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1. GENERALIDADES
La Química, como ciencia exacta, dio sus primeros pasos alrededor del año 1800. A finales del
siglo XVIII y principios del XIX se desarrollaron teorías que por primera vez tenían un sólido
respaldo experimental. Durante el siglo XIX se fue consolidando esta nueva ciencia y se dieron sus
primeras aplicaciones a nivel industrial.
Durante los primeros años del presente siglo los químicos, en conjunto con los físicos pudieron
darle un fundamento real a la estructura del átomo y se inició una serie de descubrimientos
científicos, de innegable valor para la humanidad y en los que la Química tiene una representación
fundamental. Los descubrimientos más relevantes se han dado en el campo de la Medicina y a
causa de ellos el nivel de vida del hombre ha mejorado notablemente. El desarrollo de áreas
específicas de la Biología, como la genética molecular, no se habrían logrado sin el apoyo de la
Química, lo mismo que el aporte en proyectos de incuestionable valor ecológico.
Debemos reconocer que la actividad desarrollada por los químicos no ha sido del todo positiva,
estos científicos en conjunto con físicos nucleares y políticos han sido responsables de mucha
destrucción. Dichosamente en la actualidad vemos que los esfuerzos se aúnan para desarrollar la
investigación con metas que eviten el cuestionamiento sobre el aporte de la Química al desarrollo
del hombre.
En su investigación los químicos han podido demostrar la existencia de más de cuatro millones
de compuestos diferentes y uno de los objetivos del curso de Química General es el estudio de
todos los aspectos relacionados con la nomenclatura de algunos de estos compuestos.
Con este objetivo obviamente no se pretende que el estudiante dé nombre o escriba la fórmula
de cada uno de los compuestos que existen, no es posible que alguien pueda lograrlo. El propósito
es reconocer que se ha podido crear un sistema de nomenclatura que facilita la comprensión de la
Química.
Si alguien preguntase por qué tratar de conocer y aprender el nombre de las sustancias podría
respondérsele que el conocimiento y dominio de la nomenclatura química es fundamental, si se
desea estudiar historia, literatura, matemática y cualquier otra ciencia ha de utilizarse el vocabulario
adecuado, lo mismo sucede con el estudio de la Química.
Algunos de los compuestos más importantes para el desarrollo de la humanidad y que se han
conocido desde hace mucho tiempo poseen nombres comunes (agua, amoníaco, mármol, cal viva,
hielo seco), sin embargo para la mayoría de las sustancias se han desarrollado reglas que permiten
nombrarlas de manera sistemática.
Uno de los primeros intentos para clasificar y nombrar las sustancias fue basado en la diferencia
entre compuestos orgánicos e inorgánicos. Los primeros se caracterizan por poseer en sus
estructuras moleculares fundamentalmente átomos de carbono enlazados con átomos de hidrógeno,
oxígeno, nitrógeno y azufre; en un principio se asociaron con los seres vivos aunque actualmente se
ha establecido que gran cantidad de compuestos orgánicos no se encuentran libres en la naturaleza.
El resto de los compuestos, los que fueron relacionados originalmente con la constitución de la
materia no viva, se denominan inorgánicos.
Este documento hace referencia a los aspectos generales sobre nomenclatura de estos
compuestos y considera las reglas de la Comisión de Nomenclatura de Química Inorgánica de la
Asociación Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC), creada en 1892 en la ciudad de
Ginebra, Suiza. Los químicos de todo el mundo, independientemente de nacionalidad o afiliación
política se han unido a este sistema común para asignar nombre y fórmula a cada compuesto.
Las fórmulas de los compuestos constituyen la manera más simple y clara para representarlos
pues son universales. Para escribir correctamente las fórmulas de los compuestos químicos deben
seguirse las siguientes reglas:
I. Es fundamental conocer el número de oxidación de cada uno de los elementos que constituyen
el compuesto.
II. El elemento más electropositivo se escribe siempre de primero; por ejemplo: NaCl, K2O,
KI y no ClNa, O2K o IK.
IV. Los cationes con igual número de oxidación deben escribirse en orden decreciente de su
número atómico y los iones poliatómicos de igual carga (por ejemplo NH4+) deben escribirse al
inicio. Por ejemplo, debe escribirse KNaCO3 y no NaKCO3; debe escribirse NH4MgPO4 y no
MgNH4PO4 y debe escribirse TlNa(NO3)2 y no NaTl(NO3)2.
