LA CIENCIA NATURAL

Las ciencias naturales son aquellas que describen, comprenden y predicen los
fenómenos que observamos en la naturaleza haciendo uso del método científico.

Las ciencias naturales estudian todo lo relacionado a la naturaleza, dentro de

estos estudios se encuentran también los seres humanos, sin embargo, no se
involucra las acciones de estos.

En ciencia existen múltiples objetos de estudio y una gran variedad de disciplinas

que se dedican a estudiarlos. La variedad es tanta que a menudo se han realizado
clasificaciones al respecto. La más conocida y probablemente una de las más
simples (y hasta cierto punto arbitrarias), es la que divide las ciencias en naturales
y sociales.

En lo que respecta a las primeras, podemos encontrar que forman parte de este
grupo aquellas ramas que se encargan de estudiar el mundo natural, su
composición y funcionamiento. Por ejemplo, todos los ejemplos anteriores son
estudiados por distintas ramas de las ciencias naturales.

Hablar de las ciencias naturales es hablar del tipo de preguntas que el ser humano
se lleva realizando sobre el universo desde los albores de los tiempos, siendo
probablemente las más antiguas de todas las ciencias.

Las ciencias naturales son todo aquel conjunto de disciplinas científicas que tienen
como característica común el hecho de tener como objeto de estudio el mundo
natural (material) y los fenómenos que en el ocurren.

También tienen en común que por lo general se trata del tipo de ciencias que más
se ha centrado en buscar una explicación alejada de la subjetividad y basada en la
evidencia, así como las más relacionadas con el ámbito matemático y en la lógica.

A ello ayuda a que por lo general su objeto de estudio es directamente visible o

perceptible (algo que en el caso de las ciencias sociales es mucho más complejo
de lograr, por lo que siempre han sido vistas como más subjetivas).

CARACTERÍSTICAS DE LAS CIENCIAS NATURALES

Las ciencias naturales se caracterizan por su historia, investigación y desarrollo;

sin embargo, las características de las ciencias naturales más importantes son:

Sistemática: las ciencias naturales son sistemáticas por su organización y

articulación de resultados, lo cual incrementa el conocimiento y siempre tiene
tendencia a ampliarse.
Racional: Las ciencias naturales son racionales debido a que se apoyan en una
base lógica, hacen uso de las ciencias formales y manejan conceptos precisos al
momento del estudio.

Objetiva: Las ciencias naturales son objetivas porque dan a conocer al mundo los
resultados de sus estudios tal y como son, y no como nos hubiera gustado que
sea.

HISTORIA

El antecedente de las ciencias naturales puede rastrearse hasta las formas

de filosofía y naturalismo de la antigüedad, si bien los antiguos griegos y romanos,
por ejemplo, basaron su observación de la naturaleza en el razonamiento formal y
no en la medición y experimentación. Habrá que esperar hasta la Revolución
Científica de los siglos XVI y XVII para que surgiera un concepto de ciencia tal y
como hoy lo comprendemos, a partir de la invención del método científico.

Con Aristóteles (384-322 a.C.) se inició una conceptualización de ciencias

naturales, partiendo DEL HECHO que "La ciencia es el conocimiento ordenado y
mediato de los seres y sus propiedades, por medio de sus causas. El saber
científico no aspira a conocer las cosas superficialmente, sino que pretende
entender sus causas porque de esa manera se comprenden mejor sus efectos. Se
distingue del conocimiento espontáneo por su orden metódico, su sistematicidad y
su carácter mediato" (Caetano, 2011,s.n.p.).

Luego tenemos que el concepto del conocimiento científico se enmarca no solo en

las áreas de la naturaleza y la biología o la Ecología, donde podemos tener
representaciones de una realidad tangible mediante la aplicación del método
científico como enfoque que permite obtener conocimiento de la naturaleza, sino
que también, el conocimiento científico inserta los hechos singulares en pautas
generales llamadas "leyes naturales" o "leyes sociales". Tras el desorden y la
fluidez de las apariencias, la ciencia fáctica, descubre las pautas regulares de
la estructura y del proceso del ser y del devenir. En la medida en que la ciencia es
legal, es esencialista: intenta llegar a la raíz de los hechos" (Bunge, 1987,s.n.p.).

Se debe tener claro que el concepto de ciencia fáctica es la ciencia que "parte de
los hechos, los respeta hasta cierto punto, y siempre vuelve a ellos"
(Universidad Nacional de Colombia, 2007,s.n.p.). Entonces, a pesar de que las
ciencias naturales son empíricas, esto no las excluye de su carácter social,
cuando deben investigar sobre sujetos que se relacionan con el mundo exterior y
producen actos que muchas veces son cíclicos en su diario desarrollo en
sociedad.

