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Frank Lyko, un biólogo del Centro Alemán de Investigación del Cáncer, se ha dedicado a
estudiar al cangrejo de mármol desde hace cinco años. Ahora finalmente ha conseguido
extraer la secuencia de su ADN para descubrir que en realidad se trata de una
mutación y posee características fascinantes.
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El doctor Lyko logró por primera vez la secuenciación del genoma de este animal, una
tarea nada sencilla y que es la primera vez que se hace, y la comparó con el ADN de otras
15 especies para tratar de encontrar su origen y sus diferencias. Los primeros datos
mostraron que se trata de una evolución del cangrejo de riachuelo (Procambarus fallax),
que se encuentra principalmente en Florida y Georgia.
Hoy día, el cangrejo de mármol ha logrado reproducirse y todas sus crías cuentan con
copias idénticas de los conjuntos de cromosomas, es decir, clones perfectos. Gracias
a esto, en diciembre del año pasado, el cangrejo de mármol fue reconocido como
especie propia bajo la denominación 'Procambarus virginalis', donde aún existe el
misterio de cómo llegó de Estados Unidos a Alemania y de ahí a Madagascar.
Ahora lo siguiente será determinar cuáles son las ventajas de este tipo de especies que
se reproducen a sí mismas, animales asexuales que pueden ser una paso adelante en la
cadena evolutiva.
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