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del siglo XVIII, cuando comenzó la Revolución Francesa. Fue una época en la que hubo muchos descubrimientos y
gracias a ellos se avanzó en muchos aspectos de la sociedad como en la ciencia y la industria entre otros. Se dieron
inventos extraordinarios, se descubrieron mejoras en las rutas marítimas y se establecieron colonias en África,
Australia y también en América. En esta Edad fue más fácil conseguir estos avances puesto que, a diferencia de la
Edad Media, en este período se dio más importancia a los valores como la razón, la comunicación, el progreso y el
idealismo.
Fueron muchos los inventores que destacaron en esta fase de la Historia como Galileo Galilei, Benjamin Franklin,
Johannes Guttenberg o James Watt. Por la importancia de estos inventores y otros de esta etapa histórica, en esta
lección de unPROFESOR vamos a explicarte los principales inventos tecnológicos de la Edad Moderna en un
resumen corto y, así, conozcas fácilmente de dónde vienen muchas de las cosas que tenemos hoy en día.
Para comenzar este resumen corto sobre los inventos tecnológicos de la Edad Moderna nos centraremos en los
más relevantes de los siglos XV y XVI. Algunos historiadores consideran que la Edad Moderna comenzó en la
segunda mitad el siglo XV, es decir alrededor del año 1453 cuando se dio la toma de Constantinopla por lo
otomanos, pero para otros historiadores comenzó desde el principio del siglo XV.
En aquella fase de la Edad Moderna ya comenzaron a darse descubrimientos e inventos que marcarían un antes y
un después en la Historia y que servirían, junto con otros acontecimientos, para dejar atrás la oscura época de la
Edad Media. Con los avances que se hicieron en la tecnología tanto en el campo de la ciencia como en el ámbito de
la industria y la guerra, el hombre ha conseguido facilitarse muchas tareas de su vida e ir mejorando estos inventos
y adaptándolos para crear otros nuevos y, así, continuar evolucionando. En las siguientes líneas encontrarás
algunos de los grandes inventos del siglo XV y del siglo XVI:
La imprenta moderna
La historia de la imprenta puede considerarse que comenzó cuando los romanos alrededor del año 440 a.C. ya
utilizaban sellos para imprimir inscripciones y dibujos en los objetos de arcilla, igual que los chinos en la primera
mitad del siglo XI inventaron un complejo sistema de piezas de porcelana para sellar y plasmar caracteres de su
lengua en el papel de la época.
Aunque ya existían estos métodos para plasmar en distintas superficies manualmente letras y decoraciones, no fue
hasta la invención de la imprenta moderna por Johannes Guttenberg en el año 1444 que se comenzó a imprimir las
páginas de los libros con una máquina manual que permitía hacer páginas enteras de una sola vez, hasta entonces
solo se creaban y copiaban libros escritos a mano letra por letra.
En la forma original de este invento de la Edad Moderna se aplicaba una tinta oleosa sobre unas piezas metálicas
para, a través de la presión, transferirla al papel y reflejar así lo deseado. Un dato interesante es que el primer libro
impreso con este método fue la conocida Biblia de Guttenberg. Asimismo, como ya hemos apuntado, esta máquina
al principio funcionaba de forma manual, es decir se debía mover una palanca para lograr ejercer presión, pero
pronto comenzaron a surgir mejoras y máquinas nuevas hasta llegar a las que conocemos hoy en día.
La granada de mano
Al final de la Edad Media se empezó a utilizar el poder de los explosivos en las guerras y ya en el siglo XV se
inventaron los primeros proyectiles explosivos con pólvora. Fueron muchos los inventos similares a las granadas
de mano que conocemos hoy como los contenedores con explosivos y con material incendiario, pero en estos casos
había que encender la mecha primero.
Como las primeras granadas no era muy efectivas y se quería conseguir mayor explosión y mayores daños, en
el siglo XVI en Suiza se crearon las primeras granadas que contenían metal y piedras además de la pólvora.
El microscopio compuesto
Otro de los principales inventos tecnológicos de la Edad Moderna es el microscopio óptico compuesto se inventó
hacia el año 1590 por Zacharías Janssen y Hans Janssen, un padre y su hijo que eran fabricantes de lentes
holandeses, que tras varias mejoras de las piezas y materiales que se necesitan para lograr este objeto, decidieron
introducir sus lentes en un tubo para poder observar mejor los objetos. Al principio, solo lograron incrementar el
tamaño de los objetos observados entre 10 y 40 veces y solo funcionaba con luz reflejada, pero en el año 1655
Robert Hooke mejoró este invento y logró que fuera realmente útil en ciencia.
El termómetro
En el año 1593 Galileo Galilei inventó el termómetro de agua y lo llamó termoscopio, esta fue la primera forma de
medir la variación de la temperatura utilizando un termómetro que contenía agua con unas gotas de alcohol.
