J Radiol 2007;88:845-62

© SPLF et EFR, Paris, 2007

Édité par Elsevier Masson SAS. Tous droits réservés revue iconographique amiante

Atlas iconographique tomodensitométrique

des pathologies bénignes de l’amiante
C Beigelman-Aubry (1), G Ferretti (2), D Mompoint (3), J Ameille (4), M Letourneux (5), J Frija (6)
et F Laurent (6)

Abstract
Computed tomographic atlas of benign asbestos related pathology
J Radiol 2007;88:845-62
The demonstration by computed tomography of abnormalities related
to asbestos is essential for the recognition of industrial disease, the
compensation of which has considerable economic consequences.
The use of compute tomography, the most reliable technique for the
detection of pleuro-parenchymatous abnormalities related to asbestos
exposure, has increased considerably in France since the publication of
the results of a consensus conference in Paris in 1999. Since that time,
developments in technology have noticeably modified the protocols of
investigation and increased the sensitivity of the detection of pleural and
interstitial parenchymatous abnormalities and of nodules.
The technical recommendations and those for the interpretation of
pleural and parenchymatous abnormalities need to be well known.
They are presented in the form of an atlas that gives detailed criteria for
asbestosis, pleural plaques and pleural fibrosis. The diagnosis of pleural
plaques depends on the combination of clear limits at the pleural and
pulmonary interface, typical topography and multiple, bilateral locali-
zation. In the context of asbestos exposure the plaques are characteristic
of this exposure, unlike diffuse pleural thickening, crow’s feet images,
parenchymatous bands and entrapped atalectasis. The writing of the
radiological report would be most appropriate on this basis.
Résumé
La mise en évidence d’anomalies entrant dans le cadre des pathologies
liées à l’amiante en tomodensitométrie est essentielle pour la recon-
naissance de maladie professionnelle, dont la réparation a de lourdes
conséquences économiques.
La tomodensitométrie, technique la plus fiable du dépistage des
anomalies pleuro-parenchymateuses liées à l’exposition à l’amiante, a
pris un essor considérable en France depuis la publication des
résultats de la conférence de consensus de Paris en 1999. Depuis cette
date, les développements du scanner ont modifié sensiblement les
protocoles d’acquisition et augmenté la sensibilité de détection des
anomalies pleurales, parenchymateuses interstitielles et des nodules.
Les recommandations techniques et d’interprétation des anomalies
parenchymateuses et pleurales doivent être connues. Elles sont
présentées sous forme d’un atlas qui détaille les critères d’asbestose, de
plaque pleurale et de fibrose pleurale viscérale. Le diagnostic de
plaque pleurale repose sur la combinaison de limites nettes avec
l’interface pleuro-pulmonaire, d’une topographie évocatrice, de la
bilatéralité et multiplicité des localisations. Les plaques sont dans un
contexte d’exposition à l’amiante caractéristiques de cette exposition,
contrairement aux épaississements pleuraux diffus, des images en
pied de corneille, des bandes parenchymateuses et des atélectasies par
enroulement. Sur cette base, la rédaction du compte-rendu en
imagerie sera la plus adaptée.

Key words: Asbestosis.. Pleural. Benign pathology. Mots-clés : Cancer. Plèvre. Pathologie bénigne.

a tomodensitométrie (TDM) thoraci- soumises à des expositions fortes ; à partir logie de Langue Française (E Chailleux, JC

