CONCENTRACIÓN

DE MINERALES DE
ORO

RODRÍGUEZ SUTTA GabrielDionicio | 24 de septiembre de 2019

 INDICE

INTRODUCCIÓN ............................................................................................................................................2
EL ORO ............................................................................................................................................................ 3
recuento historico ....................................................................................................................................... 3
generalidades .............................................................................................................................................. 4
PROPIEDADES FISICAS ........................................................................................................................ 4
PROPIEDADES QUIMICAS ................................................................................................................... 4
USOS DEL ORO .......................................................................................................................................5
YACIMIENTOS AURIFEROS ........................................................................................................................ 6
yacimientos de la cordillera oriental de los andes .................................................................................. 6
MINERALES DE ORO .....................................................................................................................................7
MINERALOGIA DE LAS MENAS AURIFERAS ........................................................................................... 8
CONCENTRACIÓN DE MINERALES .......................................................................................................... 9
concentracion de minerales de oro .......................................................................................................... 9
OBJETIVO PRINCIPAL DE LA CONCENTRACIÓN DE MINERALES ................................................ 10
OBJETIVOS SECUNDARIOS DE LA CONCENTRACIÓN .................................................................. 10
ley o tenor de un mineral ......................................................................................................................... 10
CHANCADO Y MOLIENDA (etapa de conminución) ............................................................................... 11
CONCENTRACIÓN GRAVITACIONAL .................................................................................................... 13
Canaleta (Canaletas oscilantes) ............................................................................................................... 14
Mesas concentradoras ............................................................................................................................... 18
Espirales de concentración ....................................................................................................................... 21
Concentrador centrífugo .......................................................................................................................... 23

PÁGINA 1
 INTRODUCCIÓN

El propósito de este informe, es dar a conocer las diversas opciones de procesamiento de

minerales auríferos que podemos usar, basándose en las características mineralógicas del
material a tratar.

PÁGINA 2
 EL ORO
RECUENTO HISTORICO
La importancia que guarda este metal precioso es sin duda es histórica, ya que es un metal
conocido desde eras remotas como el Paleolítico (4000 A.C), el único y absoluto uso que este
tenía era el religioso ceremonial, en absoluto todas las culturas que habitaron nuestro
territorio peruano reservaron el oro para el uso de sus gobernadores y sacerdotes.

Sin duda este elemento es el causante de leyendas tales como la de “el dorado”, esto causo
una búsqueda implacable de dicho lugar, esto a su vez la desaparición de culturas enteras
como la inca, egipcia, mayas,

Los romanos lo llamaban metal amarillo “aurum”. Es por otra parte el metal más mencionado
en el texto histórico más importante “La Biblia” siendo nombrada más de 400 veces en ella.

Este metal precioso es sin duda el símbolo supremo de la riqueza y el poder, ya en el antiguo
Egipto usaban este metal para realizar obras maestras como la máscara mortuoria de
tutankamon

PÁGINA 3
GENERALIDADES

PROPIEDADES FISICAS
Es un metal amarillo brillante por la luz reflejada, en láminas muy delgadas es azul o verde. Es
el más maleable y dúctil de todos los metales. En estado puro es demasiado blando para ser
usado en joyería y para acuñar monedas, por lo que se alea siempre para tales fines con plata
o cobre. Su punto de fusión es de 1073 °C y la volatilización de este es a 2600 °C.

El número y peso atómico es 79 y 197.0, respectivamente. La densidad del oro es de 19,42. Su

cristalización se da en el sistema cubico centrado en el cuerpo. Su ductibilidad es grandemente
disminuida por la presencia de pequeñas cantidades de otras impurezas, especialmente de
plomo. A elevada temperatura se volatiliza como vapor rojizo.

La conductividad térmica del oro es de 103 según Deprezt. El calor específico está entre
0.0298 (dulong y Petit). Su conductividad eléctrica es de 73 a 21.8 °C (Matthiesen).

El oro se lea con plata, cobre, paladio y otros metales. La cantidad de oro en estas aleaciones
se expresa generalmente en quilates. El oro puro es de 24 quilates, las monedas de oro inglesa
son de 22 quilates y las norteamericanas de 21.6 quilates.

PROPIEDADES QUIMICAS
Ninguno de los ácidos corrientes ataca al oro. No es soluble en ácido sulfúrico, sulfato férrico,
ácido clorhídrico o cloruro férrico. Se disuelve una mezcla de ácido nítrico y clorhídrico
concentrado (agua regia) y en ácido selénico. También soluciones de ácido sulfúrico que
contiene cloruros y bióxido de manganeso y en tiosulfatos de sodio, potasio, calcio y magnesio.

