes congregaciones
de creyentes africanos, participando de su alabanza y su celebración exuberantes.
En diciembre de 2002, tuve el privilegio de participar en una concentración al aire
libre y dirigirme a más de un millón de nigerianos reunidos. Mi amigo Reinhard
Bonnke suele predicar ante audiencias de hasta dos millones de personas, en
África, en donde se producen gran número de conversiones y espectaculares
milagros de sanidad.
Yo me maravillo de la enérgica evangelización de los africanos y del
crecimiento de la Iglesia en 1900, menos del 10 por ciento de los africanos eran
seguidores de Cristo. En el 2000, la proporción de individuos que se consideraban
parte de la Iglesia sobrepasaba el 45 por ciento. 1 La proporción se eleva a casi el
70 por ciento en algunas regiones subsaharianas.2
Los creyentes africanos también se están extendiendo más allá de sus
fronteras nacionales y regionales. Muchos africanos han llegado a Europa como
misioneros, para procurar reavivar una fe que languidece. En el año 2000 se
estimaba unos trece mil misioneros africanos sirviendo en culturas distintas a las
suyas.3
A pesar de todo, África me parte el corazón.

Acechados por la tragedia

Por todo el continente africano, sus pueblos sufren grandes dificultades

personales y económicas. Muchos países se debaten en una extrema pobreza,
hambruna, sequía, corrupción, guerras civiles y enfermedades. 4
El SIDA ha segado toda una generación y sembrado más hambre y más
pobreza. En algunos países la tasa de infectados por el virus VIH alcanza el 40
por ciento –más de siete veces la media mundial. 5 Con sólo un 10 por ciento de la
población mundial, el África subsahariana casi cuenta con dos tercios de todas las
víctimas del SIDA.6
Casi veintitrés millones de africanos lo padecen.
 150

Uno se ahoga en cifras de este orden –son demasiado para asimilar-. Las
agencias de socorro nos anuncian que hay aldeas enteras pobladas sólo de niños,
en las que niñas y niños cultivan el terreno y buscan comida para sus hermanos y
hermanas más pequeños. Doce millones de niños africanos han perdido a uno o
los dos padres por causa del SIDA. 7 ¡Doce millones! Piense en una ciudad del
tamaño de Nueva York multiplicada por uno y medio, poblada sólo de huérfanos.
Cuesta trabajo comprender esto, pero hay más aún. Sus habitantes han
sacrificado seis millones de vecinos en las guerras civiles de Sierra Leona, Angola,
Liberia, Congo y Sudán.8 Los ruandeses mataron a un millón de sus
conciudadanos durante cien espeluznantes días en 1994. 9
No obstante, las guerras civiles y la pandemia del SIDA sólo son dos de las
calamidades que amenazan a África. Hay muchas más. Nosotros nos afligimos y
Dios se aflige.

Tribalismo, animismo y colonialismo

¿En qué ha fallado la Iglesia? ¿Cómo podemos justificar estas tragedias en un

continente con tantos creyentes? En primer lugar, hay que cuestionarse cuántos
de los millones de creyentes son verdaderamente leales a Cristo. El animismo,
particularmente el culto a los antepasados y la insistencia en los fetiches sigue
inutilizando a muchos de los que asisten a la iglesia. 10 Estos caminos paganos se
mantienen firmemente arraigados por una lealtad africana aún más grande: la
lealtad a las tribus. El tribalismo está en la raíz de las guerras civiles que a tantos
han exterminado.
No hay nada intrínsecamente malo en las tribus. Hechos 17:26 asegura que
Dios hizo a todas las naciones. La palabra ethné se traduce aquí por “nación”, y
equivale a la palabra tribu. En la Escritura, Dios bendecía a las tribus cuando éstas
se alineaban con su Palabra y quebraban la influencia de las religiones animistas,
u otras basadas en la naturaleza.11 En el presente, las tribus de África deben
romper con siglos de esclavitud debidos a falsas creencias. Siempre que la lealtad
a las tradiciones tribales entra en conflicto con la verdad de la Palabra de Dios,
deben prevalecer los caminos de Dios. Estos libertarán a África.
 151

También somos culpables

Yo creo que parte de la culpa de los apuros que África padece recae sobre la
Iglesia occidental. Hemos sido más fieles en obedecer el mandato de Cristo,
expresado en Marcos 16:15, de predicar las buenas nuevas de salvación a toda
criatura, que de obedecer su mandato en Mateo 28:19-20, de enseñar a todas las
naciones. Generaciones de misioneros fieles condujeron a muchos africanos a
Cristo. Pero, ¿se les enseñó los principios de la Palabra de Dios acerca de cómo
formar sus familias, gestionar sus negocios y gobernar sus países?
El colonialismo también contaminó la obra misionera en África por más de cien
años. Los mismos países que enviaban misioneros enviaban también a los
exploradores colonos. Occidente sentó las bases de las angustiosas guerras
civiles que han acontecido últimamente. Las potencias coloniales europeas
desgarraron algunos grupos étnicos y agruparon a otros, trazando las fronteras
que convenían a sus propios intereses. A veces, extranjeros, con escaso
entendimiento de las dinámicas locales, pusieron tribus minoritarias en posiciones
ventajosas sobre tribus más grandes.
Tal vez, la mayor ofensa que se les infligió fuera el trato paternalista. Por
demasiado tiempo, los misioneros relegaron a los conversos a una especie de
infancia perpetua, sin instrucción para el liderazgo. En áfrica Oriental, un joven me
confesó: “Los misioneros nos enseñaron a leer, pero los comunistas nos dieron
algo para leer” Recuerdo una historia que escuché en 1961, cuando el dominio
colonial tocaba a su fin en todas partes. Un grupo de personas se sentó en la
ribera del río Congo a esperar pacientemente que llegara la “libertad”. Pensaron
que era una cosa, algo que llegaría en una barcaza por el río.
¿Dónde estaría África hoy si hubiera habido un Juan Calvino o un Hans
Nielsen Hauge, en el siglo XIX, que escrutara las Escrituras y enseñara al pueblo
a edificar países piadosos?
Una Biblia, una raza
 152

El paternalismo del pasado está profundamente arraigado. Después de

predicar en un encuentro en Nigeria, en 1961, y de animar a la juventud nativa a
enrolarse en las misiones, un misionero veterano me regaño: “¿No sabe usted que
Dios no tiene intención de que los africanos sean misioneros? Nosotros lo somos.
Ellos son nativos”.
Me sorprendió su reacción y le repliqué: “Sus Biblias dicen lo mismo que la
mía”.
Ese racismo sigue existiendo hoy. He aquí la otra cara de la moneda.
Recientemente, presencié un debate televisado. Destacados clérigos
estadounidenses discutían acerca de un escándalo sexual que había llamado
mucho la atención de los medios de comunicación. Uno de los participantes, es un
pastor evangélico, implicaba que nuestras ideas sobre la inmoralidad sexual son
culturales, sugiriendo que las normas de moralidad son distintas para los afro-
americanos que para los blancos. Esto significa que los Diez Mandamientos no
obligarían a los negros como obligan a los blancos.
Estos dos ejemplos –de Nigeria y los Estados Unidos- reflejan, en realidad,
racismo. Yo respondo que sólo hay una raza: la raza humana. Todos
descendemos de Adán y Eva. Y tenemos una sola Biblia para esta única raza. Las
verdades del Libro son válidas para todos. Todos hemos sido creados a imagen
de Dios todos podemos conocer la verdad. Y todos somos responsables de viir
conforme a la verdad en todos los ámbitos.
El carácter se desarrolla con una decisión por vez. La salvación personal
puede llegar instantáneamente, pero el carácter debe ser cultivado a lo largo del
tiempo. Debemos enseñar los principios de la palabra de Dios a todas las
naciones y pueblos. Como Hans Nielsen Hauge dijo a sus seguidores: “Este es el
Libro de Dios, útil para todas las esferas de la vida”. Hauge lo creyó y lo aplicó. La
historia de Noruega destaca como un monumento a la rapidez con que el Libro
puede cambiar una nación.
Yo tengo grandes esperanzas para África. Creo que podemos verla sanar y dar
un vuelco radical. Percibo varios atisbos de esperanza.
Héroes africanos
 153

En los últimos años he notado que algunos africanos, tanto dentro como fuera
del continente, están escalando a puestos de prominencia. Por ejemplo:
Hasta el año 2007, el africano Kofi Annan fue Secretario General de las
Naciones Unidas. Una de las personas más influyentes del mundo es la Secretaria
estadounidense de Estado, Condoleezza Rice, una afroamericana. Su predecesor,
Colin Powell, también es afroamericano. La mujer mejor pagada del mundo del
espectáculo es negra: la millonaria y filántropa Oprah Winfrey, que dirige una
potente empresa de publicaciones y medios de comunicación. ¿Y qué sería el
mundo del deporte sin los africanos, esparcidos en el planeta? Baloncesto,
beisbol, futbol, futbol americano, atletismo, tenis, boxeo –los negros dominan tanto
los deportes olímpicos como los profesionales-. Pele, Michael Jordan, Tiger
Woods, las hermanas Williams… muchos de los mejores atletas son
descendientes de africanos.
Los descendientes de africanos han triunfado en el mundo del espectáculo, la
televisión y el cine. Comediantes de talento como Bill Cosby y muchos, muchos
más, han hecho reír a millones de espectadores. Halle Berry, Denzel Washington,
Jamie Foxx y Morgan Freeman son solo algunos de los que han recibido oscar por
sus grandes actuaciones dramáticas.
Hijos e hijas de África han enriquecido las artes y creado nuevos estilos de
música: jazz, góspel, blues, rock, reggae, hip-hop y rap. Los ritmos y melodías de
estas formas musicales se han extendido por toda América y el resto del mundo.
En todas ellas oigo el distintivo palpitar con que me acosté muchas noches en
África.
Estos son sólo algunos ejemplos, pero creo que representan una tendencia.
Dios nos está mostrando que tiene grandes cosas reservadas para los africanos –
dentro y fuera del continente-. Cuando viajo por países de África vislumbro los
sueños de Dios para esos pueblos. ¡Él ha derramado tanta hermosura y tesoros
sobre este continente…!

¿Qué planes tiene Dios para África?

 154

Acompáñenme a una visita fugaz por África. El desierto más grande del
mundo, el Sahara, deleita con dunas rodantes, doradas al sol. Ir a un zoológico
será una actividad civilizada después de visitar el Kalahari o de ver nubes de polvo
y ori el estruendo de miles de cebras galopar a través del Serengeti. Venga,
escale una montaña en Kenya y divise un lago azul en la distancia, envuelto en un
cinturón de suave color rosado, debido a la cantidad de flamencos que chapotean
en sus orillas. Descienda a la llanura y observe a los elefantes y jirafas deambular,
deteniéndose a picotear la copa de los árboles. La piel se eriza al oír el rugido de
leones que se aparean o el murmullo de los cocodrilos que se deslizan en las
aguas.
Si usted visita las vastas selvas color esmeralda del oeste, o el gran valle Rift
en el este, creerá que se encuentra en el jardín del Edén.
Deténgase en las llanuras y admire la alta cumbre del Kilimanjaro. Sus ojos
escrutaran el horizonte, admiraran rocas gigantescas y hormigueros de dos pisos.
Los lagos resplandecientes son lo suficientemente grandes como para contener
islas pobladas. Si dispone de tiempo, puede acercarse a ver grandes ríos como el
Nilo, que fluye hacia el norte desde el lago Victoria, en Uganda, y atraviesa todo
Egipto para desembocar en el Mediterráneo. El rio Congo fluye en cascada hacia
el oeste hasta alcanzar el Atlántico. El Zambeze, con casi 2.600 kilómetros de
recorrido, fluye hacia el este, y se precipita por las cataratas Victoria, unas de las
hermosas del mundo, para alcanzar el Océano Indico después de atravesar
Mozambique.

Las mayores riquezas del mundo

Nuestro gran artista y Creador, ha desplegado estas y otras maravillas en

África. ¿Qué planes tiene para este continente y sus pobladores? Hizo más oro
aquí, más diamantes, plutonio y cobre que en cualquier otro lugar de la tierra.
África tiene suficiente tierra cultivable como para alimentar una gran porción de la
población mundial. El continente tiene un mayor potencial hidroeléctrico que todo
el resto del mundo, así como abundancia de carbón y petróleo. 12
 155

Sabiamente usados por y para los africanos, los recursos del continente
pueden contribuir de manera significativa a generar salud y prosperidad.
Desgraciadamente, por demasiado tiempo han sido los pueblos africanos
esclavizados, violados, abusados, desechados por el prejuicio, aborrecidos o
simplemente ignorados. Sus ricos recursos han sido a menudo explotados y
utilizados por otros –o incluso expoliados-, con escaso o ningún beneficio para los
propios africanos. Al contrario, su riqueza atrajo explotación extranjera, enriqueció
dictadores y señores de la guerra, derramó sangre y generó hambruna, e incluso
formas modernas de esclavitud de unos negros sobre otros.
Pero Dios no les ha olvidado. Durante el siglo XX, el número de creyentes en
África creció de 8 a 351 millones.13 Actualmente las congregaciones africanas
están enviando misioneros y líderes espirituales a todos los continentes. Un pastor
nigeriano, Sunday Adelaja, dirige la iglesia más grande de Europa. Yo prediqué en
su iglesia, en Kiev, capital de Ucrania, que tiene miles de miembros en su base, y
ramas en varios países.
En Nigeria, el Dr. E. A. Adeboye ha congregado la mayor cita de creyentes de
la historia de la Iglesia en un solo lugar –unos siete millones de personas para una
reunión de oración desde las 18:00 h. PM a las 6:00 h. AM, por tres noches, en
1998-.14 El pastor Adeboye me contó que su iglesia ha fundado miles de
congregaciones en cincuenta y nueve países.
Un afro-americano, el Dr. T. D. Jakes, pastorea una de las iglesias más
grandes de Estados Unidos, La Casa del Alfarero, en Dallas, con 35.000
miembros.15
Recientemente visité la sala de espera de la cárcel de Zanzíbar, en donde los
mercaderes árabes vendían miles de esclavos africanos a otros árabes, europeos
y americanos. Vi la piedra de la subasta debajo de un árbol, en donde esperaban
de pie los esclavos –humillados, apaleados y vendidos como ganado-. Sólo pude
admirarme del rápido cambio hacia la grandeza que los africanos han logrado.
Yo tengo grandes esperanzas para África. Uno de los que más esperanza me
da es George Kinoti, un profesor de zoología en la Universidad de Nairobi. El
señor Kinoti es como un Hauge o un Carey africano. Él se esfuerza por
 156

transformar Kenya.16 Mientras él, y otros como él, se levantan en los países
africanos, para discipular a los millones que se están acercando a Jesús, ¿quién
sabe lo que podrá acontecer? Yo creo que África puede ser el continente de la
gran luz, un ejemplo para el mundo entero del poder redentor de Dios y su
Palabra. Cuando un número significativo de africanos no sólo lean la Biblia o la
citen, sino la practiquen, África cambiará. Cambiará radicalmente.

Capítulo 24

Latinoamérica: Esperanza retrasada

 157

Hace mucho que tengo en gran estima a Latinoamérica. Algunos de mis

primeros recuerdos de infancia evocan localidades tostadas por el sol a lo largo de
la frontera mexicana con Arizona y California, donde hice mis primeros amigos
mexicanos. Cuando fui adolescente, ya en Los Ángeles, me gustaba escuchar
emisoras de radio en español y practicar mi nuevo idioma. Mi primer viaje
misionero, a los diecisiete años, fue a México. Y cuando ya fui adulto, visité todos
los países del continente.
¿Qué perspectiva tenemos de Latinoamérica en relación con el Libro? A
primera vista, es una región que parece haber sido predominantemente cristiana
por varios siglos. Y Dios ha concedido a esta parte del mundo abundancia de toda
clave de recursos naturales. Pero a lo largo de buena parte de su historia,
Latinoamérica se ha visto plagada de gobiernos corruptos e inestables. Grandes
diferencias dividen a los pueblos en dos grupos: un puñado de ricos detenta el
poder y una masa de pobres permanece sumida en el pozo, sin que apenas exista
clase media entre ellos. ¿Cómo puede ser que los países latinoamericanos hayan
tenido Iglesia por tanto tiempo y no hayan conocido las bendiciones que aquí
hemos descrito?
Varios factores importantes han debilitado el efecto de la Biblia en
Latinoamérica: el espíritu de Oriente Medio y el problema del sincretismo –mezcla
de cristianismo y paganismo.

El Espíritu de Oriente Medio en Latinoamérica

En primer lugar, el espíritu y la cosmovisión de oriente Medio impregnaban la

cultura latina. Recuerde que los árabes, pueblo musulmán, controlaron la mayor
parte de la península Ibérica, más adelante España y Portugal, por unos cuantos
siglos ellos llegaron “islamizando” con la espada en el siglo VIII. Los árabes no
fueron expulsados hasta fines del siglo XV, cuando los reyes Isabel y Fernando
conquistaron el reino de Granada, último reducto árabe en España, en 1492.
Cuando los españoles llegaron al Nuevo Mundo, el gobierno de España, dominado
por cristianos, era todavía bastante nuevo.
 158

Hay varios síntomas que reflejan la influencia de Oriente Medio sobre España y
Portugal. Se nota en la lengua española. Por ejemplo, las siguientes palabras en
español: alhaja, aldaba, aljife, alcuza, algebra, almohada y otras son préstamos
del árabe. La típica exclamación española ¡ojala! Procede de inshallah, o “que sea
lo que Alá quiera”.
Observando conexiones entre palabras, se pueden distinguir lazos entre ideas
y cosmovisiones. De este modo se puede discernir que España y Portugal
asumieron el espíritu de Oriente Medio. Comparten el mismo fatalismo. La
creencia de “que sea lo que Alá quiera” corresponde a la expresión española lo
que tenga que ser será. Estas frases revelan la común creencia de que nuestras
decisiones no importan: el futuro esta predeterminado.
Otra similitud es la idea machista de la masculinidad en la cultura latina, que
corresponde al concepto que impera en el Oriente Medio. Por ejemplo, una
mayoría suficiente en ambas culturas dan por supuesto que los hombres han de
dominar a las mujeres. Las mujeres no tienen valor en sí mismas. Solo lo tienen
por la contribución que prestan los hombres. Y ambas culturas tienen una doble
moral por lo que respecta a la conducta aceptable de cada género. Por ley
religiosa, un musulmán puede tener cuatro mujeres. En la costumbre latina, se
acepta que un hombre tenga varias amantes además de una esposa.

Tan crueles como sus amos

Otra similitud es la historia de la conversión por la espalda. Se sabe que los

musulmanes extienden su religión por el medio más cruel. Usaron la espada para
convertir a los habitantes de la península ibérica. Algunos historiadores aseguran
que los musulmanes aprendieron el método de la conversión por la espada de los
cristianos retrotrayéndose a Constantino. Pero sea como fuere, esta brutalidad fue
absorbida y transmitida, lo que acarreo mucho derramamiento de sangre en el
nombre de Dios. Una vez que los pueblos de Iberia expulsaron a los moros,
prosiguieron ellos mismos conquistando nuevas tierras y repitiendo la misma
conducta. En realidad, fueron incluso más opresores y menos tolerantes de lo que
los árabes habrían sido en Iberia.
 159

Cuando llegaron los conquistadores a América, hallaron un continente bañado

en sangre. Muchas civilizaciones, como los mayas, aztecas e incas, habían
logrado considerables progresos en arquitectura, medicina, ingeniería hidráulica,
matemáticas, música y literatura. Estos imperios al mismo tiempo eran guerreros,
conquistadores y esclavistas. Fueron comunes los sacrificios humanos ofrecidos a
sus dioses para aplacar su ira. A la llegada de los conquistadores, algunos de
estos imperios estaban sumidos en guerras civiles y profunda degradación moral.
De modo que los conquistadores hicieron gala del mismo espíritu violento que ya
estaba bastante extendido por toda Latinoamérica.
La reina Isabel exigió que los conquistadores con espada en mano fueron
acompañados de misioneros.1 Su excusa para proceder a la conquista es que
llevaban el evangelio a los paganos. Pero los conquistadores violaban a las
mujeres y robaban el oro. Una historia relata que los hombres de Balboa cortaron
a los indios como “los carniceros cortan la ternera y el cordero para el mercado”. 2
Los españoles usaban normalmente perros para luchar contra esta “gente
desnuda”, para destrozarla.3
Imagine lo que sería oír el evangelio en tal contexto. Según la ley española los
católicos no podían ser esclavizados. Por tanto, los nativos podían escoger. Se les
preguntaba por medio de un intérprete:
-¿Quiere ser cristiano?
-No.
-Llévenselo –podrá ser esclavo en las minas de plata.
Después preguntaban al siguiente
-¿Quiere ser cristiano?
Por supuesto. Siempre quise serlo.
Entonces se le pedía al “converso” que se arrodillara y se lo entregaban al
misionero para que fuera bautizado.
Así fue como muchos pueblos indígenas fueron “evangelizados” En su artículo
“¿Cómo respondieron los nativos americanos al cristianismo?”, Thomas S. Giles
cuenta que en 1514, en América Central, un oficial español iba de aldea en aldea.
“Antes de entrar en ella, él y los suyos declaraban: “Príncipes e indios, hay un solo
 160

Dios, un Papa y un rey de Castilla que es señor de este país. Vengan en seguida y
ríndale obediencia o vendremos a hacer la guerra contra ustedes y les mataremos
(o) les haremos esclavos”4
Faltaba la Biblia

Puede que los pueblos indígenas se “convirtieran”, pero lo que Latinoamérica

necesitaba era un movimiento de reforma. Esta carencia obstaculizó su desarrollo
por siglos. El mayor impedimento que se opuso a la bendición y la libertad en
Latinoamérica fue la ausencia de la palabra de Dios. A diferencia de los
reformadores europeos, los primeros misioneros en el Nuevo Mundo no animaron
al pueblo a leer la Biblia por sí mismos. Siguieron los dictados del Concilio de
Trento, que oficialmente retiraba la Biblia de la gente, alegando que debían
apoyarse en la Iglesia y sus representantes para discernir el “verdadero sentido e
interpretación de las Sagradas Escrituras”5
Por supuesto, muchos buenos misioneros procuraron servir al pueblo, como
los que retrata la película La Misión. Los franciscanos, los dominicos y hombres
como Bartolomé de Las Casa se sacrificaron por amor a los pueblos indígenas.
Pero la crueldad predominante de los primeros conquistadores sembró un
detestable legado por toda Latinoamérica. Las Casas cuenta de un jefe nativo en
Cuba, cuyo nombre era Hatuey se le preguntó si deseaba aceptar el cristianismo
antes de morir. Hatuey contestó con otra pregunta: “¿Me encontré con el hombre
blanco en el cielo?” Cuando le respondieron que sí, el jefe replicó: “Entonces
prefiero no ser cristiano, porque no quiero ir a un lugar donde me encuentre con
hombres tan crueles”.6

La mezcla del cristianismo con el paganismo

Ante relatos tan desgarradores como estos, no sorprende que el pueblo

sometido hallara maneras de aferrarse a sus antiguas creencias. Pero este es el
segundo gran impedimento para el desarrollo de Latinoamérica: el sincretismo, la
mezcla del evangelio con prácticas paganas. Muchos latinos en absoluto practican
 161

la verdad de Jesucristo, sino el Cristopaganismo, una mezcla de cosas sacadas

de la Biblia y de su propio pasado.
Se da culto a los dioses antiguos y a los santos cristianos, a una mezcla de un
dios antiguo y una figura familiar de la Iglesia. Para muchos, los chamanes y los
curanderos espirituales ejercen una función igual o superior a la del clero. La
víspera del Año Nuevo, en Río Janeiro, es un claro ejemplo. Miles de cristianos
nominales se congregan en las playas para ofrecer sacrificios de frutos, alientos,
perfumes caros, licor y monedas a los espíritus, colocando sus ofrendas en
pequeñas barcas que sueltan a la deriva.
He oído incluso de clérigos que tienen un pie puesto en cada mundo,
intentando combinar el cristianismo con el Macumba u otras prácticas espiritistas.
Para algunos brasileños es común asistir a un ritual nocturno, invitar a los espíritus
demoníacos a tomar posesión de ellos y después ir a misa a la maña siguiente.
Me consta que esta conducta entristece a muchos sacerdotes y monjas. La
Biblia prohíbe este tipo de prácticas. Son obras de las tinieblas. La verdad hace
libre a la gente, pero la mentira siempre conduce a la esclavitud. También conduce
a una pobreza, temor e ignorancia perpetuos.
A pesar de estas cosas, que han ahogado el progreso por siglos, la buena
noticia es que Latinoamérica está cambiando rápidamente. Las ataduras están
dando paso a la libertad del Espíritu de Dios en estos países.