L que est sans conteste l’examen le plus

performant pour le diagnostic et le
dépistage des pathologies bénignes liées à
l’exposition à l’amiante. Prenant acte du
gain en sensibilité et en spécificité procuré
par la TDM thoracique pour le dépistage
des pathologies de l’amiante (1-10), le jury
de la conférence de consensus sur la straté-
gie de surveillance médicale clinique des
personnes exposées à l’amiante avait, dès
1999, préconisé son utilisation, à partir de
la 10e année suivant le début de l’exposi-
tion, puis tous les 6 ans, pour les personnes
(1) Service de Radiologie, Hôpital de la Pitié-Salpêtrière,
AP-HP, 47-83 bd de l’Hôpital, 75651 Paris cedex 13.
(2) Service de Radiologie et Imagerie Médicale, CHU,
BP 217, 38043 Grenoble cedex 9. (3) Service de Radiolo-
gie, Hôpital Raymond Poincaré, AP-HP, Garches.
(4) Unité de Pathologies professionnelles de santé au tra-
vail et d’Insertion, Hôpital Raymond Poincaré, 104 bd
Raymond Poincaré, 92380 Garches. (5) Service de Pa-
thologie professionnelle, CHU de Caen. (6) Service
d’Imagerie Thoracique et Cardiovasculaire, Hôpital du
Haut Lévêque, av Magellan, 33604 Pessac.
Correspondance : C Beigelman-Aubry
E-mail : catherine.beigelman@psl.aphp.fr
de la 30e année suivant le début de l’exposi-
tion, puis tous les 10 ans, pour les exposi-
tions moyennes, dites intermédiaires, à
l’exclusion des expositions passives (11).
En 2005, l’expérimentation réalisée dans
quatre régions pilotes — Aquitaine, Hau-
te et Basse-Normandie, Rhône-Alpes — à
la demande du ministère du travail et de la
CNAMTS, pour évaluer les recomman-
dations du jury de la Conférence de
consensus auprès d’anciens salariés ayant
eu une exposition à l’amiante de niveau
fort ou intermédiaire, confirmait l’intérêt
du scanner thoracique, au regard de la ré-
glementation française, et conduisait à
proposer de l’inclure comme examen de
dépistage dans le dispositif de surveillance
post-professionnelle « amiante » (12).
Dans l’intervalle et dans les suites de la
conférence de consensus, un groupe d’ex-
perts avait été mis en place à la demande du
ministère du travail, comprenant des repré-
sentants désignés par la Société de Pneumo-
Dalphin, M Fournier, D Valeyre), la Socié-
té d’Imagerie Thoracique (C Beigelman,
F Laurent, JC Philippe, J Rémy), et la So-
ciété Française de Médecine du Travail
(J Ameille, P Brochard, M Letourneux, JC
Pairon), afin, notamment, de « décrire une
méthode aussi standardisée que possible de
réalisation et d’interprétation fiable des exa-
mens tomodensitométriques du thorax
prescrits dans le cadre du dépistage ». Son
rapport préconisait « l’élaboration d’un at-
las iconographique de tomodensitométrie
thoracique, illustrant la normalité, les
pièges diagnostiques et les différentes
pathologies asbestosiques », avec pour but
« d’aider toutes les personnes impliquées
dans la surveillance médicale des personnes
exposées à l’amiante et la gestion de ses
conséquences (médecins du travail, méde-
cins traitants, médecins radiologues,
médecins conseils des organismes de sécu-
rité sociale, experts, partenaires so-
ciaux…) » (13).
846 Atlas iconographique tomodensitométrique des pathologies
bénignes de l’amiante
Les évolutions réglementaires des dernières
années renforcent l’intérêt d’un tel at-
las. En 2000, le tableau 30 des maladies
professionnelles (affections professionnel-
les consécutives à l’inhalation de pous-
sières d’amiante) a été modifié et la con-
firmation des lésions pleurales bénignes par
TDM thoracique est désormais obligatoire.
Les personnes atteintes de maladies béni-
gnes ou malignes de l’amiante, qui relèvent
du régime général de la sécurité sociale et
ont obtenu la reconnaissance de l’origine
professionnelle de leur maladie, peuvent
depuis quelques années bénéficier d’une al-
location de cessation anticipée d’activité au
titre de l’amiante (ACAATA), dès l’âge de
50 ans.
La loi du 23 décembre 2000 de finance-
ment de la sécurité sociale pour 2001 a
créé un Fonds d’Indemnisation des Victi-
mes de l’Amiante (FIVA) « afin que les
victimes et leurs familles puissent obtenir
une réparation intégrale en évitant des
procédures longues et difficiles ». L’in-
demnisation accordée par le FIVA prend
en compte à la fois les préjudices écono-
miques et les préjudices personnels et
s’applique à toutes les maladies liées à
l’amiante, que leur origine soit profes-
sionnelle ou environnementale.
Une interprétation rigoureuse et homo-
gène des documents radiologiques qui
ouvrent l’accès à ces différentes presta-
tions sociales est indispensable. L’objectif
de cet atlas est d’y contribuer. De surcroît,
les développements technologiques du
scanner ont modifié sensiblement les
protocoles d’acquisition et augmenté la
sensibilité de détection des anomalies
pleurales, parenchymateuses interstitiel-
les et des nodules. Ces contraintes doivent
également être connues.
Critères techniques
Équipement
Un scanner volumique de 16 coupes ou
plus est recommandé.
Préparation-Conditions techniques
L’acquisition doit être effectuée en inspi-
ration profonde au cours d’une apnée en
mode volumique, le sujet étant positionné
les bras au-dessus de la tête. Les acquisi-
tions en mode séquentiel ne sont plus re-
commandées, et les coupes en expiration
ne sont pas requises.
Aucune injection de produit de contraste
n’est recommandée en première intention.
Lorsque des anomalies parenchymateu-
ses ou pleurales postéro-basales sont mi-
ses en évidence en décubitus, une acquisi-
tion spiralée focalisée en procubitus doit
être réalisée au décours de la première ac-
quisition en décubitus, à dose équivalente
de celle réalisée en décubitus. Ceci permet
de s’affranchir des images parenchyma-
teuses pulmonaires de gravi-dépendance
(fig. 1 et 2) et de nombre d’épaississe-
ments pleuraux indéterminés (fig. 2 et 3).
Paramètres d’acquisition
Des paramètres d’acquisition économes
quant aux doses de rayonnement déli-
vrées sont recommandés. Ils ont les va-
leurs maximales suivantes : 120 à 140 kV
selon la corpulence normale ou forte du
sujet, avec une valeur de mAs équivalente
au poids du patient en kg.
L’épaisseur nominale ou épaisseur d’ac-
quisition doit avoir une valeur maximale
de 1,5 mm.
Reconstruction
L’analyse des parties molles, incluant
médiastin, espace intercostal, paroi thora-
cique doit être effectuée en fenêtre médias-
tinale avec un filtre favorisant la résolution
en densité. Ceci est d’autant plus indispen-
sable qu’en fenêtre médiastinale, l’utilisa-
tion d’un filtre optimisant la résolution
spatiale peut créer des images de pseudo-
épaississements pleuraux par rehausse-
ment des bords.
L’analyse du parenchyme pulmonaire doit
être effectuée en fenêtre pulmonaire avec
un filtre optimisant la résolution spatiale.
Les coupes doivent être d’épaisseur milli-
métrique ou sub-millimétrique, jointives
ou au minimum échantillonnées tous les
10 mm. Ce sont ces coupes fines qui doi-
vent être utilisées pour l’étude du paren-
chyme pulmonaire à la recherche d’une as-
bestose. Une reconstruction en coupes
jointives plus épaisses de 2 à 5 mm maxi-
mum d’épaisseur peut être effectuée pour
la recherche de nodules pulmonaires.
Un post-traitement en reconstruction de
type projection d’intensité maximum
(MIP) d’une épaisseur d’environ 5 mm
est recommandée pour la recherche de
nodules, l’utilisation d’un système de
détection automatique des nodules pul-
monaires apparaissant une alternative
pertinente dans ce cadre.
Compte rendu — Qualité technique
La valeur du produit dose x longueur
PDL qui doit se situer aux environs de
200 mGy × cm doit être reproduite sur le
C Beigelman-Aubry et al.
compte-rendu, la norme Euratom d’un
examen TDM du thorax standard étant
de 500 mGy × cm.
La qualité de l’ensemble de l’examen doit
être cotée de 1 à 4 :
1) pas de défaut technique ;
2) défaut(s) technique(s) non suscepti-
ble(s) d’influencer la lecture ;
3) défaut(s) technique(s) susceptible(s)
d’influencer la lecture (fig. 4) ;
4) inacceptable.
Interprétation
Interstitium pulmonaire
Technique d’analyse
L’analyse de l’interstitium doit être effec-
tuée sur des coupes en fenêtre parenchy-
mateuse d’épaisseur millimétrique, re-
construites avec un filtre optimisant la
résolution spatiale
Asbestose
Topographie
La topographie sous-pleurale postérieure
et basale des images décrites ci-dessous est
un caractère essentiel, les anomalies de-
vant persister en procubitus.
Lésions élémentaires
• Les lésions suggestives d’asbestose sont :
– les micronodules centrolobulaires et
opacités branchées de topographie sous-
pleurale (subpleural dots) considérés
comme les images les plus précoces, les
irrégularités nodulaires à base pleurale
provenant de la confluence des images
précédentes (fig. 5) ;
– les lignes courbes sous-pleurales, paral-
lèles à la plèvre, à quelques millimètres de
celle-ci (fig. 6) ;
– les hyperdensités en verre dépoli, n’ef-
façant pas les structures vasculaires ; les
hyperdensités à type de condensations
avec fréquentes bronchectasies de trac-
tion interne ;
– les images en rayon de miel, s’exprimant
sous la forme d’images kystiques en réseau
disposées en plusieurs couches successives,
de quelques millimètres à 1 cm de diamè-
tre, séparées par des parois à bords nets, et
s’accompagnant de bronchectasies ou
bronchiolectasies de traction (fig. 7).
• La présence des signes suivants est pos-
sible mais moins évocatrice :
– les réticulations intra-lobulaires, répon-
dant à des images linéaires de dimensions
inférieures à celles des septa interlobulai-
res et réalisant un aspect réticulaire ;
J Radiol 2007;88
 C Beigelman-Aubry et al. Atlas iconographique tomodensitométrique des pathologies 847
bénignes de l’amiante

