DISEÑO PARA TODOS

Es responsabilidad de la sociedad en su conjunto y muy especialmente de los poderes públicos

modificar el entorno de modo que pueda ser utilizado en igualdad de condiciones por todos y
cada uno de los ciudadanos. En este sentido también es imprescindible hacer extensiva esta
responsabilidad al tejido empresarial, a la universidad y a la sociedad civil en general. Especial
responsabilidad tienen todos aquellos profesionales cuyo desempeño está directamente
involucrado en los procesos de diseño, desarrollo e implantación de entornos, productos y
servicios que serán utilizados por los ciudadanos.

La discriminación de las personas con discapacidad responde a motivos similares a la que se

ejerce contra otros grupos humanos, también alejados del arquetipo social predominante,
tales como las mujeres, las personas mayores, los inmigrantes y las personas con opciones
sexuales distintas a la establecida. Estos grupos sociales no disfrutan de los mismos niveles de
participación que el resto y, lo que supone una preocupación aún mayor, se encuentran con
enormes dificultades para promover cambios en esta realidad. La "invisibilidad social" de estos
grupos representa una barrera para que los sistemas democráticos representen en la práctica
a todos los ciudadanos1.

Según Yanis Vardakastanis, presidente del Foro Europeo de Personas con Discapacidad la falta
de accesibilidad es una forma muy sutil de discriminación. Aunque la legislación defienda los
derechos de las personas con discapacidad, entornos, productos o servicios inaccesibles
vulneran de facto estos derechos impidiendo su ejercicio pleno por parte de estas personas.

CONCEPTOS Y DEFINICIONES

Al objeto de que se pueda entender el significado de cada uno de los conceptos que van a ser
muy utilizados a lo largo del documento se presentan las siguientes definiciones:

Personas con discapacidad incluyen a aquellas que tengan deficiencias físicas, mentales,
intelectuales o sensoriales a largo plazo que, al interactuar con diversas barreras, puedan
impedir su participación plena y efectiva en la sociedad, en igualdad de condiciones con las
demás.

Deficiencia: cualquier pérdida o anomalía de un órgano o de su función. Es por tanto un

término médico que atiende a la patología que sufre el individuo, ya sea por carencia o mal
funcionamiento.

Normalización: según la Ley de Igualdad de Oportunidades, no Discriminación y Accesibilidad

Universal es "el principio en virtud del cual las peRsonas con discapacidad deben poder llevar
una vida normal, accediendo a los mismos lugares, ámbitos, bienes y servicios que están a
disposición de cualquier otra persona".

Igualdad de Oportunidades la ausencia de discriminación, directa o indirecta, que tenga su

causa en una discapacidad, así como la adopción de medidas de acción positiva orientadas a
evitar o compensar las desventajas de una persona con discapacidad para participar
plenamente en la vida política, económica, cultural y social. (LIONDAU).

Accesibilidad universal: la condición que deben cumplir los entornos, procesos, bienes,
productos y servicios, así como los objetos o instrumentos, herramientas y dispositivos, para
ser comprensibles, utilizables y practicables por todas las personas en condiciones de
seguridad y comodidad y de la forma más autónoma y natural posible. Presupone la estrategia
de «diseño para todos» y se entiende sin perjuicio de los ajustes razonables que deban
adoptarse. (LIONDAU).

Ajustes razonables: se entenderán las modificaciones y adaptaciones necesarias y adecuadas

que no impongan una carga desproporcionada o indebida, cuando se requieran en un caso
particular, para garantizar a las personas con discapacidad el goce o ejercicio, en igualdad de
condiciones con las demás, de todos los derechos humanos y libertades fundamentales6.

Vida Independiente: según el Centro Nacional de Vida Independiente del Reino Unido este
término para las personas con discapacidad significa ser capaz de vivir de la forma que tú
elijas, con la gente que tú elijas. Significa tener posibilidad de elegir quién te ayuda y las
formas en que te ayudan. No se trata necesariamente de hacer cosas por ti mismo, se trata
tener control sobre tu vida en el día a día. Otra definición sobre este mismo término es: "Vida
independiente significa que las personas con discapacidad quieren las mismas oportunidades
de vida y las mismas posibilidades de elección en la vida cotidiana que sus hermanos y
hermanas, sus vecinos y amigos sin discapacidad dan por supuestas".