V. Cuando el hidrógeno actúa como catión debe escribirse siempre de último entre otros
cationes, por ejemplo, se escribe NaHCO3 y no HNaCO3; debe escribirse KNaHPO4 y no
HNaKPO4 o NaHKPO4.
VI. En compuestos binarios entre no metales se escribe primero el que aparece antes de
acuerdo con la siguiente secuencia.
H F
Ejemplos: CH4, NH3, H2S, PCl3, Cl2O, OF2
B C N O
Si P S Cl
As Se Br
Sb Te At
VII. Un número de átomos idénticos en una fórmula se expresa con el número correspondiente,
colocado como subíndice en la parte inferior derecha del símbolo. Ejemplo: H2O para expresar la
presencia de 2 átomos de hidrógeno en la molécula del compuesto; PCl3 para indicar 3 átomos de
cloro. El subíndice 1 no se anota, se sobreentiende.
VIII. Para expresar en una fórmula un número de grupos atómicos idénticos, se encierra dicho
grupo de átomos en un paréntesis y como subíndice se escribe el número correspondiente.
Ejemplo: Fe(OH)3 para expresar la presencia de 3 grupos OH en el compuesto; Cu(NH3)62+ para
indicar la existencia de 6 grupos NH3 en el ión y Al2(SO4)3 indicando la presencia de 3 grupos SO4.
Los nombres de los compuestos inorgánicos están construidos de manera que a cada
fórmula se asigna un nombre específico. La parte más positiva (metal, catión o no metal menos
electronegativo) se escribe primero en la fórmula pero se cita de último al dar el nombre. La
parte más negativa (anión o metal más electronegativo) se escribe de último pero ocupa el
primer lugar al dar el nombre. En general, para dar nombre correcto a un compuesto se menciona
primero el constituyente electronegativo y luego el electronegativo, unidos mediante la preposición
"de", el nombre del constituyente electropositivo no sufre ninguna modificación.
3. SISTEMAS DE NOMENCLATURA
Los elementos no metálicos se unen entre sí, a través de enlaces covalentes y forman una gran
cantidad de compuestos cuyo nombre se asigna de acuerdo con el Sistema Estequiométrico.
Ejemplos:
Cuadro 2. Fórmula y nombre de algunos compuestos binarios de no metales.
Fórmula Nombre
PCl3 Tricloruro de fósforo
N2O5 pentóxido de dinitrógeno
SO2 dióxido de azufre
CO monóxido de carbono
N2O óxido de dinitrógeno
BCl3 tricloruro de boro
Cl2O7 heptóxido de dicloro
CO2 dióxido de carbono
CCl4 tetracloruro de carbono
El sistema Stoke recibe este nombre en honor al científico de origen alemán Alfredo Stoke
(1876 - 1946). En este sistema se da nombre a los compuestos en que intervienen elementos
metálicos o cationes. Se utilizan números romanos entre paréntesis para destacar el número de
oxidación del metal en el compuesto. En este método se menciona primero el constituyente
electronegativo y luego al metal o catión correspondiente unidos por la preposición "de". En caso
de que el metal tenga solamente un número de oxidación este no se menciona.
Así, el NaCl es cloruro de sodio, el sodio tiene solamente el número de oxidación 1+. Es
incorrecto decir cloruro de sodio (I).
El CaCl2 es cloruro de calcio, el calcio tiene solo el número de oxidación 2+. No es correcto
nombrar a este compuesto como cloruro de calcio (II).
El FeCl2 es cloruro de hierro (II), el elemento hierro puede presentar números de oxidación 2+ y
3+; por igual razón el FeCl3 debe llamarse cloruro de hierro (III).
Ejemplos:
Los nombres de los compuestos inorgánicos están construidos de tal manera que a cada
sustancia puede dársele un nombre a partir de su fórmula y una fórmula a partir de su nombre.
