ETICA PROFESIONAL

TALLER 5 REVISIÓN DE CASOS DE NEGLIGENCIA EN TRABAJO

Caso: Robert Boisjoly y la tragedia del Challenger

Roger Boisjoly contaba ya con 25 años de experiencia en la industria aeroespacial cuando en 1985
se vio envuelto en un proyecto para mejorar las juntas tóricas ( o - rings ) que unían las secciones
de los motores de propulsión sólida fabricadas por la empresa Morton Thiokol. Estos motores
eran utilizados por la NASA para poner en órbita al transbordador espacial.

Como ingeniero, Boisjoly dedicó gran parte de su carrera a un proceso de toma de decisiones
basado en la convicción sobre los derechos y responsabilidades que tenía como ingeniero. Por la
honestidad e integridad que demostró durante y después del accidente del transbordador
Challenger, Roger Boisjoly recibió el Premio a la Libertad y Responsabilidad Científica, por parte
de la Asociación Americana para el avance de la Ciencia. El ingeniero Boisjoly ha ofrecido
conferencias y pláticas.

El 28 de enero de 1986, bajo la presión de tener que probar que el transbordador servía para
lanzamientos sucesivos, las administraciones de la NASA y de sus contratistas prefirieron ignorar
las advertencias de los ingenieros. El transbordador despegaba rumbo al espacio utilizando una
combinación de cohetes; los motores de oxígeno e hidrógeno líquidos en la cola del orbitador y
los dos cohetes aceleradores de combustible sólido, adosados a ambos lados del enorme de-
pósito exterior que contenía el combustible líquido. La temperatura era de 2.2°C y a pesar de las
advertencias sobre la posible falla de las juntas tóricas a estas temperaturas se decidió seguir
adelante con el lanzamiento. El resultado fue que una fuga de gases incandescentes a través de
una de estas juntas hizo estallar el transbordador con siete astronautas a bordo.
ACTIVIDAD:
Resolver:

1. ¿Qué riegos se identifican se derivan de trabajo bajo presión?

2. ¿Qué puntos son defendibles desde los puntos de vista de la ingeniería y de la dirección?
3. ¿Es posible establecer un límite entre las decisiones de ingeniería y las de dirección en
este caso? ¿Cómo podría ser? ¿Qué decisiones debe tomar cada parte?
4. ¿Qué tipo de desobediencia —si es que se presenta alguno— se expone en el caso?
¿Realmente fue necesario llegar allí? ¿Por qué?
Presente su respuestas y suba al aula EVA, hasta el día anterior a la próxima clase.