La explotación minera en Venezuela

Venezuela es un país muy rico en recursos naturales no siempre se

han sabido explotar de forma rentable todos estos recursos, sin
embargo y gracias a las nuevas políticas económicas, se está
realizando medidas para poder mejorar la explotación minera,
recordemos que Venezuela es un país que generalmente se basa en
la explotación de petróleo y sus derivados, lo cual le provee de
importantes ingresos de divisas al país, además de generar miles de
puestos de empleos tanto en el país en Venezuela como en el
extranjero en donde su principal empresa Petróleos de Venezuela
posee diferentes sedes.

Recientemente y debido al incremento del precio de los metales

preciosos, es que Venezuela está proyectando mejorar su industria
minera la cual está dando pérdidas desde hace varias décadas debido
a diferentes motivos uno de los más importantes es que las mineras
así como también muchos yacimientos no están nacionalizados y son
explotados por empresas ilegales o por particulares en zonas sin
control, esta fue una de las razones más importantes por la cual se
decidido nacionalizar la minera en Venezuela especialmente la de
metales como oro y también diamantes, los cuales les pueden proveer
muchos ingresos a Venezuela.

Recientemente Venezuela llegó a realizar un acuerdo con China uno

de sus principales socios comerciales no solo a nivel de hidrocarburos
sino también en materia energética y construcción, para mejorar la
explotación de aluminio en Venezuela, ya que las empresas solo
trabajaban al 60 % de su capacidad, lo que significa una perdida muy
importante para el país.

Venezuela posee recurso minerales y naturales muy destacados,

entre los que podemos encontrar oro, plata, diamantes, aluminio,
hierro y también existen pequeñas minas de los llamados metales
raros, los cuales zona altamente valorados especialmente en la
industria de la informática para fabricar microcomponentes, chip y
sistemas, de esta forma Venezuela puede además ser una potencia
además de petrolífera también en la industria de la minería.
Cultivos agrícolas en Venezuela
Absolut Venezuela | | Noticias

La producción agrícola en Venezuela está repartida de forma irregular

al igual que su población. Las principales zonas de cultivos
agrícolas en Venezuela las encontramos en los valles de las
cordilleras de los Andes y de la costa, además de las laderas de las
mismas. En las zonas de baja altitud predominan los cultivos
tropicales y subtropicales, mientras que los cultivos del trigo y la papa
se realizan a una mayor altura. Pero donde se concentra gran parte de
la producción agrícola del país es en los valles de Carabobo y Aragua,
ya que apenas encontramos regiones planas y extensas, al disponer
de un clima suave lo que permite cultivar una gran cantidad de
productos.

Venezuela es muy propensa a sufrir inundaciones en todo el territorio,

que aumentan el espesor de la capa vegetal. El problema de estas
inundaciones es que poco a poco se van inutilizando otras tierras
cultivables ya que tienen que pasar por dos etapas. En la primera hay
que esperar a que el agua desaparezca. En la segunda etapa muchos
de estos terrenos se han llenado de material arenoso y piedras dando
más trabajo del habitual a esos terrenos si los habitantes quien que
vuelvan a ser productivos.

En general, Venezuela no es un país donde la agricultura sea

especialmente buena. La fertilidad de las tierras en muchas ocasiones
se echa a perder lo que provoca movimientos migratorios de los
habitantes, al igual que hacían los antepasados, para intentar eludir el
riesgo de perder la producción de un año para otro. Antes de la
aparición del petróleo en Venezuela, la economía del país se basaba
en la agricultura para asegurar la alimentación de sus habitantes.
En esa época previa al petróleo la mayoría del territorio era rural y
apenas existían infraestructuras para repartir entre la población
elementos básicos para la alimentación.

La producción agrícola de Venezuela se ha concentrado

en productos utilizados como material prima para la industria del
país, en especial para la agroalimentaria. Los principales cultivos
agrícolas de Venezuela son:

Principales cultivos agrícolas en Venezuela

En las últimas décadas de los cultivos agrícolas de Venezuela se han

popularizado enormemente productos como el maíz, arroz, sorgo,
ajonjolí, maní, girasol y algodón. Aunque los productos líderes dentro
de la agricultura del país son los de caña de azúcar, el café, el
cacao, el tabaco, maíz y el arroz.

Café

Introducido por los españoles en el siglo XVIII, hasta principios del

siglo XX, convirtieron a Venezuela en el mayor exportador del
mundo de Café. De origen africano, su principal zona de cultivo son
las zonas tropicales ya que requiere de continua humedad junto con
un una cantidad de sol moderada. Al altitud ideal para su cultivo se
encuentra en los 600 y 1800 metros de altura. Los principales estados
donde se cultiva café son Táchira, Mérida, Trujillo, Lara, Portuguesa y
Monagas.

