Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Febrero de 2007
Editado en Sevilla por el Instituto Gestalt Counselling
C/Estacada del Rosario, manzana 5B casa 64 - 41940 Tomares - Sevilla – España
Teléfono: +34 954 15 1107
web: http://counselling.iespana.es
Correo E: gestalt@iespana.es
Edición privada para los alumnos y participantes de los estudios del Instituto Gestalt Counselling
No existen prohibiciones para su distribución.
Solicitar los ejemplares necesarios a la dirección y teléfono que se indica del editor.
1
La terapia gestalt
“El enfoque gestáltico”
2
Nota del editor
Tomando las palabras de fritz perls; lo que le ocurre hoy tiene que ver con las cosas
que hace ahora .
No hay dudas acerca de que muchas de las cosas, que siente, piensa y hace ,
son antiguas prácticas de su historia pasada. Reacciones automáticas que tienen
su origen en el allí y entonces y es precisamente éste el núcleo del malestar, el
epicentro del terremoto que sacude su vida una y otra vez, pero el origen de cuando
aprendió y reaccionó con dichas prácticas que le fueron útiles entonces, poco tiene
que ver con su malestar actual. Vuelvo a repetir que lo que le sucede hoy tiene que
ver con lo que hace hoy. En cierto sentido es lo mismo que intentar responder a lo
que pasa hoy en su vida con las respuestas que dio ayer a situaciones similares.
Solamente que por muy similares que le parezcan dichas situaciones en su
inconsciente, la realidad es que no son las mismas. Entender esto es la base del
modelo de la terapia gestalt y es por eso que esta terapia resulta eficaz porque
aborda el problema sea cual sea, ya venga del pasado o no, en el presente que es
donde disponemos de la energía para modificar y completar lo que entonces no se
completó. Nada de lo que pasó en su vida pasada puede cambiarse, pero si puede
cambiar la actitud que usted tenga hacia ello y liberar la energía que quedó
atrapada , ampliar la percepción y desarrollar una nueva actitud en base a lo que
de nuevo y diferente tiene ahora su recuerdo.
3
Índice:
1 La terapia gestalt ................................................página 5
2 Psicoterapia gestalt.............................................página 10
(Principios y técnicas)
3 ¿Qué es la psicoterapia gestalt?.........................página 18
4 Gestalt y clínica ..................................................página 24
5 Apuntes sobre terapia gestalt .............................página 26
6 Las raíces filosóficas de la terapia gestalt ..........página 32
7 Friedrich Solomon Perls .....................................página 35
8 Algunas palabras finales ...................................página 37
.
4
La Terapia Gestalt
Es de orientación humanista y está dirigida, sobre todo, al desarrollo
personal.
Aquí se muestra una breve descripción de esta forma de trabajo.
Hay tres premisas que fundamentan la Gestalt como una terapia con sus
aplicaciones en el campo de la Psicología Clínica.
1. Darse cuenta
El darse cuenta es la capacidad que tiene cada ser humano para percibir lo
que está sucediendo, aquí y ahora, dentro de sí mismo y del mundo que le
rodea.
Dentro de esta experiencia en el aquí y el ahora, se pueden distinguir tres
tipos de darse cuenta, que se denominan como "áreas del darse cuenta" o
"zonas de contacto".
a) El darse cuenta del mundo o zona externa
Se relaciona con el contacto sensorial. Nos permite ponernos en contacto
con los objetos y acontecimientos del mundo que nos rodea, de todo aquello
que está fuera y de lo que ocurre más allá de nuestra piel.
5
Fórmulas: "Yo veo, toco, oigo, huelo,..."; "yo percibo, aquí y ahora,...";...
b) El darse cuenta de sí mismo o zona interna
Comprende todas aquellas sensaciones y sentimientos que ocurren dentro
de nosotros. Nos permite ponernos en contacto con nosotros mismos.
Fórmulas: "Yo siento, me siento..."; "yo siento, aquí y ahora,...";...
Para ponerse en contacto con uno mismo es conveniente hacerse las
siguientes preguntas: ¿qué estoy sintiendo?, ¿dónde lo estoy sintiendo?,
¿cómo lo estoy sintiendo?.
c) El darse cuenta de la fantasía o zona intermedia
Incluye toda la actividad mental (pensar, imaginar, recordar, planificar,...).
Nos permite ponernos en contacto con nuestras fantasías.
Fórmulas: "Yo pienso, imagino, recuerdo, deseo,..."; "yo pienso, aquí y
ahora,...";...
2. Homeostasis
Ningún organismo es auto suficiente, sino que en todo momento forma parte
de un campo que lo incluye tanto a él como a su ambiente.
Este equilibrio homeostático (o proceso de autorregulacion) es sinónimo de
salud, puesto que si el organismo permanece en estado de desequilibrio con
su entorno durante mucho tiempo enferma, al no poder satisfacer sus
necesidades.
3. Contacto
Cada persona tiene su espacio vital dentro del cual, y dependiendo del
momento, puede recibir o abrirse a determinadas personas, pero nadie
puede invadir su espacio. Si esto ocurre, nos sentimos amenazados en
nuestra integridad e individualidad.
Cuando hacemos demasiado hincapié en sostener rígidamente ese espacio
vital, corremos el riesgo de reducir el contacto con los demás. Esta reducción
del contacto conduce al hombre a la soledad que, sin embargo, elige como
opción más segura y menos generadora de angustia. La mayoría de las
veces esta reducción del contacto se realiza por temor o miedo y, aunque el
deseo de contactar con los demás sea grande, ese temor que sentimos
cuando alguien se acerca nos impide retirar nuestros límites y abrirnos.
Cuando sucede lo contrario, es decir, cuando nuestro yo está en continuo
contacto con el mundo, mostrando una extraversión compulsiva, se pierde
esa intimidad creativa y de concentración, diluyéndose los límites del yo,
haciéndose a veces difícil distinguir entre el ambiente y el yo.
El trabajo guestáltico
El objetivo de un encuentro guestáltico es descubrir e incrementar el darse
cuenta; no está diseñado para lograr una catarsis, aunque si la expresión es
honesta no se interfiere con ella.
El terapeuta se centra en el "qué" y "cómo". Qué y cómo proceden de la
6
observación exacta, por qué conduce a la especulación.
7
8º) Actuación.
Actuar la situación inconclusa que está emergiendo en la conciencia
generalmente conlleva un alto grado de ansiedad, que tiene la
posibilidad de expresarse libremente dentro de la actuación, lo que
favorece que la energía antes bloqueada pueda al fin expresarse.
9º) Relajación.
a) En posición cómoda, respirar profunda y lentamente hasta lograr un
estado de serenidad interior.
b) Enfocar la atención en cada una de las partes del cuerpo.
Todo evento se relaciona con un punto cero a partir del cual se realiza una
diferenciación de opuestos. Estos opuestos manifiestan, en su concepto
específico, una gran afinidad entre sí. Al permanecer atentos al centro,
podemos adquirir una capacidad creativa para ver ambas partes de un
suceso y completar una mitad incompleta. Al evitar una visión unilateral
logramos una comprensión mucho más profunda de la estructura y función
del organismo.