Las soluciones que llevan oro al Estado de cloruro atacan a los carbonatos, calcosina y muchos
otros minerales que reducen la acidez pasando hacia abajo el oro es generalmente depositado
como oro amarillo y de gran pureza.

El oro no se oxida a temperatura ordinaria ni al color rojo. El oro no se combina con el azufre
libre pero forma aleaciones con la mayor parte de los metales, con el mercurio se alea en todas
proporciones formando amalgama de oro, la cual es soluble en mercurio.

PÁGINA 4
USOS DEL ORO
El oro se usa la joyería, arte, odontología, componentes electrónicos y otros.

La tecnología avanzada utiliza oro en cantidades cada vez más crecientes. La joyería y el arte
son los que más presionan al mercado del oro, Además de que el metal constituye una forma
importante de ahorro privado.

Las proyecciones de la demanda de oro por sus usos quedan registradas en el siguiente cuadro:

Actualmente el oro es empleado en el pintado de ciertas partes críticas de los misiles cohetes
y otros artefactos aeroespaciales. En medicina constituye un componente de los remedios
empleados en el tratamiento de cáncer y la artritis.

Las aleaciones de oro debido a su resistencia química son empleadas en gran escala por los
dentistas en forma de chapas con una aleación de gran valor de unos 20 o 22 quilates.

En la industria fotográfica para el virado de las imágenes que emplean los cloruros de oro con
contenido de 49.5 hasta 51.5% de oro. Las sales de cianuro de oro encuentran aplicación en la
industria galvánica para el dorado de los metales.

El oro se expende en el comercio bajo la forma de barras, granallas, cintas, chapa y alambres.

PÁGINA 5
YACIMIENTOS AURIFEROS
El profesor Edmonds en su libro titulado: “Gold Deposits of the World” clasifica los yacimientos
de oro de la siguiente manera:

 Segregaciones magmáticas: formadas por la consolidación de magmas fundidos

depósito se conocen también con el nombre de ortomagmáticos.
 Pegmatitas: formados por soluciones acuosas resultantes de las diferenciaciones
magmáticas.
 Depósitos pirometasomáticos: formados a temperaturas y presiones bajas en las
rocas invadidas cerca de contacto de intrusivos signos por fluidos térmicos que
emanan de las rocas invasoras.
 Depósitos hipotermales: son filones y depósitos formados por fluidos térmicos a
grandes profundidades a temperaturas y presiones altas.
 Depósito mesotermales: filones y depósitos formados por fluidos térmicos a poca
profundidad a temperatura y presión es relativamente bajas.
 Depósitos epitermales: filones y depósitos formados por fluidos térmicos a poca
profundidad a temperatura y presión es relativamente bajas.
 Depósitos originados por las soluciones frías: formados por aguas de origen
atmosféricos que corren por el suelo y disuelven a su pasó los metales de las rocas
para su precipitación ulterior.
 Depósitos sedimentarios: formados por procesos de degradación estos refieren a los
placeres auríferos.

YACIMIENTOS DE LA CORDILLERA ORIENTAL DE LOS ANDES

Siguiendo la clasificación que hace Ahlfeld, de yacimientos pueden dividirse en:

- Diques pegmatíticos de diferenciación magmática.

- Yacimientos auríferos asociados con antimonio, teluro y bismuto.

Según Ahlfeld, los yacimientos auríferos asociados con antimonio, teluro y bismuto son mucho
más jóvenes que los anteriores y tienen un origen hidrotermal.

Los filones contienen oro asociado con antimonita en una caja generalmente de cuarzo.

Los principales yacimientos se encuentran en el centro y sur de la Cordillera Oriental de los

Andes.

PÁGINA 6
MINERALES DE ORO
El oro se presenta en la naturaleza en estado nativo y combinado con teluro. El oro nativo
generalmente está aleado con plata, la cual puede alcanzar hasta un 39%; Igualmente,
contiene a menudo pequeñas cantidades de cobre y hierro y a veces plomo, bismuto y
mercurio.

