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Dark Illusion

Ilusión Oscura

Christine Feehan
Serie Cárpatos 33

Bookeater
Dark Illusion

Bookeater
Dark Illusion

Esta es una traducción sin ánimo de lucro, hecha


únicamente con el objetivo de poder tener en
nuestro idioma las historias que amamos….

Si tienes la oportunidad de adquirir uno de los


libros de esta autora te animamos a hacerlo...

Bookeater
Dark Illusion

Gracias a:

Nuestras seguidoras por su cariño y su fidelidad al seguirnos,


respondiendo con entusiasmo a cada trabajo que realizamos.

Gracias por cada comentario, cada mensaje, cada like, estos nos anima
a continuar a pesar del esfuerzo y el arduo trabajo.

A los blogs amigos que generosamente comparten estas historias para


que otros lectores puedan conocerlas.

xoxoxox

Bookeater

Bookeater
Dark Illusion

Para mi nieto, James Clarke, con amor.

Bookeater
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RECONOCIMIENTOS

Como con cualquier libro, hay muchas personas a las


que agradecer. Primero, gracias a Anita Toste, mi
hermana que siempre está dispuesta a trabajar en
cualquier cosa que tenga que ver con magos, hechizos
y poesía. ¡Siempre me respaldas y es muy
apreciado! Fue divertido escribir este libro porque lo
hiciste así. Domini y Sheila, gracias por tus ediciones,
atrapando todos los cabos sueltos. ¡Gracias a Brian por
desafiarme a escribir más rápido, aunque debo decir
que algunas veces sospeché que en lugar de escribir su
libro estaba jugando videojuegos y solo se burlaba
de mí!

Bookeater
Dark Illusion

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1
Julija Brennan entrelazó sus dedos detrás de su cabeza y miró
su vista sin obstáculos de las estrellas. Con la ausencia de la
luz de las ciudades y la falta de contaminación de la industria,
el cielo sobre las montañas de la Sierra estaba absolutamente
despejado, lo que le daba una vista incomparable de la vía
láctea que, a pesar de todos sus viajes, no había visto antes.

Apenas notó que estaba temblando en el aire nocturno. Hacía


frío en la Sierra por la noche y con el invierno, las
temperaturas prometían nieve en los próximos días. Había
esperado que su tarea se hubiera completado antes de la
primera nevada, pero eso no parecía que fuera a suceder. En
cualquier otro momento, encontrarse bajo el cielo nocturno
habría sido simplemente perfecto.

No le importaba estar en una hermosa cordillera lejos de


todos los demás. A ella le gustaba la soledad. Ella incluso la
anhelaba. Desafortunadamente, estaba en la carrera de su
vida.

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Ella había estado al frente y ahora se había estancado. No
tenía idea de adónde ir o qué hacer para volver a la
normalidad.

El alcance era de cuatrocientas millas de largo y setenta millas


de ancho. Encontrar algo tan pequeño como un libro en él sin
tener idea de dónde estaba ubicado era imposible. Imposible,
pero era una cuestión de vida o muerte, aunque odiaba el
drama y lo último que quería hacer era ser dramática, incluso
consigo misma. Aún así, era un hecho que no podía
evitar. Tenía que encontrar el libro antes que nadie y había
varios buscando.

Es extraño cómo una cosa tan pequeña como un libro podría


tener el poder de destruir vidas. Corromperlas. Convertir a
personas buenas en monstruos. Poder corrompido. Miró las
constelaciones, deseando poder cabalgar sobre esas estrellas, o
deslizarse por los cometas en lugar de tratar de encontrar
rastros de un libro que nadie debería ver o saber que
existía. Montar estrellas y deslizarse sobre constelaciones
podría resultar mucho más fácil que cazar en un viaje de
cuatrocientas millas un libro mítico.

Ella prefería los lugares del mundo más cercanos a las


estrellas con la menor cantidad de personas a su alrededor.
Amaba estas montañas. Las sierras.

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¿Quién sabía que competirían con las montañas de los
Cárpatos por su afecto? Era una nómada sin hogar y había
aceptado que era una náufraga. Una traidora. En su mundo,
una criminal. Había tomado algún tiempo llegar a ese lugar
de aceptación. Lugares como este la habían ayudado a llegar
allí.

Julija no creía que alguna vez tendría un hogar o una


familia. Su única amistad se había formado únicamente por
desesperación. Había visto lo que nadie más
podía. Elisabeta. Una mujer prisionera, sometida a golpes, tan
asustada, después de vidas de cautiverio, de ser libre. En
todos esos años de estar enjaulada, nadie había logrado ver a
través de las capas de ilusión con las que su despiadado
captor la había rodeado hasta que la vista de Julija había
penetrado a través de los escudos para encontrarla.

Julija se había acercado a ella a pesar de los temores de


Elisabeta e intentó infundir esperanza. No había forma de
darle a la mujer nada más que ese pensamiento.

Suspirando, cerró los ojos para bloquear los millones de luces


parpadeantes en lo alto. A veces, tener regalos era más una
maldición que una bendición. Encontrar una amiga había sido
una bendición, dejarla a su suerte una vez que estuvo a salvo,
había sido una maldición.

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Elisabeta la necesitaba desesperadamente, pero tenía que
completar su misión. Ella tenía que. Solo podía esperar que
Elisabeta la entendiera y la perdonara.

Julija miró hacia arriba, agradecida por la noche despejada,


aunque claramente significaba que la temperatura había
bajado. Se estremeció un poco y se acurrucó más
profundamente en el saco de dormir.

Sería bueno poder regular la temperatura de su cuerpo de la


forma en que sabía que los Cárpatos lo hacían. Había cosas
que casi podía hacer de la manera en que los Cárpatos podían
hacerlo, pero desafortunadamente, regular la temperatura no
era una de ellas.

Los Cárpatos eran una especie de personas, casi inmortales


que se alimentaban de la sangre de otros, pero que no podían
matar mientras se alimentaban o se convertirían en
vampiros. Dormían en el suelo rejuvenecedor y no podían
estar fuera durante el día, pero tenían enormes dones, poderes
que les permitían cambiar de forma y convertirse en lo que
querían.

Elisabeta era completamente Cárpato y venía de una línea de


sangre muy poderosa, sin embargo, había sido tomada a una
edad temprana, dada por muerta y vivía su vida a voluntad
de su captor.

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Eso solo le demostró a Julija que tenía que ser más cuidadosa
que nunca. Si alguien tan fuerte como un Cárpato podía ser
vencido, entonces ella también.

No vivía en una jaula como lo había hecho Elisabeta, pero en


cierto sentido, era tan prisionera como lo había sido su amiga,
y probablemente siempre lo sería. Uno no podía soportar
siglos de acondicionamiento y tirarlo porque eran libre. No
funcionaba de esa manera más de lo que funcionó para Julija.

Se había separado de su familia y amigos porque lo que


estaban planeando, y haciendo, estaba mal. Ella sabía que
estaba mal en todos los sentidos, pero ellos
también. Simplemente no les importaba. Ahora no tenía a
nadie, ni a dónde ir, como Elisabeta. La libertad no siempre
significaba ser libre.

Una estrella se disparó por el cielo y cayó hacia la tierra,


brillando mientras corría en una espectacular explosión de
gloria. La belleza de la naturaleza siempre le quitaba el
aliento, pero no importaba cuán sorprendente o
extraordinario fuera su entorno, todavía estaba sola sin nadie
con quien compartirlo. No importaba lo acertada que
estuviera, moralmente o no, todavía estaba sola. Elisabeta, al
menos, se había quedado con extraños, pero todos la
cuidarían. No sería lo mismo que tener a alguien que amaba
cerca, pero había personas a las que les importaba.

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Elisabeta tenía un hermano que no había visto desde que era
una mujer joven y que no reconocería después de todos los
años, pero al menos él querría cuidarla. Julija tenía dos
hermanos, pero querían matarla. La matarían si la alcanzaran,
y no estaban solos. Muchos más vendrían tras ella. Lo más
probable es que ya estuvieran en su camino.

Ella cerró los ojos ante la impresionante vista sobre su cabeza,


tratando de obligarse a quedarse dormida.

Le encantaba la noche y, como regla, pasaba la mayor parte


del tiempo despierta. Hasta que encontró a Elisabeta y
finalmente fue rodeada por los Cárpatos.

Ella suspiró y se puso de costado inquieta. Claramente, la


palabra aún no se había filtrado a quienes vivían en los
Estados Unidos, la de que ella era un enemigo del pueblo de
los Cárpatos. Había ansiado desesperadamente ayudar a
Elisabeta durante los próximos meses, cuando más necesitaría
un amigo. Pero la había encontrado mientras buscaba el libro,
y aunque había sido fundamental para liberarla, no podía
quedarse. Sabía que tarde o temprano llegaría la noticia a los
Cárpatos en los Estados Unidos de que ella era un
enemigo. Ella no quería ser tomada prisionera, y los Cárpatos
eran poderosos, probablemente tan poderosos como ella.

Bookeater
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Julija tocó la cicatriz que le recorría la garganta. Su voz había
cambiado para siempre, pero al menos tenía una. Ella sabía,
aunque afortunadamente nadie más lo sabía, que su garganta
había sido específicamente atacada por una razón. Sergey, el
hombre que había capturado a Elisabeta hace tanto tiempo,
era muy consciente del potencial de Julija y esperaba matarla
o alejarla de su destino. Ninguno de los dos escenarios le
sonaba bien. Ella era una amante de su propio destino. Era
decidida y seguía sus propias reglas. Lo había hecho desde
que había tomado la decisión de separarse de su familia y
advertir al Príncipe del pueblo de los Cárpatos lo que se
planeaba a sus espaldas.

Ella había llegado demasiado tarde. Las cosas ya se habían


puesto en marcha cuando se dio cuenta de la meta final y
ahora aquí estaba en la carrera de su vida. Ella aceptó que tal
vez no saldría con vida, pero se negó a aceptar la derrota. Ella
no podía perder. Había demasiado en juego, demasiadas
vidas dependían de que completara su tarea. Quizás toda una
especie de personas.

Arriba, las estrellas la miraban fijamente. Un largo barrido de


lo que parecía polvo de estrellas dejó un rastro parecido a un
cometa a través de las estrellas más brillantes. Era ancho y
curvado con gracia durante la noche, dejando atrás las
brillantes motas blancas para marcar su paso. Incluso el polvo
de estrellas tenía otras partículas cerca.

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Las estrellas vecinas centellearon y bailaron como si hablaran
con el largo rastro de polvo.

̶ Es una manera de sentir pena por ti mismo, ̶ murmuró en voz


alta cuando se dio cuenta de que estaba comparando su vida
solitaria con las estrellas en lo alto. ̶ Sheesh, niña, realmente te
has perdido esta vez.

Ella debería haber conseguido una mascota. Un perro. Un


perro grande. Pero luego, cuando los otros vinieron a
buscarla, ¿qué habría hecho ella con una mascota?
Especialmente un perro grande. Lo matarían o lo dejarían
morir de hambre. De cualquier manera, no era un buen
escenario para un perro.

El rastro de polvo de estrellas parecía moverse. Fue sutil, solo


un desplazamiento de las partículas para que pareciera que la
amplia franja de polvo comenzaba a cambiar de rumbo. El
aliento se le quedó atascado en la garganta. Parpadeó varias
veces para asegurarse de que tenía enfocada la
constelación. No había duda, todo el camino de las estrellas
lechosas se desviaba sutilmente de un ángulo a otro. El
cambio estaba ocurriendo tan lentamente que no se habría
dado cuenta, excepto que lo había estado mirando sin parar
durante la última hora.

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En realidad, nada podría cambiar el curso de las estrellas, por
lo que el movimiento tenía que ser una ilusión Y eso
significaba que alguien la estaba buscando. Giró la cabeza
muy lentamente para no llamar la atención de quien la estaba
buscando. Podría haber sido cualquiera. Su familia vendría
tras ella. Los Cárpatos enviarían a alguien. Un escalofrío la
atravesó. Solo unos pocos días antes había estado con ellos,
asegurándose de que Elisabeta tuviera a otros que la rodearan
y que la cuidaran. Julija simplemente se había alejado de ellos,
con la garganta desgarrada y todo. Por ahora, su Príncipe
habría enviado el mensaje de que ella era una enemiga y que
la detuvieran a toda costa.

¿Su familia o un cazador de los Cárpatos? ¿Importaba


cuál? Ambos tratarían de detenerla, y no podía permitir que
ninguno interfiriera. Ella se movió hacia abajo hasta quedar
completamente tapada hasta los ojos.

No hubo fuego para llamar la atención. Los campistas estaban


por todas partes en el sendero John Muir y en Yosemite, pero
ella sabía que su presa nunca se habría acercado a otras
personas. Habría buscado los lugares más salvajes posibles en
la Sierra.

Al principio, ella había podido "sentirlo". A veces ella conocía


sus pensamientos. Él era Cárpato.

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Un antiguo cazador, Iulian Florea, quien fuera el último de su
familia. Había estado buscando a su Compañera, esa mujer
que sostenía la otra mitad de su alma, pero cuando la
descubrió, ya se estaba muriendo de vejez.

La había abrazado durante unos minutos y ella nunca había


hablado, nunca le había devuelto las emociones o el color,
aunque abrazándola había sentido dolor. Ella había abierto los
ojos y lo miró justo antes de morir. Algo parecido a la paz le
había robado. Tan frágil, su cuerpo desgastado por la edad,
pero su espíritu indomable, le había dado una media sonrisa y
sucumbió. Julija había llorado a pesar de que los Cárpatos no
podían.

La mujer nunca se había casado y terminó su vida sola en un


hogar de ancianos. Iulian la sostuvo mucho tiempo,
presionando su cuerpo contra su pecho, su rostro sobre su
corazón, antes de bajar su cuerpo con exquisita gentileza a la
cama.

Los trabajadores estaban ocupados con sus muchos pacientes


y mientras miraban para otro lado a su orden, Iulian había
tomado el cuerpo y desaparecido en la noche. La llevó a una
caverna en lo alto de las montañas de los Cárpatos y la enterró
profundamente. Se paró un buen rato sobre ella y Julija leyó
en su mente que planeaba encontrarse al amanecer a la
mañana siguiente.

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¿Qué lo había hecho cambiar de opinión? ¿Por qué había
dejado la cueva de repente y se había ido a la casa de su
Príncipe? ¿Qué había poseído un cazador de los Cárpatos, un
hombre que había vivido honorablemente durante siglos,
para atacar de repente a toda su especie y poner en peligro su
propia existencia? No había entrado en la esclavitud cuando
murió su Compañera. Era imposible. Ella no le había devuelto
las emociones o el color, sin mencionar que las imágenes que
Julija había captado de su mente no habían estado llenas de
caos. Habían estado llenas de propósito.

Mantuvo la vista en la constelación sobre ella mientras


intentaba descifrar qué hacía a continuación. Había estado en
camino para advertir al príncipe de los Cárpatos, Mikhail
Dubrinksy, que había una conspiración en su contra y que se
había enterado casi demasiado tarde, pero las cosas ya se
habían puesto en marcha y ella tuvo que adaptarse en
cuestión de minutos, tomar una decisión y seguirla.

Un libro de hechizos demoníacos había sido creado por


Xavier, el gran mago. Cada hechizo registrado en su tomo
mortal había sido el más negro y más oscuro de lo que había
forjado. Muerte. Destrucción de especies. Todo lo que había
creado a lo largo de los años para destruir u ordenar a todas
las demás especies. Quería un poder completo y su libro de
hechizos podía dárselo a cualquiera que supiera cómo
usarlo. Ella era una de las que podía usarlo. Su padre y sus
dos hermanos también sabrían cómo hacerlo.

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Julija había abandonado su idea de advertir al Príncipe y en
su lugar había rastreado a Iulian. Ese libro nunca podía ver la
luz del día. La gente de los Cárpatos creía que el libro había
sido sellado con la sangre de tres especies, el jaguar, el mago y
los Cárpatos, porque eso se había visto en una visión de
Xavier, en realidad sellando el libro. Ella sabía que era más
que eso. El sacrificio de sangre de un hombre lobo se había
hecho con un cuchillo ceremonial diferente. No lo sabía con
certeza, pero era lógico pensar que Xavier también había
incluido el sacrificio de un humano.

Xavier se había vuelto extremadamente paranoico a lo largo


de los años que estuvo vivo. Quería la inmortalidad y el
dominio completo sobre todas las especies que vivían en la
tierra. Se creía superior a todos, incapaz de cometer errores,
pero ella sabía que él lo había hecho.

Ella lo estudió cuidadosamente, sacó a relucir cada escena


grabada que pudo encontrar de todos los recuerdos que tenia
de él, específicamente, su padre y sus dos hermanos habían
tenido conocimiento de su trabajo. Ella era mujer y
prescindible. Ellos no lo eran. Aun así, había estudiado al gran
mago a través de los miembros de su familia. Creían que era
inofensivo compartir información con ella.

Julija era una amante de la ilusión. Por eso sabía que alguien
había construido ese cielo para que pareciera que era el
verdadero asunto. La constelación, con infinita lentitud,
giraba hacia su ubicación.

Bookeater
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Ella respondió con su propia ilusión. No era una campista
solitaria que llamaría la atención. Era una serie oscura de
cantos rodados bajos y redondeados, sentada entre tantas
otras rocas más grandes y más pequeñas. Arriba en los
acantilados con vistas a los valles, hermosas formaciones
rocosas estaban en todas partes. No levantaría la menor
sospecha el tener algunas más. Tendría que crear una ilusión
cada vez que se detenía en algún lugar para descansar.

Julija había seguido a Iulian desde las montañas de los


Cárpatos en Rumania a los Estados Unidos. Había viajado en
un jet privado. Ella no tenía ese lujo. Su familia era rica, pero
cuando se separó de ellos, también se le cortó el dinero. Eso
no significaba que estuviera sin él, se había preparado, pero
no podía gastar demasiado en artículos de lujo como aviones
privados.

Iulian se adelantó y se metió en las Sierras antes que ella. Se


había conectado con Elisabeta y se había dejado capturar por
aquellos que mantenían a la mujer prisionera con la esperanza
de liberarla. Eso había tomado un tiempo precioso y había
sido herida. Aun así, había vuelto al camino bastante rápido.

A pesar de eso, ella siempre parecía estar un paso atrás, sin


importar cuánto intentara ponerse delante de las cosas. Dos
veces había adivinado hacia dónde iba su presa y las dos
veces se había equivocado y tuvo que retroceder.

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Afortunadamente, ella podía "sentir" su presencia y el
sentimiento era muy parecido a un imán, hasta que
inesperadamente, eso también había desaparecido.

¿Sabía él que lo estaba siguiendo y que podía echarle un


vistazo a su mente? ¿La había engañado deliberadamente? Era
posible. Era fuerte y tenía un poder y talento infinitos, pero no
era tan experta como quisiera o necesitaba ser. No cuando se
trataba de tratar con un antiguo Cárpato. Ella era una
descendiente directa de Xavier, el Alto Mago. La sangre
traicionera y codiciosa corría por sus venas. Sabía que Xavier
había cometido pecados mucho mayores de lo que nadie
sabía, y no quería que esos pecados salieran a la luz, pero si
eso significaba poder detener a aquellos en una carrera para
encontrar el libro, entonces que así fuera. Dejaría que el
mundo descubriera a Xavier y las cosas impías que había
hecho.

Se quedó muy quieta mientras miraba el cielo despejado. La


brisa agitaba el cabello sobre su cabeza. Se aseguró de que
pareciera que una pequeña planta se había adherido a la roca
por si ese pequeño movimiento llamaba su
atención. Estudiando las estrellas en lo alto, trató en encontrar
una pequeña cosa sobre la ilusión casi perfecta que le
permitiría identificar el que la producía.

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Ella realmente admiraba el trabajo. Sus dos hermanos eran
excelentes en los hechizos, pero las ilusiones, aunque parecían
fáciles de hacer, en realidad eran difíciles de usar cuando
trataban con alguien experto en el arte de los hechizos. Las
ilusiones eran simplemente imágenes que podían confundir a
quienes las veían, una percepción errónea de la realidad, de la
naturaleza real. El engaño general era casi perfecto. Si no
hubiera estado estudiando las estrellas, se lo habría perdido.

El hecho era que a Julija le encantaba la noche y, en particular,


el cielo nocturno. Su familia sabía eso de ella. Si estaba oscuro
y despejado, ella estaba afuera. Tenía un muy buen telescopio
en el techo de su casa para estudiar mejor las estrellas. Ella
podría nombrar cada constelación. Ella era una enciclopedia
ambulante de hechos sobre el universo y todo lo que había en
él. Sus hermanos lo sabrían, y tendrían cuidado al elegir qué
instrumentos utilizar para encontrarla.

También sabían que ella era una maestra de la ilusión. Sabía


que había mejores, pero en su familia, con el poder corriendo
por sus venas, hubo un momento en que sus hermanos la
consideraban la mejor dentro de su familia. Eso había
cambiado con los años. Ahora, creían que la habían golpeado
tanto que apenas podía hacer magia. Aún así, no elegirían las
estrellas a menos que quisieran que supiera que la estaban
persiguiendo. No era para su beneficio que ella lo
supiera. Ella lo haría aún más difícil para ellos, lo cual, por
supuesto, ya estaba haciendo.

Bookeater
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Sabía que sus hermanos estaban en algún lugar del valle,
buscándola. No porque hubiese habido evidencia, sino que
ella "los sintió" de la misma manera que sentía al Cárpato que
cazaba. Era un regalo con el que había nacido, como tantos
otros. Así era como sabía que Elisabeta estaba cerca, incluso
cuando no podía verla. El captor de Elisabeta la había metido
en una pequeña jaula y la había convertido en parte de la roca
y la tierra dentro de una cámara subterránea. Había estado
escondida a plena vista. Pero Julija conocía la ilusión y
también podía "sentir" a otras criaturas vivientes.

Casi siempre podía decir cuán lejos estaba alguien de ella y en


qué dirección tenía que ir para encontrarlos. No siempre era
lo mejor, pero ella sentía lo que ellos sentían. Esa era
probablemente la razón por la que no podía seguir con sus
hermanos en su plan de seguir los pasos de Xavier y hacerse
cargo de la dominación del mundo.

Si sus hermanos no estaban usando las estrellas para


encontrarla, tenía que ser un Cárpato, uno muy habilidoso. La
idea hizo que su corazón latiera más rápido. Sabía lo que
pensaría el Príncipe una vez que descubrieran quién era
ella. Había estado cerca del libro justo antes de que fuera
tomado. Incluso podrían culparla y pensar que Iulian la
estaba persiguiendo, tratando de obtener el libro de hechizos
de arte negro. Eso tendría más sentido que al revés. El
Príncipe sabría que su cazador de los Cárpatos no se había
rendido y se había convertido en vampiro.

Bookeater
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Un estremecimiento delicado la atravesó. Había visto una
buena cantidad de vampiros y prefería tratar con un mago
cualquier día de la semana. Elisabeta había sido tomada por
un viejo amigo de la familia que luego se había convertido
deliberadamente en vampiro. Había pasado siglos en
cautiverio, entrenada a través de la violencia y el dolor para
hacer lo que le dijeran. Ella había vivido. Ella había
sobrevivido.

La Elisabeta de su infancia ya no estaba. En su lugar había una


mujer aterrorizada por la vida. De vivir sola. De tomar una
sola decisión. No se atrevió durante siglos y ahora, solo el
pensamiento era aterrador y abrumador. Julija sabía que no
podría hacerlo y que necesitaría ayuda. Ella tenía la intención
de ayudarla. Pero ahora, no estaba segura de cuándo podría
volver con su única amiga.

Julija sabía que los Cárpatos esperaban sanar a Elisabeta


dejándola en el suelo como era su costumbre. Las propiedades
de la tierra, especialmente los minerales, ayudaban a las
especies a sanar más rápido, así como a rejuvenecerlas cada
día mientras dormían. La tierra podría curar el cuerpo de
Elisabeta, pero no su corazón, ni su alma, ni podría ayudar
con la carga emocional que esos siglos le habían causado. Ella
estaría completamente perdida.

Bookeater
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Julija no podía imaginar que ninguno de los cazadores de los
Cárpatos omnipotentes entendiera cuán completamente
Sergey Malinov, el hombre que la había secuestrado había
moldeado su vida. Elisabeta había sido joven entonces y la
había convertido en una mujer totalmente sumisa y no tenía
idea de cómo ser otra cosa. Julija sabía que las posibilidades
de que ella se convirtiera en algo diferente eran escasas o
nulas, no con siglos de desarrollar ese personaje.

¿Qué estaba haciendo aquí en las montañas en una búsqueda


imposible cuando la única amiga que tenía en el mundo la
necesitaba desesperadamente? Ella no pudo evitarlo. Era
telepática y muy, muy poderosa. Elisabeta estaba a cientos de
millas de distancia y en el suelo, pero Julija se acercó a ella de
todos modos, sabiendo que Elisabeta era igual de poderosa.

Elisabeta ¿Puedes escucharme?

Todos los Cárpatos eran telepáticos y usaban una vía común


para hablar entre ellos. Julija era muy consciente de ese
camino y quería evitarlo a toda costa. Elisabeta y ella habían
creado su propio conducto de comunicación para evitar que
su vampiro captor supiera que estaban hablando. En ese
momento, se centró en escapar con Elisabeta. Le había
aterrorizado hacerlo por muchas razones.

Bookeater
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Julija se había dado cuenta de la magnitud de los problemas
que enfrentaría la otra mujer si se escapaba. La habían
atendido desde que solo tenía diecisiete años y antes de eso,
su familia la había cuidado. Elisabeta recordaba mucho de su
infancia. Había sido muy joven y había seguido a Sergey, un
amigo de la infancia de su familia que había construido una
pared en memoria de su hermana desaparecida y ella había
ido voluntariamente a verla. En cambio, se encontró hecha
prisionera por un loco.

Julija empujó más poder en su consulta, enviándola hacia el


lugar que sabía que estaba Elisabeta. ¿Puedes
escucharme? ¿Estás despierta? ¿Dentro del subsuelo todavía?

Esperó, contando las estrellas más prominentes en lo alto,


pidiendo deseos como un niño. ¿Cuándo había sido una
niña? Ella ni siquiera lo recordaba. A veces, Elisabeta era muy
infantil y, sin embargo, había pasado por más de lo que
cualquier ser debería pasar.

¿Julija?

La voz era débil, no desde la distancia, Julija estaba


proporcionando el puente y ella era inmensamente
poderosa. Podía manejar la distancia y le ayudó saber
exactamente dónde estaba su amiga. Elisabeta estaba
insegura. Asustada. A Julija no le gustó eso.

Bookeater
Dark Illusion
¿Estás sola, amiga mía?

Sí. Elisabeta lo transmitió sin dudarlo. En el subsuelo. Todavía


no quiero enfrentar el mundo. No estoy lista.

Volveré lo antes posible. Este recado está tardando más de lo


esperado.

Hubo un pequeño silencio mientras el corazón de Julija latía


con fuerza. Presionó su mano, debajo de la cubierta del saco
de dormir, contra su corazón. Ella quería abrazar a
Elisabeta. Ella todavía era esa joven que nunca tuvo la
oportunidad de florecer y convertirse en la mujer que debería
haber sido.

¿Estás a salvo?

Julija no sabía por qué esa simple pregunta proveniente de


Elisabeta le hizo llorar. ¿Ella lo estaba? Levantó la vista hacia
la constelación que cambiaba lentamente de posición en el
cielo. ¿Cómo respondía ella a eso?

No estoy segura. Alguien me está cazando. Te conté sobre mis


hermanos y lo que querían.

Bookeater
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Las dos mujeres a menudo habían hablado cuando Sergey
pensaba que no podían. Julija le había contado a Elisabeta
todo sobre sus hermanos y lo que había descubierto que
habían estado haciendo a lo largo de los años y por qué. A su
vez, Elisabeta le había contado sobre su vida con Sergey. Julija
sabía que nunca habría obtenido ninguna explicación de la
mujer sin dar información personal. Estaba demasiado
asustada para hablar con alguien sin el permiso expreso de
Sergey.

Y, sin embargo, te mantienes en tu curso. Nunca he conocido a una


mujer como tú.

Julija no pudo evitar escuchar la admiración en la voz de


Elisabeta. Hay muchos como yo, y muchos en este mundo como tú.

Su declaración a Elisabeta fue cierta cuando pensó en las


mujeres de otros países sin las posibilidades de tener que
convertirse en lo que querían ser. Julija había estudiado en las
mejores universidades solo porque la educación le atraía.

El conocimiento era poder, siempre decían sus maestros, y


ella estaba de acuerdo. Simplemente no estaban de acuerdo
sobre qué tipo de conocimiento les daba ese poder.

El mundo ha cambiado considerablemente mientras estabas cautiva.

El me llama.

Bookeater
Dark Illusion
El corazón de Julija dio un vuelco, luego dio un
vuelco. ¿Sergey te llama?
Sí. Me temo que iré a él si salgo del subsuelo. No sé que hacer. No sé
cómo ser otra cosa que lo que él quería de mí.

La voz de Elisabeta goteaba lágrimas, aunque Julija sabía que


no estaba derramando ninguna. Ese no era el camino de
Elisabeta. Le habían salido las lágrimas junto con cualquier
pelea.

Sabes que no puedes volver con él. Lo detestas.

Más que nada. Con cada respiración que tomo. Simplemente no sé


cómo vivir sin él. Hasta que pueda resolver eso, me quedo donde
estoy. Me dio todo, Julija. Hice lo que dijo y, a cambio, me
proporcionaba la sangre que necesitaba para vivir. Especialmente le
gustaba tomar mi sangre, por lo que me traía sangre de otros.

Hubo un momento de silencio. Julija podía sentir a Elisabeta


reuniendo sus pensamientos y esos pensamientos le eran
desagradables.

Sospeché que asesinaba a los que usaba para sangre. Esta vez la
pena no solo se escuchó, sino que se sintió.

Julija vaciló, buscando las palabras correctas. Sabes que no


puedes hacer nada para detenerlo, Elisabeta. Aún no puedes. Por
favor, no tires tu libertad. Sé que es aterrador, pero date tiempo. Los
Cárpatos no pueden esperar para ayudarte. Y tienes un hermano.

Bookeater
Dark Illusion
Todos me dicen eso. No recuerdo mucho de mi infancia, solo
fragmentos y no estoy segura de si son reales o si Sergey plantó esas
piezas en mi cabeza. Esta vez hubo renuencia. Si viene, esperará
cosas de mí que no puedo darle. Me siento tan asustada y sola. Al
menos, Sergey me protegió de todos.

Julija cerró los ojos, su nivel de angustia aumentó. Había


esperado que Elisabeta estuviera en buenas manos, pero se
estaba escondiendo de todos. Eso hizo que Julija se sintiera
peor de no poder estar allí para proteger a su amiga y
ayudarla a entrar en algún tipo de vida. ¿Pero a qué? ¿Qué
había para alguien como Elisabeta?

El mundo moderno nunca la entendería. Esperarían que ella


fuera a consejería y se 'curara'. Eso nunca iba a suceder. Siglos
de abuso no podían ser barridos. Cientos de años de sumisión
no le permitirían convertirse de repente en una mujer ardiente
e independiente. Julija lo sabía y temía por su amiga.

Pequeños pasos, Elisabeta. ¿Recuerdas? Hemos hablado de esto. No


puedes esperar estar sola de inmediato, si es que alguna vez
sucede. Tienes que depender de las personas que se acercan a ti, las
que se sienten bien contigo.

Había silencio. Rechazo. Tú no lo hiciste.

Julija maldijo el hecho de que ella le había contado mucho


sobre su vida a Elisabeta. No sé cómo hacer amigos fácilmente. No
tenía a nadie en quien confiar.

Bookeater
Dark Illusion
Ella era la descendiente directa del Alto Mago y sus padres
nunca le permitieron olvidarlo. No querían que se hiciera
amiga de nadie más, mago o de otra clase. Estudió cada
hechizo, practicó el lanzamiento y la creación de ilusiones y
cualquier otra cosa que su madrastra insistiera en que
hiciera. No había tiempo para aprender a ser amigos, o para
tener una infancia que uno pudiera mirar atrás y reírse. Sus
hermanos a menudo la veían como una rival, patética como
una maga y más como fuente de alimento que cualquier otra
cosa.

Tienes miedo de tus hermanos.

De mis padres también. No los olvides. Todos estaban involucrados


en lo que mis hermanos estaban haciendo. Cría de gatos para que
fueran criaturas de las sombras. Era inhumano y equivocado. Los
gatos sufren. Necesitan sangre para sobrevivir como tú, pero a
menos que cooperen, no se alimentan.

Esa es exactamente la forma en que Sergey me hizo. Algunas noches


me rebelé hasta que estaba demasiado débil para ver. Se enojaba
tanto que me golpeaba con un bastón o un látigo. Entonces no podría
pararme. Él venía a mí, tratándome tan suavemente que estaba
confundida. Muy confundida. No entendiendo que era el mismo
hombre.

Mi hermano hizo lo mismo con los gatos, condicionándolos a volver


a ellos siempre después de cumplir sus órdenes.

Bookeater
Dark Illusion
¿Por qué la gente es tan cruel?

No lo sé, Elisabeta. Dinero. Poder. Solo porque pueden serlo.

Dijo que nunca sobreviviría sin un maestro. Dijo que se aseguraría


de eso y luego se reía muy cruelmente. Él tiene razón, sin
embargo. Nunca podré sobrevivir sola.

Nadie tiene que ser tu maestro, está equivocado al respecto. Te


ayudaré en cuanto pueda volver. No debería ser por mucho más
tiempo.

Me están empujando a levantarme. Hubo un pequeño sollozo en


la mente de Elisabeta, pero no en su voz. Puedo aguantar contra
ellos. Aprendí a usar el silencio y ser terca cuando no quería hacer
algo. No creo que me venzan.

No, no te vencerán. ¿Pero por qué tengo la sensación de que no me


cuentas todo?

Siempre hay más para contar. Tú no me has contado todo. ¿Qué es


esta búsqueda?

Julija se tocó la barbilla con la yema del dedo


índice. ¿Elisabeta se preocuparía demasiado por ella si no se
lo explicaba? Probablemente. Elisabeta se había transformado
en un ser complaciente.

Bookeater
Dark Illusion
Ella nutría a otros, incluso a los malvados. Sergey había
tomado toda lo dulce y la compasión que Elisabeta tenía por
los demás, lo amplificó y convirtió esos rasgos en lo que
quería de ella. Era posible que Elisabeta siempre hubiera
tenido una naturaleza sumisa, pero su autoestima habría sido
alta y su capacidad para leer a los demás y confiar en ellos se
habría desarrollado a medida que crecía.

Elisabeta no apresuró su decisión ni trató de persuadirla, de


una forma u otra. Al igual que Juilja, estaba contenta de tener
una verdadera amiga, alguien con quien hablar y con quien
intercambiar ideas.

¿Recuerdas haber escuchado el nombre de Xavier? Era el gran mago


y ofrecía clases para que los Cárpatos aprendieran hechizos sobre
salvaguardias.

Sí, por supuesto.

Xavier estaba conspirando secretamente para derribar al pueblo de


los Cárpatos junto con todas las demás especies con poder. Él tuvo
más o menos éxito con los cambiantes de Jaguar. Volvió a los
hombres contra las mujeres y casi se han extinguido. Los hombres
lobo siguen siendo fuertes, pero apenas se evitó una guerra entre los
Cárpatos y los hombres lobo. Esa alianza sigue siendo inestable en el
mejor de los casos. Los magos son considerados con sospecha por
todas las especies.

Bookeater
Dark Illusion
Elisabeta dio un pequeño jadeo. Como si los vampiros no fueran
suficientes.

Los vampiros, bajo los hermanos Malinov, han estado formando


ejércitos, como bien sabes. Sergey tiene astillas de Xavier en él. Al
menos dos, tal vez tres. Él tiene una astilla de su hermano en él
también.

Sé esto, pero ¿cómo lo sabes?

De la misma manera que tú, Elisabeta. Puedo sentir incluso a los


vampiros. Cuando Sergey se acercó a mí, cuando trato de matarme,
sentí a Xavier en él. La presencia de Xavier es muy distintiva y soy
un descendiente directo.

¿Cómo?

Xavier secuestró a Rhiannon.

Ella desapareció. Nadie la pudo encontrar. Pensé, después de que


Sergey me había llevado, que tal vez uno de sus hermanos la
tenía. Ya habían pasado muchos años para mí, pero pensé que tal vez
ella todavía estaba viva, y nos encontraríamos la una a la otra. No
quería estar sola. Lo último fue dicho vergonzosamente.

Ese es un sentimiento muy natural. Especialmente dado que


Elisabeta todavía era una niña. En los años de los Cárpatos,
ella era muy joven.

Bookeater
Dark Illusion
De nuevo, Julija quería abrazar a la mujer y
consolarla. ¿Alguien había hecho eso por ella? Fue Xavier quien
se había llevado a Rhiannon. Quería ser inmortal. Pudo a través de
hechizos evitar que ella pidiera ayuda o se ayudara a sí misma. Tuvo
tres hijos con ella. Trillizos Soren, Tatiana y Branislava.

Elisabeta suspiró. Pobre Rhiannon. No tenía idea de que Xavier


era un monstruo.

Se quedó con los niños y mató a Rhiannon, sintiéndose más seguro


sin que ella conspirara para encontrar una manera de
matarlo. Parecía haber tratado de criarlos un poco como sus hijos,
pero Rhiannon ya les había dicho la verdad.

Él encarceló a las dos chicas en una cueva de hielo después de que se


convirtieron en dragones. Al principio, hizo lo mismo con Soren,
pero quería usarlo, por lo que castigaba a las dos chicas si Soren iba
en contra de Xavier. Soren rápidamente se alineó.

Elisabeta se estremeció delicadamente. Ver a alguien que amas


ser castigado por tus pecados es muy difícil. Tuve la suerte de que,
durante mucho tiempo, Sergey no permitió que nadie más se
acercara a mí. Cuando finalmente lo hizo, descubrí que era una
pesadilla. Le gustaron los resultados porque podía tomar sus palizas
por mí misma, pero detestaba cuando lastimaba a otros.

Bookeater
Dark Illusion
Julija sabía que Sergey empleaba ese método a menudo con
Elisabeta, haciéndola ver mientras destruía familias enteras
alegando que era su culpa. Los títeres humanos que creó se
comieron la carne de los seres vivos, en su mayoría
niños. Elisabeta haría cualquier cosa que Sergey le pidiera
mientras él los detuviera.

Xavier mantuvo a Soren separado de sus hermanas a menos que


necesitara castigarlo. Le permitió estar con una maga, una de las
elecciones de Xavier. Ella dio a luz a un hijo y le dijeron que el bebé
murió al nacer. El bebé fue entregado a otro mago para criarlo lejos
de Soren y la madre biológica fue asesinada por Xavier delante de
Soren porque les había "fallado". Unos años más tarde, Soren se
casó con una humana, creo que se llamaba Samantha, otro
experimento y Sergey no quería que ningún niño fuera más poderoso
que el primogénito de Soren. Tuvieron gemelos, Razvan y Natalya.

Elisabeta jadeó. Xavier es tan malo como Sergey.

Creo que están cerca en su depravación. El hijo primogénito de


Soren, Anatolie, fue criado para ser un mago poderoso, uno que
ayudaría a Xavier a eliminar a sus enemigos. Anatolie se casó con
una mujer maga de la aprobación de Xavier. No fue una pareja de
amor porque tampoco creo que sepa cómo amar realmente. Tuvieron
gemelos, muchachos. Los niños eran su mayor activo, incluida la
donación de sangre para mantener vivo a Xavier.

Bookeater
Dark Illusion
Los magos tienen longevidad, recordó Elisabeta. Pero no son
inmortales.

Técnicamente, tampoco lo son los Cárpatos porque pueden ser


asesinados. Aun así, para lograr lo que querían, Xavier tenía que
vivir, ser inmortal. Los gemelos eran mucho más magos que
Cárpatos y su sangre no sostenía a los demás. Los tres magos
conspiraron para encontrar una hembra de los Cárpatos. Pusieron a
los hermanos Malinov en una familia de los Cárpatos, matando
primero al hombre y luego a la mujer. Se llevaron a la niña. Ella no
tenía más de dieciséis años. Ella me dio a luz. Soy maga
yCcárpato. Los alimenté a todos con mi sangre. Aparentemente, mi
sangre los sostuvo.

Julija. Elisabeta respiró su nombre. Le había dado sangre a


Sergey casi todos los días de su vida desde que tenía diecisiete
años. Ella sabía lo que se siente ser usada cruelmente.

Julija miró hacia la constelación. Ahora estaba directamente


sobre ella y sintió como si mil ojos la miraran. Se quedó muy
quieta, parte del paisaje. Estaba en lo alto de las Sierras, en
una zona particularmente rocosa. Grandes acantilados se
alzaban sobre ella y más abajo. Sus 'rocas' eran solo algunas
de muchas. Por lo general, tenía mucha confianza en sus
ilusiones, pero por alguna razón, tal vez la conversación,
estaba un poco ansiosa.

Bookeater
Dark Illusion
Xavier tenía este libro de hechizos. Había grabado todos los hechizos
oscuros posibles. Era realmente malvado y tenía los medios para
destruir todas las especies. El libro fue sellado hasta que Xavier pudo
ubicar a los poderosos magos que necesitaba para ayudarlo. Soren
robó el libro y lo escondió en un pantano. Xavier envió a sus
guerreros demonio tras él y lo torturó para averiguar dónde
estaba. La hija de Soren, Natalya vio todo en una visión y pudo
encontrar el libro. En su visión y sosteniendo el cuchillo ceremonial,
vio a Xavier sacrificar a un mago oscuro, un jaguar y a un
Cárpato. El Cárpato era Rhiannon. Natalya pensó que eso
proporcionaba todo el sello. Por las cosas que escuché, creo que no
vio nada más porque no tenía acceso a todos los cuchillos
ceremoniales de Xavier.

Elisabeta guardó silencio un momento, tratando de


comprender todo lo que le decía Julija. Natalya llegó al libro
antes que Xavier.

Eso es correcto. El libro fue entregado al príncipe de los Cárpatos.

Y destruido.

Lamentablemente no. No se pudo abrir, lo cual es bueno, y no se


puede destruir tan fácilmente. Pero los Cárpatos pensaban que
estaba seguro con Mikhail.

Bookeater
Dark Illusion
Puede que Elisabeta no quisiera atacar sola, pero era
inteligente. Ella lo armó todo muy rápido. Los gatos de sombra
que criaron tus hermanos. Fueron criados específicamente para
obtener el libro.

Exactamente. Mis hermanos llevaron a los gatos a varios países para


entrenarlos, por lo que nadie pudo descubrir lo que estaban
planeando. Tenían otros magos y humanos establecidos en caso de
que los atraparan y en un par de países, eso sucedió, pero mis
hermanos pudieron escapar sin ser vistos ni levantar
sospechas. Cuando pudieron obtener el gato perfecto, lo enviaron a
buscar el libro.

Algo salió mal.

Esa suposición fue bastante fácil. Julija le había dicho a


Elisabeta que estaba en una búsqueda importante, una que era
necesaria y ahora estaba diciendo que no regresaría en las tres
semanas prometidas.

Un guerrero de los Cárpatos, uno que acababa de perder a su


compañera. El corazón de Julija se contrajo al recordar cómo se
sintió al ver al guerrero tomar a la mujer en sus brazos y
abrazarla. Cómo le rozó los párpados y la boca con besos tan
suaves que le conmovieron el alma.

Bookeater
Dark Illusion
Se llama Iulian Florea. Su intención era encontrarse con el amanecer
y luego, de repente, cambió de opinión. Tuve la impresión del
libro. Por un momento pensé que iba a tratar de devolverle la vida a
su Compañera. No quería que lo intentara, sabía que incluso si
pudiera hacerlo, cualquier cosa que saliera de ese libro sería pura
maldad.

¿Tomó el libro?

Hirió al gato sombra y tomó el libro. Lo seguí hasta aquí. Podía


sentir su presencia, así es como lo rastreé, pero ahora no puedo
sentirlo.

De repente se sintió muy incómoda. La constelación


permaneció justo sobre ella como si de alguna manera la
destacara. Tenía ganas de tirar el saco de dormir y correr. La
necesidad de huir era tan fuerte que se encontró agarrando los
bordes de la bolsa. La compulsión fortalecida. Se obligó a
respirar a través de ella.

No podía decirle a Elisabeta que había sido descubierta. Ella


no sabía quién era el que la había encontrado, pero realmente
no importaba. Iulian, sus hermanos y cualquiera de sus
muchos aliados, vampiros y sus títeres, o cazadores de los
Cárpatos. Sabían que ella estaba en la carrera para encontrar
el libro. Incluso si ella llegara primero, ninguno de ellos
abandonaría hasta que la atraparan.

Bookeater
Dark Illusion
Lo más sensato era unirse a Elisabeta y ayudarla. Si los
Cárpatos ya se hubieran enterado de que era maga y traidora,
se vería inocente ayudando a uno de los suyos.

Pero Julija no pudo abandonar su misión. Ella quería, pero era


imposible. No podía permitir que sus hermanos pusieran sus
manos en ese libro. Ahora no, ni nunca.

Bookeater
Dark Illusion

2
Isai Florea se quedó mirando las estrellas desde donde estaba
sentado sobre una roca mirando hacia arriba al claro cielo
nocturno. Era hermoso. Sin las luces de la ciudad de
San Diego, uno podría perderse en la belleza de la pantalla
superior. Después de haber estado encerrado fuera del mundo
durante tanto tiempo, había sido arrojado de vuelta a una
sociedad que no entendía, ni la entendería, tanta gente, etc.
Muchas casas abarrotadas le daban la sensación de no
pertenecer.