En términos de polaridades, los sentimientos negativos suelen coincidir con
el opuesto que no logra emerger como figura y desequilibra la percepción de
su otra polaridad (la aceptada y aceptable). Las emociones negativas son
ciertamente esenciales para la dicotomía de la personalidad. No sólo
tenemos el deber de exponerlas, sino también el de transformarlas en
energías cooperadoras. Durante este proceso encontramos una fase
transitoria: el disgusto, vía la codicia, se transforma en discriminación; la
ansiedad, vía la excitación, en un interés específico como la hostilidad,
excitación sexual, entusiasmo, iniciativa, etc.; el miedo, vía la sospecha, se
transforma en experimentación, esto es, en una ampliación de las órbitas de
la propia vida; y la vergüenza, vía el exhibicionismo, en autoexpresión.
8
Trabajo con los sueños.
La técnica que se utiliza para trabajar los sueños y llegar a darse cuenta de
su significado para la persona que sueña, consiste en (1º) pedirle
primeramente al soñante que relate el sueño en primera persona y en
presente; es decir, que lo relate como si estuviera pasando en este mismo
momento. Mediante este sencillo mecanismo, la persona se compenetra más
íntimamente con su sueño que si habla simplemente de él. (2º)A
continuación, se trata de localizar el sueño en el espacio, distribuyendo las
distintas partes de que se compone como si se estuviera representando en
un escenario. Así, el sueño se convierte en una experiencia nueva y viva que
hace que la persona adquiera un mayor compromiso con lo que está
sucediendo en su sueño.
9
10
Psicoterapia Gestalt:
Principios y técnicas
11
sí solo, aislado.
El EG es esencialmente una forma de vivir la vida con los pies bien puestos
en la tierra. No pretende encaminar al individuo por el camino de lo esotérico
o de la iluminación. Es un modo de llegar a estar en este mundo en forma
plena, libre y abierta; aceptando y responsabilizándonos por lo que somos,
sin usar más recursos que apreciar lo obvio, lo que ES.
El EG es en sí mismo un estilo de vida; de allí que sea más adecuado
denominarlo "enfoque", que es un término más amplio, en lugar de "terapia",
que restringe sus posibilidades de aplicación a lo clínico.
Bases de la Gestalt
El EG ha recibido la influencia de las siguientes corrientes:
- El psicoanálisis de Freud, retomando y reformulando su teoría de los
mecanismos de defensa y el trabajo con los sueños.
- La filosofía existencial, de la que rescata la confianza en las
potencialidades inherentes al individuo, el respeto a la persona y la
responsabilidad.
- La fenomenología, de la que toma su apego por lo obvio, por la experiencia
inmediata y por la toma de conciencia (insight).
- La psicología de la Gestalt, con su teoría de la percepción (figura-fondo,
Ley de la buena forma, etc.).
- La religiones orientales, y en especial el Budismo Zen.
- El psicodrama, de J.L. Moreno, del que adopta la idea de dramatizar las
experiencias y los sueños.
- La teoría de la coraza muscular de W. Reich.
- La teoría de la Indiferencia Creativa, de Sigmund Friedlander, de la que
extrae su teoría de las polaridades.
1. El darse cuenta del mundo exterior: Esto es, contacto sensorial con
objetos y eventos que se encuentran fuera de uno en el presente; lo que en
este momento veo, toco, palpo, degusto o huelo. Es lo obvio, lo que se
presenta de por sí ante nosotros. En este momento veo mi lapicero
deslizándose sobre el papel formando una palabra, escucho el ruido de los
carros pasando por la avenida, huelo el perfume de una joven que pasa por
mi lado, siento el sabor de una fruta en mi boca.
2. El darse cuenta del mundo interior: Es el contacto sensorial actual con
12
eventos internos, con lo que ocurre sobre y debajo de nuestra piel.
Tensiones musculares, movimientos, sensaciones molestas, escozores,
temblores, sudoración, respiración, etc. En este momento siento la presión
de mi dedo índice, mayor y pulgar sobre mi lapicero al escribir; siento que
deposito el peso de mi cuerpo sobre mi codo izquierdo; siento mi corazón
late, que mi respiración se agita, etc.
3. El darse cuenta de la fantasía, la Zona Intermedia (ZIM): Esto incluye toda
la actividad mental que transcurre más allá del presente: todo el explicar,
imaginar, adivinar, pensar, planificar, recordar el pasado, anticiparse al
futuro, etc. En este momento me pregunto qué haré mañana en la mañana,
¿será algo útil, bueno?. En Gestalt todo esto es irrealidad, fantasía. Aún no
es el día de mañana, y no puedo saber y decir NADA acerca de ello. Todo
está en mi imaginación; es pura y simple especulación, y lo más saludable
es asumirlo como tal.
El aquí y ahora .-
Es realmente difícil aceptar que todo existe en el presente momentáneo. El
pasado existe e importa tan sólo como parte de la realidad presente; cosas y
recuerdos acerca de los cuales pienso ahora como pertenecientes al
pasado. La idea del pasado es útil algunas veces, pero al mismo tiempo no
debo perder de vista eso, que es una idea, una fantasía que tengo ahora.
Nuestra idea del futuro es también una ficción irreal, aunque algunas veces
de utilidad, cuando lo asumimos como un ensayo y sólo como eso. Tanto
nuestra idea del futuro como nuestra concepción del pasado se basa en
nuestra comprensión del presente. El pasado y el futuro son nuestras
concepciones acerca de lo que precedió al momento presente y lo que
presagiamos que seguirá a lo actual. Y todo este adivinar ocurre AHORA.
El ahora es el presente, aquello de lo que me doy cuenta. Ya sea que
estemos recordando o anticipando, lo estamos haciendo ahora. El pasado ya
fue, el futuro aún no llega. Es imposible que nada exista excepto el presente.
Mencionó el ejemplo que alguien medio una vez: si coloco un disco en el
fonógrafo, el sonido aparece cuando el disco y la aguja hacen contacto. No
antes...ni después. Si pudiéramos borrar el pasado inmediato o la
anticipación de lo que vendrá de inmediato, nos sería difícil entender la
música del disco que estamos escuchando. Pero si borramos el ahora,
entonces no hay nada. De modo que no importa si estamos recordando o
anticipando, de todas maneras lo hacemos en el aquí y ahora.
13
racionalizaciones, excusas, conversación amena pero inauténtica, etc.; y
Caca de Elefante, cuando "filosofamos", hablamos de "la vida", teorizamos
sobre el Enfoque Gestáltico sin vivirlo, explicamos el por qué de la sociedad
y el mundo, etc.
El por qué sólo nos conduce a interminables y estériles investigaciones de la
causa de la causa de la causa de la causa.
Si se hacen la pregunta por el cómo, estamos mirando la estructura, estamos
viendo lo que ocurre, lo obvio; preocupándose por un entendimiento más
profundo del proceso. El cómo nos da perspectiva, orientación. El cómo nos
muestra que una de las leyes básicas, la de la identidad de estructura y
función, es válida. Si cambiamos las estructura, la función cambia. Si
cambiamos la función, la estructura cambia.