a b
Fig. 1 : Verre dépoli gravi-dépendant prédominant en regard de la portion postérieure des champs pulmonaires en décubitus disparaissant
totalement en procubitus.
a Coupe axiale en fenêtre parenchymateuse centrée sur les lobes inférieurs en décubitus.
b Même niveau anatomique en procubitus. Les sinuosités vasculaires visibles en a (flèches) témoigne d’une inspiration insuffisante
ayant majoré le verre dépoli.

a b
Fig. 2 : Anomalies postérieures parenchymateuses et pleurale totalement réversibles en procubitus.
a Coupe axiale en fenêtre parenchymateuse pulmonaire en décubitus (a).
b et procubitus au même niveau anatomique. Le caractère gravi-dépendant des anomalies densitométriques parenchymateuses (flèches
blanches) est affirmé par leur disparition sur les coupes effectuées en procubitus à faible dose. Noter également la disparition du petit
épaississement pleural focal postérieur gauche (flèche épaisse).

a bc
Fig. 3 : Pseudo-plaque postérieure droite (flèche) totalement réversible en procubitus.
a Coupes axiales en décubitus en fenêtre médiastinale
b et parenchymateuse pulmonaire.
c Coupe axiale en procubitus en fenêtre parenchymateuse au même niveau anatomique. L’épaississement pleural postérieur droit qui
aurait pu faire évoquer une petite plaque pleurale en décubitus disparaît totalement en procubitus. Il ne serait pas possible d’affirmer
le caractère réversible de l’anomalie en coupes séquentielles non jointives.

J Radiol 2007;88
848 Atlas iconographique tomodensitométrique des pathologies C Beigelman-Aubry et al.
bénignes de l’amiante

a b
Fig. 4 : Irrégularités juxta-diaphragmatiques bilatérales ne pouvant être imputées à des plaques pleurales.
a Coupe axiale en fenêtre parenchymateuse pulmonaire
b et médiastinale. À la base droite, il existe des artefacts respiratoires du lobe inférieur qui sont des défauts techniques susceptibles
d’influencer la lecture (flèches blanches). À gauche, il peut s’agir de contractions irrégulières du muscle diaphragmatique (flèche
creuse).

a b
Fig. 5 : Asbestose — coupes axiales en fenêtre parenchymateuse pulmonaire en procubitus centrées sur les bases sur deux niveaux successifs.
a Réticulations intralobulaires sous-pleurales postérobasales prédominant à gauche (flèches creuses).
b Micronodules centrolobulaires prédominant en paravertébral gauche (flèches). Noter les bronchectasies associées dans le même
territoire.

Fig. 6 : Ligne courbe sous pleurale.
Coupe axiale d’épaisseur milli-
métrique en fenêtre parenchyma-
teuse en procubitus. La persis-
tance de la densité curviligne en
procubitus signe son caractère
pathologique.
– les lignes septales, réalisant des images
linéaires perpendiculaires à la plèvre.
Extension ou étendue lésionnelle
L’étendue en hauteur des anomalies pa-
renchymateuses s’évalue par référence à
3 niveaux : carène, veines pulmonaires in-
férieures et culs-de-sac pleuraux, quel
que soit le nombre de coupes analysées.
Ceci permet de comparer des examens
successifs qui peuvent présenter des va-
riantes techniques.
Synthèse
À l’issue de l’analyse, une synthèse
concernant la probabilité du diagnostic d’as-
bestose que l’on résume en 4 rubriques est
proposée, en utilisant les critères suivants :
Asbestose absente : aucune anomalie intersti-
tielle n’est mise en évidence ; il n’existe que
de rares anomalies isolées ou focales ; des
densités gravi-dépendantes ou déclives phy-
siologiques de décubitus disparaissant en
procubitus (fig. 1 et 2) ; des images exclusi-
vement localisées au voisinage immédiat
d’un ostéophyte ou d’une plaque et de di-
mensions limitées à la surface de la plaque
ou de toute autre cause de compression du
parenchyme pulmonaire (fig. 8).
• Images interstitielles indéterminées :
– Il peut s’agir d’anomalies de siège pos-
téro-basal lorsque l’on ne dispose que de
coupes en décubitus. En dehors d’images
en rayon de miel caractérisé, toujours sy-
nonymes de lésions de fibrose pulmonaire
constituée, il est en effet impossible de
trancher entre des lésions organiques et
des images gravi-dépendantes.
– Il peut s’agir d’images interstitielles lo-
calisées dans des zones autres que les zo-
nes postéro-basales ou dont l’étendue est
moindre que ce qui est décrit dans la ru-
brique asbestose probable. Ces images
peuvent être dénommées comme « ima-
ges interstitielles isolées ».