Capítulo 25
 162

Vientos del Espíritu en Latinoamérica

En las últimas décadas, parte del crecimiento más espectacular de la fe bíblica

en el mundo ha tenido lugar en Latinoamérica. Si se echa un vistazo a las
elocuentes cifras, no resultan fáciles de creer. Pero he visto crecimiento en un país
tras otro por toda la región.
Tomemos como ejemplo Brasil. A principios del siglo xx, Gunnar Vingren y
Daniel Berg llegaron a Belem, una ciudad situada en la desembocadura del río
Amazonas. Estos dos jóvenes suecos habían sido profundamente influenciados
por el movimiento de la calle Azuza.1 Cuando empezaron a predicar a los pobres
analfabetos de la ciudad, miles comenzaron a responder. En un solo día, el 19 de
noviembre de 1910, Vingren y Berg, bajo un sol abrasador, a 37 grados de
temperatura y con una humedad superior al 95 por ciento, ayudaron a bautizar a
más de cincuenta mil conversos.2 ¡Piénselo! Es más de dieciséis veces el número
de bautismos del día de Pentecostés.3
Esto inauguró un movimiento que ha crecido hasta alcanzar más de diecisiete
millones en una sola denominación, las Asambleas de Dios de Brasil, 4 y varios
millones más en otras denominaciones pentecostales e iglesia carismáticas no
denominaciones e iglesias evangélicas no carismáticas. O considere Chile. Viaje a
este país por primera vez en 1961 para visitar la Iglesia Metodista Pentecostal de
Santiago. Me dijeron que era la mayor congregación evangélica del mundo por
aquel entonces, con 160.000 miembros. Un día me maravillé al ver en su gran
auditorio seiscientas guitarras, contra la pared, dispuestas para el siguiente
servicio religioso.
Por toda Latinoamérica, el número de evangélicos, pentecostales y
carismáticos no ha cesado de crecer, hasta alcanzar 151 millones en 1990. En el
2000, ascendían a 181 millones.5

Un libro que nunca habían visto

 163

¿Cómo ha sido posible este auge espectacular? Ha sobrevenido

principalmente a medida que los líderes se han vuelto a la palabra de Dios, y han
enseñado a su gente. Por ejemplo, hace poco estuve en Ciudad de México para
dar una charla en una iglesia grande fundada por el pastor Vega. Después de
enseñar a ochocientos líderes, me dispuse a entrar en su gran auditorio para
asistir al culto dominical. Mientras esperábamos con el pastor Vega, le pedí que
me contara su historia.
-Muy sencillo –dijo él- yo era un seglar, líder en mi iglesia. Siempre he sido un
ávido lector, a veces leo varios libros a la semana. Alguien me dio una Biblia.
¡No había visto una en mi vida! –Añadió- empecé a leerla. Cuando acabé de
leerla, me di cuenta de que no la había comprendido, así que volví a leerla otra
vez, detenidamente. Entonces comenzó a tener sentido para mí.
Después se reunió con algunos amigos. Ocho comenzaron a leer la Biblia. La
estudiaron y la aplicaron a sus vidas.
-Seguimos haciéndolo- dijo el pastor Vega-. Actualmente somos once mil en
nuestra iglesia.
El crecimiento de la iglesia del pastor Vega, y de miles como ella, se está
desbordando por otros continentes a medida que ellas envían misioneros. En la
conferencia latinoamericana Cooperación Misionera Iberoamericana (COMIBAN),
en Sao Paulo, Brasil, en 1987, los líderes latinos declararon: “ya no somos un
campo misionero; ahora somos una potencia misionera”. 6 Cuando hicieron esta
declaración, en 1987, contaban con 1.635 misioneros latinoamericanos laborando
en otras culturas. Esa cifra asciende actualmente a 8.000, repartidos por 150
países.7
La ida a los lugares más difíciles

Hemos tenido en nuestra misión varios miles de jóvenes voluntarios

latinoamericanos. Ellos también parten hacia los lugares más difíciles. Están
dispuestos a vivir en condiciones primitivas y peligrosas. Son audaces e intrépidos
y aman a Jesús con todo su corazón.
 164

¿Influye todo este crecimiento y vitalidad al tejido social de sus países? Sí.
Queda claro que de un tiempo a esta parte Latinoamérica está cambiando. David
Martin, profesor de sociología jubilado de la Escuela de Economía de Londres, he
escrito acerca del crecimiento explosivo de los evangélicos en Latinoamérica,
especialmente entre los carismáticos y los pentecostales, y de la transformación
que está acompañado.8 Todavía no se ha producido una transformación completa,
pero está surgiendo una sociedad distinta.

Cambio ante nuestros ojos

Martin muestra cómo el mensaje del evangelio está capacitando a los

marginados sociales. Lo mismo que el movimiento campesino de Hauge en
Noruega, los pobres de Sudamérica están aprendiendo a abandonar hábitos
perniciosos, a comunicar eficazmente, y a veces incluso, a leer. Están
aprendiendo a apoyarse unos a otros y a disciplinar sus energías y sus recursos.
Martin atribuye sus logros económicos y sociales a sus creencias bíblicas. 9
Lentamente están levantando la clase media, mejorando ellos mismos a medida
que aplican los principios de la palabra de Dios.
Tom Wheaton, misionero en Brasil, jubilado, cuenta de un individuo, miembro
de su iglesia, que ilustra la transformación que está teniendo lugar en toda
Latinoamérica. El hombre y su familia viven en Belo Horizonte, la tercera ciudad
más grande de Brasil. En el pasado, apenas podían sobrevivir. El padre tenía
muchas dificultades para encontrar trabajo estable, y su familia a veces pasaba
hambre. Cada semana se gastaba lo poco que ganaba en quinielas de futbol,
bebiendo y alternando con mujeres. Pero cuando el padre se convirtió a Cristo,
todo cambió. Comenzó a conocer la palabra de Dios y a practicarla, y se volvió un
trabajador esforzado. Aunque todavía no ganaba mucho dinero, su salario servía
ahora para cubrir las necesidades de la familia: alimentos, ropa y zapatos para los
niños. La familia se trasladó a una casa mejor. A medida que el padre aprendía a
vivir de acuerdo al Libro, toda la familia era bendecida.
Wheaton afirma que esto mismo les ha sucedido a varios hombres de su
congregación. Es una instantánea de lo que está sucediendo por toda América
 165

Central y del Sur. La fidelidad y la integridad están compensando a muchos miles

de creyentes que se están labrando una mejor vida. Estos creyentes, en
consecuencia, están creando también una mejor sociedad.
Yo he visto cambiar a Latinoamérica con mis propios ojos, ya que he hecho
múltiples visitas por más de cincuenta años. Solía ver gobiernos inestables. Un
dictador pretencioso era derrocado por otro, que después de o mucho tiempo
volvía a ser reemplazado por otro. La corrupción era la norma; los políticos
iniciaban su mandato con escasos medios, pero acababan siendo ricos. A pesar
de los recursos de petróleo, metales y piedras preciosas, la economía de países
latinoamericanos siempre era frágil, unos pocos privilegiados dominaban a
multitudes empobrecidas. Pero la situación está cambiando.
En 1992, ocurrió algo verdaderamente notable: los presidentes Fernando
Collor de Melo, de Brasil, y Carlos Andrés Pérez, de Venezuela, fueron acusados
de corrupción y sacados de sus cargos. ¿Cómo podía ser esto cuando tales
prácticas siempre se habían considerado normales en los países
latinoamericanos? La palabra de Dios estaba siendo descubierta y aplicada a la
vida cotidiana. Consideremos el ejemplo de Chile. Cualquiera que intenta hoy
sobornar a un oficial de policía es arrestado. Esto no quiere decir que haya
desaparecido la corrupción de Latinoamérica. Pero están cambiando las
expectativas públicas. Lo mismo que en Corea del Sur, rige actualmente una ley
superior a la de los dirigentes del país.
Y he notado otra cosa. Para
1993, los dictadores latinoamericanos habían desaparecido. Al escribir estas
líneas, todos los países, con excepción de Cuba, han elegido libremente su
presidente. Hay por delante grandes retos –no todos los dirigentes
latinoamericanos son justos y honrados-. Hemos contemplado algunos retrocesos
recientes en estabilidad y libertad, como cuando el presidente de Venezuela
expulsó a muchos misioneros.10 Podremos perder algunas batallas como esta,
pero la victoria total se aproxima a grandes pasos. El aumento de la fe bíblica en
Latinoamérica continua a un ritmo que nadie puede detener. La transformación de
Latinoamérica está lejos de ser completa, pero está en marcha.
 166

Parte 5
Llevemos el Libro de Dios a todo el mundo
 167

Capítulo 26

Ponga su mirada en el mundo

Cuando yo era pequeño, allá por los años “40”, oí que debíamos llevar el
evangelio a toda nación y me detuve a pensar cómo podía llevarse esto a cabo.
Entonces se me ocurrió una idea. Su pudiéramos viajar a la luna y encontrar unas
cuantas rocas negras, deberíamos escribir un versículo bíblico allá arriba ¡para
que todo el mundo lo leyera!
Pero ¿qué versículo escoger? Juan 3:16 sería demasiado largo. Me figuraba
que aquellas rocas serían muy pesadas y que cuanto menos se movieran, mejor.
Así que hallé un versículo bastante corto: “Dios es amor”. 1 Estaba seguro de que
si escribían estas letras sobre piedras lunares negras todos los habitantes de la
tierra las podrían leer
Hoy sonrío al recordar mi infantil candidez de tratar de escribir sobre la luna.
Aunque fuera posible, no todos entienden inglés y muchos millones de personas
no saben leer. Pero nunca he abandonado el objetivo de llegar a todo el mundo
con el evangelio.
Todavía sigo pensando en la misma idea. ¿Cómo conseguir que todos
escuchen las Buenas Nuevas? ¿Cómo se puede provocar un impacto en todos los
países del mundo, por ejemplo, Japón y los países de África y Latinoamérica?
¿Cómo podemos transformar sociedades enteras, las nuestras y las más lejanas?
Jesús llamó a sus seguidores a ser edificadores de naciones. Nos mandó ir
todo el mundo y hacer discípulos de todas las naciones. 2 los edificadores de
naciones tienen ante sí la opción de partir como misioneros, al estilo tradicional, o,
sin dejar de ser guiados por el Señor, emplearse allá en determinadas
ocupaciones para aplicar la palabra de Dios, como hizo Vories en el Japón.
Muchos edificadores de naciones no abandonan sus países de origen, sino
que aplican la Palabra de Dios a sus vocaciones –economía, gobierno, educación,
medios de comunicación, o alguna otra esfera de la sociedad-. Otros oran y
prestan apoyo a los que salen. Y dado que la familia es el ladrillo imprescindible
para construir una sociedad, puede que los más importantes edificadores de
 168

naciones sean los padres que crían a sus hijos según los principios bíblicos. El
balance final es éste: todo aquel que se compromete a obedecer a Jesús orando,
dando, yendo y comunicando- cualquiera que se esfuerza por cumplir su voluntad
en la tierra como se cumple en el cielo –forma parte del esfuerzo mundial de
discipulado de naciones.
No obstante, se necesitan especialmente personas dispuestas a ir a otros
países como misioneros, es decir, como enviados.3 Se necesitan misioneros
porque la densidad de las tinieblas suele ser profunda. Hace falta gente que baya
y porte la luz. Ya hemos sondeado las tinieblas que había en la India a finales del
siglo XVIII, cuando William Carey llegó al país. Las tinieblas eran también muy
densas cuando John Wesley comenzó a predicar en Inglaterra o cuando Calvino lo
hizo en Ginebra. Y en el mundo del siglo XXI sigue habiendo áreas de profunda
oscuridad.
Un cambio justo, a escala global

Jesús vino para salvar a todos los pueblos y transformar todas las naciones.
No importa cuál sea nuestro país de origen, debemos apuntar al mundo entero. En
estos tiempos, muchos hablan de globalización. Pero el principio que enfatizó la
globalización fue el propio Dios cuando le dijo a Abraham que su descendencia
bendeciría a todas las naciones de la tierra. 4 Jesús mandó a sus seguidores que
fueran por todo el mundo e hicieran discípulos de todas las naciones, que
alcanzaran los confines de la tierra.5 Él espera que su pueblo establezca principios
justos, bíblicos, a nivel global.
A partir de 1974, en que Billy Graham convocara a los líderes del cuerpo de
Cristo en Lausana, Suiza, para celebrar un Congreso sobre la Evangelización del
Mundo, la Iglesia ha intensificado su esfuerzo para llevar a cabo la Gran Comisión,
los líderes de ciertas organizaciones misioneras han hecho diversos intentos para
cuantificar la tarea-para descubrir donde se hallan los menso evangelizados-. Pero
después de más de tres décadas, nadie sabe realmente cuanto falta para concluir
la tarea encomendada. Como ha dicho el Dr. Ralph Winter, del Centro
Estadounidense para la Misión en el Mundo: “Tenemos que saber qué está
pasando por ahí”.6
 169

Zonas omega 4K

David Hamilton, auxiliar del rector de la Universidad de las Naciones de

JUCUM, ha diseñándola mejor descripción hasta la fecha de lo que aún falta por
hacer. Un equipo de líderes e investigadores, con la pericia técnica de grupos
como Global Mapping Internacional, 7 ha confeccionado un marco para evaluar las
necesidades del mundo. Se llama 4K y divide el mundo en zonas omega. El 4K
incluye una demografía global recopilada por investigadores cristianos, a partir de
la Enciclopedia Británica, la World Christian Encyclopedia, las Naciones Unidas y
datos censales de países. Como asegura David: “Ayudará a las organizaciones
misioneras y a las iglesia a ver dónde no estamos, para concentrase en las áreas
de mayor necesidad”.
¿Por qué lo llamamos 4K? Porque divide el mundo en unas 4.000 unidades de
similar tamaño de población. Cada unidad recibe el nombre de “zona omega”
porque deseamos que toda persona en cada zona omega del mundo conozca
plenamente a Jesús, “el Alfa y la Omega”. Y como la omega en la última letra del
alfabeto griego, confiamos que este nuevo marco movilice a los creyentes para dar
el impulso final en el cumplimiento de la Gran Comisión.
El 4K divide el mundo con arreglo a las fronteras geopolíticas conocida. De los
238 países soberanos y dependientes que hay en el mundo, 103 tienen menos de
tres millones de habitantes. Cada uno de estos países más pequeños, como
Jamaica, representa una zona omega. Pero los países más grandes están
divididos en unidades más pequeñas, como los estados o provincias y sus
subdivisiones, formando muchas zonas omega. La India, por ejemplo, está
dividida en 653 zonas omega.
El propósito de las zonas omega es llamar la atención sobre las regiones del
mundo con menor presencia del evangelio –las espiritualmente más tenebrosas-.
De modo que zonas con un fácil acceso a la palabra de Dios, como ciertas
secciones urbanas de Brasil, cuentan con más población dentro de su zona
omega –hasta nueve millones-. Una región con un acceso moderado al evangelio,
como Kenya, tendrá hasta seis millones. Lugares con un acceso mínimo a la
 170

Palabra, como Irán, no tendrán más de tres millones por cada zona omega. Esto
ayudará a concentrar esfuerzos misioneros en los lugares que más lo necesitan.
Cada archivo de zona omega incluye mapas, una variedad de datos
demográficos, y muestra sus necesidades físicas y espirituales de una forma
integrada. Se pueden encontrar en ellos datos concretos, como índices de
alfabetización, disponibilidad de agua potable, grupos étnicos no evangelizados y
mucho más. Estos datos permiten a los líderes orar y planear estrategias para
mostrar el carácter de Dios en cada zona omega. El equipo del 4K controlará el
progreso y proporcionará información actualizada a cualquier grupo que lo solicite
y se dedique al discipulado de las naciones. Todo apunta a una sola cosa:
descubrir dónde hay gente que todavía espera oír la palabra de Dios. 8

Pongamos la Biblia en sus manos

Ya hemos visto el efecto que se ha producido en países como Noruega y

Corea del Sur, a medida que los creyentes han distribuido al Libro a más
personas. Tenemos que hacer todo lo que sea necesario para llevar la Biblia a
cada zona omega. Según los Traductores Bíblicos Wycliffe, el 93 por ciento del
mundo ya tiene la Biblia traducida a sus lenguas maternas. 9 Pero eso no significa
que los misioneros hayan llegado y distribuido la palabra de Dios a ese 93 por
ciento. El mero hecho de que las Escrituras existan en cierto idioma, en algún
almacén, no significa que la gente la tiene a mano o que haya sido instruida en la
verdad.
Una pregunta perturbadora

Hace ya mucho que cobijo el sueño de poner la Biblia en manos de todo el

mundo, desde que era niño y pensaba escribir la palabra de Dios en la luna. Sé
que es posible acercar su Libro a todo el mundo.
Cuando yo era joven, Dios me dio un ejemplo extraordinario de cómo colocar
su Palabra en mano de la gente. Corría el año 1967 y yo viajaba en un convoy de
JUCUM, descendiendo hacia Centroamérica a través de México. Nos detuvimos
en una localidad polvorienta para reparar un pinchazo. Mientras algunos hacían
 171

ese trabajo, el resto de nosotros entregamos en evangelio de Juan en cada hogar

y después predicamos al aire libre.
Después de aquella reunión espontanea, una mujer, con un vestido rojo
descolorido, se me acercó. Yo no hablaba buen español, pero entendí que me
decía: “No hay dónde conseguir una Biblia en esta localidad, ni tampoco en las
ciudades cercanas. ¿Tienen ustedes una Biblia en mi idioma?”
Nos las arreglamos para encontrar una Biblia en español y se la entregamos.
Ella la estrechó contra su pecho, diciendo: “¡Muchísimo gracias, señor!”
Al alejarnos, la pregunta de la mujer siguió rodándome. ¿Tienen ustedes una
Biblia en mi idioma? Entonces, repentinamente, me vino una imagen a los ojos –
creo que se trataba de lo que la Biblia llama una “visión”-. Vi una especie de
furgoneta grande en cuyo lateral figuraba escrito: Sólo los deshonestos temen la
verdad. Santa Biblia, gratis.
Yo no sabía español lo suficientemente bien como para pensar en el idioma, de
manera que cuando vi aquellas frases me llevé una gran sorpresa. Las traduje
poco a poco en mi mente. ¡Qué idea tan interesante! La frase “Sólo los
deshonestas temen la verdad” era completamente nueva para mí, y su eco resonó
en mi cabeza. Era especialmente pertinente en aquella época, ya que los
comunistas estaban propagando su causa por toda Latinoamérica.
La visión se prolongó y vi jóvenes que, desde la parte trasera del furgón,
repartían Biblia a manos anhelantes tan deprisa como podían.
Aunque el cumplimiento exacto de esa visión aún no ha tenido lugar, hemos
participado en varios proyectos de distribución de Biblias. Inmediatamente
después de nuestra experiencia en aquella localidad, cuando llegamos a la Ciudad
de México, me dirigí a la Sociedad Bíblica y les pregunté qué cuántas copias me
podían facilitar. Luego telefoneé a varios amigos y recaudé el dinero necesario
para adquirir cincuenta mil Nuevos Testamentos. Nuestros grupos los
distribuyeron por varios campus universitarios de la ciudad. En los años
subsiguientes, nuestros obreros colocaron Nuevos Testamentos en muchos
hogares, en ciudades y pueblos de varios estados de México. Eso nos hizo sentir
bien, pero Dios tenía retos –y emociones- más grandes para nosotros.
 172

Capítulo 27

La distribución de Biblias

Otro proyecto de distribución de Biblias, llevado a cabo a una velocidad

sorprendente, arrojaría excelentes resultados a lo largo plazo. Todo sucedió de
una manera sencilla.
Nos encontrábamos en Europa, en los años “70”. Fue un tiempo de inquietud
social, se protestaba contra la guerra de Vietnam y se consumía droga, incluso
entre los soldados norteamericanos estacionados en bases militares. Nuestros
equipos habían sido invitados por los capellanes del ejercito de los Estados
Unidos, para evangelizar a las tropas norteamericanas en Alemania.
Un día, en 1972, en curso de JUCUM en Lausana, Suiza, nos dividimos en
grupos pequeños para interceder. En el mío, preguntamos al Señor por qué quería
que oráramos, como era nuestra costumbre. Varios tuvimos la misma impresión:
interceder por las tropas norteamericanas estacionadas en Alemania. Podíamos
haber simplemente orado: “Señor, bendice a eso jóvenes soldados. ¡Sálvalos!”
Pero pedimos al Señor que nos mostrara temas concretos por los que orar.
Tuve una idea: pidan 100.000 Biblias para repartir entre los soldados. Esta
petición parecía inverosímil, pero la hice en voz alta: pedí al Señor las 100.000
Biblias y por su distribución.
Yo conocía al coronel Jim Ammerman, capellán jefe del V cuerpo de ejército,
es decir, de todas las tropas norteamericanas en Alemania. A propósito, él y su
esposa nos habían visitado hacia poco en Lausana. Yo pensé que él podía ser
parte de la respuesta a nuestras oraciones. De modo que nuestro grupo pequeño
rogó a Dios que preparan al matrimonio Ammerman, en caso de que ellos tuvieran
parte en este plan.
Tuve otro pensamiento en el tiempo de oración: contacta con Kenneth Taylor.
Yo había hablar de él. Era uno de los editores de Dios habla hoy. Era también
fundador de la editorial Tyndale House Publishers. Me pregunte como podía
ponerse en contacto con él. Tuve otra idea: pregunta al Hermano Andrés. Esta es
una buena idea, pensé. El Hermano Andrés era amigo mío y un audaz creyente
 173

holandés que había distribuido Biblias en países cerrados. Me dispuse a

contactarle.
Pero antes, había llegado el momento de volvernos a juntar; cada subgrupo
debía decir lo que había sentido en su tiempo de oración. Cuando contamos a los
demás compañeros los temas por los que habíamos orado –por 100.000 Biblias
para repartir entre los soldados norteamericanos en Alemania- un rumor de
emoción recorrió la estancia. ¿Cómo podría tener lugar esto?