Le dieron el inesperado deber de buscar a su propio


hermano. No se había dado cuenta de que Iulian estaba
vivo. Lo había buscado durante siglos, mucho antes de
haberse enclaustrado en el monasterio, en lo alto de las
montañas de los Cárpatos. Él estaba seguro de que Iulian
había desaparecido de la tierra al igual que todos los
que alguna vez le habían importado.

Bookeater
Dark Illusion
Estaba agradecido de no tener emociones, no cuando estaba
persiguiendo a su único pariente vivo. No después de
descubrir que su hermano había robado algo tan
increíblemente malvado como el mortal libro de hechizos
de Xavier.

¿Cuál sería el propósito? ¿Iulian había descubierto cómo


abrirlo? No importaba de una forma u otra, le había robado
algo de gran importancia al Príncipe de su pueblo. Eso era
todo lo que Isai necesitaba saber para que comenzara a
rastrearlo. Además, el pequeña maga del que todos habían
hablado, la amiga de Elisabeta, no era todo lo
que parecía. Estaba cazando a Iulian para quitarle el libro o lo
había ayudado a robarlo.

Isai mantuvo su concentración principalmente enfocada en


la constelación en el cielo. Ese largo barrido de polvo de
estrellas se extendió a través de las estrellas brillantes. Lo
había recreado a la perfección, cada detalle, cada partícula. Al
hacerlo, podía ver la tierra debajo de ella, millas de desierto en
medio de valles y picos altos. Identificó a los campistas, no a
los que estaban en los senderos principales, sino a aquellos
que se aventuraban fuera de lo normal a senderos dentro del
rango.

Era nuevo en las Sierras, pero había estudiado la topografía y


devorado todo lo que podía leer o escuchar sobre el rango.

Bookeater
Dark Illusion
Eso también lo ayudó a encontrar los lugares donde estaba
seguro de que iría su hermano. La maga: era diferente. Él
sabía muy poco sobre ella. Había intentado hablar con
Elisabeta, pero ella permanecía en los terrenos de curación,
negándose a atender a alguien.

Isaí se encogió de hombros. Si él hubiera pasado por lo que


ella había vivido, tampoco le gustaría hablar con
alguien. Tampoco ayudaría a alguien a cazar a un amigo.

Entonces lo sintió. Un cambio repentino de energía. Sutil. Tan


sutil que pensó que podría estar equivocado, pero cuando se
quedó muy quieto y permitió que todos sus sentidos se
expandieran, volvió a sentirlo. Un flujo constante. No se
trataba de un fenómeno natural que la cadena montañosa
había producido. Esto era creado por alguien, no por algo. La
energía venía de alguna parte y el portador tenía un gran
poder. El flujo de energía nunca flaqueó, ni por un momento.

Isai no pudo evitar admirar la eficiencia. Se concentró por


completo en la energía para rastrearla hasta el
lanzador. Femenino. El flujo sostenía una mano
ligera. Delicado casi. Se encontró con ganas de bañarse en
ese flujo de energía. En la pura belleza de la obra. Era inusual
que reaccionara a algo, no así.

Bookeater
Dark Illusion
Era como si se sintiera atraído por la corriente, una
compulsión de poner primero las manos y luego los brazos,
cerrar los ojos y dejar que la energía lo consumiera. Que se
moviera en él. A través de él. Sumergido por completo.

De repente se echó hacia atrás. La maga entonces. Ella tenía


poder si podía lograr que un Anciano que era parte de los
hermanos del monasterio cayera bajo su hechizo,
especialmente por la distancia. Había pocos que pudieran
vencerlo.

No era arrogante al pensarlo, era simplemente un


hecho. Quizás ella estaba con Iulian. En el momento en que
ocurrió el pensamiento, su corazón hizo un extraño
tartamudeo e inmediatamente descubrió que necesitaba
encontrar físicamente el flujo de energía nuevamente
y alcanzarlo con sus manos.

Tomó al cielo. Un salto y él estaba cambiando, convirtiéndose


en parte del cielo nocturno, moviéndose lentamente a través
de la atmósfera como parte de la constelación que había
creado. Seguir la energía fue bastante fácil, y sin
su cuerpo físico podría ceder ante la compulsión de
convertirse en parte de ese flujo tan vívido.

Mirando hacia abajo, vio acantilados, grandes montañas que


se levantaban, desnudas de la mayor parte de la vegetación,
las rocas empujando hacia arriba para crear hermosas
formaciones.

Bookeater
Dark Illusion
Una seguía llamando su atención de nuevo. Él casi podía ver
el brillo de la energía que emanaba de lo que parecían ser tres
rocas más pequeñas encima de una losa desnuda.

Su corazón hizo ese extraño tartamudeo que


había experimentado momentos antes. Él la había
encontrado. Examinó la losa de roca con cuidado. No había
evidencia de Iulian.

La noche aún era lo suficientemente joven como para que, si


su hermano viajaba con el mago, él estuviera cerca. Tal vez
se había ido a buscar una caravana, para poder tomar su
sangre.

Decidiéndose, Isai simplemente cayó del cielo, justo a través


de la ilusión que el mago había tejido para su seguridad, y se
sentó a horcajadas sobre el saco de dormir, atrapándola
dentro. Sus párpados se abrieron de golpe y él se encontró
mirando a unos ojos de chocolate negro salvajemente furiosos.

̶ ¿Eres tú?

Ella apretó los labios con fuerza y lo fulminó con la


mirada. Ella tenía ojos expresivos, así que él la entendió. Ella
no estaba feliz con él sentado sobre ella. Tenía músculo y no
tenía grasa. Ella era muy pequeña. Incluso debajo del saco de
dormir él podía decir que ella era pequeña y delicada, tanto
que podía aplastarla. Eso no lo detuvo de estar allí sentado.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Me puedo sentar aquí toda la noche. De hecho, si me canso,
me acostaré encima de ti. Estás en un gran problema, en caso
de que piense que eres inocente.

Se aseguró de mantener sus manos atrapadas. Los magos


acostumbraban a usar hechizos. Él sabía más y podía
contrarrestarlos.

Cuando salió del monasterio para reingresar al mundo, lo


primero que hizo fue aprender nuevos hechizos. Hechizos de
mago. Siempre había sido un experto, y sabía que debían
haberse hecho avances mientras estaba encerrado. Había
estudiado todo lo que los otros Cárpatos sabían.

Ella lo fulminó con la mirada, sus largas pestañas cayeron y


luego retrocedieron para permitirle ver que su furia
no disminuía.

No pudo evitarlo. Ella se veía...deliciosa. Eso era lo primero


para él. No tenía emociones reales, sentimientos reales y eso
incluía sexuales. Ninguno. Sin embargo, a horcajadas sobre
ella, sintió una agitación en su cuerpo. Se puso
caliente. Controlo la temperatura fácilmente y la reguló al
instante. Eso no hizo nada para detener la oleada de calor por
sus venas. Llamas, un fuego corriendo a través de su torrente
sanguíneo para acumularse en su ingle. Un dolor tan rápido
que se convirtió en una demanda urgente y luego en un
verdadero dolor.

Bookeater
Dark Illusion
Isai miró la carita furiosa. Su piel era muy suave. Su cara
ovalada. Pómulos altos. Su boca era generosa, labios
carnosos. Dientes muy blancos. Ojos de color chocolate
oscuro. Color. Él apartó la cabeza de ella para mirar por
encima del acantilado hacia la niebla, con el aliento atrapado
en la garganta.

No podía ser. ¿Este mago? ¿Esta mujer traidora? Nada podría


devolverle el color o la emoción, sino su verdadera
Compañera, una mujer que tenía la otra mitad de su alma.

Había nacido siglos antes. Mucho, mucho antes de este


tiempo. Al nacer, su alma se había dividido en dos, dándole
toda la oscuridad, dándole a la otra mitad toda la luz. Había
perdido toda emoción y color después de doscientos años y
había comenzado la búsqueda de la que tenía la otra mitad de
su alma. Infinitos siglos de...nada. Un mundo gris y desolado
de violencia. El tiempo pasó y más...nada. Ahora sentía
emoción, y lo primero, en lugar de asombro, fue enfado. Una
rabia lenta y ardiente que le hervía en las entrañas cuando
miraba a la obstinada mujer. No se sabía su edad real. Los
magos tenían longevidad y envejecían extremadamente
lento. Sin lugar a duda, ella nació en el siglo equivocado. Más
de un siglo equivocado. Ella era maga, una enemiga mortal de
su pueblo. Ya había demostrado su naturaleza traidora. Más
aún, mantuvo los labios apretados, negándolo cuando
obviamente sabía que él era su otra mitad.

Bookeater
Dark Illusion
Se inclinó muy cerca, percibiendo el delicado aroma de
ella. Olía a duraznos y crema. Como el cielo, mechones de su
cabello atrapados en el oscuro rastrojo de su rostro y su
estómago se revolvieron lentamente al sentir la seda contra su
piel. Sus labios rozaron la pequeña concha de su oído
mientras la amonestaba.

̶ Soy tu Compañero de vida. Tu señor. Me perteneces. No


importa en lo más mínimo que pelees conmigo en
esto. Aprenderás obediencia, y aprenderás que la traición es
un juego muy peligroso para jugar. ̶ Él puntuó cada palabra
con su lengua, tocando su piel, reclamando cada punto que
lamía.

No quería su respuesta. Él solo quería una cosa y la tomó. Sin


previo aviso, hundió los dientes en su cuello. Ella gritó, el
sonido le sonó como música, rompiendo el silencio de la
noche. Colores brillantes lo golpearon, brillando y brillando
detrás de sus ojos. Su sangre llenó su boca, delicada y pura,
una bebida de rubí diseñada solo para su gusto. Era la
perfección. Exquisita. El sabor más allá de lo que jamás había
experimentado.

Sabía que había cambiado para siempre. La adicción se


apoderó de él. Siempre necesitaría esto. Despierto y
dormido. En cada momento pensaría en ella. Su sabor estaría
en su boca, en su lengua. Sus músculos, órganos y huesos
llorarían por su sangre

Bookeater
Dark Illusion
Ella había sido creada solo para él y él estaba casi borracho,
no, eufórico ante la idea de una compañera de
vida. Especialmente una que le daría problemas a cada
paso. Disfrutaría estar con ella casi tanto como disfrutaría
tomar su sangre.

Le costó mucho conectarse de vuelta con la realidad y darse


cuenta de que estaba luchando, tratando de alejarlo de
ella. Obedecerás Empujó la orden profundamente en su
mente. Había un escudo allí. Uno muy efectivo. Su escudo
psíquico era fuerte, pero no había sido formado con un
Compañero en mente. Tampoco había estado preparada para
un guerrero Cárpato tan viejo y hábil como él.

Jódete a ti y al pájaro en el que volaste.

Había puro desafío, así como una nota oculta de


miedo. Bueno. Ella necesitaría ambos para sobrevivir y él se
aseguraría de que lo hiciera.

Ese es un lenguaje inaceptable para mi mujer, especialmente para


conmigo.

En un movimiento suave, la giró forzándola boca abajo sobre


la roca dura, atrapando sus brazos debajo de ella. Una orden
silenciosa y él había arrancado la bolsa de su cuerpo,
dejándola en sus jeans y camiseta. Él bajó la mano con fuerza
sobre su trasero. Una y otra vez. No fue amable al respecto.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Estás teniendo suerte a pesar de tus gritos y
súplicas. Ayudaste a robar al Príncipe del pueblo
Cárpato. Ese ni siquiera es tu peor crimen. ̶ Él puso un poco
más de poder en sus golpes en su trasero redondeado. ̶
Intentaste deliberadamente negarme, a tu Compañero, lo que
es mío. Tú me perteneces. Yo he vivido una vida de honor. He
arriesgado mi vida para salvar mi especie una y otra vez, siglo
tras siglo. Lo sabías, solo mirándome y, sin embargo, infantil y
tercamente te negaste a abrir la boca y devolverme las
emociones y colores.

Ella sollozó suavemente, ya no luchaba ni intentaba sacarlo de


su trasero. Ella yacía debajo de él, aceptando su castigo, su
pequeño cuerpo temblando. De repente, él la hizo rodar
nuevamente y la tomó en sus brazos, mirando su rostro
surcado de lágrimas.

Tomarás mi sangre ahora. Él empujó firmemente más allá de su


fuerte escudo para forzar su obediencia.

Ella inclinó su cabeza hacia arriba, sus manos yendo hacia su


camisa. Ya estaba abierta en preparación y ella separó los dos
bordes mientras presionaba su boca contra su pecho, justo
sobre su corazón. Sus pestañas estaban mojadas. Su increíble
piel estaba manchada de rojo por el llanto. Hipó dos veces,
como si no pudiera dejar de llorar, pero luchó por hacerlo. Él
pensó que ella era hermosa. Traicionera, pero hermosa.

Bookeater
Dark Illusion
Ella giró la cara hacia su pecho y se acurrucó allí. Sintió la
lenta lamida de su lengua como una llama contra el pesado
músculo de su pecho. Todo su cuerpo se estremeció de
necesidad. El deseo lo recorrió, ardiente, casi completamente
salvaje, un hambre sexual que nunca había
experimentado. Con el corazón palpitante, levantó un dedo
para abrir su pecho, para darle una manera de tomar su
sangre, pero antes de que pudiera hacerlo, ella mordió, sus
dientes encontraron la vena infaliblemente.

Echó la cabeza hacia atrás ante el placer / dolor que rugió


instantáneamente a través de su cuerpo con la fuerza de un
tren de carga. Cada célula de su cuerpo,
cada terminación nerviosa se centró por completo en su
mujer. Para ser algo tan pequeño, ella causó estragos en su
mente, cuerpo y alma. Muy fácilmente.

Sus manos acariciaron su pecho. Ella se movió en su regazo,


girándose más hacia él, bebiendo su sangre, haciendo sus
propias demandas. Sus propios reclamos. No le
había ordenado que hiciera más que tomar su sangre para un
intercambio, pero ella definitivamente iba más allá de eso.

Una mano se burló de sus pezones planos, enviando una


llama abrasadora a través de su torrente sanguíneo,
encendiendo una química explosiva entre ellos. Su otra mano
se deslizó por su vientre para hurgar en la cintura de sus
pantalones.

Bookeater
Dark Illusion
Él la obligó, agitando la ropa lejos de los dos. Se le cortó el
aliento en la garganta. Su cuerpo era hermoso. Ella podría ser
pequeña, pero era una mujer y su cuerpo la aclamaba como
tal. Ella había tomado suficiente para un verdadero
intercambio de sangre.

Suficiente.

Nunca será suficiente.

Obedéceme en esto. Empujó más orden en su voz, pero él no


hizo nada físicamente detenerla. Quería ver qué haría ella.

Ella se echó hacia atrás, lamió las gotas de rubí que salían de
los agujeros gemelos en el pecho que le habían hecho los
dientes y luego comenzó a presionar pequeños besos en el
pecho hasta el ombligo. Una mano lo empujó para insistir en
que se recostara. Él no lo hizo. Se inclinó hacia ella, pero no se
estaba poniendo en una posición vulnerable. Él podría
quererla con cada respiración que tomara, pero no confiaba en
ella.

Ella se estiró, lamiendo su estómago y luego su ingle,


lamiendo la cabeza ancha y acampanada de su polla hasta que
pensó que podría volverse loco. Aun así, la dejó. ¿Cómo
podría detenerla cuando cada latido de su lengua se sentía
como un látigo envolviendo su desesperada y dolorida polla?

Bookeater
Dark Illusion
Pasó la mano por su espalda hasta sus doloridas nalgas. La
huella de su mano no se veía en su piel, pero las marcas de su
castigo sí. Le frotó, esperando quitarle el aguijón, pero el
pesado roce de su palma, el amasamiento de sus dedos,
pareció inflamarla aún más. Su boca lo envolvió.

Echó la cabeza hacia atrás y dejó que la sensación lo


llevara. Euforia. Nirvana. Su boca era un puño apretado,
caliente y húmedo, tratando de succionarlo. Recogió la espesa
franja de cabello de su rostro, para verla devorarlo. Tenía los
labios bien abiertos y era la vista más sexy que había visto en
su vida, y había visto muchas de esas actuaciones, muchas
supuestamente más eróticas, pero no para él. Podía venirse
solo al verla con los labios muy abiertos y la polla en la
boca. Rayas de fuego corrían por su torrente
sanguíneo. Quería explorar un poco por su cuenta.

Quiero que te pares sobre mí.

Estoy ocupada. Sabes muy bien. Me preguntaba si tu polla sabría


tan bien como tu sangre lo hace. Es asombroso.

Le gustó eso, pero ella todavía no entendía que cuando él le


decía que hiciera algo, tenía que hacerlo. No es que él pudiera
pensar con claridad con su boca chupando la vida de él.

Bookeater
Dark Illusion
Una mano jugaba con sus bolas, acariciando el pesado saco,
ahuecando y apretando suavemente mientras su lengua
bailaba y lo azotaba, y luego su boca se apretó y trató de
tragárselo.

Sintió su semilla, ardiente, salvaje, furiosa y abrasadora,


mientras sus bolas se levantaban, apretando casi hasta el
punto del dolor. Su polla se hinchó. Engrosando. Se sacudió
una vez en advertencia. Luego le estaba dando de comer todo
lo que tenía. Mucho. Volando en su boca, bajando por su
garganta. Llenándola. Todo el tiempo la miraba con ojos
encapuchados, su puño en el pelo, sosteniéndola sobre él
mientras ella tragaba su esencia.

Levantó la cabeza de su miembro, la sensación de sus labios


deslizándose sobre el órgano sensible casi lo hizo volver a
encenderse. Fue suficiente para prender fuego a su
miembro. Él sostuvo su cabeza allí mismo. Esperando. Ella
captó la indirecta y lamió arriba y abajo de su eje, burlándose
de la base con la punta de la lengua y luego deslizándola
alrededor de la corona. Pensó que podría perder la razón. Ella
tomó hasta la última gota que queda de él antes de girar la
cabeza para mirarlo.

̶ Levántate. Pon tus manos sobre mis hombros. ̶ Él lo hizo una


orden firme porque ella no parecía escuchar muy bien.

Bookeater
Dark Illusion
El mago se puso de pie en un movimiento muy elegante
digno de cualquiera de los bailarines que complacían a los
esposos y amigos de sus esposos que había visto en siglos
pasados. Podía imaginarla con campanas alrededor de sus
tobillos y cintura y colgando de una cadena entre sus
senos. Ella habría sido la posesión más preciada de un
esposo. Él sabía que ella ya era suya.

Muy lentamente, casi como si tuviera un poco de miedo,


apoyó las manos sobre sus hombros. Él deslizó sus manos
hacia el interior de sus muslos y la instó a acercarse hasta que
ella estaba parada sobre él, a horcajadas sobre él, con las
piernas abiertas. La sintió temblar y supo que no era por el
aire frío y fresco. Se había bañado en el río y él olió el manto
de nieve sobre ella. El aroma era fresco y mezclado con su
fragancia natural de duraznos y crema, produciendo un
potente afrodisíaco para él.

Muy gentilmente deslizó su mano sobre su pierna


izquierda. Dando forma a su pantorrilla. Acariciando detrás
de sus rodillas con las yemas de sus dedos. Su lengua prodigó
pequeñas caricias sobre su pierna derecha siguiendo los
movimientos de su mano sobre la izquierda. No importa cuán
duro sus dedos se clavaron en sus hombros, y en un momento
ella agarró un puñado de su cabello y casi lo arranco de su
cabeza, él mantuvo sus movimientos lentos.

Bookeater
Dark Illusion
Él sopló aire cálido entre sus piernas mientras ella se retorcía e
hizo deliciosos pequeños sonidos que amenazaban con
volverlo loco. Su palma acarició su muslo izquierdo e hizo lo
mismo con su lengua a su derecha. Sintiendo su
piel. Probándola. Ella era más que exquisita. No se desvió ni
fue más rápido. No estaba a punto de cambiarlo, ni a ninguno
de ellos. Quería esta exploración lenta y ardiente tanto como
ella. Quizás más.

En los siglos pasados, había tenido tiempo de estudiar cada


aspecto de lo que un hombre y una mujer podían hacer juntos
para darse placer mutuamente. Al igual que sus hermanos,
quería ser el mejor amante posible para su
compañera. Había estudiado las artes eróticas con la misma
diligencia con que había estudiado hechizos, idiomas y
nuevas tecnologías.

Sus dedos encontraron los tatuajes fluyendo sobre sus


hombros y bajando por su espalda. Los tatuajes se habían
hecho a la antigua usanza, dejando cicatrices en la piel, pero
haciendo que sus votos fueran parte de su cuerpo, para que
nunca los olvidara. Nunca deshonres a tu compañera o a ti
mismo. Trazó las letras, escritas en su idioma antiguo para
ella. Para su mujer.

La besó en el muslo izquierdo interno y luego la besó en el


derecho. Siseó su aliento. Su piel era fría al tacto, pero cálida,
calentándose debajo de la boca y los dedos.

Bookeater
Dark Illusion
Cuando finalmente llegó a su pequeño lugar caliente, ella casi
estaba llorando, intentando desesperadamente empujar su
cuerpo sobre su boca, buscando alivio. Él la
trabajó suavemente al principio, lamiendo y moviendo la
lengua. Sabía a una combinación de duraznos y crema, tal
como olía. Utilizó una lengua aplanada para acariciar y
abofetear, dando vida a todas las terminaciones nerviosas.

Solo cuando ella estaba suplicando, él movió un dedo,


deslizándolo hacia adelante y hacia atrás, recogiendo el
líquido allí y luego empujando profundamente. Ella estaba
apretada. Más apretada de lo que había creído posible. Su
aliento se escuchó audiblemente cuando él la invadió, pero
ella retrocedió, empalándose, buscando más.

̶ Estoy tan cerca. Tienes que seguir adelante. No te detengas.

Apartó su dedo y su boca, pasando la cara por el interior de


su muslo, usando las cerdas de su mandíbula para estimularla
aún más. Todo el tiempo los colores estallaron detrás de sus
ojos, casi cegándolo. Era desorientador, y él quería decirle que
dejara de hablar. Al mismo tiempo, dio la bienvenida a las
sensaciones inquietantes que se derramaban sobre él. Los
colores confirmaron que ella era su compañera. Traidora o no,
ella era suya.

̶ ¿Qué estás haciendo? ̶ Ella gimió.

Bookeater
Dark Illusion
̶Empezar de nuevo. ̶ Mantuvo su voz
complaciente. Eventualmente ella aprendería de qué se
trataba. Ella era un poco escupida, pero él estaba a cargo, le
gustara o no.

Repitió todo lo que había hecho antes, un paso lento a la


vez. Sus manos eran gentiles, pero su lengua era perversa,
dibujando círculos y lamiéndola. Él succionó, suavemente y
luego con fuerza. Él varió lo que hizo y luego volvió a agregar
sus dedos. Esta vez él se movió y tocó su clítoris, hasta que la
llevó tan cerca del borde que ella le estaba
suplicando. Negociando. Él empujó un dedo dentro de ella,
una vez más estirándola.

̶ Eso arde, ̶ siseó. ̶ Pero en el buen sentido. Por favor no


te detengas.

Añadió un segundo dedo para ayudar a prepararla para él,


todo el tiempo usando su lengua para mantener el placer en
primer plano. Era necesario estirarla para acomodar su
tamaño, pero si podía evitar lastimarla, lo haría. Él sintió el
cambio en su cuerpo. La tensión en espiral. Ella estaba muy
cerca. Él levantó la cabeza, apartándose de ella.

̶ ¿Qué estás haciendo? No te detengas. No puedes parar p…

Usó sus dedos para mover su clítoris y frotar su entrada y


luego lamer sus dedos. Ella sabía bien, tan bueno que su sabor
era adictivo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Necesito más. Te necesito en mí. ̶ Su respiración irregular
hizo que su exigencia pareciera más una súplica. Ella lo
miró un poco desesperada.

̶ Ahora estás dispuesta a hablar conmigo. ̶ Los colores estaban


en todas partes. Cegándolo todo de nuevo. Al principio
habían acudido a él lentamente cuando ella había sido tan
terca, pero ahora, con sus pequeños gritos y sus frenéticos
ruegos podía ver cada tono de color. Él frotó sobre su trasero,
prodigando caricias en su muslo interno. Ella se retorció en
respuesta.

̶ Si realmente eres mi compañero, no me dejarás deseándote


así. ̶ Había un nudo en su respiración ahora.

Presionó su dedo profundamente. Lo curvó y acarició


mientras su pulgar manipulaba su pequeño y duro clítoris. ̶
¿Cómo te llamas?

Ella tragó, pero no se apartó. Ella comenzó a montar sus


dedos, sus manos una vez más sobre sus hombros. ̶ Julija,
Julija Brennan.

̶ Un mago. ̶ Él la estiró un poco más, presionando su segundo


dedo profundamente de nuevo, solo para asegurarse. Él no iba
a hacerle daño.

Bookeater
Dark Illusion
Echó la cabeza hacia atrás, cerró los ojos, el placer se derramó
sobre sus hermosos rasgos. Ella se aplastó, trabajando sus
dedos como si fueran su polla. Se los quitó. En el momento en
que ella abrió los ojos, se lamió los dedos y luego se los metió
en la boca.

̶ Tienes buen sabor, compañera de vida. Soy Isai.

̶ ¡Isai! ̶ Ella repitió su nombre.

̶ Ponte de manos y rodillas. ̶ Agitó la mano para proporcionar


una alfombra gruesa para ella. No quería dañar sus rodillas
cuando se suponía que debía darle placer.

Julija no lo dudó. Se dejó caer obedientemente sobre la


alfombra. Isai inmediatamente se arrodilló detrás de ella. Él
masajeó su trasero, aunque tenía la necesidad de azotarla
nuevamente, esta vez con mucho más cuidado y no
dolorosamente. Él no lo hizo. No pudo. Él atrapó su polla en
la base y deslizó la cabeza por su entrada resbaladiza. Las
sensaciones en la cabeza sensible enviaron estremecimientos
de placer a través de él.

̶ Date prisa. ̶ Ella giró la cabeza para mirarlo. ̶ Por favor.

Quería prolongar la anticipación, llevarla más alto para


asegurarse de que estaba lista para él.

Bookeater
Dark Illusion
Él no quería que ella se lastimara, pero su tamaño iba a
estirarla al límite, y no pudo detenerse. Necesitaba estar en
ella tanto como ella quería que estuviera allí.

Invadió lentamente, empujando constantemente a través de


los pétalos abrasadores que lo agarraron con mil dedos. Echó
la cabeza hacia atrás, mirando las estrellas, sintiendo como si,
por primera vez en su vida, todo lo que había sucedido
antes valiera la pena. Este sentimiento indescriptible que el
cuerpo de Julija le estaba dando valía la pena cada sacrificio
que había hecho.

Ella cantaba suavemente, una y otra vez, su nombre, como si


al decirlo, pudiera forzar a su cuerpo a acomodarse a él más
fácilmente. El cuerpo de ella se abrió para él a regañadientes,
pero él tuvo que empujar a través de ese canal abrasador cada
centímetro del camino. Su respiración se volvió irregular y él
se detuvo al instante.

̶ ¡No! ̶ Ella gimió la palabra. ̶ No te detengas. No


puedes parar.

No tenía intenciones de detenerse. Eso no iba a suceder. Solo


estaba teniendo cuidado con ella. Su mujer no iba a
experimentar nada más que placer. Él atrapó sus caderas para
detenerla mientras ella retrocedía, tratando de tomarlo todo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Tenemos que tener cuidado, kislány hän ku meke
sarnaakmet. No queremos que te duela. ̶ Fue extremadamente
difícil contenerse. Tenía que respirar profundamente.

̶ A veces el dolor es delicioso.

Incluso su jadeo irregular llegó a él. Él comenzó a moverse de


nuevo, empujando constantemente pulgada a pulgada hasta
que estuvo completamente encerrado en ella. Rodeado de
ella. Él podía sentir su corazón latir directo a través de su
pene. Respiró hondo y la inhaló junto con la noche. Él
contempló la belleza de ella, sobre sus manos y rodillas, con la
cabeza baja mientras ella empujaba hacia él, su aliento era
jadeante. Ella era espectacular. Maravillosa. Tener una
compañera de vida valía cada segundo de esos terribles siglos
largos e interminables.

Él comenzó a moverse. Lentamente al principio, construyendo


la quemadura entre ellos. Moviéndose con profunda emoción
en lugar de la lujuria que estaba en los bordes de su
mente, tratando de alcanzarlo. Sintió que el deseo oscuro
crecía en ella y sus propias necesidades y el hambre
aumentaba en correlación directa con la de ella.

Quería saborear cada momento dentro de ella, rodeado por su


canal apretado y abrasador, pero ella estaba
haciendo sonidos increíblemente eróticos. Su cuerpo seguía
apretando el suyo, aumentando la fricción que amenazaba
con borrar cada pensamiento sensato de su cabeza.

Bookeater
Dark Illusion
Isai resistió un largo y hermoso viaje bajo las estrellas,
entrando y saliendo de ella, aumentando su velocidad hasta
que ambos estuvieron al borde y luego retrocedieron. Una y
otra vez hasta que ambos estuvieron frenéticos. Él le acarició
los costados y la espalda, saboreando la sensación de su piel
suave y su forma femenina, incluso mientras avanzaba,
sabiendo que las sensaciones lo iban a tomar. Su cuerpo se
cerró sobre él como una prensa cruel, estrangulando su polla,
ordeñando su eje, sacando hasta la última gota para que su
semilla saliera de él, cubriendo sus paredes, produciendo lo
que parecía un largo y continuo orgasmo en ella.

Julija se derrumbó sobre sus codos y luego hasta su


pecho. Isai sostuvo sus caderas para que él pudiera
permanecer dentro de ella, sintiendo cada última sensación,
cada onda y temblor de su cuerpo alrededor del suyo. Su
cuerpo se movió alrededor, contrayéndose, y luego casi
estrangulando su polla. Su canal le apretó brutalmente,
enviando ondas impactantes de placer / dolor que inundaron
su cuerpo y se apoderaron de su mente. Se permitió saborear
cada momento duradero hasta que la euforia se desvaneció,
dejándolo con la realidad de una compañera salvaje.

Muy lentamente, bajó las caderas hacia la alfombra y permitió


que su cuerpo se separara del de ella. Mientras lo hacía, los
limpió a ambos. Ella inmediatamente se dio la vuelta para
mirarlo. No pudo evitar admirar su forma femenina.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Estoy agradecido de que me pertenezcas, Julija. ̶ Él le dio un
cumplido, sintiendo su repentina cautela donde antes, como
él, había estado en lo alto de los sentimientos creados por sus
cuerpos.

̶ Las mujeres no son de tu propiedad. ̶ Ella lo fulminó con la


mirada y se pasó una mano por el pelo en una muestra
exasperada de puro desafío. Se puso de pie como si pudiera
intentar huir.

̶ No dije que te poseía. Dije que me pertenecías. ̶ Lo dijo en voz


baja, pero enunciando cada palabra. ̶ Hay una diferencia. ̶ Él le
hizo un gesto para que volviera a sentarse.

̶ Si la hay, me elude por completo, ̶ dijo. Cuando se dejó caer


sobre la alfombra que le había provisto y se rodeó con el saco
de dormir como una manta, o como un escudo.

Isai la miró con el ceño fruncido. ̶ ¿Tienes frío?

̶ Sí. En caso de que no lo hayas notado, estoy desnuda y la


temperatura ha bajado significativamente. ̶ Había sarcasmo en
su voz.

̶ No es necesario usar ese tono conmigo cuando pregunto por


tu comodidad. No he tenido que cuidar a un humano en
cientos de años. En verdad, rara vez he hablado con
uno. Afortunadamente, me adapto muy fácilmente y
estaré prestando de cerca más atención a su cuidado.

Bookeater
Dark Illusion
Su ceño fruncido coincidía con el de él. ̶ No necesito que nadie
me cuide. Ahora no. No siempre. Puedes ser lo mejor en todo
el universo cuando se trata de sexo, pero termina allí. Justo
ahí. Quieres sexo, soy tu chica. Cualquier otra cosa, ni siquiera
pienses en ello.

Estudió su carita furiosa. Ella realmente era hermosa. Tonta,


tal vez, pero hermosa. Le gustaba su furia. Le gustaba su
pasión. Pero ella no tenía ningún sentido.

̶ Claramente sabes sobre los Cárpatos, Julija. Ya sabes lo que es


una Compañera. Sabías que eras mía, por eso no
hablabas. Debo cuidar tu comodidad y cuidado. Es mi deber y
sería imposible no llevarlo a cabo. ̶ Él agitó su mano y ella
estaba completamente vestida.

Su atuendo estaba forrado con lana y el material era


extremadamente suave. Respirable. Alta calidad. Ella no pudo
evitar apreciar que él le dio lo mejor. Aun así, lo que le
importaba era la razón por la que había ido tras ella. No iba
a perder de vista eso por un minuto.

̶ ¿Dónde está el libro que le quitaste al PRÍNCIPE?

Ella entrecerró los ojos, mirándolo. ̶ ¿Qué Tomé? No tomé el


estúpido libro. Estaba en camino para advertir al príncipe que
el libro estaba siendo buscado. No quiero tener nada que ver
con ese horrible libro. Pensé que estaba haciendo lo correcto y

Bookeater
Dark Illusion
ahora estoy con este gran desastre. No vale la pena hacer lo
correcto, déjame decirte eso ahora mismo.

̶ ¿Un desastre realmente grande? ̶ Hizo eco. ¿Qué sabía ella


que él no?

̶ Tú. Eres el gran desastre. Tomé un gran riesgo al venir aquí


detrás de ese idiota Cárpato que robó el libro. Pensé que lo
estaba protegiendo, pero en lugar de devolvérselo al Príncipe,
se fue con él.

Isai se recostó. Ella lo miraba fijamente y sus ojos seguían


cayendo sobre su regazo. ̶ ¿Crees que podrías ponerte algo de
ropa? ̶ Ella tenía un mordisco malvado en su voz.

̶ Podría si lo pidieras mejor que eso.

Ella puso los ojos en blanco. Podía ver que su vida juntos
no iba a ir bien.

̶ ¿Harías el favor de ponerte algo de ropa? Me distraes


cuando intento hablar contigo sobre esto y es un asunto serio.

Supuso que era tan bueno como iba a ser. Ella todavía tenía el
tono. Peor aún, el sarcasmo ahora era una parte importante,
pero al menos ella usaba sus modales.

Bookeater
Dark Illusion
Significaba que ella poseía algo. Agitó una mano para
vestirse. Podía regular su temperatura corporal, por lo que ni
siquiera se había dado cuenta de que no estaba vestido.

̶ Dime lo que pasó. ̶ De ninguna manera podía criticar su


tono. Mantuvo su voz agradable y tranquila. No en lo más
mínimo acusador.

̶ ¿Tienes que hacer que todo sea una orden?

Demasiado para mantener la calma. Sintió un tirón muscular


en la mandíbula. Ella iba a darle unos tics muy pronto. ̶
Dímelo ahora.

̶ Pregunta amablemente.

Estaba sobre ella en medio segundo, tirándola sobre su regazo


y golpeándola con fuerza una y otra vez. Sabía que ella no lo
estaba sintiendo con los pantalones que le había dado, así que,
usando órdenes mentales, se los quitó. Hubo satisfacción al
ver su huella en su piel desnuda. Ella gritó cuando él
conectó. No estaba siendo gentil. Sus manos eran grandes, y
ella era extremadamente pequeña. Su palma tomó una mejilla
fácilmente. Las enrojeció a las dos y solo se detuvo cuando
ella estaba llorando. La apartó de él, volvió a la alfombra y la
vistió mientras lo hacía.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Eso es dos veces, bastardo, ̶ dijo entre dientes. ̶ No estoy sin
mi propio poder. No te atrevas a hacerme eso otra vez.

̶ Entonces no hables con tu Compañero de esa manera.

̶ Jódete a ti y a la mierda del Compañero de


vida. Yo sabía que serías así. ¿Por qué crees que no quería
tener nada que ver con la gente de los Cárpatos? Nunca me
habría acercado a ninguno de ustedes. Ni siquiera a Elisabeta,
y ella me necesitaba.

Él permaneció en silencio, observándola cuidadosamente. Era


maga, y en algún momento intentaría tomar represalias. Las
lágrimas corrían por su rostro, pero estaba tan desafiante
como siempre.

̶ Los hombres ya no castigan a sus esposas. Ese siglo ya


pasó. Tenemos los mismos derechos en este mundo, o en la
mayor parte de él. Eres como un dinosaurio arcaico, tratando
de imponer tu voluntad a alguien más pequeño que tú a
través de la fuerza bruta. Deberías estar avergonzado de ti
mismo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Quizás, ̶ estuvo de acuerdo suavemente. ̶ También deberías
estar avergonzada de ti misma. Sabías que eras una
Compañera de vida de un guerrero de los Cárpatos, un
hombre de honor. En lugar de buscarlo, elegiste
esconderte. En lugar de tratarlo con respeto cuando te
encuentra, te niegas a hablar o reconocer que eres su
Compañera de vida.

La inmovilizó con una mirada de acero. ̶ ¿Sabes que, si un


Compañero de vida no se encuentra, el hombre de los
Cárpatos no tiene más remedio que encontrar el amanecer, es
decir, suicidarse, o se vuelve vampiro y puede matar a
cientos, quizás miles de personas antes de que él sea detenido
por otro guerrero? ¿Otro hombre de los Cárpatos arriesgando
su vida para salvar a otros?

Bajó la mirada hacia la alfombra, con un sonrojo lento en la


cara. ̶ Sí, lo sé. Dicho así, suena mucho peor que cuando
estaba pensando en ello.

̶ Esa es nuestra realidad. Te busqué durante siglos y luego me


encerré en un monasterio para mantener a salvo a los que me
rodeaban porque estaba cerca de ser un demonio, algo mucho
peor que un vampiro. Ya ni siquiera escucho los susurros de
la tentación, sin embargo, tú terca y egoístamente te negaste a
venir en mi ayuda y salvarme.

Bookeater
Dark Illusion
Ella levantó la cabeza. ̶ ¿Por qué una mujer tiene que sacrificar
su vida por un hombre?

̶ ¿Por qué un hombre tiene que sacrificar su vida para salvar a


la humanidad? ¿Para salvar a esa mujer egoísta?

Ella se inclinó hacia él. ̶ No tiene que hacerlo. Él puede


alejarse.

̶ ¿Vivir sin honor? ¿Sin cumplir con su deber? ¿Es ese el tipo
de mujer que eres, Julija? ¿No tienes honor? ¿Te negarías a
cumplir con tu deber porque es difícil? ̶ Él mantuvo su voz
muy baja, pero había en ella decepción.

Isai había buscado a esta mujer durante siglos, más años de lo


que incluso la mayoría de los Cárpatos podían reclamar en la
vida. Durante todo ese tiempo, había hecho todo lo necesario
para proteger su gente y al creciente número de humanos de
los que se alimentaban los vampiros. ¿Su recompensa era una
mujer que no creía en el deber o el servicio? ¿Ella no creía en
el honor? ¿Ella no tenía código? No dejó que se notara en su
rostro, pero se sintió destrozado. Traicionado.

Desdeñosamente, rechazó lo que ella pudiera decir para


respaldar su argumento. ̶ Cuéntame sobre el libro y tu parte
en su desaparición.

Bookeater
Dark Illusion
Ella apretó los labios con fuerza como para evitar continuar su
discusión. No tenía intenciones de continuar. No quería una
mujer que no tuviera sentido del honor. Sin código. Una
mujer que dejaría que un hombre se convirtiera en lo mismo
contra lo que había luchado. Si ella había estudiado los
Cárpatos, y estaba claro que sí, entonces sabía que las mujeres
de los Cárpatos siempre eran felices. Sus Compañeros de vida
se encargaban de eso. Podría ser un dinosaurio, pero habría
hecho todo lo que estuviera en su poder para hacer feliz a su
mujer.

̶ Mi familia, como sabes, es maga. Xavier tuvo un hijo llamado


Soren. Su madre era Rhiannon, de la familia Dragonseeker. Sé
que es un gran problema con los Cárpatos, pero no sé por
qué. En cualquier caso, Soren embarazó una mujer, un
mago. Tuvieron un hijo, pero cuando él nació, a ambos
les dijeron que el bebé había muerto. Xavier hizo matar a la
mujer por no cuidarse adecuadamente y permitir que el bebé
fuera débil.

̶ El bebé no estaba muerto.

Ella sacudió su cabeza. ̶ Ese hombre, el nieto de Xavier,


Anatolie, es mi padre. Mi madre era una chica de los Cárpatos
de dieciséis años llamada Francise. Querían que alguien
tuviera la sangre para sostenerlos a medida que crecían. La
usaron hasta que tuve edad suficiente y luego la mataron.

Bookeater
Dark Illusion
Frunció el ceño y se pasó el dedo por el puente de la nariz. ̶
Sabes que la mataron, ¿sabes esto de hecho? ¿Viste el cuerpo?

̶ Sí. Lo siento. Sé que es difícil pensar que matarían a una niña


así, pero lo hicieron. No era tan vieja, pero lo
recuerdo. Querían que recordara. Antes de mi madre, mi
padre se casó con una maga, una mujer muy poderosa por
derecho propio. Ella le dio a Anatolie dos hijos. Ella estaba a
bordo con él impregnando a Francise. La suya no es
una pareja de amor. Ella quiere poder al igual que Anatolie.

̶ Ella no es una mujer muy sabia. Mataron a Rhiannon y luego


a Francise. ¿Por qué no la mataron cuando ya no sirvió para
nada?

̶ No había pensado en eso. En cualquier caso, los escuché


hablar sobre el libro y cómo quien lo tuviera ejercería un
tremendo poder y podría destruir cualquier especie. Era la
oportunidad de destruir el mundo de los Cárpatos. Mis
hermanos, junto con mi padre, habían ideado un
plan. Estaban desarrollando una criatura a la que todos se
refieren como un gato sombra. Estos gatos son parte ilusión,
parte sombra y parte real. Están entrenados para deslizarse
donde nadie puede ir. Han estado entrenando y practicando
con ellos en otras partes del mundo, lejos de las montañas de
los Cárpatos, porque no querían poner sobre aviso al Príncipe
de que irían por el libro.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Los escuchaste, rompiste con tu familia y te dispusiste a
advertir a Mikhail.

Ella lo miró a los ojos. ̶ Esa es la verdad. No entiendo por qué


te ves y suenas como si estuviera mintiendo sobre esto.

̶ Quizás porque el sacrificio parece fuera de lugar para ti. ̶ De


nuevo, mantuvo su voz suave. No tenía sentido discutir. Él
podría mirar su mente. Ella tenía un escudo y era fuerte, pero
él no tenía dudas de que podría derribarlo cuando lo
necesitara.

Abrió la boca y luego la cerró, apretando los labios con fuerza.


Finalmente, ella suspiró.

̶ El hecho de que no quiera estar con un dictador no significa


que no haga lo correcto.

̶ ¿Me estás diciendo que sería incorrecto que una mujer


salvara a un hombre? ¿Salvar a un hombre de los Cárpatos de
convertirse en vampiro?

̶ Estás torciendo mis palabras.

Bookeater
Dark Illusion

3
Isai tenía los ojos azules de zafiro más hermosos que Julija
había visto. Eran tan intenso que estaba bastante segura de
que podría fundir las bragas de una niña derecha y la acusaba
de ser egoísta más allá de todas las cosas. Cuando la miró
directamente, ella quería que la tierra se abriera y se la
tragara. Supuso que, desde su perspectiva, se veía egoísta. Por
otro lado, él no conocía ni una cosa sobre su vida.

̶ Por favor continua. No importa de todos modos. ̶ Isai hizo un


gesto en el aire con la mano como si descartara toda la
conversación.

Julija quería defenderse, pero ¿cómo? ¿Qué podría decir


ella? Ella sabía sobre compañeros de vida y lo que eso
significaba en el mundo de los Cárpatos. Su mundo y sus
reglas eran muy diferentes al mundo humano o mago. Ella no
había querido salvarlo, a pesar de que no hubiera pensado en
ello en esos términos, más como si quisiera salvarse a sí
misma.

Bookeater
Dark Illusion
̶ A veces puedo conectarme con otros si sus sentimientos son
abrumadores. Un cazador de los Cárpatos no siente sus
emociones, pero todavía están allí, dentro de él, a veces más
fuertes porque no puede dejarlas salir. Me encontré atrapada
en la mente de un cazador de los Cárpatos que había buscado
en todo el mundo a su Compañera y, como tú, había pasado
siglos buscándola. La encontró, pero ella se estaba muriendo
de vejez. Ella nunca se había casado, y para cuando él la
encontró, ella estaba en un hogar de ancianos y prácticamente
respirando por última vez.

Solo el recuerdo la ponía tan triste que quería llorar. Presionó


una mano sobre su dolorido corazón. ̶ Fue increíble con
ella. Tan gentil. La abrazó y presionó besos en su rostro. Ella
no podía hablar, pero abrió los ojos y lo miró antes de tomar
su último aliento. La llevó con él y la puso en el suelo en un
lugar que era sagrado para él. Era una cueva. El gato sombra
que mis hermanos habían criado estaba en esa misma cueva.

̶ ¿Podrías decirme lo que estaba pensando?

Su voz era estrictamente neutral, pero por alguna razón, la


tensión se enroscó en ella. Le faltaba algo importante. ̶ Es más
como si pudiera sentir lo que él siente y cuando se vuelve
intenso, veo las imágenes. Lo vi ponerse alerta, pero en ese
momento, no sabía por qué. Había planeado quedarse con su
Compañera hasta el amanecer y luego se suicidaría.

