El marxismo de wilhelm reich.

O bien, la función social

de la represión sexual.

Bertell Ollman Revolución

social y sexual (1979)
.
I
“Al igual que el marxismo era sociológicamente la expresión del hombre de la toma de
conciencia de las leyes de la economía y la explotación de la mayoría por una minoría, por lo
que el psicoanálisis es la expresión del hombre llegar a ser consciente de la represión social
del sexo.” 1 ¿Cómo se produce la represión sexual? ¿Qué formas toma? ¿Cuáles son sus efectos
sobre el individuo? Y, sobre todo, ¿cuál es su función social? Freud merece crédito por haber
planteado estas preguntas primero, pero es Wilhelm Reich quien fue el que más se distanció
en proporcionar respuestas. Al hacerlo, no solo desarrolló las propias ideas de Freud, sino que
también enriqueció enormemente la teoría y la práctica del marxismo.

Los escritos de Reich se dividen en tres categorías principales: 1) la de un analista y

colaborador de Freud, 2) la de un marxista, y 3) la de un científico natural. En este ensayo solo
me interesa el marxista Reich, aunque ocasionalmente serán necesarias excursiones a estos
otros campos, ya que la división entre ellos es a menudo incierta tanto en el tiempo como en
la concepción. El período marxista de Reich se extiende aproximadamente desde 1927,
cuando se unió al Partido Socialdemócrata de Austria, hasta 1936, cuando finalmente se
desesperó por afectar la estrategia de los movimientos de la clase trabajadora. De 1930 a
1933 fue miembro del Partido Comunista Alemán.

Marx había dicho: "No es la conciencia de los hombres lo que determina su existencia, sino
que, por el contrario, su existencia social determina su conciencia" .2 Esta fórmula ha sido
atacada y defendida con vehemencia, pero rara vez se explora. En general, los marxistas se
han contentado con elaborar aspectos de la existencia social y asumir, tarde o temprano, de
alguna manera u otra, la conexión de tales desarrollos con la vida mental de las personas
involucradas. Reich es uno de los pocos que tomó esta fórmula como una invitación a la
investigación. ¿Cómo se transforma la vida cotidiana en ideología, en tipos y grados de
conciencia? ¿Qué funciona para tal transformación y contra qué? ¿De dónde vienen estas
influencias negativas y cómo ejercen su efecto?

Reich creía que el psicoanálisis desempeña un papel en la respuesta a estas preguntas. Los
marxistas, sin embargo, siempre han tenido una aversión particularmente fuerte a la ciencia
de Freud. En el nivel práctico, el psicoanálisis es llevado a cabo por médicos ricos en pacientes
más ricos. Conceptualmente, parte de los problemas del individuo y tiende a minimizar las
condiciones y restricciones sociales. Parece decir que las experiencias traumáticas
tempranas, especialmente de naturaleza sexual, son responsables de la infelicidad, y que las
soluciones individuales a tales problemas son posibles. También parece considerar que el
estado consciente del individuo es en cierto sentido dependiente de su vida mental
inconsciente, lo que hace que toda explicación racional, incluido el marxismo, sea tanta
racionalización. En resumen, tanto en su análisis como en sus intentos de curación, El
psicoanálisis da por sentado la sociedad capitalista. Como si esto no fuera suficiente para
condenarlo a los ojos de los marxistas, el psicoanálisis agrega lo que parece ser un insulto
gratuito al sugerir que los marxistas en su gran deseo de cambio radical son neuróticos.

Reich no está interesado en defender el psicoanálisis, particularmente el psicoanálisis tal

como se practica, a partir de tales cargos, e incluso se suma a ellos restringiendo
cuidadosamente lo que la ciencia de Freud puede y no puede hacer. Como una investigación
de los procesos mentales individuales, no puede sacar conclusiones sobre los procesos
sociales, ni en cuanto a cómo funcionan o deberían funcionar; El psicoanálisis no es ni una
sociología ni un sistema de ética. Usar el psicoanálisis para explicar los fenómenos sociales,
como cuando S. Laforgue explica la existencia de la policía en referencia a la necesidad de
castigo de las personas, es una desviación idealista cuando no es simplemente una
tontería. 3De manera similar, Reich declara, la creencia generalizada entre los analistas de que
el camino hacia el mejoramiento social es a través de un "ajuste racional de las relaciones
humanas y la educación hacia un control consciente de la vida instintiva" no se deriva
lógicamente de los hallazgos de Freud. 4

Sin embargo, para Reich, esta lista de deficiencias no agota las posibilidades del
psicoanálisis. Es particularmente en el efecto de los fenómenos sociales en los individuos que
él cree que el psicoanálisis tiene algo que enseñar a los marxistas. Al concentrarse en lo que
se trata de las condiciones sociales que producen ideas y actitudes, los marxistas han ignorado
el proceso por el cual uno da origen al otro, por el cual la situación externa se transforma en
ideología. También ignoran el papel que desempeñan las fuerzas irracionales para evitar que
las personas reconozcan sus intereses. Según Reich, las teorías de Freud ofrecen los medios
para corregir tales descuidos.

II
.
La ciencia del psicoanálisis de Freud se basa en tres fundamentos: la teoría de la libido, la teoría
del inconsciente y la teoría de los mecanismos de defensa de la conciencia (cada uno entendido
a la luz de la represión existente). Las diferentes escuelas de psicoanálisis y, de hecho, los
diferentes períodos en la vida de Freud se distinguen más fácilmente por el grado de atención
prestado a cada uno de estos fundamentos. De todos los seguidores de Freud, Reich es
probablemente el principal exponente de la teoría de la libido, que sostiene que la excitación
sexual y la fantasía son funciones de una energía sexual cuantificable. Reich afirma: "La
estructura básica de la teoría psicoanalítica es la teoría de los instintos. De esto, la parte más
sólidamente fundada es la teoría de la libido, la doctrina de la dinámica del instinto sexual
". 5 Incluso la teoría del inconsciente, él cree, es una consecuencia de la teoría de la libido. 6

Paradójicamente, el gran "descubrimiento" de Freud era conocido por todos, pero nunca fue
tomado en serio por ese motivo. ¿Quién no ha experimentado una acumulación de excitación
sexual? ¿Quién no ha sentido la liberación de la tensión sexual? ¿Quién no ha usado "más" y
"menos" en relación con ambos? Las personas siempre han discutido el sexo como si estuviera
involucrado un tipo de energía. Freud dijo que existe y, lo que es más importante, le dio un
nombre y una función en su teoría más amplia de la personalidad.

La concepción de Freud de la actividad instintiva se centra en la libido, pero también tiene en

cuenta el objetivo, la fuente y el objeto de dicha actividad. El objetivo es aumentar el placer y
evitar o reducir el dolor. La fuente es la parte del cuerpo donde se siente la tensión o la
irritación, y el objeto es lo que se desea o lo que alivie esta tensión. Antes de Freud, dice Reich,
la teoría del instinto estaba en desorden, con tantos instintos reconocidos como
acciones. 7 Sin embargo, el grado de orden que Freud trajo a esta situación es algo
exagerado. Por ejemplo, Freud usa "instinto sexual" e "instintos sexuales" de manera
intercambiable. El primero es generalmente un sinónimo de libido, mientras que el segundo
trata cada fuente de libido (boca, ano, genitales) y, en ocasiones, cada clase de objetos como
indicativo de un instinto separado.8

Aunque Freud hablaba de instintos no sexuales, como la autoconservación o los instintos del
ego y, más tarde, el instinto de muerte, solo se exploraba la sexualidad en detalle. En esta área,
su principal logro consistió en expandir la noción de sexualidad para incluir todas las
funciones de placer que tienen un carácter erótico y trazar su progreso desde formas pre-
genitales a genitales. Reich, que aceptó el mapa de desarrollo de Freud, fue más consistente
en vincular tales puntos de vista a un solo instinto sexual.

Los marxistas, por regla general, se han sentido muy incómodos con cualquier teoría de los
instintos, porque hablar de instintos se usa a menudo para oponerse a las explicaciones
sociológicas de los fenómenos sociales y como una justificación para dejar la naturaleza
humana tal como se la encuentra. El concepto de instinto también ha sido atacado como otro
nombre para las actividades de las que se deriva (ya que es solo en estas actividades que lo
observamos), y porque lo que se dice que es un comportamiento instintivo difiere mucho de
una sociedad a otra. . 9Tales críticas son un buen caso para la cautela, pero no eliminan la
necesidad de una teoría del instinto para explicar la universalidad del impulso sexual. Es
cierto que, sin el supuesto de una energía sexual existente, el instinto es solo otro nombre
para la actividad sexual observada. Esta es la trampa en la que Freud, con sus conversaciones
ocasionales de instintos sexuales, y los de sus seguidores que rechazan la teoría de la
libido. Con la suposición de la libido, por otra parte, diferentes actividades sexuales se
convierten en manifestaciones de un instinto que es algo distinto de las formas que toma.