Los pilares sobre los que se apoya el EG son: el aquí y ahora y el cómo. Su
esencia está en la comprensión de estas dos palabras. Vivir en el ahora
tratando de darnos cuenta cómo lo hacemos.
“Reglas de la gestalt.”:
1) El principio del ahora: Este es uno de los principios más vigorosos y más
fecundos de la TG. Con el fin de fomentar la conciencia del ahora, y facilitar
así el darse cuenta, sugerimos a la gente que comunique sus experiencias
en tiempo presente. La forma más efectiva de reintegrar a la personalidad
las experiencias pasadas es traerlas al presente, actualizarlas. Hacer que el
sujeto se sitúe allí en fantasía y que haga de cuenta que lo pasado está
ocurriendo ahora. Para ello hacemos preguntas como las siguientes: ¿De
qué tienes conciencia en este momento? ¿De qué te das cuenta ahora? ¿A
qué le tienes miedo ahora? ¿Qué estás evitando actualmente? ¿Cómo te
14
sientes en este momento? ¿Qué deseas?
4) "No quiero" en lugar de "no puedo", Ello debido a que muchas veces el
sujeto se niega a actuar, a experimentar, a entrar en contacto,
descalificándose antes de intentarlo siquiera. No se puede obligar a la
persona a hacer algo que no desea, pero sí se le puede exigir
responsabilidad, a asumir las consecuencias de su decisión evasiva, para lo
cual un honesto "no quiero" es lo más adecuado. Del mismo modo, también
deben evitarse o hacer que el paciente se de cuenta de sus "peros", "por
qués", "no sé", etc. Hay que recordar que en el ser humano el lenguaje es
uno de los medios de evitación por excelencia: se puede hablar de todo y no
entrar en contacto con nada, poner entre nosotros y la realidad una muralla
de palabras.
15
baño? ¿Me puedo cambiar de sitio? ¿Me puedo ir?", etc., deben ser
traducidas como "Quiero ir al baño; Me quiero cambiar de sitio; Me quiero ir".
Así, quien pregunta asume su responsabilidad y las consecuencias de lo
que afirma, en lugar de adoptar una postura pasiva y de proyectar su
responsabilidad en el otro, a fin de que él le dé la autorización.
10) Prestar atención a la propia experiencia física, así como a los cambios de
postura y gesto de los demás. Compartir con el otro lo que se observa, lo
obvio, mediante la fórmula de "ahora me doy cuenta de ..."
El ciclo de la experiencia:
16
intranquilidad.
En el darse cuenta, la sensación se identifica como una necesidad específica
(en los ejemplos anteriores, como hambre o como preocupación,
respectivamente) y se identifica también aquello que la satisface: se delimita
cierta porción de la realidad que adquiere un sentido vital muy importante
para el sujeto, es decir, se forma una figura.
En la fase de energetización el sujeto reúne la fuerza o concentración
necesaria para llevar a cabo lo que la necesidad le demanda.
En la acción, fase más importante de todo el ciclo, el individuo moviliza su
cuerpo para satisfacer su necesidad, concentra su energía en sus músculos
y huesos y se encamina activamente al logro de lo desea.
En la etapa final, el contacto, se produce la conjunción del sujeto con el
objeto de la necesidad; y, en consecuencia, se satisface la misma. La etapa
culmina cuando el sujeto se siente satisfecho, puede despedirse de este
ciclo y comenzar otro. Así ad infinitum.
Entre los diversos eslabones que conforman el ciclo se pueden formar o
autointerrupciones, dando lugar a diversos tipos de patologías. Allí también
actúan los mecanismos de defensa.
En términos generales, se puede decir que el ciclo de la experiencia, dado
en un contacto específico y significativo, constituye en sí misma una Gestalt.
Un ciclo interrumpido es una Gestalt inconclusa; un ente que parasitará al
organismo consumiendo su energía hasta verse satisfecho.
17
En base a lo anterior, podemos imaginarnos a una persona X, que al
comenzar la terapia se mostrará superficial, formal o convencional (buenos
días, qué calor hace, qué gusto de verlo, blá, blá, blá: las Cacas de las que
hablaba Perls). Detrás de ello hallaremos sus temores, sus "traumas", sus
evitaciones, que es necesario confrontar. Lo meteremos así en un atolladero
temporal, en donde él se vivenciará sin fuerzas, casi muerto. Sin embargo, si
confía en su organismo y le da libertad éste le mostrará sus fuerzas sin
utilizar, que emergerán libremente como figuras al despejarse el campo de
evitaciones, su verdadero potencial, y experimentará una verdadera
explosión de alegría, placer, ira o pena (todas ellas positivas, terapéuticas y
necesarias) que darán paso al verdadero ser humano que hay detrás del
sujeto X.
Esto debe hacerse repetidas veces, a cada momento de la terapia, hasta que
el sujeto se conozca lo suficiente y puede realizar el proceso por sí mismo.
Una persona madura es capaz de experienciar y sostener todo tipo de
experiencias emocionales en el "aquí y ahora"; además, utiliza sus propios
recursos (autosoporte) en lugar de manipular a los demás y al ambiente para
conseguir apoyo.
En síntesis, la TG persigue:
- Vivir en el ahora.
- Vivir en el aquí.
- Dejar de imaginar y fantasear en exceso sustituyendo al contacto real.
- Dejar de pensar innecesariamente sustituyendo a la acción.
- Dejar de aparentar o jugar al "como sí".
- Expresarse o comunicar.
- Atreverse a sentir las cosas desagradables y el dolor.
- No aceptar ningún "debería", más que los propios, impuestos por uno
mismo en base a nuestras necesidades y experiencias.
- Tomar completa responsabilidad de las acciones, sentimientos, emociones
y pensamientos propios.
18
19
¿Qué es la terapia Gestalt?
Un poco mas de lo mismo
20
destaca del fondo constituido por mis sentimientos, pensamientos,..
Igualmente el color de la cara, las mandíbulas apretadas, los puños
cerrados...son la figura que ocupa totalmente el campo de percepción
corporal.
Cuando se me pasa el enfado, cuando ha encontrado su forma de
expresión o de reconocimiento, entonces emerge de mi campo de
conciencia otra gestalt, que podría ser un sentimiento de cariño por la
persona con quien antes me enfadé o una mayor serenidad y
comprensión de la situación.
Pero si mi enfado, por la razón que sea no pudo expresarse, o ni tan
siquiera reconocerse, se quedará enquistado, como un resentimiento
pendiente, tanto en lo físico como en lo emocional.
21
Por ejemplo, un duelo no resuelto por una muerte o una separación
amorosa, observamos cómo está influyendo y cómo continua vivo en el
presente aunque pertenezca al pasado. A veces una película nos trae a
la memoria asuntos del pasado.
De igual modo el miedo al futuro nos puede incapacitar y es conveniente
darse cuenta de qué tiene que ver con los miedos u otras emociones del
presente. Por ejemplo, los hijos que nunca terminan la carrera o que no
encuentran trabajo por miedo a enfrentarse a las responsabilidades de la
vida adulta.
En la terapia Gestalt se valora, también, el darse cuenta, es decir, la
capacidad que tiene cada ser humano para percatarse de lo que está
sucediendo dentro de sí mismo y en el mundo que lo rodea.
