“TEORÍAS QUE RESPONDEN A LA DESAPARICIÓN MAYA Y SUS

CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES”

¿POR QUÉ DESAPARECIÓ LA CIVILIZACIÓN MAYA?

“El Gran Agujero Azul”, se encuentra frente a la costa de Belice, el mayor del planeta en su género.

Tradicionalmente, ha sido uno de los misterios más intrigantes de la historia, pero en

los últimos tiempos han surgido diversas teorías. Aunque parece que una conjunción
de factores liquidó la brillante cultura mesoamericana, según un estudio publicado por
científicos norteamericanos y suizos en la revista Science, tres sequías prolongadas
aceleraron su decadencia. El pueblo maya vivía en un hábitat desértico con lluvias
irregulares, por lo que desarrollaron una amplia variedad de canales, reservas y otros
sistemas para almacenar el agua. Los periodos sin precipitaciones tuvieron lugar en
810, 860 y 910, y duraron aproximadamente una década cada uno. Los investigadores
hallaron las pruebas de esta catástrofe ambiental en los sedimentos de la Fosa de
Cariaco, en el norte de Venezuela, que registran las estaciones húmedas y secas del
pasado.

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maya

LA CIVILIZACIÓN MAYA Y SU DESAPARICIÓN

La civilización maya es aquella que habitó una vasta región de Mesoamérica en
territorios que hoy en día corresponden a países como México, Belice,
Guatemala, Honduras y límites de El Salvador. Civilización que contó con una
historia cultural riquísima que se extendió a lo largo de 3.000 años.

Durante 1.200 años, los mayas dominaron ampliamente los territorios de

Centro América. La cúspide de su civilización se aproxima al año 900 d.C,
donde sus ciudades estaban repletas de gente. Pero uno de los enigmas más
grandes de la historia nos lleva a observar que los mayas en la cúspide de su
desarrollo abandonan sus ciudades y su forma de vida. Sin bien los mayas de
una u otra forma siguen existiendo, en otros espacios y territorios, sus ciudades
más importantes quedan a la deriva y a la suerte de la selva centroamericana
que envuelve muchas de sus construcciones y las oculta por siglos.

A continuación se describen una serie de teorías que hacen referencia a la

desaparición de la civilización maya.
 ¿Cuál será la teoría más acertada de este episodio en la
historia maya?

TEORÍA LIGADA A LA ECOLOGÍA

Las teorías de tipo ecológico comienzan a exponerse desde el año 1920. El
botánico profesor Orator F. Cook sostiene que la agricultura de milpa implica la
destrucción del suelo, y la proliferación de hierbas. En 1962, el antropólogo
estadounidense William Sanders concluye que la agricultura de roza (desmonte
y quema), utilizada por los mayas, produjo su colapso porque afectó
drásticamente su ecosistema. En 1937, Ricketson formuló la teoría de que este
tipo de agricultura propició que las lluvias erosionaron las tierras mayas,
provocando su ruina. Finalmente el arqueólogo Sylvanus Morley en 1946
planteó que el sistema maya de siembra convirtió el bosque en praderas, que
luego no pudieron ser utilizadas para el cultivo, por falta de herramientas para
arar la tierra.

TEORÍA LIGADA A CATÁSTROFES

El arqueólogo y antropólogo británico Euan Wallace Mackie es uno de los
pocos exponentes de esta teoría. Este autor sugirió reconsiderar la posibilidad
de que los terremotos hayan tenido mucho que ver en el abandono de las
tierras por parte de los mayas, como lo observó él en las ruinas de Benque
Viejo en Belice. Otros pocos autores atribuyen a los huracanes del Caribe un
efecto devastador, que bien pudo desmantelar las poblaciones. Sin embargo,
como lo apunta Sylvanus Morley, no hay región del mundo que haya sido
permanente abandonada a causa de la actividad sísmica.

TEORÍA LIGADA AL DESARROLLO

La arqueóloga estadounidense Betty Meggers (1954) es la figura que se inclina
por esta teoría. Afirma que la declinación del imperio maya fue debido al
limitado potencial agrícola de las áreas donde se desarrolló esta cultura, por lo
que al llegar ésta al mayor nivel de expansión, agotó su fuente productiva y no
le fue posible seguir adelante. Esta teoría es rebatida por el también
arqueólogo, mayista, estadounidense William Coe quien en 1957 afirma que las
tierras mayas consideradas, tienen un potencial agrícola apto para sostener
niveles de desarrollo superiores a los alcanzados por los mayas.

