Annales.

Economies, sociétés,
civilisations

Michel Espagne et Michael Werner (éd.). Transferts. Les relations

interculturelles dans l'espace franco-allemand (XVIIIe-XIXe siècles)
Monsieur Christophe Prochasson

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Prochasson Christophe. Michel Espagne et Michael Werner (éd.). Transferts. Les relations interculturelles dans l'espace
franco-allemand (XVIIIe-XIXe siècles). In: Annales. Economies, sociétés, civilisations. 46ᵉ année, N. 4, 1991. pp. 911-912;

https://www.persee.fr/doc/ahess_0395-2649_1991_num_46_4_278984_t1_0911_0000_001

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tant très clairement dépassée dans le sens
une approche inspirée par ethnogra
phie Mais ici la suite de auteur nous
allons comme dans un bon roman natura
liste du xixe siècle de contrat de mariage
en acte de société et affaire monter
en réussite financière ou politique ou en
faillite Argent et les lettres nous appa
raît ainsi comme le modèle de approche
socio-profesionnelle privilégiée par histo
riographie fran aise traditionnelle appli
quée histoire du livre
Frédéric BARBIER
Fayard Promodis 1990 vol parus Le
tome III récemment sorti comporte une intéres
sante Postface inédite de J.-Y Mollier
Michel ESPAGNE et Michael WERNER textes
réunis et présentés par Transferts Les
relations interculturelles dans espace
franco-allemand XVHF-XIXe siècles)
Paris ditions Recherche sur les Civili
sations 1988 476
Ce recueil articles fran ais et alle
mands émane du groupe de recherche sur
les transferts culturels franco-allemands
qui est constitué en 1986 dans le cadre du
CNRS Cet ouvrage complète utilement
excellent numéro de la Revue de Syn
thèse que Michel Espagne et Michael
Werner avaient également présenté2 La
première partie du livre définit le cadre
théorique des études qui suivent La
seconde est consacrée aux véhicules du
transfert culturel La troisième applique
étude de la circulation du savoir et la
quatrième enfin aux questions de résorp
tion et de génération oppositions cultu
relles Historiens littéraires philosophes
se sont réunis sur la base un même
constat histoire intellectuelle se livre
beaucoup trop aux délices des parallèles
culturels sans toujours analyser le méca
nisme des échanges Les influences sont
plus souvent supposées que réellement éta
QUESTIONS HISTOIRE CONTEMPORAINE
blies Il agissait donc de dépasser le stade
du miroir pour nourrir une réflexion en
profondeur sur la nature des échanges intel
lectuels Cette approche qui commence
connaître un certain succès refuse de
limiter histoire intellectuelle une simple
histoire du discours Elle attache lire et
comprendre les textes dans le cadre une
histoire sociale autrement dit une histoire
des conflits que ceu-x-ci fussent intellec
tuels affectifs ou sociaux Elle permet de
préciser certains concepts utilisés sans
mesure que recèlent en effet les termes de
rayonnement influence de réception et
de transfert La plupart des communica
tions ici présentées essaient de répondre
ces questions par histoire La critique
interne littéraire ou philosophique natu
rellement aussi ses mérites propres que ce
type histoire intellectuelle enrichit en
abordant le texte par le biais une analyse
des conditions de son élaboration
Que cet ambitieux programme ait pas
toujours pu être respecté est un travers
inhérent ce type ouvrage rassemblant
des collaborateurs aux approches variées
Deux lignes de conduite extrêmes font par
fois perdre ensemble son originalité
Victime de ses sources Frédéric Barbier est
contraint de mesurer les échanges de
librairie entre la France et Allemagne
aune du poids des livres inscrits sur les
archives douanières Une telle donnée est
de faible secours pour celui qui cherche
saisir les formes et les conditions de la
réception intellectuelle Inversement
Pierre Macheray consacre sa contribution
une analyse fort judicieuse ailleurs
des écrits cosmopolites de Mme de
Staël sans définir suffisamment le rôle