El ponerse en contacto con uno mismo y darse cuenta de lo que realmente
uno siente y desea, es el primer paso para conseguir lo que queremos.
Podemos distinguir 3 aspectos en el darse cuenta:
Darse cuenta de sí mismo, es decir de la zona interna, que comprende
todos aquellos acontecimientos que ocurren dentro de uno mismo:
sensaciones, sentimientos, emociones...
Darse cuenta del mundo exterior o zona externa que incluye todo lo que
está fuera, más allá de mi piel. Se relaciona con los sentidos: lo que
oigo, veo, toco, huelo....
Darse cuenta de la zona intermedia o zona de la fantasía, que abarca
todas las actividades mentales: pensar, adivinar, imaginar, planificar,
recordar, anticipar.
Por último, se fomenta la integridad y responsabilidad de las personas.
La gestalt invita a tomar conciencia de lo que nos está sucediendo en
cada momento, sin pretender cambiarlo, detenerlo o evitar algo que hay
en mí y que no me gusta.
Cuando nos ponemos en contacto auténtico con lo que sentimos, el
proceso de cambio se produce por sí solo. El frustrarse con exigencias
de ser distinto de lo que se es, sólo nos lleva a sensaciones de malestar.
Por ejemplo, a veces estamos enfadadas con el marido por algo que hizo
que nos molestó. Si me exijo estar amable sin sentirlo mi resentimiento
va a ir creciendo y cada vez me sentiré más alejada. Si por el contrario
me doy cuenta de lo que me está pasando y lo expreso es posible que el
resentimiento desaparezca y el cariño vuelva sin forzarlo.
Una manera de asumir la responsabilidad es dejar de culpar
sistemáticamente a los demás por lo que nos impiden hacer y asumir
que, más a menudo de lo que creemos, “Si quiero, puedo”.
22
5. Contacto: Es el encuentro, la unión, es decir, beber el vaso de agua.
6. Consumación: Supone conducir el proceso hasta su plena
realización. No quedarse a medias.
7. Retirada: La plena satisfacción de la necesidad emergente lleva a un
periodo de repliegue hacia uno mismo hasta que surge otra nueva
necesidad.
La polaridades
Otro modo de interferir en la satisfacción de nuestros deseos y
necesidades es pensar que no somos capaces de realizar determinadas
tareas o actividades, porque nos sentimos inútiles o inadecuados por
nuestra cultura o nuestra edad, o cualquier otra característica personal.
Nos identificamos con una forma de ser concreta y rechazamos todo lo
que no cuadre con esa imagen. Por ejemplo, si me considero una
persona torpe no me meto a aprender nuevas cosas aunque me
apetezca. Si me considero una persona “fuerte” no puedo apoyarme en
otras personas y compartir mis penas.
En Gestalt entendemos que la persona es un todo indivisible y que en la
medida en que somos capaces de asumir esos aspectos negados,
nuestro funcionamiento será más sano. Todos somos al mismo tiempo
listos y torpes, fuertes y débiles, buenos y malos, cariñosos y agresivos y
la salud consiste en poder emplear una u otra característica en función
de la situación ante la que se está. Por ejemplo, si alguien me está
amenazando responder cariñosamente no es lo más adecuado a la
situación.
Todas las emociones son valiosas para el ser humano porque nos dan
información acerca de lo que nos está ocurriendo a nosotros y a nuestro
alrededor, de ahí que sea tan importante recuperar las emociones que
consideramos negativas: alegría, tristeza, agresividad, deseo sexual,...
Estos aspectos rechazados nos cuesta sacarlos porque nos disgustan, o
nos dan vergüenza o miedo o ansiedad. La terapia invita a vivir
plenamente cada aspecto de lo que llamamos una polaridad: ser flexible-
ser firme, ser alegre-ser triste, interesarse por lo de dentro del hogar y
23
por lo de fuera.
La polaridad no aceptada se sepulta o bloquea por temor a lo que podría
desencadenar, como ocurre por ejemplo en el temor bastante
generalizado a hacerse cargo de la propia agresividad y a manifestarla.
Una de las polaridades básicas a descubrir es la llamada: perro de arriba
y perro de abajo. El perro de arriba representa las normas dadas por
padres, maestros, y personas importantes de nuestra vida, mientras que
el perro de abajo se rebela ante dichas exigencias. Por ejemplo, las
exigencias sobre las tareas de la casa y las constantes excusas para no
hacerlo que ponen los hijos. Este mecanismo aprendido en la relación
con las figuras de autoridad se produce constantemente en nuestro
interior. (Ejemplo: debería llamar a la cuñada-no quiero porque es una
pesada).
Salud y patología:
Como se desprende de todo lo dicho hasta ahora, la salud tiene que ver
con la capacidad de contactar, con lo interno y con lo externo para así
conocer la realidad.
La salud también es aceptación e integración de lo que somos, de
nuestros sentimientos, pensamientos y conductas, aunque a veces nos
resulten contradictorios.
Y, por último, la salud supone la posibilidad de ampliar nuestros recursos
en lugar de repetir siempre lo mismo que aprendimos y que en su
momento nos sirvió, pero que ahora es excesivamente rígido.
La enfermedad, por contra, aparece cuando no hay un bueno contacto ya
sea con el mundo interno o externo, cuando negamos características o
aspectos personales que nos pertenecen y cuando nuestro
comportamiento es excesivamente rígido o repetitivo frente al
comportamiento saludable que tiene mayor flexibilidad y creatividad.
24
personal, no atendemos sólo a lo verbal, a las palabras que se dicen,
sino también a lo corporal, a todo lo que se expresa mediante gestos,
actitudes, movimientos, etc. que completan el sentido de lo que las
personas comunican.
25
26
Gestalt y clínica
La psicología de la gestalt se transforma en Psicoterapia cuando F. Perls
introduce el concepto de motivación.
Hay tres premisas que fundamentan la Gestalt como una terapia con sus
1) La primera premisa es el darse cuenta, que tiene que ver con el "qué" y el
"cómo" de la conducta y no con el "porqué". Sólo cuando el individuo se da
cuenta de lo que hace y de cómo lo hace podrá cambiar su conducta. Esto
introduce un cambio sustancial en el modo de concebir al paciente, el cual
pasa de echar la culpa de lo que le sucede a algo o alguien externo a
hacerse responsable de sus conductas y de sus consecuencias.
27
Salud y enfermedad
Un terapeuta gestáltico:
No interpreta, no condiciona ni descondiciona: acompaña. Atiende a la
conducta, no a los mentalismos. Atiende al darse cuenta y no a preguntas
especulativas; al aquí y ahora en lugar del allá y entonces.
Tiene un estilo directo y activo en el trabajo terapéutico y una preocupación
por crear una relación horizontal. Paciente y terapeuta son dos personas
embarcadas en una tarea en la que el foco de atención es el paciente; no se
fomenta la dualidad de que el sano es el terapeuta y el enfermo el paciente.
El uso del terapeuta como herramienta de cambio, el que apoya lo genuino y
confronta lo neurótico del paciente. Sus devoluciones oscilan entre el apoyo
y la frustración.
