Joseph-Louis Gay-Lussac

(1778 - 1850).
Químico y físico francés conocido por sus estudios
sobre las propiedades físicas de los gases. Nació
en Saint Léonard y estudió en la École Polytecnique
y en la École des Ponts et Chaussées de París.
Después de impartir la enseñanza en diversos
institutos fue, desde 1808 hasta 1832, profesor de
física en la Sorbona.
En 1804 realizó una ascensión en globo para
estudiar el magnetismo terrestre y observar la
composición y temperatura del aire a diferentes
altitudes. En 1809 formuló la ley de los gases que sigue asociada a su nombre. La
ley de Gay - Lussac de los volúmenes de combinación afirma que los volúmenes
de los gases que intervienen en una reacción química (tanto de reactivos como de
productos) están en la proporción de números enteros pequeños. En relación con
estos estudios, investigó junto con el naturalista alemán Alexander von Humboldt,
la composición del agua, descubriendo que se compone de dos partes de
hidrógeno por una de oxígeno. Unos años antes, Gay - Lussac había formulado
una ley, independientemente del físico francés Jacques Alexandre Charles, que
afirmaba que el volumen de un gas es directamente proporcional a su temperatura
absoluta si la presión se mantiene constante; hoy se conoce como ley de Charles
y Gay - Lussac.
En 1809 Gay - Lussac trabajó en la preparación del potasio y el boro e investigó las
propiedades del cloro y del ácido cianhídrico. En el campo de la industria química
desarrolló mejoras en varios procesos de fabricación y ensayo. En 1831 fue elegido
miembro de la Cámara de los Diputados y en 1839 del Senado.
 LEY DE GAY-LUSSAC

Establece que la presión de un volumen fijo de un gas, es directamente proporcional

a su temperatura.

 Si el volumen de una cierta cantidad de gas a presión moderada se mantiene

constante, el cociente entre presión y temperatura (Kelvin) permanece constante:

o también:

donde:

 P es la presión
 T es la temperatura absoluta (es decir, medida en Kelvin)
 k3 la constante de proporcionalidad

Esta ley fue enunciada en 1802 por el físico y químico francés Louis Joseph Gay-
Lussac.

Para una cierta cantidad de gas, al aumentar la temperatura las moléculas del gas
,se mueven más rápidamente y por lo tanto aumenta el número de choques contra
las paredes por unidad de tiempo, es decir, aumenta la presión ya que el recipiente
es de paredes fijas y su volumen no puede cambiar. Gay-Lussac descubrió que, en
cualquier momento del proceso, el cociente entre la presión y la temperatura
absoluta tenía un valor constante.

Supongamos que tenemos un gas que se encuentra a una presión y a una

temperatura al comienzo del experimento. Si variamos la temperatura hasta un
nuevo valor , entonces la presión cambiará a , y se cumplirá:

donde:

Que es otra manera de expresar la ley de Gay-Lussac.

Esta ley, al igual que la ley de Charles, está expresada en función de la temperatura
absoluta. Es decir, las temperaturas han de expresarse en Kelvin.