La importancia principal de la teoría de la libido es que sirve como principio organizador

central en el tratamiento de Freud de la represión sexual y las neurosis resultantes. Lo que se
da es energía sexual que siempre está presionando para liberarse. A veces la presión es
grande, a veces exigua. Las relaciones con los padres, hermanos, amigos, maestros y otros
proporcionan los objetos y oportunidades para la gratificación. También son los instrumentos
de la represión social. La represión tiene lugar en todas las formas en que los seres humanos
diseñan y aplican el comando "no". Los efectos inmediatos son una libido bloqueada y la
creación de una fuerza represiva, o conciencia, dentro del individuo mismo. A medida que
aumenta la presión de la libido, aparecen formas alternativas de gratificación. En general, el
individuo y la sociedad lo permiten solo en la medida en que su verdadero carácter sexual
esté disfrazado. Cuando estos medios alternativos de gratificación dificultan el
funcionamiento eficaz o cómodo del individuo en el entorno dado, se convierten en síntomas
de neurosis. Freud distinguió entre dos tipos de neurosis, neurosis real y psiconeurosis. El
primero incluye la neurosis de ansiedad y la neurastenia, y se atribuye a los trastornos
actuales en la vida sexual. Estos son simplemente los resultados inmediatos de la sexualidad
maldita. Las psiconeurosis, por otro lado, como la histeria y la neurosis compulsiva, tienen un
contenido psíquico, principalmente las fantasías y los temores del paciente. Sin duda, estas
ideas generalmente giran en torno a experiencias sexuales reales o imaginadas, pero su
relación con la sexualidad actual del paciente no está clara. Freud, cuya práctica clínica estaba
casi totalmente restringida a los casos de psiconeurosis, sugirió que cada psiconeurosis tiene
un "núcleo neurótico real", pero nunca hizo explícito lo que es. Reich lo hace. Afirma que el
núcleo neurótico real del que habló Freud es la energía sexual dañada, y que proporciona la
fuerza motriz en todas las psiconeurosis. La psiconeurosis conserva su contenido psíquico,
pero estas ideas se vuelven molestas solo en presencia de bloqueo sexual o de estasis. De ello
se deduce que el conflicto interno pierde su fuerza cuando se elimina el bloqueo sexual. 10

La crítica más frecuente en el relato de la neurosis de Reich es que muchas personas que
sufren de una u otra psiconeurosis tienen una vida sexual "saludable". De hecho, fue esta
observación la que evitó que Freud siguiera su propia sugerencia a la manera de Reich. Reich
también estaba perplejo ante la capacidad de las personas con bloqueo sexual grave para
tener erecciones y experimentar el orgasmo. Comenzó a interrogar a sus pacientes más de
cerca sobre la calidad de su actividad sexual, y descubrió que ninguno de ellos tenía mucho
placer en el acto sexual y que ninguno de ellos experimentaba una liberación completa de
tensión en el orgasmo. En ninguno había "tanto como un rastro de comportamiento
involuntario o pérdida de alerta durante el acto". 11Reich concluyó que la potencia erectiva y
eyaculativa (los únicos tipos reconocidos entonces por el psicoanálisis) no conducía
necesariamente a una potencia orgiástica, que definió como "la capacidad de rendirse al flujo
de energía biológica sin ninguna inhibición, la capacidad para la descarga completa de todo".
excitación sexual.” 12 Solo el orgasmo genital puede descargar la cantidad total de energía
sexual generada en el cuerpo, pero sin la potencia orgánica, gran parte de esta energía
permanece bloqueada y disponible para las neurosis y otros tipos de comportamiento
irracional.

Las barreras a la potencia orgiástica que Reich ve son de tres tipos: psíquica, física y
social. Psíquicamente, se encuentran en las creencias moralistas del paciente y en sus
fantasías y temores neuróticos, en los que se invierte una considerable energía
sexual. Físicamente, existen en las actitudes corporales, en la rigidez y la torpeza asumidas en
la auto-represión para resistir los avances energéticos. Estas restricciones psíquicas y físicas
interactúan, y fueron incorporadas por Reich a la noción de estructura de carácter (de la cual,
más adelante). Socialmente, las barreras a la potencia orgánica no solo son las condiciones
represivas que provocaron la estasis original, sino también las condiciones que hacen que sea
tan difícil lograr una vida amorosa satisfactoria en el presente.

Freud nunca aceptó la teoría del orgasmo de Reich como una extensión adecuada de su propia
teoría de la libido. Por extraño que parezca, parece que esto se debió, al menos en parte, a la
prudencia sexual. Reich comenta: "Es increíble pero cierto que un análisis exacto del
comportamiento genital más allá de afirmaciones vagas como" He dormido con un hombre o
una mujer "fue estrictamente tabú en el psicoanálisis de esa época". 13Probablemente más
importante para determinar la negativa de Freud fue su falta de voluntad para impugnar
abiertamente el orden social. Su principal preocupación era que la nueva ciencia del
psicoanálisis fuera aceptada. Este temor a las consecuencias por su trabajo no siempre había
determinado su comportamiento. En “Moralidad sexual civilizada y nerviosismo moderno”
(1908), Freud dejó en claro la responsabilidad de la sociedad por una amplia gama de
enfermedades neuróticas que cruzaban su sofá, y en 1910 incluso consideró unirse a su
movimiento a la “Fraternidad internacional para la ética y la cultura. "Luchar contra la
influencia represiva de la Iglesia y el Estado. 14 Tal decisión fue pronto reemplazada por una
crítica social más ambigua y, eventualmente, en Civilization and Its Discontents.(1930), por
una defensa igualmente ambigua de la represión sexual. La misma indefinición de la teoría de
la libido permitía tales mutaciones. La teoría del orgasmo, que identifica el papel de la
sociedad en negar la cura y en proporcionar la enfermedad, puso al psicoanálisis en el curso
de colisión que Freud había evitado hasta ahora con éxito.

La otra contribución principal de Reich al psicoanálisis, además de la teoría del orgasmo, es

su teoría de la estructura del carácter. Reich entiende la estructura del carácter como el
patrón de comportamiento internalizado que cada persona aporta a sus tareas diarias, como
hábito organizado; "representa la forma específica de ser de un individuo" y es "una expresión
de su pasado total" .15 En la estructura de los caracteres, la reacción típica se ha convertido en
automática. Con esta innovación teórica, la transformación de todo el personaje reemplazó el
alivio de los síntomas como el objetivo de la terapia de Reich. Alfred Adler ya había
introducido el concepto de personaje en el léxico psicoanalítico, pero para él era una forma
de llamar la atención de la teoría de la libido. Captó el carácter teleológicamente, en términos
de la voluntad de poder del individuo. Reich, por otro lado, explica la formación de caracteres
tanto causalmente, como resultado de la represión temprana, como funcionalmente, como un
requisito de la economía libidinal.

Para Reich, la estructura de los personajes tiene su origen en los conflictos del período edípico
como formas de responder a las presiones y amenazas externas. Tanto su forma como su fuerza
reflejan el tipo de represión al que el individuo fue sometido en este momento. El motivo para
desarrollar dicha estructura es el miedo consciente o inconsciente al castigo. En consecuencia,
Reich se refiere a la estructura del personaje como un "mecanismo de protección narcisista"
y dice que está compuesto de "actitudes de evitación". 16 Actuando como los padres quieren,
u ocultando lo que uno hace, o preparándose para una paliza, o cualquier combinación de En
estos, el niño transforma su espontaneidad en estructura de carácter. Respuestas similares a
maestros, sacerdotes y otros a medida que el niño crece refuerzan y, a veces, modifican el
patrón.

Si bien la protección contra el mundo exterior es el principal objetivo en la formación de la

estructura del carácter, esta no es su función principal en el individuo adulto. El intelecto y la
estructura muscular de uno, así como las diversas instituciones sociales, lo protegen contra
peligros externos. Después de la maduración, es principalmente contra los peligros internos,
contra los impulsos indisciplinados, que los mecanismos de carácter guardan. En este caso, la
estructura del personaje bloquea el impulso y redirige su energía, actuando tanto como
agente supresor como controlador de la ansiedad resultante. La energía que entra en la
formación y el mantenimiento de la estructura de caracteres también reduce el grado de
represión necesario al reducir la fuerza de las unidades a reprimir. Nuevamente, debido a la
energía gastada en su mantenimiento,

Lograr el control de los impulsos de esta manera tiene graves efectos secundarios en la
motilidad y sensibilidad general de una persona. Según Reich, hace que “una vida sexual
ordenada y una experiencia sexual plena sean imposibles” 17. La inhibición y los miedos, los
gestos tensos e incómodos, la rigidez y la muerte, todas las manifestaciones de la estructura
del carácter funcionan en contra de la capacidad de rendirse. El acto sexual y, por tanto,
limitan el grado de descarga alcanzado en el orgasmo. La estructura del carácter también
amortigua a las personas lo suficiente para que puedan realizar el aburrido trabajo mecánico
que es la mayoría de las personas en la sociedad capitalista. 18El mismo embotamiento aísla a
las personas de los estímulos externos, reduciendo el impacto sobre ellos de la educación
superior y de la vida misma. Finalmente, el aumento de la estasis sexual que resulta de la
represión de la libido es responsable de las formaciones de reacción, como el desarrollo de
una ideología ascética, que a su vez aumenta la estasis.