Para aplicar las reglas sobre nomenclatura los compuestos se dividen en tres grupos, considerando
el número de elementos que los constituyen:
binarios: formados por dos elementos; ejemplos:
HCl, H2O, CCl4, CaO, PCl3, CO, NH3
COMPUESTOS BINARIOS
En estos compuestos ambos elementos pueden ser no metales o bien uno metal y el otro no
metal. Para su estudio se subdividen en los siguientes grupos:
I. Óxidos
II. Hidruros
III. Sales
OXIDOS
Un óxido es todo compuesto que se obtiene al reaccionar el oxígeno con otro elemento, sea
metal o no metal, así:
Ejemplos:
sodio Na2O
magnesio MgO
Oxígeno + cobre CuO y Cu2O
hierro Fe2O3 y FeO
aluminio Al2O3
Para dar nombre a los óxidos metálicos se utiliza el sistema de Stock, indicándose
Óxido de ____________ (nombre del metal).
Ejemplos:
Cuadro 4. Fórmula y nombre de algunos óxidos metálicos.
Fórmula Nombre
Na2O óxido de sodio
MgO óxido de magnesio
Al2O3 óxido de aluminio
Cuando el metal puede formar más de un óxido, por poseer dos o más números de oxidación,
debe especificarse el número de oxidación del metal en cada compuesto, según se indicó
anteriormente.
Ejemplos:
Cuadro 5. Fórmula y nombre de algunos óxidos de metales con más de un número de oxidación.
Fórmula Nombre
NiO óxido de níquel (II)
Ni2O3 óxido de níquel (III)
Cr2O3 óxido de cromo (III)
Cu2O óxido de cobre (I)
CuO óxido de cobre (II)
Observe que en todos los casos el número de oxidación del metal está indicado con números
romanos dentro del paréntesis e inmediatamente después del nombre del metal.
Para dar nombre a los óxidos no metálicos se utiliza el sistema estequiométrico. El nombre de
estos compuestos se da mencionando primero al oxígeno y luego al no metal utilizando los prefijos
griegos correspondientes.
Ejemplos:
Cuadro 6. Fórmula y nombre de algunos óxidos no metálicos.
Fórmula Nombre
B2O3 trióxido de diboro
CO2 dióxido de carbono
CO monóxido de carbono
SO3 trióxido de azufre
Cl2O5 pentóxido de dicloro
COMPUESTOS BINARIOS DEL HIDROGENO
El hidrógeno (H) forma compuestos binarios con la mayoría de los elementos representativos y
por ello se les trata como un grupo separado.
1. Hidruros: Son compuestos del hidrógeno con algunos de los elementos metálicos y el boro.
2. Compuestos del hidrógeno y los elementos del grupo IV.
3. Compuestos del hidrógeno y los elementos del grupo V.
4. Compuestos del hidrógeno con los calcógenos (elementos del grupo VI) y con los halógenos
(elementos del grupo VII); a estos últimos, si están disueltos en agua se les llama hidrácidos.
1. HIDRUROS
Ejemplos:
sodio NaH
hidrógeno + calcio CaH2
aluminio AlH3
Con excepción de los hidruros, en todos los otros compuestos el hidrógeno actúa como catión,
esto es, con número de oxidación 1+.
2. El hidrógeno forma con el carbón (grupo IV) varios miles de compuestos llamados
hidrocarburos. La nomenclatura y estudio de estos compuestos pertenece al campo de la Química
Orgánica y por tanto no se discutirá en este capítulo.
3. Con los elementos del grupo V, el hidrógeno forma compuestos con características especiales,
todos malolientes y tóxicos. Dichos compuestos poseen nombres propios que se mantienen por
tradición. Así:
Excepto el H2O que mantiene su nombre común de agua, el resto de los compuestos se nombra
de acuerdo con las reglas de nomenclatura expuestas.
5. Los elementos del grupo VII (halógenos) se combinan con el hidrógeno, tal como se indica a
continuación:
flúor fluoruro de hidrógeno
cloro cloruro de hidrógeno
hidrógeno + bromo bromuro de hidrógeno
yodo yoduro de hidrógeno
El nombre de estos compuestos se obtiene haciendo terminar en uro el nombre del elemento
más electronegativo e indicando seguidamente al hidrógeno, unidos por la preposición "de".