Un puente aéreo de Biblias

Ese mismo día telefoneé al Hermano Andrés. Le pregunté que dónde podría
localizar a, Kenneth Taylor. El Hermano Andrés me ayudó a localizarle, que a la
sazón se encontraba en Europa. Le llamé a Atenas. Iba a regresar a los Estados
Unidos, pero aceptó entrevistarse conmigo al día siguiente, durante una breve
escala en Alemania.
Viaje a Francfort y me entrevisté con él en el aeropuerto. Le hablé de nuestra
reunión de intercesión y la impresión de que íbamos a donar 100.000 Biblias a las
tropas en Alemania. Él asintió con una sonrisa. “Bueno, resulta que dispongo de
100.000 Biblias que han sobrado de una campaña de Billy Graham. Se las daré
para los soldados siempre y cuando ustedes se hagan cargo del flete desde los
Estados Unidos”.
¡Guau! ¡Cien mil Biblias gratis! Pero, ¿de dónde vamos a conseguir el dinero
para transportarlas? Yo sabía que Dios estaba en el asunto, por lo que me limité a
ir por paso. En mi mente, vi un convoy de camiones entregando las Biblias a las
bases militares norteamericanas en Alemania. Sí. Sería posible.
Aquella tarde fui a la casa del coronel Ammerman, en las afueras de Francfort.
Él y su esposa Charlene me saludaron y me invitaron amablemente a quedarme a
cenar y a pasar la noche en su casa mientras Charlene preparaba una exquisita
cena, yo saque a colación el tema.
-Señor, hemos estado orando por Biblias para sus soldados –tomé aliento-. En
el Espíritu, vi un convoy de camiones que entregaban Biblias a las tropas
norteamericanas estacionadas en Alemania.
 174

Hice una pausa. El coronel recibió estas extrañas palabras con bastante calma,
pero los ojos le resplandecían.
-Maravilloso. Continúe.
-Eran Biblias completas.
El coronel asintió.
-Cien mil Biblias en lenguaje sencillo y moderno – y pasé a referirle la oferta de
Kenneth Taylor.
El coronel Ammerman se inclinó hacia adelante.
-Loren, usted ha escuchado a Dios, exactamente, con todo detalle. Yo he
estado orando por Biblias para nuestras tropas –la Biblia completa en una versión
fácil de entender.
¿Pero quién se iba a hacer cargo del flete? Él dijo que él se encargaría de ello.
El coronel Ammerman dispuso que el ejército transportara la carga repartida en
dos aviones con Biblias para Alemania. Cuando el proyecto fue presentado a los
editores de Tyndale Publishing, uno de ellos, Wendell Hawley, reconoció el
nombre de Jim Ammerman. Resultó que Hawley había sido capellán supervisor a
las órdenes de Ammerman en Vietnam. Tyndale acabó sufragando el flete de
parte de las Biblias. Los camiones llegaron a las bases del V cuerpo de ejército, en
donde entregaron su preciosa carga, como el Señor me lo había mostrado en la
visión.
Todo soldado que deseara obtener una copia, la pudo conseguir. Y dado que
miles de soldados pasaban por allí todos los meses antes de volar hacia Vietnam,
Corea, u otros destinos, no se tardó mucho en poner aquellas Biblias en manos de
soldados esparcidos por todo el mundo. El coronel Ammerman organizó lecturas
bíblicas por los sistemas de megafonía para ofrecer ejemplares gratuitos.
Años más tarde, el coronel Ammerman y su señora asistieron al funeral de mi
padre. Después de la ceremonia, me senté a charlar con ellos. Ammerman dijo
que la distribución de las Biblias había conducido a un gran mover de Dios.
Muchos militares se hicieron creyentes leyendo la Biblia. Algunos llegaron a ser
misioneros. La señora Ammerman añadió que anteriormente no habían conocido
 175

oficiales de alto rango que fueran seguidores comprometidos de Jesús. “Ahora hay
muchos” –dijo-, “y estamos convencidos que se debe a la distribución de Biblias”.
Sólo la eternidad revelará el pleno impacto de lo que comenzó con un puñado
de jóvenes orando aquel día en una reducida aula de un curso de JUCUM en
Suiza.
Saturar Hawai con la Palabra

La Biblia es ciertamente el Libro que transforma naciones –pero sólo si sus

habitantes tienen acceso a ella y la aplican a sus vidas-. Los creyentes en el
evangelio de Jesucristo son responsables de llevarla a los que carecen de ella.
También tenemos que restaurar el Libro a aquellos lugares en que se ha perdido.
La gente debe tener la oportunidad de oír y obedecer la Palabra de Dios.
En 1983, el presidente Ronald Reagan proclamó el año de la Biblia en los
Estados Unidos de América. El Dr. Bill Bright, de Cruzada Estudiantil para Cristo,
encargado de dirigir el programa nacional, me pidió que encabezara la iniciativa en
Hawai, estado en el que por aquel entonces vivía.
Pero antes de esto, el Señor me había indicado que no saliera de las islas
Hawai en 1983. Yo había viajado extensamente por razones de ministerio todos
los años a partir de 1954, pero debía de quedarme en las islas durante 1983. Supe
por qué cuando Bill Bright me invitó a dirigir este estimulante esfuerzo en las islas.
Hawai tiene un porcentaje de creyentes inferior al de la mayoría de los estados
de la Unión. Uno de cada diez hogares es budista. Y muchas personas cuya
lengua materna no es el inglés viven en las islas. Esto presentaba un formidable
desafío.
Decidimos una estrategia para relacionar la distribución de la Biblia con un
tema histórico. Imprimimos una edición conmemorativa del Nuevo Testamento
ilustrada con una pintura de Steve Regas en la cubierta. La pintura mostraba el
Thaddeus, barco que transportó a los primeros misioneros a Kona, en 1820. En un
segundo plano aparecía la iglesia de Mokuaikauna, la primera congregación que
se estableció en Hawai. Una sección de doce páginas al final del volumen contaba
la llegada de los primeros misioneros y la historia de la Iglesia en Hawai. Esta
 176

historia verdadera ayudó a contrarrestar ciertas obras de ficción que difamaban a

los primeros misioneros y tergiversaban la historia real de las islas.

Predicadores, sacerdote y un rabino

Las jerarquías de las Iglesias protestante y católica respaldaron la distribución

de estos Nuevos Testamentos a cada hogar de Hawai. Bajo la dirección de un
rabino, se distribuyeron Antiguos Testamentos a las familias judías. Los residentes
en el estado hablan quince idiomas. Así que, investigamos para averiguar cuantos
testamentos en cada lengua había que repartir por cada vecindario.
Casi todas las denominaciones participaron en el proyecto. Más de seis mil
voluntarios ayudaron a distribuir el Nuevo Testamento en la lengua adecuada a
cada casa de las islas. Saturamos todo el estado con la Palabra de Dios. Y casi
todos se alegraron de recibir sus Nuevos Testamentos.
¿Qué resultados siguieron al año de la Biblia? No puedo demostrarlo
científicamente, pero más de veinte años después, noto la diferencia en Hawai.
Cuando llegamos allá, en los años setenta, no había iglesias grandes. La mas
grande era una congregación de varios centenares de miembros en Honolulu. En
nuestra isla, solo algunas iglesias predicaban el evangelio, y registraban una
asistencia poco numerosa. A principios del siglo XIX, un importante avivamiento se
extendió por las islas hawaianas. La mayor iglesia del mundo por aquella época se
encontraba en la isla Grande de Hawai. Pero hacia mucho que aquellos fuegos de
avivamiento se habían extinguido en la indiferencia.
En la actualidad, hay varias congregaciones isleñas, llenas de vitalidad, con
miles de miembros. Pocos años después del año de la Biblia, el número de
iglesias que predican el evangelio en el área de Kona, donde yo resido,
aumentaron hasta veintitrés. Miles de misioneros de temporada corta, y cientos de
temporada larga, se preparan y son enviados, desde Kona, por toda Asia y el resto
del mundo. Hawai se ha convertido en faro del Pacífico. Y yo creo que la
saturación de Biblias, en 1983, jugó un papel clave.
 177

Capítulo 28

En la vanguardia

La Biblia, en colaboración con el Espíritu de Dios, puede transformar cualquier

nación de la tierra. Es necesario poner en creencia esta acción. ¿Sabía usted que
si cada persona que cree en la Biblia diera un poco menos de 10 dólares, se
podrían proporcionar Biblias para todos los hogares del mundo? 1 Los creyentes ya
cuentan con la mano de obra y con el dinero para distribuir la Biblia en la lengua
apropiada de cada hogar de la tierra. ¿Qué estamos esperando?
Por supuesto, tal proyecto requiere sensibilidad cultural. Será menester diseñar
métodos de distribución de la biblia acordes con las necesidades de las
poblaciones que se pretenden alcanzar, como se hizo en el año de la Biblia, en
Hawai. Y la distribución de la Biblia debería ir precedida del anuncio de lo que nos
proponemos hacer. Podríamos declarar: “estamos ofreciendo un regalo muy
importante a todos los hogares de nuestra comunidad –una copia del Libro que
bendice naciones”.
Después de distribuir las Biblias, podríamos ofrecer programas para enseñar a
la gente a leerla y entenderla. Sería necesario ajustar planes a las necesidades
específicas de cada población. Los maestros de la Biblia podrían prepararse para
ofrecer clases gratuitas a los que quieran aprender más. Bruce Wilkinson, autor de
La oración de Jabez y fundador de Caminata por la Biblia, trata de establecer
WorldTeach, la mayor facultad de enseñanza bíblica del mundo. Su objetivo es
instruir a 120.000 maestros bíblicos –uno por cada 50.000 personas sobre la
tierra.2
¿Qué puede ser más importante? Debemos ofrecer al mundo métodos
culturales relevantes de estudio y comprensión del Libro. Haciendo esto
transformaremos vidas y levantaremos edificadores de naciones.
 178

La Biblia, en una cafetería cercana

El pueblo de Dios ha llevado a cabo distribuciones masivas con excelentes

resultados. Otra forma de divulgar la palabra de Dios es hacer lecturas públicas de
la misma. Les daré un ejemplo reciente.
Un sábado por la tarde, en una cafetería de Perth, Australia, tres estudiantes
estaban sentados en un reservado, tomándose un refresco. Después de elevar
una oración silenciosa, una joven comienza a leer la Biblia en un tono de
conversación normal.
“El Espíritu del Señor omnipotente esta sobre mí, por cuanto me ha ungido
para anunciar buenas nuevas a los pobres…”
Ella prosigue su lectura inmersa en un suave sonido que perfuma toda la
cafetería. Los naturales del lugar o los turistas, levantan los ojos de sus bebidas o
comidas, al principio perplejos, pero después escuchan con atención.
“…A consolar a todos los que están de duelo, y a confortar a los dolientes de
Sion…”
-Disculpe, señorita –dice un hombre en un reservado contiguo- ¿Qué están
haciendo?
-Bueno, somos estudiantes de un institutor bíblico. Parte de nuestra asignación
consiste en leer la Biblia en voz alta. Y como nos encanta hacerlo, queremos
leerla con otros –explica, y acto seguido reanuda su lectura.
Algunos podrán considerar esta actividad como una instrucción. Pero en casi
todos los casos, el público reacciono positivamente. Según la australiana Debbie
Hicks, esto se hace cada semana. Debbie ha dirigido más de cincuenta cursos
bíblicos impartidos por JUCUM en Suecia, Nepal, India, Suiza, Barbados, Japón,
Australia, Inglaterra, Francia, Sudáfrica, Malaysia, Ucrania y los Estados Unidos.
Todos los sábados, ella pide a sus alumnos que busquen un lugar para leer la
Biblia en público.
Los estudiantes la han leído en cafeterías, bares, parques e incluso el
zoológico. Se le aconseja moderación en el volumen de voz, pero no deben entre
dientes. Leen en clínicas, a los sin techo, y en autobuses y líneas marítimas. Han
 179

leído incluso la Biblia, en voz audible, montando en camello, haciendo turismo por
el interior de Australia.
Algunos transeúntes hacen caso omiso a la lectura; otros pueden creer que
haya gente dispuesta a leer la Biblia en público. En algunos casos las personas se
sientan a escuchar e incluso hacen turno para poderla leer ellos mismos. En raros
casos la gente reacciona negativamente –suele ocurrir en las universidades-. Me
resulta chocante que sean precisamente las universidades uno de los lugares
menos tolerantes de la tierra, con escasa libertad para el discurso y el
pensamiento.
La mayor parte de las veces los individuos responde positivamente. Tal vez
sea el poder de la palabra de Dios. Cuando los alumnos terminan la lectura de un
pasaje bíblico, preguntas a sus oyentes: “¿Tienen alguna pregunta acerca del
texto que acabamos de leer?” A menudo, los oidores tienen preguntas y, en
algunas ocasiones, entregan su corazón al Señor.

Maratones de lectura bíblica

Otra manera de acercar la Escritura a la gente es organizar un maratón de

lectura de la Biblia. Es importante obtener permiso para usar este método en un
lugar público. Un sistema de megafonía también resultará útil. También, conviene
avisar a los medios de comunicación con antelación. Solo se tarda setenta y dos
horas en leer toda la Biblia, en voz alta, de principio a fin. Ose puede la leer la
Biblia durante las horas diurnas. De esta manera se tardaría una semana en leerla
si la lectura se hace en un parque, la gente puede acercarse a la hora del
almuerzo y escuchar la Palabra. Tales maratones despiertan interés en la
Escritura.

En los tiempos antiguos…

En la Escritura, hay precedentes de lectura pública de la Biblia. En un tiempo

crucial de la historia judía, Esdras leyó la Palabra de principio a fin en una
concentración pública. El caso se relata en Nehemías, capítulo 8. Un grupo de
israelitas había regresado de la cautividad en Babilonia para reconstruir el templo
 180

y la ciudad de Jerusalén pero sus vidas personales estaban arruinadas. Esdras

leyó en voz alta desde el amanecer hasta el mediodía, en el primer día. La lectura
pública continuó por otros seis. El pueblo se arrepintió y estallo un aviamiento
espiritual.
El Nuevo Testamento también menciona la lectura pública de la Biblia. Pablo
dijo a Timoteo que prestara atención a la lectura pública de la Escritura. 3

…Y delante de unos grandes almacenes

Tales ejemplos no se limitan a los tiempos bíblicos. Hace poco, más de

cincuenta adolescentes, en Ephrata, Pennsylvania, pidieron permiso para celebrar
un maratón de lectura de la Biblia delante de unos grandes almacenes.
Comenzaron a las 15 horas y estuvieron leyendo hasta las 24 horas del día
siguiente. Los adolescentes y los voluntarios de la Iglesia leyeron sin interrupción,
ayudados de un sistema de megafonía. Nadie se quejó. Al contrario, varios
clientes preguntaron a la dirección del centro comercial si los jóvenes podrían
volver a hacerlo al año siguiente.4

El contrabando de un millón de Biblias

Nuestra tarea consiste en llevar la Biblia a todo el mundo. Operación

Movilización (OM) ,5 La Unión Bíblica, 6
las Sociedades Bíblicas Unidas, 7
y las
Puertas Abiertas del Hermano Andrés, 8 han emprendido muchas actividades para
distribuir la Biblia. Sólo en una noche, en 1981, los voluntarios de Puertas Abiertas
pasaron un millón de Biblias de contrabando a China, en lo que dieron en llamar el
Proyecto Perla.9 Corriendo un tremendo riesgo personal, los líderes de la iglesia
sumergida recibieron los libros y los distribuyeron por todas las provincias del país.
La policía local de una región del sur de la China capturó a unos hombres con
un cargamento de mil Biblias pertenecientes al Proyecto Perla. Los mensajeros
fueron detenidos, y la Palabra de Dios, arrojada en un pozo negro. Los hombres
salieron de la cárcel unos días después. Esperaron hasta que se hizo de noche,
se llegaron al pozo negro y recuperaron las olorosas Biblias. Las limpiaron
pacientemente, las rociaron con perfume y las repartieron entre los creyentes.
 181

De esto hace veinticinco años. El Libro de Dios sigue siendo “una perla de gran
precio”, digna de cualquier peligro o sacrifico personal. Tenemos que descubrir
nuevas formas de llevar Biblias a la gente, especialmente en países cuyas leyes
prohíben la Palabra de Dios. Debemos pedir a Dios una ráfaga de pensamiento
fresco.

La explotación de la nueva tecnología

Hay una multitud de formas para extender la Palabra de Dios. Nuestro creativo
Dios siempre revela métodos innovadores. Las nuevas tecnologías, combinadas
con las Escrituras, pueden cambiar el mundo. Hace algunos años noté algo
mientras estudiaba la historia del pueblo de Dios. Las nuevas tecnologías suelen
preceder a una propagación del mensaje de Dios. Por ejemplo:
 La invención del primer alfabeto llegó a tiempo para que la palabra de
Dios se almacenara en la Escritura.
 La tecnología de la imprenta llegó justo a tiempo para permitir a los
reformadores poner la Biblia y sus enseñanzas en manos del pueblo.
 Se descubrieron medios electrónicos de comunicación masiva –la radio
y el cine- cuando nacía el movimiento evangélico, lo que permitió a los
creyentes usas estos medios para divulgar la Palabra.
 La televisión y los satélites de comunicaciones se desarrollaron
precisamente al iniciarse los avivamientos carismáticos y el de Jesús
People, lo que permitió la expansión de la televisión cristiana por todo el
mundo.
Y el Internet ha entrado hoy en escena y nos ha afectado a todos nosotros.
Desde luego, algunas personas lo están usando de un modo terrible: pornografía,
juegos de azar, ideologías racistas e incluso actividades terroristas están
envenenando a millones a través del Internet. Pero yo creo que Dios permitió que
esta herramienta fuera inventada para que su pueblo la usara en el definitivo
impulso por la evangelización del mundo entero.
Con la generalización del Internet y de las tecnologías que lo acompañan,
podemos hacer cosas que no habíamos imaginado hasta la fecha. Desconozco
 182

cuantas posibilidades encierra el Internet para extender la Palabra de Dios, pero

he visto surgir nuevas cosas.
En los juegos olímpicos de verano, de Sydney 2000, y en los juegos olímpicos
de invierno del 2002, en Salt Lake City, los jucumeros (miembros de JUCUM)
distribuyeron Biblias en CDes. ¡Imagínese toda la Biblia es más de cuarenta
idiomas en un solo CD!
¿Por qué no vamos un poco más lejos? Podríamos usar el Internet para
proporcionar una versión digital de todas las traducciones de la Biblia a las
distintas lenguas. ¿Cuántos técnicos harían falta para digitalizar todas esas
versiones, para que varios miles de millones dispongan de la Biblia en sus propias
lenguas?
¿Se da usted cuenta de las inmensas posibilidades?

