El nombre tubulina se refiere una familia de prote�nas globulares de 55 Kdalton. La
familia de las tubulinas est� formada por las tubulinas alfa (a), beta (�) y gamma (?), que comparten una identidad entre sus cadenas de amino�cidos de 35-40%, aunque su similitud con cualquier otra prote�na conocida es m�nima.1? Las tubulinas a y � son las subunidades esenciales de los microt�bulos, mientras que la tubulina-? es un componente fundamental del centrosoma. Existen asimismo otras variantes menores, que no est�n presentes en todos los organismos eucariotas, denominadas tubulina- delta (d), -epsilon (e) y -zeta (?).2?
Com�nmente, se denomina tubulina a un heterod�mero formado por dos subunidades (a y
�) que al ensamblarse de manera altamente organizada genera uno de los principales componentes del citoesqueleto, los microt�bulos. Todas las c�lulas eucariotas presentan microt�bulos, lo cual indica que las subunidades que los conforman probablemente se originaron cuando los eucariotas aparecieron por vez primera, hace aproximadamente 1.500 millones de a�os. Es probable que otras prote�nas que se asocian a los microt�bulos tambi�n daten del origen de los eucariotas, como algunos miembros de las familias de las kinesinas y dine�nas, aunque otras son de origen m�s reciente, como la prote�na tau espec�fica de las neuronas.