Más adelante a finales de la Edad Moderna en el año 1714 Daniel Gabriel Fahrenheit inventó el termómetro de
mercurio que hoy en día todavía utilizamos muchas veces. Inspirado en el termómetro de agua o termoscopio de
Galileo Galilei, Fahrenheit decidió mejorarlo utilizando mercurio en vez de agua y alcohol puesto que así la
medición era más fiable y añadió una escala en el cristal que contenía el líquido para poder medir con más facilidad.
En esta otra lección de unPROFESOR encontrarás un resumen corto de la filosofía moderna que te servirá para
profundizar más en las características de esta etapa de la Historia y entender mejor todo lo que sucedió.
Principales inventos del siglo XVII
Una vez comentados los inventos tecnológicos de la Edad Moderna en un resumen corto de los siglos XV y XVI, nos
vamos a centrar en algunos de los inventos más relevantes del siglo XVII. Algunos de los inventores que más
destacaron en esta parte de la Historia fueron Hans Lippershey y Bartolomeo Cristofori entre otros y estos fueron
algunos de sus descubrimientos e inventos:
El telescopio
En el año 1608 Hans Lippershey inventó el telescopio, un artilugio que permitía observar con detalle objetos que
se encontraban demasiado lejos para verlos bien a simple vista. Por este motivo, se convirtió en un aparato
imprescindible en algunas disciplinas científicas, sobre todo en la astronomía. Un año más tarde, en 1609, Galileo
Galilei implementó algunas mejoras para que resultara más práctico y útil en los estudios de la astronomía.
Desde entonces este artilugio ha sido mejorado muchas veces hasta conseguir los increíbles telescopios que
conocemos hoy en día, incluidos los espectaculares telescopios que hay en algunos centros científicos,
permitiéndonos seguir explorando el cielo y el universo como nunca antes se había podido.
El submarino o sumergible
A principios del siglo XVII, en el año 1620, Cornelius Jacobszoon Drebbel inventó el primer submarino o
sumergible que funcionaba bajo el agua con remos. Fue un ingeniero inglés que logró este invento colocando un
techo de madera sobre una barca pesquera cubriéndolo todo con cuero y grasa para impermeabilizar mejor la
superficie del sumergible.
La primera inmersión se hizo ese mismo año en el río Támesis y el submarino fue llevado por doce remeros que
utilizaban tubos para respirar aire de la superficie. Aún así, al principio la armada inglesa y el rey no le vieron una
utilidad práctica a este artilugio, que poco a poco fue evolucionando hasta los que conocemos hoy en día.
La calculadora
La calculadora ya existía en muchas otras formas similares, es decir, ya se habían creado objetos que servían para
ayudarnos a sumir o restar como el ábaco, pero en el año 1622 William Oughtred inventó la regla de cálculo.
Además, en el año 1623 Wilhelm Schickard creó la primera calculadora automática y la bautizó con el nombre de
reloj calculador y en el año 1642 Pascal creó la primera calculadora mecánica. Como gran mayoría de inventos, al
resultar realmente útil, fue evolucionando y se le fueron agregando mejoras hasta lo que conocemos hoy en día,
es decir evolucionó hasta convertirse en calculadoras simples y científicas, que funcionan con pilas o con luz solar
e incluso las hay en nuestros teléfonos móviles.
El piano
Alrededor del año 1700 Bartolomeo Cristofori creó el primer piano que fue una modificación de instrumentos como
el clavecín, clavicémbalo y clavicordio. Buscaba una mejora en la respuesta mecánica y dinámica de estos
instrumentos y finalmente logró inventar el piano. Tuvo facilidad para poder investigar y mejorar estos
instrumentos hasta lograr lo deseado puesto que trabajaba en la corte del príncipe Fernando Medici de Florencia
como músico cimbalista.
La máquina de coser
Aunque en el año 1755 el ingeniero Charles Fredrick Wiesenthal obtuvo la primera patente de una aguja de coser
adaptada para usarse en una máquina, se considera que el inventor de la máquina de coser fue el británico Thomas
Saint en 1790. Fue diseñada para coser tanto tela como cuero con un solo hilo formando puntadas en cadena.
Además, esta máquina no usaba aguja, sino que utilizaba una lezna que le permitía perforar estos materiales sin
problemas. Más adelante Isaac Merrit Singer inventó el mecanismo que permite el movimiento de la aguja hacia
arriba y abajo. Desde entonces las máquinas de coser han ido mejorando hasta el punto de que hoy en día las hay
digitales y que requieren, en principio, menos esfuerzo por parte de quien cose con ellas.
El lápiz
Para terminar de comentar los inventos tecnológicos de la Edad Moderna veremos el lápiz el cual se considera que
se creó en 1792 por Jacques-Nicolás Conté un ingeniero francés que trabajaba en la corte francesa. En realidad lo
que este ingeniero hizo fue mezclar el grafito con arcilla, endurecerlo y rodearlo con madera de cedro, por lo que
es el invento más similar a los lápices de hoy en día, pero antes de esto, alrededor del año 1564 se había descubierto
el grafito en Inglaterra y ya se había empezado a utilizar para la escritura.