SILVANITA

PETZITA

CALAVERITA

NAGIAGITA

PÁGINA 7
MINERALOGIA DE LAS MENAS AURIFERAS
Las menas de oro generalmente se clasifican en los siguientes grupos:

- Menas que contienen partículas finas de oro nativo ya sea en cuarzo o ganga de
piedra caliza.
- Mena de sulfuro simples en las que el oro está asociado con pequeñas cantidades
de pirita y arsenopirita.
- Material aluvial o placer aurífero.
- Menas complejas de metales comunes en las que los metales preciosos son
constituyentes importantes desde el punto de vista económico.
- Menas complejas refractarias en las que las especies minerales que contienen oro.
- Menas de metales comunes donde el metal precioso son de menor valor y son
subproductos resultantes del procesamiento metalúrgico.
- Depósitos fluviales calcáreo que contiene partículas muy finas de oro y pequeñas
cantidades de pirita galena estibina y cinabrio.
- Menas de dolomita con arena en la cual las partículas finas de oro se presentan en
las superficies intergranulares.
- Sedimento silificado con contenido de oro fino menudo asociado con óxido de
hierro.
- Material ígneo con venillas de cuarzo que contiene oro y cantidades menores de
pirita.
- Menas de cuarzo de veta en la cual el oro se presenta en cantidades ricas en
limonita.
- Cuarzo silíceo de origen hidrotermal.
- Esquisto con contenido de oro libre en la laminación de las rocas.

PÁGINA 8
CONCENTRACIÓN DE MINERALES
La concentración de minerales es la operación en la cual se eleva la ley tenor o concentración
(en porcentaje) de una mena o mineral determinado, mediante el uso de equipos de
separación sólido-sólido produciéndose así la segregación de dos o más especies mineralógicas
y generar una corriente enriquecida en un mineral de interés.

Para ellos se pueden implementar dos métodos de separación, así:

a. Métodos que emplean diferentes propiedades físicas y volumétricas de las

sustancias minerales.
- Diferenciación de densidades de los sólidos (concentración gravimétrica).
- Diferencias en movimiento en un campo magnético de intensidad variable a
través de la diferencia de susceptibilidad magnética de los minerales
(concentración magnética).
b. Métodos que usan propiedades fisicoquímicas de superficie tales como:
- Absorción o no de agua en la superficie del sólido por lo tanto los que absorban el
agua se aumentarán (hidrofílicos) y otros que no se humectan (hidrofóbicos).

CONCENTRACION DE MINERALES DE ORO

El beneficio de menas auríferas y de metales preciosos en general asigna requerimientos

específicos a la práctica de la concentración: las causas son las propiedades, físicas
geoquímicas o mineralógicas del oro. Algunas de estas propiedades tienen que ver con la
granulometría de ocurrencia y forma de las partículas de oro, grado de liberación y tipos de
asociación con otras especies minerales.

Los minerales básicos que componen la mena definen el esquema de procesamiento. La

caracterización mineralógica, química y metalúrgica es una etapa previa al estudio de
concentración, cuyo desarrollo es esencial para obtener la mayor recuperación de oro.

En este artículo, se efectúan los análisis y las consideraciones de los aspectos más importantes
que se toman en cuenta en las diferentes técnicas de beneficio, estas técnicas son: la
concentración gravimétrica, la amalgamación, la concentración centrifuga y la flotación,
consideraciones que toman en cuenta, especialmente, información proveniente de la
experiencia al tratar menas auríferas con características mineralógicas diferentes y, por
supuesto, por diferentes técnicas. También se muestran algunos flujogramas típicos para
tratar menas auríferas de origen primario y menas de origen Aluvial. Finalmente, se muestran
algunos casos de estudio

PÁGINA 9
OBJETIVO PRINCIPAL DE LA CONCENTRACIÓN DE MINERALES
El objetivo fundamental de la
concentración, la cual es elevar la
ley de una especie mineralógica en
una corriente que se denomina
concentrado.

De acuerdo a lo anterior, en la
corriente denominada colas se
disminuirá sustancialmente la ley
de la especie mineral de interés, lo
que hace evidente, se elevara el
tenor o ley de la especie mineral en
el concentrado.

OBJETIVOS SECUNDARIOS DE LA CONCENTRACIÓN

Se puede plantear que la importancia de la concentración de los minerales radica en varios
aspectos, a saber:

- Eliminar del circuito de planta, minerales que no posean riqueza alguna y que
generan costos de manejo y tratamiento, como las gangas y minerales
acompañantes de rechazo.
- Eliminar del circuito de planta, minerales cuya presencia pueden presentar
consecuencias negativas en el proceso de extracción metalúrgica siguiente como
piritas, arenas de cuarzo en algunos casos y materia orgánica.