J Radiol 2007;88
 C Beigelman-Aubry et al. Atlas iconographique tomodensitométrique des pathologies 849
bénignes de l’amiante

a b

Fig. 7 : Asbestose.
a-b Coupes axiales en fenêtre parenchymateuse centrées au niveau du lobe inférieur gauche. Les lésions élémentaires sont des hyperden-
sités en verre dépoli, des réticulations intralobulaires (flèches blanches), des microkystes en rayon de miel (flèche noire) et des bron-
chiolectasies par traction (flèche creuse) de siège postérobasal inférieur.

Fig. 8 : Densité curviligne au contact d’un ostéophyte vertébral
droit (flèche). Coupe axiale en fenêtre parenchymateuse
pulmonaire en décubitus. Cette image ne doit pas être
imputée à une exposition asbestosique. Elle est due au tas-
sement du parenchyme en regard de l’ostéophyte.
Fig. 9 : Images interstitielles isolées. Coupe axiale en procubitus.
Verre dépoli localisé sous-pleural unilatéral siégeant exclu-
sivement en paravertébral droit (flèches).

– Il peut s’agir de lignes septales et/ou

opacités intralobulaires et/ou lignes cour-
bes sous-pleurales et/ou verre dépoli de lo-
calisation strictement unilatérale (fig. 9) ;
bilatérales mais sur un seul des 3 niveaux
de coupes (fig. 10) ; dispersées sur plusieurs
des 3 niveaux de coupes mais clairsemées
isolément. On pourra parler, ici égale-
ment, d’« images interstitielles isolées ».
• Asbestose probable :
– lorsqu’il existe plusieurs types d’ano-
malies élémentaires sus-décrites de topo-
Fig. 10 : Images interstitielles isolées. Coupe axiale en procubitus centrée au niveau des
graphie évocatrice, présentes sur plus d’un
lobes inférieurs. Hyperdensités en verre dépoli bilatérales (flèches) associées à des niveau anatomique de référence, non dis-
réticulations intralobulaires à gauche visibles sur un seul niveau de coupe. persées et bilatérales (fig. 5-7) ou sur un seul
des 3 niveaux mais concernant une épais-
seur de parenchyme supérieure à 1 cm.
– aspect en rayon de miel bien caractérisé
sur au moins 1 des 3 niveaux de coupes, de
localisation prédominante postéro-basale.

J Radiol 2007;88
850 Atlas iconographique tomodensitométrique des pathologies C Beigelman-Aubry et al.
bénignes de l’amiante

a bcd
Fig. 11 : Plaque pleurale juxta-diaphragmatique droite (flèches).
a Coupes axiales en fenêtre médiastinale
b et parenchymateuse au même niveau anatomique.
c Reconstruction multiplanaire en incidence coronale en fenêtre médiastinale
d et parenchymateuse. L’aspect de surélévation quadrangulaire de la plaque non calcifiée est évidente en incidence coronale alors qu’il
ne l’est pas en vue axiale.

a b
c
Fig. 12 : Plaques pleurales bilatérales (flèches).
a Coupe axiale en fenêtre parenchymateuse.
b Reconstruction 3D de surface en vue antérieure.
c Vue macroscopique. La surélévation abrupte de
l’interface pleuro-parenchymateuse est clairement
démontrée en b par la netteté des empreintes et en c.

J Radiol 2007;88
 C Beigelman-Aubry et al.
Schéma 1 : (d’après Im et al.) : Les éléments soulignés par l’accolade sont des structures invisibles à l’état normal en dehors de la graisse extra-
pleurale parfois hypertrophiée.
Schéma 2 : Anatomie normale de l’espace intercostal et des muscles avoisinants.
Fig. 13 : Plaque pleurale non calcifiée de densité tissulaire de siège antérolatéral gauche (flè-
ches).
a Coupe axiale en fenêtre médiastinale.
b et parenchymateuse.
Plèvre
Les images pleurales considérées ici sont cel-
les des affections non malignes de l’amiante.
Technique d’analyse
Les images pleurales doivent être inter-
prétées sur les coupes d’épaisseur milli-
métrique ou inframillimétrique, en fenê-
J Radiol 2007;88
Atlas iconographique tomodensitométrique des pathologies
bénignes de l’amiante
a b
tres médiastinale (filtre résolution en
contraste) et parenchymateuse pulmonaire
(filtre résolution spatiale), à même niveau
anatomique. Elles doivent être analy-
sées au minimum dans le plan axial et au
moindre doute sur des reconstructions
multiplanaires (MPR) dans des plans per-
pendiculaires aux images pathologiques
(fig. 11).
851
Aspect et signification des lésions
de fibrose pleurale
La fibrose pleurale liée à l’amiante se traduit
par un épaississement de la plèvre qui peut
revêtir deux aspects différents qui sont :
– les plaques pleurales d’une part, cor-
respondant à une fibrose de la plèvre pa-
riétale (fig. 12),
– les épaississements de la plèvre viscéra-
le, également qualifiés d’épaississements
pleuraux diffus, d’autre part,
– les épanchements ou pleurésies béni-
gnes reposent sur des critères cliniques et
cytologiques et n’ont pas d’aspect spécifi-
que en imagerie.
Les plaques pleurales et épaississements
de la plèvre viscérale, dont les critères
diagnostiques sont rappelés ci-après,
peuvent coexister chez un même pa-
tient.
Compte tenu de leur signification très
différente en termes de niveau d’exposi-
tion, de spécificité, de conséquences
fonctionnelle et indemnitaire, il est es-
sentiel de faire appel à ces qualificatifs
précis lors de tout diagnostic de lésions
pleurales bénignes liées à l’amiante, sans
se contenter du simple terme d’épaissis-
sement pleural qui est source de confu-
sion.
Une connaissance de l’aspect normal de l’in-
terface costo-pleuro-parenchymateux pul-
monaire est indispensable (schémas 1 et 2).
Plaque(s) pleurale(s)
Critères diagnostiques de plaque
pleurale
Le diagnostic de plaque pleurale est posé
devant :
• La présence d’une surélévation qua-
drangulaire en plateau, de densité tissu-
laire, parfois calcifiée, soulevant l’inter-
face pleuro-parenchymateuse de façon
nette et abrupte (fig. 11 et 12). Lorsqu’elle
est de siège postérieur, cette image doit
persister en procubitus.
• La longueur ou étendue circonféren-
tielle peut varier de quelques millimètres
à plusieurs centimètres.
852 Atlas iconographique tomodensitométrique des pathologies C Beigelman-Aubry et al.
bénignes de l’amiante