Los compuestos de hidrógeno con los elementos de los grupos VI y VII a temperatura ambiente
son gases (excepto el agua y el peróxido de hidrógeno). Si estos se mezclan con agua se disuelven
en ella y forman disoluciones con carácter ácido; por tal motivo a dichos compuestos se les
conoce también como hidrácidos y se diferencian de los compuestos gaseosos a través del
subíndice "(ac)". Así, en disolución acuosa el
Observe que para dar nombre a estas disoluciones acuosas se ha usado el término ácido y al
nombre del elemento más electronegativo se le ha hecho terminar en hídrico. En concreto, se ha
cambiado la terminación "uro" por la de "hídrico".
SALES
Se conocen con el nombre de sales, los compuestos binarios formados por reacción de los
metales con los no metales (excepto el oxígeno).
metal + no metal sal
Ejemplos:
Sodio + flúor NaF
Calcio + cloro CaCl2
Aluminio + flúor AlF3
Hierro + cloro FeCl2
FeCl3
Las sales binarias, como compuestos de los metales que son, deben nombrarse de acuerdo con el
sistema de nomenclatura de Stock.
Ejemplos:
Cuadro 7. Fórmula y nombre de algunas sales binarias
Fórmula Nombre
CaCl2 cloruro de calcio
AlI3 yoduro de aluminio
K2S sulfuro de potasio
Los elementos con más de un número de oxidación pueden formar más de una sal; por ejemplo,
el hierro forma:
FeCl2 cloruro de hierro (II)
FeCl3 cloruro de hierro (III)
Como en los casos anteriores, en las sales binarias se menciona primero al elemento más
electronegativo (llevando la terminación uro) y luego al más electropositivo respetando lo anotado
con respecto al número de oxidación.
COMPUESTOS TERNARIOS
Estos compuestos están formados por tres diferentes elementos y para facilitar el estudio de su
nomenclatura se clasifican en los siguientes grupos:
I. Hidróxidos o álcalis.
II. Oxácidos.
III. Sales ternarias.
Los hidróxidos son compuestos metálicos en cuya estructura está siempre el anión hidroxilo
(OH1-). Se obtienen al reaccionar un óxido metálico con el agua.
Ejemplos:
óxido de sodio + agua NaOH
óxido de calcio + agua Ca(OH)2
óxido de magnesio + agua Mg(OH)2
Al ser compuestos de los metales, su nombre debe darse de acuerdo con el sistema de
nomenclatura Stock; así, en general se dirá hidróxido de _________ (metal) y a continuación el
nombre del metal respetando lo relacionado con los números de oxidación.
Ejemplos:
Cuadro 8. Fórmula y nombre de algunos hidróxidos.
Fórmula Nombre
NaOH hidróxido de sodio
Ca(OH)2 hidróxido de calcio
Fe(OH)3 hidróxido de hierro (III)
Cu(OH)2 hidróxido de cobre (II)
OXACIDOS
Los oxácidos son compuestos ternarios formados por hidrógeno, H, un elemento no metálico y
oxígeno, tendrán la fórmula general HXO, donde X es el no metal. Generalmente se obtienen por
la reacción de un óxido no metálico con el agua.
Ejemplos:
óxido de boro + agua H3BO3
dióxido de carbono + agua H2CO3
trióxido de azufre + agua H2SO4
trióxido de dinitrógeno + agua HNO2
pentóxido de dinitrógeno + agua HNO3
monóxido de dicloro + agua HClO
trióxido de dicloro + agua HClO2
Para escribir las fórmulas y dar nombre a los oxácidos se siguen las siguientes reglas:
b. Para dar nombre al compuesto debe determinarse primero el número de oxidación del
elemento no metálico (X) en el compuesto:
Ejemplo: en H3BO3 el número de oxidación del boro es 3+.
c. Una vez hallado el número de oxidación del elemento no metálico (X) revisar si dicho
elemento puede tener más de un número de oxidación posible, por ejemplo: en H2SO3 el número
de oxidación del azufre es 4+ pero este elemento también presenta el número de oxidación 6+
como en el H2SO4.
En caso de que el elemento no metálico (X) pueda formar oxácidos con dos diferentes números
de oxidación, se reserva la terminación "ico" para aquel oxácido en donde el elemento manifiesta el
número de oxidación mayor y se hará terminar en "oso" en donde presente su número de oxidación
menor.