Descargando miles de Biblias en árabe

Hay al menos ochenta y cinco ministerios que usan el Internet de forma

innovadora para evangelizar a los pueblos del Oriente Medio, al norte de África, y
la península arábiga, según el Grupo de Recursos Estratégicos. 10 A pesar de los
intentos de algunos gobiernos de bloquear esas páginas Web, cierta organización
cuenta con cuarenta y dos mil Biblias en árabe. 11 Cierto grupo afirma que unas
veinte personas al mes acuden a Cristo a través de la red. 12 Dado que más de la
mitad de la población de Oriente Medio son menores de veinticinco años, y que los
jóvenes son más versados en las computadoras que sus mayores, muchos de los
nuevos conversos árabes son jóvenes.13
¡Vivimos en unos tiempos de extraordinaria oportunidad!
Como seguidores de Jesús, tenemos la responsabilidad de llevar el mensaje
de Dios a todos los grupos étnicos de la tierra y de enseñarles todas las cosas que
hemos aprendido de él. Hombres y mujeres fieles han llevado a cabo esta labor
por siglos. Vidas innumerables han sido cambiadas, así como sociedades enteras.
Piense en todo lo que realizaron nuestros precursores con tan pocas herramientas
a su disposición. Piense en lo que significa preservar y compartir la Palabra de
Dios cuando había que copiar penosamente cada palabra a mano –en ¡todas y
 183

cada una de las copias!-, e imagínese llevar el evangelio a cada rincón cuando
había que hacerlo a pie (o, si uno era afortunado, a lomos de un caballo o mula), a
lo largo de miles de kilómetros de ásperos y peligrosos caminos hasta el lugar de
destino. A través de los siglos, ha habido que aprender nuevas lenguas, a veces
ha habido que crear nuevas formas de lenguaje escrito y mucha traducción que
hacer. Los que nos precedieron tuvieron que pagar un alto precio y consiguieron
mucho.
Una vasta gama de herramientas hacen hoy nuestra tarea más fácil. Algunos
lugares aún están aislados. Es difícil y aun peligroso viajar a ciertas regiones. Aún
tenemos que superar imponentes retos lingüísticos. Pero es posible llegar a la
mayoría de la gente que necesita la Palabra de Dios de una manera bastante
rápida y sencilla ayudados del transporte moderno. Tenemos a nuestro alcance
muchas nuevas tecnologías de comunicación. Y en vez de la Biblia escrita a
mano, que eran voluminosas, caras y escasas, podemos producir masivamente la
Palabra de Dios de forma compacta y fácil de manipular. En la mayoría de los
casos, la única limitación real es nuestra frágil disposición a obedecer al Señor y
salir al punto de destino.
Si afrontamos este reto, innumerables personas hallarán nueva vida y
alcanzaran el destino que Dios les ha confiado. A medida que más personas sean
evangelizadas, cada nación experimentara un punto de inflexión, y estas críticas
minorías comenzaran a influenciar sus respectivos países. Así se extenderá el
renio de Dios por toda la tierra. Podemos verlo con nuestros propios ojos.
 184

Capítulo 29

Evangelicemos al 7 por ciento

Un domingo en la mañana, antes de Navidad, un pastor que predicaba en

cierto país donde el evangelio es restringido 1 dijo que iba a leer siete versículos
del segundo capítulo de Lucas.
Cuando comenzó, algo como zumbido eléctrico resonó en medio de su
pequeña congregación. ¡Era la primera vez que esta oía los versículos en su
lengua materna! Los Traductores Bíblicos Wycliffe –también conocidos como
Instituto Lingüístico de Verano ILV- ayudados por un grupo de nativos acababan
de proporcionar esa parte de la Biblia a cierto pueblo.
El pastor hizo una pausa y levantó la vista, con un corazón lleno de gozo. No
pudo poner fin al pasaje navideño como acostumbraba. Dijo: “¡Qué maravilla!,
¡qué maravilla!” y siguió leyendo. Los miembros del equipo de traducción,
sentados enfrente, en rústicos bancos de madera, comenzaron a sollozar. En otro
rincón de la congregación, un grupo de chicas adolescentes se miraron unas a
otras y se dieron un gran abrazo colectivo. Cuando el pastor finalizó, la gente
aplaudía y gritaba “¡Amén!, ¡aleluya!”

Deje caer las palabras sobre usted

Después, una médica que había en la congregación manifestó que ella había
cerrado los ojos mientras el pastor leía: “Dejé que las palabras cayeran sobre mí.
Por primera vez en mi vida, me sentí lavada en la Palabra. Sentí que oía la historia
de la Navidad por primera vez”.2
¿No debería todo el mundo tener oportunidad de dejar que las palabras caigan
sobre sí para ser lavado por la Palabra? No obstante, para el 7 por ciento de la
población mundial esto no es posible. No disponen todavía de la Biblia traducida a
su lengua materna. Según Wycliffe, hay 2.644 pueblos cuyas lenguas y dialectos
siguen esperándola.3 Aunque algunos hablen y lean una segunda lengua que si
dispone de la Biblia, es importante para ellos tener la Palabra en su lengua
materna. Esta es la “lengua de su corazón”. La que ellos mejor entienden.
 185

Y, por supuesto, los que se cuentan entre este 7 por ciento no hablan una
segunda lengua. En absoluto disponen de la Biblia.

La Palabra de Dios en cada lengua

Hace algunos años asistí a una reunión de ejecutivos de agencias misioneras.

Uno de ellos tenía a su cargo personal titulado en lingüística avanzada dedicado a
la traducción de la Biblia. Me preguntó: “¿Cómo podríamos conseguir que más
jóvenes se involucraran?”
Yo le comente lo que había sucedido en la Universidad de las Naciones, en
Kona, Hawai. Tres miembros de una pequeña tribu de unos veinte mil, de
Nagaland, estado del noroeste de la India, estudiaban en nuestra universidad. Un
día le dijeron al profesor de JUCUM, Ron Smith: “No tenemos Biblia en nuestro
idioma –el dialecto Khoibu-. ¿Podría usted ayudarnos?”
El Dr. Smith y los tres estudiantes, junto con dos expertos en informática,
asumieron el reto. Les llevó tres años producir una traducción del Nuevo
Testamento en Khoibu. El Dr. Smith estima que los expertos en informática les
ahorraron unos diez años de trabajo. Dedicaron la obra terminada en un servicio
religioso en Nagaland y acabaron distribuyendo el Nuevo Testamento a todas las
familias de habla Khoibu.

La aceleración del proceso

Para poder producir el Nuevo Testamento en Khoibu, recurrimos a tecnologías

informáticas y a estudiantes nativos para ayudar a acelerar el proceso de la
traducción. Este es solo un ejemplo –es necesario descubrir nuevas formas para
abreviar la espera de 2.644 grupos étnicos que aún carecen de la Biblia
Wycliffe recurre a lingüistas con esmerada preparación. Pero incluso los laicos
pueden participar en la traducción de la Biblia. Es preciso que gente
emprendedora ponga su mente en este negocio. ¿Qué soluciones se pueden
encontrar? ¿Cómo lograr que más personas se involucren? ¿Cómo se puede
dinamizar el proceso de traducción de la Biblia? Ha habido seglares que han
aportado soluciones creativas en los últimos años –en proyectos tan diversos
 186

como Hábitat para la humanidad, construyendo casas para los sin techo y creando
bancos de alimentos para repartir a los necesitados. ¿Qué podemos hacer para
asumir el reto de la traducción de la Biblia?

Su iglesia puede hacer esto

Sólo haría falta que 2.644 iglesias locales adoptara cada una un grupo etno-
lingüística para completar esta parte de la Gran Comisión. 4 Los voluntarios de
cada iglesia podrían recaudar fondos e ir a conocer uno de esos 2.644 grupos –
donde se suele encontrar al menos un par de personas que hablen inglés-.
Representantes –tal vez dos o tres- del grupo lingüístico podrían oír cintas de la
Biblia en inglés, en una versión moderna adecuada. Los representantes nativos
podrían oír versículo por versículo, comentarlos, y grabar una versión oral, frase
por frase, en la lengua materna. Los voluntarios de la iglesia adoptiva podrían
estar presentes para facilitar el proceso, ayudando, orando, e incluso ofreciendo
vasos de agua. Si los misioneros locales no pueden encontrar creyentes que
trabajen en este proceso, encontraran no creyentes. Después de todo, la
traducción de la Biblia, versículo por versículo, probablemente ganaría a muchos
de ellos para Cristo.
Una vez que los voluntarios de las tribus agotaran sus ideas acerca del texto,
podría intervenir otro grupo que hablara la misma lengua o dialecto. Los miembros
del segundo grupo oirán la grabación que hizo el primer grupo. Luego traducirían
el texto al inglés. Esto ayudaría a los voluntarios de la iglesia adoptiva a percibir
cualquier traducción confusa o errada. Probablemente solo haría falta repetir dos o
tres veces todo el proceso para cerciorarse de que la traducción es precisa. Los
voluntarios de la iglesia adoptiva podrían incluso turnarse y permanecer en el lugar
una pocas semanas por vez para que el proyecto se desarrollara.
Después, estas traducciones orales se podrían presentar a grupos como
Wycliffe para llevar a cabo el ministerio de proporcionar versiones escritas de la
Biblia. Este tipo de labor nunca debería sustituir la obra de los misioneros
lingüistas. Pero podría complementar la que ellos hacen, cubrir los huecos y
ayudar a acelerar el proceso.
 187

¿Podría su iglesia hacer esto? JUCUM y Global Recordingns ya están

haciendo, de manera similar, traducciones orales en el Amazonas. Es un proceso
tedioso, pero da resultado. Se puede hacer en cualquier lugar para producir Biblias
grabadas para otros grupos lingüísticos. En vez de tener que invertir bastantes
años, como ocurre cuando los traductores tienen que crear un alfabeto y escribir
los textos para producir una Biblia escrita, estas Biblias orales pueden ser
producidas en una cuestión de meses. Puede que nosotros no prefiéranos esa
Biblia. Pero los oyentes de culturas de tradición oral, sin lengua escrita, son muy
hábiles para retener lo que oyen. Muchos son analfabetos y solo pueden recibir la
Biblia leída y lo que es mas importantes, así tendrán la Palabra de Dios en la
lengua de su corazón.

Escuela en la selva

Otra manera de acelerar el proceso de traducción de la Biblia es instruir a los

traductores en el campo de trabajo. Bráulia Ribeiro, brasileña, líder Jucumera, es
una lingüista instruida y experimentada. Trabaja con quince grupo tribales del
Amazonas que hablan otras tantas lenguas. Ella imparte un curso de fonética e
introducción a la lingüística en nuestro centro de JUCUM en la jungla. Cualquiera
que lo desee puede acudir y recibir instrucción. 5 Por supuesto, también se pueden
cursar estudios de introducción a estas materias en la universidad. Pero
imagínese adquirir esos conocimientos en el cambio misionero, específicamente
diseñados para cubrir la necesidad de traducción de la Biblia, con una
demostración y aplicación inmediata a la vida real. Los estudiantes podrían hacer
sus primeras traducciones orales del Libro. Los expertos en traducción podrían
aprovechar después esas grabaciones para desarrollar una forma escrita.

Artilugios ungidos

¿Cómo escucharía la gente esas versiones? Una traducción oral se puede

producir masivamente en CD o DVD duraderos y fiables. O también, con una
tecnología bastante inferior. Global Recordings ha inventado varios dispositivos
que actúan sin electricidad, incluso grabadoras accionadas a mano. 6
 188

Ken Crowell, director ejecutivo de Galtronics, en Israel, ha desarrollado el

MegaVoice, una serie de aparatos manuales audio, que no necesitan cinta ni CD.
Tienen el tamaño y el grosor de varias tarjetas de crédito carece de piezas
movibles y son autónomos, resistentes al agua y fuertes. Este singular sistema
sólo se reproduce el mensaje programado en un microchip incrustado en el
aparato, que no puede borrar ni cambiar sin modificar el sistema de seguridad
para manipular mensajes del Mega-Voice. El aparato, accionado con pilas solares
recargables, puede funcionar o recargarse con un adaptador de 9 voltios. Se
puede usar individualmente o en grupo pequeño. Uno de los aparatos de la gama
Mega-Voice, se llama el Embajador, tiene capacidad para almacenar toda la
Biblia. Actualmente se están desarrollando otras aplicaciones de la serie. 7

Contemos la historia

Además de acelerar la traducción de la Biblia, la enseñanza oral es también

importante por varias razones. Esta es una “nueva” estrategia de evangelización
tan antigua como Adán y Eva. Desde los albores de la humanidad, la gente
transmite sus leyendas, sus valores y su información apoyándose en los relatos
Se estima que el 93 por ciento de la población mundial aprendía oralmente
cuando Jesús vivió en la tierra. Por eso él se valió de relatos para mostrarles como
es Dios y cómo quería que viviesen.
Los misioneros actuales que están a favor del movimiento “oral” siguen el
ejemplo de Jesús para evangelizar a los perdidos. La mayoría de los que nunca
han oído el evangelio –el 70 por ciento- son analfabetos funcionales o totales. 8 La
misión Nuevas Tribus fue la primera que desarrolló un método cronológico de
“narración” de historias bíblicas en Papua Nueva Guinea, en la década de 1970.
Actualmente JUCUM, Cruzada Estudiantil para Cristo, Wycliffe/ILV, Trans World
Radio (Radio Trans-Mundial) y la Junta de Misiones Internacionales de la
Convención Bautista del Sur recurren a este tipo de narración para evangelizar
comunidades enteras que están más acostumbradas a aprender escuchando. 9
La mejor manera de explicar cómo trabajan los misioneros que se apoyan en el
mensaje oral es contar lo que está sucediendo hoy en uno de los equipos. Una de
 189

nuestras Jucumeras, llamada Sara y cinco jóvenes reclutas de otras agencias

misioneras se están preparando a fondo en una capital europea. Pronto partirán
hacia un país de acceso restringido para convivir con un pueblo no evangelizado.
Los jóvenes ya han aprendido entre sesenta y ochenta historias que cubren la
Biblia de Génesis a Apocalipsis. Estas historias presentan las enseñanzas básicas
de la palabra de Dios y están diseñadas para guiar a la gente a Cristo y
enseñarles los principios que transforman individuos y culturas. Sara y sus
colaboradores se han preparado con antelación para asegurarse que las historias
sean culturalmente apropiadas y comprensibles, y una vez allí, buscaran a alguien
que hable el inglés para que le sirva de intérprete.
El grupo contara sus relatos en un periodo de tiempo, normalmente durante las
reuniones comunitarias.10 Dado que muchos pueblos no evangelizados toman
decisiones en conjunto, no tanto individualmente, se les puede guiar
conjuntamente a un punto de fe y de entendimiento. El grupo se integrara en el
pueblo no evangelizado durante todo un año. Su objetivo es la formación de una
fraternidad de creyentes. Estos creyentes memorizaran los relatos para que, a su
vez, puedan evangelizar a otros.
Este ejemplo da una idea de lo que está sucediendo en muchos lugares. Estoy
seguro de que vamos a ser testigos de un número asombroso de conversiones en
los próximos años. Como dice Avery Willis, presidente de International Orality
Network: “Los relatos sirven de puente, derriban barreras y llenan vacíos para
hacer que el evangelio sea plenamente vivo y relevante para los oyentes”. 11
Por muy importante que sean las misiones orales para evangelizar a los
pueblos para Cristo y para transformar sus comunidades, también sabemos que la
gente tiene que aprenden a leer para poder alcanzar su pleno potencial casi una
sexta parte de la población mundial es analfebeta. 12 Si se tiene en cuenta el
analfabetismo funcional, el número de analfabetos es aún mayor. ¿Qué otra cosa
se puede hacer para ayudar a estos pueblos a conocer la palabra de Dios por sí
mismos?
 190

Un atajo sorprendente para la lectura

Yo veo la mano de Dios en todo tipo de avances y desarrollos tecnológicos.

Siento que él nos está alentando al permitir que se logren ciertos descubrimientos
para allanar el camino que tenemos por delante, para llevar su Palabra a toda
persona sobre la faz de la tierra. Una de las victorias más estimulantes es un
sencillo sistema de escritura que puede enseñar a leer a cualquiera su propia
lengua en sólo dos semanas
Sé que resulta difícil de creer. ¿Cómo se puede enseñar a una persona
completamente analfabeta a leer en dos semanas? Pero es cierto. Es como si a
un sistema fónico se le inyectaran esteroides, para que resultase muchísimo más
fácil y rápido de captar. Esta nueva técnica fue inventada por la Dra. Sek Yen
KimCho, profesora y lingüista coreana, que orienta a aspirantes al doctorado en la
universidad del estado de Nueva Cork, en Buffalo. 13
Hace más te treinta años, KimCho oró toda una noche y preguntó al Señor qué
debía de hacer con su vida. El Señor le respondió que deseaba mostrarle un
sistema de escritura para ayudar a los misioneros a enseñar a la gente a leer la
Biblia.
Después de treinta años de trabajo en este programa, la Dra. KimCho inventó
un sistema de escritura global. Lo llamó nurigeul, algo así como el alfabeto
simplificado que creara el rey Sejong en la Corea del siglo XV. 14 Su estudio del
rey Sejong le inspiró un sistema de símbolos para todos los sonidos que producen
los seres humanos en las cinco secciones de la garganta y la boca. Estos sonidos
constituyen la base de todas las lenguas de la tierra. La Dra. KimCho asegura que
sus pruebas confirman que la gente puede aprender a leer su propia lengua en
sólo dos semanas de instrucción usando su sistema compuesto de símbolos muy
sencillos de aprender.15
Cuando la Dra. KimCho presentó el nurigeul en la organización de las
Naciones Unidas para la educación, la ciencia y la cultura (UNESCO), los
delegados le brindaron una destacada ovación. Captaron el tremendo potencial
para el desarrollo de las naciones, a cuyo fin se destinará el nurigeul. La Dra.
KimCho declaró en la UNESCO que su sistema de escritura estaría principalmente
 191

dedicado al servicio de los misioneros para que enseñen a todos los analfabetos
del mundo a leer la Biblia.

Los dos mongoles

Para los que nos hemos criado en países en los que es obligatoria la asistencia
universal a la escuela, es difícil comprender como el sistema de escritura de la
Dra. KimCho liberara a la gente. Tomemos China, por ejemplo. Según la Dra.
KimCho, los expertos afirman que el 70 por ciento de los chinos son analfabetos,
aunque las autoridades lo niegan, asegurando que sólo lo es el 10 por ciento.
KimCho explica la discrepancia: el gobierno chino considera alfabetizados a todos
los que han asistido a la escuela hasta el segundo grado, sepan o no leer y
escribir. No obstante, es muy difícil aprenden los caracteres chinos. La mayoría de
los alumnos no consiguen dominarlos al llegar al segundo grado. Les lleva muchos
años a los niños chinos aprender a leer y escribir.
Se aprecia el problema cuando se comparan las dos Mongolias. Rusia controló
bastantes años la antigua Mongolia Exterior, de manera que el pueblo aprendió a
escribir su lengua en caracteres cirílicos. Pero al otro lado de la frontera, los
chinos enseñaron al pueblo de Mongolia Interior a escribir su lengua en caracteres
chinos actualmente, aunque hablan el mismo idioma, la Mongolia Exterior está
alfabetizada en un 80 por ciento, mientras que la Mongolia Interior lo está solo en
un 10 por ciento.16
¿Por qué es otro importante? Es fundamental para un país el que sus gentes
sepan leer y escribir. Un país nunca se puede desarrollar si el analfabetismo
mutila al pueblo. Y más importante aún, el pueblo no podrá leer la Biblia si no sabe
leer en absoluto.

Potentes herramientas en nuestras manos

Un día recibí una llamada telefónica en Kona. Era el Dr. Kun Mo Cheng, un
buen amigo mío, rector de una universidad de Seúl, que me llamaba desde Corea.
Él me habló de la Dra. KimCho y de su sistema de escritura universal, por lo que la
invitamos a visitar Kona. Ella presentó su sistema de enseñanza a los líderes de la
 192

Universidad de las Naciones de JUCUM. Nos mostró un Nuevo Testamento chino

en nurigeul, con los símbolos del sistema de escritura global, junto a los caracteres
chinos. Los contemplamos con admiración. La Dra. KimCho los usaba para
enseñar a los chinos analfabetos a leer en su propia lengua materna en dos
semanas. Actualmente ella ofrece su sistema a los misioneros para ayudarles a
cumplir la Gran Comisión.
Tenemos el tremendo privilegio de vivir en estos tiempos. Estamos a punto de
ser testigos de la culminación de lo que los creyentes han perseguido por miles de
años. Los que nos precedieron hace mucho y los que han laborado recientemente
no han entregado potentes herramientas. Ahora depende de nosotros. Debemos
mantener nuestros corazones y mentes abiertos, oír el llamado de Dios para
recibir su guía y su fuerza y aprovechar las oportunidades. Dios nos llama siempre
a usar la imaginación tanto como la voluntad. No podemos seguir atascados en las
viejas metodologías de hacer las cosas. Dios quiere que veamos las posibilidades,
que estemos dispuestos a pensar en cosas nuevas y que las llevemos a cabo en
su fuerza. Porque con Él podemos hacer todas las cosas.17
 193

Parte 6
Mantengamos los ojos en el Señor
 194

Capítulo 30

El Espíritu y la Palabra

Un gran movimiento de oración ha barrido la tierra en los últimos treinta años.

La intercesión por las naciones y los grupos étnicos está aumentando, constituye
una importante vertiente del mover de Dios en nuestro tiempo. La Iglesia está
también evangelizando a una escala sin precedentes y haciendo obras de
misericordia en beneficio de los pobres y los necesitados. Además de estas cosas
buenas, el pueblo de Dios está redescubriendo la adoración al Señor.
Sin embargo, al viajar por diversos países en las últimas décadas, hemos
notado lo que falta. No estamos instruyendo a los creyentes como debiéramos en
la palabra de Dios. En muchas iglesias, ya se trata de pequeñas congregaciones o
de mega-iglesias, se dedica una hora –a veces hora y media- a cantar canciones
de alabanza, lo cual disfrutamos. Es muy bueno. Pero si un predicador se extiende
más de veinte minutos para enseñar la Palabra, o como mucho treinta, los
feligreses se quejan. Y para muchos, esos veinte minutos suponen ¡la única
porción bíblica que reciben en toda la semana!
Me recuerda el dicho de un viejo amigo mío: “Los sermonetes hacen
cristianetes”. Es menester restaurar el equilibrio. Hace falta una enseñanza bíblica
sólida acompañada de oración y vida en el Espíritu. Si se pasa tiempo en
alabanza, adoración y oración intercesora pero no se busca la verdad en la Biblia,
nuestras mentes y hábitos seguirán siendo los mismos: no se renovaran. Lo
mismo ocurre con la forma de pensar y de actuar de los países.