Freud ya había notado varios rasgos de personalidad y problemas que resultan de la

represión sexual. Entre ellos se encuentran la neurosis, la tensión y la ansiedad ("nerviosismo
moderno"), la curiosidad atenuada, el aumento de la culpa y la hipocresía, la timidez y la
potencia sexual y el placer reducidos. Freud incluso se refiere a las personas reprimidas como
"débiles buenos que luego se pierden en la multitud que tiende a seguir dolorosamente la
iniciativa de los personajes fuertes". 19Este comentario provocativo nunca se
desarrolla. Reich, por otro lado, enfatiza aquellos aspectos de sumisión e irracionalidad que
ahora asociamos con la noción de la personalidad autoritaria. Para él, el resultado más
importante de la represión sexual es que "paraliza las fuerzas rebeldes porque toda rebelión
está cargada de ansiedad" y "produce, al inhibir la curiosidad sexual y el pensamiento en el
niño, una inhibición general del pensamiento y las facultades críticas". 20 Y Reich es único al
enraizar estas cualidades negativas en los mismos mecanismos de carácter responsables de
la auto-represión.

Reich divide aún más los efectos caracterológicos de la represión en aquellos que resultan de la
membresía en una clase particular y los que resultan de vivir en una sociedad dominada por
clases. Como las influencias en el aparato instintivo difieren ampliamente dependiendo de la
posición socioeconómica de una persona, también lo hacen ciertos rasgos básicos de la
personalidad: "Uno solo tiene que pensar en tipos de personajes conocidos como 'el burgués'
', el oficial' el proletario ' etc. ” 21 El relato de Reich de estas diferencias dentro del capitalismo
es extremadamente exiguo en comparación con lo que tiene que decir sobre esa parte de la
estructura de carácter que proviene de vivir en la sociedad de clases.

Según Reich, “todo orden social crea las formas de carácter que necesita para su
preservación. En la sociedad de clases, la clase dominante se asegura su posición con la ayuda
de la educación y la institución de la familia, haciendo de su ideología la ideología dominante
de todos los miembros de la sociedad. Pero no es simplemente una cuestión de imponer
ideologías, actitudes y conceptos a los miembros de la sociedad. Más bien, se trata de un
proceso de gran alcance en cada nueva generación, de la formación de una estructura psíquica
que corresponde al orden social existente en todos los estratos de la población” 22 .La
preocupación de Reich aquí es con el respeto generalizado de la propiedad privada y la
autoridad establecida, y con la monotonía y la irracionalidad que hacen tan difícil que las
personas de todas las clases reconozcan y actúen sobre sus intereses. El problema, como él
dice en un lugar, no es por qué las personas hambrientas roban, sino por qué no lo hacen. 23

Las dos dimensiones de la estructura del carácter no siempre son fáciles de distinguir, y el
propio Reich a menudo habla como si el carácter de los trabajadores, por ejemplo, fuera de
una pieza. Sin embargo, la distinción entre carácter determinado por clase y clase
determinada por la sociedad debe mantenerse si la contribución de Reich es permanecer
dentro de un marco marxista. Tal como está, la noción de estructura de caracteres califica la
formulación de superestructura base de Marx al explicar el origen y el dominio de la ideología
de la clase dominante en personas que, sin embargo, poseen rasgos distintivos de clase. De
esta manera, la teoría de la estructura del carácter es una contribución tanto al marxismo
como al psicoanálisis.

El mismo Reich creía que con la noción de estructura de carácter él "cerraba la brecha" entre
las condiciones sociales y la ideología en el sistema de Marx. 24 Ahora era posible
complementar la explicación de Marx de por qué las personas tienen que reconocer sus
intereses con una explicación de por qué, incluso en las condiciones más favorables,
generalmente no lo hacen. Esta paradoja está representada en los escritos de Marx por la
tensión entre la teoría de la conciencia de clase y la teoría de la alienación. La tensión sigue
sin resolverse, por lo que Marx nunca da cuenta de la incapacidad de los trabajadores para
alcanzar la conciencia de clase al referirse a su alienación, ni califica su alienación con una
referencia a su habilidad para "calcular ventajas". 25Aunque Reich no parece haber estado
muy familiarizado con la teoría de la alienación de Marx (la Ideología alemana y
los manuscritos de 1844 estuvieron disponibles por primera vez en 1929 y 1932,
respectivamente), su concepto de estructura de caracteres puede considerarse como un
elemento de esta teoría en la discusión de conciencia de clase. 26

III
.
En 1934, Reich resumió su posición de la siguiente manera:

Básicamente contiene tres partes:

1. Los conceptos mantenidos en común con la teoría freudiana (la dialéctica
materialista ya desarrollada por Freud).
2. La teoría del orgasmo y el análisis del carácter como extensiones consistentes de
la ciencia natural de Freud y al mismo tiempo representan aquellas teorías a las
que me opongo a la teoría del instinto de muerte y las técnicas interpretativas. El
punto dos todavía está en el campo de la psicología.
3. Mis propios conceptos de sexualidad, basados en la teoría del orgasmo y
trascendiendo las esferas de la psicología (economía del sexo y política del
sexo). La tercera parte tiene simplemente puntos de contacto con el
psicoanálisis. Forma un campo independiente: la ley básica del proceso sexual. 27
Este ensayo ha tratado hasta ahora con la psicología de Reich. La atención ahora se dirigirá al
análisis social y la estrategia política que Reich deriva de él.

Para Reich, "la ley básica del proceso sexual" tiene que ver con las formas que toma la
sexualidad humana, las influencias bajo las cuales se desarrollaron estas formas, sus
"metamorfosis" y su efecto sobre los movimientos para el cambio social. Marx había
significado algo muy parecido a esto en su discusión de las leyes económicas. La pregunta que
se propuso responder en Capital es "¿Por qué el trabajo se representa por el valor de su
producto y el tiempo de trabajo por la magnitud de ese valor?" 28 La pregunta fundamental de
Reich se puede resumir de la siguiente manera: "¿Por qué el sexo está representado, por un lado,
como un problema, y por otro, como una procreación?" En su respuesta, Marx trató de explicar
cómo las formas capitalistas de producción, distribución, intercambio, y surgió el consumo, y
cómo dependen uno de otro y del carácter de la actividad humana y los logros en áreas muy
alejadas de la economía propiamente dicha. Aunque es mucho menos sistemático, el relato de
Reich sobre la vida sexual en el capitalismo sigue el mismo patrón amplio.

El impulso sexual es universal. Reich cree que cada sociedad estructura la sexualidad de las
personas por su tipo y grado de represión, los objetos sexuales permitidos, las oportunidades
disponibles y el valor establecido sobre las cosas sexuales. En nuestra era, los límites de la
sexualidad están prescritos, especialmente para las mujeres, por los valores gemelos de
castidad premarital y fidelidad matrimonial. Estos valores prevalecieron, por supuesto, en
sociedades patriarcales anteriores, pero la preocupación de Reich es con sus formas y
funciones especiales en el capitalismo. El problema con la castidad prematrimonial, como
todo buen observador sabe, es que incluso los niños pequeños desean tener relaciones
sexuales. En la adolescencia, mucho antes de que el matrimonio sea posible, este deseo se
vuelve abrumador. El deseo sexual se muestra poco preocupado por las convenciones sociales
después del matrimonio. Tarde o temprano,

La vida sexual de los jóvenes en el capitalismo se caracteriza por una frustración y culpa
extremas: culpa, porque la actividad sexual de uno u otro tipo ocurre a pesar de la prohibición
social y la frustración, porque tales experiencias son una fracción de lo que se
desea. Prácticamente todos los muchachos adolescentes y la mayoría de las niñas
adolescentes se masturban, pero su placer en este acto es frecuentemente estropeado por las
nociones de pecado y sentimientos de disgusto e insuficiencia. Los encuentros homosexuales,
que de nuevo están muy extendidos en la adolescencia (y que Reich atribuye a la represión
temprana de la heterosexualidad), están aún más cargados de sentimientos de culpa. 29En las
raras ocasiones en que se producen relaciones sexuales, se oculta, se hace con gran prisa y se
preocupa por ser descubierto. Con demasiada frecuencia, la ignorancia sexual de los jóvenes
y la falta de disponibilidad o el alto costo de los anticonceptivos hacen mella en las
enfermedades venéreas y los embarazos no deseados.