a b
c
Fig. 14 : Plaques pleurales bilatérales calcifiées de siège antéro-
latéral (flèches).
a Coupes axiales en fenêtre médiastinale,
b parenchymateuse
c et osseuse précisant au mieux les calcifications.

a b

Fig. 15 : Plaque calcifiée postérobasale inférieure gauche

(flèches).
a Coupes axiales en fenêtre médiastinale
b et parenchymateuse. La surélévation de forme qua-
drangulaire soulevant de façon abrupte l’interface
pleuro-parenchymateuse en regard de la gouttière
costo-diaphragmatique est bien authentifiée en b.

J Radiol 2007;88
 C Beigelman-Aubry et al. Atlas iconographique tomodensitométrique des pathologies 853
bénignes de l’amiante

a b
c d

Fig. 16 : Plaques pleurales bilatérales exubérantes pos-

térieures et juxta-diaphragmatiques (flèches).
a Image en rendu volumique de gris.
b Coupe axiale en fenêtre médiastinale.
c Reconstruction multiplanaire coronale.
d Image en rendu volumique en vue oblique
antéro-supérieure droite.

Fig. 17 : Plaques pleurales bilatérales. Coupe axiale en fenêtre

médiastinale. Bien que l’épaississement pleural soit de
morphologie indéterminée à droite (flèches jaunes), le fait
qu’il existe une symétrie de localisation avec présence
d’une plaque à gauche (flèche blanche) rend probable la
présence de plaque à droite.

a b

Fig. 18 : Épaississement pleural indéterminé (flèches).

a Coupes axiales en fenêtre médiastinale
b et parenchymateuse pulmonaire. Les contours de
la densité tissulaire réalisent une élevure peu
épaisse dont les caractéristiques sont insuffisantes
pour affirmer l’existence d’une plaque pleurale,
cette anomalie pleurale étant isolée.

J Radiol 2007;88
854 Atlas iconographique tomodensitométrique des pathologies C Beigelman-Aubry et al.
bénignes de l’amiante

a b
c d
e f

Fig. 19 : Densités sous-pleurales des lobes supérieurs prédominant

aux apex en rapport avec des séquelles tuberculeuses.
a-b Coupes axiales en fenêtre parenchymateuse pulmonaire
c-d et médiastinale. Les aspects en b et d (flèche) ne doivent pas
être considérés comme de véritables plaques.
e Reformations en mode MIP en fenêtre parenchymateuse pulmonaire axiale
f et sagittale objectivant les nodules pulmonaires et les densités sous-pleurales en bande. Noter le respect des interfaces pleuro-
pulmonaires sous-jacentes.

J Radiol 2007;88
 C Beigelman-Aubry et al. Atlas iconographique tomodensitométrique des pathologies 855
bénignes de l’amiante

a bc

Fig. 20 : Plaque pleurale juxta-diaphragmatique droite calcifiée d’aspect nodulaire (flèches) :

a en coupe axiale en fenêtres parenchymateuse pulmonaire (a)
b et médiastinale.
c Seule la reformation multiplanaire coronale (flèches) permet d’affirmer le diagnostic de plaque.

a b
c
Fig. 21 : Hypertrophie de la graisse extra-pleurale en dedans d’un
arc postérolatéral costal droit (flèches).
a Coupes axiales en fenêtre parenchymateuse,
b médiastinale
c et élargie. La densité de la graisse est formelle. Cet aspect
est une variante classique de la normale.

J Radiol 2007;88
856 Atlas iconographique tomodensitométrique des pathologies C Beigelman-Aubry et al.
bénignes de l’amiante

a b
c

Fig. 22 : Aspect TDM normal des veines systémiques postérieures

en coupes axiales :
a, b en fenêtre médiastinale
c et parenchymateuse pulmonaire.
d Veines intercostales arrivant dans le système azygos
(veine grand azygos à droite (flèche), veine hémiazygos à
gauche (a). Crosse de l’hémiazygos (large flèche) ne
devant pas être confondue avec une plaque pleurale (b).
Noter la régularité de l’interface pleuro-parenchymateux
en fenêtre parenchymateuse pulmonaire (c).

a bc

Fig. 23 : Espace intercostal normal.

a Coupe axiale centrée sur le champ pulmonaire droit,
b reformation coronale multiplanaire
c et en rendu volumique.