TEORÍA LIGADA A LAS ENFERMEDADES

El antropólogo Herbert Joseph Spinden en 1928 propugna la teoría según la
cual la aparición de la fiebre amarilla tuvo que ver con el colapso de la
civilización maya. Otros estudiosos como el arqueólogo Sylvanus Morley,
afirman que esta enfermedad, al igual que la sífilis y una serie de otros males
infectocontagiosos, llegaron a América durante la conquista española. Sin
embargo, a este respecto, Shimkin en 1973, expresó que se ha descubierto
que el mono aullador de los bosques centroamericanos, es un portador de la
fiebre amarilla, que le es transmitida por un mosquito y por los murciélagos.

TEORÍAS LIGADA A LA DEMOGRAFÍA

Esta teoría, que cuenta con pocos adeptos entre los antropólogos modernos,
es sostenida por Ursula Moser Cowgill y George Evelyn Hutchinson, en 1963.
Ellos hicieron un estudio en un pequeño pueblo de El Petén, en Guatemala, y
descubrieron que el índice de nacimientos femeninos era superior al de los
masculinos, y plantearon que, si se utilizaba una progresión estadística, se
concluiría que, si esa tendencia se mantenía por mucho tiempo, la población
iría disminuyendo poco a poco hasta extinguirse; este hecho, según su criterio,
pudo haberle ocurrido a los mayas.

TEORÍA LIGADA A LA ESTRUCTURA SOCIAL

El arqueólogo inglés Sir John Eric Sidney Thompson en 1959, formuló la teoría
en torno al derrumbe de la estructura social de los mayas como causa de su
colapso. Él menciona que la rebelión de las masas mayas, comprende tres
aspectos:
-condiciones económicas que llevaron a un alzamiento campesino
-militarización de la sociedad maya, para mantener a la élite dominante
-descomposición del sistema dominante, marcado por una ideología en
decadencia.
La suma de estos factores, según Thompson, determinó que el pueblo se
levantara contra la aristocracia teocrática dominante. Sin embargo, los
campesinos triunfantes, al no saber qué hacer con los templos y los centros
ceremoniales, los abandonaron, y luego fueron cubiertos por la selva tropical.

TEORÍA LIGADA A LAS INVASIONES

El antropólogo y arqueólogo estadounidense George L. Cowgill, afirma que el
colapso indígena maya se produjo en dos etapas: las incursiones mexicanas
que provocaron una baja en la población maya, como resultado del choque
armado, el hambre y la esclavitud subsiguiente; y en segundo término, la
consolidación del poder invasor resulta en un avasallamiento de la población,
que es obligada a reasentarse en nuevas áreas. Estos invasores dislocaron el
ciclo de la agricultura maya de milpa, provocando el origen del ocaso que
sobrevino.

TEORÍA PATROCINADA POR LA NASA

La última teoría proviene de una investigación patrocinada por la NASA. Según
sus conclusiones, una gran sequía tuvo lugar cerca del momento histórico
durante el cual los mayas comenzaron a desaparecer. Y, al momento de su
caída, ya los mayas habían cortado la mayor parte de los árboles ubicados a lo
largo de grandes franjas de tierra con el fin de despejar terreno para cultivar el
maíz que alimentaría a su creciente población. Utilizaron simulaciones
realizadas por ordenador para reconstruir el modo en el cual la deforestación
pudo haber desempeñado un papel muy importante en el empeoramiento de la
sequía.
Los registros arqueológicos muestran que la caída de las ciudades-estado de
los mayas sí tuvo lugar durante los períodos de sequía, sin embargo, algunos
de ellos lograron sobrevivir e incluso prosperar.
Según su hipótesis, los aumentos de la temperatura y las disminuciones de las
precipitaciones ocasionadas por la deforestación local causaron problemas lo
suficientemente graves como para empujar hacia el precipicio a algunas,
aunque no a todas, las ciudades-estado. Ningún factor puede, por sí mismo,
llevar a toda una civilización a la ruina, pero la deforestación que ayudó para
que se produjera la sequía podría muy fácilmente haber exacerbado otros
problemas como: disturbios sociales, guerra, hambre y enfermedades.

Fuente: http://documentalium.blogspot.cl/2010/04/la-desaparicion-de-los-mayas.html
Artículo: “La desaparición de los Mayas”.
Artículo publicado el miércoles, 14 de abril de 2010