Existen una variedad enorme de enfermedades e infecciones que pueden
presentarse en la cavidad oral, en este apartado se hará mención de la caries dental, por lo que el presente trabajo analizará la prevalencia de la caries, la formación de esta, los posibles tratamientos, así como tambien dejar avanzar el curso natural de la caries, tambien se hará análisis de la frecuencia de la aparición. El objetivo en sí es contribuir a la prevención de la caries dental y en su momento una detección precoz y/o temprana para llevarla al tratamiento adecuado y eficaz. En este sentido, es preciso aclarar algunos conceptos. La OMS la ha definido la caries dental como como un proceso localizado de origen multifactorial que se inicia después de la erupción dentaria, determinando el reblandecimiento del tejido duro del diente y que evoluciona hasta la formación de una cavidad. La caries dental constituye un problema de salud pública de gran importancia que afecta a grupos de población si importar edad, sexo, ni estado social. Otro punto es la prevalencia de caries dental en niños de 4 a y 7 años de edad. La importancia clínica y el coste social de la caries dental en niños en edad escolar son enormes, cabe mencionar que algunos datos epidemiológicos recientes sobre caries dental muestran una importante mejoría en la salud bucal de niños de Latinoamérica, aunque todavía hay considerables necesidades preventivas y de tratamiento rehabilitador que no han sido satisfechas. El uso generalizado de fluoruros proveniente de diversas fuentes parece ser el principal factor en la reducción de la prevalencia de caries. El siguiente aspecto trata de la formación de la caries dental, considerando que se produce por la acción metabólica de las bacterias que hay en la placa dental, bacterias son los lactobacilos, los actinomicetos y los estreptococos mutans. Estas bacterias producen ácidos orgánicos, como el ácido láctico, que son capaces de dañar e ir disolviendo el diente. Es necesario recalcar que la formación de la caries dental consta de cuatro fases:
1. La caries afecta al esmalte, principalmente en la parte de las hendiduras
superiores del diente. En esta fase no se produce dolor, y afecta principalmente a los molares y tambien premolares. 2. Se afecta a la dentina. Las bacterias se infiltran por debajo del esmalte del diente. Se produce dolor con el contacto con comida caliente, fría, ácida o azucarada. 3. La caries se hace profunda y afecta a la pulpa del diente (que contiene el nervio). Se manifiesta como un intenso dolor. Como el daño ya es importante, el tratamiento consiste en desvitalizar la pulpa o en extraer la pieza dental. 4. Las bacterias se expanden hasta el hueso y las encías. Provoca fuertes dolores, la formación de abscesos y quistes, y el peligro de infección de otras partes del cuerpo.
Por otra parte, el tratamiento dependerá de la fase en la que se encuentre la
extensión de la caries, cuanto mas profunda y extensa se encuentre, más minucioso serán los tratamientos a realizar por el odontólogo, considerando que lo mejor y mas importante es la prevención y detección temprana de la caries dental.
En una caries inicial, el odontólogo realizará un empaste, con la colocación de
resina u otros materiales de restauración, eliminando primeramente el tejido afectado y posteriormente colocando en ese espacio el empaste o material. Si la caries ha alcanzado la pulpa dental, el odontólogo tendrá que realizar una endodoncia, retirando el nervio. En los casos más avanzados, puede destruir completamente el diente, o la infección puede estar tan diseminada que será imposible salvar la pieza. En este caso es necesario hacer la extracción y reponer el diente perdido.
Muchas veces los pacientes no llevan a su tratamiento por la falta de
conocimientos o información adquiridos por parte de ellos o por parte del profesional odontológico, así mismo tambien por higiene oral deficiente, consumo alto de carbohidratos, sequedad bucal o muchas veces por miedo a las citas odontológicas. Hay que mencionar además que mantener unos correctos hábitos de higiene buco-dental y realizar revisiones periódicas con profesionales odontológicos es fundamental para prevenir la caries dental y otras patologías orales.