Empapados de Escritura, pero perdidos

Otro peligro se cierne en el extremo opuesto del espectro. A algunas personas

les encanta pasar tiempo leyendo la Biblia, escrutando sus tesoros. Pero si lo
hacen sin someterse al Espíritu Santo, caen en otra especie de trampa. La letra de
la Palabra no sólo es inadecuada: la Biblia asegura que la tierra de la Palara
mata.1 Hay algo que se conoce como “bibliolatría”, que amenaza a los que se
sitúan a este lado de la escala. La bibliolatría consiste en poner toda la fe y
 195

esperanza en la Biblia antes que en el Autor de sus páginas. Son conocidos por su
pureza teológica, y a larga, por su rigidez, legalismo e intolerancia. No están
dispuestos a cambiar de opinión aun cuando el Señor mismo intente llamar su
atención.
Los fariseos fueron un buen ejemplo de esto. Los líderes religiosos de los días
de Jesús eran hombres de la Palabra. Ellos reverenciaban la Escritura en maneras
en maneras que nosotros ni siquiera imaginarnos. A todo niño judío se le exigía
memorizar el Pentateuco –los cinco primeros libros de la Biblia- cuando
alcanzaban los doce años de edad. Los fariseos conocían la Escritura renglón,
signo por signo, a cabo a rabo, así como las enseñanzas rabínicas de siglos que
la complementaban. Estaban empapados de Escritura, pero Jesús dijo que eran
ciegos guiando a otros ciegos.2 Cuando hacían conversos, duplicaban su propia
bancarrota espiritual.3 Los fariseos se enorgullece de su conocimiento de la
Escritura, pero no tenían idea de estar rechazando a su Autor, que estaba justo
delante de ellos.
¿Cómo podemos evitar este peligro’ ¿Cómo podemos amar la Biblia y buscar
su verdad sin caer en la trampa del orgullo religiosos, el engaño, la letra de la ley y
la muerte? Hemos de pedir a Dios que su Espíritu nos abra su Palabra. El Espíritu
y la Palabra unidos son los que infunden vida.4

Fidji: un dramático retorno a la vida

A veces, la vida que infunden el Espíritu y la Palabra puede ser literal y

absolutamente sorprendente. Recientemente, recibimos la inusitada visita de tres
representantes de Fidji en la Universidad de las Naciones de JUCUM, en Kona,
Hawai. Los hombres fueron enviados a cumplir un importante encargo del
gobierno, el gran consejo de jefes y los pastores de Fidji.
Presentamos a nuestros distinguidos visitantes ante una asamblea de
ochocientos jucumeros, entre personal y estudiantes. Los hombres vestían sulus
fidjianos –sarong hecho a medida, combinado con camisa al estilo accidental -.
Con gran dignidad, ellos se sentaron con las piernas cruzadas en el suelo de
nuestro gran pabellón y comenzaron a pronunciar solmenes discursos en un estilo
 196

típicamente isleño. En primer lugar me honraron con un diente de ballena.

Después me entere que regalan muy pocos de estos. Los dientes de ballena
pasan de una generación a otra en las familias de los jefes y la realeza. El más
alto honor que los fidjianos pueden conceder es hacer este regalo. Cuando lo
hacen, establecen un profundo lazo y un compromiso entre su historia y el
receptor.
Cuando los discursos de aquellos hombres fueron interpretados, descubrimos
el propósito de su viaje. Habían venido a solicitar formalmente la ayuda de nuestra
organización para cumplir el destino de Dios para su nación. ¿Estábamos
dispuestos a ir a Fidji para enseñarles más profundamente las Escrituras?
En los últimos años, Fidji ha conocido el principio de un avivamiento nacional.
La clase de transformación que hemos venido descubriendo en este libro está
teniendo lugar allí. Todo empezó cuando Fidji sufrió dos violentos golpes de
estado en el año 2000. Aunque las autoridades sofocaron la rebelión y
encarcelaron a los instigadores, los dirigentes de Fidji sintieron que su país había
perdido prestigio en el mundo. Su economía se encontraba en apuros. Sus
jóvenes se estaban extraviando. El país estaba perdiendo la dirección en todos los
sentidos.

Una singular reunión para el lavado de pies

Para los que no estén familiarizados con este país, Fidji es el principal centro
de comunicaciones, educativo y comercial del Pacífico sur (Polinesia y Melanesia).
Más de la mitad de su población es indígena (de mayoría cristiana) y casi la mitad
indo-fidjiana (mayormente hinduistas y musulmanes), cuyos antepasados llegaron
a Fidji para trabajar, en los tiempos de la era colonial británica.
En los últimos años, algunos nativos empezaron a sentirse ofendidos ante el
éxito económico y político de los indo-fidjianos. En un estallido de violencia
acaecido en el 2000, los fidjianos saquearon y quemaron tiendas de los hindúes.
Los insurgentes violaron mujeres indo-fidjianas e hirieron a muchos. La violencia
cobró ocho vidas.5
 197

En aquel tiempo de dificultad, el nuevo primer ministro Laisenia Qarase se

dirigió a los pastores y líderes piadosos y les pidió que cesaran las disputas entre
denominaciones. Él sentía que la amargura en el cuerpo de Cristo había
contribuido a las profundas divisiones habidas en el país. Los líderes espirituales
se reunieron y se pidieron perdón por la maldad y las calumnias.
Entonces el primer ministro Qarase pidió a los pastores que buscaran a Dios
para discernir cuál era su voluntad para el país. Los líderes de la Iglesia
comenzaron a ayunar y orar. El primer ministro y el presidente se les unieron e
invitaron al pueblo al ayuno y la oración.
Una vez restaurada la estabilidad política, el primer ministro Qarase organizó
un encuentro en el Albert Park, en Suva, capital de Fidji. Prácticamente se dieron
cita todos los líderes de la Iglesia, así como los líderes políticos. Pidieron
públicamente disculpas a la comunidad indo-fidjiana. Y en un asombroso acto de
contrición publica, el primer ministro se arrodilló delante del líder de la oposición, el
hindú Mahendra Chaudhry, y le pidió perdón. Después, el primer ministro tomó
una palangana y una toalla y lavó los pies de su adversario politico 6 Cientos de
fidjianos imitaron el ejemplo del primer ministro aquel día en el Albert Park, y se
acercaron unos a otros, llorando y pidiéndose perdón.

Sanidad para la tierra

El arrepentimiento y la restitución no cesaron aquel día en el Albert Park. Los

pastores continuaron reuniéndose, pidieron a Dios que sanara su tierra y consejo
para los dirigentes del gobierno.
Los pastores buscaron al Señor y se les ocurrió un plan concreto. Este plan,
llevado a la práctica, incluye un equipo móvil de pastores y voluntarios laicos
denominado Sanidad para la tierra. Este equipo está dispuesto para visitar
cualquier aldea cuyo jefe lo solicite. Allí oran y ayunan por una semana. Luego
visitan a la gente y van de casa en casa. Imparten enseñanza bíblica todas las
noches. Desarrollan un programa amplio y estructurado, ofrecen enseñanza
acerca de temas básicos y oportunidades para que la gente responda en
arrepentimiento y guerra espiritual.
 198

Bill Efinger y un grupo de JUCUM Kona acompañaron hace poco al equipo

Sanidad para la tierra en una de sus visitas. Viajaron a la aldea de Saunauka,
cuya población es de quinientos habitantes.

Arrepentimiento bajo un sol abrasador

Bill declaró: “Todo el pueblo se acercaba cada noche a escuchar la enseñanza

bíblica”. Una vez que el quipo dejaba bien sentadas las condiciones para el
arrepentimiento y la reconciliación, daban a la gente la oportunidad de responder.
Todo el pueblo hizo un pacto para servir al Señor Jesucristo. Absolutamente todos
los vecinos, un sábado se reunieron para una ceremonia formal de
arrepentimiento y la reconciliación. Durante todo el día permanecieron sentados
en el suelo, bajo el sol, con las piernas cruzadas. Los jefes de los clanes y sub-
clanes, su jefe y el pueblo guardaron turno para confesar públicamente sus
pecados a la comunidad.
“Fue una ceremonia solemne, conforme al protocolo isleño, pero se podía
percibir su pasión”, dijo Bill. “La información que nos proporcionaron los interpretes
nos dejó pasmados. Los fidjianos se abrían con total transparencia y pedían
perdón”. Una viuda confesó que había estado viviendo del dinero que su difunto
marido había robado a la iglesia a lo largo de varios años. Los atletas del pueblo –
el equipo de fútbol, los jugadores de rugby y el equipo de voleibol- comparecieron
delante de la comunidad. Los jóvenes larguiruchos aguantaron en silencio con
cabezas bajas mientras su portavoz pedía perdón por su rebelión, sus borracheras
y su desobediencia a los padres.
George Otis hijo refiere en su documental Que los mares resuenen encuentros
similares celebrados en catorce poblaciones de las islas Fidji. 7 En una localidad
donde los antepasados habían matado y se habían comido a un misionero, en el
siglo XIX, los fidjianos estaban afligidos por la culpa. Pagaron el viaje por avión a
los descendientes de la víctima, desde Inglaterra, para pedirles perdón en
persona.
En otros actos de arrepentimiento, los cultivadores de marihuana arrancaron y
quemaron 13.864 plantas en las tierras altas de Fidji, cuyo valor fue estimado en
 199

once millones de dólares. Un líder del movimiento de reconciliación, Savenaca

Nakauyaca, declaró: “Ellos se dieron cuenta de que eran culpables de mancillar la
tierra y de que estaban bajo la maldición de Dios, por lo que abandonaron el
cultivo de estupefacientes y ofrecieron sus corazones a Dios”. 8
Otros abandonaron los rituales de brujería heredados de sus antepasados. Bill
Efinger relata que fue testigo de la quema de ídolos y objetos de brujería de los
vecinos de Saunaka en un campo.
Todo este proceso estuvo saturado de enseñanza bíblica. El equipo de
Sanidad para la tierra imparte estudios bíblicos intensivos en aldeas con
conversos y enseña a estos como conducirse en su vida personal y corporativa
A medida que el pueblo se arrepiente y empieza a vivir una vida justa, Dios
imparte vida a su tierra.

La sanidad del medio ambiente

Algo increíble sucedió en la localidad pesquera de Rukua. El arrecife de coral

cercano a esta localidad había comenzado a desaparecer hacía algunos años.
Debido a que su sustento dependía del pescado que se alimentaba sobre el
arrecife de coral, los vecinos carecían de alimento. Después de humillarse delante
de Dios, el arrecife se recuperó y el pescado retornó. 9 ¡Piensen en ello! Tienen
que pasar siglos para que crezca un arrecife de coral. Pero Dios restauró su
arrecife literalmente de la noche a la mañana. Exactamente lo mismo ha ocurrido
de la noche a la mañana. Exactamente lo mismo ha ocurrido en la aldea de
Nateleira.
En el pueblo de Nuku, en el interior de Naitasiri, la fuente principal de
abastecimiento de agua había estado contaminada de ácido por más de cuarenta
años. Tres días después del arrepentirse los vecinos, Nakauyaca afirma: “Dios
sanó el arroyo”. El agua volvió a estar limpia y pura. 10
Los fidjianos cuentas historias parecidas por todo el país. En algunos lugares,
el pescado ha vuelto a zonas marinas que habían quedado despobladas, en otro
lugar, los jabalíes estaban destruyendo las cosechas. De pronto desaparecieron.
Como estas historias se han ido acumulando, los jefes y otros líderes están
 200

invitando al equipo Sanidad para la tierra a sus respectivas localidades. En

muchos lugares donde el equipo ha ministrado, ha sido testigo del arrepentimiento
del 100 por ciento de la población y de su declaración de lealtad a Jesucristo.

La reescritura de guiones

La palabra de Dios no sólo está afectando al interior. Vini Guanavinaka, líder

de JUCUM y directora del curso de consejo bíblico en Kona, dice de su nativa
Fidji: “Hay una respuesta mucho mayor a la evangelización… y un deseo de
integrar el cristianismo en la vida cotidiana”. Asegura que los indofidjianos,
mayormente hindúes, están también acudiendo al Señor. El número de creyentes
se ha duplicado. El avivamiento también está produciendo fruto a nivel personal. 11
En el mundo empresarial, la fidjiana Kalara Vusoniwailala declara: “En la
capital de Suva, en casi todas las empresas, se imparte un estudio bíblico por
semana. Está haciendo un avivamiento y los nativos desean entender las
implicaciones de su fe”.12
De manera similar, grupos de profesionales de la comunicación se reúnen
regularmente para ahondar en la Escritura y piden a Dios que les enseñe cómo
deben conducirse en sus industrias. Vini cuenta el caso de un prominente
personaje televisivo que rescribe sus guiones para asegurarse que sus
presentaciones son justas.13
Yo no creo que haya visto una demostración más literal de 2 de Crónicas 7:14
en mi vida. Prometimos a los delegados fidjianos que procuraron nuestra ayuda
que haríamos todo lo que estaba aconteciendo. Proporcionaremos más
enseñanza en Fidji. Nuestro objetivo es ayudar al pueblo a extender esta
transformación a otros países.
Esto no es sólo para Fidji. Dios nos promete a cada uno de nosotros: “Si mi
pueblo, que lleva mi nombre, se humilla y ora, y me busca y abandona su mala
conducta, yo le escucharé desde el cielo, perdonaré su pecado y restauraré su
tierra”. (2 de Cró. 7:14). Yo aguardo anhelante lo que va a sobrevenir. Veremos lo
que Dios hará en Fidji y en los países donde los fidjianos vayan de misioneros.
 201

Capítulo 31

Jesús, la Palabra viva

Para cualquier cosa que haya que afrontar, en cualquier país, Dios tiene la
respuesta. No importa cuán endurecido, o incrédulo, o moralmente corrompido u
oprimido esté el país, él quiere ofrecer vida y restauración, pero hacen falta algo
más que planes o estrategias. Como hemos visto en el ejemplo de Fidji, harán
falta el poder el Espíritu Santo y la Palabra para inyectar sanidad. 1
El mismo Jesús es la fuente de toda vida y sanidad. Necesitamos conocerle
mediante su Palabra, ver a Jesús en cada página. La Biblia no fue escrita como
los demás libros, sino por personas cuyas mentes fueron inspiradas
sobrenaturalmente por el Espíritu Santo. 2 Se debería leer de la misma manera.
Cuanto más tiempo pase leyendo la Escritura estando su mente ungida por el
Espíritu Santo, más descubrirá a Jesús en la Palabra de Dios.
El primer capítulo de Juan declara: “En el principio ya existía el Verbo, y el
Verbo estaba con Dios y el Verbo era Dios… Y el Verbo se hizo hombre y habitó
entre nosotros”.3 Se edifica sobre un buen fundamento, útil para transformar
personas y naciones, cuando se entiende quien es Dios y se aprende a amarle y a
conocer sus caminos.
Cuando yo tenía siete años, memoricé los nombres de los sesenta y seis libros
de la Biblia. Muchos años después, un pastor amigo, en Sudáfrica, me habló de un
sermón que había oído pronunciar a Oral Roberts. El gran evangelista de la
sanidad afirmaba que es posible encontrar a Jesús en todos los libros de la Biblia.
Tan pronto como mi amigo me conto esto comencé a mencionarlos de memoria, y
a pensar en ejemplos inmediatos después profundicé y busque en la Escritura. Le
animo a hacer otro tanto. Busque a Jesús en todos los libros. Mientras tanto, le
anticipo algo de lo que descubrí.
 202

Jesús a través del Libro

Jesús, la Palabra viva, es el Creador en Génesis, el libertador en Éxodo, el

sumo sacerdote en Levítico, el buen espía en Números, el dador de la ley en
Deuteronomio, el conquistador en Josué, el juez justo en Jueces y el pariente
redentor en el libro de Rut. Jesús es el segundo David en 1 y 2 de Samuel, el Rey
de reyes en 1 y 2 de Reyes; y en 1 y 2 de Crónicas, él es el guardador de
memorias. Él es reconstructor del templo en Esdras, Jesús es el constructor de
nuestro muro de protección en Nehemías. Él es rey que salva a su pueblo en
Ester.
En Job, él es el Redentor que vive, que imparte doble bendición después que
Satanás nos ha robado. Él es el objeto de nuestra alabanza y adoración en el libro
de los Salmos. Es la sabiduría en Proverbios, el gran predicador en Eclesiastés, el
que ama nuestra alma en el Cantar de los Cantares.
Jesús es el rey alto y sublime en Isaías, sobre cuyos hombros descansa el
gobierno; no obstante, es también el siervo sufriente, golpeado y muerto por
nosotros. Él es el profeta llorón en Jeremías, quebrantado por los pecados de su
pueblo; las lágrimas de Dios en Lamentaciones. En Ezequiel, el profeta cae
inmóvil delante de Jesús, aquel cuya apariencia es como bronce bruñido. En
Daniel, es el cuarto hombre en el fuego abrasador y la piedra no tallada a mano
que destruye los cimientos de los reinos del mundo.
Jesús es el marido quebrantado en el libro de Oseas, la lluvia tardía prometida
en Joel. Es la justicia que fluye de lo alto en Amós. En Abdías, él es el gobernador
y el juez de las naciones. Es el Dios de la segunda oportunidad en el libro de
Jonás. Él actúa rectamente, ama la misericordia y anda en humildad con su Dios
en Miqueas. En Nahúm, es la ira de Dios él escribe la visión y hace que resalte
claramente en Habacuc, y nos ha prometido que el conocimiento de Jesús y la
gloria de Dios, cubrirán la tierra como las aguas cubren el mar.
Él se alegra sobre nosotros con cánticos en Sofonías. Es la gloria postrera en
Hageo y el sacudidor de las naciones. En Zacarías, es quien limpia la túnica del
sumo sacerdote y dice: “no será por la fuerza ni por ningún poder, sino por mi
 203

Espíritu”. En Malaquías, Jesús reconcilia las generaciones, padres con hijos e

hijos con padres.
En Mateo, es el Mesías; en Marcos, el Comandante Supremo; en Lucas, el Hijo
del hombre; y en Juan, el Hijo de Dios. Es el edificador y la cabeza de la Iglesia en
Hechos. Es el segundo Adán que nos conduce al Abba Padre en Romanos,
haciendo posible nuestra adopción para ser coherederos con él. En 1 de Corintios,
Jesús es el amor, mayor que la fe y la esperanza. En 2 de Corintios, es el
verdadero apóstol. Él modela todo el fruto del Espíritu en Gálatas; es aquel en
quien no hay judío ni griego, esclavo ni libre, varón ni mujer. Somos uno en él, el
unificador del Cuerpo.
Efesios revela a Jesús como la piedra angular y la completa armadura de Dios
que hemos de revestirnos: el casco de la salvación, la coraza de justicia, el
cinturón de la verdad atado a nuestros lomos, el calzado del evangelio de la paz,
el escudo de la paz, el escudo de la fe y la espada del Espíritu. En Filipenses, es
quien se rebajó voluntariamente, se despojó de la gloria celestial, murió y
descendió a los abismos del infierno para ser resucitado por su Padre. Él será
exaltado sobre todo nombre. Toda rodilla se doblara delante de él y confesara que
el es el Señor, para la gloria del Padre, y a través de Jesucristo podemos hacer
todas las cosas. En Colosenses, es quien creó el mundo y sostiene todas las
cosas, incluidas nuestras vidas, familias y ministerios.
Primera de Tesalonicenses muestra el cuidado que Jesús tiene de nosotros,
como una madre lactante cuida de su hijo y como un padre cuida de los suyos.
Segunda de Tesalonicenses revela al Rey que vuelva en gran gloria y majestad.
En 1 de Timoteo, es el mediador entre Dios y el hombre y el auténtico modelo de
primogénito. Jesús pervive en las generaciones, en 2 de Timoteo, une la fe de la
abuela Loida, la de la madre Eunice y la de su hijo Timoteo.
Él es el purificador de la Iglesia en Tito y el que concede libertad a los esclavos
en Filemón. En Hebreos, Jesús es el verdadero descanso de la fe, el sumo
sacerdote según el orden de Melquisedec, el autor y consumador de nuestra fe.
Es las buenas obras que acompañan a la fe viva en Santiago. En 1 de Pedro, en
 204

los tiempos de persecución y martirio, Jesús dice a su pueblo: “Echa tus afanes
sobre mí, pues yo cuido de ti”. Él es precioso en 2 de Pedro.
Él asegura en 1 de Juan que si confesamos nuestros pecados, nos perdonará
y nos limpiará. Si le conocemos, le amaremos y guardaremos sus mandamientos.
En 2 de Juan es el pastor perfecto que apacienta a los suyos, y en 3 de Juan es el
líder pionero que se ocupa de los pioneros desconocidos, especialmente de
aquellos que desempeñan ministerios viajeros. En Judas, él nos advierte de los
falsos profetas –como Caín, que mató a su hermano; Balaam, que maldijo al
pueblo de Dios; y Coré, que dividió a sus hermanos.
Él es la gloria, la majestad, el dominio y la autoridad, antes de los tiempos,
ahora y para siempre. En el libro de Apocalipsis, Jesús se revela a Juan, que cae
como muerto. Es demasiado maravilloso, demasiado imponente, para que Juan le
contemple en su gloria. Pueblos de toda nación, tribu, grupo étnico y lengua le
honraran y le alabaran con canticos en sus propias lenguas y danzas de sus
culturas.
Él es el que cabalga sobre el caballo blanco y derrota al dragón y a la bestia.
Toda persona que haya vivió comparecerá ante él, delante del gran trono blanco.
El juzgara a todo el mundo y separara a los justos de los injustos. Apocalipsis 21
revela que las naciones acudirán y presentaran su gloria ante sus pies, la gloria
que aprendieron por medio de Jesús, en la palabra de Dios. Y él es, como informa
el capítulo final, el Alfa y la Omega, el principio y el fin, quien era y es y ha de
venir, el Todopoderoso. Jesús es el Verbo en la Palabra, hecha real por el Espíritu
Santo. Él será la Palabra en nuestras vidas, nuestras sociedades y en toda nación
sobre la tierra.

¡Hagámoslo!