LEY O TENOR DE UN MINERAL

El concepto de ley se usa principalmente en la minería metálica, pero puede hacer una
extrapolación para su uso en minería de minerales industriales, podemos definir que la ley de
un mineral como la relación que existe entre la cantidad másica de un mineral de interés o
útiles respecto a la cantidad másica total del mineral extraído; se puede expresarse en
gramos de mineral útil por tonelada de material total, en porcentaje, en miligramos por
metro cúbico de material total, etc.

De acuerdo a la definición anterior, matemáticamente se expresa de la siguiente manera:

𝑐𝑎𝑛𝑡𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒 𝑚𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙 ú𝑡𝑖𝑙
𝑙𝑒𝑦 =
𝑐𝑎𝑛𝑡𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑚𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙 𝑒𝑥𝑡𝑟𝑎í𝑑𝑜

PÁGINA 10
CHANCADO Y MOLIENDA (etapa de conminución)
El objetivo de la trituración y molienda es
alcanzar el máximo grado de liberación de
las partículas valiosas, ya que ellas al estar
liberadas responderán mejor a las
diferentes opciones de métodos de
concentración.

El problema es que hay diferentes tipos de

partículas algunas completamente
liberadas otras mixtas y cada una de ellas
tendrá un comportamiento particular. Estas partículas en general crearán deficiencias en las
separaciones; pues como se ve, con la presencia de ella se alejara de una concentración ideal.

El efecto de la presencia de las partículas mixtas genera la necesidad de utilizar varias etapas
de concentración, para evitar combinadamente, pérdidas en la operación y aumentar la
recuperación.

Como se puede prever, por la presencia de partículas mixtas y/o los mecanismos de
separación, no es factible mediante una sola etapa de concentración lograr el objetivo de la
operación. Por ello generalmente se implementan varias etapas de concentración para ir
logrando objetivos parciales paulatinamente.

PÁGINA 11
PROCESOS METALURGICOS

PÁGINA 12
 CONCENTRACIÓN GRAVITACIONAL

El fundamento de la concentración gravimétrica es la diferencia de densidades entre los

minerales a separar. En general, mientras mayor es la diferencia de densidad entre dos
minerales, más efectiva es su separación; por ello el oro con elevada densidad, es fácilmente
separable del cuarzo de baja densidad. Si parte de la ganga está aún ligada a las partículas de
oro, disminuye su densidad específica, y por lo tanto pierde eficiencia la concentración.

El oro es tan bueno como el dinero y mientras más pronto alcance el mercado es mucho mejor.
La recuperación previa por concentración gravimétrica, cuando es posible, tiene ventajas
adicionales significativas, por ejemplo en un posterior tratamiento hidrometalúrgico la
reducción del tamaño de la planta de cianuración, puesto que la planta evita el tiempo excesivo
para la disolución de granos grandes de oro, recuperación de granos de oro encapsulados que
pueden resistirse o retardar la disolución con cianuro, ahorro en el consumo de reactivos y
poca pérdida de oro entre las soleras del molino.

Para la concentración gravimétrica del producto final de clasificación, se usan muchos

mecanismos. Los equipos estacionarios incluyen: canaletas con rifles, conos y espirales.
Entre los mecanismos móviles están: jigs y mesas concentradoras. El concentrado de
gravimetría tiene que ser tratado adicionalmente, como regla, ya sea por amalgamación,
fusión directa o cianuración intensiva. La concentración centrifuga se muestra como
alternativa para el tratamiento de partículas finas. Los equipos de concentración gravitacional
más usados en el tratamiento de menas auríferas son los siguientes:

PÁGINA 13
CANALETA (CANALETAS OSCILANTES)
Las canaletas oscilantes o "rockers" sirven para la concentración de oro aluvial, sobre todo en
regiones relativamente secas, por su bajo consumo de agua. Básicamente, una canaleta
oscilante consiste de un clasificador y una canaleta. El clasificador es un cajón tipo tolva que
recibe la carga de mineral. Por debajo del cajón emerge una canaleta inclinada de madera
con rejillas, cuya gradiente varía de acuerdo al tamaño del material alimentado.

