Ensayo sobre la Historia del Trabajo Social

El trabajo social y el bienestar social han estado con nosotros desde el siglo XVII y siempre

lo han sido, y han seguido siendo una respuesta a las necesidades humanas. Para comprender su

desarrollo histórico, es necesario examinar los factores significativos que han influido en su

evolución.

De este modo, el trabajo social se define como la disciplina o profesión que promueve cambios

sociales y que busca brindar soluciones a diferentes problemáticas que se encuentren latentes

dentro de una sociedad entera o grupos sociales y por consiguiente estén afectando a las mismas.

Por esta razón podemos decir ¿cuál es la misión del trabajo social? La misión del trabajo social

es que las personas fortalezcan sus capacidades y potencialidades para que haya un

enriquecimiento sus vidas y por ende se produzca un cambio positivo en ellas. Por esta razón los

profesionales en trabajo social resultan siendo agentes de cambio dentro de la sociedad y en el

diario de vivir de los individuos, familias y comunidades afectadas para las que laboran. (Vives,

1992).

De esta manera, desde hace siglos el trabajo social se inició como asistencia social de forma

caritativa influenciado por la religión católica la cual creía que dar a los necesitados era un medio

de salvación. La asistencia social es un principio humano inherente a cada uno de los hombres y

se fundamenta en el mejoramiento de las condiciones de vida.

Desde esta perspectiva se puede conocer ¿Cuál es el origen del trabajo social como

profesión? El trabajo social se originó oficialmente en el siglo XIX como un movimiento

experimentado principalmente en los Estados Unidos y el Reino Unido. Después de la desaparición

del feudalismo, los que estaban en la pobreza fueron vistos como una amenaza directa al orden
social, por lo que el gobierno formó la Ley de los pobres y creó un sistema organizado para

brindarles atención. Mientras que la Revolución Industrial provocó grandes avances en los avances

tecnológicos y científicos, las grandes migraciones a las zonas urbanas en todo el mundo occidental

condujeron a un aumento de los problemas sociales y, a su vez, al activismo social. Durante este

tiempo, se iniciaron sociedades de rescate para brindar apoyo para resolver los problemas de

pobreza, enfermedad, prostitución, enfermedades mentales y otras aflicciones.

A finales de 1800, surgió un nuevo sistema como método para proporcionar ayuda para

enfermedades sociales. Por esta razón se puede indagar sobre ¿Quién fue una de las precursoras

más influyentes en el trabajo social? Como una de las primeras profesionales más influyentes

en el trabajo social, es Jane Addams fue una de las fundadoras del Movimiento de Casas de

Asentamiento de los Estados Unidos para establecer casas de asentamiento en áreas urbanas pobres

para trabajadores sociales voluntarios de clase media para aliviar la pobreza de sus vecinos de

bajos ingresos. De acuerdo con Manrique & Villela (1979) estaban centrados en las causas de la

pobreza a través de la investigación, la reforma y la residencia, los primeros trabajadores sociales

en el movimiento proporcionaron a los pobres servicios educativos, legales y de salud. Para 1913,

había 413 asentamientos repartidos en 32 estados de la nación para mejorar la vida de los pobres.

Fue una de las primeras mujeres en recibir un Premio Nobel de la Paz, que fue otorgado en 1931.

Si bien los movimientos por la reforma social continuaron aumentando a principios del siglo

XX y se establecieron muchas escuelas de trabajo social, la cuestión de si el trabajo social era una

profesión persistía. En 1915, el Dr. Abraham Flexner afirmó que el trabajo social no era una

profesión porque carecía de una aplicación específica del conocimiento teórico para resolver

problemas humanos. De este modo se puede hace el cuestionamiento ¿cuál fue el resultado de la

profesionalización del trabajo social? Como resultado, la profesionalización del trabajo social
comenzó concentrándose en el trabajo de casos y el método científico, y la Asociación Americana

de Trabajadores Sociales del Hospital se estableció en 1918 para impulsar las oportunidades de

educación formal en el trabajo social.

Por otro lado, podemos responder ¿Cuáles fueron los principales países de américa latina

se profesionalizo el trabajo social? en la primera mitad del s. XX se creó la primera escuela del

Trabajo Social en Santiago de Chile, por el Doctor Alejandro del Río, de formación profesional en

medicina en el año de 1925; en Puerto Rico se creó en el año de 1934; continuando por la misma

línea, la primera escuela de Servicio Social en Colombia, fué fundada por María Carulla de

Vergara en la ciudad de Bogotá, D.C., el 22 de octubre de 1936, sin embargo inició su

funcionamiento el 3 de abril de 1937, el grupo lo integraban 20 estudiantes y se llamaba “Escuela

de Servicio Social del Colegio Mayor”; en Argentina, se fundó la primera escuela en 1940, en

Ecuador en 1945, en Venezuela en 1956; en 1966 se crea la primera escuela de Servicio Social en

República Dominicana. (Vega C. 1998.p, 45).

Por consiguiente se puede reflexionar ¿Cómo se dio el trabajo social en América latina? Es

a partir de 1950 que se incluye en el currículo de las diferentes universidades, la cátedra de servicio

social de grupo, esta fue una inclusión lenta y gradual que se extendió por las diferentes escuelas

de Trabajo Social de Latinoamérica, después de ser propuesta en el Primer Congreso

Latinoamericano de Trabajo Social, celebrado en Chile en el año de 1945. (Aquín, 2006)

De otro lado, el Trabajo Social en América Latina ha estado influenciado directamente por el

de Estados Unidos y el de Europa, lo que llevó entre muchas otras cosas del contexto a que en

1965 se conformara el Movimiento de la Reconceptualización, impulsado por la inconformidad

con el modelo imperante de Estados Unidos, del cual hacía parte el Servicio Social; en este
movimiento de la reconceptualización se cuestionó, se revisó y se buscaron alternativas de

transformación de la realidad del contexto Latinoamericano.

Finalmente, hoy los trabajadores sociales continúan liderando el camino hacia la justicia social

mediante el desarrollo de organizaciones privadas y caritativas para servir a las personas y

comunidades necesitadas. Ahora, como uno de los campos de atención médica más diversos, las

oportunidades en el trabajo social continúan creciendo mucho más rápido que el promedio para

todas las demás ocupaciones.

 Bibliografia

Aquín, Nora. (2006) Trabajo Social en América Latina: balance, desafíos y perspectivas. Revista

Katálysis , 9 (2), 137-138. Disponible en: https://dx.doi.org/10.1590/S1414-

49802006000200001

Vega C. (1998). El trabajo social en América latina balance, retos y perspectivas. Disponible en:

http://www.ts.ucr.ac.cr/binarios/docente/pd-000029.pdf

Manrrique & Villela (1979). Hacia el estudio de la historia del Trabajo Social en América Latina.

Disponible en: http://www.ts.ucr.ac.cr/binarios/accioncritica/ac-cr-005-08.pdf