Por último, un terapeuta gestáltico no le dice al paciente lo que ha
descubierto acerca de él, sino que le enseña a aprender acerca de sí mismo.
28
cuenta" que necesita para solucionar sus propios problemas. El criterio de
éxito no es la aceptación social, sino el incremento de la capacidad de darse
cuenta del paciente, que se ve reflejado en un aumento y recuperación de su
vitalidad y en una conducta más integrada de acuerdo a sus necesidades
esenciales y a sus posibilidades.
La última aportación a la que quiero referirme está contenida en una frase de
Perls: "La Terapia Gestalt es algo demasiado bueno como para acotarlo
exclusivamente a los neuróticos”.
29
Apuntes sobre Terapia Gestalt
30
motora, estamos incluyendo "el deseo y el rechazo, el acercarse y el evitar,
la sensación, el sentimiento, la manipulación, la comunicación, … y todo tipo
de relación viva que tiene lugar en la frontera, en la interacción del
organismo con el entorno".
El proceso de un ajuste creativo a un nuevo material o a nuevas
circunstancias incluye siempre una fase de agresión y de destrucción, ya que
es mediante el acercamiento, la apropiación de y la alteración de las
estructuras antiguas como lo desigual se convierte en igual.
Un organismo vive fundamentalmente en su entorno manteniendo su
diferencia y asimilando el entorno para nutrir su diferencia y es en la frontera
donde realiza sus intercambios.
"El contacto, la actividad que tiene como resultado la asimilación y el
crecimiento, consiste en la formación de una figura de interés que se destaca
contra un fondo o contexto del campo organismo/entorno".
La terapia consiste, por lo tanto, en analizar la estructura de la experiencia
real, en el aquí y ahora de la situación presente, "sea cuál sea el grado de
contacto que se tenga"; no tanto lo que se está experimentando, recordando,
haciendo, diciendo, etc. sino cómo es recordado lo que se recuerda, ó cómo
se ha dicho lo que se ha dicho, con qué expresión facial, con qué tono de
voz, qué sintaxis, qué postura, qué sentimiento, qué omisiones, qué atención
o falta de atención se tiene hacia la otra persona. Esto acrecienta el
contacto, amplía la consciencia inmediata o awareness de la vivencia de la
relación organismo/entorno en el aquí y ahora de la situación real y
energetiza el comportamiento, dando lugar a una gestalt fuerte, que es, por
sí misma, curativa ya que es "la integración creativa del problema".
Ninguna realidad es indiferente o neutra.
El Self:
Hablamos de ajuste creativo como la función esencial del self, o mejor
dicho, "el self es el sistema de ajustes creativos". Ya que el self solo se
descubre y se realiza a sí mismo en el entorno. "Y vamos a considerar al self
como la función de contactar el presente real efímero", teniendo en cuenta
que el self es el contacto.
“Al complejo sistema de contactos necesarios en el campo, lo llamamos
‘self’. […] Se sitúa en la frontera del organismo y del entorno; […] y pertenece a
ambos, al entorno y al organismo. […] no es una institución fija, sino que
existe en donde y cuando existe una interacción en la frontera". El self como
proceso de hacer y retirarse del contacto es siempre temporal, dinámico y
cambiante.
La inhibición del self, en la neurosis, es la incapacidad de concebir una
situación como cambiante o, al revés, la neurosis es la fijación sobre un
pasado incambiable e inmutable. "Ya que la función del self es algo más que
aceptar las posibilidades, es también identificarlas y rechazarlas, llegar
creativamente a una nueva figura, es distinguir entre las ‘respuestas
obsoletas’ y el comportamiento único y nuevo, que requiere cada situación".
Como ya hemos dicho antes, la terapia supone concentrarse en la estructura
de la figura/fondo proporcionándole al self múltiples oportunidades de
integrarse progresivamente. Ya que "la finalidad del tratamiento no es
resolver la mayoría de los complejos [del paciente] sino llegar a un punto tal
31
en la técnica de la consciencia inmediata de sí mismo que el paciente pueda
continuar sin ayuda". La curación solamente puede venir de uno mismo
(mediante la flexibilidad de la regulación organísmica), en el entorno.
En Terapia Gestalt no atacamos las "defensas" o "resistencias", "en lugar de
tratar de eliminarlas, se acepta su lado positivo, son tenidas en cuenta" y se
las apoya, abordándolas en la sesión terapéutica, de persona a persona.
Tampoco le pedimos al paciente que no se censure, sino que se concentre
en la manera en cómo se censura, se retira, se encierra en el silencio, qué
músculos, imágenes o bloqueos emplea para esto. "De esta manera,
construimos un puente para que empiece a sentir que se reprime de manera
activa y pueda, entonces, empezar a relajar por sí mismo su represión".
Apoyar las resistencias o interrupciones, sacar el conflicto de la represión y
aumentar la consciencia inmediata produce ansiedad. La ansiedad es la
excitación frenada en la frontera-contacto. Pero el sufrimiento y el conflicto
no son ni innecesarios, ni carentes de sentido: son el índice de la destrucción
(des-estructuración) que se produce en toda formación figura/fondo, para
que una nueva figura pueda emerger. Tratar de proteger al paciente de esto
supone "que el terapeuta, desde lo alto de su superioridad, juzga tal o cual
material humano como no merecedor de recuperar una existencia plena". Si
el terapeuta deja su actitud de superioridad, el paciente se convierte,
entonces, en un aprendiz de terapia y por lo tanto en un elemento activo de
su proceso.
Y puesto que es un elemento activo de su propio proceso y puesto que es él
quien ha acudido a terapia y ha continuado en terapia, debe ser él quien
decida cuándo dejarla.
32
De las fases o etapas del proceso de hacer y retirarse del contacto podemos
deducir las tres principales funciones del self, según la Terapia Gestalt, y
cómo pasa el self, temporalmente, de una función a otra.
La función "ello", correspondería a la fase de Precontacto. "Es el segundo
plano dado, que se disuelve en posibilidades" incluyendo las excitaciones
orgánicas, las sensaciones, las situaciones inacabadas del pasado que se
vuelven conscientes, el entorno vagamente percibido y los incipientes
sentimientos que conectan al organismo con el entorno.
La función "yo", en la fase de Toma de Contacto, "es la identificación con y la
alienación de las posibilidades, la limitación o el acrecentamiento del
contacto en curso". Es la aceptación o el rechazo de las posibilidades de la
situación presente y real. Incluye el comportamiento motor, la agresión, la
orientación y la manipulación.
La función personalidad, activa en las fases de Contacto Final y
Postcontacto, "es el sistema de actitudes asumido en las relaciones
interpersonales, es la asunción de lo que uno es". Cuando el
comportamiento interpersonal es neurótico, la personalidad consiste en un
cierto número de conceptos equivocados sobre uno mismo, introyecciones,
ideales del yo, máscaras, etc. Pero cuando se ha terminado la terapia, la
personalidad es una especie de entramado de actitudes con el que se
comprende uno a sí mismo y que se puede utilizar para cualquier tipo de
comportamiento interpersonal ya que, la personalidad es "una réplica verbal
del self". La personalidad se forma con la lealtad, la moralidad y las actitudes
retóricas, siendo estas últimas "la propia manera que tiene uno de manipular
las relaciones interpersonales".