Bookeater
Dark Illusion
Isai sacudió la cabeza y se alejó de ella. Su pelo era el
verdadero negro del pueblo de los Cárpatos, mezclado ahora
con hebras grises. No se veía tan viejo, su cuerpo en excelentes
condiciones sin una onza de grasa y músculos ondeando por
todas partes. Si él hubiera estado caminando por la calle, ella
se habría detenido y lo habría mirado. Tal vez ella lo habría
seguido. Bien, ella lo habría seguido. Tenía un fuerte impulso
sexual más allá de lo imaginable gracias a cosas en las que
no quería pensar. La verdadera atracción por un hombre
nunca había sido tan intensa con nadie como lo había sido con
él. Jamás.

̶ Sigue adelante.

Sí, seguro que le faltaba algo. Su voz era suave, tranquila,


pero tenía un filo.

̶ Se llama Iulian Florea...

̶ Estoy enterado.

̶ ¿Lo está?

̶ Él es mi hermano.

Bookeater
Dark Illusion
Su corazón latía con fuerza en advertencia. Echó una mirada
cautelosa a su alrededor. ¿Sería su primera lealtad hacia su
hermano? ¿Era una conspiración? No. Ella sintió la tristeza en
él. También sintió su total y completa decepción de ella. Su
rechazo como su Compañera. Una cosa era que ella lo
rechazara, pero dolía cuando era al revés. Se dijo que debía
estar agradecida de que él no la quisiera, pero ella no lo
estaba.

Si no la reclamaba, ¿qué significaría eso para él? No


podía pensar en eso, pero ya estaba en su mente y ahora
no iba a poder sacarlo.

̶ El salió abruptamente de la cueva y estaba claro que estaba


siguiendo al gato sombra. Estaba eufórico. Él salvaría el día y
yo no estaría involucrada.

̶ Por supuesto que no, ̶ dijo Isai.

¿Escuchó ella sarcasmo en su voz? ¿Juicio? Ella apretó los


dientes y luego dejó escapar un gran suspiro. ̶ Estás decidido a
pensar lo peor de mí. Tú eres quien me azotó. Si vuelves a
hacer eso, te voy a apuñalar en el corazón.

Bookeater
Dark Illusion
̶ No será necesario pegarte de nuevo. En mi mundo, al menos
durante el tiempo en que viví, un hombre atesoraba a su
mujer. Si ella necesitaba una lección como tú, era su deber
dársela. Él era responsable de todos los aspectos de su
cuidado. Los tiempos eran muy peligrosos y la obediencia era
necesaria para la seguridad. Otros, no los Cárpatos, a lo largo
de los siglos abusaron de sus mujeres y supongo que se
convirtió en otra cosa. Algo no normal entre dos personas que
se aman.

Ella comenzó a decirle que no era amor, pero luego lo que él


dijo la atrapó. ̶ ¿Qué quieres decir con que no será necesario?

̶ Claramente no eres mi tesoro.

Ella frunció el ceño y se pasó una mano por el pelo con


agitación. Ella examinó su tono. Era neutral. Cuestión de
hecho. Desdeñoso y, desafortunadamente, genuino. Ella no
le importaba. No tenía ningún sentido. Era tan anticuado que
pensó que las nalgadas le importaban. La gente ya ni siquiera
pegaba a sus hijos para corregir su comportamiento.

̶ ¿Qué vas a hacer? ̶ Susurró ella, temerosa de su respuesta.

Él se encogió de hombros. ̶ Encontrar a mi hermano, recuperar


el libro, llevarlo a Mikhail y volver al monasterio. Con suerte,
mis emociones se desvanecerán con el tiempo.

Bookeater
Dark Illusion
No había autocompasión, simplemente aceptación. Ella no era
la Compañera que él había imaginado. Ella no quería ser una
Compañera de vida, pero...

̶ Por favor, continúa.

Se obligó a volver al tema principal, muy importante. ̶ El gato


sombra logró robar el libro. Iulian hirió gravemente al gato
sombra. Fue una batalla terrible, pero pudo recuperar el
libro. Pensé que Iulian se lo devolvería al Príncipe, pero en
cambio, se fue con él. Lo supe porque vi todo el conflicto en
su mente. No quería perder el tiempo, así que no continué mi
viaje para ver a Mikhail Dubrinsky, sino que lo perseguí.

Julija presionó sus dedos contra sus ojos. Ella había corrido
tras él sin demasiados suministros. ̶ Tuve que tomar un vuelo
regular. También estoy esquivando a mi familia. Más o menos
quieren matarme...

Su cabeza se alzó bruscamente. ̶ ¿Que acabas de decir?

̶ Los estaba traicionando y ahora lo saben.

̶ Ellos no lo saben. Por lo que saben, estabas tratando de


conseguir el libro para ellos.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Tuvimos una pelea terrible antes de irme. Al menos, mi padre
y yo lo hicimos. Me envió a mi habitación y la hechizó. La
cosa es que soy buena en hechizos. No sólo es
bueno, muy buena. Puedo vencer a mi madrastra haciendo
coincidir su hechizo por hechizo. Lo mismo con mis
hermanos. Mi padre está acostumbrado a tratar con ellos y
subestimó la fuerza que necesitaba para mantenerme dentro.
Siempre he tenido cuidado de no mostrar todas mis
habilidades o poder.

̶ ¿Le dijiste que advertirías a Mikhail?

̶ Sí. Quiere el libro para continuar con el trabajo de


Xavier. Todos lo hacen. Ha sido su objetivo todo el
tiempo. No estaba al tanto de esto porque sentían que tenía
demasiada sangre de los Cárpatos y que podría
traicionarlos. Xavier había obligado a Soren a estar con una
maga porque necesitaba su propia línea de sangre para crear
un ser más poderoso que los dos en Anatolie. Necesitaban que
fuera más Cárpato para poder vivir de mi sangre. Ella se
estremeció un poco, se frotó las manos y bajó los brazos. ̶
Todos ellos.

̶ ¿Dónde está Iulian ahora?

Bookeater
Dark Illusion
Ella suspiró de nuevo. ̶ Fui hecha prisionera por Sergey. Me
habría soltado cuando él no estuviera cerca, pero tenía
algunos niños y a Elisabeta, debía liberarlos. Quería tratar de
encontrar una manera de ayudarlos y pensé, incluso estando
un par de días detrás de Iulian, que sería capaz de ponerme al
día. Había estado en su mente y tenía un camino claro. Solo
necesitaba encontrar una dirección.

̶ ¿Pero?

Ella se encogió de hombros sin poder hacer nada. ̶ Me conecté


brevemente con él y supe que había venido por aquí. Le
gustan los lugares altos, los lugares solitarios. No quiere estar
rodeado de personas, ni siquiera para alimentarse.

Isai frunció el ceño. Se inclinó más cerca. ̶ Julija, esa no es una


buena señal.

̶ ¿Qué significa?

̶ Que no espera vivir o pelear. Si pensaba que necesitaría


luchar para proteger el libro, se quedaría donde pudiera
encontrar sustento. No tiene la intención de pelear. Perdió a
su Compañera y determinó que el libro no estaba seguro
donde se encontraba. Lo está llevando a algún lado y se
suicidará para evitar que alguien encuentre el lugar de
descanso final del libro.

Bookeater
Dark Illusion
Ella no podía decir lo que él sentía. Antes, ella se
había conectado con él, pero una vez que él determinó que
ella no era material de Compañera de vida, él se retiró y puso
un escudo impenetrable. Ella lo sabía, porque trató de entrar.
Probablemente él sabía que ella lo había intentado, pero la
había mantenido fuera. A ella no le gustaba separarse de
él. La puso nerviosa. Difícil. Incompleto. Aun así, si podía
vencer a un mago poderoso, podría vencer a un cazador de
los Cárpatos.

̶ ¿Vas a ir detrás de él?

̶ Por supuesto. ̶ Isai desplegó su larga figura. ̶ Tengo que


encontrar un lugar adecuado para dormir durante el día. Tus
hermanos son probablemente los dos campistas que vi a no
más de unas pocas millas de aquí. Si quieres tratar de
superarlos por tu cuenta, obviamente, es tu derecho. Si no,
puedes venir conmigo. No necesitas tener miedo. No intentaré
hacerte cambiar de opinión, ni intentaré tener sexo contigo.

Debería haberse deleitado en su declaración, pero


inexplicablemente quería llorar. En realidad, sentía como si
hubiera perdido algo muy valioso, y no era el sexo, incluso
cuando trataba de decirse que lo era. Ella detestaba que él
tuviera una opinión tan pobre de ella.

Bookeater
Dark Illusion
Una vez más, él no la miró cuando habló, y ella quería
permanecer en silencio, esperando que volviera esos
increíbles ojos de zafiro sobre ella, pero no podía arriesgarse a
que él simplemente se fuera.

̶ Prefiero ir contigo, ̶ dijo ella apresuradamente. ̶ Realmente me


gustaría saber sobre el tatuaje en tu espalda. Es diferente. Creo
que está en el antiguo idioma de los Cárpatos, ¿no?

̶ Sí.

Lo dijo brevemente. Cortante. Eso dolió, pero ella persistió. ̶


¿Qué significa eso?

̶ Es solo para mi Compañera. Para nadie más.

Ella levantó la barbilla en el aire, desafiándolo. ̶ Pero puedo


saberlo entonces. Soy tu Compañera de vida.

Esos ojos azules la recorrieron. Remotos. Ni siquiera


juzgándola. Ella ya había sido juzgada y encontrada
carente. Se encontró temblando y frotándose los
brazos. Esperando a que él se lo dijera.

̶ Esas palabras son sagradas. Para mí, significan algo. Tanto es


así, que las grabé en mi cuerpo para sentirlas en los momentos
más oscuros. Para que ella pudiera sacarme del peor
infierno. Los votos no significarían nada para ti. No eres mía y
yo no soy tuyo.

Bookeater
Dark Illusion
Nuevamente, su tono carecía de acusación o inflexión. Había
dado un paso atrás en su mente, tan lejos de ella, que no
podía alcanzarlo. Estaba perdido para ella. Completamente
perdido para ella. Se encontró tan confundida que no sabía
cómo reaccionar. Quería llorar por la pérdida cuando debería
estar celebrando. No debería importar lo que él pensara de
ella, pero lo hacía. Escucharlo decir que no era suyo era
terrible. Cada palabra se sentía como el corte de una espada
en sus huesos.

Isai de repente levantó la vista, pero saltó hacia ella. Unas


manos duras la empujaron hacia abajo y él la arrojó justo
encima de ella. Consciente de que el sonido había llevado
grandes distancias por la noche, Julija logró no gritar. Se veía
aterrador allí con la luz de la luna derramándose sobre él. Era
un guerrero y lo miró, parecía invencible. Feroces líneas
estaban talladas profundamente en su rostro, y esos ojos
azules eran tan intensos que parecían salir de ellas llamas
azules. Cogió algo en sus brazos. Era negro, no gris, casi
insustancial, pero era lo suficientemente pesado como para
volcarlo hacia atrás.

Ella se apartó del camino cuando el gato sombra volvió la


cabeza hacia ella. Brillantes ojos rojos se clavaron en ella. Era
tan malvado que su cuerpo entero se estremeció. Podía sentir
el odio saliendo de la criatura en oleadas.

Bookeater
Dark Illusion
Isai se negó a soltarlo y el gato lo desgarró, despedazando su
camisa y dejando largas manchas de sangre en su pecho.

̶ Sal de aquí. ̶ Isai le gritó la orden cuando el gato y el hombre


volvieron a ponerse de pie. El gato dio dos pasos hacia ella e
Isai reflejó el movimiento, obligando al animal a volver su
atención hacia él.

Sus hermanos la habían encontrado, o al menos su gato


asesino. Por supuesto. Cazaría por el olor. Tenían su
sangre. Ella sería fácil de rastrear. Ella se negó a retirarse y
dejar a Isai para luchar solo. Levantó las manos en el aire y se
aclaró la mente.

Lo que es sombra y olor a sangre lo ato.

El gato se detuvo en seco.

Enviando de regreso a aquellos que buscarían encontrar.

El gato se escapó, sobre las rocas, de vuelta a la noche. Algo


feroz aulló desde afuera en la oscuridad a cierta distancia.

Retira lo que es sombra, ahora conviértelo en humo.

Por el poder del aire se invocará mi voluntad.

Bookeater
Dark Illusion
Isai se dejó caer sobre la repisa de la roca, mirando su pecho. ̶
Hiciste la mayoría de eso. Yo solo era el arma conveniente.

Ella se apresuró hacia él. ̶ Esa pobre criatura demoníaca te


rompió el pecho.

Levantó la mano como para alejarla. ̶ Puedo curar las


heridas. Son rasguños profundos, pero estoy acostumbrado a
las heridas.

̶ Estás muy pálido. Necesitas sangre de nuevo, - ella se movió


hacia él, impulsada por algo más que el hecho de que él la
había salvado, y lo había hecho. Si esa cosa hubiera saltado
sobre ella desde arriba, la habría matado. Isai había
sacrificado su cuerpo para protegerla. Ella detestaba verlo
herido, y una compulsión tan fuerte que rayaba en la
desesperación la instó a ayudarlo.

Isai se apartó suavemente de ella. ̶ Estoy acostumbrado a


lidiar con este tipo de lesiones. El gato tiene algún tipo de
veneno en sus garras. Arde como el infierno. Necesito
examinarlo. ¿Vienen en parejas? Lo que gritaba a lo lejos
sonaba como si lo estuviera llamando.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Creo que sí. Cuando me topé con el edificio donde los
alojaban, fue horrible, como un lugar donde se matan
animales. Varios gatos estaban a medio formar y les faltaban
partes. Algunos se morían de hambre porque no
podían comer. Estaba claro que algunos habían sido
alimentados con sangre. El lugar era horrible, realmente fuera
de una película de terror. Me horroricé y comencé a colarme
por la noche para ayudarlos. Algunos tuvieron que ser
humillados humanamente. Odiaba eso, pero ¿qué más podía
hacer? ¿Dejarlos sufrir? Les traje agua todas
las noches. Tenían mucha sed. Creo que mis hermanos les
infundían odio. Una vez que entré había uno que tenía
terribles heridas por todas partes. Traté de acercarme, pero
gruñó y me advirtió. Finalmente, encontré una manera de
hacerlo dormir y limpié todas las heridas y lo curé. Cada
noche revisaba al gato grande y le curaba las heridas. ̶ Esa
compulsión en ella que no podía evitar la hizo avanzar
lentamente mientras hablaba.

̶ Te arriesgaste muchísimo. ̶ Se apartó de ella otra vez, fuera de


su alcance.

̶ Tú también lo hiciste. Gracias, ̶ dijo en voz baja, sinceramente.

Julija detestaba que él no le permitiera que lo ayudara, pero


ese bajo reconocimiento de su gratitud la hizo sentirse un
poco mejor. ̶ Salvaste mi vida. Soy yo quien debería
agradecerte.

Bookeater
Dark Illusion
Esos ojos azules brillaron en la oscuridad, iluminando la
noche. Verlos así, brillando casi, causó un lento vuelco en su
estómago. La sensación era diferente a todo lo que
había experimentado. Aun así, pudo ver por la expresión en
blanco en su cara que no esperaba que ella le diera a él las
gracias. No esperaba nada de ella. Se había retirado tan
completamente que se había cerrado a cualquier tipo de
relación, incluso amistad, por lo que ella no sabía cómo
acercarse a él.

Apoyó la espalda contra una pared de roca y se concentró en


las heridas en el pecho. Sintió la oleada de poder. Eso fue
increíble. Impactante incluso. Su padre tenía un tremendo
poder, más que cualquier otro que ella conociera. Anatolie
mantenía sus habilidades en secreto de la mayoría en el
mundo de los magos. Era el secreto mejor guardado. Nadie
debía saber de su existencia. Era el arma secreta de Xavier.

Aquellos con sangre de mago se habían dispersado desde la


muerte de Xavier, temiendo represalias por parte de los
Cárpatos después de los ataques del Alto Mago. Entonces se
supo la verdad de que era uno de los trillizos. Anatolie
no parecía en absoluto sorprendido, pero sus hermanos sí. Su
padre dejó en claro que nunca admitirían que la sangre
de Xavier corría por sus venas. Dijo que los convertiría en
blanco de magos celosos y cazadores de los Cárpatos.

Bookeater
Dark Illusion
Isai ejercía el poder con tanta facilidad, como si fuera parte de
él. No lo llamó con ceremonia, simplemente lo usó. Por
casualidad. Fácilmente. La camisa se cayó, desapareciendo
como si nunca hubiera existido. Las vetas sangrientas en su
pecho ya se estaban volviendo negras como si un veneno se
estuviera comiendo la carne. Ella se estremeció, una mano
yendo defensivamente a su garganta. Esas garras se habrían
metido en ella. Incluso si hubiera logrado expulsarlos con un
hechizo, el ácido probablemente la habría matado.

Ella no podía alejar sus ojos de la vista de él. Estaba


hipnotizada mientras sacaba el veneno de su cuerpo a través
de los poros. Ella sabía que tenía que arder, pero él nunca hizo
una mueca. Pálidas gotas amarillas cayeron al suelo. Las
cuentas parecían tener algún tipo de acción magnética entre sí
y rodaron hasta que se juntaron para formar un charco de
color mantecoso claro a sus pies.

̶ Usaron ácido sulfúrico o alguna combinación con eso, ̶


identificó. ̶ Eso explica por qué tantos gatos terminaron
muertos por las uñas en la cara y los pies. De alguna manera,
el ácido se escapó de sus sacos de veneno, ¿verdad? ̶ Ella miró
fijamente con horror ante la evidencia a sus pies. Ella
no habría sobrevivido a un ataque con ese ácido. Tenía que
tener un dolor terrible.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Estaré bien. Retrocede un minuto. Tengo que deshacerme del
ácido venenoso.

Ella se movió al otro lado de la roca.

̶ Apártate cuando atraiga esto. ̶ Ya estaba mirando hacia el


cielo. Su corazón latiendo con fuerza. Estaba llamando al
rayo. Era una hazaña que ninguna otra especie podría
hacer. Ningún mago había sido capaz de empuñar un rayo,
incluso si pudieran llamarlo

Una carga eléctrica hizo que su cabello se erizara sobre su


cuerpo. Oyó el chisporroteo ominoso y el crujido de la
electricidad. Al rojo vivo y demasiado brillante para mirar, un
látigo de relámpagos cruzó el cielo, azotó el charco de ácido
amarillo pálido y desapareció, dejando atrás rocas
quemadas. Ella pensó que Isai tropezó, pero cuando parpadeó
para enfocarlo, él estaba derecho y alto. Ciertamente parecía
invencible. Pálido, pero de finitamente omnipotente. La piel
donde habían estado las heridas había pasado de negro a un
color saludable nuevamente.

̶ Tengo que curar estas heridas de adentro hacia afuera solo


para asegurarme de que los gatos no dejaron nada en mi
torrente sanguíneo.

No había pensado en eso.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Regresaré en unos minutos. No estaré lejos de ti.

Perversamente, ella no quería que él se fuera. ̶ ¿No puedes


hacerlo aquí? Empujaste el veneno delante de mí. ̶ Ella
esperaba no sonar llorona, pero realmente odiaba que él
estuviera tan alejado, tan apartado de ella. Estaba
acostumbrada a estar sola. De hecho, ella prefería estar
sola. Debería haber estado contenta de verlo irse. En cambio,
tenía el loco deseo de aferrarse. El gato de las sombras la
había sacudido más de lo que se daba cuenta. Esa era la única
explicación.

̶ Solo unos minutos, Julija. ̶ Su voz era muy gentil. ̶


Estaré cerca en caso de que haya otro ataque.

Ella lo miró desafiante, odiando que él pensara que ella quería


que él la protegiera. No era eso en absoluto. ̶ ¿Por qué? ¿Por
qué tienes que irte?

̶ Tengo que abandonar mi cuerpo para sanar de adentro hacia


afuera.

Ella supo al instante que él no confiaba en ella con el


caparazón desprotegido de su cuerpo, y eso dolía. Le dolía la
garganta. Le ardían los ojos. ̶ Puedes hacerlo aquí mismo. ̶ Ella
lo hizo una demanda.

Bookeater
Dark Illusion
A Él realmente pareció no gustarle ese tono cuando ella lo usó
con él. Incluso si le valía otro azote, que francamente dolía,
era mejor que su completa indiferencia.

Él solo la miró y luego se fue. Se disolvió justo en frente de


ella. Una luz brillante, se veía tan transparente como el gato
de las sombras, pero luego no estaba allí. Julija envolvió sus
brazos alrededor de su cintura y presionó su frente contra la
roca donde él había estado parado. Eso la dejó mirando las
marcas de quemaduras en la roca.

¿Por qué había pensado que sería tan terrible estar con un
Cárpato? Ella no tenía a dónde ir. Su familia y la mayoría de
las personas con sangre de mago la marcarían para siempre
como traidora cuando supieran que había ido a advertir a los
Cárpatos. Y, sin embargo, ella no sabía cómo vivir como los
Cárpatos. Tenía la capacidad de tomar sangre, solo para no
dormir en el suelo.

Julija suspiró. Ella no sabía cómo confiar en alguien lo


suficiente como para enamorarse. No había habido una sola
persona en su vida en la que pudiera recordar que podía
confiar. Ni su padre. Ni sus hermanos. Ni su
madrastra. Ninguno de ellos. Sin amigos. Ciertamente no el
hombre con el que se había acostado. Ella le había
considerado alguien especial, su amigo. Resultó que no
tanto. Un escalofrío recorrió su cuerpo.

Bookeater
Dark Illusion
Envolvió sus brazos alrededor de su cintura, suprimiendo el
temblor, empujando el recuerdo al fondo de su mente donde
pertenecía. ¿Elisabeta?

Ella necesitaba...alguna cosa. Compañerismo. Contacto con


otro ser. Ella sabía muy bien que se había conectado muy
fuertemente con Elisabeta porque se identificaba de alguna
manera con ella. No lo parecería para nadie que las mirara a
las dos, pero esa conciencia del otro estaba
allí. Compasión. Empatía. Como sea que uno quisiera
llamarlo, lo tenían la una por la otra.

Contuvo el aliento durante los largos momentos previos a la


agitación en su mente. Estoy aquí. ¿Tienes necesidad de
mí? ¿Estás a salvo?

Las lágrimas ardían detrás de sus ojos. Elisabeta estaba en el


suelo, recuperándose de los terribles castigos físicos que
Sergey le había infligido, así como de las cicatrices mentales y
emocionales, pero al instante se preocupó por Julija. Eso decía
mucho de la mujer.

Solo necesito a alguien con quien hablar.

Tenemos que ser cuidadosas. Él siempre está escuchando por la


noche. Tratando de encontrar un camino hacia mí.

Bookeater
Dark Illusion
Eso alarmó a Julija. Ella sabía exactamente a quién se refería
Elisabeta. Sergey solo podría llamarla de noche. Julija lo sintió
como si casi pudiera escucharlo susurrarle a su amiga. Había
olvidado a Sergey en su apuro por ir tras el libro. Xavier
podría estar muerto, pero el maestro vampiro tenía astillas del
Alto Mago incrustadas en su cerebro. No tenía idea de si esas
astillas podían sentir que el libro había dejado la relativa
seguridad de los Montes Cárpatos y ahora era vulnerable en
algún lugar cercano.

Casi olvido que es doblemente peligroso con las astillas del Alto
Mago en él. Ya daba bastante miedo. Lo siento, Elisabeta. Debería
haber sido más cuidadosa.

Incluso si el vampiro no sintiera lo cerca que estaba el libro,


no sería como algo tan grande como el libro malvado de
hechizos que se robarían sería un secreto. Tarde o temprano,
las noticias llegarían a Sergey y él comenzaría su propia
búsqueda.

¿Lo ayudarán tu padre y tus hermanos? ¿Tendrán otros magos


ayudando? La ansiedad que Julija escuchó en la voz
de Elisabeta era por ella, no por la mujer que había estado
enjaulada durante siglos y obligada a cumplir las órdenes
de un vampiro.

Bookeater
Dark Illusion
No lo sé. Ella tampoco había pensado en eso. Ella sabía que su
padre quería el libro para él. No querría que Sergey se
acercara. Por otro lado, si fuera la única forma de recuperar el
libro, podrían formar esa alianza. Esas astillas de Xavier en
realidad podrían buscarlo para ayudarlo; después de todo,
Xavier era su abuelo.

¿Julija? Si tu padre es el nieto de Rhiannon, él es parte


Dragonseeker. Ningún Dragonseeker se ha convertido en vampiro.

No es vampiro, pero es malvado.

No veo cómo eso es posible.

Julija sabía que había algo que se suponía que era


extraordinario sobre el linaje Dragonseeker, pero no
estaba segura de qué era hasta ese momento.

Lleva una marca de mago, igual que mis hermanos. Lo mismo que
yo. Pero también nací con una marca de dragón, en la parte baja del
lado izquierdo de mi cuerpo donde estarían mis ovarios. Cuando le
pregunté a mi padre y mis hermanos, ninguno tenía esa marca. No
podían ver mi marca, así que no tenían idea de lo que estaba
hablando. Era como si el dragón se escondiera de ellos.

Bookeater
Dark Illusion
Eso la había hecho sentir diferente, incluso más aparte del
resto de su familia cuando ya se había sentido así. Por mucho
tiempo ella pensó que era tratada de manera diferente, porque
ella no tenía la misma madre que sus hermanos y que su
madrastra estaba celosa de su madre muerta.

Se hizo el silencio mientras Elisabeta pensaba qué podría


significar la ausencia de marcas de buscador de dragones
en la familia de Julija.

Un hombre ha venido a mí. Dice que es mi Compañero de


vida. Julija pensó que bien podría contarle a su amiga. Lo
rechacé.

El jadeo de horror de Elisabeta fue instantáneo. No se


puede. No puedes rechazarlo, Julija. Lo has condenado a muerte, o
algo peor. Mucho peor. Él podría ser otro Sergey. ¿Él es joven?

Él es un Antiguo. Mucho, eso creo. Era uno de los pocos hombres de


los Cárpatos que se determinó que eran tan peligrosos que se
encerraron en un monasterio.

Hubo otro jadeo de Elisabeta. Uno de sus hermanos está aquí. Se


acuesta cerca de mí para evitar los constantes susurros de
Sergey. Él es muy poderoso. Él ha afirmado que soy su Compañera
de vida. Estoy aterrorizada, pero nunca pensaría en rechazarlo.

Bookeater
Dark Illusion
Por supuesto, Elisabeta no rechazaría a un hombre de los
Cárpatos, se dijo Julija. La mujer había estado enjaulada
durante siglos, le habían enseñado a hacer lo que un hombre
le ordenara. Todas las mujeres de los Cárpatos parecían
obedecer a su hombre. No es que ella hubiera estado con
muchos. Aun así, la acusación de Elisabeta hizo eco en su
mente. Lo has condenado a muerte, o algo peor.

Julija cerró los ojos con fuerza, pero no había manera de callar
la verdad.

Dime por qué una mujer debe renunciar a sus derechos, pero un
hombre no.

No estoy segura de lo que quieres decir.

Elisabeta, naciste en un siglo diferente. No sabrías sobre los derechos


de las mujeres, pero somos dueñas de nuestras vidas. Nadie puede
decirnos qué hacer.

Hablas de una cultura diferente. Las mujeres de los Cárpatos tienen


esos derechos y siempre los han tenido. Seguimos a nuestros
hombres, pero hacen lo que sea que nos hace felices. Es su deber. No
estoy segura de poder explicarlo completamente, pero está impreso
en ellos antes de que nazcan. Las palabras rituales vinculantes que
nos atan. Una vez dichas, no hay forma de recuperarlas...

Bookeater
Dark Illusion
Espera. El corazón de Julija de repente latió demasiado
rápido. ¿Podría habernos atado juntos?

Sí, por supuesto. Una vez que se dicen esos votos para ustedes dos,
nada puede separarlos, ni siquiera la muerte. Se pertenecen el uno al
otro. No puedes estar sin él ni él sin ti. Si mueres y él no te sigue de
inmediato, puede entrar en una esclavitud y convertirse en
vampiro. De lo contrario, una vez atado a ti, es imposible para él
convertirse en vampiro.

Isai podría haber tomado la decisión de sus manos en el


momento en que lo había rechazado, pero él no lo había
hecho. Había declarado que ella no valía los siglos de
buscarla. De esperarla. Ella casi le hizo una broma a Elisabeta
sobre el flujo de tinta marcado en su espalda y lo que esas
palabras decían, pero parecía que estaba traicionando a Isai y
no podía hacer eso. Las palabras que había puesto allí habían
sido para ella. Su Compañera de vida. Si ella descubría lo que
decían, tenía que venir de él.

Los compañeros de vida se pertenecen, Julija.

Dices que también has sido reclamada, pero tu voz tiembla cuando
me lo dices. Tienes mucho miedo, casi más de lo que tienes de
Sergey.

Bookeater
Dark Illusion
Eso es verdad. Elisabeta no trató de negarlo. Ya no soy esa chica
con sus tontos sueños de Compañeros de vida. He estado con un
vampiro por siglos. Estoy...alterada.

De nuevo, Julija sintió lágrimas goteando por la cara


de Elisabeta, pero no estaban en su voz. Solo ese temblor, el
que transmitía tanto.

Julija nunca había conocido sueños infantiles. Había tenido la


fantasía ocasional cuando había visto a las mujeres humanas
enamorarse. Cuando había visto familias humanas y la forma
en que habían interactuado. Algunos de ellos, no todos. Ella
había querido esas cosas para ella, pero había tenido menos
de diez años. ¿Ocho tal vez? Ella ya había sabido esas cosas,
como el amor y la felicidad, no eran para ella. No habría
hombre para amarla ni hijos para ella. Su familia nunca
permitiría tal cosa. Más importante aún, ella no quería
cambiar una jaula por otra.

¿Puedes rechazar a tu Compañero? Preguntó Julija.

Supongo que es posible, pero si el tuyo no te uniera, estoy segura de


que el mío lo haría de inmediato. Él es...difícil. Disciplinado. No
puedo pensar en eso todavía. No sé cómo pensar por mí mismo. No
puedo ver cómo puedo complacer a un Compañero de vida.

Bookeater
Dark Illusion
Esta vez el sollozo estaba en la garganta de Julija,
ahogándola. En su mente. Hundiéndola. Inmediatamente se
abrazó fuertemente con la esperanza de que Elisabeta pudiera
sentirlo.

Yo estoy aquí para ti. Tu no vas a estar sola.

Tengo mucha suerte de haberte conocido, Julija. Gracias por ser mi


amiga.

Julija no escuchó esperanza en la voz de Elisabeta. Ni un


poquito. Su Compañero había hecho eso. La idea de tener uno
había abrumado a su amiga, no la había hecho feliz. Julija no
estaba más cerca de una respuesta que antes, pero tenía que
ayudar a Elisabeta. No podía dejarla sufrir de terror
escondiéndose debajo del suelo.

Dices que los Compañeros de vida tienen que hacer felices a sus
mujeres, Elisabeta.

Sí. Los pares están hechos el uno para el otro.

Elisabeta cayó pulcramente en la trampa de Julija. Entonces


este hombre ha sido hecho para ti y tú para él. Él te hará feliz.

Desearía poder creer eso, pero ya no soy yo quien lleva su alma.

Debes hacerlo, o él no sabría que eres tú, ¿verdad?

Bookeater
Dark Illusion
Lo redacté incorrectamente. No sé cómo decir esto. He protegido su
alma cuidadosamente de Sergey y me valió mis peores castigos, pero
fui inflexible, no pudo derribar mi escudo. Me habría suicidado
primero.

Ahora Julija podía escuchar los terribles gritos de agonía que


Elisabeta había hecho cuando Sergey la castigaba por no darle
lo que él exigía. Ella se estremeció, desesperada por acercarse
a su amiga. Ningún prisionero de guerra podría haber sido
tratado tan cruelmente como el vampiro había tratado a la que
había capturado y se había quedado para él.

Eres más que digna de este hombre que te reclama. ¿Cambiaba


una prisión por otra? ¿Era así como lo veia Elisabeta? Así era
como Julija lo veía para las dos.

Tal vez pueda robarte y irnos a un lugar donde no


puedan encontrarnos hasta que pensemos y tengamos la oportunidad
de decidir nuestro propio destino. Medio bromeó, medio hizo la
oferta.

Es una cosa maravillosa para ofrecerme, Julija, pero no puedo


aceptar. Elisabeta la tomó en serio. Voy a cumplir mi compromiso
con él una vez que sepa que he sido cambiada por el tiempo y que no
podría encajar. Se sentiría responsable por mí una vez que nos
vincule, así que espero tener la oportunidad de hablarle antes de que
lo haga.

Bookeater
Dark Illusion
Solo habla con él tan pronto como salgas a la superficie.

Elisabeta jadeó, claramente horrorizada. No puedo hablar con


él, no sin permiso.

Julija se quedó muy quieta, luchando contra una oleada de


ira. ¿Qué quieres decir? ¿Tienes que esperar el permiso para hablar
antes de poder hablar con un Compañero de vida? Isai no me dijo
eso.

Al instante, Julija tuvo la abrumadora impresión


vergüenza. Su corazón se hundió. Presionó sus dedos contra
sus ojos, deseando que el fuerte dolor de cabeza desapareciera
lejos.

Lo siento Era demasiado tarde para recuperar las palabras y


Julija se maldijo por su descuido. Elisabeta había pasado
siglos pidiendo permiso para hablar. Ella estaba tan
condicionada que, a estas alturas, la ley estaba tan arraigada
en ella que probablemente no podía hablan sin permiso. Todo
el tiempo, Julija había pensado que ella era la única que
entendería las necesidades especiales de Elisabeta, pero ya le
estaba fallando.

Bookeater
Dark Illusion
No hay necesidad de disculparse. Te lo he dicho, y es verdad. Estoy
muy alterada. Creo que cuando mi Compañero de vida se dé cuenta
de que ni siquiera puedo pensar por mí misma, él me
liberará. Ahora su voz temblaba de terror. No quiero que me
desprecia por ser como soy y, sin embargo, debo confesárselo. Ha
esperado siglos para encontrarme. Superado tanto, y no tengo nada
de valor para darle. Estoy avergonzada y siento pena por él.

Elisabeta asumió una carga tan pesada, despreciando quién


era y en lo que se había convertido que ella sentía que no tenía
nada que dar a su Compañero, mientras Julija se había negado
a ello. Estaba empezando a sentir la urgente necesidad de ver
a Isai. Para escuchar su voz. Tocar su mente.

No, Elisabeta. No pienses eso de ti misma.

Es la verdad. No puedo culparlo si me rechaza, pero sin alguien que


me guíe, no sé qué haré.

Julija tragó saliva. Iré a ti.

Debes ordenar tu vida, dijo Elisabeta. Estás dispuesta a sacrificarte


por mí, pero no por tu Compañero. ¿Tienes alguna idea de por qué?

Julija se apartó bruscamente de la mente de Elisabeta,


cerrando la puerta con fuerza ante cualquier recuerdo que
intentara arrastrarse.

Bookeater
Dark Illusion
No iría allí. No dejaría que su pasado la definiera como lo
estaba haciendo con Elisabeta. Se dejó caer, de vuelta a la roca,
con las rodillas sobre el pecho, mirando las marcas de
quemaduras en la superficie de granito. ¿A quién estaba
bromeando? No Elisabeta, y no ella misma. Ya estaba
permitiendo que el pasado la definiera. Nadie podía escapar
de su pasado.

Elisabeta se convirtió para siempre en una mujer sumisa que


necesitaba a alguien que la guiara suavemente hacia un lugar
donde pudiera sentirse fuerte y creer en sí misma
nuevamente. Julija lo necesitaba... ¿Qué? Alguien. Alguien
había venido y ella lo había rechazado. No sólo lo había
rechazado a él, sino que ella deliberadamente lo insultó y a la
cultura de los Cárpatos.

No había sonido, pero sabía que Isai estaba allí, casi como si al
pensar en él, lo hubiera conjurado. Cuando ella abrió los ojos,
él estaba agachado a su lado, luciendo completamente
masculino, todo músculo y líneas duras, totalmente en
desacuerdo con la forma en que su dedo trazó una línea por
su mejilla. Se dio cuenta de que estaba llorando y al instante
se sintió vulnerable.

Levantó la mirada hacia él y el impacto de sus ojos de zafiro la


atrapó en el estómago como un golpe fuerte.

̶ ¿Porque las lágrimas?

Bookeater
Dark Illusion
Ella sacudió la cabeza en silencio, pero la quemadura detrás
de sus ojos aumentó. Mucho se perdió para
ella. Ni siquiera podía decir perdido cuando nunca lo había
tenido. Nunca. Ella nunca había tenido amor. O una familia
real. Ella nunca había tenido a nadie para cuidar o que la
cuidara cuando estaba herida o no. Su toque en su piel se
sintió sorprendentemente hermoso. Se sintió atrapada por él,
por lo que cuando él le tendió la mano supo que
probablemente era una ilusión. Había vivido en ilusiones
hasta que finalmente, un día, se dio cuenta de lo que estaba
sucediendo y se convirtió en amante de ellas.

̶ Julija, la cortesía simple requiere que respondas.

Su rostro se enrojeció e intentó apartar la cabeza para alejarse


de su toque. Se golpeó la parte posterior de la cabeza con
fuerza contra la roca. Dolor agregado al dolor de cabeza ya
fuerte. Ella se dejó llorar. Por Elisabeta y por ella misma. Dos
mujeres atrapadas en jaulas de las que nunca podrían salir.

Bookeater
Dark Illusion

4
Isai rozó las lágrimas en la cara de Julija. Su corazón se apretó
lo suficientemente duro para ser doloroso. La visión de su
llanto lo desgarró, causando una reacción completamente
visceral. Ella podría haberlo rechazado, pero mientras él
estaba con ella, no tenía más remedio que cuidarla. La
necesidad de detener sus lágrimas era tan fuerte que él se
movió más cerca de ella, protegiéndola con su cuerpo.

̶ Julija, debes decirme qué está mal. No puedo ayudarte si no


te comunicas conmigo.

Se presionó la cara con las manos y sacudió la cabeza, pero los


sollozos no se detuvieron. Ahora se le revolvían las tripas. Él
suspiró. ̶ Pequeña maga, serás mi muerte. Si no me dices qué
te angustia, no me dejas más remedio que extraer la
información de ti.

Bookeater
Dark Illusion
Levantó la cabeza y lo fulminó con la mirada. El efecto no era
lo que estaba buscando porque su rostro estaba rojo
manchado por el llanto y sus ojos estaban llorosos. Sus
pestañas plumosas se pegaron, dándole la apariencia de un
gatito ahogado.

̶ Tienes un millón de opciones, Isai. Un millón. Tu última


opción debería ser tomar algo que no te he ofrecido.

̶ Al menos estás hablando, incluso si lo que dices es pura


tontería. ̶ Se puso de pie y le tendió la mano. ̶ Tenemos que
irnos ahora si vienes conmigo.

Con una muestra de gran renuencia, ella puso su mano en la


de él. Él cerró los dedos alrededor y la hizo ponerse de pie. ̶
No tienes que venir conmigo si no quieres, ̶ afirmó. ̶ Si quieres
hacer tu elección, hazlo rápido.

Pareció hacer una mueca como si él la hubiera golpeado, pero


ella solo asintió con la cabeza. ̶ Voy contigo.

̶ Si vas a ir conmigo, Julija, seguiré siendo el mismo hombre


que ha rechazado. Dirijo. Yo siempre lideraré. Será así hasta
que nos separemos.

Sus largas pestañas se levantaron y ella lo fulminó con la


mirada. ̶ Menos hablar y más liderazgo sería bueno. ̶ Ella
logró usar su voz más aguda.

Bookeater
Dark Illusion
Por alguna razón, eso lo hizo querer reír. No lo hizo, pero
quería hacerlo y eso lo sorprendió. Realmente no
podía recordar la risa, pero la sintió. Sin preámbulos, y tal vez
solo para tomar represalias y sorprenderla un poco, él
envolvió su brazo alrededor de su cintura, la jaló con fuerza
contra su pecho y salto al aire.

Julija jadeó y presionó su rostro contra él. Se sentía pequeña y


frágil en sus brazos. La mantuvo cálida, consciente del hecho
de que no podía regular la temperatura de su cuerpo.

Envuelve tus brazos alrededor de mi cuello.

Ella lo hizo sin dudarlo, y su corazón se sacudió


violentamente en su pecho. Su cuerpo reaccionó al de ella. No
había forma de detenerlo, ni siquiera con su tremendo
control. Ella…pertenecía. Cerró los ojos por un breve
momento, preguntándose cómo iba a dejarla. Ella nació para
él. Él nació para ella. Coincidieron. ¿Pero cómo podrían ellos
hacerlo? Algo había salido mal.

A lo largo de los siglos, si ella había muerto y renacido con su


alma más de una vez, tal vez el vínculo se había debilitado
entre ellos. No había pensado que eso podría suceder,
pero no era la mujer que él había imaginado, y claramente, él
no era el hombre que quería.

Bookeater
Dark Illusion
Eso lo entristeció. Estaba encontrando que las emociones no
eran tan fáciles de manejar como había pensado que
serían. Tanto tiempo había pasado desde que se había perdido
toda sensación que él no recordaba que tanta emoción podría
traer problemas para él.

Había un pequeño aleteo en su mente. Había forjado una


conexión para hablarle telepáticamente, y ese camino
permaneció abierto entre ellos. Estaba un poco sorprendido
de sentirla explorarlo tentativamente.

¿Por qué estás tan triste?

Su voz sonaba suave y cálida, acariciando las paredes de su


mente tan íntimamente como los dedos acariciando su
piel. Los compañeros de vida no se mentían el uno al otro,
pero él no creía que debiera señalar continuamente
su decepcion de ella, aunque una vez que examinó la
situación desde todos los ángulos, se dio cuenta de que la
decepción y la vergüenza estaban consigo mismo. Estaba
demasiado alejado del mundo moderno y no la entendía. No
podía cambiar lo que era o quién era. Sus características
estaban arraigadas en él. Profundamente. Él era un líder y
esperaba que su mujer lo siguiera. Eso no era su culpa.

No tiene ninguna importancia, pero te agradezco tu preocupación.

Bookeater
Dark Illusion
Se hizo un silencio. Sintió la presión de su rostro contra
su pecho. Ella frotó una pequeña caricia allí con su mejilla
como si tratara de consolarlo. Sus dedos se unieron detrás de
la nuca de él. Quería continuar con ella a través del cielo
nocturno que se desvanecía, pero sabía que tenía que llevarla
a la cueva que había encontrado. Era pequeña, pero
definitivamente los protegería a ambos durante el día.

Es de importancia para mí.

Eso le gustó demasiado. Estar en su compañía era el


equivalente a caminar por un campo minado. Un paso en
falso y todo explotaría en su rostro, pero la adrenalina estaba
allí. Emoción. Se sentía vivo. Verdaderamente vivo, cuando
había sido un robot pasando por la vida en automático. Ella lo
hacía sentir todo.

No deseo que pienses que tienes la culpa de ninguna manera porque


no somos compatibles. Soy centurias más viejo. He estado encerrado
detrás de puertas impenetrables durante siglos. No puedo cambiar lo
que soy para convertirme en otra persona para ti. Espero que puedas
encontrar una manera de perdonarme.

El camino entre ellos le permitió sentir la creciente pena en


ella. Ella se acercó a él y él apretó los brazos mientras los
llevaba a la pequeña cueva que había encontrado escondida
en la roca.

Bookeater
Dark Illusion
La entrada era una grieta delgada, que se ensanchó al caer del
cielo. Dentro de la abertura floreció en una gran sala que le
permitió pararse. Puso a Julija en pie y agitó la mano para
cerrar la grieta.

̶ Tengo que evitar que algo entre, desde un hombre inocente


hasta un títere de vampiro, ̶ dijo, apartándose de ella. Ella
todavía tenía lágrimas en la cara y él detestaba la vista. Lo
hizo sentir débil. La necesidad de abrazarla y consolarla era
tan fuerte que era todo lo que podía hacer para darle la
espalda, dándole una apariencia de privacidad.

̶ El gato de las sombras, ̶ recordó Julija. ̶ Parecen poder entrar


en cualquier lugar. El libro tenía que haber sido
salvaguardado, pero aun así lograron llegar a él. Una vez que
sientes las bases de una salvaguarda, la complementaré.

Eso lo dejó corto. Nunca había confiado en nadie con su lugar


de descanso, aparte de sus hermanos en el monasterio. Incluso
entonces, había usado sus propios dispositivos de seguridad y
había cambiado su lugar de descanso exacto todas las
noches. Cada uno tenía su propio pequeño lugar donde
guardaban la fachada de una casa. Eso se consideraba un
lugar privado para cada uno y dormían en algún lugar de los
parámetros de esa área.

Bookeater
Dark Illusion
Él la miró por encima del hombro, pero ella miraba alrededor
de la cueva como si fuera a decorarla. ̶ En un minuto te
proporcionaré asientos y una cama con un colchón cómodo.

Se giró para mirarlo y luego a la delgada grieta. ̶ Si algo te


sucede, yo no estoy segura de que pueda salir de aquí.

̶ Eres un mago. Puedes salir si lo necesitas. ̶ Su voz tenía


absoluta convicción. No tenía ninguna duda en su mente de
que ella podría ampliar la abertura lo suficiente como para
dejar pasar su cuerpo. Aparentemente, dijo lo correcto porque
ella le sonrió, y esta vez esa sonrisa iluminó sus ojos oscuros.

