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Legionella pneumophila
La Legionella es una bacteria gramnegativa que incluye la especie L. pneumophila ,
que causa legionelosis incluida una enfermedad de tipo neumonía llamada
enfermedad del legionario y una enfermedad leve similar a la gripe llamada Fiebre
pontiaca.
El nombre de Legionella se adquirió después de un brote de una "enfermedad
misteriosa" entonces desconocida enfermó a 221 personas y causando 34 muertes
en 1976. El brote se notó por primera vez entre las personas que asistían a una
convención de la legión americana, una asociación de veteranos militares
estadounidenses. El 18 de enero de 1977, el agente causal fue identificado como
una bacteria previamente desconocida, posteriormente llamada Legionella.
Patogenia
Tras la inhalación, la bacteria puede infectar a los macrófagos alveolares, donde la
bacteria puede replicarse. Tambien da como resultado la enfermedad del
legionario y la fiebre de Pontiac. La Legionella se transmite por la inhalación de
gotas de agua de una fuente contaminada que ha permitido que el organismo crezca
y se propague (por ejemplo, torres de enfriamiento). También ocurre con menor
frecuencia a través de la aspiración de agua potable de una fuente infectada. La
transmisión de persona a persona no ha sido demostrada, pero puede ser posible
en casos raros.
Los síntomas son similares a los de la gripe, como fiebre, escalofríos y tos
seca. Cuando es más avanzada la enfermedad causa problemas en
el tracto gastrointestinal, en el sistema nervioso, provocan diarrea y
náuseas. También pueden presentarse otros síntomas avanzados de neumonía.
Fuentes de Legionella
Las fuentes documentadas incluyen torres de enfriamiento, piscinas, sistemas de
agua domésticos y duchas, máquinas para hacer hielo, gabinetes refrigerados, spas
con hidromasaje, aguas termales, fuentes, equipos dentales, tierra, líquido
limpiaparabrisas de automóviles, refrigerante industrial. y plantas de tratamiento de
aguas residuales.
Investigación de vacunas
No hay vacuna disponible para la legionelosis.
Tratamiento
La eritromicina y el levofloxacino son los antibióticos actualmente utilizados para el
tratamiento de la enfermedad del legionario. En los casos más severos, se puede
utilizar la rifampicina.
Saccharopolyspora erythraea
Saccharopolyspora erythraea, anteriormente conocida como Streptomyces
erythraeus, es una especie de bacteria actinomiceto dentro del
género Saccharopolyspora.
Saccharopolyspora erythraea se produce el antibiótico macrólido eritromicina. El
citocromo P450 eryF (CYP107A1) originalmente de la bacteria es responsable de la
biosíntesis del antibiótico por C6-hidroxilación del macrólido 6-desoxieritronolida B.
Su descubridor fue el científico filipino Abelardo Aguilar en 1949, luego de enviar
unas muestras del suelo al laboratorio donde trabajaba. El equipo de investigación
logro aislar la eritromicina de los productos metabólicos de una cepa
de Streptomyces erythreus (Saccharopolyspora erythraea) encontrada en las
muestras.
¿Para qué se usa?
La eritromicina se usa para el tratamiento de ciertas infecciones que se originan por
bacterias en el tracto respiratorio, incluyendo neumonía, bronquitis, enfermedad del
legionario (un tipo de infección pulmonar) y tos ferina (una infección grave que
puede causar tos severa) y enfermedad de transmisión sexual (ETS), funciona
deteniendo el crecimiento de la bacteria.