El material arcilloso alimentado requiere menos gradiente que la que podría necesitarse para
un material más grueso. El total de la unidad se monta en patines semicirculares (los
"osciladores"), para que toda la sección superior pueda ser mecida de un lado a otro con la
ayuda de una palanca. Debido a que el material de carga y el agua de lavado deben ser
agregados manualmente, se requieren varias personas para aprovechar la capacidad de una
criba oscilante: una para extraer el mineral bruto, otra para transportarlo a la criba oscilante
y descargarlo a una tolva, una para sacudir la criba oscilante, y otra para añadir el agua (pero
también se puede utilizar una manguera).

La criba oscilante típica puede manejar entre 3 y 5 m3 de carga en un turno de 10 horas. Los
preconcentrados de las cribas oscilantes requieren seguidamente un proceso de separación
con bateas. De 3 a 5 m3 de agua son consumidos durante el turno de trabajo promedio.

Las principales ventajas de las cribas de lavado son su poco consumo de agua, construcción
liviana, que no necesita, un motor, y su fácil manufactura local - haciendo que su uso sea
apropiado como mecanismo de concentración portátil.

Sin embargo, se puede usar también canaletas "normales" con poca agua y buenos
resultados.

PÁGINA 14
Ventajas:

- Muy bajo costo.

- Gran capacidad (en minería aluvial).

- Fabricación local.

- No necesita motor.

- Fácil operación.

- Buena recuperación de oro fino (en caso de un buen diseño y manejo).

- Alto grado de concentración.

- Recupera también oro sucio o parcialmente entre crecido.

- Apto para limpiar colas de amalgamación.

Desventajas:

- Necesita mucha mano de obra.

- Baja recuperación de sulfuros auríferos en minería primaria.

- Descarga del concentrado.

PÁGINA 15
JIG (MECÁNICO)

La separación por medio de Jigs es uno de los métodos de concentración gravimétrica más
antigua. El Jig es normalmente usado
para concentrar material relativamente
grueso y, si el material de alimentación
es relativamente uniforme, entre 3 – 10
mm, no es difícil lograr una buena
separación de minerales con un rango
de pesos específicos estrecho en la
alimentación (por ejemplo: fluorita, p.e.
3,2, del cuarzo, p.e. 2,7) y si la diferencia
de pesos específicos es mayor la
separación será mejor.

Muchos circuitos grandes de Jigs siguen trabajando en operaciones de tungsteno o wolframio,

carbón, casiterita, oro, baritina y hierro. Como ejemplo podemos mencionar el uso de jig tipo
Panamerican en las dragas de Teoponte (South American Placers), los jigs tipo Yuba en la draga
de Estalsa en el cañadón Antequera. Actualmente estas dragas están paradas.

En los Jigs la separación de minerales de diferentes pesos específicos se logra en una cama, la
cual recibe un flujo de agua por pulsación de tal manera que en ella se forman estratos de
mineral. El objetivo de la pulsación es aflojar el material de la cama de tal manera que las
partículas grandes y de mayor peso específico caigan primero hasta el cedazo y puedan pasar
por sus perforaciones los de menor tamaño que ellas y los de mayor tamaño se queden sobre
el mismo formando parte de la cama.

PÁGINA 16
Debido al golpe (strocke) la cama se levanta normalmente en masa, luego tan pronto comienza
la succión ésta tiende a aflojarse, las partículas de la parte inferior caen primero mientras la
cama completa esta suelta. Al final de la succión del golpe la cama se cierra nuevamente y esto
se repite para cada golpe, la frecuencia normalmente varía entre 55 – 330 golpes por minuto.
Las partículas finas tienden a pasar por los intersticios de las partículas grandes que se han
estabilizado sobre el cedazo. El movimiento pulsante puede obtenerse usando un Jig de cedazo
fijo, y pulsar el agua, o empleando un cedazo móvil, como en los Jigs manuales o maritates. El
agua puede pulsarse de diferentes maneras, así en los Jigs tipo Yuba, usados en las dragas, el
agua se mueve gracias a un mecanismo que trasmite un movimiento horizontal a un diafragma
de goma, una situación simular se presenta en los Jigs tipo Pan-American, usadas también en
dragas.

El largo del golpe en los Jigs tipo Pan-American puede ajustarse entre 6,35 mm y 38,10 mm.
Para cada operación en particular el largo del golpe debe determinarse empíricamente. En
general se puede indicar que para alimentación gruesa y pesada el golpe tiene que ser largo.
La velocidad Servicio Nacional de Geología y de los golpes varía de 50 a 60 golpes por minuto
en carbón y unos 380 golpes por minuto en oro. 49 Se ha visto que es apropiada una velocidad
de 125 rpm para estaño.

