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Se llama terremoto (del latín terre: “tierra”, y motus: “movimiento”) o también sismo, seísmo, temblor o movimiento
telúrico, a un episodio de sacudimiento violento y pasajero de la corteza terrestre, fruto de la liberación repentina de
energía (onda sísmicas) en el subsuelo, en donde se dan determinados fenómenos geológicos, como fallas, volcanes o
fricciones entre las placas tectónicas.
Sismo Terremoto
Un terremoto presenta un foco subterráneo o punto de origen, conocido como hipocentro, y un punto en la superficie
directamente sobre el foco, llamado epicentro, en donde suele darse la mayor intensidad del movimiento. En casi todos
los casos, luego del temblor se producen sismos de mucha menor intensidad, conocidos como réplicas.
Para cuantificar o medir el tamaño de un temblor se utilizan las escalas de intensidad y magnitud. La escala de Intensidad
o de Mercalli está asociada a un lugar determinado y se asigna en función a los daños o efectos causados al hombre y a
sus construcciones.
La escala de Magnitud o Richter está relacionada con la energía que se libera durante un temblor y se obtiene en forma
numérica a partir de los registros obtenidos con los sismógrafos, esta es la manera más conocida y más ampliamente
utilizada para clasificar los sismos.
A menudo, si el sismo es de grandes dimensiones y tiene lugar en tierra se denomina terremoto, y si tiene lugar en mar
se denomina maremoto formando olas gigantescas llamadas tsunamis de enorme poder destructivo en las costas vecinas.
TIPOS DE TERREMOTO SEGÚN LA PROFUNDIDAD DEL HIPOCENTRO:
1- Terremoto tectónico o natural: consiste en el movimiento sísmico que se desarrolla en el interior de una falla tectónica.
Este, es causado por la liberación de energía que se genera por la acumulación en el interior de la falla. Es por eso, que se
produce el hipocentro por uno de los dos procesos que desarrolla la mecánica sísmica: proceso periódico y proceso
espontáneo.
2- Terremoto volcánico: este terremoto se desarrolla en el interior de una estructura volcánica. Se produce a través de la
liberación de energía que surge en sus profundidades, la cual se va acumulando lentamente en su interior y luego se libera
mediante los procesos ya mencionados anteriormente: proceso periódico y proceso espontáneo.
3- Terremoto perimétrico: Movimiento de la corteza terrestre, el cual se desarrolla en el interior de una placa continental
u oceánica, causada por la liberación de energía que surge de las profundidades. El hipocentro tiene lugar entre alguna
cavidad o diaclasa, que forma esta estructura por uno de los dos procesos que desarrolla la mecánica sísmica: el proceso
periódico o el proceso espontáneo.
4- Terremoto preliminar: Se le llamas así por ser un movimiento telúrico que se desarrolla antes de producirse un
terremoto de fuerte intensidad. En consecuencia de la liberación de la energía que se desprende del escape principal
“energía de cabeza” la cual en algunas ocasiones provoca una desestabilización en la zona en la que se produce el sismo
y recoge la energía que asciende desde lo más profundo.
PARTES DE UN TERREMOTO