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Cacao

Históricamente el cacao siempre ha sido uno de los pilares de la

economía del país durante el período colonial cuando la calidad de
éste era reconocida a en todo el mundo. El cacao es una plata
importada por religiosos españoles provenientes de México, aunque
otras fuentes afirman que es propio del país. Al igual que el café, el
cacao requiere de una humedad muy específica y los cultivos se
encuentran en altitudes que superan los 450 metros de altura. Miranda
y Sucre son los principales estados donde se cultiva el cacao en
Venezuela.

Arroz
Hasta principios del siglo XX, el arroz no tuvo la importancia en la
economía de Venezuela que ha supuesto en las últimas décadas.
Procedente de Asia septentrional se cultiva principalmente en tierras
llamas inundables. Requiere un humedad constante y de
temperaturas cálidas por lo que su cultivo es característico de zonas
tropicales. Las mayores plantaciones de arroz las podemos encontrar
en Barinas, Portuguesa, Cojedes, Guárico y Delta del Amacuro.

Tabaco

Los españoles dieron a conocer el tabaco a partir del siglo XVI en todo
el mundo. Es un cultivo delicado que requiere de mucha atención.
Cualquier descuido en la producción del tabaco puede incidir en la
calidad de la hoja, de donde se extrae el tabaco, materia prima de
los cigarrillos y puros. Portuguesa, Cojedes, Guárico y Aragua son
las principales regiones donde encontramos grandes plantaciones de
tabaco.

Caña de azúcar
Originario de la India, la caña de azúcar ha sido otro producto llevado
por los españoles a Venezuela en la época colonial. El clima tropical
de Venezuela ha favorecido la adaptación de la caña de azúcar a las
tierras venezolanas. La altura ideal para cultivar este producto ronda
los 2000 metros. Los principales estados que se dedican al cultivo
de la caña de azúcar con Lara, Portuguesa, Yaracuy, Aragua y
Sucre.

Maíz

Siendo un cultivo relativamente barato, podemos encontrar campos de

maíz en diversos estados, pero los principales son Lara, Yaracuy,
Portuguesa, Barinas, Aragua, Guárico, Bolívar y Monagas.

Sorgo

De origen africano se cultivan principalmente en zonas tropicales del

país. Es un cereal similar al maíz utilizado tanto para el consumo
humano como por los animales en forma de pienso. Pero además se
utiliza para la elaboración de bebidas alcohólicas. Lara, Portuguesa,
Barinas, Cojedes y Guárico son los estados donde se cultiva el sorgo.

Ajonjolí

De esta plata se extraen las semillas ricas en aceite y que son

utilizado tanto en repostería como en panadería. El ajonjolí no es muy
prolífico en Venezuela y tan solo podemos encontrarlo en Anzoátegui
y Monagas.

Maní

Al igual que el Sorgo, el Maní no es un cultivo muy expandido en

Venezuela por lo que tan la principal región donde lo podemos
encontrar es en Portuguesa. El maní fue la tabla de salvación ante la
recesión petrolera durante la época de los 60 en la zona sueña de la
región. Pero a mediados de los 80 cuando se liberalizó la importación
de maní el impacto sobre la producción de este producto estuvo a
punto de desaparecer del país. Afortunadamente en los últimos años
la producción de maní ha vuelto a ser muy similar a la de antaño.
Girasol

Es la principal fuente para poder obtener aceite de mesa. Antes de

incrementar la producción del aceite de girasol, al alternativa era el
aceite de palma y de coco. Las principales zonas de producción se
encuentran en los estados de Portuguesa y Barinas. Podemos
encontrar plantaciones de girasoles en una altitud que va desde los 50
a los 500 metros de altura, con una temperatura media de 26 grados y
una precipitación media anual que va desde los 1200 a los 2000 mm.

Algodón

Portuguesa, Barinas, Guárico, Anzoátegui y Monagas son los

principales estados donde podemos encontrar cultivos de algodón. En
los poblados que rodean el Orinoco la siempre de algodón representa
la principal actividad económica de las etnias nativas, pero la
introducción de productos químicos está poniendo en jaque el
ecosistema del río. El algodón requiere de suelos con características
físico-químicas adecuadas para que la fertilidad sea la ideal, de lo
contrario, la producción de algodón puede verse afectada
sensiblemente.

