Fierro: Capitulo 9 “Paradigma, investigación, Teoría”

La teoría representa una cierta culminación del conocimiento y constituye un elemento integrante,
indispensable de la ciencia. Sin ella, puede haber conocimiento pero no hay ciencia. Una psicología
científica de la personalidad debe contener una teoría de la personalidad.

Las teorías dentro de la ciencia

La ciencia junto con la teoría y el método constituyen los tres componentes interdependientes del
conocimiento científico.

Teoría:
Una teoría es una red de proposiciones pertinentes a relaciones regulares entre conocimientos. La
teoría trata de responder a cuestiones, a enigmas, que la realidad y su perpetuo devenir plantean al
pensamiento humano. La teoría no es un conjunto acabado y cerrado sino un proceso de, y el
elaboración, proceso abierto siempre inconcluso. Ante la realidad caótica de los hechos, la ciencia
busca encontrar y poner un orden racional. Este orden puede establecerse de distintos modos:

a) El primero y más importante es el análisis clarificador: el que describe, analiza y categoriza de

la manera mas económica posible, en alguna estructura inteligible, cierto cumulo de hechos, de
hallazgos. De este modo la teoría desempeña u papel integrador de conocimiento.
b) Orden procesual y causal: de determinación, de dinamismo, de influencia. Es al ponerlo de
manifiesto que a una teoría se le atribuye potencial Explicativo.
c) La teoría tiene una vertiente Heurística, por la que no sigue sino que antecede al conocimiento
empírico, a la investigación de lo real, contribuye a hacer aflorar los hechos, a ponerlos en vista.
Es una función propia de la epistemología, donde las hipótesis teóricas preceden a al captación
de los hechos en la observación científica.
d) Por medio de la teoría, es por donde principalmente se comunican las ciencias unas con otras,
en la medida en que versan sobre las mismas realidades aunque sea bajo ángulos distintos. De
esta manera las cristalizaciones teóricas de las distintas ciencias llegan a plasmarse en
concepciones globales, transdisiplinares.

De esta manera a una teoría de la personalidad le corresponde poner un orden racional en el campo
de hechos que le es propio y tiene por objeto: Dan cuenta de los fenómenos pertinentes al campo del
que se ocupa y hacerlos inteligibles; dar respuesta a las cuestiones que suscita la observación de los
hallazgos en ese campo y ser capaz de explicar las relaciones existentes entre ellos; hacer aflorar otros
descubrimientos y describir de manera adecuada y explicar la relación de ese universo empírico con
otros mundos exteriores a la psicología, los de otras ciencias humanas y sociales que también se
ocupan de las personas y de la conducta.

PARADIGMA: Es un concepto elaborado por Kuhn para analizar las revoluciones en la ciencia como
revoluciones paradigmáticas. E Kuhn los paradigmas son “realizaciones científicas universalmente
reconocidas que durante cierto tiempo proporcionan modelos de problemas y soluciones a una
comunidad científica. Un paradigma implica el conjunto de reglas que la colectividad de los científicos
utiliza para reconocer un conjunto de fenómenos y de cuestiones como pertinentes a una ciencia y
para dilucidar las cuestiones, solucionar los problemas así surgidos y dirimir las correspondientes
discrepancias de los estudiosos.
Hablar de los conceptos, de los constructos con los que trabaja la Psicología de la personalidad o la
Psicología en general es evocar ya la teoría: el componente teórico que constituye uno de los
elementos integrantes esenciales de la ciencia. De ella, además de los conceptos, forman parte las
hipótesis, las explicaciones, los modelos. Una teoría científica es un sistema coherente de
conceptos e hipótesis que tratan de representar, de “modelar” y explicar una determinada parcela
de la realidad.

Pero la ciencia -y cada ciencia- consta de otros dos elementos no menos esenciales: el método y el
campo empírico de conocimientos. El método es el procedimiento o, más bien, el conjunto de
procedimientos de estudio, de indagación de la realidad y de elaboración de inferencias acerca de
ella. Es por el método que las ciencias difieren del conocimiento no científico. Hay aspectos
metodológicos comunes a todas las ciencias. Ellos justifican hablar de “método científico” en
singular. Otros aspectos, en cambio, son comunes nada más a algunos grupos de ciencias, por
ejemplo, la experimentación propiamente dicha, practicable y practicada en unas ciencias,
mientras en otras no lo es. De todos modos, las ciencias difieren siempre unas de otras por algunas
características metodológicas propias, más o menos marcadas.

Las ciencias difieren entre sí de manera aun más clara por el ámbito empírico a que atienden, por
la porción de la realidad social o natural de la que se ocupan, donde indagan y obtienen hallazgos,
y a la que, en consecuencia, se refieren los conocimientos propios de cada ciencia. Es a ese ámbito
empírico y al estado de los conocimientos científicos en un momento dado a lo que se refieren las
construcciones conceptuales, las hipótesis y las teorías, las cuales, por tanto, constituyen asimismo
un elemento diferenciador entre las ciencias.

Tres elementos, pues, son constitutivos de la ciencia: teoría, método de estudio y estado de
conocimientos dentro de un ámbito empírico propio; y los tres contribuyen a especificar tanto
cada una de las ciencias como cada una de las disciplinas científicas particulares dentro de ellas.
Así, la Psicología se diferencia de otras ciencias, como la Historia, la Sociología o la Antropología
cultural que tratan asimismo de la conducta, del comportamiento humano, por el triple lado de: a)
el ámbito empírico, al estudiar la conducta humana en orden a un conocimiento de sus leyes
básicas (no como la Historia), pero en cuanto conducta de individuos y no de grupos (no como la
Sociología o la Antropología); b) el método o modo de estudio que, por contraste con esas otras
ciencias, tiene, entre otras notas, un fuerte componente experimental; c) el aparato conceptual y
teórico, que ha dado lugar al desarrollo de teorías específicamente psicológicas, y no históricas o
sociológicas.

Dentro de cada ciencia básica, dentro de la Psicología, a su vez, alcanzan entidad y consistencia
epistemológica aquellas disciplinas que en un momento dado presentan marcas distintivas propias
en cuanto a método, a temas de estudio y a teoría. La Psicología Fisiológica, la Evolutiva o la Social
tienen verdadero rango de disciplinas -y no de simples capítulos de una ciencia general- en la
medida en que poseen procedimientos de estudio específicos, aplicados a hechos o aspectos
específicos de la conducta y que han generado un cuerpo específico de conocimientos organizados,
a su vez, en modelos teóricos propios.