33
Por eso, el terapeuta necesita, además de sus propias referencias, estar
atento a la estructura del comportamiento del cliente: ¿cómo atiende a su
propio organismo? ¿Cómo satisface una necesidad?
Si basamos nuestro modo de hacer terapia a partir de los momentos de un
proceso presente y en curso, y en concreto, en sus interrupciones, "podemos
esperar que, con la consciencia inmediata, estas interrupciones, se van a
convertir en otras interrupciones, y la continuidad del proceso no se habrá
perdido". Así, el paciente, en un entorno seguro, como es su relación con el
terapeuta, podrá resolver satisfactoriamente el "experimento" de hacer
contacto.
Como terapeutas, solo necesitamos ayudar al paciente a desarrollar su
identidad creativa a través de ese "pasaje ordenado" de una interrupción a
otra. Ya que el comportamiento del paciente en terapia, o en cualquier otra
cosa, es un ajuste creativo que continúa resolviendo un problema de
frustración y de miedo crónicos, la terapia consiste en "proporcionarle unas
circunstancias concretas en donde estas soluciones habituales (inacabadas)
ya no sean las posibilidades de solución más adecuadas".
Para localizar las interrupciones en la secuencia del proceso de hacer y
retirarse del contacto, lo que llamamos pérdidas de la función yo, la pregunta
es la siguiente: ¿cuál es el momento en el que el paciente empieza a no
mantener el contacto en la sesión terapéutica? ¿Cómo, concretamente, se lo
impide?
Y una vez identificada la interrupción, apoyarla hasta la siguiente y así
sucesivamente hasta el final de la secuencia del proceso de hacer y retirarse
del contacto.
"La diferencia entre los diversos tipos [de personalidad] está relacionada con
el momento en el que se produce la interrupción:
Antes de la nueva excitación primaria: confluencia.
Durante la excitación: introyección.
Al enfrentarse al entorno: proyección.
Durante el conflicto y la destrucción: retroflexión.
En el contacto final: egotismo."
34
otro haga todos los esfuerzos".
35
Los tipos de interrupciones pueden multiplicarse hasta el infinito combinando
cada clase con otra, como "confluencia de introyectos", "proyección de
retroflexiones", etc. Por ejemplo, "la confluencia con los introyectos es la
culpabilidad; […] la retroflexión de los introyectos es la rebeldía…".
Hay que tener en cuenta que, en Terapia Gestalt, no trabajamos con el
contenido, sino con el proceso, con la secuencia de hacer y retirarse del
contacto y sus interrupciones en el aquí y ahora de la situación real en curso,
en la sesión de terapia, entre el paciente y el terapeuta. El significado
creativo de la situación, no es lo que se piensa por anticipado, "lo que se trae
a terapia", sino lo que surge al traer al primer plano las situaciones
inacabadas, cualesquiera que sean y al descubrir-e-inventar su pertinencia
en la situación presente, que se muestra interrumpida y por lo tanto
desprovista de excitación, energía e interés. El neurótico, en la sesión y en
su vida, empieza a perder el contacto con la realidad, se da cuenta, pero no
tiene las técnicas que le permitirían continuar el contacto y persiste en un
proceso que le lleva, cada vez, más lejos de la realidad, y entonces, se
pierde. Es necesario que, en la sesión de terapia, ayudado por el terapeuta,
aprenda a reconocer con precisión, en qué momento y cómo deja de estar
en contacto y dónde y cuál es la realidad, de tal manera que pueda seguir
contactándola.
La teoría de la Terapia Gestalt es la teoría del self y por lo tanto, la práctica
de la Terapia Gestalt es la teoría del self aplicada.
36
Las raíces filosóficas de la terapia Gestalt
37
Particular importancia ejerció en él como terapeuta Wilheim Reich, que
habría de agudizar su consciencia de la importancia del cuerpo como factor
de anclaje y expresión de los conflictos neuróticos.
Por otra parte, aún en Alemania, coincidiendo con sus inicios psicoanalíticos,
resultará decisivo su contacto –sobre todo a través de Laura, su futura mujer–
con la escuela de la "Psicología de la Gestalt" de Frankfurt ( Köhler,
Wertheimer, Kurt Lewin...) y sus conclusiones en el estudio de los
mecanismos de la percepción: organismo y medio concebidos como un
"todo" donde el organismo percibe el medio como conjunto significativo
(Gestalt), estructurado en términos de "figura" y "fondo", en función de su
interés o necesidad en cada momento dado. Cuando el organismo satisface
su necesidad, vuelve a un punto cero de equilibrio (coincidencia con
Friedlaender), hasta que la tensión surgida de una nueva necesidad vuelve a
reestructurar la percepción del medio en orden a satisfacerla y alcanzar así
un nuevo equilibrio dentro del ciclo permanente de "autorregulación
organísmica" que caracteriza la vida.
Estos gestaltistas no tenían propósito alguno de utilizar sus invetigaciones
para fines terapéuticos, pero Perls, guiado por su agudo instinto práctico,
rescataría más adelante como eje de su futuro sistema terapeútico una fe
inquebrantable en la capacidad humana individual y social de
autorregulación organísmica, y el concepto dinámico operativo de "gestalt
inconclusa", orientando la terapia a la detección y resolución en el presente
de "situaciones inacabadas" en la vida del individuo, origen del
estancamiento de su energía y, por tanto de su neurosis. De aquí también el
adoptar tardíamente para su específica forma de terapia el nombre de
"Terapia Gestalt" (hacia 1950).
A estos influjos hay que añadir, todavía en la etapa alemana, algún contacto
más episódico que sistemático con el movimiento existencial ( Buber, Tillich,
Scheler...) y con la fenomenología de Husserl. "Al menos me había
compenetrado de una cosa: la filosofía existencial exige que uno tome la
responsabilidad de su propia existencia ", dice en su autobiografía, donde
también califica a su terapia de "existencial", al lado de la Logoterapia de
Frankl y la terapia del Dasein de Binswanger. Rasgos existenciales de la
terapia Gestalt son también concebir la relación terapeútica como una
relación "Yo-Tú" (Buber), y el énfasis en el aquí y ahora . La raigambre
fenomenológica , presente ya en la misma escuela de la "Psicología de la
Gestalt", se hace más patente aún en Perls con su insistencia en el
desarrollo de la conciencia de lo obvio ("awareness"), sin interpretaciones,
como vía de captación de la realidad, y en su alejamiento de todo interés por
el inconsciente. Por cierto, Perls, que siempre admiró mucho a Freud,
comenta en su autobiografía: "Estoy profundamente agradecido de lo mucho
que me desarrollé oponiéndome a él".
De esta forma, Perls, poseedor de una mente poderosa, dotada de una
fuerza lógica, crítica e integradora de primer orden , pese a no ser ante todo
un teórico, iba a adscribirse –más por olfato e instinto vital derivados de su
propia personalidad y experiencia que como fruto de una trabajosa
decantación intelectual– a las nuevas corrientes filosóficas de su tiempo
(fenomenología y existencialismo, sobre todo), separándose así de las
corrientes asociacionistas , mecanicistas y positivistas que dominaban la
filosofía y la ciencia en el cambio de siglo y que estaban en la base de toda
la concepción psicoanalítica freudiana.