Tipos de agricultura en Venezuela

Debido a la gran diversidad geográfica que encontramos en todo el

país, podemos encontrar diferentes cultivos agrícolas en Venezuela
que derivan en distintos tipos de agricultura según vaya destinada
la producción. Si bien es cierto que podemos encontrar más tipos de
agricultura, las principales que podemos encontrar en Venezuela son:
Extensiva, intensiva, de subsistencia e industrial.

 Agricultura extensiva: Cómo bien refleja el nombre se realiza

en grandes extensiones de terreno en poblaciones pequeñas y
donde la tecnología destaca por su ausencia.
 Agricultura intensiva: Se practica en superficies limitadas de
terreo con una gran inversión de capital y trabajo y la finalidad
de la producción es venderla a terceros.
 Agricultura de subsistencia: Esta producción la realizan
pequeños poblados para alimentar las necesidades del
agricultor y su familia. Es la forma más utilizada en las étnicas
indígenas de Venezuela.
 Agricultura itinerante: Este tipo de agricultura se caracteriza
por ser un sistema de cultivo donde se desplaza la producción
agrícola en cada cosecha.

¿Te ha quedado claro cuáles son los principales cultivos agrícolas

de Venezuela?

Clasificación de
yacimientos minerales

Los yacimientos minerales son entidades que presentan

grandes variaciones en su forma, tamaño, contenido mineral,
valor económico y origen. En consecuencia, es difícil que
encajen todos estos factores en casilleros propios y, según
sea el factor predominante, será el tipo de clasificación
empleada. En la sistematización de los yacimientos, han
predominado las clasificaciones por forma y sustancia,
las genéticas y últimamente las de tipos de yacimientos.

Las clasificaciones por forma y sustancia son las más

sencillas, presentan interés para el minero y para el geólogo
que calcula las reservas minerales de los yacimientos. Son
bastante simples y no abarcan todos los conocimientos sobre
los yacimientos. Una clasificación basándose en este
concepto sería:

 Yacimientos regulares: capas (carbón) y filones

(fisuras, estratos, contacto, lenticulares).

 Yacimientos irregulares: stocks (masas irregulares

con limites definidos) e impregnaciones (masas
irregulares con limites indefinidos).

Otra clasificación utilitaria sería:

 Minerales de construcción: caliza, arcilla, arena,

asfalto y yeso.

 Combustibles: carbón, petróleo, gas natural.

 Abrasivos: corindón, granate.

 Fertilizantes: sales de potasio, fosfatos.

  Piedras preciosas: diamante, zircón, ópalo, berilo.

 Menas metálicas ferrosas: magnetita, hematita.

 Menas metálicas no ferrosas: oro, plata, cobre, plomo,

zinc.

 Materiales industriales: grafito, barita, borax, asbesto,

azufre, fluorita.

Las clasificaciones genéticas distinguen a los yacimientos

por su origen similar al de las rocas, está basada en la
identificación del proceso geológico que ha dado origen a la
concentración de minerales. Esta clasificación estaría más
cercana de la clasificación ideal, pero sólo si las teorías que
las sustentan son sólidas y esencialmente completas y si los
objetos por clasificar se acomodan fácilmente en los
casilleros prefabricados con tal fin pero en general, cae en el
término adecuado. Las clasificaciones más empleadas serían
las de Lindgren (1907,1913), Niggli (1988-1953),
Schneiderhöhn (1931,1941) y Smirnov (1974,1976). Se
mencionan algunas:

Lindgrenintrodujo un sistema de clasificación genética que

posteriormente fue modificada conservando sus principios
básicos. Este sistema se considera bueno para su uso en
campo. Las denotaciones de temperatura y presión en este
esquema son a lo más, solamente aproximadas y sujetas a
modificación constante.
CLASIFICACIÓN GENÉTICA DE LINDGREN
(1913), MODIFICADA

 Depósitos producidos por procesos químicos de

concentración; las temperaturas y presiones varían
entre límites amplios.

 En Magmas de proceso de diferenciación.

 Yacimientos propiamente magmáticos,

yacimientos desegregación magmática,
yacimientos por inyección. Temperaturas entre 700º y
1500ºC; presiones muy altas.

 Pegmatitas. Temperatura muy alta a la moderada,

presión muy alta.

 En formación de rocas.

 Concentración efectuada por introducción de

sustancias extrañas a las rocas (epigenético).

 Origen dependiente de laerupción de rocas ígneas.

 Yacimientos Vulcanogénicos asociados normalmente

a acumulaciones volcánicas.

 Temperaturas entre 100º y 600ºC; presión atmosférica o

moderada.

 A partir de masas efusivas. Sublimados,

fumarolas. Temperaturas de 100º a 600ºC; presión
atmosférica o moderada.