Agitó la mano y los apliques con luz de velas parpadearon a


lo largo de las paredes de la cueva, en lo alto, iluminando el
interior. Otra ola sacó la tierra y los escombros del piso y lo
volvió a colocar con una gruesa alfombra. Ella le dirigió
una sonrisa de conspirador, invitándolo a compartir su
felicidad. ̶ No está mal para una ilusión.

Estaba cerca de la perfección. ̶ Buen trabajo. ̶ Dejó que la


admiración se deslizara en su tono. No quería que le gustara
nada de ella, ni siquiera su sentido de la diversión. Muchas
mujeres se quejarían después de lo que había pasado. Las
lágrimas ni siquiera se secaron en su rostro, pero ella no
se quejó en absoluto. De hecho, claramente estaba tratando de
hacer las cosas bien para ellos.

Bookeater
Dark Illusion
̶ ¿Dónde dormirás, Isai? ̶ Ella comenzó a pasearse por la
cámara.

La cueva era pequeña, pero nadie se había dado cuenta. No


había evidencia de que el hombre, los magos o los Cárpatos la
hubieran usado antes que ellos dos. De nuevo, dudó antes de
responderle. Los Cárpatos no permitían que otros supieran
dónde estaban sus lugares de descanso. Pero incluso si él
no iba a reclamarla, ella era su Compañera.

̶ Debajo de ti. Directamente debajo de ti. Si lo necesitas,


puedes comunicarte conmigo por el camino que hemos
establecido.

Isai se volvió hacia la grieta y comenzó a tejer capas de


salvaguardas. Cuando estuvo seguro de que las capas
detendrían incluso al propio Xavier, se volvió hacia ella. ̶ Si
puedes evitar que el gato sombra entre, agrega tus
salvaguardas ahora y terminaré después de ti. ̶ Él dio un paso
atrás y esperó a ver qué haría ella. Iba a colocar más
salvaguardas encima de los suyos con el fin de asegurar que
nada pudiera llegar a ellos.

El gato sombra lo preocupaba solo por la razón que ella


había dicho.

Bookeater
Dark Illusion
Las cavernas no solo estaban protegidas con las salvaguardas
más fuertes que el Príncipe del pueblo de los Cárpatos
podía tejer, sino que el libro mismo había sido
protegido. Mikhail se había puesto en contacto con Tariq
Asenguard, su voz en los Estados Unidos, y les pidió a los
Antiguos que se extendieran y buscaran a Iulian Florea y el
libro, y también al mago. En el momento en que Isai había
oído el nombre de su hermano, se había ofrecido para ir. Su
sangre llamaría a la de su hermano y sería capaz de encontrar
mejor el rastro.

Julija se paró justo a su lado, debajo de su brazo, y


juguetonamente golpeó su muslo con su cadera como si
pudiera apartarlo de su camino. Riendo suavemente, empujó
por segunda vez hasta que él se hizo a un lado, aunque su
empujón ni siquiera lo había sacudido.

̶ Pequeña maga mandón.

̶ Alguien tiene que hacerlo bien.

Levantó sus manos en el aire y comenzó a tejer


un patrón complicado. Observó de cerca, imprimiendo cada
movimiento elegante en su cerebro. Su voz era musical
cuando comenzó a cantar.

Bookeater
Dark Illusion
Las arañas se escabullen, hilan tu web.
Vientos que se agitan, atrapan sus hilos.
Húndelos en lo profundo de la pared de la tierra,
Que ninguno de los que buscan escuche mi llamado.
Gira y gira, teje y ata,
Establece estas barreras para que nadie las encuentre.

Isai agregó la protección de cierre a su red y luego se volvió


hacia la habitación. Creó dos cómodas sillas y una cama con
muchas mantas para ella. No le gustaba que a veces ella
temblara sin razón aparente. Tuvo cuidado de mantener la
temperatura de su cuerpo alta, pero notó varios escalofríos
como si un estremecimiento repentino la tomara.

̶ Julija, ¿me tienes miedo?

Sus ojos oscuros revelaron sombras hasta que sus pestañas se


emplumaron. Ella entrelazó los dedos y él extendió la mano y
cogió las suyas.

̶ Eres maga y muy poderosa por derecho propio, ̶ dijo


suavemente. ̶ Reclamada o no, soy tu Compañero de
vida. Sería imposible para mí hacerte daño.

Bookeater
Dark Illusion
Ella se quedó muy quieta, casi congelada en el lugar, pero él
sintió el temblor que corría por su cuerpo y sus labios
temblaron ligeramente antes de morder como si fuera
consciente de que él podía ver esa señal reveladora.

̶ ¿Por qué no usaste las palabras vinculantes del ritual y nos


uniste?

No la entendía en absoluto. Había una nota de dolor en su


voz, como si él la hubiera rechazado arbitrariamente. ̶
Claramente ese no era tu deseo, y es mi deber como tu
Compañero de vida darte lo que deseas.

̶ Quizás solo deseaba que no me pegaras. ̶ Se frotó el trasero


como si todavía pudiera sentir su mano golpeándola.

̶ Tuve cuidado de no lastimarte.

̶ Dolió.

̶ No dolió más que tu dignidad, ̶ respondió, sin saber por qué


estaban discutiendo el tema. Pensó que ya estaba cerrado.

̶ Quizás tengas razón. Mi dignidad estaba muy


ofendida. Realmente no me hiciste daño.

Bookeater
Dark Illusion
La forma en que lo dijo lo alertó. Sintió que estaba en la
oscuridad por ella y solo obtenía la respuesta más ligera a
cambio.

̶ ¿Alguien te ha lastimado, Julija? ̶ El pensamiento lo


desgarró. Hizo un gesto hacia las dos sillas.

Ella se hundió en una de ellas y él sacó una manta de lana


para que pudiera envolverse en ella. Su sonrisa lo hizo
sentirse cálido por dentro.

Ella se encogió de hombros. ̶ No importa. Creo que todos


hemos sido heridos. Veo cicatrices sobre ti y, sin embargo, me
dijeron que los Cárpatos no tenían cicatrices.

̶ No usualmente. Una herida mortal puede causar cicatrices si


nos salvamos. A medida que pasan los siglos y somos heridos
una y otra vez en los mismos lugares, pueden aparecer
cicatrices.

Giró la silla para mirarla de frente, en lugar de sentarse a su


lado, donde estaría tentado a tocar su piel suave. La luz
comenzaba a filtrarse a través de la leve grieta en el
granito. Pronto, tendría que ir al suelo y dejarla. A pesar del
hecho de que no los había unido, odiaba dejarla. Y eso
que sólo había hecho un intercambio de sangre, pero era
totalmente adicto a su gusto, a toda ella. La deseaba con cada
aliento que tomaba.

Bookeater
Dark Illusion
Julija se miró las manos. ̶ Tengo miedo, ̶ admitió. ̶ Puedo sentir
tu poder. Tú tienes mucho. ̶ Ella entrelazó los dedos. ̶
Estoy acostumbrada a mi padre y mis hermanos. Incluso mi
madrastra. Todos tienen poder, pero el tuyo... ̶ Ella se fue
apagando.

̶ ¿Dudarías en matarlos si tuvieras que hacerlo? ̶ Mantuvo su


tono suave, pero necesitaba saberlo ahora.

Ella lo pensó en lugar de responderle rápidamente. ̶


Es posible. Espero que no. Nunca he matado a nadie, pero
creo que me salvaría a mí o a alguien más.

̶ Tú sostienes la luz en tu alma por los dos, kislány hän ku


meke sarna akmet minan. No es de extrañar que sientas algunas
dudas. No me gusta que estés desprotegida una vez que me
vaya.

Tragó saliva y bajó la mirada hacia sus dedos que se retorcían


en el hábito nervioso que no podía parar. Su cabeza se
sacudió, su cabello brillante balanceándose un poco. La luz de
las velas ponía pequeñas luces brillantes en su cabello
oscuro. Tuvo que resistirse a acercarse para sentir la seda de
esos hilos.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Háblame de ti, Isai. Lo que te gusta y lo que no, ese tipo de
cosas. ̶ Había estado inclinándose hacia ella, pero se hundió en
el asiento, juntando los dedos y mirándola por encima de
ellos. Era el primer interés real en él como persona que ella
había mostrado, y él no tenía idea de qué decirle.

̶ Me gustan las armas antiguas. La sensación de una espada


en mi mano. La forma en que la vibración sube por mi brazo
cuando las cuchillas se estrellan juntas. Encuentro la batalla, el
combate cuerpo a cuerpo, fascinante. Para mí es como un
baile, los combatientes se mueven con gracia mientras miran a
su oponente por una apertura.

̶ Nunca lo pensé de esa manera. Has cazado innumerables


vampiros. ¿Tienes el mismo sentimiento cuando luchas contra
ellos?

Él analizo ese pensamiento. ̶ No exactamente. Es más, un


estímulo de la mente. Un vampiro recién creado es
generalmente fácil de vencer porque no tiene la disciplina
necesaria para esperar una ventaja. Los vampiros son
vanidosos y como sus egos deben ser agasajados,
especialmente los de un maestro vampiro. Alguien como
Sergey, o su hermano Vadim, debe tener admiración. Prívalos
de eso y su tranquila fachada de civilidad desaparece.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Nunca te podrás imaginar lo que pasó Elisabeta durante
todos aquellos siglos en sus manos.

̶ La idea de que un vampiro tenga a una de nuestras mujeres


durante unos minutos, y muchos más siglos, es horrible. Su
crueldad no conoce límites. Anhelan ver el sufrimiento de
los demás. ¿Cómo se hicieron amigos? Escucho en tu voz que
te importa ella. ̶ Él se aseguró de guardar cualquier sorpresa
sobre eso para sí mismo. Julija parecía demasiado sensible y
no quería más lágrimas cuando no tenía idea de la mejor
manera de tratar con ellas.

Ella dudó por un momento como si no pudiera decirle, pero


luego capituló. ̶ Me conecté con Elisabeta antes de que los
vampiros de Sergey me capturaran y me llevaran a esa
horrible habitación donde permitían que sus títeres mordieran
a los niños.

̶ Ella estaba escondida.

̶ Sí, pero he estudiado ilusiones desde que era joven, así que
las reconozco. Sentí su presencia. Ella es bastante fuerte a
pesar de lo que Sergey le ha hecho. Él le hizo creer que ella no
lo es, pero sentí su poder. Estaba tratando de salir de los
barrotes que la sostenían para salvar la niña. Las emociones
en ella eran tan intensas que la atrapé de inmediato y pude
sacar a la luz la ilusión. Sergey había hecho su jaula, con ella
dentro, parte de la pared de la caverna. La primera vez,
lanzando nuestro poder juntas, pudimos detener al

Bookeater
Dark Illusion
títere. Sergey estaba enojado, pero al mismo tiempo tenía
curiosidad. Eso me salvó la vida, creo.

Le gustaba su voz. Era relajante y pacífica. Incluso cuando ella


le estaba haciendo pasar un mal rato, parecía sonora, le
gustaba su voz. Sabía que sería capaz de escucharla por el
resto de su vida.

̶ Me preocupo por ella. Ella dice que tiene un Compañero...

Isai frunció el ceño. Eso no sonaba bien. Ferro solo les había
dicho a los demás dos noches antes que él era el Compañero
de vida de Elisabeta. ̶ ¿Cuándo hablaste con ella?

̶ Hace apenas un momento.

Escuchó la inocencia en su voz. No se dio cuenta de que la


oleada de poder no solo atraería a sus hermanos, sino a
cualquier vampiro en el área. Sergey quería
desesperadamente que Elisabeta volviera. Si Elisabeta
respondía a Julija, él reconocería su energía. Él la mantuvo
prisionera durante demasiados siglos para no hacerlo. Las dos
mujeres tampoco tenían idea de que hablar a larga distancia
podría ser difícil incluso para los Cárpatos más
poderosos. Es como si conversara con Elisabeta casualmente,
como si no fuera un esfuerzo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ ¿La contactaste primero o ella se contactó contigo? ̶ Quería
saber cuál de los dos sostenía el puente entre ellas.

̶ La primera vez yo la contacté. ̶ Ella frunció. ̶ Tal vez lo hice


cada vez. ̶ Ella se estremeció y se frotó las manos arriba y
abajo de los brazos. ̶ Lo siento. Ella es tan temerosa.

̶ Ella tiene razones para serlo. Sergey se niega a dejarla y la


llama todas las noches, tratando de asustarla para que se
entregue a él. Ferro está con ella ahora. Él se asegurará,
cuando ella se levante, de que este a salvo.

̶ Tu y yo sabemos que es mucho más fácil decirlo que hacerlo, ̶


dijo Julija. ̶ ¿Qué pasa si ella nunca se levanta?

̶ Ferro no lo permitirá. Él es diferente. Él siempre ha sido


diferente. De todos nosotros, él es de quien más debes
temer. Tal vez él es el Compañero de vida de Elisabeta por
alguna razón. Es el Cazador más peligroso, el más mortal, y
tiene experiencias que muchos no tienen. Si se enfrentara a
Sergey y su ejército de vampiros, no tengo dudas de que
los atravesaría.

̶ ¿Es un hombre gentil?

Bookeater
Dark Illusion
Podía escuchar la nota de miedo en su voz y deseaba poder
tranquilizarla. ̶ Él será lo que ella necesite, Julija. ̶ En el
momento en que las palabras salieron de su boca, se sintió
avergonzado. Culpable. Debería haber sido lo que
Julija necesitaba. ̶ Quizás habla mal. Ferro, como yo, estuvo
encerrado fuera del mundo durante un par de siglos. El
tiempo nos pasó y las formas modernas nos eluden.

̶ Elisabeta también estaba encerrada, ̶ señaló Julija


esperanzada. ̶ Ella dice que, si intentara huir,
Ferro simplemente la ataría a él con las palabras rituales
vinculantes. ̶ Se permitió una sonrisa. No había duda en su
mente de que Ferro haría tal cosa. ̶ Eso es verdad. ¿En qué se
diferencia eso de Sergey encerrándola? Por favor no te enojes
conmigo. Yo estoy verdaderamente tratando de encontrar la
diferencia. Ferro la perseguiría si ella corriera, ¿no?

Él asintió solo porque podía escuchar la frustración y el


genuino interés en su voz. Ella estaba haciendo todo lo
posible por comprender su cultura. ̶ Ferro y Elisabeta son dos
mitades del mismo conjunto. Sin Ferro, ella nunca será
feliz. Tampoco él lo será. No hay nadie más para ninguno de
ellos. Elisabeta lo aceptará. Puede que la hayan tomado
cuando era adolescente, pero conoce bien los rituales de los
Cárpatos. Le habrían enseñado temprano, desde que era niña,
que en algún lugar su Compañero la buscaba. Ferro lo sabe y
nunca le permitiría huir de él porque esté asustada o intente
probarse algo a sí misma.

Bookeater
Dark Illusion
Ella guardó silencio un momento, y él pudo ver que ella
estaba tratando de entender.

̶ Isai, ¿qué pasa si ella necesita probarse algo a sí


misma? ¿No es algo que debería tener en cuenta? O tal vez
solo necesita tiempo para resolver las cosas.

Isai estaba bastante seguro de que habían pasado de hablar de


Ferro y Elisabeta a hablar de ellos. ̶ Principalmente, pequeña
maga, tiene miedo. El miedo es una emoción que puede
paralizarlo a uno o hacer que huya; la respuesta de huir o
luchar es entrar en acción.

Ella lo miró con gran sospecha. ̶ ¿Cómo sabes siquiera


de eso? ¿Has estado encerrado en un monasterio y, sin
embargo, de alguna manera puedes citar la respuesta de huir
o luchar?

̶ Tenemos que absorber todo el conocimiento rápidamente. Es


un regalo. También es parte de nuestra cultura continuar
aprendiendo. En el momento en que dejamos el monasterio,
tuvimos que transferir el conocimiento de otros Cárpatos a
nosotros. También podemos obtener conocimiento de otras
especies, así como a través de libros y ahora
computadoras. Absorbemos esas cosas.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Entonces, ¿por qué no absorbiste la parte donde los
esposos no azotan a sus esposas?

Se negó a sonreír. No se atrevió, eso podría meterlo en


muchos más problemas. Parecían volver continuamente a esa
transgresión en particular suya. Aun así, no pudo evitar
agradarle sus pequeños brotes de mal genio. Era perverso de
él, pero cada vez que tenía ese tono, todo su cuerpo
reaccionaba.

̶ Si voy a ser muy honesto contigo, admito que vi que ya no


era una práctica aceptada. Por otro lado, simplemente porque
tengamos ese conocimiento no significa que debamos
aceptarlo.

Sus ojos oscuros captaron la luz de las velas, así que pequeñas
llamas gemelas parpadearon en sus ojos. ̶ Estás más allá de
toda razón, Isai. Sabías que no deberías y aun así lo hiciste.

̶ Sabías que no deberías burlarte de mí tan irrespetuosamente


y aun así lo hiciste, ̶ respondió, negándose a tomar toda la
culpa.

̶ Una guerra de palabras no es lo mismo que poner tu mano


sobre alguien. Especialmente sobre alguien que te
importa. Niño o mujer, ̶ le informó con su voz más
castigadora.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Eso es lo que te enseñan ahora, pequeña maga, pero
¿qué pasa con el niño que intenta mantenerse alejado del agua
cuando no puede nadar? ¿O sale corriendo delante de un
auto, desobedeciendo tus órdenes de permanecer fuera de la
calle? ¿Como tratas el niño rebelde que se niega a escuchar?

Ella lanzó sus manos al aire. ̶ Me estás


volviendo loca. Loca. Estoy tratando de arreglar las cosas entre
nosotros, pero insistes en seguir siendo ese hombre de un
siglo lejano. Tal vez sea apropiado pegarle a un niño porque
un tigre con dientes de sable podría comérselo, pero ya
pasamos esos peligros.

̶ Ahogarse y ser atropellado por un auto es tan peligroso como


ser comido por un tigre de dientes de sable. Tu argumento no
tiene mérito.

Le gustaba que ella quisiera arreglar las cosas entre ellos. Aun
así, tenía que decepcionarla. No quería, pero necesitaba
que ella supiera el riesgo.

̶ Julija, creo que es bueno que te acerques y te hagas amiga de


Elisabeta. Ella necesita eso, y creo que tú
también. Desafortunadamente, te has abierto al escrutinio
de Sergey. Buscará la poderosa maga, lo suficiente fuerte para
alcanzar a la mujer que él reclama como suya.

Bookeater
Dark Illusion
Ella frunció el ceño, sus cejas oscuras se acercaron entre sí. ̶ No
puede reclamarla. Ella no es suya. No tenía derecho.

̶ No, no lo hacía. Como bien sabes, muchas personas se portan


mal por varias razones. Dinero. Poder. Sexo. Cualquiera
razón. Quieren algo que otros tienen. Sergey y sus hermanos
no querían seguir al Príncipe. Sentían que eran lo
suficientemente poderosos como para liderar al pueblo de los
Cárpatos. No se trataba del tipo de poder que perciben, pero
no lo entendieron y probablemente aún no lo entiendan.

̶ ¿Sería el sexo la razón para tomar a Elisabeta?

̶ Sergey no podía hacerla su mujer, no en el sentido de violar


su cuerpo. Él podría violar su mente. Él podía hacerle cosas a
su cuerpo, pero no podía realizar el acto sexual con ella en el
sentido aceptado. Sé que los vampiros han tratado de hacerlo
con las víctimas que eligieron torturar aún más antes de
drenarles la sangre, pero eso la habría matado y Sergey lo
sabe.

̶ Entonces, ¿por qué tomarla?

Bookeater
Dark Illusion
̶ Porque ella es pura luz. Elisabeta le recuerda lo que no puede
tener para sí mismo nunca más. Al tomar la decisión de
convertirse en vampiro, una elección deliberada, se preparó
secuestrándola y convirtiéndola en su prisionera. Él era muy
listo. Ella le dio emoción. Ella evitó que su cuerpo se
descompusiera. Ella le dio sangre de los Cárpatos, la más
fuerte que hay. Debido a Elisabeta, él podría pasar a un
segundo plano sin alertar a sus hermanos y planear
convertirse en emperador. Nadie lo vería como algo más que
débil. Ningún maestro vampiro toleraría ese tipo de falta de
respeto, pero Elisabeta le dio ese poder.

̶ ¿Ferro la azotará si se porta mal? ̶ Su voz era baja, y ella lo


miró con sus ojos color chocolate oscuro que deberían haberlo
derretido. Lo hizo, pero fue su corazón el que se derritió.

Isai se echó a reír. ̶ Nunca vas a dejar ir eso, ¿verdad?

̶ Absolutamente no. Lo oirás hasta el día de tu muerte, ̶ le


aseguró a él.

Él no estaba tocando eso. ̶ ¿Qué tal si abandonamos este


argumento por un tiempo y me cuentas algo sobre ti? Al
principio, sabía que tenía que mantener su distancia de Julija,
así cuando se fuera no le dolería tanto, pero por alguna razón
que no podía entender, realmente quería conocerla.

Bookeater
Dark Illusion
Ya, que todo lo que ella dijo e hizo solo hacía que él la quisiera
más. Su interés era genuino, y su sinceridad se manifestaba en
su tono.

̶ Me encanta tocar el piano, ̶ ofreció sin dudarlo.

Él levantó la cabeza para mirarla directamente a los ojos. Su


rostro se iluminó y sus ojos brillaron. Su respuesta inmediata
fue lo último que esperaba de ella. Él no sabía por qué. Tal vez
porque de todas las cosas, la música le traía una apariencia de
paz cuando estaba tan solo. No le hacía sentir nada, por lo que
nunca tuvo sentido, pero cuando escuchaba música, todo lo
salvaje en él se detenía.

̶ ¿El piano? ̶ Deliberadamente, él la provocó. Descubrió que no


le gustaba que Julija fuera sometida. Él infundió escepticismo
en su voz. ̶ ¿Juegas?

Ella entrecerró los ojos hacia él. ̶ Sabes lo que es un


piano, ¿verdad?

̶ Ciertamente lo hago, pero me cuesta creer que lo hagas. Se


necesita disciplina para dominar el teclado. No tienes
disciplina en abundancia. ̶ En el momento en que las palabras
salieron de su boca, sintió la picadura de un insecto en la
mejilla izquierda, bajar, por la comisura de la boca.

Bookeater
Dark Illusion
Dio una palmada sobre lo que debería haber sido un error,
pero no era más que aire. Él fulminó con la mirada a
Julija. Ella se sentó allí con aspecto inocente. Demasiado
inocente.

̶ ¿Me acabas de golpear?

Levantó una mano e inspeccionó sus uñas. ̶ No tengo idea de


lo que estás hablando. ̶ En el momento en que las palabras
salieron de su boca, sintió el golpe de una mano dura en su
trasero, lo que era imposible porque estaba sentada. Ella saltó
y lo fulminó con la mirada. ̶ Estamos a punto de ir a la guerra.

̶ Hiciste el primer disparo, pequeña maga.

Ella puso los ojos en blanco. ̶ Bueno, bien, me rindo.

Estaba casi decepcionado. Le gustaba entrenar con ella más de


lo que debería. ̶ Estaba bromeando sobre que tocaras el piano, ̶
admitió. ̶ Eres muy... ̶ Buscó la palabra
adecuada. Adorable. Linda. No usaba palabras como esas para
describir a su mujer. Ardiente. Apasionante. Sexy. Finalmente se
decidió: ̶ Me gusta, y no debería haberte provocado. ̶ Ella se
veía complacida y él suspiró aliviado de que hubiera hecho
algo bien con ella.

Bookeater
Dark Illusion
̶ En realidad también te estaba tomando el pelo un poco, ̶
admitió. ̶ No me importó. De hecho, me ha gustado el
zapping.

̶ Sabía que lo hiciste.

Ella se veía presumida. ̶ Esa es solo la punta del iceberg en


caso de que estés reconsiderando nuestra tregua.

Levantó las manos en señal de rendición. ̶ Dime qué te gusta


de tocar el piano.

̶ Me encanta tocar el piano porque me da una sensación de


paz. Puedo alejarme de todo y de todos y simplemente caer en
la música. Me transporta a un lugar seguro. Al menos se
siente seguro.

Se quedó quieto adentro. Su declaración reveló mucho sobre


ella. Hasta ahora, él había sido más que respetuoso, no leyó su
mente, sino que espero a que ella le diera su
consentimiento. No parecía que eso fuera a suceder
pronto. Necesitaba saber todo sobre Julija.

Bookeater
Dark Illusion
̶ La música me salvó una o dos veces, ̶ admitió. ̶ En los altos
alcances de las montañas de Carpatianas, encerrados incluso
de aquellos que podrían proporcionarnos sangre, pasabamos
los días perfeccionando nuestras habilidades de lucha e
intentando llenar las horas vacías con otras artes. Algunos
pintaban, elegí la música. La estudié lo más posible. Había
otros que iban y venían. Nos traían los suministros o el
conocimiento que necesitábamos para seguir creciendo. Se
quedaban unos años, a veces hasta un siglo, y luego nos
dejaban.

̶ ¿Cómo te alimentabas?

El solo hecho de que ella supiera usar la palabra alimentar


en lugar de comer le dijo que estaba muy familiarizada con la
cultura de los Cárpatos. Inesperadamente, eso dolió de nuevo.

̶ Fane, el portero, nos dejaba todas las noches para traernos


sangre. ̶ Incluso cuando las palabras lo dejaron, recordó la
sensación de su boca en su piel. Sus dientes hundiendose en
él, conectándolos, por lo que compartieron su vena. Así la
esencia de su vida, su sangre podría fluir de él a
ella. Ella había hecho eso. No lo había hecho por
ella. Él apenas empujo la orden en ella. Ella había estado
dispuesta, y ni una vez había cuestionado su toma de su
sangre. Ni una sola vez.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Tienes una marca de mago. ̶ Indicó la marca en su brazo. La
marca era muy distinta. Una serpiente se enroscaba alrededor
del vientre de un escorpión. Las garras y el aguijón del
escorpión estaban listos y alertas, y la boca de la serpiente
estaba abierta, mostrando sus colmillos, mientras que su cola
se levantaba en clara advertencia. ̶ Sin embargo, sabes sobre
los Cárpatos y pudiste tomar mi sangre por tu cuenta.

Ella asintió. ̶ Estudié a los Cárpatos porque son el foco de mi


familia. Los Cárpatos se consideran el enemigo. Xavier quería
que los borraran de la tierra. Y sí, puedo tomar sangre
directamente, aunque tuve cuidado de no mostrar esa
habilidad particular a mi familia durante muchos años.

Había reticencia en su voz y su rostro se enrojeció. Ella apartó


la vista de él, pero no antes de que él vislumbrara angustia en
ella. Cualquier recuerdo que hubiera invocado era
extremadamente doloroso para ella.

̶ ¿Puedes explicar más? ̶ Preguntó gentilmente.

̶ Preferiría no hacerlo, ̶ dijo.

Podía ver que ella casi esperaba que él quitara sus recuerdos
de su mente. En cambio, se puso de pie, elevándose sobre
ella. ̶ Realmente necesitas acostarte. Puedo sentir tu
agotamiento golpeándome.

Bookeater
Dark Illusion
Ella también se puso de pie, y él permaneció elevado sobre
ella. Indicó la cama y ambos caminaron hacia ella.

̶ Estoy cansada, ̶ admitió. ̶ No dormí en toda la noche. ̶ Tendría


que acostumbrarse a eso si se quedaba con él.

̶ La luz se está arrastrando y tengo que ir al suelo. Realmente


no me gusta dejarte sola. Aunque no estés desprotegida. ̶ Él
no quería que ella tuviera miedo, ni tampoco quería insultarla
al dar a entender que no podía defenderse estando sola
cuando ya se había demostrado que podía. ̶ Eres poderosa por
derecho propio, Julija, y eres consciente de ese poder. Aun así,
si es necesario, despiértame y te daré el mío, tanto como sea
posible cuando la parálisis me lleve.

Ella asintió. ̶ Estaré bien. Agradezco la oferta. Sé que no la


ofreces a menudo o a la ligera.

Sabía mucho más sobre las costumbres Cárpatos de lo que


estaba dejando ver. ̶ Antes de acostarme, ¿necesitas
comida? Yo puse agua junto a la cama en ese pequeño
soporte. Hay esta lo que puede pasar por un baño en ese
pequeño nicho justo allí. Indicó el único rincón de la cámara
que estaba algo aislado.

̶ Lo aprecio. ̶ Se dejó caer en la cama, cansada de repente. Muy


cansada.

Bookeater
Dark Illusion
Isai se agachó y comenzó a quitarle las botas de
senderismo. Le quitó uno de sus calcetines e hizo lo mismo
con el otro antes de inspeccionar ambos pies.

̶ Tenía ampollas, pero pude curarlas, ̶ admitió. ̶ No es mi


trabajo más fuerte, pero puedo hacerlo cuando tengo
necesidad.

Él masajeó sus pies por unos minutos. ̶ Desnúdate


y acomodaré las sábanas.

̶ Puedo hacer esa parte yo misma.

̶ Julija.

̶ En serio, Isai. Si no estás preparado para tener sexo salvaje,


entonces no es una buena idea que me quite la ropa delante
de ti.

Su polla se sacudió ante ese pensamiento. La quería, simple y


llanamente, pero ahora tenía un nuevo plan para su pequeña
maga. El sexo era su plan de respaldo. Él podría volverla
adicta ya que él ya lo era, pero pensó que tal vez la ganaría
más rápido si mostraba moderación en esa área. Tenía razón,
en el momento en que él viera su cuerpo, su disciplina se iría
por la ventana. Sin mencionar que ya podía sentir los efectos
del sol sobre él. Le ardía la piel y estaba en una cueva donde
los rayos no podían alcanzarlo.

Bookeater
Dark Illusion
Él se levantó lentamente y tomó su mano, dándole la vuelta,
con la palma hacia arriba, su pulgar deslizándose suavemente
sobre las cicatrices en su muñeca. ̶ El gato sombra era
extremadamente grande. ¿Es posible, que, en lugar de
matarte, fuera enviado para recuperarte?

Ella lo miró y había una pizca de miedo en sus ojos como si ni


siquiera hubiera considerado esa posibilidad. ̶ ¿Cómo podría
hacer eso?

Su pulgar se deslizó sobre las numerosas cicatrices en el


interior de su muñeca. ̶ No estoy seguro, pero es algo en lo
que pensar. Eres su suministro de sangre de los Cárpatos,
¿verdad? Necesitan que continúes su longevidad. La sangre
de los Cárpatos no es fácil de encontrar y la tuya es muy
rica. Te lastimaron, ¿no?

Un pequeño estremecimiento recorrió su cuerpo. Su mirada


saltó hacia la de él y se mantuvo allí. Él vio miedo. No
estaba seguro de si ese miedo era porque él descubriera
algunos de sus secretos, porque ahora sabía que ella los tenía,
o si estaba investigando demasiado profundamente los
recuerdos que aún no podía examinar.

Acercó su muñeca a su boca, sus labios susurrando un beso


allí. Ella parecío confundida, pero no intentó alejarse. ̶ Kislány
hän ku meke sarnaakmet minan, me gustaría que me contestaras.

Bookeater
Dark Illusion
Hubo la más breve de las dudas. ̶ Sí.

La admisión fue tan baja que apenas la oyó, y él era Cárpato,


por lo tanto, su audición era aguda.

̶ Pagarán.

Bookeater
Dark Illusion

5
Julija se despertó con el sonido de algo rascando las paredes
exteriores de la cueva. Ella yacía mirando hacia el techo,
su corazón latía con fuerza. Nunca antes había escuchado el
sonido, pero sabía lo que era. La luz en la cueva se derramaba
desde la grieta en el lado oeste de la luz parpadeante de
granito para sombrearse una y otra vez como si algo se
paseara delante de él, tratando de entrar.

Se obligó a arrastrar aire dentro y fuera de sus


pulmones. Muy lentamente, para no hacer ningún ruido, se
sentó y puso los pies al lado de la cama. Después de que Isai
se fue al suelo, se desnudó y se metió debajo de las
sábanas. Le había proporcionado una cama increíblemente
cómoda. El colchón era perfecto. El peso de las fundas era
perfecto. La sensación de las sábanas sobre su piel desnuda
era lujosa.

Bookeater
Dark Illusion
No usaba la magia para vestirse porque las criaturas hechas
de magia, carne y hueso eran particularmente sensibles a
cualquier aumento de poder. Se puso los jeans y se los puso
sobre las caderas, con los pies descalzos en el suelo de la
cueva. En lugar de tierra y roca, sus dedos se hundieron en
una alfombra gruesa. Isai estaba cerca, y el sol se hundiría
pronto. Estaba tan agradecida de no estar sola. Los gatos de
las sombras la asustaban como nada más podría haberlo
hecho.

Cuando se cubrió la cabeza con la camiseta, sintió una


punzada de dolor en el cerebro, como una aguja afilada que
perforaba de un lado al otro. Ella cayó sobre una rodilla,
agarrando su cabeza y sosteniéndola como si eso pudiera
ayudar a reducir la agonía en su cerebro.

Julija, te ordeno que regreses de inmediato. Tus hermanos te están


esperando. Te entregarán a Barnabas y él te acompañará a
casa. Perseguirán al Cárpato y el libro robado. Nunca debiste
haberlos advertido.

Naturalmente, después de la terrible pelea que habían tenido,


su padre creería que ella había advertido a los Cárpatos y
habían estado esperando al gato de las sombras. No había
forma de convencerlos de lo contrario y ella no era tan tonta
como para intentarlo.

Bookeater
Dark Illusion
En el momento en que abriera la boca para defenderse, los
gatos de las sombras podrían tener una forma de concentrarse
en su energía. La habían rastreado allí, pero hasta ahora, no
podían pasar las salvaguardas de Isai, y mucho menos las
suyas que había agregado al complicado tejido.

Julija Su nombre era un silbido de disgusto acompañado de


otro silbido particularmente cruel. La piel de su muñeca se
partió de repente y la sangre comenzó a gotear al
suelo. Morirás allí, donde sea que te haya llevado. No hay nadie que
pueda salvarte de las cosas que puedo hacerte.

Se las arregló para respirar a través del dolor, pero cuando


arrastró el pie la escasa distancia hacia la cama para
levantarse, su rostro se reflejó allí. Su piel parecía estar
desprendiéndose. Mirando hacia abajo, podía ver manchas
oscuras que se abrían por toda su piel. La presión sobre su
pecho era tremenda, como si un elefante estuviera sentado
allí. Su corazón tropezó y el aire se negó a entrar o salir de sus
pulmones. Cayó al suelo, la gruesa alfombra amortiguó su
caída e impidió que el sonido escapara.

Julija calmó el caos de su cerebro, las imágenes le decían que


moriría en agonía si no cumplía con la demanda de su
padre. Ella se había entrenado para este día. Estaba
completamente preparada. Solo tenía que encontrar la manera
de obtener suficiente aire para llevar a cabo su plan.

Bookeater
Dark Illusion
Como si Isai hubiera escuchado su necesidad, la tierra y las
rocas se levantaron dentro de un mini volcán en erupción a
pocos metros de ella. Salió, completamente vestido, con
aspecto imparable. Él se agachó a su lado, la levantó en sus
brazos y tomó su boca, empujando el aire hacia
sus pulmones. Inmediatamente, la parálisis la dejó y ella
estaba respirando nuevamente.

Él le sonrió y le guiñó un ojo como un conspirador. Él agitó su


mano en el aire como si dijera "hazte cargo" y luego levantó la
muñeca hacia su boca para capturar las gotas de color rojo
rubí que goteaban en lágrimas. Su lengua se deslizó sobre la
laceración y lamió las pocas que aún le corrían por el
brazo. No vio las manchas oscuras ni la piel que se desprendía
de su rostro.

Se volvió hacia el sonido de los frenéticos rasguños. Levantó


sus dedos, indicando dos. Ella asintió de acuerdo. Confiaba en
su capacidad para manipular ilusiones, lanzarlas y repelerlas,
y enviarlas a donde quería que fueran. Levantó sus manos en
el aire y comenzó a formar un patrón usando movimientos
graciosos de sus brazos, muñecas, manos y dedos.

Bookeater
Dark Illusion
Dispersar, disipar, dispersar, disipar,
Ato estas ilusiones que nacieron por aire.
Pájaro guerrero, garras de acero,
Dentro de este patrón gira y revela.
Fuego, te llamo y te ordeno que ardas,
A todos los hilos visibles por lo que ninguno puede volver.

El grito de agonía de Anatolie resonó en su mente. Ella inclinó


la cabeza, avergonzada. Siempre se había prometido a sí
misma que no usaría sus habilidades para nada que no fuera
bueno. Herir a otro ser, incluso uno como su padre, al usar
sus dones la hizo sentir un poco enferma.

Isai le rodeó la cintura con el brazo y se inclinó para besarla en


el rabillo del ojo. Sus manos fueron a enmarcar ambos lados
de su cabeza. Había una sensación de calor y la aguja
perforadora había desaparecido, retrocediendo con el dolor.

̶ Está en mi mente, así que sabe cómo llegar a mí.

̶ Tienes un escudo que es increíblemente fuerte.

Bookeater
Dark Illusion
Su mirada saltó a su rostro, miró directamente a esos ojos de
zafiro. Lo que vio allí hizo que su estómago se revolviera
lentamente. ̶ Pero puedes superarlo, ¿verdad? He sentido que
luchaste un par de veces cuando querías hacerlo, pero no lo
hiciste. Mi padre encontró el camino.

̶ Eso le da un acceso a ti que no queremos. ¿Puedes construir


uno que no pueda violar?

A Julija le gustó que le preguntara, si creía que podía. Odiaba


decepcionarlo. ̶ Lo he intentado muchas veces. Es como si él
supiera todo lo que estoy haciendo casi antes de que lo haga y
él lo derriba.

Su mano se deslizó desde su hombro hasta su muñeca y luego


sus dedos se cerraron alrededor de los
suyos. Ambos ignoraban a los gatos aulladores, o al menos lo
intentaron. Ahora, los gatos sonaban desesperados, como si
no llegaran a Julija, algo terrible fuera a suceder.

̶ Podemos construir uno juntos si confías en mí lo suficiente


como para permitirme ayudarte. ̶ Él jaló su mano hacia
su barbilla y la miró intensamente con sus ojos de vivos
colores.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Sí. Me gustaría tu ayuda. Si puedo mantenerlo fuera, tendrán
dificultades para seguirme, especialmente si podemos
deshacernos de... ̶ Ella se interrumpió, sacudiendo la barbilla
hacia arriba. Su mirada se dirigió hacia adelante y hacia
atrás entre la grieta en la roca y él. ̶ Reconozco esos
aullidos. Lo hago. Anoche escuché el mismo aullido. Era como
si un gato estuviera llamando a otro, diciéndole algo.

̶ ¿Qué estás pensando?

̶ Ayudé a varios de los gatos. Fui buena con ellos cuando mis
hermanos no. Había dos gatos en particular a los que fui todas
las noches durante más de un mes. La hembra era mucho más
receptiva que el macho. Pensé que él me iba a matar varias
veces. Había vuelto tan destrozado y al principio no me
dejaba acercarme a él.

̶ Lo mencionaste.

Ella asintió y se acercó un poco más al frente de la caverna,


con cuidado de no acercarse demasiado a la grieta. Aun así,
los gatos se volvieron frenéticos, rascando la pared de roca
para llegar a ella.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Ambos necesitaban sangre y yo les di la mía. Traté sus
heridas y las marcas de látigo en ellos. Mis hermanos se
divertian lastimando las cosas que creaban. Dijeron que no
eran reales, entonces ¿por qué no? Los gatos tienen
sustancia. Necesitan comida o sangre para sobrevivir. Pueden
ser asesinados. No está bien.

̶ No, Julija, no lo es.

Ella lo miró por encima del hombro y vio la admiración


allí. Su expresión la hizo inexplicablemente feliz. Ella no pudo
evitar la pequeña explosión de alegría que se extendió por
ella. ̶ Creo que esos dos gatos son mis gatos.

La sonrisa desapareció instantáneamente de su rostro. ̶ Julija, ̶


dijo en advertencia.

̶ El que te atacó probablemente fue emparejado con el


enviado después del libro. Mis hermanos tendían a
entrenarlos en parejas. Si estos son los míos, podemos
mantenerlos con nosotros.

Él sacudió su cabeza. ̶ No estoy dispuesto a arriesgar tu vida.

̶ El riesgo es mío. Son criaturas inocentes. No pidieron a mis


hermanos que los transformaran en asesinos.

̶ Asesinos, sívamet, ¿acabas de escuchar lo que dijiste?

Bookeater
Dark Illusion
La había estado llamando "pequeña maga" y lo más
posesivo "mi pequeña maga" en su idioma antiguo,
pero sívamet era un apodo completamente diferente. Era
mucho más un cariño, algo que un hombre de los Cárpatos
podría llamar a su amor. Literalmente significaba mi corazón o,
más libremente traducido, mi amor. Descubrió que deseaba
tener tiempo para pensar en eso. ¿Acababa de salir y no
significaba nada? ¿O se había escapado y significaba todo?

̶ Sé lo que dije. Hay dos de nosotros. Somos poderosos y


podemos detenerlos juntos. Estamos preparados esta vez. Sé
que son ellos, Isai. Créeme. Por favor.

Podía ver que su decisión se balanceaba en su dirección, pero


a él no le gustó. ̶ Incluso si no quieren destrozarte, querrán
matarme.

̶ Entonces tenemos que asegurarnos de que saben que eres mí


Compañero. Que eres mío. Entienden de pares porque
estaban rodeados de ellos. Cuando uno de los dos muere, el
otro resulta inútil para mis hermanos. O se volvía loco e
intentaba atacarlos o no respondía.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Porque les estaban dando rasgos carpáticos. Mezclando tu
sangre con su comida, ̶ supuso. ̶ Cuando un Compañero de
vida masculino muere, la mujer puede aguantar si es
necesario, pero su corazón y alma están con ese hombre. Si
una mujer muere, el hombre se suicidará o se convertirá en
vampiro. Tus hermanos, al darles sangre a los pares, crearon
un vínculo similar.

El recordatorio de lo que había entre ellos saliendo de su boca


la avergonzó con tanta naturalidad. También se sorprendió de
lo rápido que había descubierto lo que habían hecho sus
hermanos. ̶ Eso es exactamente correcto. Estaba bastante
segura de que eso fue lo que sucedió.

Isai levantó las manos y comenzó a quitar las primeras capas


de las salvaguardas. Cuando llegó al trabajo de Julija, ella se
paró frente a la grieta, murmuró suavemente a los gatos y
luego comenzó a recuperar su hechizo.

Sombras sobre mí, queden atrapadas por la luz.


Regresa a tu oscuridad, nunca encuentres la vista.
Te envío de regreso de dónde vienes.
Nunca cruzar o convertirse en sombras.

Bookeater
Dark Illusion
Los gatos se callaron y comenzaron a reírse, intercalando el
sonido con una llamada a Julija. Esa fue la única razón por la
que Isai terminó de quitar las salvaguardas. En el último
momento, dio un paso atrás desde la entrada y Julija le rodeó
la cintura con los brazos, de pie sobre todo frente a él, pero a
un lado.

̶ No me gustas allí. Apártate de mí, ̶ dijo Isai brevemente


mientras los gatos se deslizaban por la grieta muy delgada.

Los gatos sombra eran largos y construidos como elegantes


panteras. Por turnos eran negro o gris, y se movían con los
pasos fluidos y acechadores de un
depredador. Estos no eran gatitos tiernos. Con las orejas hacia
atrás, mostraron sus dientes, caninos malvados muy en
evidencia. Sus ojos brillaban en algún lugar entre un rojo rubí
y un ámbar extraño, yendo y viniendo justo cuando los
colores de sus cuerpos se movían del negro al gris.

Julija esbozó una sonrisa, no pudo evitarlo. Reconoció a la


pareja inmediatamente por las cicatrices en ellos. ̶ Blue y Belle,
les extrañé. ̶ Ella mantuvo su voz feliz y sin embargo habló
muy bajo.

Las cejas de Isai se arquearon. ̶ ¿Blue? Como la flor.

Bookeater
Dark Illusion
Ella entrecerró los ojos y lo miró para recordarle que ella
estaba a cargo. No pareció funcionar. Él le dirigió una leve
sonrisa en respuesta, y solo esa expresión calentó el zafiro en
sus ojos con un brillo ardiente. Sintió que su estómago daba
un vuelco lento y tuvo que volver rápidamente su atención a
los gatos de las sombras.

Ambos gatos miraron de Julija a Isai. Necesitaba mantener su


atención centrada en ella. Ella quería dar un paso más delante
de Isaí para protegerlo en caso de que uno o ambos gatos
decidieran atacar, pero ella sabía que él no lo permitiría. Dos
veces intentó ser sutil y dar un pequeño paso adelante, pero él
se movió con ella como si supiera lo que estaba pensando. Ella
le envió una mirada exasperada por encima del hombro.

̶ ¿En serio? Puedes ver que son amigables.

Cuando ella se volvió atrás, ambos gatos le estaban dando


una vista perfecta de sus dientes. ̶ Oh, paren. Él es un
amigo. Compórtense ambos. Vengan a conocerlo en lugar de
escabullirse actuando como si fueran a comerlo.

Ella se agachó, pero mientras lo hacía, su mano se deslizó


por el brazo de Isai hacia su mano. Ella trató de ser casual al
respecto, como si lo tocara todos los días. Estar tan cerca de él
era estimulante. Su sangre latía por sus venas en una oleada
de calor. Se sentía tan viva, un poco asustada, pero muy viva.