Como se indicó, las demandas de la moral burguesa están dirigidas principalmente contra las
mujeres. Los varones que tienen una vida sexual activa y los hombres casados que tienen una
mala reputación se encuentran con una leve desaprobación, mientras que las niñas y mujeres
que actúan de manera similar generalmente son consideradas como marginadas. La mayor
represión de las mujeres que corresponde a esta doble moralidad tiene el efecto de eliminar
a la mayoría de las mujeres como parejas de amor para los hombres. Un resultado es la
creación de una clase de prostitutas y una comercialización general del sexo fuera del
matrimonio. Otra es la división que se produce en la sexualidad de la mayoría de los hombres
entre los sentimientos de ternura y pasión. El hombre gratifica su sexualidad "brutal" con
mujeres "caídas", que a menudo son de una clase más baja, y reserva su ternura para las
mujeres de su propia clase con las que podría casarse. Reich dice: no es de extrañar que el
noventa por ciento de las mujeres y el cincuenta por ciento de los hombres tengan problemas
sexuales graves; La esencia de la moralidad burguesa es la "atrofia sexual".30 Dentro de la
sociedad capitalista, la lucha contra las relaciones extramaritales, la prostitución, las
enfermedades venéreas y el aborto se libra en nombre de la abstinencia. Sin embargo, es esta
misma abstinencia, con su ignorancia concomitante, lo que es responsable de estos
males. Cuando se les pide que hagan lo que es biológicamente imposible, las personas hacen
lo que pueden, y sus condiciones de vida reales determinan las formas que esto tomará.

Reich coloca los orígenes de la represión sexual en el período de transformación de la

sociedad matriarcal a la patriarcal. Con el desarrollo de la institución de la propiedad privada,
los hombres adquirieron un interés en el matrimonio debido a la dote que lo acompañaba. La
represión sexual de las niñas se desarrolló como un medio necesario para que aceptaran las
restricciones impuestas por el vínculo matrimonial. 31 A los jóvenes que tienen una vida
amorosa activa antes del matrimonio les resulta difícil, si no imposible, permanecer fieles a
una sola pareja después. La regla temprana con respecto a la castidad prematrimonial
entonces estaba destinada a las mujeres, y su aplicación a los hombres llegó más tarde (de
donde vino) y nunca ha sido tan severa.

Si el deseo de acumular propiedad se encuentra en los orígenes de la represión sexual, su

función principal hoy es producir seres sumisos de ambos sexos. En nuestro tratamiento de
la estructura del carácter, se identificó la disminución de las facultades críticas, la pasividad
general, la resignación y otros efectos negativos de la represión. Según Reich, la satisfacción
sexual de las personas "no es simplemente la satisfacción de una necesidad, como el hambre
o la defecación, sino su desarrollo espiritual, su frescura de vida, su capacidad de trabajo y su
entusiasmo por la lucha" se ven afectados tanto por su comportamiento sexual. La vida como
por su existencia material. 32Más importante aún, “la supresión de la gratificación de las
necesidades materiales primitivas tiene un resultado diferente al de la supresión de la
gratificación de las necesidades sexuales. Lo anterior incita a la rebelión. Sin embargo, este
último, al reprimir las necesidades sexuales y al anclarse en la defensa moralista, paraliza la
rebelión contra cualquier tipo de supresión” .33 Es la mayor supresión de las mujeres lo que
las hace más apolíticas y generalmente más pasivas que los hombres.

El trabajo de supresión sexual se lleva a cabo principalmente por la familia. En su período

marxista, Reich creyó que la supresión que fue más decisiva para determinar el carácter
ocurrió entre las edades de cuatro a seis años en la forma en que los padres responden al
juego sexual y las preguntas. 34 Tan importante es el papel de la familia en estos primeros años
que Reich se refiere a él como la "fábrica de seres sumisos". 35 Para él, no es una coincidencia
que "la falta de espíritu victorioso, el proscrito de la protesta, la ausencia" de las opiniones
personales caracteriza las relaciones de los hijos fieles con sus padres, tal como lo hacen las
relaciones de los burócratas devotos con las autoridades estatales y la de los trabajadores sin
conciencia de clase con el propietario de la fábrica.” 36 La misma supresión que rehace el
carácter del niño limita en gran medida las posibilidades de su desarrollo social en
general. Las necesidades sexuales, por su propia naturaleza, llevan al individuo (hombre y
mujer) a relacionarse con otras personas. Con su supresión, encuentran expresión solo en la
familia. Este evento “convierte un vínculo biológico original del niño con la madre, y de la
madre con el niño, en una fijación sexual indisoluble y, por lo tanto, crea la incapacidad de
establecer nuevas relaciones. El núcleo del vínculo familiar es la fijación de la madre.” 37 Por
lo tanto, el complejo de Edipo no es una de las causas de la supresión sexual, como creía Freud,
sino un resultado importante. Otros resultados son la culpa y el sentimentalismo pegajoso
que hacen que cualquier visión racional de la familia sea tan difícil de lograr.

La familia también desempeña el papel principal en el desarrollo del carácter de los

adolescentes. El aumento de la libido que se produce en este momento corresponde a un
mayor deseo de independencia, lo que a su vez conduce a un mayor conflicto con los
padres. Debido a su educación temprana, la mayoría de las personas, según Reich, son más o
menos neuróticas al comienzo de la pubertad. Sin embargo, la neurosis y las actitudes sociales
que la acompañan toman forma definitiva a través de los conflictos familiares de este período
y, en particular, a través de la inhibición de una vida amorosa natural. 38

La abstinencia sexual, al hacer que los adolescentes sean más obedientes, fortalece la mano
del padre en cualquier disputa. También dificulta el acceso a "la realidad social y sexual ...
cuando no lo hace completamente imposible". 39 Si los padres logran sofocar este impulso de
independencia, el joven se apega más que nunca al patrón de conducta y autoridad. relaciones
que lo preparan para una vida de indiferencia política y / o reacción. Reich señala que los
puntos de vista de los jóvenes a favor y en contra del orden capitalista se corresponden muy
de cerca con sus puntos de vista sobre la familia: los jóvenes conservadores lo respetan y, a
menudo, lo idealizan, y los jóvenes radicales que se oponen a la familia y, en el proceso, se
vuelven bastante independientes de él.

El cuadro de las relaciones familiares presentado aquí se aplica en toda la sociedad capitalista,
las diferencias entre clases, según Reich, son principalmente de grado. La ideología burguesa
con respecto al matrimonio, la familia, la castidad premarital, el aborto, etc., ha penetrado en
todos los grupos, aunque solo en la burguesía. Reich cree que a medida que los ingresos y el
estilo de vida de los trabajadores se acercan a los de la burguesía, a medida que la
respetabilidad social se hace posible, la supresión sexual de los niños se intensifica. Menos
estas pretensiones, los padres de clase trabajadora tienden a ser menos represivos. Sin duda,
esto se debe principalmente al hecho de que tienen menos tiempo para pasar con sus hijos,
que se dejan a su suerte, y los placeres. Sin embargo, incluso aquí se produce suficiente
represión y moralización.40

En su mayor parte, la religión y la educación solo refuerzan las actitudes moralistas que ya
han sido inculcadas en los niños por sus padres. El vínculo entre la represión sexual y la
religión se conoce desde hace mucho tiempo. Toda religión patriarcal, que significa toda
religión moderna, es anti-sexual en un grado u otro. Si Dios siempre está mirando, si él (!)
Sabe lo que estamos pensando, ¿qué es lo que descubre? Descubre lo que hace nuestro
confesor: la mayoría de las confesiones tienen que ver con la masturbación y otros actos
sexuales. Reich cree que además de servir como un freno a la sexualidad, la religión ofrece
una salida alternativa a la energía que ha sido reprimida. Yendo más allá de Marx, quien dijo
que la religión funciona socialmente como un opio, y Freud, que dijo que sus creencias son
ilusiones. Reich sostiene que la religión es también un sustituto de los sentimientos sexuales
que ayuda a reprimir. Orar, escuchar música de órgano o coral, sentarse en una iglesia con
poca luz, el éxtasis y el misticismo del verdadero creyente son, psicológicamente hablando,
medios para aliviar una tensión sexual insoportable. Solo tienen un éxito parcial, pero
mientras el individuo no obtenga o no pueda obtener una gratificación sexual completa,
desempeñará la función necesaria para interrumpir la brecha. La adolescencia, la época del
aumento del deseo sexual y la represión, es también el período en que los sentimientos
religiosos son más intensos. pero mientras el individuo no obtenga o no pueda obtener una
gratificación sexual completa, desempeñará la función necesaria de interrumpir la brecha. La
adolescencia, la época del aumento del deseo sexual y la represión, es también el período en
que los sentimientos religiosos son más intensos. pero mientras el individuo no obtenga o no
pueda obtener una gratificación sexual completa, desempeñará la función necesaria de
interrumpir la brecha. La adolescencia, la época del aumento del deseo sexual y la represión,
es también el período en que los sentimientos religiosos son más intensos.41