 A partir de masas efusivas (Yacimientos ígneo

metamórficos). Temperaturas oscilando
 probablemente entre 500º y 800ºC; presión muy alta.

 Por aguas calientes ascendentes de origen incierto,

probablemente magmáticas, metamórficas, oceánicas,
connatas o meteóricas.

 Yacimientos Hipotermales. Deposición y

concentración a grandes profundidades, temperatura y
presión elevadas. Temperatura entre 300º y 500ºC;
presión muy alta.

 Yacimientos Mesotermales. Precipitación y

concentración a profundidades intermedias.
Temperatura de 200º a 500ºC; presión alta.

 Yacimientos Epitermales. Precipitación y

concentración a poca profundidad. Temperaturas de 50º
a 200ºC; presión moderada.

 Depósitos Teletermales. Precipitación a partir de

“soluciones gastadas”. Temperaturas y presiones bajas;
es el término más alto del rango hidrotermal.

 Depósitos Xenotermales. Precipitación y

concentración a profundidades someras, pero a
temperaturas altas. Temperatura alta a baja; presión
moderada a atmosférica.

 Origen por Aguas Meteóricas circulando a

profundidades moderadas o ligeras.

 Temperatura superior a 100ºC; presión moderada.

 Por concentración a sustancias contenidas en el

propio conjunto geológico.

 Concentración por Metamorfismo Dinámico o

Regional. Temperatura superior a 400ºC; presión alta.
  Concentración por agua subterránea de circulación
más profunda. Temperaturas de 0º a 100ºC; presión
moderada.

 Concentración por desintegración de las rocas y

alteración residual cerca de la superficie.
Temperatura 0º a 100ºC; presión moderada o
atmosférica.

 En medios acuosos.

 Vulcanogénicos. Emanaciones termales submarinas

asociadas con vulcanismo.

 Temperaturas altas a moderadas; presión baja a

moderada.

 Por interacción entre soluciones. Temperaturas de 0º

a 70ºC; presión moderada.

 Reacciones Inorgánicas.

 Reacciones Orgánicas.

 Por evaporación de los disolventes.

 Yacimientos producidos porprocesos mecánicos de

concentración. Temperatura y presión moderada a
baja.

Cada categoría se define por las condiciones ambientales en

el tiempo y lugar de la deposición final. Ninguno de estos
criterios es infalible; debido a la complejidad y variabilidad de
los factores involucrados, los minerales que normalmente se
forman en una zona también se forman en otros lugares, a
presiones y temperaturas más altas o más bajas.
Otra clasificación genética fue propuesta
por Smirnov quienclasificó a los yacimientos
condicionándolos por su origen bajo determinados contextos
litológicos y estructurales. En su clasificación, a los depósitos
minerales relacionados con procesos ígneos, se les nombra
endógenos o magmáticos; los relacionados con procesos
sedimentarios: exógenos o sedimentogénicos y, los
relacionados con procesos metamórficos: metamorfogénicos.

CLASIFICACIÓN GENETICA DE LOS YACIMIENTOS

MINERALES (Smirnov,1976)
SERIE GRUPO CLASE
Licuación
Magmáticos (polime Magmáticos
tálicos) Tempranos
Magmáticos Tardíos
Pegmatitas simples
Pegmatíticos (gema
s, Li, Sn, Pegmatitas
tierras raras, W, F, recristalizadas
ENDÓGENA cuarzo,
feldespato, micas) Pegmatitas
metasomáticas
Magmáticas
Carbonatitas Metasomáticas
Combinadas

Skarn (scheelita, Calcáreos

casiterita,
Magnesianos
fluorita, calcopirita,
 blenda,
galena, magnetita,
hematita)
Albita
Albita-Greisen Greisen (casiterita,
wolframita)
Hidrotermales (barit Plutonogénicos
a, fluor-
ita, pirita, calcopirita, Vulcanogénicos
blenda,
Amagmatogénicos
galena, cobres
(teletermales
grises, argen-
tita, platas rojas , o estratiformes)
cinabrio
plata, oro, etc.)
Metasomáticos
Sulfuros Masivos
Vulcanogénicos Vulcano-sedimentarios
marinos
(Pb-Zn-Cu) Combinados

In situ
Intemperismo
Infiltrados
Eluviales
Placer (oro, plata,
platino, Deluviales
EXÓGENA diamante, rubí,
zafiro, casite- Proluviales
rita, ilmenita, rutilo, Aluviales
mona-
cita, granate entre Laterales
otros)
Glaciares
 Mecánicos
Químicos (sales, yeso)
Sedimentarios Bioquímicos (carbón,
fosforitas)
Vulcanogénicos
Metamorfizados
Metamorfizados (gr regionales
afito,
Metamorfizados de
METAMORFOG asbesto)
contacto
ÉNICA
Metamórficos (gran
ate,
corindón )

Los Yacimientos Minerales Endógenos se ubican en zonas

estructurales geológicas profundas, relacionados con
procesos geoquímicos internos de la Tierra.