Bookeater
Dark Illusion
Sus dedos se cerraron alrededor de su mano y ella realmente
sintió esa conexión más profunda, en algún lugar de la región
de su corazón. Tenía una manera de hacerla sentir segura y
cuidada. Estaba acostumbrada a hacer las cosas sola,
definitivamente acostumbrada a enfrentar el peligro sola. Isai
la hizo sentir como si él la estuviera respaldando y pelearía
por ella si algo saliera mal.

La hembra se acercó más, su cuello estirado mucho para que


pudiera oler a la mano de Isai, la que envolvió la de ella. Los
latidos de su corazón se aceleraron. El macho se agachó en
una posición de ataque, listo para saltar sobre Isai si hacía un
movimiento equivocado hacia la hembra.

Los dos gatos tenían que aceptarlo. Si no lo hacían, si lo


atacaban, Julija sabía que tendría que matarlos. No había otra
opción. No podían quedarse sin dirección cuando sus
hermanos se aseguraban de convertirlos en máquinas de
matar que necesitaban sangre para sobrevivir.

Belle, la hembra, tocó su nariz con la mano de Isai y luego


lamió tentativamente, saboreando su piel. El corazón
de Julija estaba en su garganta. No había forma de que Belle
no percibiera la sangre rica y pura de los Cárpatos de Isai. Era
un Anciano y su sangre era muy poderosa. Eso llamaría a
ambos gatos. Este era un momento revelador.

Bookeater
Dark Illusion
La gata se apartó bruscamente y lo miró fijamente con sus ojos
rubí. Julija vigilaba al macho, pero notó que los ojos
de Belle continuaban cambiando de color rápidamente, hasta
que, afortunadamente, eran más ambarinos que rojos. La gata
una vez más estiró el cuello hacia ellos, y esta vez apoyó la
cabeza sobre el hombro de Julija. Julija le rascó
inmediatamente debajo de la barbilla.

̶ Hola bebé. Yo también te extrañé. Tú fuiste quien llamó al


otro gato, ¿verdad? Pensé que tal vez reconocí tu voz. Sabes
que van a estar muy, muy enojados contigo por huir y
encontrarme.

Belle empujó contra ella con todo su peso, pasando de


insustancial a todo el pelaje negro liso y los músculos con
cuerdas. Julija terminó en su trasero con el gato en su
regazo. Ella no pudo evitar reírse, revolviendo el pelaje. Era
raro que un gato en la sombra se sintiera lo suficientemente
seguro como para volverse completamente
sustancial. Ella siempre se sintió muy triste por ellos en esa
habitación horrible donde sus hermanos experimentaron con
ellos. La lengua era áspera cuando lamió su rostro
repetidamente.

̶ Bien, bien. ̶ Ella se reía tanto que no podía alejar al gato de


ella. ̶ También estoy feliz de verte. Tienes que parar.

Bookeater
Dark Illusion
Sintió movimiento y atrapó a Belle alrededor del cuello para
tratar de empujar su cabeza hacia abajo, para poder ver a su
alrededor. Blue le estaba dando a Isai un amplio espacio,
manteniéndose atento, pero quería acercarse lo más posible a
ella. Durante las semanas que ella había tratado sus heridas,
él finalmente le permitió acercarse sin usar un hechizo de
retención. Una vez que la había aceptado, le había dado su
lealtad absoluta. Sus hermanos nunca sospecharon que ella
estaba visitando el cobertizo donde guardaban los animales
que sobrevivían a sus experimentos.

̶ Ven y siéntate a mi lado, ̶ Julija invitó a Isai y dio unas


palmaditas en el lugar junto a ella.

̶ Cuando era muy joven, me encontré con una madre leopardo


con tres pequeños. Ella se estaba muriendo de las heridas
infligidas por otro leopardo. Era demasiado tarde para
salvarla, pero mantuve vivos a los pequeños. Me siguieron a
todas partes y cuando dormía, dormían sobre mi lugar de
descanso. Como puedes imaginar, para un cazador de
vampiros, no era una situación ideal.

Levantó la mano para agarrarla otra vez. ̶ Apuesto a que


fueron un puñado.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Ellos jugaban todo el tiempo. Descubrí que pasé mucho
tiempo rodando hacia arriba. No les hice de la mejor madre.

Tenía que mirarlo a la cara y captar su expresión. Había calor


allí, y un poco de diversión al recordarlo. Era un buen
recuerdo. Ella estaba feliz de que lo tuviera. Ella tiró de su
mano, recordándole que se sentara a su lado. Ella sabía que
eso lo pondría en una posición vulnerable, y él ya había
experimentado un ataque de otro gato sombra. Conocía el
tipo de veneno terrible que llevaban en sus garras.

̶ Apuesto a que eso no es cierto. Probablemente eras una


madre increíble. Estos llegaron a mí completamente
desarrollados.

̶ Creo que vendrán a ti otra vez, Julija. No quieren


volver. ¿Hay alguna forma en que tus hermanos les puedan
llamar?

̶ Sí, usan un silbato de alta frecuencia y les enseñan a los gatos


a responder a ese sonido. Si los gatos no lo hacen, usan el
dolor para que regresen.

̶ ¿El mismo tipo de dolor que tu padre usó contra ti?

Bookeater
Dark Illusion
Ella se retiró de la forma en que siempre lo hacía, tratando de
alejar su mano, pero él cerró sus dedos firmemente alrededor
de los de ella y se dejó caer a su lado, tan elegante como ella,
aunque era un hombre grande.

Isai ignoró la advertencia que Blue le dio. El gato macho


gruñó y mostró sus dientes, apartándose de ellos una vez
más. En cambio, llevó la mano de Julija a su boca y presionó
un beso en el centro de su palma. ̶ Sentí el dolor, pequeña
maga. Es imposible regresar. Solo podemos avanzar. Tu
familia no es solo tu problema.

̶ Lo sé. ̶ Ella lo sabía. Había sido condicionada a mantener


todas las cosas en secreto, sin mencionar que era vergonzoso
tener una familia como la suya. Llevaban a cabo brutales
experimentos con animales. Asesinaban casualmente cuando
alguien se interponía en su camino. Conspiraron para
matar especies enteras para su propio beneficio. La suya
no era exactamente el tipo de familia con la que invitabas a
tus amigos que se reunieran.

̶ No puedes sobrevivir si intentas luchar contra ellos


sola. Eventualmente te encontrarán, aunque no creo que te
maten. Creo que te necesitan viva por tu sangre.

̶ Eso me recuerda que necesitas alimentarte.

Bookeater
Dark Illusion
Sus ojos azules se encontraron con los de ella y ella sintió una
sacudida de conciencia atravesar su cuerpo. Su intensa mirada
la atravesó y ella sintió como si él dejara llamas azules
lamiendo su piel por todas partes que su atención tocó.

Extendió la mano y suavemente atrapó la nuca de su cuello,


acercándola a él. Ella giró la cabeza para darle un mejor
acceso, bajando las pestañas para saborear su toque. Se olvidó
por completo de los dos gatos de las sombras hasta que ambos
se acercaron, observando atentamente con sus grandes ojos
ambarinos.

Isai le acarició el cuello sobre el pulso con la lengua. El más


ligero de los toques, pero se sintió como la quema de una
marca. El destello de dolor, aunque esperado, hizo lo
inesperado. La sensación se sintió como una flecha erótica
directa a su sexo. Su vaina femenina se apretó y sus pezones
alcanzaron su punto máximo. Sus brazos la acercaron a él
mientras bebía. La sensación era íntima, sensual y
posesiva. Ella quería ahogarse en el sentimiento, solo estar allí
para siempre con él.

Los gatos se acercaron, Blue presionándola para que su nariz


casi pudiera tocar a Isai. Julija sabía que el antiguo Cárpato
estaba al tanto de los gatos, especialmente del gran
macho. Ella sintió su alerta agudizada, pero él terminó de
alimentarse antes de pasar la lengua sobre los piercings
gemelos en su cuello para detener el sangrado.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Creo que tus mascotas están buscando una comida.

Depositó una caricia sobre la cabeza del macho. El gato


no apartó los ojos de Isai.

Se inclinó hacia el animal. ̶ ¿Tienes hambre, amigo? ¿No te


dieron de comer?

Su tono era suave, dócil, incluso gentil. Muy amigable. Un


escalofrío de conciencia se deslizó por su columna
vertebral. Descubrió que, a pesar de su comienzo tan difícil,
había muchas cosas que le gustaban de Isai. Trataba a los
animales con respeto y compasión.

̶ A mis hermanos les gusta mantener a los gatos


hambrientos. A veces los alimentan con carne humana.

Isai frunció el ceño. ̶ Los gatos son depredadores naturales y


claramente trataron de hacerlos aún más viciosos, sin
embargo, no son tan feroces como se podría pensar. ¿Por qué
no me están atacando? Si tienen hambre, por derecho,
deberían mirarme como si fuera su próxima comida.

̶ Creo que es porque les di mi sangre de forma regular.

̶ Espera, ̶ interrumpió. ̶ ¿Tomaste su sangre en algún


momento?

Bookeater
Dark Illusion
̶ Tenía que hacerlo. Quería poder controlarlos si fuera
necesario o saber si estaban heridos. No quería que mis
hermanos los mataran.

La miró por un largo momento y luego casualmente se


mordió la muñeca y le ofreció la sangre al gato macho. Blue
casi saltó hacia adelante y lamió ansiosamente las gotas de
sangre.

̶ ¿Qué estás haciendo? ̶ El aliento de Julija quedó atrapado en


su garganta. ̶ Podrías empeorarlo. Tu sangre es mucho más
poderosa que la mía. Mis hermanos aún controlan a los gatos
con dolor. Si les ordenan que nos maten, si descubren que los
gatos están con nosotros, los lastimarán hasta que los
animales cumplan con sus órdenes.

El miedo por Isai casi la inundó. Normalmente habría temido


por los gatos de las sombras, pero ahora, en lo único que
podía pensar era en Blue desgarrando a Isai.

Isai tranquilamente la rodeó con su brazo libre. ̶ Vamos a


evitar que eso suceda. Eres de un linaje conocido como
Dragonseeker. Esa línea en particular es legendaria.

̶ Elisabeta me estaba diciendo algo al respecto.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Aunque tienes la marca del Alto Mago, directamente desde la
línea de Xavier, tienes más sangre de los Cárpatos que
maga. Has convertido a estos gatos sombra en Cárpatos y
necesitan sangre para sobrevivir, pero también han adquirido
los rasgos de un Cárpato. Tus hermanos los criaron para
obtener inteligencia, y ellos tienen eso. Es muy evidente,
incluso por la forma en que trabajan en parejas. Él la envió
adelante para que me revisara, pero estaba esperando para
matarme si era necesario.

̶ No puedes saber todo eso.

̶ Siento que su sangre llama a la mía. Si estás quieta y sabes


qué buscar en su mente, también lo sentirás. Cuando ambos
estén alimentados, primero trabajaremos en el escudo en su
mente para evitar que tu padre o hermanos los lastimen y
luego juntos, haremos lo mismo con el tuyo.

Julija no estaba segura de qué pensar. ¿Podría ser cierto que


ella era mucho más Cárpato que maga? Ella era
extremadamente buena para proyectar ilusiones.

̶ Isai, ̶ dijo en señal de protesta.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Piensa en lo que haces y qué tan rápido te volviste buena en
eso. Tu padre no te va a permitir que tengas el poder tanto del
mago como del Dragonseeker. Te mantiene en línea con el
dolor porque no tiene otra manera. Te has atrevido a alejarte
de él y él tiene que recuperarte. Eres demasiado valiosa para
ellos.

Con calma, le indicó al gato macho que dejara de beber de su


muñeca. El gato le gruñó, pero retrocedió para permitir que la
hembra tomara su lugar.

̶ Déjame, Isai. Estarás demasiado débil para que podamos


construir escudos o luchar contra enemigos. Todavía tenemos
que encontrar el libro y conseguir ponerlo en un lugar seguro.

̶ Ambos necesitan reconocer que soy el jefe de la familia. Les


daré las órdenes igual que tu. Si mantenemos vivos a estos
animales, deben reconocer la autoridad y obedecer todas las
leyes del pueblo de los Cárpatos. Convertir animales está
estrictamente prohibido, aunque he oído que se hizo con
lobos, y ahora, claramente con estos gatos también.

Ella no estaba segura de cómo sentirse cuando él se hacía jefe


de la familia, pero el hecho de que convertir a un animal fuera
en contra de las leyes de la gente de los Cárpatos y de que no
hubiera matado a los dos gatos la hizo sentir aún más como
él. En cierto nivel, ella sabía que, si él tomaba a estos gatos
bajo su protección, lucharía hasta la muerte por ellos.

Bookeater
Dark Illusion
̶ ¿Qué pasó con los leopardos, Isai? Los que dormían sobre ti
y probablemente obstaculizaban tu capacidad de esconderte
de tus enemigos.

Él le dio otra de esas sonrisas invaluables. Era débil, pero la


diversión se apoderó de sus ojos, iluminándolos,
convirtiéndolos en esas brillantes joyas que lograban enviar
una gran cantidad de mariposas de mantequilla que se
abrieron paso por su estómago. Extendió la mano casi
perezosamente y rascó la parte superior de la cabeza de Belle.

̶ Vivieron sus vidas y enterré el último justo antes de perder


mis emociones. Se quedaron conmigo durante años y sí,
delataban mis lugares de descanso y obstaculizaban mi
capacidad de usar el vuelo, pero valió la pena. ̶ Una vez más,
fue gentil al sacar su muñeca del gato.

A Julija le gustaba ver sus dedos acariciar el pelaje del gato. Se


encontró hipnotizada por la forma en que murmuraba suave y
tranquilizadoramente a los animales.

̶ Tienes algunos buenos rasgos, Compañero, ̶ dijo ella,


tratando de sonar casual. Estaba abriendo una lata de gusanos
y lo sabía. No estaba segura de poder aceptarlo a él y a su
autoridad. Ella había estado sola y no había manera de que
alguna vez pudiera convertirse en una mujer

Bookeater
Dark Illusion
̶ sí. ̶ Le gustaba quién era, además de venir de su familia
asesina. Ella se rió de ese pensamiento.

Él arqueó una ceja, y ella decidió ser honesta.

̶ Estaba pensando que me gusta quien soy ahora. Me tomó


mucho tiempo aceptar quién soy, pero luego me di cuenta de
que me gustaba a pesar de provenir de una familia
asesina. No son buenas personas y presentarlos no será muy
fácil.

Sus labios hicieron ese movimiento fascinante que delató que


se sentía divertido. Ella no pudo evitar mirar con fascinación
la forma en que esa curva hacía que su boca suavizara las
duras líneas de su rostro.

̶ Solo me estás aceitando para que te cuente lo que dice mi


tatuaje. ̶ Él le tendió la mano y la puso de pie, una vez más
moviendo su mano hacia el centro de la cámara para que las
dos sillas estuvieran de vuelta. ̶ Eso no sucederá...

Se le cayó el corazón.

̶ Todavía. Ve a sentarte en una de las sillas y llama a los


gatos. Me conectaré contigo primero y te ayudaré a construir
un escudo impenetrable para que Anatolie no pueda entrar en
tu cabeza. Tendrás que dar tu consentimiento, pequeña maga,
para permitirme entrar en tu mente. No te voy a obligar.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Esto te va a debilitar. ̶ Ella se apartó rápidamente de él,
cruzando apresuradamente la cámara hacia las cómodas
sillas. Ella no quería mirarlo porque no estaba segura de cómo
se sentía al dejarlo entrar en su mente. Estaba muy, muy
confundida cuando se trataba de la costumbre de toda una
Compañera.

Ella era su vida. Estaba segura de que lo era. El tirón entre


ellos era demasiado fuerte. Era solo que ella había perdido su
capacidad de confiar y él lo vería...

Ella cerró los ojos mientras se hundía en el lujo de la silla. Él


vería su pasado. Ella no quería ir allí. Jamás. No
podía enfrentar esa traición en particular, ni quería que Isai
viera lo ingenua y tonta que había sido. Cuán profundamente
había sido su humillación.

̶ ¿Julija? ̶ ¿Podría su voz ser más paciente? ¿Mucho más


suave? ¿Por qué no podía sonar como ordenes o como el
infierno? Ella trató de conjurar la sensación de su mano
golpeándola abajo, pero incluso eso se le escapó cuando su
voz acarició su piel como un terciopelo.

Se llevó la lengua a los labios. ̶ Hay cosas en mi pasado de las


que me avergüenzo. Si abro mi mente a la tuya y doy mi
permiso, puedes ver las cosas que no quiero recordar, ni
pensar nunca más.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Puedo borrar estos recuerdos de tu mente.

Su mirada saltó a la de él. Ella solo vio su compasión. No


había curiosidad mórbida. No podía imaginarlo burlándose
de ella por su estupidez. Ella no pudo detener el pequeño
movimiento de su cabeza. ̶ Aún lo recordarías.

̶ No me importaría.

̶ ¿Cómo no podría?

̶ Todavía no entiendes completamente el concepto de


Compañeras de vida, Julija. Te protegería de cualquier cosa,
incluidos estos recuerdos que te entristecen. En este momento,
lo más importante es protegerte de tu padre. Está obligado a
atacar de nuevo pronto.

̶ Cuando mis hermanos se acerquen a este lugar, lo harán para


distraerme.

̶ Entonces déjame ayudarte, sívamet, antes de que te ataque.

Julija tuvo que decidirse de inmediato. O ella confiaba en él, o


no. Isai estaba pálido después de darle sangre a ambos
gatos. Había tenido cuidado de no tomar demasiado de ella
porque no la quería débil.

Bookeater
Dark Illusion
Necesitaba alimentarse. Sería bastante fácil encontrar una casa
rodante y luego regresar con ella, pero sabía que él no lo
haría hasta que todos estuvieran protegidos.

̶ ¿Podré ver en tu mente? ̶ Su corazón latía demasiado rápido


y, por primera vez desde que era una niña pequeña,
no parecía poder controlarlo a un ritmo constante.

Escuchó, ̶ por supuesto. ̶ Se acercó a la silla, entre los dos


gatos, y muy gentilmente usó sus manos en el interior de sus
muslos para abrirlos. Él se arrodilló entre sus piernas y de
repente, el miedo y la aprensión se mezclaron con el hambre
erótica y una sensación de urgencia.

Él tomó su mano y la presionó contra su pecho sobre su


corazón. ̶ Siente eso. Deja que tu corazón siga el latido del
mío. Respira conmigo.

Sus ojos mantuvieron los de ella cautivos y ella encontró aire


moviéndose a través de sus pulmones al tiempo de los de
él. Su corazón encontró el ritmo exacto del suyo y latió
simultáneamente. No tenía idea de qué esperar, pero no era su
mente vertiéndose lentamente en la de ella.

Bookeater
Dark Illusion
Nunca nada se había sentido tan íntimo. Nunca nada había
sido tan sensual. Encontró lugares en su mente, esos
recuerdos desgarrados y feos que ella no podía arreglar en sí
misma y de alguna manera, él simplemente llenó esas grietas,
los lugares triturados que la mantenían separada de todos los
demás. No se sentía en absoluto triunfante, sino más bien una
parte de ella. Más como si él perteneciera por completo allí
mismo. Una vez que él estuvo en su mente, ella supo que sería
difícil estar sola otra vez.

Había dejado su marca en ti. Una marca de mago, no una astilla de


sí mismo. Él no puede ver a través de tus ojos, pero puede alcanzar
esta marca. Es únicamente suya.

Las alarmas sonaron en su cabeza. No intentes deshacerte de


ella. Él lo sabrá.

Kislány hän ku meke sarnaakmet minan, he estado tratando con


magos desde casi el momento en que nací. Soy muy consciente de
que tu padre eventualmente nos atacará. Primero, construiremos tu
escudo para que cuando elimine su marca, él no pueda tomar
represalias.

Isai, Anatolie es un mago muy poderoso. Por derecho propio, en


realidad podría igualar a Xavier en poder. No tolerará la
interferencia. No tenía idea de que había dejado su huella en mí. Él
se enterará de ti.

Bookeater
Dark Illusion
No estás pensando con claridad. Te ha enseñado a temerle. Él ya sabe
de mí. El gato regresó a tus hermanos con mi sangre en sus garras.

Eso estaba en ella. Se metió el puño en la boca e intentó no


balancearse como una niña. El miedo a Anatolie a menudo le
hacía eso, aunque siempre había mantenido su terror en
privado y no permitía que eso la detuviera de sus planes de
separarse. Al elegir no tratar de matar al gato de las sombras,
había puesto a Isai directamente en el camino de Anatolie.

Él tiene tu sangre. ¿Sabes lo que un mago puede hacer con la sangre


de alguien? El pensamiento era aterrador para ella.

Sí. Trabaja conmigo. Tú también eres de ese linaje, Julija.

Ella sabía que él podía ver el caos y el miedo en su mente. Los


gatos lo sintieron y se convirtieron en simples sombras,
deslizándose a través de la cámara, con los ojos rojos brillando
mientras trataban de descubrir la amenaza.

Tú mismo dijiste que en su mayoría soy Cárpato.

Eso no te hace menos, sívamet, te hace más. Eres lo mejor de ambos


mundos. Tienes el poder de ambos. No necesitas que haga esto por ti
o incluso contigo, pero me tienes, y estoy dispuesto a ser tu
protector.

Bookeater
Dark Illusion
Ella apretó los labios y señaló a Belle y Blue para que
regresaran a ella. Ella no quería que se agitaran tanto como
para golpear con miedo o agresión.

Preferiría que trabajáramos juntos. Ella sabía que él era


un hombre antiguo y un Cárpato. Estaba arraigado en ellos
proteger a sus mujeres y niños en todo momento. Había sido
criada como maga y siempre querría estar a su lado para
ayudarlo de la manera que pudiera. Ella era muy consciente
de que él podía ver eso en su mente. Otro ataque contra ella
por un hombre nacido y criado siglos antes en una cultura
donde los hombres cuidaban a sus mujeres.

Suave diversión se deslizó en su mente. Ese era el ideal en la


mente dev un hombre, pero no todo sigue el camino del
hombre. Algunas mujeres ayudaron a sus parejas.

No tenía que decirle eso. Podría haber mantenido esa


admisión para sí mismo. Jubilo la atravesó. Forzó su mente y
su cuerpo bajo control.

Yo mismo construí ese escudo usando hechizos que creé sin la base
de ninguna invocación de mago conocida. No sé cómo pudo
marcarme.

Te puso la marca al nacer. No se arriesgó. Recuerda, él te crió por tu


sangre, no para ser un mago que lo ayudara con sus planes. Te
necesita viva. Ese gato estaba destinado a devolverte, no a matarte.

Bookeater
Dark Illusion
Ella lo sabía, pero no había considerado cuánto la necesitaban
su padre y sus hermanos. Él sabe que estoy detrás del
libro. Él pensará que queremos utilizarlo en su contra. Lo quiero
destruido.

¿Hay alguna forma de destruirlo?

Ella guardó silencio por un momento, sintiéndolo en ella,


esperando. Llenándola. Haciéndola sentir como si no
estuviera tan sola. Creo que es posible. Todavía lo estoy resolviendo
en mi cabeza.

Entonces encontremos una manera de mantenerlo fuera. Muéstrame


el hechizo que usaste para tu escudo. Tejeremos salvaguardas
alrededor de lo que está en su lugar. El tejido debe provenir de los
dos, para que cada salvaguarda esté entrelazada. Cubriré la marca
mientras trabajamos y luego una vez que sea una, destruiré su
control sobre ti.

Sonaba muy simple. ¿Quieres que invoque nuevamente el hechizo


para protegerme de cualquier intruso al que no deseo dar mi
consentimiento?

Sí. Cuando llegue al final, agregarás a tu tejido una línea y luego lo


haré hasta que termine.

Bookeater
Dark Illusion
El espejo refleja toda intención hostil
La sal negra repele lo que es negativo enviado.
Barro lo que uniría
Llamo a las instrucciones para bloquear mi mente.
Como el aire es para la tierra, el fuego es para regar
Nadie puede entrar, ni se molestarán.

Juntos, Julija, dijo suavemente, tejeré un hilo y luego


tú. No esperó su respuesta.

Mente al cuerpo
El espejo reflectante se sostendrá.

Ella no lo dudó.

A través del dolor y la oscuridad


Busca desplegarse.

Teje el siguiente hilo.

Eso que es puro


Se mantendrá intacto.

Julija terminó el último capítulo.

Sin permitir que se toquen ilusiones o falsedades.

Bookeater
Dark Illusion
Con su magia él tejió la suya, así que juntos eran el doble de
fuertes.

Isai no esperó, se despojó de su cuerpo y entró en su mente


solo como espíritu. Sintió el calor intenso. De inmediato
derramó todo lo que era en luz pura, concentrando el rayo en
la pequeña mancha oscura que su padre había puesto en ella
al nacer. La luz ardía en la oscuridad.

En el momento en que el rayo brillante dio en el blanco, Julija


sintió que Anatolie la golpeaba. Él cortó su mente con lo que
parecían cuchillas de afeitar. Ella gritó, pero la marca ya
estaba quemada y con ella desapareció el dolor.

Lo último que escuchó fue el chillido de furia que su padre


dio justo antes de que lo último de la marca se
hubiera ido. Hubo un momento de silencio absoluto como si
la tierra estuviera conteniendo la respiración. Isai regresó a su
cuerpo, pero no abandonó su mente. Ellos esperaron. Isai la
tomó de la mano y permaneció arrodillado frente a ella.

Anatolie la golpeó. Fue un golpe decisivo, tratando de entrar


en su mente. Sintió el contacto, como si hubiera un puñetazo
dirigido hacia su sien exterior, pero lo contrarrestó con un
roce de su mano como si pudiera apartarlo.

Bookeater
Dark Illusion
Golpeó desde todos los ángulos, una y otra vez. Alrededor de
ellos, los acantilados se sacudieron, haciendo que las rocas
cayeran. Los gatos se pusieron de pie con aullidos
aterrorizados, pasando de la sustancia negra a la sombra.

Isai hizo un gesto con la mano hacia la cámara que se


desmoronaba, y permaneció intacta sin que cayera un poco de
tierra al suelo.

Anatolie se retiró por un breve momento y luego golpeó


nuevamente, esta vez en su garganta, envolviéndola con las
manos y apretándola. Las manos de Isai llegaron antes que las
de ella, destruyendo la ilusión simplemente cubriendo las
manos con las suyas y retirándolas. Los dos contrarrestaron
las ilusiones y los ataques durante la mayor parte de una
hora, luego Anatolie desapareció repentinamente.

Julija sabía que no había terminado y se encontró conteniendo


la respiración nuevamente, mirando al hombre frente a
ella. Esperando a que el hacha cayera sobre ellos. Ella escuchó
el gruñido casi antes que Isai.

Bookeater
Dark Illusion

6
Isai les había dado a los gatos de las sombras su sangre. Sintió
la diferencia en ellos inmediatamente. El dolor equivalente a
agonía apuñaló profundamente a ambos gatos. Los dos se
enfurecieron y buscaron un objetivo. Él no era el objetivo
porque Anatolie aún no había obtenido la sangre de Isai de
sus dos hijos. Se giró, colocando su cuerpo directamente
frente al de Julija mientras se levantaba, sujetando al gato
macho con la mirada del depredador. Alcanzó a los animales
al mismo tiempo, mente a mente.

El Alto Mago estaba furioso. Golpeó a los dos gatos,


ordenándoles que encontraran a Julija y la
lastimaran. Rómpanla en pedazos y déjenla a una pulgada de su
vida. Podrían tomar la sangre de vida hasta que quedara
poca. La quería viva, pero apenas. Más aún, no dejaría de lado
la agonía que sufrían los gatos hasta que el trabajo estuviera
terminado.

Bookeater
Dark Illusion
Anatolie apuñaló sus mentes una y otra vez, lastimándolos
deliberadamente, disfrutando de ello. Ambos gatos podían
sentir el disfrute del mago del acto cruel. Quería que supieran
que le gustaba lastimarlos y que continuaría hasta que
hicieran lo que les ordenaba.

̶ Fúndete conmigo, Julija, ̶ instruyó Isai. Mantuvo la voz muy


baja, tranquilizadora incluso en un esfuerzo por no provocar
más a los gatos.

Ella lo hizo sin dudarlo, llenando su mente con ella. Ella era
femenina, pero muy fuerte. Podía sentir su poder
deslizándose contra el suyo y luego fusionándose por
completo. Su mano se apretó en su camisa en la parte baja de
su espalda. Él era completamente consciente de ella, cada
brecha que ella tomó, cada pequeño enganche mientras
luchaba por mantener su conexión cuando la crueldad de su
padre estaba torturando a los dos gatos que había llegado a
cuidar.

̶ Nos vamos a concentrar primero en Blue. Tenemos que sacar


a Anatolie de él y construir un muro de barrera. No
tendremos mucho tiempo. Intentará matar a Belle, por lo que
tendremos que poder llegar rápidamente a ella y echarlo.

̶ Isai, tal vez debería tomar un gato y tú el otro.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Seremos mucho más poderosos juntos. Tu padre es
extremadamente formable. Él ya está en control. Tenemos que
sorprenderlo con velocidad y ataque.

̶ Date prisa, ̶ instó. ̶ Isai, lo que está haciendo es muy doloroso


para ellos. Me disgusta que cualquiera haga daño a un animal
así. No está bien.

Él no le señaló que hacerle daño a ella, tampoco lo era, pero su


padre no tenía ningún problema al hacerlo. Anatolie
claramente no consideraba a Julija su hija, no de la manera en
que la mayoría de los padres pensarían en su hijo. Ella era una
posesión. La había creado para su uso, no por amor. En su
mente, podía torturarla y usarla para alimentarse porque ella
existía para servirlo, así como los gatos existían para servirlo.

̶ Blue, ̶ dijo muy suavemente, sacando al gato de su pelea para


evitar obedecer.

El gato de las sombras era todo sombra y ojos rojos y


brillantes. Dio un paso reacio hacia Julija, su cuerpo se
estremeció con el esfuerzo de evitar atacarla. El pelaje negro
había desaparecido, al igual que los músculos con cuerdas,
dejando solo una sombra brillante y transparente,
insustancial, pero muy letal.

̶ Lo detendremos, ̶ prometió Isai.

Bookeater
Dark Illusion
Tomó la iniciativa, saltando a la mente del gato, Julija se
fusionó completamente con él. Atrapó a Anatolie por
sorpresa.

Lo que está obligado, actuando con dolor.


Llamo al corazón, a lo que queda.
El vínculo que se forjó a través del mal y el rencor,
Ahora limpio el cordón para darte una vista clara.
Atados había dos, ahora conviértete en uno.
Separe el mal para que no se haga daño.

Inmediatamente los dos se apresuraron a tejer el hechizo para


construir un escudo para el gato.

Sombras sobre mí, queden atrapados por la luz.


Regresa a tu oscuridad, nunca encuentres la vista.

Juntos entonaron la última de las protecciones para que


Anatolie no pudiera causar más dolor a Blue.

Te envío de regreso de donde has venido, nunca para cruzar o las


sombras se vuelven.

Blue sacudió la cabeza repetidamente, y el rojo comenzó a


desvanecerse de sus ojos. Belle levantó la cabeza y gritó en
agonía. Anatolie había hecho exactamente lo que Isai había
profetizado.

Bookeater
Dark Illusion
Había redoblado sus esfuerzos para atacar a la hembra,
obligándola a cumplir con sus demandas. Belle acechó a Julija,
tratando de esquivar a Isai, que seguía volviéndose para mirar
al gato, asegurándose de mantener su cuerpo entre Belle y su
víctima.

Belle comenzó a girar en círculos, cada vez más agitada.

La disciplina le permitió a Isai terminar el hechizo para


colocar una barrera en la mente de Blue.

Dispersar, disipar, dispersar, disipar,


Ahora te libero del hechizo del mal.

En el momento en que el escudo estuvo allí, saltó a la mente


de Belle y atacó a Anatolie.

El gato gritó y se lanzó hacia Isai, principalmente para


atravesarlo hasta llegar a Julija. Isai la atrapó en sus brazos y
la arrojó de regreso a través de la caverna. En su forma
insustancial, Belle era ligera. Casi golpeó la pared al otro lado
de la cámara.

Anatolie luchó con fuerza para permanecer en el gato,


dirigiéndola de regreso al ataque, golpeándola una y otra vez
con dolores punzantes en el cráneo.

Bookeater
Dark Illusion
Belle se apresuró de nuevo. Blue interceptó, golpeando su
cuerpo contra el de ella para sacarla de sus pies, dándoles
unos momentos de distracción.

Te veo, Cárpato. Anatolie usó el gato sombra para hablar. La


voz sonaba espeluznante y aguda.

̶ Retorcido, ̶ susurró Julija. ̶ Está a una buena distancia y está


adivinando.

̶ Respóndele. Toma la delantera. Yo aumentare tu energía, por


lo que parecerá transparente y fácil para que te comuniques a
esa distancia.

̶ Es fácil, ̶ le informó Julija con un poco de desprecio.

Padre. Es cierto que soy mayormenteCcárpats, pero tú me hiciste


así. Insististe en una madre de los Cárpatos y eso me dio el poder de
los magos y el poder del Dragonseeker. Por eso debo agradecerte.

Mientras ella hablaba con su padre, él estaba distraído de su


brutal ataque contra el gato de las sombras. Eso le dio tiempo
a Isai para estudiar la posición de su padre.

No puedes vencerme, hija. Ven a casa y todos serán perdonados.

Bookeater
Dark Illusion
Seré castigada con dolor de la misma manera que castigas a estos
animales por hacer exactamente lo que programaste para que
hicieran. Me encontraron y atacaron, pero continúas castigándolos.

El dolor punzante en la cabeza de Belle disminuyó cuando


Anatolie consideró la mejor manera de responder a su hija. Él
quería que ella cumpliera, y dañar al gato claramente la estaba
volviendo agresiva hacia él.

No quiero lastimarte a ti ni a estos animales. Necesitas volver a casa.

Isai se quedó muy quieto, estudiando al otro


hombre. No quería revelar el hecho de que estaba
aumentando la energía de Julija y que ella tenía la capacidad
de derrotar al Alto Mago en la batalla por el gato.

Isai sabía que Xavier sabía que la amenaza para él provenía


del pueblo de los Cárpatos, en ningún otro lugar. Él había
sido un amigo durante siglos antes y les había dado la base
para sus hechizos de salvaguardia. Había pensado que
siempre sería su maestro benevolente, pero los Cárpatos no
eran gente perezosa. Habían comenzado a desarrollar los
hechizos ellos mismos, añadiéndolos a lo básico que Xavier les
había enseñado. Junto con sus habilidades de lucha y su
capacidad y disposición para unir conocimientos, Xavier
había comenzado a temerles y envidiarlos.

Bookeater
Dark Illusion
El nieto de Xavier, Anatolie, quizás su mayor obra maestra, no
era diferente. Había creado a Julija para servirlo. Para servir
a los otros magos. Necesitaban sangre de los Cárpatos para
mantenerlos vivos después de años de longevidad. No
había pensado que ella, con lo que él consideraba sangre de
mago muy diluida, se volvería poderosa por derecho
propio. Tenía que haber sido inquietante para él el hecho
de que ella naciera con la marca de Alto Mago, pero lo
había descartado como una marca de nacimiento solo porque
le convenía. Una vez que se dio cuenta de que ella tenía el
potencial de ser mucho más poderosa que él, Anatolie estaba
obligado a hacer todo lo posible para recuperarla o matarla.

Sabes lo que sucederá si regreso a casa. Crina me odia. Ella hace de


mi vida un infierno. Me dejó encerrada durante más de una semana
sin nada para comer y poca agua para beber. La has visto, y nunca
la hsa parado.

Isai no había considerado cómo habría sido para Julija crecer


con su madrastra. La mujer había permitido que Anatolie
consiguiera una niña de los Cárpatos, una que habían tomado
prisionera y habían embarazado.

Ella continuamente me muestra cómo mató a mi madre. Estuviste


allí y no hiciste nada para detenerla. Yo era una niña pequeña y fue
una experiencia terrible para mí. La dejaste, padre. La viste golpear a
mi madre mientras yacía indefensa ante tus hechizos.

Bookeater
Dark Illusion
Isai miró rápidamente sobre su hombro a Julija. Le temblaba
la voz y le ardían las lágrimas en los ojos, le tapaban la
garganta y le corrían por la cara. Él sabía que ella no estaba al
tanto.

Crina ha sobrepasado su papel. Entonces lo hizo y no había forma de


detenerla. Los Cárpatos son nuestro enemigo mortal. Tú lo
sabes. Ella también estaba celosa. Tu madre era una mujer hermosa
y claramente tú le recuerdas eso. Si lo prefieres, me desharé de
ella. Ella siempre ha sido una espina, pero tiene sus usos. Si te hace
aceptar volver a casa, la estrangularé ahora mismo. O la daré de
comer a uno de los gatos de las sombras en el cobertizo de tus
hermanos.

Anatolie hizo la oferta con insensibilidad, tan casualmente,


que por un momento Isai no creyó lo que estaba
escuchando. Tenía una línea sobre él ahora. Belle se había
tranquilizado desde que el mago había comenzado a tratar de
engatusar a su hija para que volviera a él. Anatolie no parecía
entender que una mujer como Julija no quisiera que su padre
matara a su madrastra por ella como si la muerte fuera un
regalo.

Isai deslizó la yema del pulgar sobre el dorso de su mano en


señal de advertencia. Estaba a punto de atacar. Ella podría no
querer dañar a nadie, pero él no era de la luz. La oscuridad
moraba en él, lo rodeaba y lo haría durante todos sus días.

Bookeater
Dark Illusion
En su mente, construyó una imagen de todo lo que sabía
sobre Anatolie Brennan. El hombre era un maestro de la
ilusión, encajaba en su comunidad y, sin embargo, causaba
estragos en los que lo rodeaban cuando se interponían en su
camino. Isai golpeó con fuerza, empujando su puño a través
de la pared torácica del mago, con los dedos abiertos y
raspando la carne y los huesos para llegar al corazón.

Anatolie gritó e hizo lo único posible: saltó de la mente del


gato. Barnabas irá por ti. Regresarás con él.

Julija todavía sostenía a Isai, sus dedos retorcidos en su


camisa. Sintió que su cuerpo se sacudía ligeramente ante la
amenaza y luego un escalofrío la consumió.

Isai y Julija construyeron inmediatamente el escudo para la


gata, una barrera lo suficientemente fuerte que mantendría a
Anatolie fuera, sin importar lo que hiciera.

Muy lentamente, Isai se volvió hacia Julija. ̶ ¿Quién es


Barnabas?

Ella levantó las pestañas de plumas y miró hacia él con sus


oscuros ojos chocolate. Había miedo. Aprensión. Cautela. ̶ Es
un viejo enemigo que se deleita en atormentarme. Hará lo que
Anatolie le ordene. Nada está por debajo de él. ̶ Había
desprecio en su voz.

Bookeater
Dark Illusion
Ella giró la cabeza para escapar de su escrutinio, pero él
enmarcó su rostro con las manos y le miró de frente. Estudió
su expresión fija. Él todavía estaba en su mente y ella se
mantenía muy, muy quieta, como si, se moviera, pudiera
romperse.

̶ ¿Quién es este hombre para ti?

Ella no podía girar la cabeza, pero su mirada se posó en el


centro de su pecho. ̶ Él no es nada para mí.

Eso era tanto verdad como mentira. Ella se apartó de él y


aterrizó abruptamente en la silla cuando la golpeó en la parte
posterior de las rodillas. Blue empujó su cabeza sobre su
regazo, sintiendo que estaba molesta. Belle se acercó a ellos,
cruzando la cámara a escondidas, insegura de su bienvenida
después de haber luchado para atacarlos. Julija extendió sus
brazos, y la hembra completó los últimos metros de un salto,
su pelaje negro una vez más se deslizó sobre la sombra
del cuerpo, haciéndola completa.

̶ Es imprudente mentirle a tu Compañero, ̶ advirtió Isai, pero


él caminó por la habitación, dándole espacio. Ella ya había
pasado por una situación traumática con su padre. No estaba
a punto de agregarle más. En cualquier caso, ella no fue
reclamada, y él no iba a forzar su reclamo sobre ella. Había
guardado silencio deliberadamente sabiendo que lo estaba
condenando a muerte o algo peor.

Bookeater
Dark Illusion
Julija se llevó la mano a la garganta y acarició con un dedo la
cicatriz allí, la que cubría la terrible herida que
había modificado su voz para siempre.

̶ Odio esta cicatriz, ̶ dijo en voz baja. ̶ Tu amigo Sandu curó la


herida, pero fue tan severa que dejó esta cicatriz. Sergey
quería asegurarse de que muriera, o que no pudiera hablar,
por lo que otro cazador de los Cárpatos no tendría una
COMPAÑERA de vida.

Isai permaneció en silencio. Ella no había necesitado que


Sergey hiciera eso, pero él no se lo recordó. Podía sentir el
dolor golpeándola, pero sus emociones estaban todas
revueltas. Vergüenza. Enfado. Dolor.

Los tres se mezclaron. Ella no echo un vistazo hacia él, pero


hundió sus dedos en la piel de Belle y frotó una mejilla abajo
por la columna vertebral del gato.

̶ Pensé que estaba enamorada una vez. Hace mucho tiempo.

El corazón de Isai se apretó. No porque no mereciera amar a


alguien, sino porque lo que había sucedido la asustó mucho
más que la garra de Sergey.

Quería abrazar a Julija y solo abrazarla para consolarla, pero


por la forma en que ella se mantenía tan rígida, apartando su
rostro del suyo, él lo sabía mejor.

Bookeater
Dark Illusion
Ella no quería ser tocada. Estaba dispuesta a mostrar su
cuerpo íntimamente, pero no sus sentimientos. Ella no quería
preocuparse por él o que él la amara.

Se frotó la barbilla con el pelaje de Belle. ̶ Estaba muy sola. Y


era muy joven. Mi madrastra era particularmente
desagradable conmigo y mi padre era cruel. Mis hermanos se
habían encontrado, pero ni siquiera podía tener
amigos. Anatolie lo dejó muy claro. En cualquier caso, ¿quién
quería traer a alguien a casa cuando tenía la madrastra del
infierno?

Isai permaneció muy callado. Se mecia suavemente hacia


adelante y hacia atrás, sin darse cuenta de que lo estaba
haciendo. La pequeña acción le dijo que necesitaba el consuelo
que rechazaba. Le costó un gran esfuerzo no ir a ella. Él
podría no haberla reclamado, pero ella todavía era su
Compañera y cada célula de su cuerpo necesitaba mejorar las
cosas para ella.

̶ Barnabas dictaba un seminario sobre hechizos medievales,


formas útiles de combinar sexo y tortura para lograr que tu
víctima cooperara de la manera que desearas. Yo era la
estudiante más joven y la única mujer en la clase. Mi padre
insistió en que los tres, mis hermanos y yo, asistiéramos al
seminario. Él dijo que la comprensión del dolor combinado
con el sexo y la forma en que podría ser utilizado en contra de
uno era necesaria por todos los magos. Después, Barnabas y

Bookeater
Dark Illusion
yo fuimos a tomar un café. Estaba enfadada. Las cosas que
enseñó me revolvieron el estómago. Él fue...dulce.

Podía imaginar cómo cualquier persona remotamente


agradable parecería dulce después de la forma en que su
familia la había tratado. Permaneció absolutamente quieto,
temeroso de que, si llamaba la atención sobre sí mismo de
alguna manera, Julija dejaría de compartir. Ella no quería, y él
no podía imaginar por qué había decidido contarle sobre el
hombre cuando le había dejado en claro que no quería volver
a recordar lo que debió haber sido un momento difícil y
doloroso en su vida.

A Isai no le gustaba la forma en que había conocido a


Barnabas. ¿Por qué su padre insistiría en que ella asistiera a
tal seminario? Eso no tenía sentido para él.

̶ Terminamos saliendo por varias semanas. Simplemente


reunirse e ir a tomar un café o una bebida. Realmente me
gustó. Le gustaban los animales y casi todo lo que me
gustaba. Nos sentamos y hablamos durante
horas. Curiosamente, yo no estaba sexualmente atraída por él,
pero yo no estaba atraída normalmente por nadie. Eso
no parecía importarle. Me trató como a un amigo y ni una vez
empujó más allá de ese límite.

Bookeater
Dark Illusion
Él podría haberle dicho que no se sentía físicamente atraída
por otros hombres porque ella mantenía la luz en su
oscuridad. Su cuerpo estaba esperando el de él. Él permaneció
en silencio.

̶ En cualquier caso, en algún lugar a lo largo de la línea, de


repente estaba en llamas, desesperada por tener relaciones
sexuales. ̶ Volvió a frotar la barbilla a lo largo de la columna
vertebral del gato, con las manos todavía en la piel. ̶ Me
quemé día y noche. Estaba asustada, porque para pasar de ser
reacia a tener relaciones sexuales a pensar en ello cada
minuto, sabía que tenía que haber lanzado un hechizo. Eso, o
estaba drogada, o ambos.

Ella guardó silencio por un largo tiempo. Le temblaban las


manos mientras acariciaba al gato. El animal era demasiado
grande para permanecer en su regazo. Sabía que el peso de su
pequeño cuerpo no era bueno para ella, pero guardó silencio,
sintiéndose privilegiado de que ella le hubiera contado tanto
sobre su pasado.

̶ Fui a Barnabas porque no conocía a nadie más en quien


confiara. Le conté lo que me estaba pasando y temí que fuera
un hechizo o una droga. No tenía a nadie más en mi vida a
quien recurrir y él escuchó atentamente y no se burló de mí. O
se rio. Él fue muy cariñoso.