La educación contribuye a la represión sexual no solo cuando es abiertamente anti-sexual

como en algunas escuelas de la iglesia, sino también cuando trata de ignorar la sexualidad de
los niños, cuando pone los efectos de la frustración y la tensión sexual bajo otros encabezados,
como "hiperactividad" o La “pereza”, en resumen, cuando habla de todo menos de lo que
piensan los niños. El llamado enfoque "objetivo" a la educación sexual, que reduce el sexo a la
procreación y las enfermedades venéreas y deja fuera toda mención de deseo y placer es
igualmente destructivo. El resultado es que el joven obsesionado sexualmente, es decir,
prácticamente todos los jóvenes, se considera un fenómeno. La culpa aumenta, y las
cualidades nacidas en la represión se vuelven exageradas. 42

El relato de Reich de la función social de la represión sexual sirve de base para su explicación
psicológica masiva del fascismo, el fenómeno social que desconcertó a los intelectuales de su
tiempo. Reich no niega la importancia de la depresión económica, el Tratado de Versalles o
cualquiera de los otros eventos que generalmente son responsables de los desarrollos
alemanes. Tampoco está en desacuerdo con el hecho de que el fascismo sea objetivamente en
interés de los grandes capitalistas, quienes se benefician más de la política económica fascista,
o que esté arraigado políticamente, al menos inicialmente, en la clase media baja. Sin
embargo, quiere saber por qué el fascismo, esta particular no solución a los problemas
alemanes, atraía a las personas, incluidos los trabajadores. ¿Qué había en sus vidas y
personajes que prepararon el camino para el nacionalista, racista, ¿Y la propaganda
imperialista de los nazis? ¿Qué había en los símbolos nazis, lemas, uniformes, etc. que era tan
atractivo?

La respuesta de Reich se centra en la estructura de carácter autoritario que producen las

familias patriarcales estrictas y la religión negadora del sexo. La persona sumisa, no crítica y
sexualmente ansiosa se siente atraída por el fascismo, primero, como un medio de oponerse
a lo que se siente como una amenaza para su equilibrio neurótico. En la propaganda fascista,
los judíos son representados consistentemente como pervertidos sexuales y el comunismo
como el intercambio de mujeres. La fijación generalizada de la madre (mencionada
anteriormente) se aprovecha comparando frecuentemente la nación con la madre, y los
enemigos de la nación (judíos, comunistas, etc.) con los que abusan de la madre. En el lado
positivo, la libertad para la nación y la raza compensan la miseria personal, particularmente
en el ámbito sexual. Además, como la religión, las ceremonias y los rituales del fascismo
ofrecen una salida alternativa para la tensión sexual, un medio para reducir la frustración
intolerable que es la mayoría de sus seguidores. El apoyo no crítico para el Líder es una
oportunidad, tal vez la única posibilidad de que la persona sexualmente bloqueada, para
"dejar ir". La sexualidad, a través de la represión, se ha transformado en sentimientos y
formas de funcionamiento que, en circunstancias de decadencia capitalista, hacen que el
fascismo sea atractivo. La rica variedad de pruebas y argumentos que Reich reúne en apoyo
de esta tesis (material que apenas he tocado) hace La psicología de masas del fascismo, el
mayor logro de su período marxista. 43

IV
.
La preocupación de Reich por las leyes del proceso sexual no era académica. Al igual que Marx,
quería aprender cómo funciona la sociedad para cambiarla. Sabía que la represión sexual no
puede ser abolida por completo hasta que desaparezcan las condiciones que la requieren y
promueven, incluyendo la familia, la religión y la propiedad privada. Y hasta ese momento, los
efectos de la represión obstaculizarán todos los intentos de cambio radical. Surge la pregunta
de si en estas condiciones es posible un cambio radical.

Hacer esta pregunta no coloca a Reich más allá de los límites de un análisis marxista. El modo
de producción sigue siendo el factor principal para determinar el carácter de las condiciones
sociales en general. La sociedad todavía se divide en clases basadas principalmente en la
relación de las personas con el modo de producción. Los trabajadores aún tienen un interés
objetivo en hacer una revolución socialista, una revolución que algún día acabará con toda
represión, incluida la represión sexual. Sin embargo, el hecho es que una revolución socialista
exitosa requiere que la mayoría de los trabajadores tomen conciencia de sus intereses ahora,
bajo el capitalismo, y esto nunca ha ocurrido. La explicación de Reich sobre la función social
de la represión sexual proporciona una parte importante y hasta ahora descuidada de la
explicación, pero como explicación ofrece pocas esperanzas de cambio.

La propia respuesta de Reich es doble: en primer lugar, cree que es posible luchar contra la
supresión de jóvenes de fuera de la familia, para llevar a cabo una lucha política en favor del
derecho al amor de los jóvenes. Y, en segundo lugar, cree que el rango de racionalidad de
muchos adultos puede extenderse hablando de sus problemas más personales y mostrando
el vínculo entre estos problemas y el sistema capitalista.

Reich intentó poner en práctica sus ideas en Austria (1929-1930) y Alemania (1930-
1932). Con otros cuatro analistas radicales y tres obstetras, fundó la "Sociedad Socialista para
la Higiene Sexual y la Investigación Sexológica". Se establecieron seis clínicas en áreas de la
clase trabajadora de Viena. Más tarde, cuando Reich se mudó a Berlín, convenció a los líderes
comunistas de que unieran varios movimientos de reforma sexual en una organización
política y sexual bajo los auspicios del partido. La membresía creció rápidamente a alrededor
de 40,000 personas. Reich fue uno de los principales portavoces de la organización en
cuestiones sexuales hasta fines de 1932, cuando el Partido Comunista prohibió una mayor
distribución de sus obras, acusando que su énfasis en la sexualidad no era marxista.

Como vimos, Reich no negó la interpretación marxista de las condiciones sociales o, para el
caso, la existencia de otros impulsos naturales, pero su especial interés en la irracionalidad
humana lo llevó a centrarse en los modos de sexualidad que él consideraba más
responsables. Desafortunadamente para él, lo que fue suficientemente marxista para los
líderes comunistas alemanes en 1930 y 1931 no fue así a fines de 1932 ante la creciente
reacción en la Unión Soviética y cuando, al parecer, la necesidad de atraer a los cristianos (que
vieron a Reich como el lo peor de los comunistas) a un frente antifascista se elevó a una
prioridad más alta. A pesar del fuerte apoyo de sus compañeros de trabajo, Reich fue
expulsado del Partido Comunista en febrero de 1933. 44

Durante sus años como activista político-sexual, Reich dirigió la mayor parte de sus esfuerzos
hacia los jóvenes de la clase trabajadora. En charlas, artículos y alguna consulta personal,
trató de aclarar su confusión sexual. En lugar de "promover el sexo", como a menudo se le
acusaba de hacer, se concentró en corregir las falsas nociones que subyacen en la mayoría de
las prohibiciones sexuales (el sexo no necesita promoción), y en vincular la difícil situación
sexual de los jóvenes con la vida en el capitalismo. El coito, la masturbación, el deseo sexual,
el orgasmo, las enfermedades venéreas, el aborto, etc., se discutieron en relación con la
represión existente y los requisitos sociales para una vida sexual saludable. Reich despreció
una falsa neutralidad, y se colocó cuatro cuadrados al lado de los jóvenes y sus necesidades
físicas. Los resultados, nos dice, fueron entusiasmo generalizado,

Para llevar una vida sexual saludable, lo que los adolescentes necesitan es información sexual
completa y precisa, acceso gratuito a los anticonceptivos, tiempo para estar a solas con el otro
sexo y sus propias habitaciones. Los adolescentes, que desean la felicidad sexual más que
cualquier otra cosa, son más o menos conscientes de estas necesidades. Sin importar cuáles
sean sus opiniones políticas, Reich cree que pueden ser apelados y ganados por una
plataforma que se dirija a estas preguntas. Explicar su sufrimiento sexual es la mejor manera
de hacer que los jóvenes comprendan su opresión total en el capitalismo. Este punto de vista
está calificado por la admisión de Reich de que el impulso más fuerte hacia el sentimiento
revolucionario en los jóvenes proviene de la identificación con padres conscientes de clase o
hermanos mayores. Sin embargo, hay muy pocos de estos adultos, y la mayoría de los jóvenes
deben ser llevados al socialismo por otros medios.45