 Magmáticos: formados con el enfriamiento del magma.

 Pegmatíticos: formados a partir soluciones residuales

de origen magmático.

 Carbonatíticos: relacionado con intrusivos del tipo

central de composición ultrabásica alcalina.

 Skarns: formados por metasomatismo entre intrusivos

silicatados y capas calcáreas.
  Albita-greisen: formados en las partes apicales de
intrusivos ácidos y alcalinos.

 Hidrotermales: formados a partir de fluidos calientes

gaseo-líquidos.

 Sulfuros masivos: formados a partir de procesos

volcánicos relacionados con zonas eugeosinclinálicas.

Los Yacimientos Minerales Exógenos están relacionados

con procesos geoquímicos que se realizaron en el pasado o
actualmente efectuándose sobre las zonas superficiales de la
Tierra o cercanas a ella. Se forman a partir de la
descomposición de rocas o material preexistente, en algunos
casos también por adición de material volcánico submarino o
cercano a las costas.

 Intemperismo: formados por la alteración de rocas o

depósitos preexistentes en la zona de oxidación.

 Placer: formados durante el intemperismo o destrucción

de cuerpos de antiguos yacimientos minerales con
minerales químicamente estables, de alta dureza o de
peso específico alto.

 Sedimentarios: formados por diferenciación de la

materia mineral por procesos químicos, bioquímicos,
mecánicos o vulcanogénicos, durante los procesos
sedimentarios.

Los Yacimientos Metamorfogénicos son aquellos que se

forman durante los procesos metamórficos.
  Metamorfizados: se crean de la reformación de antiguos
depósitos.

 Metamórficos: formación de nuevos minerales a partir

del metamorfismo de la roca.

En la naturaleza, para la formación de los depósitos

naturales no existen fronteras tajantes, por lo que se podrán
tener algunos depósitos transicionales entre un grupo y otro.

Smirnov (1976) ubicó los depósitos minerales en un marco

tectónico-formacional, clasificándolos de acuerdo a su
formación dentro del desarrollo de geosinclinales, los de
afinidad basáltica y los de afinidad granítica, produciendo
cada uno diferentes depósitos minerales a lo largo de su
desarrollo geológico. En los 80´s se desarrollaron otros
puntos de vista sobre la ubicación tectónica de los depósitos
minerales relacionándose con la Teoría de la tectónica de
placas siendo teorías complementarias una con otra.

Clasificación por tipo de yacimiento. Para una veraz

clasificación de un depósito mineral y su material rocoso
asociado, se deberá disponer de información geológica
suficiente que incluya estudios de metalogenia, geología
histórica de la zona y, sobre todo, de núcleos de barrenación
provenientes de un programa reciente de exploración aún, en
localidades donde se disponga de suficiente información
obtenida en exploraciones y estudios anteriores. En forma
general se pueden identificar los siguientes tipos de depósito:

 Depósitos Masivos. Depósitos de extensión

considerable, tanto en sentido horizontal como vertical
dentro de los cuales la mineralización está distribuida en
forma relativamente uniforme (cobre diseminado, domos
 salinos).

 Depósitos Estratiformes. Depósitos alojados

paralelamente a los planos de estratificación de la roca
huésped, la cual invariablemente está formada por
rocas sedimentarias (carbón, evaporitas –potasa-,
fosforitas).

 Vetas. Zonas de mineralización de gran longitud con un

ángulo de buzamiento pronunciado, pueden
ser angostas de poca potencia (menos de 3m) y
anchas o de gran potencia (mayor de 3m).

 Cuerpos Lenticulares (clavos). Cuerpo mineral en

forma de lente que se presenta aisladamente en zonas
mineralizadas alojado dentro de depósitos masivos,
mantos o vetas (sulfuros simples).

 Depósitos Tabulares (chimeneas). Cuerpos masivos

de forma cilíndrica y de dimensiones variables, con un
desarrollo vertical significativamente mayor que su
extensión horizontal.

 Depósitos de Placer. Depósitos sedimentarios

superficiales o cercanos a la superficie, generalmente
de forma tabular y de extensión considerable (oro,
platino, estaño, detritos).