Los siguientes ejemplos ilustran lo expuesto:
Ejemplos:
Cuadro 9. Fórmula y nombre de algunos oxácidos.
Fórmula Nombre
HNO2 ácido nitroso
HNO3 ácido nitrico
H2SO3 ácido sulfuroso
H2SO4 ácido sulfúrico
H3AsO3 ácido arsenioso
H3AsO4 ácido arsénico
El algunos casos, principalmente con los halógenos, el elemento no metálico (X) puede formar
oxácidos con diferente número de oxidación. Por ejemplo, el cloro forma los siguientes oxácidos:
En tales casos, se procede a usar la terminación oso para los ácidos en donde X trabaja con los
números de oxidación más bajos, así:
HClO y HClO2 son ácidos clorosos y para distinguirlos se utiliza el prefijo griego hipo (por
debajo de ...) para designar al de número de oxidación más bajo entre ellos, entonces:
HClO debe llamarse ácido hipocloroso
HClO2 debe llamarse ácido cloroso
Se reserva la terminación "ico" para dar nombre a los ácidos donde el elemento no metálico (X)
ofrece los números de oxidación más altos y para distinguirlos se utiliza el prefijo per para designar
al ácido en donde X ofrece el número de oxidación mayor, así:
HClO3 debe llamarse ácido clórico
HClO4 debe llamarse ácido perclórico
Ejemplos:
SALES TERNARIAS
Las fórmulas de estas sales se escriben siguiendo las reglas que se han dado, debe utilizarse el
sistema de nomenclatura Stock, observando que la sal consta de dos partes: la positiva (el catión) y
la negativa, que es siempre un grupo poliatómico llamado radical. Esta parte negativa se menciona
de primero (como un todo) y su nombre se toma del ácido de donde proviene cambiando
únicamente la terminación "ico" por "ato" y la terminación "oso" por "ito", luego se menciona el
catión uniéndoles con la preposición de. Así:
En los oxácidos que poseen varios átomos de hidrógeno (H2SO4, H3PO4, H2CO3); la sustitución
de dichos átomos de hidrógeno por cationes para formar las sales puede realizarse en forma parcial
originando así compuestos que, por la presencia del átomo de hidrógeno en ellos, manifiestan
características ácidas y se denominan sales ácidas.
Por ejemplo, el H2SO4 podría formar KHSO4 al sustituirse únicamente un átomo de hidrógeno
del H2SO4 por un ión potasio, K+. De igual forma el H3PO4 podría formar sales como: NaH2PO4,
Na2HPO4, MgHPO4 y NH4H2PO4.
El nombre de dichos compuestos debe darse de acuerdo con el sistema de Stock, mencionando
al hidrógeno antes que al catión. Las fórmulas deben escribirse tomando en cuenta la regla
establecida.
Ejemplos:
NaHCO3 se llama carbonato de hidrógeno y sodio
MgHPO4 se llama fosfato de hidrógeno y magnesio
NaH2PO4 se llama fosfato de dihidrógeno y sodio
Ejemplos:
sulfato de hidrógeno y potasio
KHSO4 puede llamarse: o sulfato ácido de potasio.
2. Escriba la fórmula correcta que representa a cada uno de los siguientes compuestos.
trióxido de dicloro
óxido de litio
óxido de manganeso (IV)
dióxido de azufre
cloruro de cobalto (III)
nitrato de mercurio (II)
ácido selenioso
ácido silícico
carbonato de cobre (II)
hidróxido de litio
sulfato de magnesio
sulfito de sodio
fosfato diácido de calcio
arsenito de cobre (I)
hexafluoruro de azufre
pentacloruro de fósforo
nitrato de cromo (III)
nitrito de sodio
sulfito ácido de potasio
cloruro de amonio
carbonato ácido de amonio
pentasulfuro de diarsénico
clorato de potasio
hipoclorito de calcio
bromuro de cobre (II)
yoduro de cromo (III)
yoduro de hidrógeno
ácido yodhídrico
borato de sodio
monóxido de carbono
fosfina
amoníaco
agua
sulfato de cinc
arsenito de mercurio (II)
cianuro de sodio
ácido cianhídrico
cianuro de hidrógeno