J Radiol 2007;88
 C Beigelman-Aubry et al. Atlas iconographique tomodensitométrique des pathologies 857
bénignes de l’amiante

a b

Fig. 24 : Aspect TDM normal du muscle intercostal profond coupes axiales en fenêtre médiastinale.
a À l’état normal, le muscle intercostal profond n’est pas visible en paravertébral (flèche).
b L’interface pleuro-pariétale normale peut néanmoins apparaître sous forme d’une très mince ligne à ce niveau (flèche).

a b
c d
e

Fig. 25 : Aspect TDM normal du muscle triangulaire du sternum.

a-d Coupes axiales successives en fenêtre médiastinale. Reformation en mode MIP
(projection d’intensité maximum) de 6 mm d’épaisseur.
b, d Le muscle triangulaire du sternum apparaît sous la forme de minces densités linéai-
res parasternales situées à la face postérieure du pédicule mammaire interne (flè-
ches blanches), parfois légèrement asymétriques.
e L’aspect fasciculaire est parfaitement objectivé. Noter le pédicule mammaire interne
de trajet vertical (flèches noires).

J Radiol 2007;88
858 Atlas iconographique tomodensitométrique des pathologies C Beigelman-Aubry et al.
bénignes de l’amiante

a b
Fig. 26 : Muscle sous-costal (flèches).
a Coupes axiales en fenêtre médiastinale
b et parenchymateuse pulmonaire.

Fig. 27 : Muscle intercostal supérieur gauche pouvant faire une

petite saillie sans caractère pathologique (flèche). Coupe
axiale en fenêtre médiastinale.

a b

Fig. 28 : Aspect trompeur lié à l’obliquité costale.

a Coupes axiales en fenêtre médiastinale
b et parenchymateuse pulmonaire. L’obliquité
costale génère une vue en fuite de la côte avec
visibilité du muscle intercostal profond sur la
même coupe (flèches). Noter l’aspect stricte-
ment normal de l’interface pleuro-parenchyma-
teux.

J Radiol 2007;88
 C Beigelman-Aubry et al. Atlas iconographique tomodensitométrique des pathologies 859
bénignes de l’amiante

a b
Fig. 29 : Asymétrie du muscle thoracique transverse droit ne devant pas être considéré comme une plaque pleurale (flèche).
a Coupes axiales en fenêtre médiastinale
b et parenchymateuse pulmonaire.

a b
Fig. 30 : Faisceaux diaphragmatiques d’épaisseur variable, très mince en regard de la por-
tion centrale de l’hémicoupole gauche.
a Reconstructions multiplanaires coronales en fenêtre médiastinale
b et parenchymateuse pulmonaire. Noter la régularité de l’interface pleuro-pulmo-
naire attestant la normalité de l’aspect réalisé.
Fig. 31 : Épaississement minime de la plè-
vre viscérale partiellement calcifié.
Coupe axiale en fenêtre parenchy-
mateuse pulmonaire. Les petites
bandes parenchymateuses
convergeant vers l’épaississement
pleural affirment la nature viscé-
rale de cet épaississement.
• Topographie typique :
– En-dessous du niveau d’une horizon-
tale située à hauteur du bord supérieur
de la crosse aortique.
– Siège antérolatéral du troisième au
cinquième espace intercostal (fig. 13 et
14), en dehors du muscle triangulaire du
sternum, ce dernier étant situé en arrière
des vaisseaux mammaires internes, et
se présentant sous l’aspect d’une den-
sité linéaire disposée en faisceaux de
façon intermittente en cranio-caudal.
– Siège postéro-latéral dans les gouttiè-
res costo-diaphragmatiques à partir du
sixième espace intercostal (fig. 15 et 16).
– Sommet des coupoles diaphragmati-
ques (fig. 11).
• Un respect habituel :
– de la région de l’apex pulmonaire,
– des portions cartilagineuses des côtes,
– des culs de sac costo-diaphragmatiques,
– des piliers diaphragmatiques.
• Pour les plaques atteignant une certaine
épaisseur, il est possible d’observer en re-
gard une petite densité pulmonaire linéai-
re ou en verre dépoli, parallèle à l’épaissis-
sement pleural, limitée à la longueur de la
plaque ou dépassant très peu ses limites, et
pouvant correspondre à un phénomène de
tassement parenchymateux localisé.
• Les plaques ne sont accompagnées ni
de bandes parenchymateuses ni d’até-
lectasies par enroulement.
Le diagnostic de plaque est également ad-
mis lorsque l’on observe des images pleu-
rales de densité tissulaire d’aspect moins
typique (fig. 17), à savoir des élevures
peu épaisses, non quadrangulaires, et/ou à

J Radiol 2007;88
860 Atlas iconographique tomodensitométrique des pathologies C Beigelman-Aubry et al.
bénignes de l’amiante

a b
Fig. 32 : Épaississement de la plèvre basithoracique gauche dont la nature viscérale est attestée par la présence des densités en pied de corneille,
a visibles en fenêtre parenchymateuse pulmonaire (flèches).
b Coupe axiale en fenêtre médiastinale à même niveau anatomique. Noter l’hypertrophie de la graisse extrapleurale (flèches creuses) en
regard de l’épaississement pleural.

Fig. 33 : Épaississement de la plèvre viscérale.

a Coupe axiale en fenêtre parenchymateuse pulmonaire.
b Reformation coronale en fenêtre parenchymateuse
c et médiastinale. Les bandes parenchymateuses, bilatérales, ont une forme curviligne et sont obliques dans l’espace. Elles convergent
vers l’épaississement pleural, non calcifié à gauche (flèches). Noter le comblement du cul de sac costo-diaphragmatique homolatéral,
les calcifications paravertébrales controlatérales (flèche blanche épaisse) et la plaque juxta-diaphragmatique droite (flèche creuse),
témoin elle d’un épaississement de la plèvre pariétale.

a bc

Fig. 34 : Atélectasie par

enroulement du
lobe inférieur
gauche.
a Coupe axiale en
fenêtre parenchy-
mateuse pulmo-
naire.
b Reformations coro-
nales multiplanaire
c et en MIP. Les ban-
des parenchyma-
teuses curvilignes
convergeant vers
l’épaississement
pleural partielle-
ment calcifié (flè-
che) sont mieux
authentifiées en b

et c que a. Noter l’émoussement du cul de sac pleural très volontiers présent dans ce cadre (flèche épaisse) et les lésions d’emphy-
sème en a.