A medida que se estudia la Biblia, se descubren los caminos de Dios. Se

descubre cómo él condujo a los pueblos en el pasado. Esto proporciona un patrón
de trabajo para afrontar los problemas de los tiempos actuales. Cuanto más
estudiemos la Escritura, mas respuesta tendremos para las grandes cuestiones de
nuestro tiempo.
 205

A veces parecen insolubles los problemas del mundo. ¿Cómo puede alguien
transformar gente profundamente arraigada en malos hábitos y frutos amargos?
Dios tuvo el mismo problema cuando libro a su pueblo de la esclavitud en
Egipto. Después de cuatrocientos años, los hebreos tenían una mentalidad de
esclavos. Aunque habían experimentado la salvación y la liberación mediante la
sangre de la Pascua ignoraban como tenían que comportarse ellos, sus familias,
sus grupos sociales y nación.
Dios usó a Moisés para discipular a millones de esclavos exiliados y hacer de
ellos una nación. En siglos posteriores, aquella tribu, más bien pequeña, bendijo al
mundo entero, tal como Dios lo había prometido a Abraham. Ellos lo hicieron
dándonos la Biblia y a Jesús, el Hijo de Dios hoy podemos llevar la Palabra y el
Verbo Viviente a todos aquellos que lo siguen esperando podemos cambiar todo el
mundo. Podemos edificar y reconstruir naciones –las que han perdido el Libro por
milenios, las que recientemente lo han descartado, y las que nunca han tenido
oportunidad de oírlo ni de verlo.

¡Se acerca una apertura!

En 1985, ocurrió algo poco común mientras daba un mensaje en Tuscula,

Finlandia, en una conferencia nacional celebrada en una gran carpa. De pronto,
comencé a discernir lo que Dios se disponía hacer al este, en la Unión Soviética.
Les dije a los fineses: “Dios me está mostrando que la Unión Soviética se está
abriendo”. Luego vi la imagen de unos creyentes que predicaban libremente en las
calles de ciudades rusas. Vi que se distribuían Biblias sin impedimento y que
muchos misioneros rusos partían hacia diversos rincones del mundo. Compartí
todo esto con la gente que se había dado cita, a medida que Dios me lo mostraba.
Recuerdo bien como reaccionaron cuando se lo declare. Sus caras parecían
expresar: “¡Vaya, escuchen a ese predicador chiflado!”
Al año siguiente, en 1986, Gorbachev anuncio que la glasnost, palabra rusa
que denota “apertura”, había llegado a la Unión Soviética. Después de la tragedia
de Chernobyl, la cual expuso la enormidad del engaño del régimen marxista, la
Unión Soviética comenzó a abrirse. Hubo, por supuesto, muchos otros factores
 206

que contribuyeron a precipitar el fin de la era comunista, demasiado como para

explicarlos aquí. Pero al ver cuán velozmente se sucedían los hechos en Rusia y
Europa del este, recordé que el Señor me había hablado aquella tarde en la carpa,
en Finlandia. Dios me reveló que se acercaba la apertura. Y quería que
estuviéramos preparados.
Poco tiempo después, pude predicar en las calles rusas sin impedimento, tal
como Dios había predicho. Es más, en cierta ocasión predique en la plaza de una
ciudad, se acercó la policía y discretamente nos pido Biblias.
Boris Yeltsin, presidente de la Federación Rusa por aquel entonces, pidió a la
Iglesia que enviara 125 millones de Biblias para que todos los estudiantes
dispusieran de una copia. Muchas organizaciones misioneras pusieron manos a la
obra, en 1990, y enviaron unos 25 millones de Biblias. Pero no estuvimos listo
para proveer todas las que el gobierno solicitó. ¡Qué oportunidad perdida!
Hoy nos encontramos al borde de otro desafío histórico.

Debemos prepararnos

Hace años, el Hermano Andrés organizó una distribución clandestina de Biblias

en China. Entre otros logros sorprendentes, los voluntarios que llevaron a cabo el
plan se las arreglaron para introducir un millón de Biblias en el país, en barcazas,
desde Hong Kong.4 Más adelante, algunos empresarios de Pekín desafiaron al
gobierno chino para que permitiera que se imprimieran Biblias. “¿Por qué temen la
Biblia?”, preguntaron.
El gobierno aceptó su impresión. Algunos jucumeros formaron parte del equipo
de impresoras. Cada año, desde que comenzó la impresión, se imprimen en China
entre uno y tres millones de Biblias. Con el permiso del gobierno, otros han llevado
el Libro a China para ser distribuid. Hasta la fecha no se ha registrado una
oposición excesiva. Por supuesto, la población china asciende actualmente a
1.281 millones de habitantes. Y con el incremento de miles de creyentes por día,
sigue sin haber suficientes Biblias en el país
No debemos despilfarrar otra oportunidad. Debemos llevar su Palabra a la
gente. Él cuenta con nosotros, anhela caminar con nosotros para llevar su Libro
 207

por toda la tierra. Desea que escrutemos las Escrituras en oración para hallar
respuestas a todos los problemas que la humanidad tiene que afrontar. Él ha
puesto este tesoro inapreciable en nuestras manos. Es hora de usarlo.
 208

Una parábola para las naciones

 209

Le agradezco a Bob Moffitt el permitirme incluir la siguiente parábola de su libro

Si Jesús fuera alcalde.1 Resume bastante bien el espíritu de lo que he intentado
expresar en este libro.
 210

La parábola de Juan

Juan sintió un llamado de Dios para trasladarse a un sector muy necesitado de

su ciudad, en fase de expansión, para fundar una iglesia. Cada vez que iba y
venía en autobús al trabajo, pasaba por la miserable comunidad de LS Pavas.
Juan sentía una extraña atracción por la gente que allí vivía. Él no estaba muy
preparado, sólo había hecho un cursillo bíblico por extensión. Pero sentía pasión
por la gente; anhelaba que vinieran al conocimiento de Jesús.
Juan lo consultó con su esposa y ambos decidieron trasladarse a Las Pavas
con sus hijas pequeñas. Alquilaron una diminuta choza de madera de un solo
habitáculo. En Las Pavas no había agua, ni electricidad, ni escuela, ni centro de
salud. Las calles estaban sin asfalta. La gente era pobre. Vivian en cabañas
hechas de papel alquitranado, latón, llantas viejas, cartón, tablones usados, y
cualquier cosa que pudiera servir para cobijarse. Era una vida dura, pero Juan y
su esposa creyeron que Dios les había llamado a vivir y ministrar en ese lugar.
Juan trabajaba durante el día, pero salía por la noche a visitar a sus vecinos y
les invitaba a su hogar para hacer estudios bíblicos. Dedicaba los fines de semana
al trabajo de pastor. Al cabo de pocos meses, un pequeño grupo de mujeres y
niños se reunían los domingos en su hogar. Unos cuantos meses después
pudieron alquilar una sala de reuniones juan recibía unas veinte mujeres y muchos
niños en su congregación, pero allí no había hombres. Los hombres de la
comunidad le apreciaban, pero pensaban que la religión era cosa de mujeres y
niños.
Juan era un pastor fiel y amable. Se levantaba cada madrugada para orar por
su gente y estudiar la Biblia. Después del primer año, disfrutaban de una buena
fraternidad, pero habían experimentado escaso crecimiento. Juan y su esposa
descubrieron que las condiciones de vida les estaban debilitando físicamente. A
menudo, sus hijitas se enfermaban. Juan no ganaba suficiente dinero como para
proporcionales una atención médica adecuada. Se desanimó.
Una mañana temprano, como a las cuatro de la madrugada, Juan se levantó
sigilosamente. Había colgado una cortina de plástico para dividir el habitáculo. Por
la noche, separaba el dormitorio y el comedor, que estaba amueblado con una
 211

mesa y cuatro sillas. Juan sesenta a la mesa y encendió la mecha inserta en un

viejo recipiente de leche. Estaba lleno de parafina y servía de lámpara. Abrió su
Biblia y comenzó a leer. Esa mañana en particular leyó Isaías 58, acerca de la
preocupación de Dios por los hambrientos, los desnudos, los in techo, los
oprimidos.
El corazón de Juan clamó en silencio: “Señor, veo tu interés por los pobres en
la Biblia. ¿Por qué no veo en Las Pavas?” Juan estaba profundamente afectado
por las necesidades de la gente, y mientras oraba, una lágrima corrió por su
mejilla. Mientras meditaba en la disparidad entre su experiencia y lo que leía, oyó
que llamaban suavemente a la puerta.
Juan se acercó de inmediato, pero no la abrió. Era peligroso abrir la puerta a
un extraño en la oscuridad.
-¿Quién es? –susurró Juan. Una suave voz respondió:
-Soy Jesús.
¿Quién es? Diga la verdad
La voz volvió a repetir:
-Soy Jesús, Juan.
La voz era tan gentil que Juan casi creyó que era Jesús. Giró despacio la
llaveen la cerradura y abrió cautelosamente un pequeño resquicio. Pudo ver la
silueta de un hombre en la oscuridad. No parecía amenazadora. Juan abrió la
puerta un poco más.
-Pase- le dijo. Pero Jesús replicó:
-No, Juan, he oído tu clamor esta madrugada. He venido para que me
muestres las cosas que te inquietan en La Pavas” –Juan rápida y calladamente
salió de su choza, un poco sorprendido por su obediencia a esta invitación. Cerro
la puerta tras de sí, y dijo:
-Está bien, Juan –respondió Jesús- Te seguiré.
Iniciaron su paseo por una senda serpenteante. De camino, Juan le advirtió a
Jesús:
 212

-En esa cabaña vive una madre soltera. Ella vende su cuerpo en su casa y
ante sus hijos pequeños para conseguir dinero para comer –caminaron un poco
más.
-Y en esa choza de papel alquitranado vive una familia. El hombre es
alcohólico. Suele llegar a casa borracho y golpea a su mujer y a sus hijos. Toda la
barriada le oye dar voces. Es muy duro soportar los gritos, pero no puedo hacer
nada por evitarlo.
Avanzaron un poco más y Juan dijo:
-Tápate la nariz al pasar por aquí. Aquí es donde todo el mundo tira la basura y
usa la letrina. Se oía el correteo de las ratas por entre los desperdicios. Entonces
Juan señaló otro cobijo. Era más grande que el resto. Y dijo:
-Aquí es donde vive el presidente de Las Pavas. Él se cree “alguien”. Recauda
dinero y dice a la gente que va a traerles agua y electricidad. Pero todo el mundo
sabe que él se gasta el dinero en bebida y mujeres.
Entonces Juan dobló una esquina, descendió por una cuesta y emprendió el
camino de regreso. Señalo una pequeña situada al fondo de la cuesta.
-Jesús- dijo-, este es uno de los casos más tristes que he visto en Las Pavas.
La mujer que vive ahí fue abandonada por el padre de sus tres hijos pequeños.
Duermen en el suelo. Cuando llueve, un agua negruzca inunda su barraca. A
veces, ella permanece sentada toda la noche, con los niños en brazos, para que
no les alcance el agua.
Juan oyó un llanto suave. Miró en derredor. Al ver temblar los hombros de
Jesús supo que era el Señor quien lloraba. Vio que las mismas cosas que habían
quebrantado su corazón quebrantaron también el de Jesús. Con voz entrecortada,
Jesús se volvió hacia él y le dijo:
-Juan, quiero enseñarte cuál es mi voluntad para Las Pavas.
Juan no supo cómo sucedió, pero, de repente, él y Jesús vieron toda la
comunidad desde arriba. Jesús empezó hablando de una vivienda digna.
Repentinamente, las chozas se volvieron cobijos pequeños, pero agradables. No
eran de lujo, pero sí bonitos. Jesús habló de empleos, y Juan pudo ver que los
 213

pobladores de Las Pavas iban al trabajo. Juan supuso que no eran empleos muy
bien remunerados. Pero el salario era suficiente para mantener a sus familias.
Jesús habló del agua. De súbito, aparecieron fuentes bien distribuidas por la
barriada y todo el mundo disponía de agua potable. Jesús habló de educación y
de salud. Y ante los ojos de Juan aparecieron una escuela y una clínica. Jesús
habló de belleza. Y Juan vio desaparecer toda la suciedad. Los niños jugaban en
un terreno con árboles y flores. Jesús habló de familias sanas en las que los
hombres, las mujeres y los niños se respetaban y se amaban unos a otros. Luego
Jesús habló de sanidad espiritual. Juan vio su pequeña iglesia llena de familias –
hombres incluidos-. Desbordó entusiasmo y pensó: “Esta es la clase de
comunidad que me gustaría tener”.
Por supuesto, Jesús leyó sus pensamientos y le dijo:
-Juan, éste es mi deseo para Las Pavas. Quiero que hables a la gente de mi
plan y que comiences a dirigirles.
-Pero Jesús- protestó Juan-, yo no puedo hacer esto. ¿Cómo puede una
pequeña congregación de mujeres y niños hacer tal cosa? Tenemos dificultades
para sobrevivir.
-Juan, escúchame. Quiero compartir contigo mis planes para esta gente y
quiero que enseñes a tu congregación a servir a sus vecinos. Visita a los
enfermos. Visita a las madres solteras. Comparte con los vecinos. Todos pueden
llevar una taza de arroz, una pastilla de jabón, un poco de azúcar o de sal, alguna
verdura o ropa a la iglesia, los domingos. Recógelo en cestos y repártelo entre los
más necesitados. Deben hacer esto todas las semanas. Después, cultiva
relaciones con las autoridades de la ciudad. Explora qué se necesita para llevar
agua y electricidad a la barriada.
-Jesús –dijo Juan-, tenemos que ser realistas. Estas pequeñas cosas no
cambiaran mucho la situación.
-Juan, ¿quién creó el mundo?
-Tú, Señor, pero…
-¿Quién dividió el mar Rojo para que cruzaran los hijos de Israel?
-Tú, Señor, pero…
 214

-¿Quién alimentó a los cinco mil con cinco panes y dos peces?
-Tú, Señor, pero…
-Juan, Yo soy el mismo ayer, hoy y por los siglos. Tú haz tu parte y yo me
encargaré del resto. Algunas cosas no se cumplirán hasta que yo regrese, pero
quiero que comiences el proceso. Tú y tu pequeño rebaño son mis embajadores,
mis representantes. Si me obedecen, yo empezaré a sanar Las Pavas.
Juan se puso a pensar en lo que Jesús había dicho. De pronto, oyó a un gallo
cantar. Oyó que su esposa comenzaba a desperezarse al otro lado de la cortina.
Miró en torno suyo. Seguía sentado a la mesa. El aceite de la lámpara se había
extinguido. Comenzaba a amanecer.
Juan miro en torno suyo, pero no vio a nadie. ¿Qué había sucedido? Se
preguntó: ¿He tenido una visión? ¿Fue un sueño? No lo sabía. Pero sí sabía que
había tenido un encuentro con Jesús y que adore tenía un propósito para la iglesia
y para la comunidad de Las Pavas.
¿Qué pasaría si usted caminara por su barrio con Jesús? ¿Si le contara los
pormenores de su ministerio, de su negocio o de su país? ¿Oiría los deseos de su
corazón? ¿Captaría los sollozos de su lamento? ¿Se atrevería a hacer algo
imposible? ¿Cree que aquel que multiplicó los panes y los peces puede multiplicar
sus esfuerzos? ¿Confía en que él va a cambiar su mundo?
Si le escuchamos y hacemos lo que él nos dice, instruiremos a naciones
enteras. Cambiaremos el mundo. Descubriremos que su conocimiento cubre la
tierra, como las aguas cubren el mar.
 215

Notas

Todas las direcciones URL han sido visitadas en los últimos meses y que
nosotros sepamos son páginas Web actualizadas. Con el paso del tiempo,
algunas páginas Web podrían ser solo accesibles a través de ciertos archivos. En
otros casos, por ejemplo, cuando solo se ha dispuesto de la página principal, tal
vez haya que abonar una cuota de acceso para visitar las páginas anexas de
cierto portal.

Capítulo 1 – La pérdida y el hallazgo del Libro

1. Véase 2 de Reyes 21 y 2 de Cró. 33.

2. 2 de Cró. 33:4-5

3. 2 de Reyes 23:7.

4. Winkie Pratney, Devil Take the Youngest (Lafayette, La.: Huntington House,

1985), 63-65.

5. 2 de Cró.33.6.

6. 2 de Reyes 21:16.

7. 2 de Reyes 21:23.

8. 2 de Reyes 22:2.

9. 2 de Reyes 22:8

10. 2 de Reyes 23:2.

11. 2 de Reyes 23:4-6

12. 2 de Reyes 23:25.

Capítulo 2 - ¿Qué requerirá?

1. World Christian Database, Center for the Study of Global Christianity, Gordon

Conwell Theological Seminary, www.worldchristiandatabase.org.

 216

2. Ibid.

3. Según una clasificacion de paises por población, realizada en julio de 2005,

según http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_countries_by_population.

4. De la entrevista que mantuvo el autor con David Aikman en un encuentro

público celebrado en la Universidad de las Naciones, Kona, Hawai, el 25 de

mayo del 2006.

5. Aunque el gobierno chino sigue persiguiendo a los miembros de las iglesias

(en las casas) no registradas, algunos dirigentes del gobierno son creyentes

secretos, según fuentes dignas de crédito. Son como Nicodemo, que acudió a

Jesús de noche.

6. Véase Mat. 22:37-40 y Marcos 12:28-31.

7. Amenicans for Divorce Reform, www.divorcereform.org/rates.html.

8. “US Prison Population Peaks,” BBC News U.K. Edition, 7 de abril, 2003, http://

news.bbc.co.uk/1/hi/world/2925973.stm.

9. Para consultar datos acerca del consume de drogas en los Estados Unidos,

acúdase a: National Institutes of Health, National Institute on Drug Abuse,

www.nida.nih.gov/Infofax/nationtrends.html; véase también

www.nida.nih.gov/Infofacts/costs.html.

Para consultar datos acerca del consumo de alcohol en los Estados Unidos,

acúdase a: National Institutes of Health, National Institute on Alcohol Abuse

and Alcoholism,

www.niaaa.nih.gov/Resources/DatabaseResources/QuickFacts/default.htm.

Para consultar datos acerca de las consecuencias económicas del abuso del

alcohol, acúdase a: National Institutes of Health, National Institute on Alcohol

 217

Abuse and Alcoholism, Updating Estimates of the Economic Costs of Alcohol

Abuse in the United States: Estimates, Update Methods, and Data,

http://pubs.niaaa.nih.gov/publications/economic%2D2000/.

Para obtener informacion acerca de la ludopatía, o juego compulsivo, en los

Estados Unidos, consúltese: National Gambling Impact Study Commission

Report, “Problem and Pathological Gambling,” North Carolina Family Policy

Council, http://ncfamily.org/NGISC%20Final%20Report/4.pdf; véase también:

The National Coalition Against Legalized Gambling, www.ncalg.org.

Para consultar datos sobre la pornografía en los Estados Unidos, véase: Dick

Thornburgh y Herbert S. Lin, Youth, Pornography, and the internet

(Washington D.C.: National Academy Press, 2002). Computer Sciencie and

Telecommunications Board, National Research Council,

www.nap.edu/books/0309082749/html/R2.hetml; véase también: Protecting

Children in Cyberspace, “Recent Statistics on Internet Dangers,”

www.protectkids.com/darngers/stats.htm; véase también: Be Broken Ministries,

“Statistics on Porn & Sex Addiction,

“www.bebroken.com/bbm/resources/articles/stats.shtml.

10. David B. Barrett, George T. Kurian, y Todd M. Johnson, World Christian

Encyclopedia, 2nd ed., vol. 1 (New York: Oxford University Press, 2001), 772.

11. David B. Barrett, George T. Kurian, y Todd M. Johnson, World Christian

Encyclopedia, 2nd ed., vol. 1 (New York: Oxford University Press, 2001), 224.

Fíjese que la WCE usa la expression Great Commission Christians –cristianos

de la gran commission (GCC)- en vez de incluir a los que alegar ser “nacidos

de Nuevo” o “evangélicos”. Los GCC se definen en la página 28, vol. 1 de la

 218

WCE como “creyentes en Jesucristo, conscientes de lo que implica la Gran

Comisión de Cristo, que han aceptado su reto personal en sus vidas y

ministerios, procuran obedecer sus mandatos y mandamientos, e influenciar el

cuerpo de Cristo para llevarlos a cabo”.

12. The Barna Group, “Americans Are Most Likely to Base Truth on Feelings,” 12

de febrero, 2002, www.barna.org/FlexPage.aspx?

Page=BarnaUpdate&BarnaUpdateID=106, usado con permiso.

13. Ibid.

14. Studio de los Valores Europeos, The Joint Information Systems Committee,

www.jisc.ac.uk/coll_eurovaluesurverys.html.

15. Peter Ford, “What Place for God in Europe?” Christian Science Monitor, USA

Today, 22 de febrero de 2005, www.usatoday.com/news/world/2005-02-21

godeurope_x.htm?POE=clickrefer, 3 de Agosto, 2006. Según Ford, mientras el

Estudio de los Valores Europeos halló que sólo el 21 por ciento de los

europeos creían que la religión era “muy importante”, una encuesta similar

descubrió que el 59 por ciento de los norteamericanos, casi tres veces más,

creían que su fe era “muy importante” para ellos.

16. Brian C. Anderson, “Secular Europe, Religious America,” Public Interest,

Spring 2004, 143.

17. Patrick Johnstone y Jason Mandryk, Operación Mundo (William Carey Library

Publisher, 2009).

18. Ibid., 651.

 219

19. Noelle Knox, “Nordic Family Ties Don´t Mean Tying the Knot,” USA Today

World, 15 de diciembre, 2004, www.usatoday.com/news/world/2004-12-

15marriege-x.htm.

20. Johnstone y Mandryk, Operación Mundo en español.

21. Ibid., 270-71.

22. Ibid., 53, 271, 365-66, 651.

23. The Pew Forum on Religion and Public Life, “An Uncertain Road: Muslims and

the Future of Europe,” http://pewforum.org/docs/index.php?DocID=60

24. Ibid.

Capítulo 3 – Se puede invertir la marea

1. 1 Mat. 6:10.

2. Mat. 28:19-20.

3. Rom. 5:20.

4. Col. 1:16-17.

5. Col. 1:19-20.

6. Juan 20:21.

7. 1 Juan 4:4.

8. Col. 2:10.

9. “Esta luz resplandece en las tinieblas, y las tinieblas no han podido

extinguirla” (Juan 1:5).