Para todos menos unos pocos jóvenes que viven en familias socialistas no represivas (esto es,
por supuesto, una cuestión de grado) la adopción de una perspectiva anticapitalista comienza
con la rebelión contra el padre. La lucha por la independencia es un fenómeno natural de la
pubertad. Siempre está conectado con los sentimientos sexuales intensificados y una mayor
conciencia del entorno, incluidos los impactos sociales de diversos tipos. En este contexto, la
rebelión contra el padre, que representa a la autoridad estatal en la familia, conlleva una
tendencia a optar por la política de izquierda. A la repetida crítica que los jóvenes radicales
simplemente se están revelando contra sus padres, Reich parece responder: sí y no. Sí, cada
adolescente que crece en una familia represiva se rebela contra su padre; No, esta rebelión no
es simplemente contra el padre, Pero contra las relaciones autoritarias y los abusos en toda
la sociedad. Por otra parte, cree Reich, es generalmente el alcance y el éxito de esta rebelión
lo que predice quién será un revolucionario y quién será apolítico.46

La estrategia de Reich para politizar la lucha sexual de los jóvenes está claramente
prefigurada en su análisis de la sexualidad y la represión bajo el capitalismo. No se puede
decir lo mismo de su estrategia para desarrollar la conciencia de clase entre los
adultos. Mucho de lo que dice sobre la estructura del carácter autoritario hace que parezca
que nada menos que la terapia o la revolución tendría un efecto radicalizador. Sin embargo,
particularmente en su ensayo "¿Qué es la conciencia de clase?" Reich argumenta como si un
enfoque diferente de los partidos comunistas pudiera convencer a muchos adultos de la
necesidad de una revolución.

Para comenzar, dice Reich, es importante reconocer que la conciencia de clase de los
trabajadores es algo diferente de la de sus líderes. Un trabajador consciente de clase
comprende sus necesidades en cada área de la vida, los medios y las posibilidades de
satisfacerlas, las dificultades para hacerlo, sus propias inhibiciones y ansiedades, y su
invencibilidad cuando actúa como parte de la clase. Sus líderes conscientes de clase, como
Reich llaman miembros del Partido Comunista, entienden todo esto, así como el proceso
histórico descrito por Marx. Además, son (o deberían ser) particularmente conscientes de las
ideas progresivas, los deseos y las emociones que conlleva ser un trabajador, así como de sus
contrapartes conservadoras y de la ansiedad que mantiene a los primeros en jaque.

Reich dice que, para el proletariado, trabajar en la industria y pertenecer a un sindicato son
las influencias más importantes para volverse consciente de la clase. Permiten que cada
individuo se vea a sí mismo como miembro de una clase y aprenda algo sobre la posición de
esta clase en la economía. Pero esto no es suficiente. Si bien un trabajador sigue ignorando
cómo el resto de su vida se ve afectado por los roles laborales de la sociedad capitalista, solo
deseará reformas limitadas.

Desafortunadamente, la mayoría de los trabajadores están interesados en problemas sociales

solo en la medida en que estos problemas entran en la vida cotidiana. La única opresión que
reconocen es la que implica comer, dormir, trabajar, hacer el amor, caminar, ir de compras,
etc. La forma precisa de cada una de estas actividades (es decir, por qué son tan
insatisfactorias) es, en gran medida, , dada por el sistema capitalista en el que se produce. Sin
embargo, los marxistas en general han prestado poca atención a la variedad de formas en que
este sistema se entromete en las vidas personales de sus habitantes. Reich revertiría esta
tendencia. Quiere que los socialistas sostengan la vida personal como un espejo en el que las
personas puedan ver su opresión y las posibilidades de cambio.

Entre las sugerencias prácticas que Reich ofrece para realizar esta estrategia se encuentran
más conferencias públicas sobre problemas personales, la creación de centros de consulta y
de higiene sexual, el inicio de teatros radicales para hacer obras de la vida cotidiana desde
una perspectiva socialista, y la dedicación de tres cuartos de cada periódico radical a
Comunicaciones con lectores, de nuevo, sobre problemas personales.
La visión de Reich sobre los aspectos irracionales del carácter también es la base de sus
consejos sobre cómo mejorar la propaganda socialista. Es incorrecto, por ejemplo, enfatizar
constantemente el poder de la clase dominante. Esto no solo crea temor, sino que alimenta el
complejo autoritario del trabajador. Las debilidades y estupideces de los capitalistas deben
ser subrayadas en su lugar. También cree que es incorrecto presentar el principal símbolo de
la autoridad en la sociedad, la policía, como el enemigo, porque de nuevo esto activa las
tendencias autoritarias. Reich haría que los socialistas hicieran hincapié en que la policía
también son trabajadores. De hecho, dice que concentrarse en la naturaleza de clase de los
problemas personales, problemas que comparten como trabajadores, llevará a muchos
policías al lado de la revolución.

Reich también sostiene que la propaganda socialista debe ser positiva y preparatoria para la
nueva vida que espera a las personas, además de ser crítica. Los trabajadores deben recibir
ayuda para ver cómo las condiciones de trabajo y las relaciones serían diferentes en el
socialismo. A las mujeres se les debe dar una idea de cómo la vida cooperativa trataría los
problemas de las tareas domésticas y el cuidado de los niños. Lo mismo se aplica, por
supuesto, a los jóvenes, profesionales, agricultores e incluso a la policía y al ejército. En todos
los casos, al contrastar la insatisfacción actual con la alternativa socialista, se debe tener
cuidado de mostrar la responsabilidad especial del sistema capitalista y lo que la gente a la
que apela puede hacer para cambiarlo. 47

La mayor parte de lo que Reich defiende aquí, en relación con lo que se debe hacer y decir, se
ha puesto en práctica por uno u otro grupo radical en los años desde que escribió. Liberación
de las mujeres, anarquistas, hippies, revolucionarios negros y marrones y, ocasionalmente,
todos los marxistas han tratado de radicalizar a las personas ayudándoles a extraer lecciones
de sus vidas personales. Sólo Reich, sin embargo, ha tratado de sistematizar este enfoque. Solo
Reich reconoce que las preocupaciones sexuales están en el centro de la vida personal de la
mayoría de las personas. Y solo Reich basa su estrategia en un análisis socio-psicológico
profundo de la vida en la sociedad capitalista.

V
.
La crítica al Reich que hoy se escucha con más frecuencia es que la situación que describió ha
dejado de existir, que para los jóvenes ya ha tenido lugar la revolución sexual. Cuando Daniel
Guerin, el anarquista francés, sugirió esto en una charla que dio a estudiantes belgas, se
encontró con un coro ruidoso de "no, no es verdad". 48Ciertamente, algunos de los hechos
básicos han cambiado. La píldora no existía hace cuarenta años. La discusión de Reich sobre
los peligros de la enfermedad venérea también se escribió antes del descubrimiento de la
penicilina. Políticamente, se han llevado a cabo algunas reformas humanizantes, la más
reciente de las cuales son las leyes de aborto aprobadas por muchos estados
estadounidenses. Socialmente, hay más sexo con menos culpa, o eso parece. La información y
la pseudoinformación, los libros atractivos, las películas y los anuncios (y con ellos la
estimulación sexual) están más fácilmente disponibles. Psicológicamente, las personas están
más abiertas a las discusiones sobre el sexo, más dispuestas a aceptarlo como una función
natural y necesaria, incluso fuera del matrimonio como nunca antes.
Sin embargo, lo que se debe enfatizar es que dichos cambios solo han mejorado, y no en gran
medida, una situación muy mala. Sobre la base de sus propias vidas sexuales generalmente
liberadas, los jóvenes radicales tienden a sobreestimar el grado en que las costumbres de sus
pares en escuelas y trabajos apartados han cambiado. Además, mucho de lo que pasa por la
libertad sexual —el comercio con la mujer de los suburbanos, el consumo frenético de la
pornografía, el auge de la homosexualidad, las orgías— tienen, si se debe creer a Reich, poco
que ver con la felicidad sexual. En cambio, parecen ser fuertes indicaciones de insatisfacción
sexual y evidencia del efecto continuo de la represión sexual.

Lo más importante es que los jóvenes de todas las clases aún no reciben suficiente
información. Los anticonceptivos siguen siendo un problema para muchos. Las habitaciones
para estar a solas con miembros del sexo opuesto generalmente no están disponibles (hacer
el amor en los autos no es un sustituto satisfactorio). Los padres aún suprimen la sexualidad
abierta y ofrecen respuestas indirectas o, peor aún, a preguntas sexuales. La formación
religiosa continúa produciendo culpa, y las escuelas fruncen el ceño ante todas las
manifestaciones de la sexualidad. Por lo tanto, el análisis de Reich todavía se aplica y el
potencial radicalizador de sus escritos, incluso hoy en día, es enorme. En todo caso, nuestra
mayor apertura en asuntos sexuales aumenta este potencial al hacer que sea más fácil obtener
las ideas de Reich en la amplia audiencia que se les negó anteriormente.