J Radiol 2007;88
 C Beigelman-Aubry et al. Atlas iconographique tomodensitométrique des pathologies 861
bénignes de l’amiante

a bc

Fig. 35 : Atélectasie par enroulement.

a Coupe axiale en procubitus
b-c et reformations sagittales obliques.Noter la masse au contact d’un épaississement pleural, l’enroulement caractéristique des vais-
seaux et des bronches qui convergent vers cette masse (flèche en a), l’abaissement de la grande scissure et le comblement du cul de
sac costo-diaphragmatique. Tous ces signes sont très bien visibles en b et c.

bords effilés, mais multiples et bilatérales,
dans les topographies électives sus-décrites.
Le diagnostic de plaque ne sera pas retenu en
cas d’anomalie isolée ne présentant pas les ca-
ractéristiques morphologiques d’une plaque
typique (fig. 18), ou en cas de densités tissulai-
res sous-pleurales des apex très fréquentes
(fig. 19), de micronodules sous-pleuraux con-
fluents, réalisant des aspects de « pseudo-pla-
ques », rencontrés en particulier au cours de la
silicose, d’images uniquement visibles en re-
constructions multiplanaires (MPR), ou
d’images juxta-diaphragmatiques pour les-
quelles le diagnostic de nodule ou de plaque
reste indécis (fig. 20).
Diagnostic différentiel
Dans leur forme typique, les plaques
pleurales sont quasi-spécifiques d’une fi-
brose pleurale pariétale liée à l’exposition
à l’amiante.
Cependant, les structures normales ou va-
riantes du normal peuvent générer des ima-
ges pièges (14) et ne doivent pas être confon-
dues avec des plaques pleurales. Il s’agit de :
• La graisse extra-pleurale qui a une
densité caractéristique aux alentours de
– 80 Unités Hounsfield. Elle siège à l’inter-
face poumon — plèvre — paroi, en dehors
de la plèvre pariétale et en dedans du fascia
endothoracique. À l’état normal, elle est
fréquemment visible entre le poumon et la
corticale interne des côtes, en particulier
entre la 4e et la 6e côtes (fig. 21).
• Les structures normales de la région de
l’espace intercostal (15) vasculaires (fig. 22)
—vaisseaux intercostaux, mammaires in-
ternes — et musculaires — muscles inter-
costaux (fig. 23 et 24), muscle triangulaire
du sternum (muscle thoracique transverse)
(fig. 25) et muscle sous-costal (fig. 26) —,
les éléments musculaires pouvant prêter à
confusion par leur aspect (fig. 27 et 28) ou
leur asymétrie (fig. 29), parfois liée à celle
de la paroi thoracique.
• Le diaphragme qui peut également être
source de difficultés diagnostiques par les
épaisseurs variables de certains faisceaux
diaphragmatiques en particulier (fig. 30).
La parfaite régularité de l’interface
pleuro-parenchymateuse et l’absence de
Fig. 36 : Fibrothorax calcifié de la grande
cavité pleurale droite séquellaire
d’une tuberculose pleurale. Coupe
axiale en fenêtre médiastinale sans
injection de produit de contraste.
Noter l’épaississement partielle-
ment calcifié et l’hypertrophie de la
graisse extra-pleurale.
limite nette et abrupte avec la paroi thora-
cique permettent en pratique d’écarter le
diagnostic de plaque dans la très grande
majorité des cas.
Épaississement de la plèvre
viscérale
Critères diagnostiques
d’un épaississement de la plèvre viscérale
Les épaississements de la plèvre viscérale
sont des épaississements pleuraux de den-
sité tissulaire, quelles qu’en soient l’épais-
seur et l’étendue (fig. 31 et 32), plus ou
moins calcifiés et accompagnés d’un
Fig. 37 : Nodule pulmonaire non spécifi-
que de 8 mm de grand axe (flè-
che) de découverte fortuite chez
un patient porteur de plaques cal-
cifiées gauches. Coupe axiale en
fenêtre parenchymateuse. La
prise en charge du nodule doit
être concordante avec les recom-
mandations internationales.
Noter les minimes densités en
pied de corneille de siège antéro-
latéral droit.

