El objetivo principal de un estudio de yacimiento es predecir el rendimiento futuro de un yacimiento y encontrar formas y medios para aumentar la recuperación

final. La ingeniería clásica de yacimientos trata con el yacimiento en una base promedio bruta (modelo de tanque) y no puede explicar adecuadamente las
variaciones en los parámetros del yacimiento y del fluido en el espacio y el tiempo. La simulación del reservorio por computadora permite un estudio más detallado
del reservorio dividiendo el reservorio en varios bloques (a veces varios miles) y aplicando ecuaciones fundamentales para el flujo en medios porosos a cada
bloque. Los programas informáticos digitales que realizan los cálculos necesarios para realizar tales estudios de modelos se denominan modelos informáticos.
Debido a los avances logrados desde principios de la década de 1950 en la tecnología de hardware y software, ahora es posible escribir modelos bastante
sofisticados para simular algunos de los procesos muy complejos que tienen lugar en los embalses durante la implementación de los esquemas de recuperación.
La tecnología de simulación de yacimientos se mejora y mejora constantemente. Se proponen nuevos modelos para simular esquemas de recuperación cada vez
más complejos. En este libro, tratamos con el más básico de todos los modelos de yacimientos, conocido como el modelo de aceite negro o modelo beta. Una
comprensión profunda de las técnicas utilizadas para los modelos de aceite negro es esencial para desarrollar cierta apreciación por los modelos más complejos.
En la descripción de los modelos de computadora, los términos como modelos matemáticos, modelos numéricos, simuladores numéricos, modelos de cuadrícula,
modelos de diferencias finitas y simuladores de yacimientos se usan casi indistintamente. En realidad, hay tres tipos de modelos involucrados en el desarrollo de
un programa para simular un reservorio:
1.1.1 Modelo matemático
El sistema físico a modelar debe expresarse en términos de ecuaciones matemáticas apropiadas. Este proceso casi siempre implica suposiciones. Las suposiciones
son necesarias desde un punto de vista práctico para hacer que el problema sea manejable. Por ejemplo, todo ingeniero de yacimientos sabe que el concepto de
permeabilidad relativa tiene limitaciones, pero a falta de otra cosa, no tenemos más remedio que usarlo. La formulación de modelos matemáticos se considera en
el Capítulo 2; da como resultado un conjunto de parciales no lineales ecuaciones diferenciales con condiciones iniciales y de frontera apropiadas.
1.1.2 Modelo numérico
Las ecuaciones que constituyen un modelo matemático del reservorio son casi siempre demasiado complejas para ser resueltas por métodos analíticos. Se deben
hacer aproximaciones para poner las ecuaciones en una forma que pueda ser resuelta por las computadoras digitales. Tal conjunto de ecuaciones forma un modelo
numérico. Esto se discute en los capítulos 3 a 12.
1.1.3 Modelo de computadora
Un programa de computadora o un conjunto de programas escritos para resolver las ecuaciones del modelo numérico constituye un modelo de computadora del
reservorio. Algunos aspectos prácticos de los modelos informáticos se analizan en el Capítulo 13. El uso de un modelo informático para resolver problemas prácticos
se denominará "simulación de yacimientos" en este libro.
1.2 OTROS MODELOS
Muchos otros tipos de modelos han sido utilizados por ingenieros petroleros. Se pueden dividir en dos categorías, (a) modelos analógicos y (b) modelos físicos.
Los modelos analógicos más comunes son los modelos eléctricos, donde el potencial eléctrico y la corriente sirven como variables analógicas. Bruce (1943) y
Karplus (1956) han aplicado modelos eléctricos discretos (redes R4 y R-R) que son análogos de ecuaciones de diferencia finita. Botset (1946) analiza los modelos
continuos de tipo electrolítico. Karplus (1958) puede encontrar una discusión exhaustiva de estos y otros métodos informáticos analógicos en un texto. Sin embargo,
los métodos analógicos ahora han sido completamente reemplazados por modelos de computadora. La literatura sobre modelos físicos es extensa (Rapoport,
1955; Geertsma et al., 1956; Perkins y Collins, 1960; Redford et al., 1976), y juegan un papel clave en la comprensión del comportamiento de los yacimientos. Los
modelos físicos pueden clasificarse en dos categorías (véase Redford et al., 19761, (a) modelos a escala, y (b) modelos elementales. En un modelo a escala, las
dimensiones del depósito, las propiedades del fluido y las propiedades de las rocas se escalan para el modelo de laboratorio. que la relación de varias fuerzas en
el reservorio y el modelo físico es la misma. Un modelo a escala proporcionaría resultados que podrían aplicarse directamente al campo. Desafortunadamente, los
modelos a escala total son difíciles o imposibles de construir (Geertsma et al., 1956 ; Pozzi y Blackwell, 1963). En un modelo elemental, los experimentos se
realizan con real (o simulado) reservorio de roca y fluidos. Obviamente, los resultados de dicho modelo no son directamente aplicables al campo, pero pueden
ayudar a responder algunas preguntas básicas sobre la mecánica del yacimiento. Las ecuaciones básicas de flujo de fluido que describen el flujo en el depósito
(modelo matemático) también son válidas para modelos a escala y elementales. Esto significa que un modelo de computadora puede verificarse e incluso ajustarse
mediante el uso de resultados de modelos físicos y luego usarse para predecir el rendimiento de campo. Por lo tanto, la máxima comprensión de un fenómeno de
yacimiento complejo puede requerir el uso juicioso de modelos físicos y de computadora. Debe quedar claro que los modelos de computadora no pueden eliminar
la necesidad de modelos físicos, ya que no pueden usarse para determinar la física del problema. Por otro lado, el uso óptimo de los datos de los modelos físicos
es posible en muchos casos solo a través de modelos de computadora. En conclusión, sería justo decir que los modelos informáticos de los yacimientos de petróleo
no pueden reemplazar a todos los modelos físicos. Sin embargo, los modelos informáticos pueden mejorar la comprensión de los datos obtenidos mediante el
modelado físico y ayudar en el diseño de experimentos realizados en modelos físicos.
1.3 QUÉ PREGUNTAS PUEDE UN MODELO DE COMPUTADORA
¿RESPONDER?
Los modelos de computadora pueden ser herramientas valiosas para el ingeniero petrolero
intentando responder preguntas del siguiente tipo:
1. ¿Cómo se debe desarrollar y producir un campo para maximizar la recuperación económica de los hidrocarburos?
2. ¿Cuál es el mejor esquema de recuperación mejorada para el reservorio? ¿Cómo y cuándo se debe implementar?
3. ¿Por qué el reservorio no se comporta de acuerdo con las predicciones hechas por estudios previos de ingeniería o simulación de yacimientos?
4. ¿Cuál es la recuperación económica final para el campo?
5. ¿Qué tipo de datos de laboratorio se requieren? ¿Cuál es la sensibilidad de las predicciones del modelo a varios datos?
6. ¿Es necesario hacer estudios de modelo físico del yacimiento? ¿Cómo se pueden ampliar los resultados para aplicaciones de campo?