Si el análisis de Reich de la represión sexual de los jóvenes y su estrategia para combatirlo son
tan útiles como siempre, su estrategia para desarrollar la conciencia de clase en los adultos
está abierta a las mismas objeciones ahora que antes. Ya he dicho que, en mi opinión, el
análisis de Reich de la estructura de carácter autoritario hace que sea dudoso que las medidas
que él defiende para modificar esta estructura una vez que se haya afianzado, serán de gran
utilidad. Incluso si tiene razón en que ayudar a los adultos a entender la función social de la
represión sexual y su propia miseria sexual los convierte en mejores padres (una suposición
dudosa), es poco probable que sus actitudes políticas sufran muchos cambios. Con pocas
posibilidades reales de mejorar sus vidas amorosas, con su situación social y rigidez de
carácter fijas, la iluminación que Reich ofrece es más probable que genere ansiedad y
despierte la hostilidad y el miedo. Además, el esfuerzo correspondiente para liberar a la
juventud, con su concomitante con el conflicto familiar, está destinado a ser tomado como una
amenaza por la mayoría de los padres e influir en la forma en que reaccionan a las enseñanzas
de Reich en su conjunto. Este no es un argumento en contra de una política que se enfoca en
la vida personal, sino que es una razón para no esperar demasiado de ella.

La política de adultos de Reich sufre por no hacer distinciones adecuadas entre adultos en
diferentes grupos de edad y diferentes situaciones familiares. Aquellos que no tienen hijos
adolescentes y cuyas estructuras de carácter y situaciones familiares no han tomado forma
definitiva, en resumen, los adultos jóvenes, son los únicos que la estrategia de Reich podría
afectar favorablemente. Es probable que las personas mayores reaccionen solo
negativamente. Entonces, la estrategia de Reich es influir en niños, adolescentes y adultos
jóvenes. Por lo tanto, es una estrategia a largo plazo. Es un intento de asegurar que, dentro de
diez, veinte y más años, las personas oprimidas responderán a las crisis inevitables que
ocurren en el capitalismo de una manera racional, de la manera más adecuada para promover
sus intereses. El resurgimiento del fascismo y la necesidad de una respuesta inmediata al
mismo hicieron que Reich viera en sus hallazgos una forma de alterar la conciencia adulta. No
fue, y, a pesar de todos los cambios recientes, no es todavía.

Si los eventos políticos alemanes empujaron a Reich a tergiversar su estrategia a largo plazo
como una estrategia a corto plazo, es importante ver que este error fue alentado por su
esquema conceptual. Reich pudo concebir que su estrategia atraía a personas
psicológicamente inválidas al movimiento revolucionario porque, a pesar de todos sus
esfuerzos por crear una psicología marxista, mantuvo sus hallazgos psicológicos y
sociológicos en compartimientos separados. En lugar de combinar a Marx y Freud, Reich
mostró que los principales descubrimientos de estos dos gigantes son complementarios y
argumentaron que cada uno necesitaba complementarse con el otro. Esto es lo que intentó
hacer para llevar el psicoanálisis, como él creía, a su conclusión lógica. Pero las concepciones
básicas con las que Marx y Freud circunscriben sus respectivos temas difícilmente se
manipulan.49La excepción es el concepto de estructura de caracteres que Reich introdujo para
capturar el lugar de reunión de las enseñanzas de Marx y Freud, pero el progreso hacia y
desde esta coyuntura se realiza dentro de dos esquemas incompatibles.

Las categorías de instinto, ego, id, energía, neurosis, etc. de Freud, que Reich transmite, se
centran en el individuo en abstracción de su situación social. Freud no descuida a la sociedad,
pero, a excepción de la capacitación familiar temprana, la relega a un segundo plano. Los
individuos, él cree, entran en relaciones sociales solo para satisfacer necesidades. Marx no
descuida al individuo y sus necesidades, pero para él no tienen existencia fuera de la situación
social. Estas opiniones opuestas sobre lo que es importante están integradas en sus esquemas
conceptuales. Y aunque ambos pensadores aceptan una interrelación entre los fenómenos en
todos los niveles, los conceptos que cada uno utiliza transmiten una visión distorsionada y
unilateral de los fenómenos estudiados por el otro. Reich fue inusual al adoptar ambos
esquemas conceptuales y aplicar, en cada ocasión, el que era más apropiado para su tema:
Freud para individuos y Marx para la sociedad. Cuando los dos llevaron a conclusiones
diferentes sobre un tema que abarcaba ambos sistemas, Reich tuvo la libertad de elegir
cualquiera de los dos. Esto es lo que sucedió cuando su estudio de la estructura del carácter
realizado dentro de un marco freudiano indicó que los trabajadores no podían tener
conciencia de clase, y su estudio de la estructura del carácter realizado dentro de un marco
marxista indicó que podían hacerlo.

Para corregir esta doble distorsión, se debe construir un conjunto de conceptos que une las
dos perspectivas para que los descubrimientos de Freud no se adjunten como una ocurrencia
posterior a la de Marx, ni de Marx a la de Freud, y para que la atención a un descuido no se
pierda. el otro. Lo que se necesita son conceptos para "pensar" a las personas en toda su
concreción, las personas como son y se convierten, y no como han sido divididas por
disciplinas en competencia. Me gustaría proponer el concepto "relaciones de maduración",
entendido como la interacción entre el crecimiento natural y la suma de las condiciones en
que se produce, como un primer paso para unir las perspectivas marxistas y freudianas. Al
igual que Marx en su concepto "relaciones de producción", buscó resaltar el hecho de que la
producción es más que el acto de hacer algo, que incluye la distribución, el intercambio y el
consumo en un patrón complejo que nos lleva eventualmente a cada área de la vida. - de la
misma manera, por "relaciones de maduración" pretendo resaltar el hecho de que la
maduración es más que un proceso físico de crecimiento, que incluye las condiciones
completas en las que se produce el desarrollo humano y particularmente el efecto sobre el
individuo de la familia, Iglesia, escuela y medios de comunicación.

En el contexto de las relaciones de maduración, el deseo, por ejemplo, se ve como una

estructura que incluye la libido, las etapas de desarrollo a través de las cuales pasa un
individuo y los objetos que la circunstancia pone a disposición. Como tal, el deseo está
arraigado tanto en la historia como en los procesos biológicos. La pubertad de los jóvenes de
hoy se convierte en una relación social capitalista. El individuo ya no es independiente de su
configuración ni es absorbido por él. Si Freud capta al ser humano como una entidad
biológica, y a Marx como una relación social, propongo que los humanos sean comprendidos
como una relación bio-social. El carácter dialéctico de la concepción de Marx se conserva, pero
se extiende simplemente (tal vez simplemente de manera explícita) para cubrir elementos
cuya gran importancia ha sido demostrada por Freud. La interacción y el flujo de todos los
elementos dentro de las relaciones de maduración se toman como dados, de modo que uno
puede enfocarse en cualquier segmento sin volverse unilateral.

Fue la falta de conceptos como las relaciones de maduración, de medios adecuados para
pensar su tema, lo que llevó a una contradicción entre el análisis psicológico de Reich y su
estrategia política para adultos. Quizás más importante, hizo posible, si no probable, que el
propio Reich se alejara de la política radical. La causa inmediata, por supuesto, estaba en su
maltrato a manos del Partido Comunista Alemán y su creciente desilusión con la Unión
Soviética. La política estalinista tuvo un efecto similar en muchos intelectuales de la época. Lo
que hace que esto sea una explicación inadecuada para su cambio que él entendió mejor que
la mayoría de sus compañeros por los que "Thermidor" sucedió. Por otra parte, el análisis de
Reich del capitalismo no está de ninguna manera culpable por la reacción que vio en la Unión
Soviética. 50Así es como Reich continuó defendiendo una guerra revolucionaria contra el
capitalismo durante algunos años después de su expulsión del Partido Comunista. 51