10. Juan 8:12; Mat. 5:14.

11. Muchos sabrán que JUCUM inauguró un ministerio denominado Naves de

Esperanza en 1978. Pero no muchos saben que David Cowie inició en 1990
 220

otro ministerio de JUCUM denominado Marine Reach. Los barcos de

Marine Reach no pasan de las 300 toneladas.

12. Isa. 9:2.

13. Según David B. Barrett, George T. Kurian, y Todd M. Johnson, World

Christian Encyclopedia, 2nd ed., vol. 1 (New York: Oxford University Press,

2001), 849, el “Mundo A”, no está “evangelizado”, y ascendía a 1.600

millones, o el 26,9 por ciento, en 2000.

14. Col. 1:12-14.

15. Véase Lucas 10.

16. Mat. 13:33.

17. Lincoln College, University of Oxford, “John Wesley (1703-1791)”,

www.lincoln.ox.ac.uk/content/view/128/125/; véase también: Rejeus, The

Story: Famous Followers, www.rejesus.co.uk/the_story/saint4/quotes.html.

18. Fil. 4:13.

19. Mat. 22:34-40.

Capítulo 4 - ¿Avivamiento o transformación?

1. Para más informacion acerca del avivamiento en Gales, véase: Rev. Oliver

W. Price, “The Welsh Revival of 1904-1905”, Bible Prayer Fellowship, http://

bpf.gospelcom.net//welsh.html.

2. Para más información acerca del avivamiento en las islas Hébridas, véase:

Duncan Campbell, The Price and Power of Revival: Lessons from the

Hebrides Awakening (Fort Wshington, Pa.: Christian Literature Crusade,

agotados).
 221

3. Para más información acerca del avivamiento en Pensacola, véase:

Religion and Ethics Newsweekly, “Brownsville Assembly of God Church”, 2

de junio de 2000, www.pbs.org/wnet/religionandethics/week340/cover.html;

véase también: Steve Beard, “Shake, Rattle, and Repent: The Pensacola

Outpouring”, www.goodnewsmag.org/library/articles/beardja96.htm, artículo

publicado por primera vez en Good News, julio/agosto, 1996.

4. Rom.12: 2.

5. Jeff Fountain, “Shapes of Our Modern Age”, 2, 3, Hope for Europe,

http://www.hfe.org/cms_images/docs/shapers.pdf.

6. Fountain, “Shapers”, 3.

7. John Wesley, The Journal of John Wesley (Grand Rapids: Christian

Classics Ethereal Library, 2000),

www.ccel.org/ccel/wesley/journal.vi.ii.xvi.html?

highlight=i,felt,my,heart,strangely,warmed#highlight.

8. Fountain, “Shapers”, 9.

9. Ibid.

10. Ibid., 13

11. Ibid., 9.

12. Ibid.

13. Ibid., 11.

14. Ibid.

15. Ibid., 12.

16. Ibid.

17. Ibid., 11.

 222

18. Edward Coleson, “English Social Reform from Wesley to the Victorian Era,”

Wesley Center for Applied Theology,

http://wesley.nnu.edu/wesleyan_theology/theojrnl/06-10/072.htm.

Capítulo 6 – Un verdadero edificador de naciones: William Carey

1. Ruth y Vishal Mangalwadi, The Legacy of William Carey: AModel for the

Transfromation of a Culture (Wheaton, III.: Crossway, 1999).

2. Gén. 1 y 1 de Tim. 4.4.

3. Sal. 145:10.

4. Gén. 1:28.

5. Mangalwadi y Mangalwadi, Legacy, 22.

6. Vishal Mangalwadi, Missionary Conspiracy: Letters to a Postmodern Hindu

(Mussoorie, India: Nivetit Good Books, 1996), y Vishal Mangalwadi, India:

The Grand Experiment (Farnham, U.K.: Pippa Rann, 1997).

7. Mangalwadi y Mangalwadi, Legacy, 72.

8. Ibid., 23.

9. NCDHR (National Campaing on Dalit Human Rights),

www.dalits.org/default.htm.

10. Para más información, véase: Barbara Crossette, “Caste May Be India´s

Moral Achilles´Heel New York Times, 20 de octubre, 1996, Mount Holyoke

College, www.mtholyoke.edu/acad/intrel/caste.htm; véase también: Eric

Margolis, “India´s Hidden Apartheid”, Sikh Spectrum, noviembre de 2002,

www.sikhspectrum.com/112002./eric_caste.htm; and Gopal Guru with

Shiraz Sidhva, “India´s ´Hidden Apartheid, ´” The Courier, septiembre 2001,

www.unesco.org/courier/2001_09/uk/doss22.htm.
 223

11. Según el rev. dr. J.N Manokaran, de Global Resources Development, en

Chennai (Madrás), la India, más de 300.000 pastores, misioneros y

evangelistas indios están guiando a muchos miles de personas a Cristo a

pesar de la tenaz oposición en ciertas bolsas del país.

12. Patrick Johnstone y Jason Madryk, Operación Mundo (William Carey

Library Pusbliher USA, 2009).

13. Ibid., 6 Téngase en cuenta que, por lo que respecta a misioneros dentro del

mismo país, la India ostenta la segunda posición en el total de misioneros

enviados, aunque no per cápita.

Capítulo 7 – Un hombre al que deberían conocer: Abraham Kuyper

1. Este capítulo es un resumen del de Jeff Fountanin “Shapers of Our Modern

Age, “www.hfe.org/cms-images/docs/shapers.pdf, usado con permiso del

autor.

2. Abraham Kuyper distinguió entre esferas de autoridad, a las que denominó

“dominios de soberanía”, tales como la familia y el gobierno, y esferas de

influencia, como las artes. Dios concede parte de su autoridad

estableciendo pactos con las personas – todas las esferas de autoridad son

consecuencia del pacto del hombre con Dios o uno con el otro. Israel fue

bendecido porque era una nación de pacto. Los individuos que hacen pacto

con Dios atraen bendición sobre su país.

3. Vrije Universiteit, www.english.vu.nl/about_the:VU/index.cfm. Véase History

and Mission.

4. Fountain, “Shapers”, 33-34

5. Véase 2 de Reyes 20:12-19.

 224

6. “Visual Faith: A Christian Recovery of the Arts, A Conversation with Dr.

William Dynerss”, Cutting Edge vol. 6, no.1 (invierno 2002), 9-11;

confirmada con una carta personal de un antiguo alumno presente en la

asamblea cuando el rector dio su respuesta al productor.

7. Lucas 19:13.

Capítulo 8 – Esquí con Biblias: Hans Nielsen Hauge

1. El autor obtuvo bastante información acerca de Hans Nielsen Hauge

conversando con Alv Magnus, cuya tesis aún no está disponible. La fuente

más documentada que hay en inglés es el trabajo de Joseph M. Shaw,

Pulpit under the Sky: A Life of Hans Nielsen Hauge (Minneapolis: Augsburg,

1955). Otras fuentes: Jeff Fountain, “Shapers of Our Modern Age”,

www,hfe.org/cms_images/docs/shapers.pdf; Winkie Pratney, “Hans Nielsen

Hauge”, The New Testament Church Planting Digest 2, no. 98 (4 de junio,

2002), www.worldmissions.org/digests; “The Life of Hans Nielsen Hauge”,

Augsburg Now 60, no. 1 (otoño, 1997), Augsburg College,

http://www.augsburg.edu/now/archives/falla97/hauge.htmal; y Lutheran

Calendar 29 de marzo (1824), Hans Nielsen Hauge, Renewer of the

Church”, Angelican. Org/resources/bio/index.htmal.

2. Pratney, “Han Nielsen Hauge”.

3. Shaw, Pulpit, 4.

4. Hauge citado por Shaw, Pulpit, 162. Pulpit también incluye el texto completo

de los dos breves escritos de Hauge, 221-34.

5. Fountain, “Shapers”, 21.

6. Shaw, Pulpit, 74.

 225

7. Ibid., 43.

8. Ibid., 10.

9. Éxo.20:5-6.

Capítulo 9 – El éxito milagroso de un país

1. Omniglot: A Guide to Written Languaje, s.v. “Korean”,

www.omniglot.com/writing/korean.htm.

2. Dr. H. Vinson Synan, The Yoido Gospel Chirch, PestecostalCharismatic

Theological Inquiry International Cyberjournal for PentecostalCharismatic

Research, www.pctii.org.org/cyberj/cyberj2/synan.html.

3. Ibid.

4. Reformed Online, Information about the Republic of Korea

www.reformierton.net/weltweit/75-eng.php.

5. David B. Barrett, George T. Kurian, y Todd M. Johnson, World Christian

Encyclopedia, 2nd ed. (New York: Oxford University Press, 2001), 682.

6. Según un artículo publicado el 20 de junio de 2000 en el Korea Herald,

www.koreaherald.co.kr, la guerra arrojó un balance de 5 millones de

muertos, heridos o desaparecidos mas de la mitad de ellos civiles. También

arranco a mas de 10 millones de personas de sus familias, y dejó 300.000

viudas y 100.000 huerfanos de guerra; véase también: Phil de Hann, 50

Yeras and Counting: The Impact of the Korean War on the People of the

Peninsula, mayo, 2002, Calvin College,

www.calvin.edu/news/releases/2001_02/korea.htm.
 226

7. La iglesia del Dr. Cho suma actualmente 800.000 miembros, según Yoido

Full Gospel Church, Wikipedia,

http://en.wikipwedia.org/wiki/Yoido_Full_Gospel_Church.

8. Según la (CIA) Agencia Central de Inteligencia, The 2005 World Factbood,

www.cia.gov/cia/publications/factbook/rankorder/2001rak.html, Corea del

Sur ocupa el puesto dieciséis en el ranking de paridad del poder adquisitivo

(PPA). Esta es la medida que la mayoría de los economistas prefieren usar

para comparar las condiciones de vida de un país con las de otro. Si sólo se

tiene en cuenta el producto interno bruto nominal –el valor de todos los

bienes y servicios que produce un país en un año- Corea del Sur ocupa un

puesto aún más alto –el décimo-. Según la lista de países por PIB

(nominal), Wikipedia,

http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_countries_by_GDP_(nomial).

9. Patrick Johnstone y Jason Mandryk, Operation World: 21st Century Edition

(Waynesboro, Ga: Paternoster USA, 2001), 388. Consúltese la última

edición de operación Mundo en español.

10. Norimitsu Onishi, Korean Missionaries Carry Word to Hard Places, Seoul

Times, 19 de octubre, 2005, www.theseoultimes.com/ST/db/read.php?

idx=1193.

11. Ibid.

12. Aunque la Iglesia está creciendo en la India, el porcentaje de crstianos sólo

alcanza el 6 por ciento, según World Christian Database, Center for the

Study of Global Christianity, GordonConwell Theological Seminary,

www.worldchristiandatabase.org. A medida que crece este porcentaje, y

 227

que una masa crítica o minoría grande de hindúes ponen en práctica las

verdades de la Palabra de Dios, como ha sucedido en Corea del Sur, la

India desarrollará su potencial.

13. Las estimaciones varían. The World Christian Database,

www.worldchristiandatabase.org, estima que el 41 por ciento de la

población de Corea del Sur es cristiana. Operación Mundo (William Carey

Library Pusblisher, 2009). 216, estima que lo es el 31, 67 por ciento.

14. Johnstone y Mandryk, Operación Mundo (William Carey Library Pusblisher,

2009). 217.

15. Los ex presidentes de Corea del Sur Noh (Roh) Tae Woo y Chun Doo

Hwan fueron declarados culpables de traición, rebelión y corrupción. Noh

(Roh) Tae Woo fue condenado a 22 años y medio de cárcel, y Chun Doo

Hwan fue condenado a muerte. Después de apelar, las condenas fueron

reducidas a 17 años de cárcel y cadena perpetua, respectivamente.

16. Learning Enrichment, Sout Korea: Shaping a New Era,

www.learningenrichment.org/wc_sou_three.html; véase también John

Borland y Michael Kanellos, Broadband: South Korea Leads the Way,

CNET News.com, 28 de Julio, 2004,

http://news.com.com/South+Korea+leads+the+way/2009-1034_3-5261393.

Html; y Joel Strauch Gretings from the Most Connected Place on Eart-South

Korea: Where Broadband Is Cheap, and the Gamin Is Easy, PC World, 21

de febrero, 2005, http://pcworld.com/resource/article/0,aid,119741,pg,1,

RSS, RSS,00.asp.

Capítulo 10 – Revolución en un país diminuto

 228

1. El resumen de la historia de Pitcairn se hizo a partir de las conversaciones

que el autor mantuvo con el profesor Herbet Ford, del Centro para el

Estudio de las islas Pitcairn del Pacific Union Collage de California, de

entrevistas con nativos de la isla en 1991, (New York: Viking Penguin,

2003).

2. Alexander, Bounty, 335.

3. Ibid., 365.

4. Sir Charles Lucas, K.C.B., K.C.M.G., introduction to The Pitcairn Island

Register Book, Society for Promoting Christian Knowledge (Londres, 1929),

15. The Register es un registro de nacimientos, defunciones, matrimonios y

eventos familiares notables acaecidos en Pitcairn tras la llegada del Bounty,

el 23 de enero de 1790, y hasta 1853.

5. Alexander, Bounty, 348.

6. Del prefacio del autor a la Bounty Trilogy, Charles Nordhoff y James

Norman Hall (Boston: Little, Brown, 1936), vii.

7. Alexander, Bounty, 354.

8. Recientemente, los tribunales dilucidan un caso que llamó la atención sobre

Pitcairn, en el que fueron juzgados siete hombres bajo la ley británica por

haber tenido sexo cuando eran mucho más jóvenes con adolescentes

menores de edad. Los actos se cometieron hace cuarenta y cinco años.

Según el Centro de Estudios de las Islas Pitcairn, algunos nativos fueron

convictos y presentaron apelación ante el Privy Council (Consejo del Rey)

inglés. El desenlace de la apelación aún se desconoce al escribir estas

líneas. El fracaso moral, si fuera esto lo que sucedió, es siempre

 229

lamentable. Véase: British Foreign Office minister´s rhetoric signals UK

government plans to end habitation of Pitcairn says academic, Pacif Union

College, Pitcairn Islands Study Center,

http://library.puc.edu/pitcairn/news/releases/news31-08-2003.shtml.

9. Según el profesor Ford, después de la investigación por la señora Pauline

Ernst, la Connecticut Historical Society y otros, los expertos creen que la

Biblia guardada en la urna, en Pitcairn, es la del Bounty, y no la que una

vez perteneciera a Fletcher Christian. Esta Biblia se halla actualmente en la

Biblioteca Pública de Nueva York. La Biblia que quedó en Pitcairn era la

Biblia del barco, usada por el capitán Bligh.

Capítulo 11- La mayor revolución de todos los tiempos: Martín Lutero

1. Paul Mizz, “A BIOGRAPHY OF THE German Reformer, Martin Luther” Truth

for Today: Biblical Essays, Trinity Evangelical Church,

www.tecmalta.org/tft345.htm.

2. Ibid.

3. Ibid.; también Rom. 1:17.

4. Steven Kreis, The History Guide: Lectures on Early Modern European

History, Lecture3: The Protestant Reformation,

www.historyguide.org/earlymod/lecture3c.html; también Encyclopedia

Britannica Concise,

http://concise.britannica.com/ebc/article-9370750/MartinLuther.

5. Mizzi, A Biography.
 230

6. Dr. Martin Luther, Disputation of Doctor Martin Luther oh the Power and

Efficacy of Indulgences, 1517,

http://www.iclnet.org/pub/resources/text/wittenberg/luther/ninetyfive.txt.

7. Mizzi, A Biography

8. Ibid

9. Véase Éxo. 19:5-6; 1 de Ped. 2:9-10

10. Mizzi, A Biography.

Capítulo 12 – La clave de la riqueza

1. “How Much Information?” Scholl of Information Management and Systems,

U.C. Berkely, 27 de octubre, 2003, http://www2.sims.berkeley.edu/research/

projects/howmuchinfo-2003/;también, Bob Herbert, Miracles at Warp Speed,

New York Times, 31 de diciembre, 1999, A 21.

2. Mariano Grondona, A Cultural Typology of Economic Development, in

Culture Matters, ed. Lawrence E. Harrison y Samuel P. Huntington (New

York: Basic Books, 2000), 54-55.

Capítulo 13- Juan Calvino y la ciudad más hedionda de Europa

1. Gran parte de esta información procede de un mensaje pronunciado por

Tom Bloomer durante un paseo turístico por Ginebra, Suiza, en julio de

1996. Jim Stier incluye un capítulo de Tom Bloomer, en el que se relata la

sorprendente historia de Ginebra, en su próximo libro Transformation fot the

Nations. Contacto: contagem”jocum.org.br.

2. Col. 3:23.

3. Max Weber, The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism (New York:

Scribner Library, 1958). La ética protestante y el espíritu del capitalism

 231

(Alianza Editorial, 2001). Weber escribió: Tomamos, pues, como nuestro

punto de partida en la investigación de las relaciones entre la antigua ética

protestante y el espíritu del capitalismo las obras de Calvino, del calvinismo

y las otras sectas puritanas (89). Weber afirma esto después de citar a

Montesquieu (45), quien dijo en su Esprit des Lois, libro XX, capítulo 7, que

el inglés era el pueblo que más había progresado en el mundo en tres

cosas importantes: la piedad, el comercio y la libertad. Weber continúa

diciendo: ¿No es posible que su superioridad comercial y su adaptación a

las instituciones políticas libres estén de alguna manera relacionadas con

ese elemento de piedad que Montesquieu les asigna? (45). Véase también:

Charles W. Morre, Soci-Economic Consequences of the Prostestant

Reformation, 6 de enero, 1998, Canadian Conservative Forum,

www.conservativeforum.org/EssaysForm.asp?ID=6062; Roger B. Hill,

History of Work Ethic, University of Georgia, College of Education,

www.coe.uga.edu/-rhill/workethic/hist.htm; and Stanley L. Engerman,

Review Economic History Services, 1 de marzo, 2000,

http://eh.net/bookreviews/library/engerman.shtml.

Capítulo 14 – La colocación de los cimientos de la libertad

1. Henry Dunant, Wikipedia, http://en.wikipedia.org/wiki/Jean_Henri_Dunant.

2. 1 Cor. 15:6.

3. Hechos 1: 15.

Capítulo 15 – La clave: ¿Quién es Dios?

 232

1. Para más información acerca de Francis Schaeffer, véase: Francis

Schaeffer, Wikipedia, http://en.wikipedia.org/wiki/Francis_Schaeffer.

2. El Dr. Schaeffer designó las verdades implícitas con el término

presupuestos básicos. Una verdad declarada presupone otra idea más

fundamental –una presuposición-. Es decir, al considerar atentamente una

verdad declarada conduce a la verdad básica que la sustenta. Estas cuatro

ideas no están explícitamente declaradas en los primeros capítulos del

Génesis. Son verdades básica sobre las que se apoyan las ideas

claramente enunciadas en estos capítulos.

3. C.S. Lewis, Mere Cristianity (New York: Macmillan, 1952), 142. Version en

español Mero cristianismo, Ediciones Rialp, Madrid, 1995.

4. Manu Tandon, Indian Politics of Caste7, 21 de diciembre, 2005, The World

Forum, www.theworldforum.org/story/2005/12/20/14636/189.

Capítulo 16 – Lo que usted cree acerca de Dios importa

1. Una jerarquía significa que los individuos están organizados en rangos, y

que cada uno de éstos está subordinado al rango superior.

2. Véase Juan 17; Fil. 2:9-10; Col. 1:13-20.

3. Véase Juan 5:18-24; Fil. 2:6-7.

4. Efe. 5:21; Marcos 10:42-45

5. Apo. 1:8.

6. What Is Hindusm, and What Do Hindus Believe? Got Questions.org,

www.gotquestions.org/hinduism.html.

7. Hechos 17:22-28.

8. 1 Juan 4:19.
 233

Capítulo 17 – Verdades esenciales acerca de nosotros

1. Gén. 1:27.

2. Salm.139: 13-16.

3. Juan 11:35.

4. Isa. 55:9.

5. Gén. 3:15.

6. Juan 14:26; 1 Juan 2:27.

7. 1 Tim. 4:4.

8. 1 Cor. 2:9.

9. Sant. 1:17.

Capítulo 18 – La verdad existe y es posible conocerla

1. Véase la explicación de presupuestos básicos en la nota 2, capítulo 15.

2. Rom.1:19-20.

3. 2 Tim 3:16.

4. Ibid., NIV.

5. Mat. 24:35.

6. Juan 18:37.

7. Heb. 4:12.

8. Sal.1:1-3; véase también: Sal. 119:97-105, 128.

9. The Barna Group, Americans Are Most Likelñy to Base Truth on Feelings,

12 de febrero, 2002, www.barna.org/FlexPage.aspx?

Page=BarnaUpdat&BarnaUpdateID=106, usado con permiso.

10. David B. Barrett y Todd M. Johnson, World Christian Trends (Pasadena,

Calif.: William Carey Library, 2001), Global Diagram 34.

 234

11. The 2005 Transparency International Corruption Perceptions Index,

Infoplease, http://www.infoplease.com/ipa/A0781359.HTML.

Capítulo 19 – Somos responsables de vivir conforme a la verdad

1. Jer. 21:8; Eze. 33:11.

2. Lucas 12:48; 2 de Ped. 1:5-8.

3. Samuel Adams, The Writings of Samuel Adams, Harry Alonzo Cushing, ed.

(New York: G.P. Putnam’s, 1905), 4:124,

www.wallbuilders.com/resoruces/search/detail.php?ResourceID=20#25,

item “11.

4. David Barton, Universidad Quotations, Wall Builders, www.wallbuilders.com/

resoruces/search/detail.php?ResoruceID=29.

5. John Eidsmoe, Christiany and the Constitution (Grand Rapids: Baker,

1987), 51, 53, citado en America’s God and Country: Encyclopedia of

Quotations, William J. Federer (Coppell, Tex.: Fame Publishing, 1994), 48-

49.

6. Daniel Webster, The Works of Daniel Webster (Boston: Little, Brown, 1853),

1:48.