CUANTIFICACIÓN DE LOS BENEFICIARIOS DEL DISEÑO PARA TODOS

Como regla general los beneficiarios de un entorno, producto o servicio diseñado bajo el
concepto de diseño para todos no son exclusivamente el colectivo de personas con
discapacidad. De una forma directa se pueden ver beneficiados todos aquellos que de forma
temporal tengan limitadas sus capacidades. Sirva como ejemplo una persona que haya sido
escayolada de un brazo o que tenga que realizar alguna función en situaciones de escasa
luminosidad o elevado ruido ambiental. De forma indirecta se puede asegurar que se mejora la
calidad de vida de toda la población. En definitiva, si se es capaz de diseñar pensando en
aquellos que lo tienen más difícil, se estará contribuyendo a la creación de un mundo mejor
para todos. Teniendo en cuenta lo anterior, se considera que las barreras del entorno afectan
no sólo a las personas con discapacidad sino también al conjunto de la población, pero hay tres
grandes colectivos de beneficiarios.

• Las personas que tienen discapacidades permanentes derivadas de deficiencias físicas,

sensoriales, mentales, etc. Ascienden a 3,5 millones y representan el 8,8% del total de la
población española

Diseño para todos: la actividad por la que se concibe o proyecta, desde el origen, y siempre
que ello sea posible, entornos, procesos, bienes, pro- ductos, servicios, objetos, instrumentos,
dispositivos o herramientas, de tal forma que puedan ser utilizados por todas las personas, en
la mayor extensión posible, (LIONDAU). Otra definición podría ser la siguiente: Es una
estrategia que tiene como objetivo diseñar productos y servicios que pue- dan ser utilizados
por el mayor número posible de personas, considerando que existe una amplia variedad de
habilidades humanas y no una habilidad media, sin necesidad de llevar a cabo una adaptación
o diseño especializado, simplificando la vida de todas las personas, con independencia de su
edad, talla o capacidad5• Las personas de edad avanzada no discapacitadas (65 años o más).
Son 4,4 millones de personas, y representan el 10,9% de la población.

• Las personas que tienen circunstancias transitorias derivadas de actividades o situaciones

coyunturales que resultan discapacitantes.
Según los datos oficiales consultados, en 1999 estos tres colectivos ascendían a cerca de 16
millones de personas, lo que significa que casi el 40% del total de la población española podría
considerarse como beneficiaría de la supresión de barreras.

Fuente: Plan Nacional de Accesibilidad 2004- 2012

DISEÑO PARA TODOS

El buen diseño capacita, el mal diseño discapacita"

El Diseño para Todos tiene su origen tanto en el funcionalismo escandinavo de los años
cincuenta como en el diseño ergonómico de los años sesenta y existe también un antecedente
socio político en las políticas del bienestar escandinavo. Fruto de todo ello Suecia, a finales de
los años sesenta, forjó el concepto de "Una sociedad para Todos", que se refería
principalmente a la Accesibilidad.

Este enfoque ideológico fue plasmado en las Normas Uniformes de las Naciones Unidas sobre
la Igualdad de Oportunidades para las personas con Discapacidad. El núcleo de las Normas
Uniformes de Las Naciones Unidas sobre la Accesibilidad, en un contexto conciso y de
igualdad, promovió el desarrollo de la filosofía del Diseño para Todos.

Conceptos similares se han desarrollado paralelamente en otras partes del mundo. Los
estadounidenses con la American with Disability Act, han con- tribuido a la evolución del
Diseño Universal, mientras que el Diseño Inclu- sivo ha ganado terreno en el Reino Unido.

Diseño Universal es un concepto creado por el arquitecto americano Ron Mace y que consiste
en la creación de productos y entornos diseñados de modo que sean utilizables por todas las
personas en la mayor medida posi- ble, sin necesidad de que se adapten o especialicen. El
objetivo del diseño universal es simplificar la vida de todas las personas, haciendo que los pro-
ductos, las comunicaciones y el entorno construido por el hombre sean más utilizables por la
mayor cantidad posible de personas con un costo nulo o mínimo. El diseño universal beneficia
a personas de todas las edades y capacidades, es una aproximación a la generación de
entornos y productos que puedan ser utilizados por el mayor número de personas posible.

