Sábado, 13 de diciembre de 2014

Magnitudes Físicas: escalares y vectoriales

1.1 Sistemas de coordenadas y marcos de referencia

Es conveniente estudiar primero cómo describir la posición de un punto en el espacio.

En general, un sistema de coordenadas usado para especificas posiciones en el espacio
se compone de
• Un punto de referencia fijo O, denominado el origen
• Un conjunto de ejes especificados con escalas y leyendas apropiadas sobre los
ejes
• Instrucciones sobre cómo marcar un punto en el espacio en relación con el
origen y los ejes.
Un conveniente sistema de coordenadas, que emplearemos con frecuencia, es el
sistema de coordenadas cartesiano, llamado en ocasiones sistema de coordenadas
rectangular. Un punto cualquiera en este sistema se designa con las coordenadas (x, y).
La dirección x positiva se define arbitrariamente hacia la derecha del origen, y la
dirección y positiva se define arbitrariamente hacia arriba del origen. La dirección x
negativa es a la izquierda del origen y la dirección y negativa es abajo del origen.
En ocasiones es más conveniente representar un punto en el plano por medio de sus
coordenadas polares planas (r, θ) como muestra en la figura 1a. En este sistema de
coordenadas, r es la distancia desde el origen hasta el punto que tiene coordenadas
cartesianas (x, y) y θ es el ángulo entre r y un eje fijo. De acuerdo con en triángulo
rectángulo de la figura 1b. sin θ = y/r y cos θ = x/r. Por consiguiente. A partir de las
coordenadas polares planas, las coordenadas cartesianas pueden obtenerse con las
ecuaciones

x = y cos θ (1.1)
y = r sen θ (1.2)
Además, las definiciones de trigonometría indican que

tan θ = y/x (1.3)

r = √(x² + y²) (1.4)
Ejemplo 1. Coordenadas polares

Las coordenadas cartesianas de un punto en el plano xy son (x, y) = (-3.50, -

2.50) m, como muestra en la figura 1c. Encuentra las coordenadas polares de este punto.

Solución

r = √(x² + y²) = √{(-3.50)² + (-2.50)²} = 4.50 [m]

tan θ = y/x = -2.50/-3.50 = 0.714

tan θ = 216º

Advierta que es necesario emplear los signos de x y y para encontrar el punto, que está
en el tercer cuadrante del sistema de coordenadas. Esto es, θ = 216º y no 36º

1.2 Cantidades vectoriales y escalares

Una cantidad escalar es la que está especificada completamente por un número con
unidades apropiadas. Es decir
Una cantidad escalar solo tiene magnitud no dirección.

Por otra parte, una cantidad vectorial es una cantidad física completamente especificada
por un número con unidades apropiadas más una dirección. Es decir,
Una cantidad vectorial tiene magnitud tanto como dirección.
El número de manzanas en una cesta es un ejemplo de una cantidad escalar. Si usted
dice que hay 38 manzanas en la cesta dará la información completa requerida; no es
necesario especificar una dirección. Otros ejemplos de cantidades escalares son la
temperatura, el volumen, la masa y los intervalos de tiempo. Las reglas de la aritmética
ordinaria se emplear para manejar cantidades escalares.
La fuerza es un ejemplo de una cantidad vectorial. Para describir de una manera
completa la fuerza sobre un objeto se debe especificar la dirección de la fuerza aplicada,
un número para indicar la magnitud de la fuerza, y a menudo la línea o punto de
aplicación de la fuerza. La velocidad es otro ejemplo de una cantidad vectorial. Si desea
describir la velocidad de un auto en movimiento, se deberá especificar tanto su rapidez
(25 [m/s]) como la dirección en la cual se mueve (por ejemplo, el suroeste). Con las
reglas de la aritmética ordinaria no se peden manejar cantidades vectoriales. En su lugar
se combinan vectores de acuerdo con reglas especiales que se estudiaran dentro de poco.
Un tercer ejemplo de cantidad vectorial es el desplazamiento de una partícula.
Suponga que la partícula se mueve de algún punto O hasta el punto P a lo largo de una
trayectoria recta, como se muestre en la figura 1d. Este desplazamiento se representa
con una flecha de O a P en la cual su punta representa la dirección y su longitud
representa la magnitud del desplazamiento. Si la partícula se desplaza a lo largo de
alguna otra trayectoria de O a P, como muestra la línea punteada en la figura 1d, su
desplazamiento sigue siendo la flecha dibujada de O a P. En el caso de que la partícula
viaje a lo largo de cualquier trayectoria indirecta de O y P, su desplazamiento se define
de manera equivalente al desplazamiento correspondiente a la trayectoria directa de O a
P.