Entonces, el análisis subyacente a su postura política comenzó a erosionarse. Comenzó a

erosionarse porque Reich, que todavía operaba con dos esquemas conceptuales, introdujo
conceptos psicológicos para ayudar a explicar los fenómenos sociales, como la política del
Partido Comunista. El marxismo era claramente insuficiente para explicar el comportamiento
de la organización marxista más grande. Pero los conceptos de Freud y Marx son
incompatibles; no pueden ocupar la misma cuenta. Con la introducción de la psicología de
Freud en el ámbito social, el marxismo se hizo a un lado. No está claro cuándo exactamente
Reich dejó de ser marxista, pero después de La revolución sexual (1936), el análisis de clase
que sirvió como marco social para su psicología desapareció gradualmente. Las partes, el
marxismo y el freudismo de Reich, se desconectaron porque nunca se unieron
conceptualmente. Con su marxismo desaparecido, Reich finalmente fue presa del mismo
error por el cual había condenado anteriormente a otros psicoanalistas, al ingenio,
generalizando del individuo a la sociedad y tratando a este último como el paciente. El
resultado fue la noción de plaga emocional, entendida como la actividad social irracional de
las personas sexualmente enfermas, que luego, de buena manera psicoanalítica, explotó como
la fuerza determinante en la historia. 52
El trabajo posterior de Reich, tan fascinante y controvertido como es, se encuentra fuera de
los límites de este ensayo. Mi interés ha sido mostrar que el análisis de Reich de las relaciones
de maduración capitalistas y la estrategia política para jóvenes y adultos jóvenes basadas en
ellas es, para toda la actualización requerida, extremadamente relevante hoy en día. Para
determinar la relevancia, debemos estudiar los desarrollos recientes en la vida sexual y los
escritos de Reich, y probar nuestras conclusiones en la práctica revolucionaria. 53
.
Notas
1Wilhelm Reich, "Materialismo dialéctico y psicoanálisis", traducido por A. Bostock Estudios
sobre la izquierda, 6, no. 4, 1966, p. 41. 2 Karl Marx, Introducción a la Crítica de la Economía
Política, traducción, por NI Stone (Chicago, 1904) pp. 11-12. 3Wilhelm Reich, "Verter la
aplicación del psicoanálisis a la historia histórica", Matérialisme dialectique, matérialisme
historique et psychoanalyse (París, 1970), pp. 37-38. 4 Wilhelm Reich, "Materialismo dialéctico
y psicoanálisis", pág. 6. 5 Ibid. pag. 12. Para las opiniones de Freud, ver Tres contribuciones a
la teoría del sexo.

, trans, por AA Brill (Nueva York, 1962), pp. 74-76. 6 Wilhelm Reich, Reich on Freud,editado
por M. Higgins y C. Raphael (Nueva York, 1967), pág. 15. 7 Wilhelm Reich, La función del
orgasmo, traducción, por TP Wolfe (Nueva York, 1961), pág. 9. 8 Ver, en particular, “Instintos
y sus vicisitudes” de Freud, Collected Papers , vol. 4, trans, de Jean Rivierre (Londres,
1956). 9 Para una declaración clara de tales críticas desde una posición ventajosa radical (los
autores no se llamarían marxistas), véase H. Gerth, y CW Mills, Character and Social
Structure (Londres, 1954), págs. 8-9. 10

Para el desarrollo de Reich de la teoría de Freud de la neurosis, véase Función del orgasmo, pp.
66-72. 11 Ibid. pag. 78. 12 Ibid p. 79. 13 Ibid p. 77. 14 Ernest Jones, La vida y obra de Sigmund
Freud, vol. II (Nueva York, 1955), p. 67. 15 Wilhelm Reich, Character Analysis, trans, por TP
Wolfe (Nueva York, 1970), pág. 44. 16 Ibid. pp. 158, 185. 17 Ibid. pp. 148-149. 18 Wilhelm Reich,
la gente en problemas

, (Rangely, Maine, 1953), pág. 74. Este comentario altamente provocativo aparece en un ensayo
escrito en 1936-1937; nunca fue desarrollado 19 Sigmund Freud, “Moralidad sexual“
civilizada”y nerviosismo moderno”, Collected Papers, vol. II, trans, de Jean Rivierre (Londres,
1948). Desafortunadamente, este ensayo explosivo recibe poca atención hoy. 20 Wilhelm
Reich, Psicología de masas del fascismo, traducción, por TP Wolfe (Nueva York, 1946),
pág. 25. Otros efectos de la represión sexual observados por Reich son "la palidez, la depresión,
el nerviosismo, las perturbaciones en la capacidad para trabajar, la indiferencia, la inclinación
criminal y la perversión". Personas en problemas,

pag. 81. Reich encontró un fuerte apoyo a sus puntos de vista y los de Freud sobre los efectos
característicos de la represión en la comparación de Bronislaw Malinowski de los isleños de
Trobriand, que tienen relaciones sexuales desde aproximadamente la edad de cinco años, con
sus vecinos cercanos, los isleños de Amphlett, que comparten nuestra tabúes Ver, en
particular, La vida sexual de los salvajes de Malinowski(Londres, 1930). A pesar de tal
confirmación, se debe admitir que esta tesis central del trabajo de Reich todavía no se
comprende o verifica por completo. 21 Análisis de caracteres, pág. 146. 22 Ibid . XXLL. 23
Wilhelm Reich (seudónimo de Ernst Parell), ¿fue Klassenbewusstsein? (Copenhague, 1934),
pág. 17. 24

Personas en problemas, p. 46. 25 Este útil título para las cualidades racionales que Marx
atribuye a los trabajadores proviene de Thorstein Veblen, El lugar de la ciencia en la civilización
moderna y otros ensayos (Nueva York, 1961), pág. 441. 26 Para una discusión de la teoría de la
alienación de Marx, vea mi libro Alienación: la concepción del hombre de Marx en la Sociedad
Capitalista (Cambridge, 1971). Intento integrar la teoría de la estructura de carácter de Reich
en la teoría de la alienación de Marx en la "Revolución social y sexual", que se volvió a publicar
como el capítulo seis de este libro. 27 Reich on Freud, pp. 197-198. La explicación más completa
de Reich sobre la dialéctica materialista de Freud aparece en "Materialismo dialéctico y
Psicoanálisis".

Estudios sobre la izquierda, pp. 22-39. 28 Karl Marx, Capital I , trad. S. Moore y E. Aveling
(Moscú, 1958), pág. 80. 29 Para las opiniones de Reich sobre la homosexualidad, vea su La lutte
sexuelle des jeunes (París, 1966), pp. 93-100. 30Wilhelm Reich, La crise sexuelle (París, 1965),
pág. 58. 31 Los orígenes de la represión sexual es el tema de un libro completo: Wilhelm
Reich, Der Einbruch der Sexualmoral(Berlín, 1932). 32 La lutte sexuelle des jeunes ,
p. 107. 33 Psicología de masas del fascismo, pp. 25-26. 34 La crise sexulle , p. 70.

35 La lutte sexuelle des jeunes , p. 119. 36 Ibid. 37 Psicología de masas del fascismo, pp. 47-
48. 38 Personas en problemas, p. 82. 39 La crise sexuelle , p. 70. 40 Para el tratamiento de la
familia por Reich, ver, particularmente, The Sexual Revolution, trans, por TP Wolfe (Nueva
York, 1951), pp. 71-80; y Mass Psychology of Fascism, pp. 28-62, 88-96. 41 Para su tratamiento
de la religión, véase Psicología de masas del fascismo, pp. 122-142. 42 Para su tratamiento de la
educación sexual, ver, particularmente, The Sexual Revolution, pp. 61-70.

43El estudio psicológico más conocido de Erich Fromm sobre el fascismo, Escape From
Freedom (Nueva York, 1942), fue muy influenciado por la Psicología de las masas del fascismo
de Reich (1933). 44 La principal fuente de información sobre las actividades político-sexuales
de Reich es el trabajo semi-autobiográfico, People in Trouble . 45 La lutte sexuelle des
jeunes fue escrita para jóvenes en un intento por politizar su lucha sexual. 46 Ibid. pp. 119-
123. 47 Fue ist Klassenbewusstsein? es rico en sugerencias sobre cómo radicalizar a las personas
sobre la base de sus vidas personales insatisfactorias. 48 Daniel Guerin,

Essai sur la revolution sexuelle (París, 1969), p. 25. 49 Reich mostró cierta conciencia de este
fracaso más adelante en su vida cuando admitió que su intento de unir a Marx y Freud "fracasó
lógicamente". People in Trouble, p. 42. 50 El relato fascinante de Reich de los cambios y
reformas sexuales que tuvieron lugar en la Unión Soviética después de la revolución y la
reacción subsiguiente se encuentra en La revolución sexual, Parte II. 51 fue ist
Klassenbewusstsein? , pp. 40-41. 52 Para una discusión de la plaga emocional, vea Análisis de
caracteres, pp. 248-280. Este capítulo fue agregado a la tercera edición, 1948. 53
Sex-Pol: Essays 1929-1934, editado por Lee Baxandall (Nueva York, 1971) reúne los ensayos
marxistas más importantes de Reich, incluidos varios que no han aparecido en inglés. Sólo
ahora pueden los lectores de habla inglesa adquirir una comprensión clara del marxismo de
Reich. La razón es que las ediciones en inglés de Psychology of Fascism (1946) y The
Sexual Revolution (1945), las obras más conocidas del período marxista de Reich, sufrieron
adulteraciones políticas en las propias manos de Reich.

*Adecuación: Heriberto Flor Quiroga- Sociólogo- 1-05-2019- Bogotá- Col.