El ciclo hidrológico es el proceso que mueve al agua a través de los océanos, el cielo y la tierra.

Este proceso funciona gracias a la energía del sol. Podemos comenzar a

examinar el ciclo del agua con los océanos, los cuales tienen el 97% del agua de todo el planeta:

El sol causa evaporación del agua en la superficie del océano; el vapor del agua se eleva y se condensa formando pequeñas gotitas, las cuales se aferran a partículas de polvo.
Estas gotitas forman las nubes. El vapor generalmente permanece en la atmósfera por un corto período de tiempo, desde algunas horas a algunos días, hasta que se convierte
en precipitación y cae hacia la tierra en forma de lluvia, nieve, aguanieve o granizo.

Algunas precipitaciones caen sobre la tierra y son absorbidas o se vuelven residuos de la superficie, los cuales gradualmente fluyen hacia barrancos, lagos o ríos. El agua en las
corrientes y los ríos fluyen hacia el océano, se filtra en el suelo o se evapora nuevamente hacia la atmósfera.

El agua en el suelo puede ser absorbido por las plantas y luego se transfiere a la atmósfera por un proceso llamado transpiración. El agua del suelo se evapora hacia la
atmósfera; estos procesos son colectivamente conocidos como evapotranspiración.

De esa agua en el suelo, algo se filtra hacia abajo en una zona de rocas porosas que contienen agua subterránea. Los acuíferos son una capa de roca permeable, capaz de
actuar como reserva, transmisor, y proveedora de cantidades significativas de agua.

Más precipitación que evaporación o evapotranspiración ocurre en la tierra, pero la mayoría de la evaporación de nuestro planeta y la precipitación se lleva a cabo en los
océanos. La cantidad global de precipitaciones y evaporaciones es balanceada a través del mundo. Mientras que algunas áreas específicas en la Tierra tienen más
precipitaciones y menos evaporaciones que otras, en una escala global, todo se balancea.
Ciclo hidrológico

El ciclo del agua, también conocido como ciclo

hidrológico, describe el movimiento continuo y
cíclico del agua en el planeta Tierra. El agua
puede cambiar su estado entre líquido, vapor y
hielo en varias etapas del ciclo, y los procesos
pueden ocurrir en cuestión de segundos o en
millones de años. Aunque el equilibrio del agua
en la Tierra permanece relativamente constante
con el tiempo, las moléculas de agua individuales
pueden circular muy rápido. El sol dirige el ciclo
calentando el agua de los océanos. Parte de este
agua se evapora en vapor de agua. El hielo y la
nieve pueden sublimar directamente en vapor de
agua.

Las corrientes de aire ascendentes toman el

vapor de la atmósfera, junto con el agua de
evapotranspiración, que es el agua procedente
de las plantas y la evaporación del suelo.