Adicionalmente, los materiales rocosos asociados a los

depósitos minerales se pueden clasificar de la siguiente
manera:

 Detritos. Fragmentos de partículas sólidas producidas

por desintegración química y/o mecánica de la roca
(suelos, gravas, arenas).
  Rocas Fracturadas con diaclasas. Macizo rocoso
cerca o en zona de falla.

 Estratos Laminares. Cuerpos rocosos generalmente

de origen sedimentario, pueden ser estratos delgados
(menor de 30cm) o gruesos (mayor de 30cm), (lutitas y
areniscas).

 Rocas Masivas. Conjunto masivo de rocas con o sin

fracturas en donde el grado de cementación entre los
estratos produce un material rocoso de gran resistencia
(brechas y conglomerados).

De acuerdo con Routhier (1916-2008), el estudio de los

yacimientos minerales se debería efectuar siguiendo los
métodos de la anatomía comparada, debido a que el
ambiente geológico ha condicionado su anatomía y
morfología, este método es, por tanto, uno de los caminos
para remontarse al estudio de su formación y de sus
transformaciones eventuales. Él selecciona ciertos caracteres
que definen los tipos de yacimientos:

A. Caracteres propios al yacimiento:

 Paragénesis y, eventualmente, sucesión.

 Alteración superficial.

 Composición química y leyes.

 Tonelaje y relación entre éste y las leyes.

B. Caracteres propios al medio que rodea al yacimiento:

  Naturaleza litológica de las rocas encajonantes.

 Forma del yacimiento en relación con las estructuras de

las rocas encajonantes.

 Rocas plutónicas o volcánicas próximas.

 Edad del yacimiento e historia geológica de la

región.

A estos caracteres se pueden añadir, además:

 Ejemplos acompañados hasta donde sea posible, de la

edad de los yacimientos.

 Hipótesis genéticas.

En suma, cualquier sistema de clasificación en cuanto a su

permanente utilidad debe ser capaz de reflejar nuevos
hallazgos, es decir, debe ser revisable.
Yacimientos minerales ¿Cómo se forman los
depósitos minerales y qué tipos existen?
19 febrero, 2018/1 Comentario/en Geología, Minería, News /por Ingeoexpert

Habrás oído varias veces hablar de los yacimientos minerales,

pero ¿Qué son? ¿Cómo se forman? ¿Conoces cuáles son las
clases de depósitos minerales que existen?
La Tierra guarda en toda su extensión elementos minerales que el
hombre ha usado desde siempre para innumerables fines. A estos
tesoros naturales se les conoce como yacimientos minerales. ¿Sabes lo
qué son, qué concentración tienen y dónde podemos encontrarlos? Te lo
contamos a continuación…
¿Qué es un yacimiento mineral?
Un yacimiento mineral es una concentración natural de minerales en la
corteza terrestre. La concentración de un determinado mineral se llama
«grado» de un yacimiento mineral. Dentro de la minería, un yacimiento
mineral está clasificado por grados de concentración de mineral lo
suficientemente altos como para que sea económico para la explotación
minera extraerlos. Esencialmente, esto significa que por tonelada de roca
que contiene los minerales deseados, los costos de eliminar los
minerales de la roca y separar el elemento de los minerales son menores
que el valor del material por tonelada de roca. La roca que vale la pena
extraer se llama mineral.
Relacionado: Curso de recursos minerales
Si bien los procesos naturales conducen a la concentración local de
minerales metálicos, los metales se distribuyen por toda la tierra, incluso
en el agua de mar y los organismos, incluidos nuestros propios cuerpos.