38
La síntesis personal de Perls, que empezó a tomar cuerpo tardíamente (con
casi 50 años), no dejaría de enriquecerse con nuevos aportes hasta en sus
últimos años, lo que de por sí pone de relieve, además de su admirable
vitalidad, la estrecha coherencia con su propia vida que presidió desde
siempre su particular forma de trabajo terapeútico. Entre esos nuevos
elementos, aparte el psicodrama de Moreno o los trabajos de Ida Rolf y Eric
Berne, cabe destacar como más importantes, en el orden filosófico, la
concepción holística de Jan Smuts (con quien trabó amistad en Sudáfrica) y,
sobre todo, el contacto directo que tuvo con la filosofía oriental a lo largo de
su estancia de dos meses en un "dojo" japonés. En los principios taoístas de
integración de opuestos –Ying y Yang–, y la atención centrada en el presente
y el valor del vacío, propios del Zen, encontraría una confirmación
amplificadora de posiciones ya anteriormente establecidas por él en la
misma dirección.
De esta forma, su enfoque terapeútico, firmemente encuadrado dentro del
Movimiento de la Psicología Humanista o de Desarrollo del Potencial
Humano surgido en California en los años 60 de la mano de Abraham
Maslow, Alan Watts y Carl Rogers, entre otros, acaba asomándose así a la
dimensión espiritual transpersonal, que estaba en germen en ese
movimiento, transcendiendo con ello los estrechos plantemientos
psicologizantes en que había estado inmerso el mundo de la psicoterapia
freudiana hasta el momento.
39
Friedrich Salomon Perls
(1893-1970)
Fundador de la Terapia Gestalt (*)
40
Retomó sus estudios pero en una escuela liberal, el Askanischer
Gymnasium, con un profesorado humanista, donde comenzó a tomar
contacto con el mundo del teatro más directamente, vocación que más tarde
iría incrementando. Uno de los encuentros significativos de su adolescencia
se produjo con el director teatral Max Reinhardt, director del Deutsches
Theater, con el cual tomó clases.
Comenzó sus estudios de medicina y cuando se declaró la guerra del 14,
una afección cardíaca lo eximió del servicio militar. A pesar de ello, se alistó
como voluntario en la Cruz Roja sirviendo en el frente belga, en 1915 y con
veintidós años. Al año siguiente estuvo en el mismo frente, como médico en
un batallón de zapadores. La experiencia de la guerra quedará registrada en
él como una de las peores de su vida: "La vida en la agonía de los fosos:
horror de vivir y horror de morir." Muere entonces su mejor amigo, Ferdinand
Knopf.
En 1920 obtuvo el doctorado en medicina de la Universidad Frederick
Wilheim de Berlín. Su vida se desplegó entonces entre su nueva profesión,
como neuropsiquiatra y la estrecha conexión que mantuvo con círculos de la
izquierda política y la bohemia artística, principalmente teatral. (Brücke,
Bauhaus) Se sintió también profundamente influenciado y fascinado por el
filósofo Friedlander: "La filosofía era para mí una palabra mágica, algo que
uno tenía que comprender, para entenderse a sí mismo y al mundo, un
antídoto para la confusión existencial y el desconcierto".
A partir de 1923 empezó la saga de sus viajes. Perls será, entre muchas
otras cosas, un trotamundos. Viajó por primera vez a Estados Unidos con el
fin de expandir sus conocimientos y profesión, pero retornó rápido y
decepcionado con ese país.
En 1925, con treinta y dos años aún vivía en casa de su madre. Época de
inseguridad y penalidades. Conoció a Lucy, su primer relación sentimental
importante. En 1926 comenzó su primer análisis con Karen Horney, con
quien establece un vínculo que sostendrá a lo largo de su vida. Fascinado
por el psicoanálisis se planteó la posibilidad de convertirse en analista.
Se trasladó a Frankfurt, un año después, donde trabajó un año como
ayudante de Kurt Goldstein, médico gestaltista, investigador de problemas
perceptivos en lesionados cerebrales. Allí conoció a su futura esposa y
estrecha colaboradora, Lore Posner (Laura) con quien entablará una larga e
interrumpida relación profesional y sentimental. Continuó su análisis con una
segunda psicoanalista: Clara Happel y se instaló en Viena para recibir a sus
primeros pacientes, supervisado por Helen Deutsch y Hirschman. También
tomó una ayudantía en un hospital junto a Wagner-Jauregg y Paul Schilder.
De vuelta a Berlín, en 1928, se estableció como psicoanalista, continuando
su análisis con Eugen Harnik, psicoanalista húngaro ortodoxo. El 23 de
agosto del año siguiente se casó con Laura (Lore), teniendo él 36 y ella 24
años. Por consejo de K. Horney, inició su cuarto análisis, esta vez con
Wilhelm Reich, por quien se sentirá entendido y con el que mantendrá
admiración y amistad toda su vida. Dirá: "De Reich recibí desfachatez, de
Horney, compromiso humano sin terminología complicada." La década del
30 marca el ascenso de Hitler al poder. Las ideas de Fritz lo impulsaron
primero a militar en filas antifascistas, luego a huir. Al año siguiente nació su
primer hija, Renate. Continuó trabajando, bajo la supervisión de Otto
Fenichel.
En 1933 y para evitar ser detenido por los nazis, cruza la frontera hacia
41
Holanda, dejando a su familia al sur de Alemania, en la casa de sus suegros
durante un tiempo. Ya reunidos en Amsterdam, vivirán tiempos de
innumerables penurias económicas. Allí supervisa con Karl Landanner, otro
refugiado, a quien recuerda como un hombre "...de gran calidez que hizo
todo lo posible por hacer más comprensible el sistema freudiano.". A Ernest
Jones lo recordaba como quien hizo mucho en esa época a favor de los
psicoanalistas judíos que eran perseguidos. Jones, le aconsejó ir a
Sudáfrica, en 1934 y le consiguió un cargo como psiquiatra en
Johannesburgo, adonde, según cuenta en su autobiografía fueron muy bien
acogidos. Junto con Laura fundan el Instituto Sudafricano de Psicoanálisis.
Vienen tiempos de prosperidad económica y reconocimiento profesional,
lejos del fragor de la guerra.
En 1935 nace su segundo hijo Steve.
El año 1936 es crucial en cuanto a su decepción, más que ante el
psicoanáilisis, ante los psicoanalistas de la época, dirá después "Durante
años fui un tanto exagerado en mi oposición. Me hacía falta la apreciación
por Freud y sus descubrimientos". Acude a Checoslovaquia al Congreso
Internacional de Psicoanálisis, en Marienbad. Lleva un trabajo sobre
«Resistencias orales» que no será bien recibido. Se suma un encuentro
breve y personal con Freud, que después de haber suscitado muchas
expectativas en él, resultó frío y distante. Regresó decepcionado.
En 1942, publicó su primera obra: "Ego, hambre y agresión" en Durban, en la
cual Laura tuvo una participación activa, a pesar de que no intervino como
coautora.
Al iniciarse la Segunda Guerra Mundial, se alistó como médico en la Armada.
