Etnofarmacología

Prof. Dr. Tomás Adzet Porredón.

(Doctor en Farmacia. Director del Departamento de Farmacognosia,
Facultat de Farmacia, Universitat de Barcelona) ·

Ethnopharmacology. ADZET T.
Keywords: Ethnobotany, Ethnopharmacology, Medicinal plants.
English Abstract: Ethnopharmacology studies traditional uses of medicinal plants and remedies. It can be divided in etbnobotany, taxonomic botany, extrac­
tive chefnistry and experimental and clínica! pharmacology. In practice, it has two important parts, the field study with healers and shamans, and the pharma­
cological study, made in the labor'atory. Comparison between traditional uses and pharniacological research is the aim of ethnopharmacology.

Resumen

Podemos definir la investigación etnofar­

macológica como una integración de dife­
rentes especialidades (botánica taxonómica,
etnobotánica, química extractiva y estructu­
ral y farmacología experimental y clínica,_
principalmente) que estudia de un modo·
científico las propiedades terapéuticas atri­
buidas por el saber tradicional a•todo tipo de
productos naturales que han estado en uso o
se aplican actualmente.
La búsqueda de fármacos obtenidos a par­
tir de productos naturales aumenta constan­
temente debido a diversas razones:.
En primer l ugar, la investigación clásica
basada en moléculas sintéticas, no ha
suptJesto un incremento ,en el índice de pro­
ducción de fármacos útiles, y al mismo
tiempo se siguen necesitando medicamentos
con nuevas . o mejores actividades. tradicionalmente prescritas pm los sanado­ mericanas con el fin de paliar en lo posible
Por otra parte las moléculas derivadas de res o utilizadas por las propias poblaciones. ciertas patologías que están en constante
productos naturales tienen interés no sólo aumento en nuestra Sociedad.
para obtener fármacos éticos, sino también B. - Un estudio farmacológic o en labora­ La necesidad de adaptar las diversas téni­
otros de aplicación cosm§.tica o coadyuvan­ torio que evalúa la eficacia de las medicinas cas y de conectar las etapas en las que inter­
tes galénicos y aditivos- alimenticios, entre tradicionales. Esta vía de inv·e stigación vienen las distintas especialidades, se ilustra
otros ej�mplos; y lo que es aún más impor­ puede llegar a seleccionar unos tratamientos muy particularmente con los procesos de -
tante, aprovechando su -por lo general­ eficaces mediante la evaluación de Jas indi­ aislamiento de los posibles principios acti-
·
mejor tolerancia. caciones terapéuticas tradicionales, y a la . vos de diversas plantas recolectadas en par­
Finalmente, la constante desaparición del vez, contribuir a enriquecer nuestro mundo ticular de la Carquej a argentina (Baccharis
saber tradicional y ·] a extinción de · especies terapéutico al permitir el descubrimiento de trimera (Less) D.C.). y del Árnica mejicana
vegetales .potencialmente útiles son razones nuevos medicamentos a base de extractos (Heterotheca inuloides Cass), . haciendo
poderosas para que la investigación en este vegetales. especial referencia a la experiencia propia
campo se incremente. Se expone una visión personal de cómo acumulada en la recolección de muestras y
, Comparar la tradición etnológica y la debe estructurarse la investigación etnofar­ de la información sobre diversas áreas suda­
experimentación en el laboratorio es e1 obje­ macológica de plantas usadas en medicina mericanas, y de la necesidad ineludible de
tivo de la ETNOFARMACOLOGIA. Esta tradicional, con el objetivo final de obtener de colaboración entre los centros interesados
especialidad se desarrolla en dos etapas fun­ ellas fármacos útiles en la medicina científica. en este tema.
damentales: Basados en este criterio, en nuestra uni­ Se expone una estrategia personal del cr!­
. dad se ha desarrollado entre otras una línea terio que debería seguirse para el estudio
A.- Un estudio de campo, que consiste en investigadora a partir de plantas usadas en experimental de una planta para que pueda
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recoger los usos terapéuticos de las plantas las medicinas tradicionales meso- y suda- ser empleada en sus paises de origen.

NATURA MEDICATRIX n.O 49 Invierno 1 998 13