J Radiol 2007;88
862 Atlas iconographique tomodensitométrique des pathologies
bénignes de l’amiante
épaississement de la graisse extra-pleurale
avec comblement fréquent du cul-de-sac
costo-diaphragmatique latéral. Ils sont
accompagnés de bandes parenchymateu-
ses (fig. 33) et/ou d’images « en pied de
corneille », et/ou d’atélectasies par enrou-
lement (fig. 34 et 35). bandes parenchy-
mateuses sont des opacités linéaires de
2 cm ou plus étendues dans le poumon à
partir d’une zone d’épaississement pleu-
ral. Ces anomalies volontiers périphéri-
ques et basales sont reconnues comme
ayant une origine pleurale malgré leur
siège pulmonaire.
Les images en pied de corneille sont des
opacités linéaires de 1 cm ou plus éten-
dues dans le poumon avec une disposition
radiaire à partir de l’épaississement pleu-
ral. Elles délimitent des lobules présen-
tant une distorsion architecturale.
Les atélectasies rondes ou atélectasies par
enroulement sont des formations généra-
lement arrondies, de densité tissulaire,
situées au contact d’une plèvre épaissie,
associées à un enroulement des structures
vasculaires et bronchiques convergeant
vers cette formation, avec une perte de
volume pulmonaire du territoire concer-
né se traduisant par un déplacement des
scissures voisines.
Les épaississements de la plèvre viscérale
sont parfois dénommés épaississements
pleuraux diffus, ce terme prêtant forte-
ment à confusion. Il ne doit en particulier
pas être confondu avec l’étendue de
l’épaississement pleural.
Signification
L’épaississement de la plèvre viscérale est
habituellement la séquelle d’une pleuré-
sie, souvent asymptomatique. Il signe la
fibrose avec adhérence des feuillets viscé-
ral et pariétal de la plèvre. Les épaississe-
ments de la plèvre viscérale ne sont pas
spécifiques d’une exposition à l’amiante
et peuvent être en rapport avec une séquel-
le d’épanchement pleural, quelle qu’en soit
la cause, notamment infectieuse (fig. 36) ou
un hémothorax.
Épaississement de la plèvre
indéterminé
Le terme d’épaississement pleural indé-
terminé doit être employé lorsque les
images observées ne répondent ni aux cri-
tères d’une plaque pleurale (fig. 18) ni à
ceux d’un épaississement de la plèvre vis-
cérale.
Problématique
des nodules pulmonaires
Les nodules pulmonaires sont des forma-
tions arrondies ou ovalaires, dont les ca-
ractères morphologiques ne permettent le
plus souvent pas d’exclure une origine
néoplasique (fig. 37). Comme dans la po-
pulation générale, la découverte de ces pe-
tits nodules pulmonaires est extrêmement
fréquente chez les personnes exposées à
l’amiante. De nouvelles recommanda-
tions concernant la modalité de leur sur-
veillance ont récemment été établies par
la Fleischner Society (16). Il est à noter
que selon ces recommandations, les no-
dules d’un diamètre inférieur ou égal à
4 mm requièrent dans une population à
risque élevé de cancer un contrôle à un an.
De manière générale, le très faible risque
de cancer parmi les nodules de diamètre
inférieur ou égal à 4 mm, la fréquence de
ces nodules et la faible reproductibilité de
leur détection militent en faveur de la
non-répétition de scanners thoraciques
de surveillance pour les nodules tissulai-
res de diamètre inférieur ou égal à 4 mm.
Les images sous-pleurales des sommets,
le plus souvent accompagnées d’épaissis-
sements pleuraux avec fréquente hyper-
trophie de la graisse extrapleurale sont
quant à elles évocatrices de séquelles in-
fectieuses et ne sont pas à considérer indi-
viduellement comme des nodules.
En conclusion, les explorations tomo-
densitométriques des sujets exposés à
l’amiante requièrent des règles strictes de
technique et d’interprétation. La connais-
sance de l’anatomie normale, des va-
riantes parfois trompeuses, et des critères
permettant de reconnaître les anomalies
pleuro-parenchymateuses formellement
imputables à l’exposition asbestosique
devrait permettre d’établir les compte-
rendus radiologiques les plus adaptés
dans ce contexte.
Références
1. McLoud T. The use of CT in the exami-
nation of asbestos-exposed persons. Ra-
diology 1988;169:862-3.
2. Lynch DA. CT for asbestosis: values and
limitations. AJR 1995;164:69-71.
3. Gevenois PA, De Vuyst P, Dedeire S,
Cosaert J, Vande Weyer R, Struyven J.
Conventional and high-resolution CT in
asymptomatic asbestos-exposed workers.
Acta Radiologica 1994;35:226-9.
C Beigelman-Aubry et al.
4. Aberle DR, Gamsu G, Ray CS. High-re-
solution CT of benign asbestos-related
diseases: clinical and radiographic corre-
lation. AJR 1988;151:883-91.
5. Neri S, Antonelli A, Falashi F, Boraschi P,
Baschieri L. Findings from high-resolu-
tion computed tomography of the lung
and pleura of symptom free workers ex-
posed to amosite who had normal chest ra-
diographs and pulmonary function tests.
Occup Environ Med 1994;51:239-43.
6. Staples CA, Gamsu G, Ray CS, Webb WR.
High resolution computed tomography
and lung function in asbestos-exposed
workers with normal chest radiographs.
Am Rev Respir Dis 1989;1502-8.
7. Aberle DR, Gamsu GR, Ray CS. High-
resolution CT of benign asbestos-related
disease: clinical and radiographic correla-
tion. AJR 1988;151:883-91.
8. Friedman AC, Fiel SB, Fischer MS, Ro-
decki PD, Lev-Toaff AS, Caroline DF.
Asbestos-related pleural disease and as-
bestosis: a comparison of CT and chest ra-
diography. AJR 1988;150:269-75.
9. Bayeux MC, Letourneux M, Brochard P,
Raffaelli C, Pairon JC, Iwatsubo Y,
Ameille J. Atélectasies par enroulement
et amiante. À propos de 26 cas. Rev Mal
Respir 1998;15:281-6.
10. Lynch DA, Gamsu G, Ray CS, Aberle DR.
Asbestos-related focal lung masses : mani-
festations on conventional and high-resolu-
tion CT scansRadiology 1988;169: 603-7.
11. Texte du jury. Conclusion du jury de la
conférence. Stratégie de surveillance mé-
dicale clinique des personnes exposées à
l’amiante. Texte du jury. Rev Mal Respir
1999;16:1356-62.
12. Paris C, Brochard P, Letourneux M,
Schorlé E, Aubert B, Ameille J, Pairon JC,
Conso F. Tomodensitométrie thoracique :
un examen indispensable pour la sur-
veillance post professionnelle de l’exposi-
tion à l’amiante. Info Respiration 2006;71:
25-8.
13. Rapport du groupe d’experts mis en place
par la Direction des relations du travail.
Surveillance médicale des sujets exposés à
l’amiante. Novembre 1999.
14. Beigelman-Aubry C, Brauner M. Anato-
mie tomodensitométrique de l’espace
intercostal et de la plèvre. Plaques pleu-
rales : diagnostic positif et diagnostic
différentiel. Rev Pneumol Clin 2006:62:
93-6.
15. Im JG, Webb WR, et al. Costal pleura ap-
pearances at high-resolution CT. Radio-
logy 1989:171: 125-31.
16. Mac Mahon H, Austin JH, Gamsu G, et
al. Guidelines for the management of
incidental small pulmonary nodules
detected on non-screening CT scans: a
statement from the Fleischner Society.
Radiology 2005;237:395-400.
J Radiol 2007;88