Minerais

Os minerais são compostos químicos inorgânicos que, quando agrupados, dão

origem aos diferentes tipos de rochas.

Os minerais são compostos químicos inorgânicos formados naturalmente e que

apresentam uma estrutura molecular bem definida. Eles podem ser formados na
Terra ou surgir no planeta através de meteoritos e demais corpos espacias não
terrestres.
Atualmente, existem catalogados mais de quatro mil minerais e, à medida que
os estudos geológicos avançam, mais e mais minerais vão sendo descobertos,
alguns deles de origem extraterrestre. Em janeiro de 2014, por exemplo, um
grupo de pesquisadores descobriu um novo mineral presente em um meteorito
que havia sido coletado na Antártida na década de 1960. O nome do mineral é
Wassonite e somente era produzido na Terra em pesquisas de laboratório.

Os átomos, em geral, possuem uma estrutura cristalizada com uma cadeia

química estabelecida, responsável por conferir a esse mineral as suas
propriedades físicas. Como já mencionamos, eles são sempre de origem
inorgânica, de forma que os materiais de origem orgânica são chamados
de mineraloides, tais como a pérola e o âmbar.
As pérolas não são consideradas minerais, mas sim mineraloides, pois são de
origem orgânica
Conforme as suas composições, os minerais podem ser classificados em
metálicos e não metálicos:

a) Minerais metálicos: como o nome sugere, são aqueles compostos por

elementos químicos metálicos. Costumam ser bons condutores de eletricidade.
Exemplos: alumínio, ferro, cobre etc.
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b) Minerais não metálicos: são aqueles não compostos por elementos
químicos metálicos, tais como diamante, calcário e areia.
O estudo dos minerais é complexo. A observação de suas características
obedece a alguns diferentes critérios, a saber:

1) Cristalização: corresponde à forma geométrica tridimensional do mineral.

2) Cor: corresponde à coloração externa do mineral, com os comprimentos de
ondas absorvidos pela sua composição química.
3) Transparência: capacidade dos minerais de absorverem ou não a luz,
podendo ser divididos em translúcidos e opacos.
4) Brilho: quantidade de luz refletida pelo mineral.
5) Dureza: é a capacidade do mineral em riscar e não ser riscado.
6) Traço: a cor do pó do mineral.
7) Fratura: é a superfície irregular do mineral resultante de sua quebra.
 8) Densidade: é a quantidade de vezes que um mineral é mais pesado do
que um volume igual de água.
9) Clivagem: nível de ruptura dos minerais em superfície plana ou regular.
10) Propriedades eletromagnéticas: capacidade dos minerais de
conduzirem ou não corrente elétrica e sua capacidade de relacionar-se ao
magnetismo, entre algumas outras propriedades de nível semelhante.

Conjunto de diferentes minerais de uso econômico

Publicado por: Rodolfo F. Alves Pena

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