CASO PRÁCTICO

Caso Práctico

ALUMNO: WENDY Yoseth Colmenares Suarez

CÓDIGO DE USUARIO: COIPMGI2877987

ASIGNATURA: Gestión avanzada del agua residual en la industria

FECHA:

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DESARROLLO

1. El alto contenido de materia orgánica biodegradable, nutrientes y sales

minerales hacen que el tratamiento del agua residual más adecuado
para las industrias lácteas sea el biológico. A continuación se presenta el
esquema de tratamiento propuesto para dicha instalación (Figura 1):

FIGURA 1. Esquema de tratamiento de aguas residuales industria láctea.

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Las aguas residuales generadas en la industria láctea presentan una

contaminación principalmente de carácter orgánico (DQO y DBO elevadas), con
una elevada concentración de grasas y también de nitrógeno y fósforo. Aunque la
DBO5 puede estar en el rango de 450 - 4.800 mg O2/L. El tratamiento
convencional estaría basado en un proceso biológico aerobio para eliminar la
materia orgánica disuelta, que es aproximadamente el 85% de la materia orgánica
total1. No obstante, previamente al proceso biológico es decir en el pretratamiento
es conveniente primero cribar el vertido para retirar elementos de mayor tamaño
que puedan alterar el proceso, luego se procede a desbastar el agua mediante un
tamiz de 1-2 mm de tamaño de paso, y retirar las grasas presentes. Las grasas
dificultan en gran medida el proceso biológico, por lo que es conveniente
separarlas con anterioridad. Las grasas reducen la velocidad de disolución del
oxígeno en el agua y forman una capa sobre la superficie de la biomasa
reduciendo así la transferencia de oxígeno disuelto a la biomasa. Las grasas se
separan del agua por flotación mediante la adición de finas burbujas de aire, que
ayudarán a las partículas de grasa a alcanzar la superficie con mayor velocidad.
El tratamiento primario se realizaría en los decantadores donde las partículas más
pesadas que el agua se sedimentan por gravedad, en este proceso se remueven
aproximadamente el 90% del material en suspensión. A continuación como
tratamiento secundario, las aguas se tratan biológicamente mediante un sistema
que permita la eliminación de la materia orgánica soluble y coloidal por medio de
los microorganismos aerobios. Después de una decantación secundaria las aguas
ya pueden ser vertidas, mientras que los lodos separados deberán ser espesados,
deshidratados y gestionados externamente. Estos lodos deberán ser
estabilizados, mediante un proceso de compostaje, de digestión anaerobia o
secado térmico. Este tipo de tratamiento alcanza habitualmente rendimientos

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superiores al 90% de la carga orgánica, permitiendo el vertido en cualquier fuente

receptora.

2. El valor de pH es de gran importancia para determinar la calidad de las aguas

residuales, debido a que el rango en el cual se desarrollan los procesos biológicos
corresponde a un intervalo estrecho y crítico (5.5- 9.5), no existiendo vida en
valores fuera del mismo, por desnaturalización de las proteínas. Debe tenerse
muy en presente que la toxicidad de determinados productos químicos se ve
afectada por el pH del agua. En aguas de procedencia industrial, el pH depende
de los productos fabricados, materias primas y demás. En el caso de la industria
láctea el pH promedio es de 7.35 y está en el rango de 5.3 a 9.4 no siendo
necesario un acondicionamiento previo para que pase la carga de agua residual al
tratamiento secundario ya que los microorganismos tendrían la capacidad de vivir
y biodegradar la materia orgánica presente.

3. Otra opción de tratamiento, más novedosa que el proceso biológico aerobio, es la

transformación de la materia orgánica de las aguas residuales en biogás mediante
un sistema anaerobio tipo UASB (Upflow Anaerobic Sludge Blanket). Los
procesos biológicos anaerobios son más eficaces y económicos cuando el
afluente dispone de una elevada concentración de compuestos orgánicos
biodegradables. En relación al proceso biológico se consume menos energía y
además se produce biogás, el cual se puede utilizar para producir energía
eléctrica mediante un proceso de cogeneración. Asimismo, la producción de
fangos es considerablemente inferior en los sistemas anaerobios. En un reactor
UASB el afluente se alimenta por la parte inferior. Éste atraviesa un manto de
fango decantado en la base del reactor en sentido ascendente y accede a la zona
donde se lleva a cabo la digestión. Por la parte superior se retira el efluente
tratado y el biogás generado. Este tipo de reactores son muy compactos, ocupan
poco espacio, presentan bajos costes de operación y consiguen muy buenos
porcentajes de eliminación de DBO (superiores al 95%). Otra alternativa, más
innovadora y que aporta también muy buenos resultados a escala laboratorio y

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piloto, es la electrocoagulación. Los estudios realizados hasta el momento

demuestran que se pueden conseguir muy buenos resultados de eliminación de
materia orgánica a unos costes de explotación mucho más bajos que mediante las
tecnologías convencionales.