Ventajas:

- Versátil.

- Fabricación local.

- Alta capacidad (apto para minería aluvial).

- Bajo costo.

- Buena recuperación de oro y minerales pesados acompañantes como sulfuros en la minería

primaria, diamantes en la minería aluvial.

- Recupera también oro sucio o parcialmente entre crecido.

- Buena recuperación de oro laminado.

- Descarga del producto en forma continua.

Desventajas:

- Requiere mano de obra experimentada para su operación.

- Requiere motor.

- Requiere agua limpia.

PÁGINA 17
MESAS CONCENTRADORAS
Las mesas concentradoras son aparatos de concentración gravimétrica con flujo laminar sobre
una superficie inclinada. Aquí se habla principalmente de los tipos con movimiento
longitudinal vibratorio, donde las partículas de mineral se diferencian formando bandas en
abanico (cejas), según su peso
específico (y la granulometría).
Otros tipos de mesas (mesas de
banda, mesas basculantes,
mesas de paño sin fin, mesas
redondas, etc.) son raramente
usadas en la pequeña minería y
por esto no se describen aquí en
detalle.

La mesa con movimiento

longitudinal vibratorio (mesa
vibradora) está muy difundida
principalmente en la minería del
wolframio, estaño y oro.

Existen de diferentes tipos y marcas. En la minería wolframio se usan especialmente los tipos
Wilfley y Deister (ver Figura 1). Las diferencias entre unas y otras son mínimas, principalmente
en el mecanismo del cabezal, la geometría del tablero y el tipo de enriflado, se encuentra en
algunas minas también mesas tipo "Gemini".

De acuerdo a su modelo y tamaño, las mesas se utilizan para concentrar minerales finos y
ultrafinos con una capacidad hasta un máximo de 1,5 t/h por unidad.

Las mesas vibradoras permiten una amplia variación en sus parámetros operativos y, de esta
forma, se pueden adaptar al material de alimentación correspondiente. Debido a que el
proceso de concentración se lleva a cabo a la vista sobre el tablero de la mesa, cualquier
cambio en los parámetros (inclinación longitudinal y transversal, cantidad de agua, etc.) resulta
en cambios en el comportamiento del material, que pueden ser visualizados inmediatamente.

Se pueden tomar muestras directamente durante la operación, utilizando bateas para oro, por
ejemplo. Por lo tanto, la optimización de esta operación se lleva a cabo de una manera simple
y puede ser realizada por operadores aprendices.

Debido a la distribución del material en forma de un abanico sobre la tabla de la mesa, uno
puede obtener bandas específicas de mineral de una manera selectiva (algo que no ocurre en
las espirales, donde las bandas se sobreponen parcialmente unas sobre otras). De esta manera,
uno puede separar, al realizar la regulación correspondiente, un concentrado de oro libre de
alta riqueza, así como un concentrado de sulfuros, por ejemplo, que contiene oro diseminado,
para su posterior tratamiento. Esto implica, por otro lado, que es muy fácil robar el
concentrado de alta ley cuando se utilizan las mesas para la fase de limpieza de los minerales.
PÁGINA 18
La efectividad de todas las mesas depende de la homogeneidad del material de alimentación
y de la densidad de pulpa, particularmente de la densidad, ya que cualquier fluctuación altera
las condiciones de transporte del agua hacia afuera de la corriente.

Ventajas:

• Descarga continua de productos

• Permite obtener toda una gama de productos (concentrados, mixtos, colas)

• Comportamiento visible del material sobre el tablero

• Costo relativamente bajo (de producción local)

• Gran flexibilidad

• Manejo y supervisión relativamente simple (t/h)

• Posibilidad de recuperar otros minerales valiosos acompañantes

• Alta seguridad en las condiciones de trabajo

• Buena recuperación y un alto índice de enriquecimiento, poco uso de agua y energía

• Posibilidad de su producción en países en desarrollo.

Desventajas:

• Precio relativamente alto (en relación a su capacidad)

• Requiere alimentación constante (si no, la posición de las cejas Varían demasiado sobre el
tablero)

• Requiere supervisión continua

• Requiere motor

Variables de operación

• Granulometría de la alimentación

• Longitud de golpe (amplitud)

• Frecuencia de golpe

• Inclinación de la mesa

• Cantidad de agua de lavado

• Posición de los cortadores de productos.