¿Cuáles son los yacimientos

minerales más importantes?
Hay muchos procesos naturales que resultan en la concentración de
minerales que contienen minerales, creando yacimientos minerales. Estos
son los más habituales:
1.Deposición de sales y minerales de la evaporación de lagos y agua
de mar (por ejemplo, depósitos de sal, nitrato y potasa)
2.Deposición química antigua del océano de minerales en el lecho
marino. Por ejemplo, el hierro se depositó en capas en el fondo del
mar hace miles de millones de años como el óxido mineral hematita.
Hoy en día, estas capas de roca de hierro rica se llaman formaciones
de hierro con bandas y son una fuente importante de mineral de
hierro en Australia, Canadá y Brasil.
3.El asentamiento de minerales pesados como sulfuros u óxidos de
cromo en el fondo de una cámara de enfriamiento de magma
fundido. Este proceso gravitacional produce concentraciones de
minerales pesados en la base de la cámara. Muchos depósitos de
níquel, sulfuro de platino y cromo se forman de esta manera.
4.La erosión simple de las rocas puede dejar un residuo de suelo
oxidado de minerales metálicos concentrados. En ambientes tropicales,
las rocas que no tienen suficiente metal para ser extraídas se
desgastan en un suelo llamado regolito o laterita. Los óxidos de
aluminio y níquel se pueden concentrar porque otros elementos se
han eliminado como parte del proceso a la intemperie. Los países
tropicales cosechan las recompensas de su clima al proporcionar al
 mundo su roca rica en aluminio erosionada llamada bauxita, la
fuente mundial de aluminio. Los depósitos de laterita de níquel
también se forman por la intemperie y proporcionan gran parte del
níquel del mundo.
5.Los yacimientos minerales aluviales están formados por los estragos
de la intemperie en la tierra. Por ejemplo, los del Himalaya están
siendo arrastrados y nivelados a un ritmo de 1 kilómetro de elevación
cada millón de años. Las rocas que contienen minerales metálicos
se degradan por este desgaste, se erosionan y se transportan como
partículas de granito, grava y arena en arroyos y ríos. Los minerales
más pesados como el oro, platino, estaño y uranio se depositan en el
fondo de las corrientes y ríos donde se concentran. Esta es la razón
por la que los lechos de arroyos, antiguos y actuales, son donde los
buscadores buscan pepitas de oro y otros minerales de metales
pesados.
6.Los yacimientos minerales hidrotermales se forman cuando los
minerales se depositan y se concentran a partir de aguas calientes
(hidrotérmicas) que se sobrecalientan mediante el magma fundido y
ascienden a la primavera en la superficie de la tierra. Los
minerales de sulfuro metálico que depositan las aguas termales
generalmente se concentran en las grietas y fallas a lo largo de las
cuales los fluidos ascienden a la superficie. La mayoría de los
depósitos de metal de oro, plata, cobre, plomo, zinc y molibdeno se
forman de esta manera. Los géiseres como Old Faithful en
Yellowstone son la manifestación superficial de estos sistemas
hidrotermales que pueden proporcionar energía geotérmica y
recursos minerales. Pero los respiraderos hidrotermales no solo
ocurren en tierra; pueden ventilar en el océano donde se les llama
«fumadores negros». Los fumadores negros activos hoy depositan
montones de minerales de hierro, cobre, zinc, plomo, plata y sulfuro
de oro en vastas áreas del fondo del mar. Al igual que las aguas
termales geotérmicas en la tierra, son análogos modernos de
depósitos minerales antiguos que se formaron de la misma manera.
Vea el excelente vídeo a continuación para tener una mejor
comprensión de estas notables características que salpican el lecho
marino.

Ahora ya sabemos más sobre los yacimientos minerales que se forman

en la corteza terrestre y qué aportan a los seres humanos a la hora de
extraerlos e incorporarlos a la vida del Hombre en la Tierra. En otro post
abundaremos sobre los yacimientos minerales en España, pero mientras,
si quieres dejar algún comentario al respecto de este post, estaremos
encantados de leerlo y responderte. ¡Anímate!
¿CÓMO SE FORMÓ EL PETRÓLEO?

EXISTEN varias teorías sobre la formación del petróleo. Sin

embargo, la más aceptada es la teoría orgánica que
supone que se originó por la descomposición de los restos
de animales y algas microscópicas acumuladas en el fondo
de las lagunas y en el curso inferior de los ríos.

Esta materia orgánica se cubrió paulatinamente con capas

cada vez más gruesas de sedimentos, al abrigo de las
cuales, en determinadas condiciones de presión,
temperatura y tiempo, se transformó lentamente en
hidrocarburos (compuestos formados de carbón e
hidrógeno), con pequeñas cantidades de azufre, oxígeno,
nitrógeno, y trazas de metales como fierro, cromo, níquel
y vanadio, cuya mezcla constituye el petróleo crudo.

Estas conclusiones se fundamentan en la localización de

los mantos petroleros, ya que todos se encuentran en
terrenos sedimentarios. Además los compuestos que
forman los elementos antes mencionados son
característicos de los organismos vivientes.

Ahora bien, existen personas que no aceptan esta teoría.

Su principal argumento estriba en el hecho inexplicable de
que si es cierto que existen más de 30 000 campos
petroleros en el mundo entero, hasta ahora sólo 33 de
ellos constituyen grandes yacimientos. De esos grandes
yacimientos 25 se encuentran en el Medio Oriente y
contienen más del 60% de las reservas probadas de
nuestro planeta.

Uno se pregunta entonces: ¿Cómo es posible que tantos

animales hayan muerto en menos del 1% de la corteza
terrestre, que es el porcentaje que le corresponde al Medio
Oriente?
Figura 4. El Medio Oriente almacena el 60% de las reservas mundiales de
petróleo.