Bookeater
Dark Illusion
Por primera vez, Julija lo miró y había acusación en
su mirada. Esa mezcla de vergüenza, pena e ira. No le gustaba
que ella lo mirara así, pero nuevamente tomó la decisión de
permanecer en silencio. ¿De qué servía defenderse
simplemente porque era un hombre? Necesitaba saber contra
qué estaba luchando.

̶ Dejé que me convenciera de estar con él. No sé lo que estaba


pensando. Solo quería que la quema desapareciera, y él
siempre era increíble y dulce cuando todos a mi alrededor
eran crueles y feos. ̶ Se le escapó un sollozo y se metió el puño
en la boca como si eso pudiera detener el flujo de lágrimas.

El aire se calmó en la cueva y, de repente, parecía imposible


respirar. Julija tosió, una mano yendo defensivamente a su
garganta. Isai agitó su mano para enviar una pequeña brisa
refrescante a través de la cámara. Podía ver el brillo en su
piel. Los temblores sacudieron su cuerpo.

Isai no podía soportarlo.

Ella estaba sufriendo innecesariamente. Quería la explicación


de su traición, de que ella se negara a permitir su reclamo
sobre ella, incluso más de lo que quería su próximo aliento,
pero su miseria y su frialdad eran genuinas.

Bookeater
Dark Illusion
No podía tener eso. Estaba tan cerca de entenderla. Tan cerca,
pero había cosas mucho más importantes que su
comprensión. Solo su reacción física le dijo que tenía una
razón para rechazarlo.

̶ Julija. ̶ Mantuvo su voz baja y convincente. ̶ No hay necesidad


de continuar. No quiero que revivas algo que claramente es
extremadamente perturbador para ti.

Ella negó con la cabeza, su mirada saltó a la de él y luego


volvió al otro lado de la cámara. ̶ No eres Barnabas y vales
más. Definitivamente mereces una Compañera de vida mejor
que yo.

Comenzó a recordarle que solo había una Compañera, que


ella llevaba la otra mitad de su alma, pero no tenía sentido. Se
había ido demasiado lejos a otro lugar, un lugar al que
no quería que él fuera.

̶ Todo fue planeado. Mi padre despreciaba el hecho de que me


negaba a matar usando mis regalos. Es un requisito en nuestra
familia. Sacrificar animales. Sacrificar personas. Una especie
de rito de iniciación. Estaba profundamente decepcionado y
avergonzado de tener una hija con la marca del mago que
se negaba a matar.

Bookeater
Dark Illusion
Se balanceó de un lado a otro, un movimiento reconfortante
que rompió el corazón de Isai. Dos veces se limpió la cara
con el pelaje de Belle y las dos veces estuvo seguro de que
captó el brillo de las lágrimas.

̶ Todo el tiempo, Barnabas me estaba preparando, con la plena


aprobación de mi padre. La táctica fue ser realmente amable
conmigo. Ganar mi confianza. Convertirse en mi
amigo. Ninguna de esas cosas fue difícil para él porque
no tenía ninguno. Nunca nadie fue amable conmigo. Se
convirtió en.…todo.

Isai hizo una mueca. No le gustaba escuchar que otro hombre


había sido su todo, incluso si era falso. Debería haberla
encontrado. Debería haber redoblado sus esfuerzos en lugar
de ir a un monasterio. Lo que fuera que le iba a decir, era
malo, y estaba sobre él. Era su fracaso como su Compañero de
vida.

̶ Supongo que una vez que logró la fase uno, ganando mi


confianza, pudo introducir la necesidad de tener relaciones
sexuales. Por cierto, ese es un hechizo permanente. Al menos,
hasta ahora, no he podido revertirlo. Creo que lo hizo así, por
lo que tendría que recurrir a él sin importar lo que pasara a lo
largo de los años. Yo no lo hice. Le gustan las prácticas
sexuales extremadamente crueles y tortuosas y afirmó que
necesitaba un tema para demostrar en su clase.

Bookeater
Dark Illusion
Isai presionó su puño fuertemente contra su muslo. No quería
escuchar más. Lo que sí quería era ir a buscar a Barnabas y
hacerle saber cómo se sentía acerca de las cosas que ya le
había dicho. Sabía que el mago vendría detrás de ellos, su
padre la había amenazado con él.

̶ Todavía era el Barnabas que pretendía ser esa primera


vez. Luego, cuando dije que no estaba segura de querer
continuar la relación, que no creía que fuera justo para él, todo
cambió. Me tomó prisionera. Tenía un calabozo y me
mantuvo allí abajo. Era un lugar medieval muy feo y él tomó
gran placer en torturarme. Luego iniciaba el sexo como si
esperara que estuviera agradecida. Cuando no hice lo que me
ordenaba, matar animales pequeños, las torturas empeoraron.

Blue empujó su nariz contra ella y se frotó, un suave resoplido


se repitió una y otra vez hasta que finalmente parpadeó,
apartándose del pasado para mirarlo. ̶ Desearía poder decir
que las cosas mejoraron, pero no lo hicieron por mucho,
mucho tiempo. No importa lo que me hizo, dolor,
humillación, y lo hizo todo. Desnudándome frente a su clase y
enseñándoles técnicas de látigo y muchos otros instrumentos
de tortura. Tendría sexo conmigo durante y después. Todo el
tiempo me dijo que se detendría si solo lo obedecía y
mataba lo que fuera que tenía allí. A veces un animal, a veces
un humano. Una vez un mago. Siempre lo rechacé.

Bookeater
Dark Illusion
Julija se miró las manos. ̶ Lo sabía, incluso si hacía lo que él
quería, como mi padre quería, no terminaría. Nunca iba a
terminar. Barnabas obtenía placer de mi sufrimiento. Lo
mismo hacían mi padre, mis hermanos y especialmente mi
madrastra. Fue un momento muy feo en mi vida que duró
varios años.

̶ Sívamet. ̶ Él le dio el cariño con suavidad. Se le cayó el


corazón. Apretado su intestino se retorció. Anudado. Toda su
vida había sido torturada y maltratada. Utilizada durante
varios años para lograr que ella cumpliera con las demandas
de su padre.

Ella sacudió su cabeza. ̶ Nunca puedo ser tu


corazón. Jamás. Hice cosas que estaban muy mal. Es posible
que no haya tenido otra opción, pero eventualmente, se le
enseña al cuerpo a responder automáticamente. Estaba
avergonzada de mis reacciones. Me odié por años. ̶ Ella apartó
la mirada de él. ̶ Te recluiste en un monasterio porque creías
que suicidarte era incorrecto y cobarde. Me doy cuenta de que
esa es tu creencia personal y no la cita de otros, pero el hecho
es que crees en eso, y yo contemplé terminar con mi vida.

Ella se calló, su cabeza inclinada como si él la condenara.

Bookeater
Dark Illusion
̶ ¿Crees que te juzgaría? ¿Que de alguna manera te
juzgaría porque fuiste secuestrada y torturada una y otra vez
sin esperanza de escapar? ¿Sin ningún padre para
protegerte? ¿Ningún Compañero de vida para liberarte?

La punta de su lengua humedeció sus labios secos. ̶ Te lo


dije. Hubo momentos en que mi cuerpo cooperó. ̶ Fue una
confesión, nada menos, y ella no podía mirarlo. ̶ Mi cerebro
gritó no, pero...

̶ Julija, no tienes la culpa de los crímenes viles cometidos


contra ti. Es una maravilla que pudieras tener sexo conmigo.

̶ Ansío tener sexo todo el tiempo, ̶ admitió suavemente, con el


color subiendo por su cuello para mancharle la cara. ̶ Me
quemo noche y día. Sabía que eras mi Compañero de vida y
que no podías hacerme daño, así que era seguro
disfrutarlo. Pero luego sentí como si te estuviera usando. ̶ Ella
murmuró lo último, aún incapaz de mirarlo.

Isai esperó en silencio. Tomó mucho tiempo antes de que ella


levantara la mirada hacia él. ̶ No tienes culpa en este asunto,
Julija. Eres completamente intachable.

̶ Barnabas me aterroriza. Él vendrá, y cada vez que lo hace,


intenta que yo vaya a él. El echa su red, pero fui capaz de
construir una resistencia. Aun así, me aterroriza en muchos
niveles.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Estoy aquí ahora. Este hombre no te alcanzará de nuevo.

Sus ojos se encontraron con los de él y él vio el miedo allí. ̶


Barnabas es invencible. Con el respaldo de mi padre, él lo es
aún más. No queremos que nos alcance. Solo tenemos que
encontrar el libro y devolverlo al Príncipe o encontrar un
lugar seguro para él si no podemos destruirlo.

No iba a discutir con ella. Ese no era su camino. La entendía


mucho mejor ahora que sabía lo que le había sucedido. Ella
no confiaba por buenas razones.

̶ Hay algo más. Como te estoy contando todo, bien puedo


decirte que no me dejó sin cicatrices. Quería que siempre
supiera a quién pertenecía.

̶ He visto tu cuerpo.

Ella sacudió la cabeza, una mano yendo defensivamente a su


garganta, como si pudiera protegerse del rasgón de la
garra de Sergey, o de cualquier otro daño que otra persona
decidiera infligirle.

Isai sintió que algo brutal y vicioso en él se alzaba, pero


permaneció inexpresivo, incluso sereno, en el exterior. ̶ No
perteneces a ese hombre, Julija. Ha lanzado un hechizo, de
hecho, suena como si hubiera lanzado más de uno. Lo
venceremos juntos. Eres increíblemente fuerte. Hicieron que

Bookeater
Dark Illusion
tuvieras miedo a Barnabas ya que no quieren que sepas lo
poderosa que eres.

̶ Me aterroriza, Isai.

̶ Puedo verlo en tu cara. Mírame, sívamet. ̶ Él esperó hasta que


sus ojos brillantes se encontraron con los suyos. ̶ Ha hecho
todo lo posible para conquistarte. Ha usado la tortura y el
sexo, así como una combinación de ambos. Ha usado la
humillación. Ha usado hechizos. Este hombre ha hecho todo
lo que sabe hacer para derrotarte y no lo ha hecho. Puede que
no lo sepas, pero él sabe que eres un peligro para él.

̶ Desearía que esa fuera la verdad.

Por primera vez, Isai pudo ver la esperanza empujando a


través de la desesperación en su rostro.

̶ Necesito que sepas, no he sido completamente honesta sobre


mi apariencia. Tengo algunas cicatrices en la espalda y los
muslos. Muy malas cicatrices, incluso en mis brazos. Sergey
añadió las que no hizo Barnabas. Las cubrí con una ilusión.

̶ ¿Por qué hiciste eso? ̶ Evito la decepción en su voz. ̶ No había


necesidad. ¿Creías que necesitaba que tuvieras la apariencia
de una piel suave? Quiero a la mujer de verdad. Quiero a
Julija, no una ilusión de ella.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Me pongo ropa, así que nadie ve mi espalda o la parte
posterior de mis muslos. Hay algunas cicatrices en mis senos
y una cicatriz particularmente mala en mi muslo izquierdo.

̶ Julija, quiero a la mujer de verdad, ̶ reiteró. ̶ Una Compañera,


sin importar la edad o la apariencia, siempre es la mujer más
bella posible para un hombre de los Cárpatos. No sé qué
piensan las mujeres cuando su Compañero las reclama, pero
para el hombre, ella lo es todo. No mira a otras mujeres. Solo
está su Compañera.

Se mordió el labio por un momento. ̶ Escuché que el Príncipe


tenía una hermana que no estaba con su Compañero.

̶ Sucede. Hay una enfermedad que atraviesa ciertos


linajes. Está en el linaje del Príncipe y en algunos otros
también. No está en el mío y te puedo asegurar, no hay otra
mujer que me parezca más bella o sexual que tú. Si eso es
recíproco es otro asunto completamente diferente.

Julija apretó los labios. ̶ Yo debería haber sabido. No creo que


sea vanidad. Esa no era la razón por la que no quería que lo
vieras, aunque prefiero verme lo mejor posible a tu
alrededor. Es sólo que si vieras las cicatrices me habrías
preguntado cómo las conseguí. Necesitaba encontrar una
manera de contarte en mi propio momento.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Aprecio que lo hayas hecho. Si mantienes a Belle más
apretada, podrías estrangularla.

Bajó la mirada hacia el gato retorciéndose que tenía


agarrado hasta la muerte. El fantasma de una sonrisa iluminó
sus ojos brevemente mientras se obligaba a dejarlo ir. ̶
Me sorprende que no me haya mordido. Los gatos sombra
fueron criados para ser viciosos.

̶ Tus hermanos usaron la tortura en tus gatos, varias torturas,


tal vez no sexuales, pero tortura igual, que Barnabas enseñó
en su clase. No eres viciosa, como tampoco lo son los gatos.

Sus ojos oscuros buscaron su rostro con cuidado. ̶ Isai,


no quiero que pienses que siempre soy perfectamente
amable. No lo soy. Tengo bastantes sentimientos muy
negativos acumulados.

̶ Estoy muy feliz por eso. No deseo tener una compañera de


vida que sea todo perdón. Tengo la intención de destruir a
este hombre, Barnabas, así como a tu familia. Si no
tienes 'sentimientos negativos ', sea lo que sea, no me
apoyarías en este esfuerzo.

Ella le hizo una mueca. ̶ A veces, cuando me hablas, la forma


en que expresas algo que es tan desagradable, no estoy segura
de cómo responder.

Bookeater
Dark Illusion
̶ 'Sí ' es la respuesta adecuada, ̶ bromeó.

Él realmente recibió una sonrisa de ella y eso ayudó a reducir


parte de la tensión en espiral en él. No se había dado cuenta
de que solo lograr que sonriera podría iluminar su mundo. Él
no sabía cómo, después de lo que ella había pasado, podía ser
la mujer que era. Valiente, fuerte y alguien que se acercaría a
otra mujer de manera que había hecho con Elisabeta. Incluso
entendió esa amistad un poco mejor.

̶ No quiero que te arriesgues, Isai. Antes de hacer cualquier


otra cosa, tenemos que recuperar ese libro. No
podemos arriesgarnos a que caiga en manos de Anatolie. O en
las manos de mis hermanos. O en las de Barnabas. ̶ Ella se
estremeció un poco cuando indicó lo último.

̶ ¿Sabrían cómo abrir el libro?

̶ Revertirían el orden en que Xavier la cerró. Sacrificó una vida


de cada especie. Existe cierta controversia sobre si solo usó
magos oscuros, Jaguares y Cárpatos, o si tuvo una segunda
ceremonia antes o después de esa. Eso causará problemas,
pero no son insuperables si estás dispuesto a matar a mucha
gente.

̶ Estás diciendo que para abrir el libro hay que matar a cinco
personas en el orden correcto.

Bookeater
Dark Illusion
Ella asintió. ̶ Esa es la verdad. Los miembros de mi familia y
Barnabas están muy dispuestos a matar tres veces más para
abrir el libro. Y si Sergey se entera de que el libro está
tan cerca, y eventualmente lo hará, hará cualquier cosa para
recuperarlo y abrirlo. Él tiene pequeños pedazos de Xavier en
él. De hecho, a lo mejor sabría exactamente cómo abrirlo. ̶ Ella
inclinó la cabeza hacia atrás, ambas manos enterradas en el
pelaje del gato. ̶ Primero tenemos que recuperar ese libro, Isai.

̶ Lo haremos, ̶ le aseguró.

̶ ¿Por qué nunca has cuestionado que podría estar tratando de


recuperar el libro para mi familia o para mí?

̶ Es imposible mentirle al Compañero de vida. Puedes omitir


cosas, pero mentir no funcionará.

Con mucho cuidado, sacó por completo el gran gato de las


sombras de su regazo. ̶ Gracias por creer en mí, Isai. No te
he dado tanta razón para hacerlo.

̶ Eso no es necesariamente cierto. Arriesgaste tu vida para


tratar de ayudar a Elisabeta. Podrías haber escapado y aún así
no lo hiciste. Permitiste que Sergey te mantuviera presa para
poderla ayudarla. ¿Le has contado tus experiencias con
Barnabas?

Bookeater
Dark Illusion
̶ No exactamente, ̶ admitió en voz baja. ̶ Estuvo prisionera
durante siglos. No fue tan malo para mí.

̶ No puedes comparar las dos, y ella tampoco. Sergey podría


haber atormentado a Elisabeta, pero dudo que la haya
torturado. No querría que ella cometiera ningún acto que le
quitara su inocencia. Era su luz lo que necesitaba. Él podría
haberla lastimado para que cumpliera con sus órdenes y
confiara en él, pero no la habría agredido sexualmente con el
tipo de dolor que Barnabas te infligió.

Isai se aseguró absolutamente de mantener sus rasgos


perfectamente inexpresivos. Él no quería que ella supiera que
estaba molesto por la necesidad de encontrar a Barnabas y
luego a su familia y uno por uno, borrarlos de la faz de la
tierra. Le pareció un poco ridículo que ella pensara que un
Antiguo no podía manejar a los magos. Había aprendido
muchas cosas en su tiempo en el planeta y la mayoría de ellas
tenían que ver con batallas y cazar vampiros. Los magos a
veces ayudaban y en otras se interponían.

Fue cuidadoso, buscando las palabras correctas. Ella ya estaba


herida. Y necesitaba saber que ella valía algo para él después
de escuchar lo que su familia le había hecho. Ella sentía
vergüenza y eso lo enfureció, pero él se aseguró de que nada
de su ira creciente se mostrara en su voz. ̶ Como yo, Elisabeta
te admirará y respetará por tu coraje. Realmente eres digna de
ser su amiga y mi Compañera.

Bookeater
Dark Illusion
Su mirada saltó a la de él. Por primera vez desde que
había decidido contarle sobre su pasado, parecía
complacida. Había dicho lo correcto. Se arriesgó. ̶ Quizás sería
bueno hablar con Elisabeta. Si hay alguien que te entienda
y no te juzgará, será ella. Ella es una mujer de la luz, igual que
tú.

̶ Está tan perdida y herida, ̶ protestó Julija. ̶ Ella no necesita


que le deje mis problemas. Necesita que yo esté allí para ella.

̶ Tal vez ella necesita saber que la necesitan. ¿Te gustaría ser
de quien todo el mundo siente lástima? ¿Por quién todos
andan de puntillas? Ayudarte, incluso si es solo escuchándote,
podría ser lo que más necesita para comenzar a sanar.

Julija se miró las manos. ̶ No creo que sea posible sanar


después de lo que pasó. Odio la idea de que todos piensen
que ella se levantará perfecta.

̶ Nadie cree eso, y mucho menos su Compañero. Nacieron el


uno para el otro. Él sabrá la mejor manera de hacerla feliz.

Ella levantó la barbilla. Un reto. ̶ ¿Sabes cómo es mejor


hacerme feliz?

̶ Sí. Pero no estás dispuesta a arriesgarte. Ahora que sé por


qué, al menos tengo comprensión.

Bookeater
Dark Illusion
No estaba seguro de si eso era completamente cierto o no. Él
quería que fuera así. Quería hacer lo que ella necesitara que
hiciera sin pesar. Él era su Compañero de vida y si ella no
podía soportar la idea, entonces él no quería obligarla. No
iban a funcionar. Algunos hombres reclamaban a sus mujeres,
y él sabía que lo hacían porque, en el fondo, sus mujeres los
necesitaban. Julija tenía que tomar su propia decisión. Eso era
tan importante para él como lo era para ella.

Hubo un largo silencio. Podía escuchar su corazón latir


demasiado rápido. Si ya la hubiera reclamado, lo habría
calmado de inmediato y la habría calmado. Estaba molesta y
avergonzada, dos emociones que no necesitaba tener a su
alrededor.

̶ Ya no sé qué pensar. ̶ Había honestidad en su voz. ̶ Eres muy


diferente de lo que esperaba. Estaba aterrorizada de
convertirme en una Compañera de vida para un Cárpato,
ahora no sé qué pensar.

̶ ¿Aterrorizada? ̶ Había un miedo genuino en su voz incluso


cuando había dicho la palabra. Eso le pareció anormal. Julija
no era una mujer con demasiadas cosas que la aterrorizaran. ̶
¿Estudiaste la especie de los Cárpatos?

̶ Sí, era un requisito. Mi padre quería que supiera todo sobre la


especie.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Como no hay libros sobre nosotros, ¿cómo te informaron?

̶ Teníamos instructores para nuestras clases. La clase de los


Cárpatos fue impartida por el hermano de mi madrastra... ̶
Ella se apagó mientras él la miraba. Su mirada se apartó de la
de él. ̶ ¿Entonces los Cárpatos que aniquilaron a los magos
nunca sucedió realmente? Según la clase que tomé, esa fue la
razón por la que Xavier comenzó a defenderse. Había
pensado que eran sus amigos.

̶ Nunca sucedió, Julija. ¿Se enseña esta clase a todos los


magos?

̶ No tengo idea. Me enseñaron en privado. ̶ Ella cerró los ojos y


sacudió la cabeza. ̶ Se suponía que mis hermanos tomarían la
clase, pero no lo hicieron, y no estuvieron en problemas por
eso. Traté de saltármela una vez y mi padre estaba
furioso. Fui castigada por un par de semanas.

̶ ¿Cuánto duro esta clase?

̶ Solo un par de semanas, lo que me pareció extraño, incluso


en ese momento. ̶ Ella sacudió la cabeza y lo miró
directamente a los ojos, dándose cuenta de la verdad. ̶ Era
falso, ¿no? Al menos falso mezclado con la verdad. Si todo
hubiera sido falso, lo habría sabido. Era impresionable en ese
momento y todavía estaba tratando de entender por qué mi
padre era tan duro conmigo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Él sabía que eras Dragonseeker. Sabía lo que eso
significaba. Quería encontrar formas de volverte contra el
pueblo de los Cárpatos. Sabía que estabas volviéndote
poderosa como mago y cuanto más tiempo vivías, más te
llamaría tu sangre de los Cárpatos.

̶ Todos se alimentaron de mí. ̶ Ella levantó los brazos para que


él los viera. ̶ Una vez, cuando estaba muy enojado conmigo,
me dijo que había sido criada solo para mantener su vida y
que, si no le daba mi sangre, era inútil para él.

̶ ¿Cómo te alimentaste de sangre? Debes haberla necesitado

̶ Intentaba no hacerlo y eso era lo que lo enojaba todo el


tiempo. No le gustaba que yo no la tomara, porque eso me
debilitaba. Prefiero la noche y, a veces, cuando estaba herida,
después de que él me golpeara, me acostaba en el patio, en la
tierra. Eso calmaba mi cuerpo. Una vez, mis hermanos me
atraparon y le dijeron. Estaba furioso. Dijo que estaba
actuando como un traidor y que me enterraría viva si alguna
vez me atrapaba haciendo algo así otra vez.

Envolvió sus brazos alrededor de su cintura, temblando por


los recuerdos.

̶ Tu padre es un imbécil, ̶ declaró Isai con la esperanza de


hacerla reír. No se rió, pero sí una leve sonrisa.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Supongo que podrías llamarlo así, aunque es leve.

̶ Julija, tenemos que movernos para encontrar a Iulian y el


libro. Tengo que alimentarme de nuevo. No me llevará mucho
tiempo. Estarás a salvo aquí mientras estoy cazando. ¿Te
sientes cómoda con esto?

Ella asintió. ̶ Puedo limpiar mientras te vas.

̶ Cuando regrese, necesitarás alimentarte, lo sabes, ¿no? Para


mantener tu fuerza. ̶ Él mantuvo su mirada fija en su rostro,
leyendo cada emoción.

Ella asintió, evitando su mirada. ̶ Estoy muy consciente.

Bookeater
Dark Illusion

7
Le dije la verdad, Elisabeta. Fue la cosa más difícil que puedo
recordar haber tenido que hacer, ̶ Julija confesó con un poco de
prisa. ̶ Estoy tan contenta de tener con quien hablar las cosas. Solo
decírselo me hizo sentir tan enferma que, una vez que se fue, tuve
que vomitar. Fue tan malo. Estaba aterrorizada de que me mirara y
se sintiera disgustado. Cuando me miro en el espejo, así es como me
siento.

Hubo un pequeño silencio y Julija contuvo el aliento. Elisabeta


fluyó en su mente, más fuerte de lo que Julija había
experimentado con ella antes. Tal vez Isai tenía razón y
Elisabeta necesitaba que alguien quisiera su ayuda.

Supongo que le dijiste a Isai por qué tienes miedo de confiar en él


con tu corazón.

Si. Ha sido bueno conmigo a pesar de todo, ya sabes...cosa de


azotes. Eso fue molesto. Y dolió si él piensa eso o no. Él es fuerte.

Bookeater
Dark Illusion
Principalmente lastima tu orgullo.

¿No lastimaría el tuyo? Julija exigió.

Hubiera recibido una paliza, hermana. Sergey era muy cruel.

Julija guardó silencio durante mucho tiempo, reuniendo


su coraje. En comparación con lo que le habían pasado a
Elisabeta, sentía que sus horribles experiencias no contaban,
pero Isai le había dicho que tal vez no solo necesitaba contarle
los detalles a Elisabeta, sino que su amiga realmente
necesitaba ser necesitada. Ya podía sentir que era así.

Elisabeta estaba en silencio, esperando que ella se


decidiera. Elisabeta nunca empujó. Nunca insistió. Al final,
porque no había nadie exigiéndole, porque tenía que tomar la
decisión, Julija le contó todo. Los detalles horripilantes que la
sacudieron. La repulsión de ser un tema en las clases
de Barnabas para que otros la vieran. Cómo empeoró la
tortura cuando se negó a obedecer y matar a alguien.

Hubo momentos en que los hechizos la quemaron de adentro


hacia afuera y ella no podía distanciarse de lo que le estaba
pasando. Esas veces que más temía, temía ceder y dañar a un
inocente.

Bookeater
Dark Illusion
Una vez, trataron de convencerla de que lo había hecho, y,
aunque estaba segura de que le estaban mintiendo, había una
parte de ella que temía que hubiera sucedido. Eso fue lo peor,
pensar que podría haber sacrificado a otro ser para detener su
propio sufrimiento.

Julija no se dio cuenta de que estaba llorando hasta que sintió


que Elisabeta la rodeaba con comodidad.

La mayoría de los que viven en la tierra están hechos de


equilibrios. Bien y mal. U oscuro y claro. Cuando nació mi
Compañero, su alma se partió por la mitad y terminó con toda la
oscuridad, la suya y la mía, mientras recibía su luz para
salvaguardar. Yo también tenía mi propia luz. Se convirtió en un
cazador de vampiros. Soy incapaz de convertirme en vampiro. Como
lo eres tú. No hay forma de que hubieras matado a un inocente,
Julija. Sería imposible.

Julija admitió, Siento que podría matar a los que vienen detrás del
libro.

Eso es diferente. Los que cazan el libro no son inocentes. Sus


intenciones son dañar a otros, y el libro les permitirá hacer
eso. Podrías protegerte a ti misma o a los que amas, pero no
matarías indiscriminadamente. Una vez que permitas que tu
Compañero de vida te reclame, se restablecerá el equilibrio. En
cualquier caso, hasta que tu Compañero te reclame, será difícil.

Bookeater
Dark Illusion
A Julija no le gustó eso en absoluto. Necesitaba poder
defenderse y ayudar a Isai. ¿Realmente vas a permitir que tu
Compañero te reclame? ¿Estás segura de que él te hará feliz?

Estoy segura de que puedo hacerlo feliz si me da tiempo. Los


Compañeros de vida siempre le darán a su otra mitad lo que
necesitan.

Julija no creía que Elisabeta sonara tan segura como quería


sonar. Estaba tan asustada de su futuro como Julija. Me gusta
un poco, admitió de mala gana, pero podría ser solo porque él es el
más amable de lo que nadie ha sido conmigo.

¿Te gusta? Elisabeta animó.

Él es bastante caliente para ser hombre. Espero que tu Compañero


sea bueno para ti.

¿Qué es "caliente"?

Atractivo. No puedes resistirte a él físicamente. Maravilloso.

La diversión inundó su mente. Eso se sintió bien. Elisabeta


no retrataba a menudo risa para ella.

Por supuesto que lo voy a encontrar atractivo -um -caliente. Él es mi


Compañero de vida. No hay otro para mí, ni para ti. Si Isai no te
reclama, nunca estarás satisfecha con otro, Julija.

Bookeater
Dark Illusion
Lamentablemente, Julija temía que Elisabeta tuviera
razón. Estaba empezando a esperar su regreso mucho más de
lo que debería haber hecho. Definitivamente no le gustaba la
separación. Los dos gatos se estaban presionando cerca de
ella, por lo que dejó caer las manos sobre su elegante pelaje y
masajeó sus cuellos mientras pensaba en Isai. ¿Sería realmente
tan malo tener una pareja? ¿Sería un Compañero o se volvería
contra ella?

¿Cómo puedes confiar en alguien otra vez? Sergey era tu amigo. Él


no era un vampiro cuando vino a ti, sin embargo, aún
estás dispuesta a confiar en un hombre, un completo extraño en tu
vida. ¿Cómo lo haces?

Todavía estoy en el suelo. Había vergüenza en la mente


de Elisabeta.

Esa admisión humilló a Julija. Vio furia en la otra mujer,


mientras que Elisabeta se consideraba una cobarde, pero
estaba decidida a levantarse y permitir que un completo
extraño la reclamara, un acto desinteresado, para salvar a su
Compañero. Julija trató de decirse a sí misma que Elisabeta lo
haría porque había sabido desde su nacimiento que debía
hacer justamente eso, entregarse a un hombre, pero ella lo
sabía mejor.

Bookeater
Dark Illusion
Elisabeta había sido llevada cautiva cuando era una joven
adolescente por un hombre de los Cárpatos, en quien
había confiado. Uno que ella creía que era su amigo. Al igual
que Barnabas la había tomado, solo que Julija había sido un
adulto.

Cerró los ojos y se inclinó hacia delante para enterrar la cara


en el pelaje de Belle. A veces, Elisabeta, no sé por qué alguien tan
extraordinario como tú me tendría como amiga. Soy muy egoísta. De
Verdad. Lo quiero, pero el sueño parece demasiado bueno para ser
verdad. Nunca he tenido nada en mi vida que sea bueno. Todo lo que
se veía de esa manera ha sido una ilusión. A veces, cuando lo miro,
me pregunto si lo conjuré, o si mi padre lo hizo.

En el momento en que el pensamiento salió de su cabeza y


entró en el cuerpo de Elisabeta, todo su cuerpo comenzó a
temblar. Había dejado escapar su peor miedo cuando lo
había protegido con tanto cuidado. Elisabeta, mi padre podría
hacer eso. Es bueno en las ilusiones. No había querido examinar
la idea demasiado de cerca como para avisarle a su padre que
sabía lo que él lo había descubierto.

Hubo silencio. Quietud. Elisabeta pensó las cosas


cuidadosamente. Ella no soltó una negación, examinó la
posibilidad desde todos los ángulos.

Bookeater
Dark Illusion
Él creaba ilusiones de que mi madre venía a mí cuando yo era solo
una niña. A veces pensaba que me volvería locq preguntándome
si realmente la había matado o si esa era la ilusión y la tenía
prisionera en alguna parte. Recuerdo ser una niña y susurrarle
todos mis secretos a mi madre, todos mis miedos y, por supuesto, era
mi padre. Aprendí a no confiar en nada ni en nadie. Especialmente si
eran amables conmigo.

Tu Compañero te pegó.

Él había hecho eso. ¿Alguna vez su padre se habría arriesgado


eso? Anatolie nunca la había azotado de niña. Era mucho más
sutil que eso. Mucho más cruel. ¿No sería irónico si la única
cosa por la que estaba furiosa con Isai era lo único que
demostraría que era real? Se frotó la mejilla con el pelaje
de Belle y luego se sentó, mirando hacia la ligera grieta que
conducía al exterior. Se dio cuenta de que quería que él
volviera.

No puedo dejar de pensar en él, y eso me da más miedo que


nunca. No me gusta sentirme cobarde.

De nuevo, una suave diversión inundó su mente. Estás


persiguiendo un libro de hechizos que podría matar a toda una
especie, así como cambiar el equilibrio de poder en el mundo si
cayera en las manos equivocadas. No creo que puedas llamarte
cobarde, Julija.

Bookeater
Dark Illusion
Nunca podría vivir a través de la humillación de entregarse a
sí misma, su cuerpo, su corazón y su alma a otro hombre y
descubrir que él era una ilusión. Eso la rompería. Totalmente
la quebraria. A veces se sentía unida por los hilos más
delgados. No podía imaginar cómo era la vida para Elisabeta.

Hubo un leve movimiento en su mente y supo de inmediato


que Isai se había conectado con ella. Contuvo el aliento y
deseó que Elisabeta no dijera nada más.

¿Estás bien? Te sientes...trastornada.

Era lo último que esperaba que él dijera. Podía sentir su


preocupación y se sentía genuina. La forma en que llegó a su
mente, vertiéndose lentamente, como melaza, suavemente,
para darle tiempo de que lo excluyera, eso solo hizo que su
corazón se agitara.

Ella era tan susceptible a él. La forma en que su voz era tan
íntima, acariciando las paredes de su mente. Se sentía fuerte y
protector, algo que ella nunca había conocido. ¿Podría su
padre ser capaz de semejante ilusión? Dudaba que él tuviera
el conocimiento de tal cuidado. De tanta dulzura.

¿Sívamet? Ahora estoy realmente preocupado. Tienes miedo.

Ella lo hacía. De él. De arriesgarse. De dejar entrar a alguien


en su vida cuando podían hacerla pedazos. Estoy bien.

Bookeater
Dark Illusion
Estas triste.

Tan verdadero. Ella estaba triste. Triste por ella misma. Triste
por Elisabeta. Incluso triste por sus dos Compañeros de
vida. Ella trató de vivir su vida de manera positiva, pero
no sabía cómo manejar la situación actual.

Ella tenía que darle algo. Algo de verdad. Incluso si él no


fuera real, y ella sospechaba que realmente lo era, merecía la
verdad solo por hacerla sentir como si se preocupara por
ella. Necesito saber que eres real.

Hubo un breve silencio. ¿Crees que soy una ilusión? ¿Enviado a


ti por este Barnabas? ¿Por tu padre?

Permaneció en silencio, temerosa de pensar o moverse,


congelada, paralizada por su incapacidad para saber con
certeza.

Estoy de camino. Había decisión en su tono.

De repente, él se había ido, y ella dejó escapar el aliento, sin


darse cuenta de que lo había estado
conteniendo. ¿Elisabeta? Todavía podía sentir a su amiga, tan
quieta y callada. ¿Qué piensas?

Bookeater
Dark Illusion
Él es muy real. Él es Cárpato. Ningún mago podría producir
eso. Allí estaba. Confirmación. Julija no sabía si alegrarse o no,
porque ahora ella realmente tenía que decidirse. Ya lo
había insultado y le había hecho pensar mal de ella como
Compañera. No podía entender cómo había sido su vida y por
qué había estado tan aterrada de abrirse a confiar en alguien,
y mucho menos en el enemigo. Y ella había sido llevada a
creer que los Cárpatos eran el enemigo. Ella no había creído
que una especie entera pudiera serlo.

Sé que tienes que irte. Era difícil mantener su conexión a una


distancia tan larga. Elisabeta era muy poderosa, lo creyera
o no. Realmente aprecio que seas mi amiga. Ella necesitaba
una. Desesperadamente.

El afecto de Elisabeta le vino a la mente, calentándola. Nunca


he tenido una amiga antes. Me gusta tener a alguien con quien
hablar también.

Me dirigiré al complejo tan pronto como este hecho todo aquí, Julija
prometió.

Me gustaría eso. Elisabeta sonó y se sintió tímida con ella.

Antes de que Julija pudiera responder, Elisabeta se escapó


dejándola... sola.

Bookeater
Dark Illusion
Ella le dio unas palmaditas a ambos gatos en la cabeza y se
levantó, necesitando moverse. Ella no era del todo
Cárpato. Podía dar la ilusión de estar limpia, y podía lanzar
un hechizo para limpiar su cuerpo y cabello si era necesario,
pero no parecía una verdadera ducha.

Ella miró alrededor de la caverna. Como en la mayoría de las


cuevas, el agua goteaba de las paredes. Estudió los diversos
caminos del agua. Todos conducían hacia abajo en pequeños
senderos irregulares, pero uno era más ancho que los otros y
formaba un pequeño charco en el otro extremo de la
cámara. Ella podría hacer algo con eso. No había roca que
construir o formar una barrera para crear una piscina o un
baño de ningún tipo.

Ella estaba parada allí, frustrada, cuando sintió que él venía


detrás de ella. No había habido advertencia, ni siquiera de los
gatos, y eso le decía más que cualquier otra cosa. Siempre
reaccionaban a su familia, alejándose casi por completo del
miedo o silbando su odio y sumisión. Los gatos de las
sombras se rieron suavemente en señal de saludo y
tropezaron con sus piernas, rodeándolas. Estaba tan cerca que
ella sintió los movimientos de los gatos, pero no lo sintió.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Quiero ducharme. ̶ Lo soltó como una loca, pero su presencia
fue abrumadora cuando sintió que le había contado
demasiado sobre su vida. Ella no podía enfrentarlo, no con él
sabiendo lo peor de ella. Era humillante, y no podía pensar
en otra cosa, recordando vívidamente la forma en que
Barnabas la había lastimado y la había exhibido para su clase.

̶ Eres Cárpato, Julija, ̶ dijo suavemente, su voz susurrando


contra su oído.

Ella sintió que su cabello se movía con cada respiración que él


tomaba. ̶ Soy maga. Y no entiendo lo que quieres decir.

̶ Si deseas una ducha, puedes crear una para ti. Si no quieres


molestarte, simplemente puedes refrescarte y cambiar tu
atuendo. ̶ Él salió de detrás de ella y caminó en un semicírculo
lento para pararse al frente. ̶ Ya lo has estado haciendo,
probablemente la mayor parte de tu vida.

Ella sacudió su cabeza. ̶ Soy un mago, Isai. Lo que hago es


principalmente ilusión. Debo admitir que mis ilusiones se
consideran algunas de las mejores en mi mundo, pero tuve
una habilidad especial desde la infancia.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Julija, tuviste un don porque tus ilusiones no son trucos o
engaños, son reales. No tengo duda de que tu padre es
consciente de esto. Lo más probable es que lo descubriera
cuando eras una niña. Y en lugar de permitir que te dieras
cuenta de lo que estaba sucediendo, fomentó la idea de que
eras extremadamente buena en la ilusión.

Ella sacudió su cabeza. ̶ Practiqué todo el tiempo. Todavía


practico.

Dio un paso atrás e indicó la pared detrás de él. ̶ Construye


una piscina desde la roca.

Ella frunció el ceño y dio vueltas lentamente alrededor de él,


estudiando la superficie de la roca y las piedras más pequeñas
en el piso de la cámara. ̶ No entiendo lo que quieres decir.

̶ Todo a tu alrededor tiene propiedades. Puedes manipular


esas propiedades. Lo haces todo el tiempo cuando
estás construyendo lo que crees que son ilusiones. Si fuera
simplemente una ilusión ensanchar la grieta en la roca a la
entrada de la cueva, ¿cómo deslizarías tu cuerpo? Si es una
ilusión hacer que tu cuerpo se vuelva delgado como un papel,
¿cómo funcionaría la realidad?

Bookeater
Dark Illusion
Ella frunció el ceño hacia él. Ella no había pensado en eso. ̶ He
usado hechizos mágicos toda mi vida. Son una segunda
naturaleza para mí. La magia puede crear las cosas que
dices que hago como Cárpato.

̶ La magia puede hacer muchas cosas, pero ¿puede construirte


una piscina?

Una vez más, miró a Isai para estudiar la roca. Levantó las
manos y comenzó a tejer un hechizo para juntar los guijarros
más pequeños en un recipiente para comenzar su
construcción. Antes de que ella pudiera pronunciar una sola
palabra, él atrapó su muñeca y le bajó las manos.

̶ En tu mente, construye lo que quieras.

̶ Estaba haciendo eso. ̶ Ella lo fulminó con la mirada. ̶ Me


detuviste.

̶ Estás usando la magia como muleta. No hay ninguna razón


para usarla en algo tan simple como crear una piscina para
que te bañes si ese es tu deseo. Puedes darte una ducha
sin tomar una. Puedes cambiarte de ropa. Construirla en tu
mente. Vete limpia y renovada. Diseña la ropa que quieras
usar. Todo tiene lugar en tu mente primero.

̶ Yo hago eso.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Sé que lo haces, así es como tus ilusiones son tan perfectas. Ya
ha creado lo que es lo que quieres en su mente y luego lo
completas con tu hechizo. Te lo digo, no siempre necesitas ese
hechizo.

̶ Lo usas para tus salvaguardas.

̶ Porque nos enseñaron que esa era la mejor manera de


asegurarnos de que estuviéramos seguros
cuando aterrizamos. A lo largo de los siglos, todos hemos
cambiado esos tejidos y los hicimos más fuertes, usando
nuestras propias habilidades para fortalecer a nuestras
salvaguardas para que pudiéramos descansar tranquilos en el
suelo. Si no lo hubiéramos hecho, Xavier habría encontrado
hace mucho tiempo una forma de erradicar nuestra especie.

Julija tuvo que estar de acuerdo con él. Respiró hondo y una
vez más estudió la pared, un zarcillo de emoción deslizándose
por su columna vertebral. ¿Era posible? ¿Podría ella hacer lo
que los Cárpatos podían hacer? Si eso fuera así, entonces su
magia se sumaría a ese poder... Ella interrumpió sus
pensamientos, la euforia causó una pequeña emoción de
anticipación.

Isai asintió con la cabeza. ̶ Puedes hacerlo.

Bookeater
Dark Illusion
¿Podría ella? Algo muy simple. Ella consideró lo que podría
ser. Quería que su piscina fuera lo suficientemente amplia
como para poder girar fácilmente. Miró fijamente las rocas,
buscándolas, estudiando cómo se formaban cada una. El
magma de hace mucho tiempo se había cristalizado. El
granito tenía trazas de varios minerales, como feldespato y
cuarzo, con fragmentos de otros también.

Usando la roca, en su mente comenzó a crear la piscina de sus


sueños. Cerró los ojos y, manteniendo la construcción en su
cerebro, simplemente manipuló las propiedades de la roca,
calentándolas para que corrieran juntas nuevamente,
formando una pared ancha y gruesa que era un poco más
profunda que su cintura. Ella puso el granito en capas hasta
que tuvo exactamente lo que quería.

Julija siempre había disfrutado creando cosas y había pasado


horas en su mente, construyendo las cosas que quería. Nunca
se le ocurrió que podía crear las cosas que ansiaba sin
magia. En su creación, el agua corría desde la pared hacia su
piscina, la temperatura perfecta para una refrescante
ducha. Prestó atención a cada detalle, tal como
había aprendido a hacer durante años con su magia.

El sonido del agua cayendo en una piscina creció en


intensidad.

Bookeater
Dark Illusion
Se imaginó el rocío, pequeñas gotas, golpeando su cara
cuando el agua entró desde donde caía naturalmente de la
pared. Se aseguró de colorear el agua, ese profundo azul
cristalino que siempre encontraba en las cascadas y las
piscinas debajo de ellas. Lo más bello. Sus formaciones
rocosas seguían las líneas de una cuenca natural, recogiendo
el agua mientras corría por la pared. Hubo drenaje natural,
una pequeña escorrentía que sacaba el exceso de agua de la
cueva para volver a la tierra.

Una vez más, dio un paso adelante, levantando las manos en


el aire para ayudar a su casi perfecta ilusión. Isai la bloqueó. ̶
Antes de hacer eso, mira lo que has hecho.

Podía escuchar el agua cayendo en la piscina, el sonido tan


real como lo había sido la ilusión en su mente. Ella siempre
había sido buena en la ilusión porque prestaba atención a los
detalles. Giró la cabeza lentamente y la piscina que estaba
allí. Sólida. Real. Ella la miró durante mucho tiempo y luego
lo miró a él.

̶ Hiciste algo.

Sacudió la cabeza. ̶ No, pequeña maga. Tú la hiciste. Creaste


exactamente lo que querías crear porque eres
Cárpato. También eres maga, y eso te hace extremadamente
poderosa. Y peligrosa para tu padre y sus seguidores.

Bookeater
Dark Illusion
Ella no pudo evitar la pequeña oleada de esperanza, pero no
se atrevió a creerlo. Ella lo hubiera sabido, ¿verdad? ¿Cómo
podría ella no saberlo? No tenía sentido.

̶ Ven aquí junto a mí. Necesitas alimentarte. Estás muy


pálida. Si vas a seguir creando cosas, necesitarás tu
fuerza. Aunque me he alimentado, anhelo el sabor de tu
sangre. La sangre de un Compañero de vida es la perfección
para él.

Estaba un poco obsesionada con su gusto. Ella había hecho a


un lado continuamente la necesidad que surgía de ella de la
nada. El hecho de que él le hiciera la oferta le trajo una oleada
de hambre absoluta solo por su gusto, eso la sacudió. Eso no
estaba bien. Ella reconoció que no debería querer su sangre
hasta el punto de que todo lo demás se le saliera de la
cabeza. Peor aún, en el momento en que hizo su oferta, ella
quería que él tomara su sangre.

Atrevida, ella lo miró, ya dando los pocos pasos que los


separaban, así que estaba parada frente a él. ̶ Quiero que
tomes la mía también.