PÁGINA 19
 Posibilidades de aplicación: Principalmente se puede usar en la minería aurífera filoniana
(vetas), para la recuperación de oro fino y muchas veces para la recuperación de piritas
auríferas como subproducto comerciable. Este último constituye además un contaminante
cuando se descarta en las colas a los ríos y lagunas; su separación o recuperación significa una
valiosa contribución a los propósitos de mitigación de este impacto ambiental y un ingreso
adicional. Las mesas sirven también para enriquecer preconcentrados gravimétricos
obtenidos por otros equipos (canaletas, espirales, etc.) y para producir concentrados de alta
ley (que en algunos casos se pueden fundir directamente). Las mesas se pueden fabricar
localmente en talleres metal-mecánicos (mecanismo) y de carpintería (tableros).

El tamaño del mineral que se puede alimentar a las mesas depende de la diferencia de
densidades que exista entre la ganga y el mineral útil. Se pueden tratar desde 10 mm (3/8
pulgadas) hasta la malla 270 (0,053 42 mm) de la serie USA o ASTM. No se debe alimentar con
partículas mayores que la altura de sus listones o que la tercera parte de la separación entre
estos.

PÁGINA 20
ESPIRALES DE CONCENTRACIÓN
El concentrador de espiral consiste en una
canaleta helicoidal con cuatro a siete vueltas. Su
funcionamiento puede ser comparado con el de
una batea cónica, donde las partículas livianas se
mueven por la acción del agua hacia el borde y
las partículas pesadas se concentran en el
centro. Se puede considerar al concentrador de
espiral como una serie de bateas superpuestas y
conectadas.

Las partículas más pesadas se reúnen en el

fondo, donde la fricción y el lastre actúan para
aminorar la velocidad del material. Debido a la
forma de espiral del lecho de la canaleta, las
fuerzas centrífugas en la pulpa llevan al material
más liviano hacia afuera, hacia el borde de la
espiral, mientras que el material pesado
permanece adentro.

Los modelos modernos de un diseño relativamente simple de espirales, han rebasado

gradualmente los tipos antiguos de espirales más complicados (espirales tipo Humphrey o
Reichert WW6) con alimentación de agua de lavado y cortadores de concentrado en diferentes
puntos a lo largo de la espiral.

Al final de las espirales modernas, los cortadores dividen el producto en cuatro diferentes
fracciones: concentrados, mixtos, colas y agua. Existen tipos específicos de espirales, utilizados
para la limpieza realizada en una etapa posterior sobre los concentrados enriquecidos o sobre
las cargas con alto contenido de minerales pesados (las espirales de mediano grado y de alto
grado tienen más salidas para los concentrados, pero muy raramente son utilizadas en el
procesamiento de oro).

La forma helicoidal hace posible la combinación de varias espirales en una sola columna
(duplex, triplex). La mayoría de las concentradoras espiral están hechas de plástico o de resina
sintética, de fibra de vidrio reforzada, con cubierta de poliuretano.

Las espirales pueden ser utilizadas para una variación de tamaño de grano desde 2 mm hasta
aprox. 30 mm. Por lo general, las espirales se caracterizan por su alta recuperación, pero
también por su bajo factor de enriquecimiento, y es debido a este motivo que las espirales son
utilizadas exitosamente en la fase de preconcentración o como "scavenger" (para la
recuperación de minerales residuales de valor de las colas). Las espirales no son apropiadas
para el enriquecimiento de los concentrados obtenidos a través del lavado en canaletas. Sin
embargo, no hay duda que las espirales pueden ser utilizadas efectivamente incluso como un

PÁGINA 21
reemplazo de las canaletas, combinadas con otro equipo para la concentración secundaria de
preconcentrados (mesas concentradoras, por ejemplo).

Descripciones detalladas sobre el manejo de espirales se encuentra en la literatura.

Las espirales permiten tener una producción continua de pre-concentrados, así como también
extraer un producto intermedio (como sulfuros) y son extraordinariamente útiles para la
extracción de lodo del material, debido que la mayor parte del agua, junto con las partículas
ultrafinas, se extrae separadamente.

Las espirales no requieren de impulsión motriz, requieren poco mantenimiento, también son
resistentes al desgaste mecánico y cada unidad puede tratar hasta 2 t/h, requieren poco
espacio y son fáciles de operar.

Al final de la espiral están las salidas de los productos (concentrado, mixtos, colas y agua). El
agua generalmente contiene los lodos. Mediante los cortadores se puede definir el ancho de
la ceja del concentrado y de los mixtos.