En la actualidad, cada vez más, el Diseño para Todos es un elemento que hay que incluir en las
estrategias proactivas del desarrollo sostenible16. En el año 2004 el European Institute for
Design and Disability presentó en Estocolmo la siguiente declaración:

El éxito o fracaso de la interrelación de un individuo con el medio depende básicamente de sus

capacidades y de las características del entorno. Por

En Europa, la diversidad humana ha aumentado en cuanto a la edad, la cultura, y la capacidad.

Actualmente superamos enfermedades y lesiones y por lo tanto convivimos con más
discapacidades. A pesar de que el mundo de hoy es un lugar más complejo, lo hemos
construido nosotros y por lo tanto, tenemos la posibilidad y la responsabilidad de basar
nuestros diseños en los principios de inclusión. El Diseño para Todos es el diseño que tiene en
cuenta la diversidad humana, la inclusión social y la igualdad. Este acercamiento integral e
innovador constituye un reto creativo y ético para todos los responsables de la planificación, el
diseño, la gestión y la administración, así como para los políticos. El Diseño para Todos tiene
como objetivo principal hacer posible que todas las personas dispongan de igualdad de
oportunidades.

ello, para garantizar que esta interrelación se produzca de forma satisfactoria es necesario que
el diseño de cualquier entorno, producto o servicio permita interactuar al máximo de
individuos con capacidades funcionales diferentes.
Es muy común que los diseñadores conciban como usuario final a un individuo similar a si
mismo o que cumpla con los parámetros antropométricos estándar. De este modo el producto
final será idóneo para que lo utilice una persona gemela al diseñador o una persona de edad
media, altura media, peso medio, capacidad intelectual media, y muchos más etcéteras
medios. Pero la realidad es que el hombre estándar no existe, sino que es una ficción surgida
del cálculo de la media de muchas personas no estándar.

Las características de la población se pueden definir matemáticamente a través de una

distribución normal. Su representación gráfica tiene forma de campana donde los individuos
más similares se encuentran en el centro y los más diferentes se encuentran en los extremos.

El objetivo del diseño para todos es intentar maximizar el número de usua- rios que pueden
interactuar con éxito con el entorno, producto o servicio diseñado, es decir, intentar acercar el
elemento diseñado a los individuos que se encuentren en los extremos de la campana.
Obviamente cuanto más alejado de la media se encuentre el individuo, más difícil será adecuar
un diseño a sus capacidades funcionales. En este caso habrá que recurrir a adaptaciones
específicas o a productos de apoyo. Un producto de apoyo es un instrumento que intenta
suplir las carencias o dificultades funcionales del individuo. Como ejemplo una persona con
limitaciones para caminar podrá utilizar una silla de ruedas o unas gafas para aquellos que
tienen dificultad en la visión. En casos extremos la única alternativa posible será la asistencia
personal.

A través del diseño para todos se intenta reducir la distancia que separa a los individuos con
capacidades alejadas de la media del diseño de productos estándares17.

Es imprescindible que los diseñadores tomen conciencia de la amplia diversidad que conforma
la sociedad. Esta diversidad no sólo se basa en las características antropométricas de la
población, sino que parte de las diferencias culturales, idiomáticas, religiosas, funcionales, etc.

Según el Center for Universal Design de la Universidad de Carolina del Norte el diseño
universal debe seguir los siguientes siete principios

Equidad de uso: el diseño es útil y comercializable para personas con diversas

capacidades.

• Dispone del mismo significado de uso para todos los usuarios: idéntico siempre que sea
posible y equivalente cuando no lo sea.

• No provoca segregación o estigmatización a ningún usuario.

• La provisión de privacidad y seguridad debería ser igual para todos los usuarios.

• El diseño es atractivo para todos los usuarios.

Flexibilidad de uso: el diseño se adapta a un amplio rango de preferencias

individuales y capacidades.

• Permite escoger el método de uso.

• El acceso y uso se adapta a la mano derecha o izquierda.

• Se adapta a la precisión y exactitud de los usuarios.

• Se adapta al ritmo de los usuarios.

 Simple e intuitivo: el diseño es fácil de entender independientemente de la
experiencia, conocimiento, nivel cultural o capacidad de concentración.

• Elimina la complejidad innecesaria.

• Cumple las expectativas y la intuición del usuario.

• Se adapta a un amplio rango de habilidades culturales y de lenguaje.

• La información está ordenada en función de su importancia.

• Genera avisos e información útil durante y después de finalizar la tarea.