̶ Eso puede ser peligroso, kislány hän ku meke sarnaakmet minan.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Ambos vivimos peligrosamente, ̶ señaló. ̶ Solo por ser quienes
somos. ̶ Ella pasó la mano por su cuerpo, desde su
maravilloso abdomen con su multitud de músculos hasta los
músculos definidos de su pecho. Sus labios siguieron el
camino de su palma. ̶ Tienes un sabor delicioso. Tu piel. ̶ Él lo
hacía. No le importaba cómo sonaba eso, la necesidad estaba
en ella. Abrumadora. Encontró el latido de su corazón y luego
deslizó su lengua sobre el pulso que latía justo encima de
eso. Sintió el deslizamiento de sus dientes y mordió
profundamente. Su cuerpo se sacudió. Sintió el alargamiento
de su polla mientras el sabor de su sangre ancestral estallaba
en sus sentidos. Perfección. Absoluta perfección.

Ella acarició su polla, adulando, deseando que su ropa se


hubiera ido. No podía saber posiblemente lo que estaba
pensando, por lo que construyó esa imagen en su mente
mientras bebía. Isai. Desnudo. Su mano alrededor de la gruesa
longitud de él. Sorprendentemente, su ropa se había ido, y
ella se encontró con su pene caliente en su puño. Eso era aún
más perfecto.

Bebió más y deslizó su pulgar sobre la amplia corona para


untar esas gotas nacaradas y usó la mano para ayudar a
bombearlo mientras ella consumía su sangre.

Bookeater
Dark Illusion
Cuando su mano se levantó para advertirle que se detuviera,
ella lo hizo de inmediato, lamiendo los pequeños agujeros
gemelos que proclamaban la mordedura y luego lamiendo su
pecho y abdomen hasta su polla.

Toma mi sangre. Ella tuvo que atraerlo. Ella ya podía sentir su


rechazo, la forma en que se estaba armando para alejarse de
ella. No había podido resistirse cuando estaba alimentándose,
el tirón erótico entre ellos era demasiado fuerte, pero ahora
que su lengua había cerrado los agujeros gemelos, estaba
reuniendo fuerzas. Por favor, agregó.

Él murmuró algo en su idioma que ella no entendió. Estaba


segura de que no lo había atrapado porque había un extraño
rugido en sus oídos. Su cabeza se sentía caótica. Su cuerpo se
sentía en llamas. Ella...era necesaria. El sabor de su sangre
estaba caliente en su boca y ella no esperó para ver si él haría
lo que le pedía. Ella inclinó la cabeza para saborearlo.

Su aliento siseó en un largo y lento rastro de deseo,


calentando más su sangre. Ella separó los labios y tomó la
cabeza de su polla en su boca. Al instante, su mano cayó sobre
su cabeza, con los dedos enterrados en su cabello. Era
consciente del tirón en su cuero cabelludo, pero no
estaba segura de si quería guiarla o alejarla. Cualquiera que
fuera su primera intención, mientras ella succionaba, él cedió
al placer.

Bookeater
Dark Illusion
Su cuerpo se sentía ardiente, vehemente, las llamas lamiendo
su piel con la misma intensidad oscura que ella hacia con su
polla. Ella ya no quería su ropa y mientras se concentraba en
aprender la forma y la sensación de la polla de Isai con su
boca y lengua, construyó una imagen en su mente de sí
misma sin ropa, su piel frotando la de él. Ella era exigente, no
sumisa, sus dedos se clavaron en sus nalgas esculpidas
cuando comenzó a adorar su polla con la boca. Sabía a
perfección. Se sentía así. Ella no quería detenerse nunca, pero
su cuerpo ardía.

Te necesito.

Eres mi Compañera de vida.

Ella lo era. Ella estaba totalmente de acuerdo. En ese


momento, ella habría usado un letrero de neón para atraerlo a
tener relaciones sexuales con ella. Sí. Absolutamente. La idea de
otra mujer con él la volvía loca. Soy tu Compañera de vida.

¿Me aceptas como tu Compañero?

Su boca se cerró sobre él, una mano cogió su polla con su


puño, deslizándola dentro y fuera de su boca mientras que la
otra mano ahuecó su pesado saco y lo trabajó mucho más
suavemente. Él estaba llenando su boca con su calor. Su
fuego. Con ese sabor adictivo y perfecto que nunca podría
reemplazar.

Bookeater
Dark Illusion
Julija. Tengo que tener tu consentimiento.

Te necesito en mi ella gimió. Estaba ardiendo de adentro hacia


afuera. Entre sus piernas estaba ardiendo. Ella chupó más
fuerte, volviéndose casi frenética.

¿Me aceptas como tu compañero? él persistió.

Sí. Claramente, soy tu Compañera. Estaba empezando a detestar


esa palabra. Ella solo lo quería a él. Al igual que ahora. Haz esa
cosa

¿Cosa?

Ahora ella estaba salvaje. Fuera de control. El ardor


empeoraba. Eso que haces cuando nos unes. Entonces no hay
vuelta atrás. Ella lo iba a tener. A tomarlo. A quedárselo. Este
hombre iba a ser suyo. Date prisa.

¿Está segura?

En respuesta, ella chupó más fuerte y lo llevó más


profundo. Su circunferencia estiró sus labios y no había
manera de llegar a él tan profundo como ella quería, lo cual
era solo tragárselo, pero ella lo intentó. Ella estaba
arriesgando su propio reclamo sobre él.

Bookeater
Dark Illusion
Las manos en su cabello se convirtieron en dos puños
apretados. Te avio päläfert iilam. Éntölam kuulua, avio
päläfertiilam.

Habla inglés. No sé todo lo que estás diciendo. Debería


haber dejado lo que estaba haciendo, pero no pudo. Su boca
se cerró sobre su polla como un tornillo de banco y succionó
fuertemente, su lengua azotándolo, bailando hacia arriba y
hacia abajo, necesitando conocerlo íntimamente. Una mano
comenzó a deslizarse hacia abajo a lo largo de su vientre, su
cuerpo desesperado por alivio. Él atrapó su mano y la guio de
regreso a sus bolas.

Ted Kuuluak, Kacad, Kojed. Te pertenezco.

Tú lo haces. Ella estuvo de acuerdo con él. Ninguna otra mujer


iba a ponerle las manos encima, no si podía evitarlo. Ella
realmente estaba frenética por él.

Élidamet andam. Ofrezco mi vida por ti. Pesämet andam. te doy


mi protección. Uskolfertiilamet andam. Te doy mi lealtad. Síva
se encontró con andam. Te doy mi corazón. Sielamet andam. Te
doy mi alma.

Sí. Mío. Necesitaba saber que él pertenecía únicamente a


ella. A ella le gustó eso. No, a ella le encantó. Nunca nadie
había sido suyo.

Bookeater
Dark Illusion
Ella no podía decir que alguna vez había tenido una
familia. Ella no conocía el amor. Ella conocía la lujuria, y
estaba totalmente lujuriosa con este hombre. Seguramente,
eso era algo positivo. Le estaba dando su lealtad. Lo decía en
serio. Podía escucharlo en su voz.

Sus manos eran suaves en su rostro, levantando lentamente su


boca de él. Ella persiguió su polla mientras su pulgar rozaba
las lágrimas en su rostro. ̶ Pequeña maga, definitivamente eres
mía.

̶ Y definitivamente eres mío. ̶ Ella necesitaba su tranquilidad.

Él la levantó y ella inmediatamente rodeó su cuello con sus


brazos, bloqueándole las manos detrás de la cabeza. La bajó a
la cama en la que había dormido todo el día, bajando sobre
ella, su rodilla separando sus piernas. Con el corazón
palpitante, ella abrió los muslos para acomodarlo. Para darle
la bienvenida. Él rozó besos sobre sus pestañas húmedas y
luego ella lo sintió, esa cabeza gruesa y ancha empujando en
su entrada apretada. El aliento se le quedó atascado en la
garganta.

Ainamet andam. Te doy mi cuerpo.

Ella quería tanto su cuerpo. Ella trató de empujarse sobre él,


pero estaba tan apretada que sus músculos resistieron su
invasión.

Bookeater
Dark Illusion
No le importaba si él le estiraba más allá de la quema. Ella lo
necesitaba. Casi sollozando, ella sacudió sus caderas y se
retorció, desesperada por llevarlo dentro de ella. La marca de
nacimiento sobre su ovario izquierdo comenzó a brillar,
mostrándose el dragón.

El aliento de Isai quedó atrapado en su garganta y luego besó


la marca suavemente. Reverentemente ̶ La Marca de los
Dragonseeker. Es fuerte en ti, ̶ susurró. Sívamet kuuluak kaik
että a ted. Tomo en mis manos lo mismo que es tuyo.

Él se sumergió un poco más profundo y ella casi no


podía respirar. Cuando él inclinó su cabeza hacia la de ella,
sus ojos de zafiro quemando su reclamo en ella, su cabello
oscuro rozando como dedos sobre su piel, ella no podía mirar
hacia otro lado. Luego la estaba besando con exquisita
ternura. Él levantó la cabeza, por lo que sus miradas chocaron,
y ella fue prisionera en todo ese azul.

Ainaak olenszal sívambin. Tu vida será apreciada por mí


durante todo mi tiempo. El élidet ainaak pide minan. Tu vida se
colocará por encima de la mía para siempre.

Él comenzó a moverse en ella, todo el tiempo mientras esos


ojos miraban fijamente los de ella, como si él pudiera ver
directamente en su alma. La abrazó como si fuera la mujer
más preciada y preciosa del mundo.

Bookeater
Dark Illusion
Sentía que era realmente hermosa, apreciada, tal vez incluso
amada. Parecía que la conocía, y tal vez lo hacía, había estado
en su mente.

Te avio päläfertiilam. Eres mi Compañera de vida Estoy muy


agradecido de que seas tú, Julija. Que seas mía.

Ella estaba más que agradecida de que él fuera suyo. Casi no


lo creía, pero era difícil refutarlo cuando él la miraba
directamente a los ojos. Apenas podía parpadear. Ciertamente
no podía mirar hacia otro lado. ̶ Siento lo mismo, ̶ susurró,
rezando para que fuera real. Que esto no fuera una ilusión
elaborada o una trama oscura y siniestra contra ella. Ella
no podría vivir a través de otra, no completamente intacta. ̶ Sé
real, Isai. Por favor, se real.

̶ Voy a ser tan real la mayor parte del tiempo, mi pequeña


maga, que desearás lo contrario. ̶ Su voz era cálida con
diversión, pero también era una advertencia.

Ella eligió ignorar eso. Ella se encontró levantando las caderas


para satisfacer cada golpe, instándolo a que la tomara con una
mano a la cadera.

Ainaak sívamet jutta oleny. Estás atada a mí por toda la


eternidad.

Bookeater
Dark Illusion
Ella quería estar unida a él. Quizás la volvería loca, pero sería
suyo. Lucharían contra sus enemigos juntos. Ella necesitaba
eso. Necesitaba que a alguien le importara si vivía o moría.

Ainaak terád vigyázak. Siempre estás a mi cuidado.

Era extraño, pero incluso con las llamas que se extendían


como fuego salvaje por sus venas y pequeñas chispas de
electricidad bailando sobre su piel, sintió pequeños hilos que
los unían, tejiéndose de un lado a otro entre ellos. Su luz se
desvaneció sobre su oscuridad. En cualquier contexto, habría
pensado que era una tontería, pero había estudiado la
sociedad de los Cárpatos. Ella sabía que los compañeros de
vida eran una realidad en su mundo. Ahora sabía que
también se aplicaba a ella.

Él se movió en ella, juntándolos, fusionando sus cuerpos de la


misma manera que tenían sus almas. Ella se aferró a él, sus
uñas mordiendo profundamente. En el fondo sintió la tensión
cada vez más fuerte. Su mirada se aferró a la suya.

̶ ¿Isai? ̶ Su nombre escapó. Un susurro irregular de


sonido. Velado. Necesitado. Un poco asustado.

̶ Te tengo, ̶ dijo. ̶ Déjate ir.

Bookeater
Dark Illusion
Sabía que cuando lo hiciera sería arrastrada. Julija se había ido
y siempre serían Julija e Isai. ̶ Estoy aterrorizada. ̶ Ella lo
estaba. De lo desconocido. De necesitar a alguien como ella lo
necesitaría a él.

Se inclinó y acarició su garganta. ̶ Vente por


mí, sívamet. Dejate ir. Nunca volverás a estar sola.

Al mirar esos brillantes ojos azules, con su cuerpo en llamas y


una herida tan apretada que temió que pudiera romperse,
respiró hondo e hizo exactamente lo que él dijo. El maremoto
fue masivo, se movió a través de su cuerpo, lavando desde su
centro hacia afuera. La sensación se extendió a través de ella,
ondas de impactante intensidad que la llevaron a un lugar en
el que nunca había estado y del que nunca había querido irse.

Ella lo llevó con ella, de modo que sintió el chapoteo caliente


de su semilla, provocando aún más conmociones. Cada uno la
dejó sin aliento. Asombrada. Flotante. Ella no creía que algo
pudiera registrarse, ni una vez que ese hechizo horrible había
sido usado en ella, pero de alguna manera, Isai lo había
logrado, y él había sido gentil, no rudo. Había destruido todo
lo que Barnabas había dicho sobre ella y sus necesidades de
sexo oscuro y doloroso.

Bookeater
Dark Illusion
Había odiado todo lo que Barnabas le había dicho o hecho,
pero esas noches y días se habían convertido en semanas y
luego meses. Quizás años. Había estado aterrorizada de que él
tuviera razón sobre ella porque no importaba lo que hiciera o
cuánto le doliera, su cuerpo había respondido y había estado
desesperada por más.

̶ Detente, sívamet. ̶ Isai rozó besos sobre sus pestañas


húmedas. ̶ Dime qué está mal.

Estaba sollozando de nuevo. Terminaría pensando que todo


lo que ella hacía era llorar. ¿Qué podría decir ella? ¿Estaba tan
agradecida que no estuviera completamente en mal estado? ̶
Nada está mal. Todo está bien. Es perfecto.

No había forma de que Barnabas pudiera haber evocado a


Isai. O la dicha que acababa de experimentar con la intimidad
gentil y afectuosa de su encuentro sexual. Isai la hizo sentir
apreciada. Atesorada. Importante. Barnabas la hacía sentir
sucia y desechable. Un receptáculo, nada más para él.

Ella no podía parar de llorar, e Isai hizo lo único que le


quedaba. La besó, tragándose las lágrimas, su boca más
caliente que una llama. No podía pensar cuando la besó, y ella
tenía que responder. Ella se entregó a la maravilla de su
boca. Cuando finalmente levantó la cabeza, ella se sintió
aturdida, felizmente.

Bookeater
Dark Illusion
Su boca vagó por su barbilla y bajó por su garganta, dándole
pequeños besos, pequeños pinchazos cuando sus dientes la
mordisquearon, luego un raspado de terciopelo cuando
su lengua alivió ese dolor. La besó hasta el pecho y, justo en la
curva superior, hundió los dientes profundamente.

Ella gritó, su cuerpo se apretó con fuerza, agarrando y


ordeñando su polla, el acto erótico desencadenó un orgasmo
masivo de nuevo. Le rodeó la cabeza con los brazos,
sosteniéndolo mientras bebía, su cuerpo moviéndose en el de
ella, hasta que sintió un orgasmo interminable que la atravesó
repetidamente.

Cuando levantó la cabeza, lamiendo los dos agujeros para


cerrarlos, sus ojos azules sonrieron hacia los de ella. Ella dejó
caer la cabeza contra el colchón, desesperada por respirar
cuando su cuerpo parecía incapaz de respirar adecuadamente.

Esperó hasta que la última ola hubiera retrocedido antes de


besarla nuevamente. ̶ Creo que estás empezando a creer que
soy real.

Ella asintió con la cabeza, en un intento por moverse.

̶ Solo una vez que estés segura, y lo estás, por el momento,


perfectamente satisfecho, porque si necesitas que continúe...

Bookeater
Dark Illusion
Burlas. Le estaba tomando el pelo. Jugando. Las parejas
hicieron eso. Ella había leído sobre eso. Lo había visto en
películas. Ella lo presenció en el mundo, sólo que no en su
mundo.

̶ Estoy más que satisfecha, ̶ aseguró. ̶ No es que me queje si


decides que necesitas hacer otro esfuerzo en algún momento
muy pronto.

Él sonrió, y su corazón casi se detuvo. Él era absolutamente


hermoso. Deseó no tener tantas cicatrices. Sus dedos
empujaron los mechones de cabello húmedo en su frente y su
toque envió alas de mariposa revoloteando contra su
estómago.

̶ ¿Te importa si elevo la temperatura en la piscina? Te llevaré


adentro. El agua caliente evitará que te duela.

Ella no se sentía adolorida. Ella se sentía


deliciosa. Había sentido cada latido de su corazón, justo a
través de su polla. Había estirado su habilidad para tomarlo,
pero no había una mancha de dolor en su cuerpo. ̶ No me
hiciste daño en absoluto. De ninguna manera.

̶ Sin embargo, tengo la intención de cuidarte.

Bookeater
Dark Illusion
La levantó fácilmente en sus brazos, acunándola contra su
pecho, sobre su corazón. Sus manos sobre su cuerpo eran tan
suaves que quería llorar de nuevo. En cambio, ella giró la cara
hacia su cuello y disfrutó de la forma en que parecía
deslizarse por el suelo a la corta distancia donde la piscina
que había creado los esperaba.

̶ Hice esto. ̶ Ella lo miró con orgullo.

̶ Lo hiciste y es hermosa. Buen trabajo.

Ella sostuvo su alabanza hacia ella. No era como si alguna vez


recibiera elogios o alabanzas por algo. Estaría agradecida por
cualquier cosa que él notara. Que él expresara su aprobación
era enorme y ella lo abrazó.

̶ Me alegra que te guste.

̶ Mucho. Se ve completamente natural, como si siempre


hubiera estado aquí. Es eficiente y no ocupa demasiado
espacio. Tienes un buen ojo. Para alguien que no tenía idea de
que podía hacer esto, creaste un conjunto como un experto, lo
que supongo que técnicamente es tu.

Flotó en la piscina con ella en sus brazos y se hundió en el


calor del agua. Se sentía como el cielo, exactamente lo que ella
necesitaba.

Bookeater
Dark Illusion

8
Isai permitió que Julija se moviera de sus brazos al otro lado
de la piscina. Y antes de que llegara allí, él hizo un gesto con
la mano y tenía un asiento cómodo, justo a la altura adecuada
para que el manto de agua caliente golpeara justo por encima
de sus pechos. Se veía hermosa, toda sonrojada y despeinada,
como si hubieran hecho completamente el amor con ella... y él
lo hizo.

Había llegado a conocerla a través de su conexión


telepática. Vislumbró su vida y le enfermó que hubiera estado
en el mundo y no hubiera podido protegerla. Ella se sonrojó
cuando él siguió mirándola.

̶ Tienes que parar. No puedo pensar cuando me estás mirando


así.

̶ ¿Cómo qué?

̶ No lo sé. Un lobo hambriento. Pareces como si pudieras


devorarme en cualquier momento.

Bookeater
Dark Illusion
Él le dirigió una pequeña sonrisa enigmática. ̶ Es una
posibilidad.

̶ Siento haber dudado de ti, Isai. O incluso compararte con los


gustos de Barnabas o mi padre. Debería haber creído en mi
propia habilidad para diferenciar la verdad de la mentira.

̶ No te disculpes, mi pequeña maga. Te condicionaron a dudar


de todo. Pronto creerás en ti misma y en nosotros.

Se sumergió bajo el agua para enjuagarse el cabello. Observó


los mechones flotando en la parte superior de la piscina
transparente. Parecía una ninfa sexy del agua. Era difícil
mirarla y no dejar que su cuerpo reaccionara a pesar del
hecho de que la acababa de tener. Uno de los gatos maulló y
empujó contra su brazo. Sin pensarlo, se mordió la muñeca y
le dio sangre al animal. Los dos tenían que tener hambre para
preguntar tan pronto. No le importaba. Quería que su vínculo
se solidificara.

Los gatos de las sombras tenían escudos que impedían a


Anatolie acceder a cualquiera de ellos.

Eso le dio a Isai el tiempo necesario para construir el vínculo,


por lo que su lealtad sería absoluta. También sabría lo que
estaban haciendo en todo momento.

Bookeater
Dark Illusion
No podía permitirse que uno o ambos gatos fueran tras la
sangre humana o de los Cárpatos. Tendrían que
acostumbrarse a tomar lo que necesitaban de Julija o de él.

Julija lo vio alimentar al gran macho. ̶ Realmente le gustas.

Ella sonaba sorprendida, y él deliberadamente levantó una


ceja. ̶Soy agradable.

Ella le hizo una mueca. ̶ No lo sé, no ha sentido tu mano en su


trasero-. Sabía que ella le estaba tomando el pelo, pero
después de descubrir las cosas que Barnabas le había hecho a
ella, él no quería nada que se acercara a recordarle esa pobre
excusa de ser humano. Dejó que el gato terminara y luego
cerró las heridas punzantes con la lengua.

̶ Debo disculparme por mi comportamiento, ̶ dijo. ̶ No tenía


idea de que este hombre te tratara como lo hizo. No quise
parecerme a él de ninguna manera.

Parecía realmente horrorizada. ̶ Si piensas eso, necesitas mirar


en mi mente. No quería que vieras las cosas que me hizo, pero
tus ridículas nalgadas ni siquiera estaban en la misma
liga. Créeme, nunca pensé eso en absoluto.

Bookeater
Dark Illusion
Él la miró fijamente, en algún lugar entre sorprendido y
divertido, y con la urgencia de repetir sus "nalgadas
ridículas". Su mujer tenía una boca sobre ella. Él dejó que el
silencio entre ellos se volviera pesado hasta que ella se dio
cuenta de lo que había dicho. En lugar de reaccionar como él
esperaba, con disgusto o al menos un poco de remordimiento,
ella se echó a reír.

No pudo evitar que le gustara el sonido. Llenaba la cámara,


una pequeña y suave obra maestra que podía escuchar por el
resto de su vida. El sonido también lo hizo querer sonreír. Le
tomó unos minutos reconocer que la emoción desconocida
que brotaba de él era la felicidad.

Él envió una ola de agua hacia ella con la parte plana de su


mano. Al instante ella tomó represalias, dándole la espalda y
vomitando agua con ambas manos. Él hizo trampa,
construyendo fácilmente un escudo mientras mantenía una
tormenta de agua hasta que ella se derrumbó sobre el asiento,
riendo. No pudo evitar sonreír de nuevo.

Cuando la risa se calmó, ella lo miró atentamente. ̶ Realmente


creé esta piscina, ¿no? No hubo ayuda de tu parte. ̶ Ella lo
hizo una declaración, pero había una pregunta en su mente.

Bookeater
Dark Illusion
̶ No hubo ayuda de mi parte. Ahora, cuando decidas volar,
habrá ayuda y estarás muy atenta a hacer exactamente lo que
digo y seguir mis instrucciones al pie de la letra. ̶ Lo decía en
serio. Absolutamente. Luego asintió, sus ojos se abrieron de
par en par, y todo tipo de ideas sobre instrucciones se le
ocurrieron, haciendo que su polla se sacudiera. Dejó caer la
mano sobre la longitud creciente y la apretó casualmente bajo
el agua.

Su mirada siguió el movimiento de su mano. ̶ ¿Crees que


podría hacer eso? ¿Volar?

̶ ¿Por qué no? Creo que podrás hacer más de lo que la mayoría
de nosotros puede hacer, incluso cuando estés completamente
convertida. Creo que tu sangre de mago permanecerá, igual
que sucede con la sangre de los Lycan.

̶ Un mago es más humano que cualquier otra especie, ̶ señaló


Julija. ̶ No creo que seamos más poderosos. Estamos bien
versados en las artes, tanto oscuras como claras, pero
parecemos y somos los más humanos.

̶ ¿Simplemente porque no puedes cambiar a otra forma? ̶ Su


razonamiento lo eludió.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Vivimos entre humanos, uno al lado del otro. Nuestros niños
crecen en las ciudades y pueblos. La mayoría de los magos se
casaron con humanos y dieron la espalda a sus regalos.

̶ Esto no significa que los magos sean más humanos que los
Cárpatos. Quizás sea más fácil para ellos asimilarse en
sociedad, pero deben tener sus propios médicos, ¿verdad?

Ella asintió. ̶ No es que alguna vez fuera a uno. ̶ Ella agachó la


cabeza. ̶ Especialmente después de Barnabas. Puedes ver
las cicatrices feas en mí si no construyo una ilusión.

Soltó la mano de su polla, la furia desconocida se acumuló en


sus entrañas. No le gustó. La emoción era inquietante en su
intensidad y en el hecho de que era un individuo muy
peligroso.

̶ Primero, Julija, no hagas eso. ̶ Él extendió la mano entre ellos


y le levantó la barbilla. Sus ojos se encontraron con los de él y
él sintió el impacto a través del remolinante calor y la ira que
se agitaban en su vientre. ̶ No tienes motivos para
avergonzarte. Eso es parte de tu acondicionamiento. Te
humillaron e hicieron todo lo posible para encontrar una
manera de doblegarte a su voluntad. No tuvieron
éxito. Recuérdalo. Te mantuviste firme. No hiciste daño a un
inocente.

Bookeater
Dark Illusion
Isai permitió que su admiración se mostrara tanto en su voz
como en su expresión. Detestaba que su familia le hubiera
hecho esas cosas, minando deliberadamente su confianza y
engañándola para que no supiera quién era ni qué era.

̶ Tú, sívamet, eres Odam Wäke Emni. En caso de que no


entiendas el Carpatiano, significa 'amante de la ilusión'. Eres
increíble en lo que respecta a la ilusión, pero es porque tus
ilusiones son muy reales, gracias a lo Cárpato en ti. No tienen
que saber que te has dado cuenta de ese pequeño detalle. Van
a atacarte y podrás defenderte de cualquiera porque eres los
dos. ¿Me entiendes, Julija? Tú eres...extraordinaria.

Sus ojos se encontraron con los de él con un toque de


timidez. Eso lo sorprendió. Su mujer no era tímida.

̶ Me haces sentir extraordinaria. No estoy segura de que pueda


hacer todas las cosas que crees que puedo, pero estoy
dispuesto a aprender, si estás dispuesto a enseñarme.

̶ Sabes más de lo que piensas. Hay una cosa más que debemos
eliminar antes de continuar.

̶ Dos, ̶ contradijo ella.

Bookeater
Dark Illusion
Él estudió su rostro. ̶ Dos entonces. Vas primero.

̶ Quiero saber qué dice tu tatuaje. Dijiste que eso pertenece a


tu Compañera.

Su corazón dio un pequeño y extraño tartamudeo ante la


mezcla de desafío, desafío y posesión que se derramaba en su
voz. ̶ Solo para mi Compañera. Estas palabras grabadas en mi
espalda son mi voto para ti.

Recordó cada cicatriz hecha deliberadamente en su cuerpo y


cuántas veces había que hacerla para superar la curación de la
tierra. Los hermanos habían descubierto que una vez que el
corte era lo suficientemente profundo, si insertaban el color
negro aún más profundo, el diseño duraría en su piel. El
credo de los hermanos en el monasterio fluía en su antigua
lengua de los Cárpatos desde el cuello hasta los hombros y la
espalda. Su credo y un voto a su mujer.

̶ Eres la persona más importante en mi vida. Siempre lo


serás. Cuando me di cuenta de que me había vuelto
demasiado peligroso continuar la caza del vampiro…

Levantó la cabeza y sus ojos se encontraron con los de él. ̶


¿Qué significa eso? ¿Por qué ocurriría eso?

Bookeater
Dark Illusion
Había olvidado, porque ella era claramente Cárpato, que
habría lagunas en su conocimiento. ̶ Cazamos a nuestros
propios hermanos y lo hacemos sin color ni emoción. De
alguna manera, la falta de ambos es buena porque matar a
alguien que amamos y continuar esta práctica durante cientos
de años nos dañaría más allá de la reparación. Aun así, uno no
puede vivir así para siempre. Al principio escuchas el susurro
de la tentación, de matar mientras te alimentas. Si uno hace
eso, hay una descarga causada por la adrenalina en la sangre
de la víctima.

̶ ¿De verdad? ¿Un Cárpato que ha pasado siglos siendo


honorable decidiría renunciar a todo para sentir ese impulso
momentáneo?

El asintió. ̶ Si no has sentido nada durante siglos, esa


adrenalina es una gran tentación. Piensa en todos los hombres
y mujeres que engañan a sus parejas. Es por una emoción
momentánea. Lo tiran todo, o al menos lo arriesgan, por ese
momento de nada más que sentimiento. Si un guerrero no ha
tenido nada en su vida que no sea el gris, ese susurro de
tentación se hace cada vez más fuerte a medida que pasan los
siglos.

Julija se echó hacia atrás, olvidando que no había nada allí


para sostenerla más que roca.

Bookeater
Dark Illusion
Hizo un gesto para proporcionarle un cojín más suave, sin
pensarlo. Parecía sorprendida y luego le envió una dulce
sonrisa que lo golpeó como un dardo ardiente.

̶ ¿Eso fue lo que pasó? ¿Por eso decidiste ir al


monasterio? ¿Los susurros se estaban volviendo más fuertes?

̶ Desearía que hubieran continuado, pero después de siglos y


tantas muertes, se detuvieron. Matar, incluso sin sentir, nos
quita piezas. Roba lo que queda de nuestra alma. Por lo
menos se siente de esa manera. Cada caza de vampiros me
incitaba cada vez más y luego los susurros se detuvieron y
solo hubo silencio. Completo silencio. ̶ Sus ojos color chocolate
oscuro estaban velados por pestañas largas y gruesas, pero
aún podía leer la compasión en ellos. Ella le dio la vuelta a su
corazón. Cómo él pensaba que ella no era digna, él no
lo sabía. Su mujer definitivamente era digna de ser una
Compañera de vida. Todo sobre ella gritaba coraje y
compasión.

̶ Entonces supe que tenía que terminar mis días de caza. En


caso de que me convirtiera, ya que, con mis conocimientos y
habilidades, tomaría varios cazadores experimentados el
matarme. No quería arriesgarme a que eso sucediera. Tenía
algunos 'amigos', hombres con los que podía contar, y les dije
que no quería terminar con mi vida, que, si mi Compañera
estaba allí, la sometería a un ciclo tras otro. Una vez que
muriera, tendría que renacer y aún encontrarla. Nuestros
ciclos de vida podrían estar muy separados.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Algún día tendrás que explicarme todo eso, ̶ dijo Julija. ̶ Esta
cosa de Compañero de vida es fascinante. Después de lo que
me pasó con Barnabas, no pensé que encontraría a alguien con
quien compartir mi vida. Ahora parece que siempre hemos
estado juntos.

̶ Porque pertenecemos. Mis amigos y yo decidimos ir a un


monasterio. Había uno en lo alto de las montañas de los
Cárpatos. Los monjes eran viejos y morían lentamente, ya que
ningún joven quería esa vida ardua y solitaria. Nos mostraron
la simplicidad de la forma en que vivían. Era bastante
hermoso en cierto sentido. Los cuidamos uno por uno,
murieron. Mientras vivieron, tuvimos cuidado de ellos, pero
nos alimentábamos de su sangre.

̶ ¿Lo sabían?

Él inclinó la cabeza respetuosamente. ̶ Sí. Les dijimos qué y


quiénes éramos. No podían comunicarse con el mundo
exterior sin nuestro conocimiento, por lo que era seguro
decirles. Eran buenos hombres, que aceptaban mucho otras
culturas y formas, y en nuestro caso, otras especies. Nos
ayudaron lo mejor que pudieron y, a cambio, hicimos lo mejor
que pudimos por ellos.

̶ Puedo escuchar arrepentimiento en tu voz.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Por sus muertes. Los humanos mueren muy jóvenes. Debes
haber perdido amigos humanos.

̶ Yo no tenía permitido tener amigos. Me mezclé con ellos, viví


entre ellos, pero nosotros siempre fuimos distantes de
ellos. Incluso los barrios más modernos en los que vivíamos
no parecían querer cercanía. No había barbacoas en el
vecindario, ni ese tipo de cosas. Eso era probablemente por lo
que mi padre los eligió.

Isai estuvo de acuerdo con su conclusión. ̶ Después de la


muerte del último de los monjes, elegimos al más joven de
nosotros, lo cual es algo gracioso porque tenía casi la misma
edad, solo le faltaba un cuarto de siglo, pero nos referimos a él
como el 'niño'. ̶ Él le dirigió una pequeña sonrisa. ̶ No
sentimos, pero aún usamos el humor. Hicimos todo lo posible
para seguir los consejos de los monjes y usar el humor, ya sea
que se sintiera o no, fue una de las cosas que nos
contaron. Sandu, uno de los hermanos, era el mejor en eso,
pero todos lo apreciamos.

̶ Eres lo suficientemente bueno, ̶ dijo ella, como si supiera que


él le estaba diciendo que no esperara que la hiciera reír,
aunque él quería hacerlo. Ansiaba su sonrisa y el sonido de su
risa.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Fane se convirtió en el guardián, ̶ continuó. ̶ Él era el más
joven de nosotros, aunque era enormemente hábil, confiamos
en él como nuestro guardián. Él era el único de nosotros que
entraba y salía del monasterio. Encontraba sustento y luego
volvía a alimentarnos a cada uno. No era un trabajo fácil.

̶ Me puedo imaginar, con tantos de ustedes.

̶ Durante nuestro tiempo allí, otros vinieron y se quedaron un


rato. Eso ayudó a Fane. Algunos se quedaron medio siglo o
más, otros menos de una década. Si la llamada para encontrar
a su Compañera se volvía demasiado fuerte, se iban. No todos
se adaptan a un estilo de vida tan austero. Vivir allí era como
vivir sin esperanza, pero al mismo tiempo, estábamos a salvo
de matar.

̶ No puedo imaginar cómo fue eso.

̶ Vivíamos para nuestras Compañeras de vida. Viví para


ti. Grabamos nuestro credo en nuestras espaldas. ̶ Se dio la
vuelta para mostrarle las letras de los Cárpatos que le bajaban
por la espalda.

Sus dedos rozaron las primeras palabras. ̶ Olen wäkeva


kuntankért, ̶ susurró suavemente. ̶ Dime la traducción, Isai.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Mantenerse fuerte para nuestra gente. Estábamos allí detrás
de esas pesadas puertas, los gruesos muros que nos rodeaban
para recordarnos que el pueblo de los Cárpatos era honorable,
y que necesitábamos ser fuertes y luchar contra la nada. Ese
vacío gris en el que todos vivíamos. Era como un terrible
abismo en el que habíamos entrado, cavando más y más a
lo largo de los siglos hasta que una mañana, levantamos la
vista y no había salida. El honor era todo lo que nos quedaba.

Sus dedos rozaron la segunda línea varias


veces. Lento, tranquila y calmadamente, cuando no había
sentido molestias, pero ahora, y para siempre, ansiaría el
toque de sus dedos.

̶ Olen wäkeva pita belső kulymet. ̶ Sorprendentemente, su


pronunciación fue excelente. Él la miró por encima del
hombro. Su mirada estaba fija en la cicatriz oscura en su
espalda.

̶ La segunda línea dice: 'Mantenerse fuerte para mantener


al demonio adentro'. ̶ Su mano cubrió la línea. Sintió la huella
de su palma como una marca. Se sintió un poco como si ella
estuviera tratando de quitarle el peso de su demonio.

Bookeater
Dark Illusion
Se tragó un nudo repentino en la garganta. ̶ Cada uno de
nosotros en el monasterio vive con nuestro demonio
personal. Sé que suena tonto porque todas las personas lo
hacen. La diferencia es que, a medida que la nada gris crecía
dentro de nosotros, formando nuestro mundo, alimentaba lo
peor de nuestros rasgos, el asesino dentro de
nosotros. Nuestros demonios son muy reales, y están
viviendo y naciendo, esperando el momento en que estamos
tan cansados que ya no somos diligentes, y pueden
escapar. Prometimos mantenernos fuertes, para que esos
demonios nunca se desataran. Como hermanos, nos vigilamos
unos a otros, tal como los monjes nos enseñaron a hacer, para
ayudarnos cuando fuera necesario. Cuando uno estaba en un
punto muy bajo, todos nos alzábamos para fortalecerlo.

̶ Eso es asombroso, Isai, ̶ murmuró suavemente.

¿Sus labios rozaban esas cicatrices oscuras? O sería su


imaginación vívida, o realmente lo hacía. Si era así, no iba a
darse vuelta para ver. La quería tan cerca como pudiera de él.

̶ Los monjes nos enseñaron mucho sobre trabajar juntos. Casi


siempre habíamos trabajado solos, rastreando y destruyendo
vampiros. No estábamos cerca de nuestras familias, ni
siquiera de nuestra gente a medida que pasaba el
tiempo. Viajamos a varios países. En solitario. Ahora,
estábamos viviendo muy cerca unos de otros y teníamos que
aprender a vivir de esa manera. Los monjes nos ofrecieron
mucho y les agradecimos.

Bookeater
Dark Illusion
̶ ¿Y la tercera línea? ̶ Ella pasó la punta de su dedo sobre él.

Sintió reverencia en su toque. El nudo en su garganta creció. ̶


Esa línea es extremadamente sagrada, Julija. Para cada uno de
nosotros a nuestra manera, esa línea nos mantiene a nosotros
y a todos a nuestro alrededor a salvo. Cuando el demonio se
levanta y no podemos vencerlo de otra manera, repetimos esa
línea. A veces, cuando era particularmente malo para uno de
nosotros, todos nos sentábamos en círculo y cantamos esa
línea desde la puesta del sol hasta el amanecer.

̶ Olen wäkeva —félért ku vigyázak, ̶ leyó. ̶ ¿Cuál es


la interpretación exacta y por qué es importante?

̶ 'Mantenerse fuerte para ella'. ̶ Volvió a mirar por encima del


hombro y esta vez su mirada chocó con la de ella. No miró
hacia otro lado. ̶ Para ti. Me mantuve fuerte para ti. Cuando
todo lo demás fallaba, sabía que no podía rendirme porque
estabas en algún lugar, en este momento u otro, y para mí eras
más importante que cualquier otra cosa. Podría romperme en
cualquier otra circunstancia, pero no lo haría, siempre y
cuando mi compañera me necesitase. Me quedé fuerte para ti.

Ella apretó los labios y luego se inclinó para rozar un beso


sobre las cicatrices. ̶ Entiendo lo que quisiste decir cuando nos
conocimos, y me negué a abrir la boca. Estoy tan avergonzada
de eso, Isai. Lo juro, trataré de ser digna de todo el tiempo que
pasaste solo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ No lo hagas, ̶ dijo, manteniendo su voz lo más gentil posible. ̶
De verdad, Julija. Hubiera sido receloso también, conociendo
tus antecedentes. Perdóname por llegar a conclusiones
precipitadas.

Ella sacudió la cabeza y presionó la frente entre sus


omóplatos. ̶ No lo hagas. Jamás. No quiero que te disculpes
nunca más por eso. Tampoco lo haré, si te hace sentir mejor,
pero debes saber que lo que has pasado me humilla. Apenas
puedo comprenderlo, y mucho menos entender cómo te las
arreglaste para sobrevivir.

Se apartó una vez más de ella, mirando hacia la fisura de una


grieta en la roca. Tendrían que moverse pronto si iba a
seguir el rastro de su hermano. Iulian tenía el libro en algún
lugar de las montañas y necesitaba recuperarlo y, si estaba
justificado, enviar a su hermano a la próxima vida.

̶ La última línea lo dice claramente para cada uno de


nosotros. Sabemos lo que nos retiene de esta
tierra. Conocemos la importancia de nuestro Compañero de
vida.

̶ Hängemért. ̶ Ella murmuró la palabra en voz baja. ̶ Eso


significa 'para ella, ¿no?

Bookeater
Dark Illusion
̶ Una palabra tan simple, pero significativa y
hermosa. Hängemért. Para ella. Eso es todo, Julija. Eres todo, y
siempre lo serás para mí. Nunca habrá otra, ni quisiera que la
hubiera. A medida que pasaron los siglos, y me di cuenta de
ti. Todo sobre ti. La forma en que encajaríamos juntos. La
forma en que sería tu sonrisa. El sonido de tu risa. Tu toque en
mi piel. Las conversaciones que tendríamos, caminando
juntos de la mano. Cada nueva idea que vino a mi mente me
hizo darme cuenta de la importancia de ti. La necesidad de
mantenerme fuerte, ser honorable y ganarme el derecho de
estar contigo.

̶ Isai.

Ella había susurrado su nombre y él creyó sentir el ardor de


las lágrimas goteando por su espalda. No se sorprendería. Su
mujer era emocional, y descubrió que le gustaba. Le gustaba
saber que ella tenía un corazón suave y que mostraba sus
emociones cuando él apenas podía cambiar de expresión.

̶ Es verdad, Julija. Mientras más siglos pasaron, más entendí


que mi Compañera de vida debía ser
apreciada. Atesorada. Puesta antes de todas las cosas.

̶ Te lo juro, haré lo mismo por ti.

Entonces se volvió y la atrajo a sus brazos. ̶ Esto es nuevo para


nosotros, pero encontraremos nuestro camino, ̶ aseguró.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Ya estamos en suficientes problemas tratando de encontrar el
libro del infierno, encima ahora tenemos a mi familia
pisándonos los talones.

Él se apartó para mirarla a la cara. ̶ Tu elección de


descripciones siempre es interesante para mí.

̶ Olvidé que eres muy, muy viejo.

Escuchó la nota traviesa en su voz y la sumergió antes de dar


el largo paso que lo pondría al otro lado de la piscina. Se
hundió en el asiento Había una cosa más que quería aclarar
entre ellos antes de que persiguieran el libro de hechizos
del Alto Mago y a su hermano, quien a todas luces no
se había convertido en vampiro, sino que había robado algo
importante que amenazaba a los Cárpatos. Peor aún,
había traído el libro a los Estados Unidos, muy cerca de
Sergey, que tenía astillas de Xavier en él.

El agua roció en el aire como un géiser, golpeando su cara


cuando Julija tomó represalias al salpicarlo. Su risa se burló de
sus sentidos. Amaba la forma en que lo hacía sentir. Había
pasado por su vida de vez en cuando escuchando risas, pero
no entendiendo realmente. Era demasiado viejo para recordar
algo sobre su niñez o la vida en su pueblo antes de
haber emprendido sus primeras cacerías como asesino.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Me encanta tu tatuaje, Isai, ̶ le informó. ̶ Es hermoso. ¿Todos
los otros escritos sobre ti? ¿Qué son?

̶ Tontería de mi parte, ̶ dijo a toda prisa. ̶ Y para otro día.

̶ Lo que solo me pone más curiosa.

Él le envió una pequeña sonrisa. ̶ Realmente tenemos que ir


tras Iulian. No queremos que ningún miembro de tu familia lo
encuentre delante de nosotros.

̶ Anatolie ha dicho que enviará a Barnabas. ̶ Toda la alegría se


borró de su rostro y tono. Había miedo allí, aunque ella trató
de ocultárselo.

̶ Espero que Barnabas venga, ̶ admitió Isai libremente. ̶ Me


gustaría conocer a este hombre. ̶ Ella se estremeció
delicadamente y se abrazó a sí misma.

̶ No, créeme, no lo haces. Parece ser un caballero


virtuoso. Muy erudito. De hecho, es casi beatífico, pero te
puedo asegurar que es el mismo diablo.

̶ Él sigue siendo el títere de Anatolie, Julija, ̶ señaló,


manteniendo su voz deliberadamente suave. Cada instinto le
decía que la abrazara, pero su expresión era demasiado
tranquila. Demasiado asustada.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Por favor no lo subestimes, Isai. Por favor, cuando lo
encuentres, y lo harás, no caigas en su hechizo. Es muy bueno
engañando a la gente. No soy fácil de engañar. Veo a través
de las ilusiones como regla. Pero me hizo dudar de mí misma.

̶ Ese era su propósito, sívamet. Eso no lo hace más poderoso


que tú. Lo hace astuto. Y también tienes que recordar, que te
tendieron una trampa muy buena. Tu padre llegó a incluir a
tus hermanos en esa clase. Si no lo hubiera hecho, podrías
haber sido mucho más cautelosa, pero el hecho de que él
quisiera que los tres tomaran la clase te tomó por sorpresa.

Se enjuagó el cabello una vez más, pero él sabía que se debía a


darse tiempo y separarse de la conversación más que porque
su cabello lo necesitara. Cada vez que Barnabas entraba en la
conversación, ella se retiraba. Isai tendría que encontrar una
forma de evitar eso.

̶ Dijiste que aquí había una cosa más. Dije dos y tú respondiste
mis preguntas, ̶ dijo Julija mientras se sentaba una vez más
frente a él. ̶ ¿Qué era importante discutir antes de ir a buscar
ese libro?

Él asintió, estudiando su rostro. Ella todavía se mantenía muy


rígida. Él se acurrucó. ̶ Podemos hablar de eso más tarde.

Ella sacudió su cabeza. ̶ No si te importa.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Importa, ̶ admitió. ̶ Creo que es muy importante.

̶ Estoy escuchando.

Él vio que ella lo hacía. ̶ Como regla, los Cárpatos no tienen


cicatrices. ̶ Se sumergió de inmediato. ̶ La herida debe ser
profunda para que eso suceda, pero tengo cicatrices en todas
partes. He vivido mucho tiempo y he sido herido
innumerables veces. Algunas fueron heridas que habrían
matado a otros. Sobreviví, pero esos tiempos permanecen en
mi cuerpo. ¿Te importan las cicatrices? ̶ Desafió. ̶ Necesito que
me digas la verdad. ¿Las encuentras aborrecibles de mirar?