En comparación con las mesas vibradoras y con los concentradores centrífugos, las espirales
son significativamente más económicas.

Ventajas:

- Permite obtener una gama de productos (concentrados, mixtos, colas).

- Comportamiento visible del material.

- Buena recuperación de oro fino y de sulfuros.

- Manejo y supervisión simple.

- Descarga de los productos en forma continua.

- Alta capacidad (hasta 50t/d para un espiral simple)

- No requiere motor.

- Alta capacidad (hasta 50 t/d para una espiral simple).

- Precio moderado.

Desventajas:

- Necesita material de alimentación menos 1mm.

- Bajo grado de enriquecimiento (por esto, mayor uso en la pre concentración).

- Necesita altura de 4m entre alimentación y descarga (natural o con bomba).

- Producción local muy difícil.

PÁGINA 22
CONCENTRADOR CENTRÍFUGO
Los concentradores centrífugos constituyen la principal innovación realizada a los
implementos de concentración gravimétrica de oro. En un tiempo muy corto, han ganado gran
aceptación para la recuperación gravimétrica de oro en minas grandes; frecuentemente en los
circuitos de molienda para separar oro libre y evitar sobre molienda y antes de plantas de
cianuración o flotación para recuperar el oro grueso. También existen muchas aplicaciones en
plantas industriales en la minería aurífera aluvial. Otra aplicación especial para los
concentradores centrífugos es la recuperación del oro como un producto secundario, por
ejemplo en canteras de grava. Todos los concentradores centrífugos operan con el mismo
principio: básicamente, un recipiente que rota efectúa la separación gravitacional de la carga
en un campo centrífugo.

Los tipos de concentradores centrífugos más utilizados están basados en el mismo principio,
pero difieren en su diseño técnico. Se encuentran los concentradores knelson, knudsen y
falcon y algunos de fabricación local (especialmente en Brasil). Existen dos tipos principales de
centrífugas:

• Centrífugas sin inyección de

agua en contracorriente
(knudsen, algunos modelos de
falcon).

• Centrífugas con inyección de

agua en contracorriente
(knelon, algunos modelos de
falcon).

La recuperación de oro libre puede ser buena bajo las siguientes condiciones:

• Cuando la alimentación está clasificada en rangos de tamaño bien delimitados

• Presencia de pocos minerales pesados acompañantes gruesos.

Las centrífugas ofrecen buena seguridad contra robos y ahorran fuerza de trabajo
significativamente (lo cual puede ser una desventaja en la pequeña minería). Con las
centrífugas se pueden lograr altos radios de enriquecimiento. Para la posibilidad de fundición
directa, pero a menudo se necesita otro equipo más (p.ej. una mesa concentradora). En los
circuitos de molienda, los concentradores centrífugos son utilizados efectivamente para
recuperar el oro liberado.

Una desventaja de las centrífugas actuales es que este equipo por lo general no trabaja
verdaderamente de manera continua, es decir, la operación debe ser periódicamente
interrumpida para descargar el concentrado retenido en el lecho del cono del concentrador.
Esto implica una paralización en las actividades de aproximadamente 5 minutos y es posible

PÁGINA 23
solamente cuando la planta dispone de otra máquina de apoyo. De otra manera, esto causaría
pérdidas significativas, debido a que el material tendría que ser desviado durante la descarga
del concentrado o se tendría que utilizar otra centrifugadora como "stand-by".

Los intervalos de tiempo para la descarga deben ser determinados experimentalmente.

Incrementar el tiempo de operación implica una elevación del factor de enriquecimiento en el
concentrado, pero disminuye la recuperación total, porque las partículas de oro fino también
se pierden progresivamente durante el lavado.

Ventajas:

• Funciona en continuo.

• Este equipo es utilizado cuando se requieren altas recuperaciones (etapas “rougher” y

“scavenger”).

• Se logran recuperaciones en peso de concentrado de cerca del 40 %.

• Es utilizado para maximizar la recuperación y disminuir la masa entrante a los procesos

siguientes.

• Son adecuadas para preconcentrar o retratar flujos, ya que no se emplea agua adicional de
proceso y los concentrados producidos son efectivamente deslamados y desaguados (en torno
de 70 % de sólidos en peso).

Desventajas:

• Equipos relativamente caros.

• El uso de agua limpia y clarificada para fluidización.

• Contar con personal experimentado para su correcto manejo.

• De uso exclusivo para material fino.

PÁGINA 24