7. Isa. 11:10-12; Rom. 11:3-5.

8. Jueces 7:7.

9. Véase Josué 20.

10. Mat. 5:13.

Capítulo 20 - ¿Por qué las naciones son ricas o pobres?

1. Mat. 25:14-30.

Capítulo 21 – Japón: Obediencia Parcial, bendición parcial

 235

1. Michael Ireland, Gallup Poll of Japan Finds Christianituy on the Upswing, 17

de marzo, 2006, Assist News Service,

www.assis-news.net/Stories/s06030105.htm. Esta encuentra Gallup mostró

que la fe en Jesús está actualmente en alza en Japón, especialmente entre

la juventud.

2. La economía japonesa es la tercera del mundo, después de las de los

Estados Unidos y China, y la segunda economía de mercado, medida sobre

la base de la paridad del poder adquisitivo, con un producto interior bruto

estimado en 4,018 billones de dólares en 2005, The World Factbook,

https://www.cia.gov/cia/publications/factbook/geos/ja.html. No obstante, los

males sociales de Japón son múltiples y a veces extremos. El alcoholismo

está aumentando. Una encuesta realizada en el 2001 por el Ministerio de

Sanidad, Trabajo y Bienestar de Japón estimó que había más de dos

millones de alcoholicos en el país, según Japan Faces Growing Alcohol

Problems, 31 de julio, 2003, http://alcoholism.about.com /b/a/013857.htm

Japón ocupa el décimo puesto en el mundo en cuanto al número de

suicidios, según la clasificación de países por tasa de suicidios, Wikipedia,

http://wikipedia.org/wiki/List_of_countries_by_suicide_rate. Según Michael

Ireland, Gallup Poll of Japan, en una reciente encuesta que hizo Gallup en

Japón descubrió que el 85 de los adolescentes japonenes se preguntaban a

menudo por qué existían (el 22 por ciento de adolescentes norteamericanos

lo hacía según una similar encuesta Gallup). Otra tendencia inquitante es el

hikikomori; un millón de adolescentes han caído en él. Es una especie de

suicidio en vida; se encierran en sus habitaciones y no salen durante años,

 236

según Maggie Jones, For Some in Japan, a Room Is Their World; The New

York Times, 15 de enero, 2006, International Herald Tribune,

www.iht.com/bin/print_ipub.php?file=articles/2006/01/13/news/shutins.php.

El divorcio, que una vez fuera raro en Japón, se ha duplicado desde 1975,

según Natalie Obiko Perarson, More Japanese Untie the Hno, 19 de enero,

2004, CBS News,

www.cbsnews.com/stories/2004/01/19/world/main594084.shtml. El maltrato

doméstico no se conocía hasta hace muy poco debido al sentimiento de

vergüenza, pero un estudio reciente asegura que 1 de cada 20 mujeres

teme por su vida, según Hiromi Ikeuchi, Domestic Violence, Japanese

Women Now, http://womipjp.org/e/JWOMEN/dv.html. La ocultación de la

vergüenza, llamada perdida del rostro, también ha contribuido a la negación

general de la enfermedad mental hasta hace poco, aun cuando Japón

cuenta con el mayor índice per cápita de pacientes mentales hospitalizados

en el mundo, según Hiroshi Matsubara, In Japan, Psychiatric Care Still

Mired in Dark Ages, The Japan Times, 12 de septiembre, 2001, World

Health News, Harvand School of Public Health,

www.worldhealdnews.harvand.edu/gallery/mental.html; véase también:

Kazuko Hirota, Better Services Needed for People with Mental Illness:

Message to Prime Ministier of Japan, Junichiro Koizumi, the Mass Media,

and the People of Japan, Disability World 12 (JanuaryMarch, 2002),

www.disabilityworld.org/0103_02/il/japan.shtml.

3. Mat. 13:33: Lucas 17:21

 237

4. Clarence W. Hall, Adventures for God (New York: Harper, 1959), 81-105.

Hall visitó personalmente a Vories en Japón y observe su labor. La

información acerca de Vories que aparece en este capítulo ha sido tomada

de Adventures for God.

5. Hall, Adventures, 83.

6. Ibid., 90. La hermandad subsistía con salarios ínfimos, aunque podían

recurrir a un fondo común en casos de emergencia.

7. Vories citado en Hall, Adventures, 90.

8. Ibid., 88.

9. Ibid., 92.

10. Ibid., 97.

Capítulo 22 – La gran transformación de Japón

1. The Rising Son, vol. 1 issue 2, The JapanNet, International Student

Resoruce Ministry of Campus Crusade for Christ,

www.thejapannet.com/prod01.htm.

2. Janet y Geoff Benge, Douglas MacArthur: What Greater Honor (Lynnwood,

Wash. Emerald Books, 2005), 170.

3. Ibid., 170-71.

4. Clarence W. Hall, Adventures for God (New York: Harper, 1959), 100.

5. Ibid.

Capítulo 23 – África: Grandes desafíos, grandes esperanzas.

1. David B. Barrett, George T. Kurian, y Todd M. Johson, World Christian

Encyclopedia, 2nd., vol.1 (New York: Oxford University Press, 2001), 13,
 238

cifra en 9,2 por ciento el porcentaje de cristianos en África, en 1900; y en

45, 9 por ciento, en 2000.

2. El dato del 69 por ciento de cristianos se obtuvo añadiendo las poblaciones

cristianas de los países subsaharianos: Angola, Benin, Botswana, Burkina

Faso, Camerún, Congo Brazzaville, RD del Congo (Zaire), Guinea

Ecuatorial, Gabón, Guinea, GuineaBissau, Costa de Marfil, Mauricio,

Mozambique, Namibia, Nigeria, Sao ToméPrincipe, Senegal, Seychelles,

Sierra Leona, Sudáfrica, Tanzania, Togo, Uganda, Zambia y Zimbabwe, y

dividiendo el total entre la suma de sus poblaciones. Cifras tomadas de

Barrett, Kurian y Johnson, World Chrstian Encyclopedia, 827-35.

3. Patrick Johnstone y Jason Mandryk, Operación Mundo (William Carey

Library Pusbliher, 2009).

4. El Índice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas (IDH) clasifica los

países con arreglo a su nivel de pobreza, esperanza de vida, analfabetismo

y otros indicadores. Treinta de los treinta y dos países con menor IDH se

encuentran en África, según Human Development Index, Wikipedia,

http://en.wikipedia.org/wiki/Human_Development_Index. No obstante,

algunos países, o no estuvieron dispuestos, o fueron incapaces de ser

incluidos en la clasificación del IDH, entre ellos Afganistán, Irak, Liberia,

Corea del Norte, Serbia, Montenegro y Somalia.

5. United Nations Departament of Public Information, Strategic

Communications Division, Tragedy and Hope: Africa´s Struggle against HIV/

AIDS, Africa Recovery, August 2005, 3.

 239

6. Plan conjunto de las Naciones Unidas para el VIH/SIDA (UNAIDS), AIDS

Epidemic Update 2004 y UNAIDS, www. Unaids.org/en/Regions_Countries/

Regions/SubSaharanAfrica.asp.

7. World Vision, Bringing a New Perspective to the International AIDS Crisis,

http://domino201.worldvision.org/Worldvision/appeals.nsf/stable/hope_aidsi

ndex_print2004.

8. La cifra de casi 6 millones de muertos procede de varios artículos de la

BBC en la red. Sierra Leona: 50.000, http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/africa/

countryprofiles/1063073.stm; Liberia: 200.000,

http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/africa/countryprofiles/1043500.stm; RD del

Congo: 3.000.000,

http://news.bbc.co.uk/1world/africa/countryprfiles/1076399.stm; Sudán 1,5

millones, y el genocidio continuo,

http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/middelle_east/countryprofiles/820864.stm

9. Aunque el censo gubernamental cifra el número de muertos en 937.000,

otros creen que sobrepasará el millón a medida que los tribunales de guerra

de “Gacaca” proporcionarán datos más exactos. Fuente: Reuters

Foundation AlertNet,

www.alertnet.org/thefacts/reliefresources/108117321274.htm.

10. Johnstone y Mandryk, Operación Mundo (William Carey Library Pusbliher,

2009).

11. Véase en Hechos 15: 19-20 con cuánta ternura recibe Dios a los que

abandonan religions falsas y se vuelven a él.

 240

12. Estas declaraciones se basan en investigaciones sobre unos cuantos

países de África. El continente está fabulosamente dotado de recursos

naturales.

Según S África and DR Congo Bosst Ties, BBC News, 14 de enero, 2004,

http:///news.bbc.co.uk/2/hi/africa/3393157.stm, un solo país, la RD del

Congo encierra enormes depósitos de oro, plata, diamantes, cobre, cobalto,

zinc y uranio.

Fred Bridgland, The Pillage of África, Sunday Herald, 5 de junio, 2005,

www.sundayherald.com/50112, afirma que el 90 por ciento de las reservas

mundiales conocidas de platino están en Sudáfrica y que las reservas

mundiales de petróleo de África pueden ser equivalentes a las de Oriente

Medio.

Hay oro en Madagascar, según Camillo Premoli, International Mineral

Resources, www.smedg.org.au/Premolihtm.

Zimbabwe es rico en oro y contiene la segunda reserva de platino del

mundo, según Abraham McLaughlin, A Rising China Encounters US Clout

in África, Christian Science Monitor, 30 de marzo, 2005,

http://csmonitor.com/2005/0330/p01s01woafhtm.

Sudáfrica produce el 40 por ciento del oro que se extrae en el mundo hoy.

Una cantidad equivalente al medio billón de dólares permanece aún en el

subsuelo, según la Universidad de Arizona, Scientists Discover That 40

Percent of the World’s Gold Is 3 Billion Years Old, Sciencie Daily, 16 de

septiembre, 2002,

www.sciencedaily.com/releases/2002/09/020916064654.htm.
 241

La mayor parte de las diamantes de calidad proceden de África: Sudáfrica,

Bostwana, Angola, Namibia, RD del Congo 8Zaire), Sierra Leona, Congo

(Congo Brazzaville) y Siberia, según el Australian Museum Online,

Geoscience: The Earth W,

www.amonline.net.au/geoscience/earth/gem.htm.

Georges NzongolaNtalaja, en su artículo The Crisis in the Great Lakes

Region, in African Renaissance: The New Struggle, ed. Malegapuru William

Makgoba (Cape Town, So. África: Mafube Pusblihing Limited and Tafelberg

Publishers Limited, 1999), 63-64, asegura que el río Congo tiene el mayor

potencial hidroeléctrico del mundo. Parte de ese potencial ya ha sido

aprovechado en la presa de Inga. Este complejo hidroeléctrico tiene

capacidad para alumbrar el continente african, desde El Cairo hasta Ciudad

del Cabo. La misma fuente asegura que el Congo en doce meses de lluvia

en gran parte de su selva tropical y con la lluvia abundante en las dos

sabanas, a ambos lados del ecuador puede también alimentar a todo el

continente. Se estima que actualmente se aprovecha menos del 3 por

ciento de su tierra cultivable.

13. Johstone y Mandryk, Operación Mundo (William Carey ibrary Publisher,

2009).

14. The Redeemed Christian Chruch of God, Story of the Holy Ghost Congress,

http://hgs.rccg.org/story%20of%20HG2.htm.

15. Time, 7 de febrero, 2005, 37-38.

 242

16. George Kinoti, Hope for Africa and What the Christian Can Do (Nairobi,

Kenya: African Institute for Scientific Research and Developmente

(AISRED), 1994.

Capítulo 24 – Latinoamérica: Esperanza retrasada

1. Ruth Tucker, From Jerusalen to Irian Jaya (Grand Rapids: Zondervan,

1993), 57.

2. Daniel J. Boorstin, The Discoverers: A History of Man’s Search to Know His

World and Himself (New York: Random House, 1983), 257.

3. Ibid.

4. Thomas S. Giles, How Dis Native Americans Respond to Christianity? A

Collection of Eyewitness Accounts, Chrstian History. Issue 35, vol. 11, no. 3,

1992: 20-83.

5. The Canons and Decrees of the Council of Trent, in Philip Schaff, Creeds of

Christendom, vol.2, (Grand Rapids: Christian Classics Ethereal Library,

2002), 83.

6. Bartolomé de Las Casas, Brief Account of the Destruction the Indies,

Brevísima relación de la destrucción de las Indias (Alianza editorial), citado

por Kay Stacy, Las Casas, Man Who Made a Difference,

http://historicalextarchive.com/sections.php?op=viewarticle&artid=444.

Capítulo 25 – Vientos del Espirítu en Latinoamérica

1. Para más información acerca del avivamiento de Azusa Street, véase Gat

B. McGee, William J. Seymour and the Azusa Street Revival, Assemblies of

God USA, Enrichment Journal,

www.ag.org/enrichmentjournal/199904/026_azusa.cfm.
 243

2. Tal como contó al autor Bráulia Ribeiro, presidente de JUCUM en Brasil,

www.jocum.com.br.

3. Hechos 2:41.

4. En 2000, las Asambleas de Dios de Brasil sumaban 17,2 millones de

adeptos en 113.300 ubicaciones, según el Congreso Mundial de las

Asambleas de Dios y 2000 Celebration, World Report Latin America/

Caribbean,

http://2000.agcongress.org/cc/issues/000810/000810_31_latinamcar.html.

Tenga en cuenta que esta cifra no incluye a los millones de brasileñas que

están adscritos a otras denominaciones pentecostales o asisten a muchas

iglesias carismáticas no denominaciones o están adscritos a las muchas

iglesias evangélicas no carismáticas.

5. David B. Barrett, George T. Kurian, y Todd M. Johnson, World Christian

Encyclopedia, 2nd ed., vol. 1 (New York: Oxford University Press, 2001),

Table 14.

6. Raul Ponce, trad. Cassie Aceved, El Tiempo, Missions Frontiers, Abril,

2000.

7. Justin Long, Least Reached Peoples, Mission Frontiers 28, no.3 (2006), 8.

8. David Martin, Tongues of Fire: The Explosion of Protestantism in Latin

America (Oxford, U.K.: Blackweell, 1990), ix.

9. Ibid., 92.

10. Greg Morsbach, Chavez Deadline for US Preachers, BBC News, 12 de

febrero, 2006, http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/4705740.stm.

 244

Capítulo 26 – Ponga su Mirada en el mundo

1. 1 Juan 4:8.

2. Mat. 28:19-20.

3. La raíz latina de la palabra misionero significa “enviado”.

4. Gén. 22:18.

5. Marcos 16:15; Mat. 28:19-20; Hechos 1:8.

6. Lisa Orvis, Great Commission Catalyst, Transformations, vol. 1, 2004, 10.

7. Global Mapping International, http://www.gmi.org/.

8. Por razones de seguridad, estos datos solo están a disposicion de los los

líderes de las organizaciones misioneras conocidad para una información

preliminar, visite www.ywamconnect.com/sites/4k

9. Para obtener información actualizada, consulte los Traductores Bíblicos

Wycliffe, www.wycliffe.org.

Capítulo 28 – En la vanguardia

1. Los expertos en misiones estiman que hay entre mil y dos millones de

creyentes activos en el mundo. Actualmente viven más de seis mil millones

de personas sobre la tierra; según una estimación conservadora, a mil

millones que tendrían necesidad de Biblias. Una estimación moderada

asignaría unas cinco personas por cada hogar, ya que los países en vías de

desarrollo tienen más miembros en sus hogares. El coste por Biblia para tal

distribución oscilaría ampliamente, dependiendo del tamaño del grupo

lingüístico y de la tirada de la impresión correspondiente. Algunas costarían

tan solo un dólar por ejemplar otras serían más caras, y suponiendo que

cada Biblia costara diez dólares, costaría a cada creyente sólo diez dólares
 245

colocar una Biblia en cada uno de los mil millones de hogares que habría

en la tierra sin el evangelio.

2. Bruce Wilkinson, The Prayers Jabez (Sisters, Oregon: Multnomah, 2000),

89-90. La Oración de Jabes (Editorial Unilit).

3. 1 Tim. 4:13.

4. Pennsylvania Youth Group Holds Bible Reading Marathon, Assemblies of

God News Service, 2 de octubre, 2002,

http://ag.org/top/news/news_article_template.cfm?

ArticleID=6601&NamedFormatID=2001Article&SearchDepartment=01140&

SearchBody=Ephrata&SearchStartDate=1&SearchParameters=Ephrata&Se

archType=TestForEachSearchTypeLabel.

5. Operación Movilización (OM), www.om.org.

6. Scripture Union International (Union Bíblica Internacional),

www.suinternational.org.

7. Sociedades Bíblicas Unidas, www.biblesociety.org.

8. Puertas Abiertas USA, P.O. Box 27001, Santa Ana, CA 92799, o

www.opendoorusa.org.

9. Paul Estabrooks, Project Pearl Then and Now: What Is Its Impacto n the

Chinise Church? ASSIST News Service, 21 de mayo, 2006,

www.assistnews.net/Stories/s060050104.htm.

10. Strategic Resource Group, www.srginc.org.

 246

11. Christians Talk Faith in the Middle East with Innovative Internet Websites

and Chat Romms, ASSIST News Service, 8 de febrero, 2006,

www.assistnews.net/Stories/s06020031.htm.

12. Ibid.

13. Ibid.

Capítulo 29 – Evangelicemos al 7 por ciento

1. Un país de acceso restringido es aquel auyas autoridades hacen que sea

illegal o muy difícil predicar la Biblia o hacer conversos.

2. Luci Tumas, Hearing the Christmas Story Agan for the First Time, In Other

Words, Wycliffe Bible Translators, noviembre 2002, 9.

3. Actualizada al 30 de septiembre, 2004, History of Wycliffe Bible Traslators,

Wycliffe Bible Tranlators, www.wycliffe.org/history/wbt.htm.

4. Las Iglesias locales pueden contactar con SIL (ILV) International para

obtener el Ethnologue: Languages of the World, para encontrar un grupo al

que adoptar en: www.ethnologue.com.

5. Contáctese con Bráulia Ribeiro, su página Web es www.jocum.com.br.

Bráulia habla correctamente el inglés y español, pero su página Web está

en portugués. Puede contactar con ella a través de su página Web o

escribir a: Bráulia Ribeiro, Caixa Postal 441, Porto Velho – RO, Brasil

78900970.

6. Para obtener información acerca de Global Recordings, anteriormente

conocida como Gospel Recordings, visite http://globalrecordings.net/.

7. MegaVoice, www.megavoice.com.
 247

8. David Barrett y Todd Johnson, Our Globe and How to Reach It

(Birmingham, Ala: New Hope, 1990).

9. Chronological Bible Storying, www.chronologicalbiblestorying.com.

10. Following Jesus: Making Disciples of Oral Learners, www.fjserires.org.

11. De una conversación telefónica con Avery Willis, 22 de Julio, 2005. Para

más información acerca de los relatos verbalizados, o relatos bíblicos

cronológicos, visite: www.chronologicalbiblestorying.com.

12. Según el Dr. Sek Yen KimCho, que cita fuentes de la ONU.

13. Véase la página Web del Dr. Sek Yen KimCho, Sejong Studies Institute,

www.sejongstudies.org.

14. Véase el capítulo 9.

15. Véase el Instituto de Estudios Sejong, www.sejongstudies.org.

16. Según el Dr. Sek Yen KimCho, que cita fuentes de la ONU.

17. Mat. 19: 26.

Capítulo 30 – El Espíritu y la Palabra

1. 2 de Cor. 3:6.

2. Lucas 6:39.

3. Mat. 23:15-16.

4. Juan 4: 24.

5. Mutinies of Fiji Coup of 2000, Wikipedia,

http://en.wikipedia.org/wiki/Fiji_Coup:of_2000:Mutinies.

6. Algunos se preguntarán por qué Qarase pidió perdón por algo que él no

había hecho personalmente –el golpe de estado y la violencia cometida

 248

contra los indofidjios-. Estaba imitando un patrón bíblico aplicado por

Nehemías (véase Neh. 1:6-7) y Esdras (véase Esdras 9:5-7). Aun cuando

alguno no haya incurrido personalmente en los pecados cometidos por su

acción, o por sus antepasados, puede, no obstante, pedir perdón a Dios.

Esto hace posible que Dios comience a sanar su país.

7. Let the Sea Resound, DVD, dirigido por George Otis, hijo. (Lynnwood,

Wash.: The Sentinel Group, 2004).

8. George Otis Jr., Pattern for Blessing, Explorer Reports, The Sentinel Group,

http://sentinelgroup.org/explorer.asp.

9. Let the Sea Resound.

10. Otis, Jr., Pattern for Blessing.

11. Lisa Orvis, Fiji, Transformatios (Kona, Hawaii: University of the Nations),

October 2003, 8.

12. Orvis, Fiji 9.

13. Ibid.

Capítulo 31 – Jesús, la Palabra viva

1. Zac. 4:6.

2. 2 Tim. 3:16; 2 de Ped. 1:20-21.

3. Juan 1:1, 14.

4. Véase el Capítulo 28.

La Parábola de Juan

1. Bob Moffitt, If Jesus Were Mayor: Biblical and Historical Roots of Cultural

Transformation Through the Church (Phoenix, Ariz.: Harvest Foundation,

2005), 4-6.
 249

Acerca del autor

Loren Cunningham es el fundador de Juventud con una Misión (JUCUM),

organización misionera que cuenta con un personal de casi veinte mil obreros a

tiempo completo, de más de 150 nacionalidades y muchas denominaciones. Loren

ha ministrado en todas las naciones soberanas y países dependientes que hay en

el mundo, así como es muchos territorios e islas. El Libro que transforma naciones

recoge toda una vida de observación de los países y los cambios que

experimentan y de escuchar la voz de Dios para esos países. Loren y su esposa,

Darlene, residen en Kona, Hawai. Sirven en puestos de liderazgo en JUCUM y en

su Universidad de las Naciones. Tienen dos hijos y tres nietos. Loren es autor de

otros cuatro libros: ¿Eres tú, Señor? ¿Cómo triunfar con Jesús? Tu fe y tu dinero y

¿Por qué no la mujer?: Un enfoque nuevo de las Escrituras respecto a la mujer en

la misión, el ministerio y el liderazgo.

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