Será psiquiatra del ejército durante cuatro años. Esto le llevó a un progresivo
alejamiento de Laura y de sus hijos.
Con cincuenta y tres años, aburrido de su vida burguesa, en 1946, decidió
dejarlo todo y establecerse en Estados Unidos. Karen Horney le ayuda a
instalarse en Nueva York; Erich Fromn y Clara Thompson le introducen en el
Instituto William Allanson White.
No fue bien acogido por los psicoanalistas norteamericanos. Frecuentó los
ambientes contraculturales donde conoció a Paul Goodman, Merce
Cunningham, John Cage y los fundadores de Living Theatre: Julian Beck y
Judith Malina. Al año siguiente Laura y su hijos, llegaron a vivir con él.
En 1950 se constituyó el conocido como "Grupo de los Siete": Fritz Perls,
Laura Perls; Paul Goodman, Paul Weisz, Elliot Shapiro, Sylvester Eastman e
Isadore From. Más tarde se incluirían Ralph Hefferline y Jim Simkin.
En 1951, se publicó "Gestalt Therapy" (Terapia Gestalt), escrito por Paul
Goodman (Parte II) y Hefferline (Parte I) sobre notas manuscritas de Fritz y
como producto de las conversaciones y encuentros en la casa de los Perls.
Un año después los Perls fundan el Gestalt Institute of New York y al año
siguiente otro en Cleveland. Fritz delegó la dirección de ambos en Laura y
sus colaboradores, mientras tanto viaja por todo el país haciendo grupos y
demostraciones de terapia gestalt. Comienzan los desacuerdos con Laura y
sus discípulos acerca de la ortodoxia de la terapia gestalt. De Cleveland
saldrá la segunda generación de gestaltistas: Joseph Zinker, Erving y Miriam
Polster...
En 1956 deja a Laura (aunque sin separarse nunca legalmente de ella) y se
retira a Miami. Tiene sesenta y tres años, dolencias cardíacas y un profundo
desaliento. Al año siguiente conoce a Marty Fromm, la tercera mujer más
42
importante de su vida y esta relación lo reanima. Durará dos años, entre
medio de viajes para difundir la gestalt.
Al separarse de Marty en 1958 se traslada a California. Colabora con Van
Dusen en San Francisco y con Jim Simkin en Los Ángeles.
En 1962 pasa un año viajando alrededor del mundo. Estuvo en Israel (Ein
Hod, en una comuna de artistas) y en Japón (recibiendo dos meses de
enseñanza zen en el monasterio Daitokuji de Kioto). La estancia en Israel
significó una profunda transformación a través del trabajo sistemático sobre
sí mismo bajo los efectos del LSD.
En 1964 se instala en Esalen. Ha conocido meses antes a Michael Murphy,
heredero de la fincabalneario, y a Dick Price, ambos discípulos de Alan
Watts, que tenían como proyecto crear un Centro de Desarrollo del Potencial
Humano. Pese a que en su primera visita no le gustó el lugar, acepta ser
residente y hacer demostraciones de terapia gestalt.
En 1965 Fritz tiene setenta y dos años y se encuentra muy afectado en su
salud. Ida Rolf le ayudará a mejorarla mediante sus ejercicios. Le va
llegando el reconocimiento y la fama, se filman sus talleres. En 1966 se
construye su propio hogar: la casa de la media luna.
En 1968 los celos por el éxito paralelo de sus colegas de Esalen (W Schutz,
Virginia Satir...) así como la politíca reaccionaria de Nixon le deciden a
abandonar Esalen y trasladarse a Canadá. En 1969 se publica Gestalt
Therapy Verbatim (Sueños y existencia) y poco después su autobiografía
"Dentro y fuera del tarro de la basura". En Esalen ha dejado la terapia gestalt
en manos de cuatro de sus discípulos: Dick Price, Claudio Naranjo, Bob Hall
y Jack Downing.
En 1969 crea el Instituto Gestáltico de Lago Cowichan (Isla de Vancouver).
Lo denomina "Kibbutz gestáltico" y a él vendrán una treintena de discípulos
de Esalen (Teddy Lyon, Barry Stevens, Janet Lederman entre otros). En
diciembre viaja a Europa estando ya muy enfermo.
Regresa a América en febrero del año siguiente ya con la salud muy
quebrantada. Ingresa en el Weiss Memorial Hospital de Chicago. Laura
viene a visitarle. Tras ser operado, muere de un ataque cardíaco el 14 de
marzo. La autopsia revelará cáncer de páncreas.
La contracultura hippie de la época le despide como a uno de sus gurús.
Notas
*Texto adaptado y modificado a partir de lo escrito en: "Terapia Gestalt, la vía
del vacío fértil" . Francisco Peñarrubia.Alianza Editorial.
Citas autobiográficas tomadas de "Dentro y fuera del tarro de la basura",
Fritz Perls. Ed. Cuatro Vientos.
43
Bibliografía en español:
PERLS, Fritz: Sueños y Existencia. Ed. Cuatro Vientos, S. de Chile. 1974
PERLS, Fritz: Dentro y Fuera del Tacho de Basura. Ed. Cuatro Vientos, S. de
Chile.1975
PERLS, Fritz: El Enfoque Gestáltico. Ed. Cuatro Vientos, S. de Chile.1976
PERLS, Fritz y BAUMGARDNER, Patricia.: Terapia Gestalt. Árbol Editorial
1994, Mexico, DF.
PERLS,Fritz, GOODMAN, Paul y HEFFERLINE, R.F.: Terapia Gestalt:
Excitación y Crecimiento de la Personalidad Humana, Ed. Los Libros del
CTP, Madrid, 2002
Bibliografía en inglés:
PERLS, Fritz: Ego, hunger and aggression. London: Allen an Unwin, 1947;
Nueva York: Random House, 1969
Obras sobre Fritz Perls en español:
- GAINES, Jack: Fritz Perls. Aquí y Ahora. Ed. Cuatro Vientos, S. de
Chile, 1999.
44
Algunas palabras finales
Fritz Perl
Una paciente china llega a la consulta por problemas que según ella la
afectaban, descubrimos que en realidad el asunto era los cánones rígidos y
circunspectos de su cultura... le pedí que me dijera que cultura ella
consideraba la opuesta a la suya.. dijo que la italiana... le pedí entonces
que actuara como si fuera italiana... entonces le sugerí que en las ocasiones
que necesitare expresarse actuara como si fuera italiana... tiempo después
me
escribió diciendo que sentía que vivían dentro de si 2 personas la mujer
china
y la italiana juntas, de ahí que se sentía distinta pues si la situación
45
requería un despliegue emocional surgía la personalidad como herramienta
para
superar los limites que nosotros mismos nos imponemos. Porque ambas
personalidades son en realidad una sola, no es que en verdad "otra" se
apodere
de ella.
F.Perl
46
Instituto Gestalt Counselling
Nota final:
Debido a que los artículos han sido extraídos de Internet y otras fuentes, desconocemos su
autor. Por lo que rogamos a las personas que reconozcan algún articulo como suyo se
pongan en contacto con el editor para obtener los permisos correspondientes.
El editor.
47