Indudablemente que la respuesta a esta pregunta, si la

teoría orgánica es válida, sólo se puede encontrar en la
Biblia, donde se describe al Edén como un lugar rodeado
por cuatro ríos (siendo uno de ellos el Éufrates), en cuyo
centro se encuentra el "Árbol de la Vida".

Esta respuesta probablemente no suena muy científica,

pero ¿acaso no justifica el hecho de que el Medio Oriente
contenga el cementerio de animales más grande del
mundo, origen de sus reservas petroleras, si la teoría
orgánica es cierta?

Naturalmente que existen otras teorías que sostienen que

el petróleo es de origen inorgánico o mineral. Los
científicoss soviéticos son los que más se han preocupado
por probar esta hipótesis. Sin embargo estas proposiciones
tampoco se han aceptado en su totalidad.

Una versión interesante de este tema es la que publicó

Thomas Gold en 1986. Este científico europeo dice que el
gas natural (el metano) que suele encontrarse en grandes
cantidades en los yacimientos petroleros, se pudo haber
generado a partir de los meteoritos que cayeron durante la
formacion de la Tierra hace millones de años.
Los argumentos que presenta están basados en el hecho
de que se han encontrado en varios meteoritos más de 40
productos químicos semejantes al kerógeno, que se
supone es el precursor del petróleo.

Y como los últimos descubrimientos de la NASA han

probado que las atmósferas de los otros planetas tienen
un alto contenido de metano, no es de extrañar que esta
teoría esté ganando cada día más adeptos.

Podemos concluir que a pesar de las innumerables

investigaciones que se han realizado, no existe una teoría
infalible que explique sin lugar a dudas el origen del
petróleo pues ello implicaría poder descubrir los orígenes
de la vida misma.

¿QUÉ ES EL PETRÓLEO?

Cualquiera que tenga un cierto sentido de observación

puede describir el petróleo como un líquido viscoso cuyo
color varía entre amarillo y pardo obscuro hasta negro,
con reflejos verdes. Además tiene un olor característico y
flota en el agua.

Pero si se desea saber todo lo que se puede hacer con el

petróleo, esta definición no es suficiente. Es necesario
profundizar el conocimiento para determinar no sólo sus
propiedades físicas sino también las propiedades químicas
de sus componentes.

Como dijimos anteriormente, el petróleo es una mezcla de

hidrocarburos, compuestos que contienen en su estructura
molecular carbono e hidrógeno principalmente.

El número de átomos de carbono y la forma en que están

colocados dentro de las moléculas de los diferentes
compuestos proporciona al petróleo diferentes propiedades
físicas y químicas. Así tenemos que los hidrocarburos
compuestos por uno a cuatro átomos de carbono son
gaseosos, los que contienen de 5 a 20 son líquidos, y los
de más de 20 son sólidos a la temperatura ambiente.

El petróleo crudo varía mucho en su composición, lo cual

depende del tipo de yacimiento de donde provenga, pero
en promedio podemos considerar que contiene entre 83 y
86% de carbono y entre 11 y 13% de hidrógeno.

Mientras mayor sea el contenido de carbón en relación al

del hidrógeno, mayor es la cantidad de productos pesados
que tiene el crudo. Esto depende de la antigüedad y de
algunas características de los yacimientos. No obstante, se
ha comprobado que entre más viejos son, tienen más
hidrocarburos gaseosos y sólidos y menos líquidos entran
en su composición.

Algunos crudos contienen compuestos hasta de 30 a 40

átomos de carbono.

Figura 5. Extracción de petróleo en tierra.

Figura 6. Extracción de petróleo en el mar.

En la composición del petróleo crudo también figuran los

derivados de azufre (que huelen a huevo podrido), además
del carbono e hidrógeno.
Además, los crudos tienen pequeñas cantidades, del orden
de partes por millón, de compuestos con átomos de
nitrógeno, o de metales como el fierro, níquel, cromo,
vanadio, y cobalto.

Por lo general, el petróleo tal y como se extrae de los

pozos no sirve como energético ya que requiere de altas
temperaturas para arder, pues el crudo en sí está
compuesto de hidrocarburos de más de cinco átomos de
carbono, es decir, hidrocarburos líquidos. Por lo tanto,
para poder aprovecharlo como energético es necesario
separarlo en diferentes fracciones que constituyen los
diferentes combustibles como el gasavión, gasolina,
turbosina, diesel, gasóleo ligero y gasóleo pesado.

Los métodos para llevar a cabo esta separación se

describirán en el siguiente capítulo.