LA SOCIOLOGÍA COMO CIENCIA POSITIVA

Podemos entonces concluir que podemos considerar a la sociología como una

ciencia positiva porque; es empírica, porque su metodología se basa en la
acumulación de conocimientos sobre fenómenos concretos, cuantificables y
comprobables. Los métodos utilizados varían según el tipo de investigación(desde
las encuestas rigurosamente realizadas, hasta el manejo de los datos estadísticos.
Desde el estudio histórico que conforman un determinado fenómeno hasta
el análisis de sus causas, etc.) pero todos ellos llegan a tenerse a los postulados
fundamentalmente que condicionan cualquier ciencia social (Moreno, 2012, s.n.p.)

La sociología es una disciplina que elabora teorías generales sobre el

funcionamiento de la realidad social; o sea, permite el desarrollo de investigación
científica. "La sociología puede definirse como el estudio científico de la vida
grupal de los seres humanos, debido a que con frecuencia se da un uso incorrecto
a los términos sociología y sociólogo, valdría la pena mencionar aquí algo de lo
que no es sociología, como campo de conocimiento, la sociología no es una
filosofía social" (Moreno, 2012, s.n.p.).

Esto indicaría que el ámbito de acción de la Sociología es científico lo que

demuestra su positivismo.

Las ciencias naturales. Las ciencias naturales son aquellas que se interesan
por comprender las dinámicas de funcionamiento de la realidad natural, tanto de
los seres vivos como de la materia inanimada, y persiguen las respuestas
universales sobre la composición de la vida y la naturaleza. La biología es un buen
ejemplo de ello.

Las ciencias sociales. Las ciencias sociales en cambio se interesan desde

una perspectiva científica por los fenómenos humanos, tales como la constitución
de la mente humana, la historia de las civilizaciones o las reglas de la economía.

DIFERENCIAS ENTRE LAS CIENCIAS SOCIALES Y LAS NATURALES

A continuación describiremos 7 de las diferencias más importantes entre las

ciencias sociales y las naturales, al menos desde su definición clásica; en las
últimas décadas el progreso científico ha favorecido la integración de distintas
disciplinas, priorizándose así la elección de diferentes campos de conocimiento en
función de los objetivos de cada investigación.

1. Objeto de estudio

Mientras que las ciencias naturales se ocupan de los fenómenos físicos y

naturales, las ciencias sociales tienen como objeto los actos humanos. Así, la
economía, la política o la psicología social se refieren a productos de la actividad
de grupos sociales; en cambio, la química, la astronomía y las neurociencias
analizan aspectos más tangibles de la realidad.

2. Historia y desarrollo

El nacimiento de las ciencias sociales suele identificarse con la Ilustración, que

tuvo lugar en los siglos XVII y XVIII, pero su consolidación no tuvo lugar hasta los
siglos XIX y XX. En cambio, las ciencias naturales son mucho más antiguas: los
seres humanos hemos estudiado las fuerzas de la naturaleza desde el inicio de
nuestra historia colectiva.

3. Base teórica

Las ciencias naturales se apoyan más que las sociales en las ciencias formales,
principalmente las matemáticas, por tal de estructurar la realidad de modo
riguroso. En las ciencias sociales el positivismo refleja una tendencia similar, si
bien también es relevante la corriente interpretativista, que trata de otorgar un
significado concreto a los fenómenos estudiados.

4. Métodos de investigación

Muchos de los métodos de investigación más populares de la ciencia actual

provienen de las ciencias naturales; en este sentido son muy importantes las
matemáticas y el método experimental. Aunque las ciencias sociales han
adoptado estas herramientas, priorizan también la observación, las encuestas o
los estudios de casos a causa de la complejidad del hecho social.

5. Grado de subjetividad

Las ciencias sociales han sido criticadas por una supuesta falta de rigurosidad
asociada al uso del método científico para el análisis de hechos abstractos. En el
caso de las ciencias naturales, el grado de objetividad aparente suele ser mayor
debido a que estudian fenómenos observables y físicos; no obstante, toda tarea
científica reduce en cierto modo la realidad.

6. Capacidad de generalización
Dado que las ciencias naturales procuran limitar el papel de la subjetividad, la
capacidad de generalización de los resultados de sus investigaciones es mayor
que en el caso de las ciencias sociales, en las cuales muchas veces es inevitable
recurrir a constructos hipotéticos que no pueden ser probados de forma objetiva y
se analizan fenómenos irrepetibles.

7. Perspectiva del científico

Los científicos sociales nunca pueden ser completamente ajenos al fenómeno que
estudian, puesto que participan de forma activa en la realidad social. En
cambio, desde las ciencias naturales es más factible adoptar una perspectiva
externa; así, el experto en neurofisiología que estudia el sistema nervioso lo hace
desde fuera, si bien sus creencias influyen en la investigación.