Información perceptible: El diseño transmite la información necesaria de forma

eficaz para el usuario, independientemente de las condiciones ambientales o de sus
capacidades sensoriales.

• Utiliza diferentes modos (táctil, sonoro, escrito, pictográfico) para presentar la información
esencial.

• Dota de suficiente contraste entre la información esencial y el entorno

• Permite la compatibilidad entre los diferentes dispositivos y adaptaciones utilizados por las
personas con problemas sensoriales.

Tolerancia al error: el diseño minimiza el peligro y las consecuencias negativas producidas por
acciones accidentales o no intencionadas.

• Ordena y distribuye los elementos de modo que se minimice el riesgo y los errores. Los
elementos más usados se dispondrán de

forma más accesible, los elementos peligrosos serán eliminados, aislados o protegidos.

• Facilita avisos de peligro o error.

• Facilita elementos de seguridad ante fallos.

• Disuade de la realización de acciones inconscientes en tareas que requieren atención.

Bajo esfuerzo físico: el diseño debe ser usado de forma cómoda y eficiente con el
mínimo esfuerzo.

• Debe permitir al usuario mantener una posición natural del cuerpo. • Minimiza las acciones
repetitivas. • Minimiza los esfuerzos físicos continuados.

Espacio suficiente de aproximación y uso: dimensiones y espacio apropiadas para permitir el

acercamiento, alcance, manipulación y uso independientemente de tamaño del cuerpo del
usuario, su postura o movilidad.

• Facilita un amplio campo de visión de los elementos importantes para cualquier usuario,
independientemente de que esté asentado o de pie.

• Permite el alcance de todos los componentes de forma cómoda independientemente de la

posición.

• Facilita el espacio adecuado para el uso de ayudas técnicas o de asistente personal.

En los últimos años se ha producido un extraordinario desarrollo de la accesibilidad en todos
los ámbitos, han aparecido muchos conceptos nuevos y los anteriores han evolucionado
sustancialmente.

Como ejemplo el propio concepto de «accesibilidad». Hace más de dos décadas comenzó a
popularizarse la expresión «barreras arquitectónicas» para señalar aquellas características del
medio físico que había que «eliminar» porque son obstáculos que dificultan o impiden a las
personas con discapacidad relacionarse con el entorno, con sus usos, con las demás per-
sonas... Es decir, se expresaba con un sentido «negativo» algo razonable.

Luego, queriendo ser más justos, se ampliaría la expresión para referirse a todas las
discapacidades y se diría «eliminación de barreras arquitectónicas, urbanísticas, del transporte
y de la comunicación».

De unos años acá ha ido extendiéndose un concepto adoptado para refe- rirse a este ámbito
de forma más genérica y desde una perspectiva positiva:

«la accesibilidad». Con ello, se significaba esa cualidad del medio físico que permite acceder a
él con seguridad, emplear sus recursos, relacionarse y comunicarse con sus contenidos y con
las demás personas.

Por otra parte, los muchos eventos que se han celebrado a lo largo de estos años sobre este
tema tomaban como lema expresiones que contenían una idea clara del fin que se persigue.
Así, por ejemplo: «La ciudad abierta, Ciudad de todos», (Sevilla, mayo 97), o «La ciudad para
Todos» (L'Hospitalet, julio 98), y en esa línea otro concepto «Adecuación del medio a la
diversidad» (Donostia octubre 2003).

Recientemente, aparece el concepto «Diseño para Todos», con el que se pretende hacer las
cosas bien desde el principio y para todos; desde el proyecto hasta el final de la ejecución, para
no tener que «eliminar barreras» que previamente se han creado y construido.

El matiz de «Todos» es fundamental, por ello es una constante para cuan- tos se ocupan y
preocupan por esta tarea. No se trata de generar acciones específicas para personas con
discapacidad sólo ante la necesidad de superar algún obstáculo específico, existente de antes.
Ahora se habla de mejorar la calidad de vida, de manera general, global, en un ámbito más,
como es el de la accesibilidad, en el que está implicada toda la sociedad y en todos los lugares:
en los espacios naturales, en los municipios rurales, en las grandes ciudades, en los medios de
transporte, en la comunicación e información.

Se ha situado la accesibilidad hasta en las últimas corrientes que hablan de la globalización y

que tienen una idea de desarrollo sostenible respecto a esta totalidad que somos.