Si una partícula se mueve a lo largo del eje x de la posición xi a la posición xf,

como en la figura 1e, su desplazamiento esta dado por ∆x = xf – xi. (Los índices i y f se
refieren a los valores iniciales y final). Con la letra griega delta (∆) se denota el cambio
en una cantidad.
 Miércoles, 31 de diciembre de 2014

Es importante recordar que la distancia recorrida por una partícula es diferente a

su desplazamiento. La distancia recorrida (una cantidad escalar) es la longitud de la
trayectoria, la cual puede ser mucho mayor que la magnitud del desplazamiento (véase
figura 1d). La magnitud de cualquier desplazamiento es la distancia más corta entre los
puntos extremos del vector desplazamiento.
Usaremos letras negritas, como A, por ejemplo, para representar una cantidad
vectorial. Otro método común en la notación vectorial, de cuyo uso se debe estar
enterado, es el de una flecha sobre la letra . La magnitud del vector A se escribe A o,
de manera alternativa, |A|. La magnitud de un vector tiene unidades físicas, como
metros para el desplazamiento o metros por segundo para la velocidad.

1.3 Algunas propiedades de vectores

Igualdad de dos vectores

Para muchos propósitos, dos vectores A y B pueden definirse como iguales si tienen la
misma magnitud y apuntan en la misma dirección. Es decir, A = B, solo si A = B y, los
dos actúan a lo largo de direcciones paralelas. Por ejemplo, todos los vectores de la
figura 1f. son iguales aun cuando tienen diferentes puntos de inicio. Esta propiedad nos
permite trasladar un vector paralelo a él mismo es un diagrama sin afectar el vector.

Adición

Cuando dos o más vectores se suman todos deben tener las mismas unidades. No tendría
sentido sumar, por ejemplo, un vector velocidad a un vector desplazamiento

porque son cantidades físicas diferentes. Los escalares obedecen también a la misma
regla. Así, no tendría sentido sumar intervalos de tiempo y temperaturas.
Las reglas para las sumas de vectores se describen adecuadamente con métodos
geométricos. Para sumar el vector B al vector A se dibuja primero el vector A, con su
magnitud representada por una escala adecuada, sobre papel grafico y después se dibuja
el vector B a la misma escala con su origen empezando desde la punta de A, como en la
figura 1f. El vector resultante R = A + B es el vector dibujado desde el origen de A
hasta la punta de B. Esto se conoce como el método de adición del triángulo.
Las construcciones geométricas también pueden utilizarse para sumar más de
dos vectores. Esto se demuestra en la figura 1g en el caso de cuatro vectores. El vector
suma resultante R = A + B + C + D es el vector que completa el polígono. En otras
palabras, R es el vector dibujando desde el origen del primer vector hasta la punta del
último vector. También en este caso, el orden la suma no es importante.
Un método gráfico alternativo para sumar dos vectores, conocido como la regla
de adición del paralelogramo, se muestra en la figura 1h.a. En esta construcción los
orígenes de los dos vectores A y B están juntos y el vector resultante R es la diagonal de
un paralelogramo formado con A y B como sus lados.
Cuando se suman dos vectores, el total es independiente del orden de la adición.
En la construcción geométrica de la figura 1h.b se puede ver un ejemplo de lo anterior,
que se conoce como ley conmutativa de la suma:

A + B = B + A (3.5)

Jueves, 01 de enero de 2015

Si tres o más vectores se suman, su total es independiente de la manera en la que

se agruparon los vectores individuales. Una prueba geométrica de esta regla para tres
vectores se brinda en la figura 1i. Lo anterior se recibe con el nombre de ley asociativa
de la suma:
A + (B + C) = (A + B) + C
Así, se concluye que una cantidad vectorial tiene magnitud y dirección y
obedece también a las leyes de suma de vectores, como se describe en las figuras de la
1f a la 1i.

El negativo de un vector

El negativo del vector A se define como el vector que al sumarse a A produce cero para
suma vectorial. Es decir, A + (-A) = 0. Los vectores A y –A tienen la misma magnitud
pero apuntan en direcciones opuestas.

Sustracción de vectores

La sustracción de vectores emplea la definición del negativo de un vector. Definimos la

operación A – B como el vector –B sumando al vector A:
A – B = A + (-B)
La construcción geométrica para la sustracción de dos vectores se muestra en la figura
1j.

Multiplicación de un vector por un escalar

Si el vector A se multiplica por una cantidad escalar positiva m, el producto mA es un

vector que tiene la misma dirección que A y la magnitud mA. Si m es una cantidad es
una cantidad escalar negativa, el vector mA está dirigido opuesto a A. Por ejemplo, el
vector 5A es cinco veces más largo que A y apunta en la misma dirección que A; el
vector -1/3A es un tercio de la longitud de A y apunta en la dirección opuesta de A.