ESTEQUIOMETRIA MICROBIANA

1. CONCEPTOS Y APLICACIÓN EN BIOPROCESOS

La estequiometria microbiana estudia las relaciones aritméticas entre las masas o volúmenes
de los reactantes y los productos en una reacción química llevada a cabo por los
microorganismos. Estos cálculos permitirán determinar las relaciones másicas y molares
entre los reactantes y los productos finales en los procesos fermentativos.

La concentración final de microorganismos o productos obtenidos respecto de la

concentración de los componentes (sustratos) del medio de cultivo; Esta información
se deduce de las ecuaciones de reacción escrita y balanceadas correctamente y de los
pesos atómicos pertinentes.

EJEMPLO:

¿Cuál es la concentración final de microorganismos o productos obtenidos respecto de la

concentración de los componentes (sustratos) del medio de cultivo?

Durante las reacciones químicas o bioquímicas los átomos y moléculas se reordenan para formar
nuevos grupos pero se conservan las cantidades siguientes:

1. La masa total de reactantes = masa total de productos.

2. El numero de átomos de cada elemento (C,H,O) en los reactantes = numero de átomos de
cada elemento (C,H,O) en los productos.

Sin embargo, no existe una ley correspondiente para la conservación de moles, es decir, moles de
reactantes # moles de productos

LA ESTEQUIOMETRÍA es de aplicación en bioprocesos porque permite:

1. El balance de masa y energía

2. Determinar el rendimiento teórico y compararlo con el rendimiento actual del producto.
3. Chequear la consistencia de datos de la fermentación experimental.
4. Formulación del medio de nutrientes.

El crecimiento microbiano (rx = dx /dt = µX) y la formación de productos (rp = dp/dt = qp . X)

son procesos complejos que reflejan la cinética y estequiometría global de cientos de reacciones
intracelulares.
 2. ESTEQUIOMETRIA DEL CRECIMIENTO MICROBIANO

Cuando ocurre crecimiento celular (rx = dx /dt = µX), las células (biomasa, X) constituye un
producto de la reacción y debe ser representada en la ecuación de reacción estequiométrica.

A. Planteamiento De La Ecuación De Crecimiento Celular

a. El crecimiento celular obedece a la ley de la conservación de la masa y podemos escribir

la siguiente ecuación para expresar el crecimiento celular aerobio.

b. La ecuación es escrita sobre la base de 1 mol de sustrato. Por lo tanto: a moles de O2 son
consumidos y d moles de CO2 son formados por mol de sustrato reactante.

c. La figura representa esta conversión a nivel celular.

d. No se incluye multitud de compuestos tales como ATP y NADH, no sujetos a intercambio

neto con el ambiente. Las vitaminas y minerales podrían estar incluidos, pero se obvian por
su consumo pequeño. Otras sustancias y productos podrían ser seleccionados si son
apropiados.

e. La biomasa es representada por la formula CHαOβNγ que es una reflexión de la

composición de la biomasa microbiana.

B. “Formula Minima” De Un Microorganismo Promedio

1. Composición elemental de un microorganismo

• Es el porcentaje de cada elemento contenido en 100 partes de masa celular .

• Se puede definir un “microorganismo promedio“ como aquel cuya composición (% P/P) de
elementos mayoritarios (C,H,O,N) es:
 C = 46.5 % ; H = 6.49 ; O = 31.0 % ; N = 10.85

Siendo el contenido de sales 5 %

• La composición elemental de la biomasa se mantiene constante durante el cultivo, No se modifica

mayormente durante un cultivo. Son semejantes para distintos tipos de microorganismos (bacterias
y hongos).
• Sin embargo, la composición macromolecular (proteínas, ácidos nucleicos, etc.) puede variar
sensiblemente.

2. Determinación de “formula mínima” de un microorganismo promedio

• Teniendo en cuenta la composición elemental media anterior es posible escribir una

“formula mínima” de un microorganismo promedio, como:

C H 1.67 O 0.5 N 0.2

Esta formula representa solo el 95 % p/p de la biomasa. Se calcula así:

Cálculo de cocientes atómicos:

Dividir composición centesimal de cada elemento por su peso atómico

C = 46.5 / 12 = 3.88 H = 6.49 / 1 = 6.49
O = 31.0 / 16 = 1.94 N = 10.85 / 14 = 0.78

Obtener relación atómica:

Dividir los cocientes atómicos por el menor de ellos

C = 3.88 / 0.78 = 4.97 H = 6.49 / 0.78 = 8.32

O = 1.94 / 0.78 = 2.49 N = 0.78 / 0.78 = 1

Relacionando al carbono
Dividir relaciones atómicas entre 4.97

C = 1 H = 1.67 0 = 0.5 N = 0.2

Resulta la: “Fórmula mínima” : C H 1.67 O 0.5 N 0.2

EJEMPLO:
Definir 1- “C mol de biomasa” Con fines netamente prácticos:

“Cantidad de biomasa que contiene un átomo gramo de carbono”

Por tanto una concentración de biomasa (X en gL-1 ) es equivalente a:

X/25.8 C-mol de biomasa; o bien: XGx /12 C-mol de biomasa L-1

Donde: Gx es la fracción de carbono de biomasa (0.465 para el “microorganismo promedio”)

Esta última forma de calcular los C-moles de biomasa es ventajosa ya que solo requiere conocer Gx, un dato que
se puede obtener fácilmente de la bibliografía. En caso de no existir datos disponibles, se puede suponer Gx =
0.465 sin temor a cometer errores graves.