intermédiaire culturelle eut ce grand
inventeur de Allemagne ni les limites de
son influence Plusieurs auteurs sont néan
moins parvenus se situer justement entre
une histoire économique et sociale et une
pure histoire des idées Dans ensemble ce
défi programmatique qui reste trop sou
vent état une déclaration de principes
sans application historiographique réelle
néanmoins été relevé
911
COMPTES RENDUS
Au-delà des fondamentales questions de
méthode il pose attrait de ce livre est
de constituer une très précieuse mise au
point sur le complexe national dans les rela
tions culturelles franco-allemandes Aucun
livre important sur le sujet avait été
publié depuis la thèse de Claude Digeon3
Un renouvellement des approches impo
sait Le vertige allemand de la culture fran
aise tout fait de fascination et de répul
sion devait être précisé Etienne Fran ois
rappelle en revanche que pour le
xvine siècle est de intensité de
influence fran aise sur la culture alle
mande dont il faut parler heure où
Allemagne était pas encore tout fait
Allemagne Les répliques du château de
Versailles importance de la diffusion du
livre fran ais la présence de librairies fran
aises comme la Librairie Fontaine de
Mannheim étudie de fa on très des
criptive Jürgen Voos révèle un rapport
culturel dominant/dominé nettement
établi alors en faveur de la France Le ren
versement du rapport de force ne peut
guère expliquer par la Révolution fran
aise puisque Etienne Fran ois le date des
années 1760 et que Frédéric Barbier rap
pelle que le fran ais est resté la langue privi
légiée de la culture internationale durant
essentiel du xixe siècle Une étude plus
approfondie des conditions historiques de
ce basculement aurait enrichi le propos De
ce point de vue une approche plus sympto-
matique de uvre de Mme de Staël aurait
été plus même illustrer la méthode
retenue par Michel Espagne et Michael
Werner
Il est clair que le xixe siècle et plus parti
culièrement sa fin marque âge or des
rapports culturels franco-allemands Les
deux cultures se font face enfoncées par
fois elles sont en des lignes de tranchées
inexpugnables Chacun campe sur ses posi
tions méprise adversaire admire rare
ment ou en silence) se trompe souvent sur
son compte mais ne ignore pas Charles-
Olivier Carboneil crée donc ici la surprise
en montrant encontre des idées re ues
il eut pas de modèle historiogra-
912
phique allemand en France dans les années
1866-1885 Il là une singularité que on
ne trouve nulle part ailleurs Cette matrice
des rapports culturels franco-allemands
reste celle sur laquelle la culture fran aise
se fonde Pour finir Jean-Pierre Lefebvre
souligne la constance du retard des traduc
tions fran aises compris pour des
uvres philosophiques devenues désor
mais classiques Le sentiment national
semble avoir encore de beaux jours devant
lui
Christophe PROCHASSON
Ecole Normale Supérieure 45 rue Ulm
75005 Paris
Transferts culturels franco-allemands
Revue de Synthèse avril-juin 1988
Claude DIGEON La crise allemande de la
pensée fran aise Paris PUF 1959
Patrick GABORIAU La pensée ensorcelée
La sorcellerie actuelle en Anjou et en
Vendée Les Sables Olonne Le Cercle
Or 1987 176p
ethnologue retourne hui de
plus en plus dans son village Patrick Gabo-
riau appartient cette cohorte de cher
cheurs qui impliquent personnellement
dans leur milieu enquête comme avait
fait avant lui Jeanne Favret Originaire de la
région de Cholet il conduit pendant trois
ans des enquêtes orales portant sur une
trentaine de familles dans les villages des
environs en profitant de sa connaissance
intime de la langue et des gens en utilisant
ses liens de famille ou ses relations sociales
pour approcher au mieux son objet
Le court ouvrage il livre au public
apparaît assez réussi Agréable lire dans
un style parlé parfois un peu trop haché
parfois lourd de ces formules de transition
apprises sur les bancs de université il fait
honneur ce jeune auteur même il révèle
des imperfections