Ella se sorprendió. ̶ No. Absolutamente no. Son parte de


ti. Parte de quien eres. Tu pasado te forma, Isai. Puede que no
lo pienses porque no sentiste nada en ese momento, pero tus
emociones estaban allí, enterradas profundamente, y te
afectaba cada cosa que sucedía. Si no lo hicieran, nunca habría
entrado en ese monasterio. ¿Por qué piensas eso? ¿He hecho
algo para hacerte pensar que no puedo mirar tus cicatrices?

̶ Parece que piensas que tus propias cicatrices son tan


repugnantes que necesitas ilusión para evitar que yo o alguien
más las vea.

Se había levantado a medias fuera del agua, pero se recostó


para que el agua se balanceara de un lado a otro en la
pequeña cuenca. ̶ Es diferente.

Bookeater
Dark Illusion
Isai estudió su rostro. El color había barrido bajo su piel,
dejando su rostro naturalmente pálido como una rosa
delicada. ̶ ¿Por qué? No entiendo. Esas cicatrices son parte de
ti y de tu pasado, el pasado que te formó, así como el mío es
parte de mí. ¿Qué sería diferente?

Ella guardó silencio un momento, moviendo los dedos en el


agua, de modo que pequeñas gotas se dispararon en un
puente en forma de arco desde su lado de la piscina hasta el
de él, casi como si estuviera sacudiéndose lejos de él, o al
menos de sus palabras. Estaba tan cerca que él podría haberla
agarrado y tocarla, dándole la comodidad que obviamente
necesitaba, pero sabía que ella lo habría rechazado, por lo que
se quedó muy quieto. Esperando. Obligándola a pensar en
ello. A que pusiera su razonamiento en palabras. Le llevó más
tiempo de lo previsto.

̶ No obtuve estas cicatrices de la forma en que obtuviste las


tuyas, luchando valientemente para salvar el mundo. Las
conseguí de una manera vil y degradante. Colgada de mis
muñecas. ̶ Ella se los frotó como si aún dolieran. ̶ Frente a su
clase, azotada hasta que sangraba por heridas profundas, lo
suficientemente profundas como para causar cicatrices. Al
mismo tiempo, mi cuerpo estaba siendo forzado a disfrutar
del sexo. Fue humillante. Apenas puedo soportar mirar esos
recuerdos y mucho menos saber que están grabados en mi
cuerpo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Julija, ̶ dijo en voz baja. Reprendiéndola. ̶ ¿No crees que te has
ganado todas las cicatrices? ¿Que no luchaste valientemente
en tu camino para salvar a los inocentes que querían que
mataras? Tu padre te tendió una trampa deliberadamente
para que Barnabas te derribara. Cuando no te rompiste, lo
llevaron más lejos, te lastimaron, te humillaron y aun así no te
rompiste. Diría que todas y cada una de las cicatrices que
recibiste es una insignia que proclama tu increíble
valor. Deberías alegrarte de ellas. Me gustarían. Lo sé, cuando
me permitas verlas, adoraré estas cicatrices, sabiendo que te
resististe a las artes oscuras tratando de manipularte. Pocos
pueden decir eso, Julija. Muy pocos.

̶ ¿Me escuchaste decir que usaron mi propio cuerpo contra


mí? ̶ Murmuró suavemente, su mirada no se encontró con la
de él.

Él permaneció en silencio, esperando hasta que ella no tuviera


más remedio que mirarlo. Había tanto dolor en sus ojos que
hizo una mueca. ̶ He oído. Eso hace que lo que hiciste sea aún
más valiente. No te derrotaron. Que Barnabas haga que tu
cuerpo reaccione no significa nada más de que era un experto
en lo que hizo. No fue lo suficientemente fuerte como para
romperte. Usa tus cicatrices con orgullo, sívamet. Tu coraje me
humilla. Créeme, si permites que tu Compañero las vea,
amaré cada centímetro de ti, pero esas cicatrices serán
sagradas para mí.

Bookeater
Dark Illusion
Isai quiso decir cada palabra y quería que ella supiera que lo
hacía. Él la atrapó y la miró a los ojos. ̶ Ven a mi mente, ̶ invitó
suavemente. ̶ Mira cuánto admiro y respeto a mi Compañera.

Ella dudó solo por un momento, y luego, con los ojos clavados
en los de él, él la sintió vertiéndose en su mente. Ella vino
suavemente, una presencia vacilante, llenándolo con su
belleza femenina. Ella llenaba la oscuridad en él con luz.

Saboreó el sentimiento de ella. La forma en que estaba


adentro, toda esa fuerza y poder, templada con compasión y
empatía. No había codicia en ella. No era necesario usar
sus dones para sí misma. Ella no tenía pensamientos egoístas
sobre la adquisición de riqueza. Ella no quería hacer daño a
los demás. Definitivamente quería recuperar el libro de
hechizos, pero no para su propio beneficio. Ella sabía bastante
sobre el libro, más de lo que él pensaba que la mayoría de los
Carpatos, incluido el Príncipe, sabían.

Él le abrió la mente un poco más. Estaba oscuro y


ensombrecido, pero su luz se derramó dentro de él,
calentando esos lugares fríos y le quitó todo vestigio de
soledad. No trató de esconderse de ella. Había admitido ser
una máquina de matar. Tenía un vasto conocimiento en la
mayoría de las materias, pero había aprendido en un esfuerzo
por ser un mejor cazador. Ella lo aceptaría tal como era o no lo
haría.

Bookeater
Dark Illusion
La sintió moverse a través de sus recuerdos. Deteniéndose
sobre algunos, apresuradamente comiendo de otros. Él supo
el momento en que encontró los recuerdos en el
monasterio. Ella permaneció allí durante demasiado tiempo,
pero en esos momentos era cuando él había enviado todos los
mensajes al universo, rogándole sin vergüenza que su mujer
estuviera en este período de tiempo, pero sintiendo que había
poca esperanza.

Había tenido, como los otros, momentos durante esos largos


años de estar demasiado cerca del demonio, pero sus
hermanos habían estado con él. Cantando Olen wäkeva —félért
ku vigyázak. Horas de canto. Mantente fuerte por ella. Ella lo
había salvado una y otra vez. Tantas veces. Julija había
salvado su honor.

Ella lo dejó después de un largo rato y cuando él la miró a la


cara, las lágrimas caian por sus mejillas. Sus pestañas estaban
mojadas y goteaba lágrimas como diamantes. Él extendió la
mano tentativamente, pero ella no se estremeció, por lo que le
tocó la cara suavemente, siguiendo el camino con las yemas
de los dedos.

̶ Sívamet. No llores por mí. Valió la pena cada momento que


pasé solo.

Bookeater
Dark Illusion
Julija sacudió la cabeza y presionó sus dedos contra sus
labios. ̶ No puedo creer lo que piensas de mí. No soy así en
absoluto.

̶ Lo eres. Te veo más claramente de lo que nadie más


podría. Estoy en tu mente. Te conozco mejor de lo que te
conoces a ti misma. Nunca te miraré de otra
manera. Eres perfecta para mí.

̶ Tengo muy mal genio, ̶ confesó.

Él le sonrió. ̶ Me gusta tu temperamento. No soy un hombre


que pasaría la vida con una mujer que siempre me dijera que
sí. Disfruto poniéndola sobre mi rodilla ¿recuerdas?

Se secó las lágrimas que corrían por su rostro y luego se echó


a reír, tal como él esperaba que lo hiciera. ̶ Soy bastante capaz
de convertirte en un sapo.

̶ Y te agradaría mucho.

̶ Lo haría, ̶ admitió sin dudarlo.

Isai flotó deliberadamente desde la piscina hasta el piso de la


cámara, se secó y se vistió. Él no la ayudó. Esperó, ambos
gatos rodeando sus piernas.

̶ Tu lo hiciste a propósito. Eres un presumido.

Bookeater
Dark Illusion
Él sonrió y frotó la cabeza de Belle. ̶ Puedes hacer lo mismo.

̶ Podrías ayudarme y hacerlo por mí. ̶ Ella miró alrededor de


la piscina como si le diera respuestas sobre cómo flotar.

̶ Podría, pero ¿cuál sería la diversión en eso? Trata.

̶ Tengo que saber lo que estoy haciendo antes de poder


intentarlo, ̶ dijo Julija. ̶ Las instrucciones serían útiles.

̶ Supongo que es cierto, ̶ admitió. ̶ Pero no es tan divertido


para mí. ̶ Él cruzó los brazos sobre el pecho y esperó en
silencio mientras ella caminaba alrededor de la piscina y
luego lo miró. Había determinación en su rostro, exactamente
lo que había esperado. ̶ Has estado haciendo este tipo de cosas
desde que eras niña.

̶ Eran ilusiones.

̶ Julija. ̶ Él dijo su nombre suavemente en reprimenda. ̶ No lo


eran. Te llamo Odam Wäke Emni porque realmente eres una
amante de la ilusión en el mundo de los magos. Tanto es así
que tu propio padre, en lugar de alentarte y querer que fueras
la mejor en eso, minimizó tu habilidad. ¿A quién le vas a
creer? ¿A tu padre? ¿O a mí? Todo comienza en tu mente. Tú
lo sabes. Tienes poder más allá de tu imaginación. Úsalo.

Bookeater
Dark Illusion
Mantuvo los brazos cruzados y su expresión implacable y solo
lo miró. Él pensó que ella hizo un gesto muy sucio debajo del
agua, pero no podía estar seguro. La idea le hizo querer
sonreír, pero se negó a ceder, incluso al humor.

Julija caminó por el perímetro dentro de la piscina por


segunda vez y luego se paró en el centro exacto. Ella levantó
los brazos.

Llamo al elemento aire, me rodeas.


Llamo al elemento de la luz, transpórtenme.
Levántame como una pluma alta
Transportándome al piso a la vista.

Ella se levantó fácilmente y terminó en el piso justo en frente


de él. Ella lo abrazó y lo rodeó, frotando su cuerpo mojado
sobre su ropa seca como un gato, y luego se echó a reír. Él la
agarró del brazo antes de que ella pudiera alejarse de él.

̶ Muéstrame.

La sonrisa murió instantáneamente, y ella sacudió la cabeza a


medias. ̶ Isai. ̶ Fue una advertencia.

̶ Muéstrame.

Bookeater
Dark Illusion
Ella se volvió hacia él, casi desafiante, con los brazos
deslizándose por los costados de su cuerpo como si se
estuviera desnudando. Al instante pudo ver las barras blancas
diseccionando su carne a lo largo de las curvas de sus senos y
bajando por su estómago. Había más en sus muslos. Se dio la
vuelta y le mostró la espalda, las nalgas y la parte superior de
los muslos. No había crestas elevadas, solo esas líneas blancas
y algunas veces rojas, algunas anchas, otras estrechas. Todo
un poco profundo.

Pasó la mano por la curva de su espalda. ̶ Nunca escondas


esto, Julija. No esconderé las mías. Eres infinitamente
hermosa No solo para mí, sino para cualquiera que te
vea. Sabes que no te miento.

̶ No sé qué hacer contigo cuando dices cosas así.

Isai le dio una leve sonrisa. ̶ Dame mi camino en todas las


cosas.

Ella puso los ojos en blanco, pero no cubrió las cicatrices con
ilusión. ̶ Supongo que quieres que me seque y me vista.

̶ No me importa que camines desnuda conmigo, pero


dudo que lleguemos muy lejos. Me gusta mirar demasiado y
mi cuerpo reacciona cuando lo hago. ̶ Fue muy honesto.

Sus ojos se posaron en él. ̶ Eso veo.

Bookeater
Dark Illusion
Se tomó su tiempo para volver a levantar los brazos, esta vez
un poco hosca, pero no había vergüenza en enfrentarlo con su
verdadero cuerpo, cicatrices y todo.

El aire me rodea, me seca.


Paños de algodón, tejido y corbata,
Permitiéndome mantenerme caliente y seco.

Ella le dirigió una sonrisa débil y triunfante. ̶ Estoy lista para


irme, aunque realmente me gusta esta pequeña cueva.

̶ Lo cerraremos y volveremos cuando podamos, ̶ aseguró.

Hizo una señal a los gatos y los condujo hasta la piedra donde
estaba la delgada grieta. Se deslizó sin dudarlo. Los gatos lo
siguieron. Le tomó varios minutos, pero su mujer emergió
justo a su lado, con una gran sonrisa en su rostro.

̶ ¿Cómo te sientes al volar?

Bookeater
Dark Illusion

9
El mundo se veía muy diferente cuando uno se eleva a través
del aire en la mitad de la noche. Julija se encontró riendo,
eufórica, alegre.

Me encanta esto.

Presta atención a lo que estás haciendo, kislány hän ku meke


sarnaakmet minan. Mantente enfocada.

¿Había pánico en su voz? Julija pensó que podría haberla y


eso la hizo reír de nuevo. Las estrellas eran más brillantes
desde aquí. Todo debajo de ella parecía muy pequeño. Los
gatos corrían en las rocas de abajo, la sangre de los Cárpatos
los llamaba. Encontrarían a Julija e Isai antes del amanecer
cuando Isai encontrara un lugar para todos ellos. Mientras
tanto, ella podría hacer algunos trucos locos, como intentar
hacer algunos saltos en el aire.

Bookeater
Dark Illusion
Julija Te portarás bien. Presta atención. ¿Tienes alguna idea de
todas las cosas que podrían salir mal?

Te quiero besar ahora mismo. Ella lo hizo. Besarlo sonaba


maravilloso. La perfeccion. Eso era exactamente lo que
necesitaba para que volar fuera lo mejor que había
existido. Ella pensó en su rostro. Las líneas grabadas
profundamente. La mandíbula fuerte. Nariz aristocrática. Ese
cabello largo, recogido en su trenza con cordones atándolo
cada poca pulgada. Siempre aseado. Nunca rizado. Ella se rió
de nuevo. Tus plumas parecen un poco rizadas ahora. Su risa
creció. Eso era cierto, y divertido.

El búho más grande se dejó caer para cubrir a la hembra con


un ala extendida.

Creo que realmente has perdido la cabeza, mujer. Deja de reír.

No había forma de detenerse, no cuando estaba tan


feliz. ¿Estás loco? Esto es maravilloso. Perfección. No puedo creer lo
que se siente al volar. Podría hacer esto toda la noche.

Es tu primera vez, sívamet. Hubo una pizca de una sonrisa en


el pánico junto con la resignación. Te cansarás fácilmente. Por
favor manten tu mente enfocada en lo que estás haciendo Si pierdes
la imagen, incluso por un momento, caerás del cielo.

Bookeater
Dark Illusion
Ella lo sabía, y debería haberla asustado, pero no era
así. Ella siempre había tenido la capacidad de dar detalles con
toda su atención. Era consciente de todo a su
alrededor. Ella tenía que serlo. Su padre era muy exigente con
todos ellos, pero con ella en particular. Su madrastra era muy
cruel; saber dónde estaba en la casa en todo momento había
salvado a Julija de muchas palizas. Ella no iba a pensar en
ella. Nada iba a estropear su disfrute de volar por el aire con
alas silenciosas.

Quédate conmigo. Tu búho tiene una excelente audición y


visión. Estamos buscando el rastro de Iulian. Lo estaba buscando
cuando te descubrí. Intenté comunicarme con él, pero
no respondió. Tampoco, cuando se descubrió el robo, respondió al
Príncipe, Gregori o Tariq.

Lo sentí despierto hasta hace unas cuarenta y ocho horas. Él se


sintió...triste. Muy triste. Su pena lo agobiaba.

Dijiste que te conectaste con él cuando estuvo con su Compañera.

Ella estaba muy cansada. Ella debe haber estado en sus ochenta o
noventa y sola en un hogar de ancianos. La abrazó hasta que ella
pasó.

Isai guardó silencio durante tanto tiempo que se alarmó. En el


cuerpo de la lechuza ella torció el cuello, aunque los ojos
podían ver su lechuza muy claramente.

Bookeater
Dark Illusion
¿Qué estás pensando, Isai?

Todo el tiempo que estuvo cerca de ti, ¿podrías conectarte con él?

Sí. Sentí sus emociones, aunque no pude ayudarlo. Se acomodó en


un patrón, volando cerca de él, permitiendo que el pájaro más
grande la mantuviera casi debajo de su ala.

¿Eso es común para ti? ¿Sentir las emociones de los demás?

Automáticamente, su búho observó todo lo que sucedía


debajo de ella. En su mayor parte, había poco movimiento de
humanos o incluso magos en la vasta superficie establecida
debajo de ellos. Dos veces había visto excursionistas, pero
cuando Isai había bajado para asegurarse de que realmente
eran excursionistas, las dos veces habían sido legítimos.

El sentir las emociones de los demás, sí. ¿Conectarse tan fuertemente


con un hombre de los Cárpatos? No. Esa fue la primera vez y fue
extremadamente fuerte. Me sorprendió que no pareciera darse
cuenta.

¿Estuviste detrás de él por varios días y aun así pudiste retomar su


rastro una vez que estuviste aquí en Yosemite?

Sí. El tirón fue extremo de nuevo. No hay forma de escapar de


eso. Estaba transmitiendo una pena tan profunda, que a veces todo
lo que podía hacer era llorar por él.

Bookeater
Dark Illusion
Esa también era la verdad. Su hermano, Iulian, la había
llevado más allá de todos los pensamientos egocéntricos. Más
allá de todo. Su pena era muy profunda.

Entonces, ¿de repente ese camino terminó abruptamente?

De nuevo, ella torció el cuello para mirarlo. Su voz había sido


exactamente igual, pero ella escuchó cualquier pequeña
inflexión. Algo estaba mal. Iba a algún lado con su consulta,
no solo tratando de encontrar un detalle que ella extrañara.

No creo que él buscara egoístamente conservar el libro. No me


pareció así en absoluto. ¿Qué estás pensando?

Lo mismo que tú haces. Tomó el libro para protegerlo. Tenía que


haber tenido un plan. Mi sangre llama a la suya, pero no
recibe respuesta. El libro fue sellado con la sangre del sacrificio. Para
evitar que ese sacrificio de sangre llamara a cualquier miembro de la
familia del alta mago… - Se interrumpió.

Julija sabía lo que se avecinaba. Se había entretenido con la


idea que sabía que se estaba moviendo en la mente
de Isai. Ella quería desesperadamente evitar que lo
expresara. Ya podía sentir los inicios del dolor en su
mente. Ella no podía detenerse. Tenía que retrasar lo
inevitable, incluso si solo era por unos minutos.

Bookeater
Dark Illusion
¿Qué tan cerca estaban ustedes dos? Ella no estaba cerca de sus
hermanos en absoluto. Ella lo intentó, pero no la
habían querido, aparte de usarla por su sangre. Más de una
vez, le dijeron que no valía nada para la familia. A medida
que crecía, sabía que eso no era cierto. Tenía lo que más
deseaban: una abundancia de sangre de los Cárpatos.

Nació casi mil años después de mí. Lo conocí dos veces y solo por
casualidad. Durante mucho tiempo, antes de entrar en el
monasterio, lo vigilé. Por todo lo que deduje de él, era un hombre
muy bueno y un excelente cazador.

La voz de Isai era estrictamente neutral, pero podía sentir sus


emociones. El dolor se hacía cada vez más fuerte. Ella decidió
terminar de una vez.

Crees que está muerto.

Sí. Perdiste la conexión con él. Tampoco puedo sentir mi conexión


con él.

Volaron juntos, Julija presionándose más cerca de Isai en un


esfuerzo por consolarlo. El viento agitaba sus alas, pero en
lugar de producir turbulencias y ruidos, el efecto fue un
silencio misterioso. La construcción de las plumas del búho le
permitía ser un depredador silencioso y mortal.

Bookeater
Dark Illusion
¿O tú piensas que Sergey llegó a él? ¿O Anatolie? Ella no quería
pensar que era Barnabas, pero era posible.

Creo que él sacrificó su vida, derramando su sangre sobre el libro


para ocultarlo. Él me creyó muerto. Se consideraba el último de
nuestro linaje. Nadie más tendría su sangre o una conexión con
él. Su Compañera estaba muerta. Sabía que la conocería en el
próximo ciclo de vida. Quería que su muerte contara para algo.

Julija le dio vueltas a la idea una y otra vez. ¿Un sacrificio de


sangre para esconder el libro? Es mi trabajo. El libro todavía
existía y alguien podría tropezar con él, pero si Iulian se hubiera
quitado la vida, derramando su sangre sobre el libro cuando
había muerto...Ella no lo sabía. Podría funcionar.

Él sabría que nadie más que el Príncipe sería capaz de


rastrearlo, pensó Isai. ¿Eso lo haría? ¿Eso escondería con éxito el
libro? ¿De Sergey? ¿De tu padre? ¿De alguno con la alta marca
del mago?

Ella quería decirle que lo haría. Ella quería que él creyera que
su hermano sacrificó su vida por todos ellos y que su sacrificio
contaría. Seria legendario. Ella permaneció en silencio,
tratando de creer que el libro no podía llamar a las astillas
en el cerebro de Sergey con la sangre de Iulian sobre él. O que
su padre no podía encontrar un hechizo que pudiera pasar la
cerradura que la sangre de Iulian puso al encontrar el libro.

Bookeater
Dark Illusion
El libro era mágico, y la magia dejaba un rastro. Los que
manejaban magia eran sensibles a ese rastro. Ella pensó que
era una gran idea la que Iulian había tenido. Su aroma
ahogaría con éxito a los demás, pero eso no significaba que la
magia dentro de esas páginas manchadas de sangre
permanecería allí. Con el tiempo, las entrañas podrían salir y
llamar nuevamente a Sergey o Anatolie.

¿Julija? Incitó Isai, buscando una respuesta.

Sería mucho mejor si el libro se destruyera, dijo con cuidado.

Sintió el repentino cansancio de Isai. Ella quería extender la


mano y tocarlo para consolarlo. En el cuerpo de la lechuza,
ella no podía hacer eso, por lo que envió una caricia en su
mente.

¿Sabes cómo se puede destruir?

No. Pero no he pensado mucho más allá de tratar de ponerse al día


con Iulian y asegurarse de que no fuera a utilizar el libro para
conseguir algo para sí mismo.

¿Como?

Trayendo de vuelta a su Compañera.

Bookeater
Dark Illusion
La lechuza de Isai la empujó, girándola hacia el
oeste. Comenzaron a acaparar el área, buscando mochileros,
campamentos, cualquier lugar donde pudiera estar un
enemigo.

Debo admitir que no había pensado en eso, dijo. No tiene sentido.

Por supuesto que sí, Isai. Esperó mil años a esa mujer y ella está
muriendo cuando la encuentra. ¿Por qué no pensaría que podia
traerla de vuelta?

Los Cárpatos no piensan así.

No piensas de esa manera, Isai, corrigió ella. No sabes cómo


pensaba él. Ella detestaba señalarle eso, pero era la
verdad. Aun así, ella no creía que Iulian hubiera traicionado a
su gente por razones egoístas. No estaba en él más de lo que
estaba en Isai.

Quiero explorar la teoría de que se quitó la vida, derramando su


sangre para ocultar el libro. Estaba solo y creía que su linaje había
terminado. ¿Cómo encontraría alguien ese libro?

La respuesta obvia es accidentalmente. Pero hay algunas otras


formas, siendo la magia la más evidente. ¿Qué es eso debajo de
nosotros?

Bookeater
Dark Illusion
El búho macho se separó de la hembra y rodeó el área de
abajo. Parecía desprovisto de toda vida, solo flores y arbustos
que se aferraban a las rocas, viviendo el último ciclo antes de
que el invierno llegara por completo.

Yo no veo nada.

Mira en las sombras Dentro del cuerpo de la lechuza, ella se


estremeció.

El macho hizo otro circuito perezoso. Ojos afilados


inspeccionaron las sombras más profundas arrojadas por
grandes rocas en la luna plateada y multitud de estrellas.

Vamos, susurró ella. En este momento, Isai.

Cuando la lechuza pasó sobre la roca más grande, una raya


gris se disparó desde una grieta en el granito y enganchó sus
garras salvajes en su cuerpo. El gato fue muy rápido. Su peso
los empujó a ambos hacia la roca mientras hundía los dientes
afilados en el pájaro.

Cuando el pájaro cayó del cielo a las fauces del gato


hambriento, un flujo constante de lo que parecía niebla volvió
al cielo cuando Isai escapó en el aire.

Bookeater
Dark Illusion
No se asustes, pequeña maga. Estoy perfectamente bien Este gato se
está muriendo de hambre. Es uno de los gatos de tus hermanos y
tiene mucha hambre.

El gato sombra era enorme, del tamaño de una gran


pantera. El animal era muy delgado, y su cabello era irregular,
como si la nutrición hubiera sido un problema continuo. Un
segundo gato se arrastró sobre la parte superior de la gran
roca, deslizándose hacia el gato que se alimentaba. El gato
más grande levantó la cabeza, miró a su alrededor
sospechosamente y luego retrocedió. Cuando la hembra se
acercó, el macho emitió un suave sonido de risa y dio un paso
atrás.

Claramente, se está muriendo de hambre, pero le da su comida a su


compañera de caza, dijo Julija. ¿Ves por qué quería tanto
ayudarlos? En su mayoría son buenos el uno con el otro. No es su
culpa que mis hermanos los usen para dañar a la gente.

Esos dos son mucho más viciosos que los dos que tenemos, declaró
Isai, rodeando a los gatos sombras.

La hembra se agachó y comenzó a comer. Sus ojos habían


estado brillando rojos, pero ese vívido color se desvaneció, y
miró a su alrededor con ámbar adornado. Su pelaje era más
negro que gris, y el viento lo revolvió ligeramente.

Bookeater
Dark Illusion
Esos dos se llaman Cometa y Phaedra. Son los más grandes y
peligrosos de sus gatos. No pude acercarme a ellos. La hembra en
particular me hubiera arrancado la cabeza si hubiera podido.

Ahora se ve lo suficiente dócil.

El aliento de Julija quedó atrapado en su garganta. Él no iba a


escucharla. Isai, por favor, salgamos de aquí. Anatolie puede poner
trampas en lugares como este. Los gatos están programados para
encontrar sangre de los Cárpatos. La anhelan. Anatolie la
anhela. Igual que lo hacen mis hermanos, y ahora, sobre todo
Barnabas. Es solo cuestión de tiempo antes de que reconozcan que la
sangre de los Cárpatos está muy cerca de ellos.

¿Crees que te están buscando? ¿A mí? ¿O a mi hermano?

El pánico comenzaba a desgastar los bordes de


su humor. Había estado tan extasiada, ahora quería correr por
su vida y llevarse a Isai con ella.

No podemos dejar a estos dos con tus hermanos. Dañarán la vida


humana, así como a los magos o los Cárpatos. Si se les deja correr
libremente sin dirección...

Su dirección es matar. A ti. A mí. A cualquiera que


encuentren. Vamos Isai. Salgamos de aquí.

Bookeater
Dark Illusion
Dirigió a su búho para que volara sobre los gatos, buscando
cualquier cosa que le dijera que era una trampa que Anatolie
o sus hermanos, o peor, Barnabas, les habían tendido.

Toma un respiro, sívamet, no saben nada de nosotros. No pueden


saber que somos Compañeros de vida.

Ella quería acurrucarse dentro del búho, pequeña y


asustada. Ella quería exigirle a Isai que la escuchara. En su
mayoría, quería reunir cada molécula que pudiera ser su
Compañera y obligarlo a irse, lo quisiera o no.

Él lo sabe, Isai. Anatolie lo sabe todo. Lo que él sabe, lo sabrá


Barnabas. Creo que ha elegido a Barnabas como su mano derecha. Él
dirige y Barnabas lleva a cabo lo que sea que Anatolie le dice. Ella
vigilaba con cautela a los gatos que se alimentaban.

Entonces Barnabas no es tan poderoso como ellos quieren que


pienses. Necesita la dirección y aprobación de tu padre. Si hubiera
sido inteligente, sabría, como tu padre, que tú eres la que tiene el
poder.

Isai seguía diciéndole eso. Una y otra vez. Él claramente creía


que el ADN de los Cárpatos en su cuerpo junto con el de
mago le había dado alguna ventaja sobre todos. Ella deseaba
que fuera verdad. Estaba empezando, en el fondo de su
mente, a creerle. Solo un poco.

Bookeater
Dark Illusion
Sívamet, mira hacia el este.

Ella no quería quitar los ojos de la escena de abajo. Isai la


necesitaba como guardia. Aun así, ella hizo lo que él le indicó
y vio a Belle y Blue salir corriendo, en forma de sombra, dos
rayas grises que se movían en la oscuridad hacia los gatos en
los acantilados.

¿Puedes detenerlos?

Cualquiera de nosotros puede. Obedecerán las órdenes. Espero que


nos puedan ayudar con estos dos. Tengo un plan.

Lo que sea que estés pensando, no lo hagas. Ella quería


sacudirlo. Te digo que hay una trampa aquí.

Te creo. No estoy en el suelo. Estoy estudiando la situación.

Escuchó la diversión burlona en su voz y no pudo evitar


relajarse un poco. Podía hacerla reír, sin importar las
circunstancias.

Ella dio un suspiro exagerado. ¿Cuál es tu plan?

¿Plan? él hizo eco.

Una pequeña risa se le escapó. Nuestros gatitos se están


acercando. ¿Cuál es tu idea?

Bookeater
Dark Illusion
Todavía estoy pensando.

No importará si alguno de ellos viene por nosotros. Te voy a


estrangular, Julija le informó.

Escuchó su risa más profunda rozar las paredes de su


mente. El sonido era alegre A ella le encantó eso. No
había escuchado a Isai reír a menudo, y abrazó ese momento
para sí misma, saboreándolo, permitiéndose tener esos pocos
latidos sin preocuparse. Sin un pensamiento negativo.

Ella había sido criada en un mundo donde los hechizos y la


magia eran normales. Encontró que Isai era el verdadero
mago. Él era mágico. Ella lo seguiría a cualquier parte.

La lechuza se sacudió de repente, el dolor se extendió por el


pequeño cuerpo. Oyó un fuerte crujido cuando cayó,
abatiendose sin control, por el aire hacia el suelo.

Flota. Sabes flotar. Comienza en tu cabeza. Flota,


Julija. Correcto. Ahora.

Isai se dirigió hacia ella.

Bookeater
Dark Illusion
Julija cerró los ojos para evitar ver que el suelo se elevaba
hacia ella rápidamente. En su cabeza, construyó la imagen de
una burbuja e instantáneamente cambió la velocidad de su
caída, y estaba dentro de un globo, arrastrada por el
viento. Isai la atrapó del cielo y bajó su globo hacia la
superficie, el piso del acantilado, a una buena distancia de los
dos gatos.

Ella emergió de la burbuja y esperó hasta que Isai estuvo en


su forma humana. Era muy apuesto. Cada línea. Pudo haber
sido cincelado del granito en el que estaban parados. Ella lo
miró por una eternidad, su corazón latía con fuerza. ̶ Me
salvaste.

Él negó con la cabeza, con una leve sonrisa en su rostro. ̶ Te


salvaste a ti misma. Tu elección fue bastante única, pero lo
hiciste todo por tu cuenta. No lanzaste un hechizo, ni tampoco
tejiste patrones. Te volviste más ligera que el aire y flotaste.

Se veía tan increíblemente orgulloso de ella. La euforia


golpeó, pero no era el hecho de que ella realmente se había
salvado a sí misma, o que no había necesitado agregar
hechizos o tejer configuraciones intrincadas en el aire, era esa
expresión en su rostro. Nadie la había mirado así
antes. Ella quería ver la expresión que veía en su mente para
siempre. Quería poder sacarla y examinarla más tarde cuando
tuviera mucho tiempo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Los gatos, ̶ susurró. ̶ Nuestros gatos. ¿Por qué los quieres aquí?

̶ Mira a esos dos, ¿cómo dijiste que se llamaban? ¿Phaedra y


Cometa? Realmente míralos. Siéntelos.

Ella los había mirado. Había entrado en el experimento de sus


hermanos, entraba cada noche para tratar de curar a los gatos
que resultaban heridos o lesionados. Phaedra y Cometa
siempre estaban encerrados. La saludarían y saltarían sobre
ella, golpeando las puertas de sus jaulas, y ella casi se
desmayaría. El veneno goteaba de sus dientes. Tendría miedo
incluso de alimentarlos.

̶ Que hay que mirar, ̶ señaló. ̶ Me encanta que tengas


compasión por ellos, pero esos dos ya se han ido.

̶ ¿Por qué habrán ido tan lejos?

̶ Mis hermanos se turnan para golpearlos. Les mantienen


hambrientos. Después de encontrar el cobertizo, alimenté a
los animales, incluso a ellos, aunque acercarme a su jaula me
estaba quitando la vida de mis
manos. Me odiaban sustancialmente. Todos los gatos lo
hacian. Podían oler a mi familia sobre mí. Tenemos que hacer
algo ahora antes de que Blue y Belle lleguen aquí. Les voy a
dirigir lejos de aquí.

Bookeater
Dark Illusion
̶ No, mi pequeña maga, déjalos venir. No quiero dejar a estos
gatos atrás.

̶ ¿No viste mi búho disparado desde el cielo? Ellos vienen por


nosotros.

̶ Estaban cazando. Incluso cuando la lechuza cayó del cielo, no


podían verte. Es posible que hayan vislumbrado el globo,
pero lo saqué del cielo muy rápido. ̶ Volvió la cabeza hacia los
dos gatos que habían corrido hacia ellos. ̶ Bella. Blue. ̶ Él les
frotó la cabeza mientras entraban y salían entre sus piernas,
casi tirándolo.

Cada vez que los gatos golpeaban a Julija, mecían su


cuerpo. Eran animales grandes y una vez que tomaron
sus formas normales, eran del tamaño de panteras, sanas y
bastante formidables. Ella acarició a los dos gatos, dándose
cuenta de que los había extrañado en el poco tiempo
que habían estado separados.

̶ Por encima de nosotros, Julija, ̶ advirtió Isai en voz baja.

Ella no inclinó la cabeza, pero levantó la mirada y su corazón


casi se detuvo. Cometa estaba agachado en las rocas sobre
ellos, su cuerpo una vez más gris brillante. Parecía malévolo
con sus ojos brillantes, dos puntos rojos de maldad
mirándolos.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Isai, ̶ susurró, ̶ pueden hacer daño en segundos.

̶ Sí, ̶ estuvo de acuerdo. ̶ Quiero que pienses en ti misma como


moléculas...

Ella sacudió su cabeza. ̶ Absolutamente no. Me quedo aquí


contigo. Sucede, o no sucede. Si ataca, nos ataca a los dos. ̶ Ella
no iba a discutir con él, pero estaba temblando como una
hoja. Era posible que no tuviera que usar hechizos o tejer
protecciones para ayudarlo a luchar contra los enormes gatos,
pero estaba acostumbrada y mucho más cómoda con el
concepto.

̶ Entonces quédate callada y déjame manejarlos. ̶ Levantó


su mano y la agitó casualmente hacia ella como si le hiciera un
gesto para que se callara.

Ella le envió una mirada que debería haberlo marchitado allí


mismo. ̶ Tu autoridad no conoce límites.

Él inclinó la cabeza, con una leve sonrisa en sus ojos


enjoyados. ̶ No tienes idea, kislány hän ku meke sarnaakmet
minan.

Julija observó atentamente mientras Isai se llevaba la muñeca


a la boca y la mordía.

Bookeater
Dark Illusion
De inmediato, gotas de color carmesí cayeron como
cuentas. Extendió su muñeca hacia el gran gato agachado
sobre ellos. La saliva goteaba continuamente de la boca del
gato mientras los miraba.

̶ Ven a mí, Cometa, ̶ dijo Isai en un tono bajo y


convincente. Fue un susurro de sonido, pero continuó con el
viento y se hinchó con orden. Levantó la muñeca para que las
gotas de rubí se deslizaran por su brazo en un rastro de rojo.

El enorme gato se puso de pie y puso una pata gigante en el


estrecho sendero que conducía a donde los dos se sentaban
con Belle y Blue. Isai levantó la mano en orden de espera a los
dos gatos que observaban a Cometa con cautela.

̶ Aćke éntölem it - da un paso más hacia mí. Soy Kar patii. Su


hermano. Te ofrezco vida o muerte. Tú eliges. Quedate donde
estás y serás tratado como un perro, pateado y golpeado por
aquellos que no tienen aka-arvo: respeto. Con nosotros, serás
tratado como familia. Tú eres inteligente, Cometa. Elige la
vida o la muerte ahora.

Julija no estaba segura de si quería que Cometa eligiera la


vida. Se movió un paso lento a la vez. Por encima de ellos,
Phaedra había ocupado su lugar, agachándose para observar
cada uno de sus movimientos, decidida a proteger a su
pareja.

Bookeater
Dark Illusion
Ella se veía terrible. Su abrigo era delgado y en mal estado, y
cuando se deslizó de su forma sólida a la sombra, había
agujeros visibles en la criatura de las sombras. Sus hermanos
habían matado de hambre a los gatos casi más allá de la
salvación. Deben haberlo hecho en preparación para cazarla.

Se estremeció y envolvió sus brazos alrededor de su cintura


mientras el enorme macho se acercaba. Isai le dirigió una
mirada aguda y evaluadora. Estaba agradecida de que él la
considerara lo suficientemente fuerte y estable como para
manejar la anticipación del ataque de los gatos contra ellos,
pero al mismo tiempo, un poco de protección hubiera
sido agradable.

La mirada azul de Isai saltó a su cara. ̶ ¿De verdad crees que


no te protegería? Por encima de todo, Julija, tienes mi
protección y cuidado. Si necesitas irte o ser invisible, te
ayudaré a hacerlo, aunque eres capaz de protegerte a ti
misma. Sospecho que estos gatos te encontrarían. Tienen
algún elemento de sangre de los Cárpatos, muy
probablemente de la sangre que te quitaron.

Ella apartó la mirada de la gata agachada sobre ella y giró la


cabeza para mirarlo. ̶ Sabía que les dieron sangre. Pero... ̶ Ella
se fue apagando. ¿Cuál era el uso? Sus hermanos eran
individuos enfermos, y habían tratado de crear lo último en
un arma.

Bookeater
Dark Illusion
Una sombra que podría entrar y salir de las casas, tal vez
incluso de los sueños, matar cuando se les ordenara y regresar
acobardados a sus amos.

Blue gruñó e Isai dejó caer su mano hacia su gato,


ofreciéndole la sangre que le bajaba por la muñeca.

̶ En nuestro mundo, Julija, la sangre lo es todo. Es lo que da


vida y lo que la quita. Nuestra sangre sana. Es de gran
alcance. Somos casi inmortales debido a nuestra
sangre. Xavier era muy consciente de esto y lo quería para sí
mismo. La sangre era lo único que siempre se le escapaba. Los
que usaba para el suministro tenían que mantenerse débiles y
cerca de la muerte. Sospecho que tus hermanos, una vez
que vieron el poder en los gatos que criaron, les tuvieron
miedo. Siguieron la tradición y los mantuvieron débiles.

Ella tragó saliva. El gran macho estaba tan cerca ahora que la
cabeza de Blue se levantó y dio un paso atrás, su cuerpo se
ensombreció, sus ojos brillaron ardientemente
mientras seguía cada movimiento de Cometa. Este se acercó
más, su mirada pasó de la cara de Isai a Blue y luego a la
muñeca de Isai.

Bookeater
Dark Illusion
Isai puso la tentación de los rastros de sangre gemelas
deslizándose por su muñeca directamente frente a Cometa. ̶
La confianza es difícil cuando no tienes razón, ̶ dijo
suavemente. ̶ Mi pequeña maga tuvo dificultades para confiar
en mí. Belle y Blue también lo hicieron. Les damos la
bienvenida a ti y a Phaedra a nuestra familia. Permanecerás
con nosotros.

Jadeó, con una mano yendo hacia su garganta, luego deseó no


haberlo hecho. Cometa siguió el movimiento con su mirada y,
de inmediato, el ámbar de sus ojos se desvaneció, de modo
que las brasas rojas brillantes reemplazaron el color más frío.

̶ Sobre mí, ̶ dijo Isai. ̶ Quédate conmigo, Cometa. ̶ De nuevo,


había tanto orden como compulsión en su voz.

Julija tuvo que admirarlo. El gato se estaba acercando cada


vez más a él y no se estremeció. A esta distancia, incluso si
Isai quisiera defenderse, el gato podría destrozarlo. De cerca,
Cometa era aún más intimidante que Blue. La gata tenía peso,
altura y más músculos con cuerdas que las que había visto en
un animal. Sus garras eran enormes, más como un oso
pardo que como una pantera, aunque retráctil.

̶ Su pelaje es un desastre, ̶ susurró suavemente. ̶ Sin


nutrición. Él está lastimado. Los dos lo están.

Bookeater
Dark Illusion
No había querido atraerlos en su mente porque estaba segura
de que tendrían que matar a la pareja. Ahora, debido a que
Isai les estaba dando a los gatos esta oportunidad, y eso
significaba que tenía la intención de matarlos si elegían mal,
decidió que era justo que ella también sufriera. Tenía que
dejarse sentir las emociones de ambos gatos. Sabía que, una
vez que lo hiciera, la compasión entraría en acción, y si tenían
que ser destruidos, quedaría devastada. Aun así, no era justo
dejar que Isai hiciera todas las cosas difíciles.

Ella abrió su mente para abarcar a la pareja de gatos


sombra. El dolor la atravesó de inmediato y la dejó sin
aliento. Miró a la hembra, agachada y lista para atacar si
amenazaban o dañaban a su pareja. Tenía al menos dos
costillas rotas donde había sido pateada repetidamente,
y había lugares rotos en su abrigo como si hubiera sido
azotada o desgarrada con algún instrumento de terror de la
época medieval.

̶ Isai, ̶ susurró, con lágrimas en la voz.

Él la miró bruscamente. ̶ Eres demasiado compasiva para tu


propio bien, sívamet. Quédate alerta. Quieren que su pesadilla
termine. Han escuchado a tus hermanos especular que Blue y
Belle no regresaron porque se quedaron contigo. Estaban
furiosos y se desquitaron con Phaedra, afirmando que, si se
atrevía a huir, la matarían viva cuando la encontraran. Lo
decían en serio también.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Estoy seguro de que lo hicieron. Pobre Phaedra. ̶ Ella
mantuvo su voz baja, pero le dio un señuelo, uno suave.

Cometa estaba a unos dos pies de distancia de Isai y se


detuvo, alejando su cuerpo de Blue e Isai, por lo que su
espalda estaba más hacia Julija. Lentamente estiró su cuello lo
más lejos posible, sus ojos observaban a Isai todo el
tiempo. Dos veces, justo antes de probar la sangre, se echó
hacia atrás, giró y corrió a unos metros de distancia. Se agachó
allí, su cuerpo pasó de la solidez a la sombra y luego regresó
nuevamente.

Cada vez que Cometa se retiraba, Phaedra gruñía y se


inclinaba hacia adelante como si fuera a saltar sobre ellos,
pero ella retrocedía y se acomodaba en sus ancas cuando Isai
la miraba y murmuraba en el idioma antiguo.

̶ No puedo creer lo paciente que eres, ̶ dijo Julija, su aliento


explotando de ella No se había dado cuenta de que lo había
estado sosteniendo. Incluso con la sangre goteando por su
brazo, Isai no trató de apurar al gato.

̶ Uno de los mantras que se nos enseñó es que nunca


debemos olvidar: türelam agba kontsalamaval. El dicho tiene un
gran valor.

̶ ¿Qué significa eso? Puedo entender la mayoría de las cosas,


pero lo dijiste rápido.

Bookeater
Dark Illusion
̶ La paciencia es la verdadera arma del guerrero, ̶ interpretó
para ella. ̶ Pido disculpas por volver a mi idioma. En el
monasterio practicamos diariamente otros idiomas para
acertar, pero preferimos hablar en el idioma antiguo y, por
regla general, todavía lo hacemos cuando estamos juntos. ¿Te
molesta?

̶ No, en realidad amo la cadencia cuando hablas. Está a punto


de tocarte el brazo, ̶ añadió innecesariamente.

Cometa estaba tan cerca de la muñeca de Isai que su corazón


casi saltó de su pecho. Parecía aún más grande tan cerca de
ellos. Isai no era un hombre pequeño, pero incluso a su lado,
el tamaño del gato sombra era impactante.

La lengua áspera salió y tentativamente lamió las delgadas


corrientes de sangre. Todo el tiempo esos ojos pasaron de rojo
a dorado verdoso y de regreso.

̶ Te doy la bienvenida, hermano, ̶ dijo Isai después de que el


gato había comenzado a lamerle el brazo en serio. ̶ Esta es tu
familia. Viajarás con nosotros. Cazaras con nosotros. Comerás
con nosotros Dormirás cuando dormimos. Nos protegeremos
unos a otros.

El gato lo miró, dio un paso atrás y estudió su rostro por un


largo tiempo antes de volverse hacia Julija y someterla a una
lectura aún más larga.

Bookeater
Dark Illusion
Ayudaste a los demás.

Las imágenes de Julija cuidando las heridas de los gatos y


secretamente dándoles sangre la sobresaltaron. Ella no sabía si
era una acusación o no. Ella solo inclinó la cabeza, porque no
se podía negar. Ella estaba ahí. Cometa estaba allí.

Hubo movimiento por encima de ellos, pero Julija no


se atrevió a apartar los ojos del gran gato. Tanto Belle como
Blue se habían puesto de pie. Ella sintió que este era un
momento decisivo, pero no estaba segura de qué hacer, así
que se quedó muy quieta. Esos extraños ojos la miraron
fijamente y ella sintió al gato profundamente dentro de
ella. Ella quería que él viera sus buenas intenciones. Lo
sorprendió al ver que quería ayudar a su compañera. Después
de lo que pareció una eternidad, Cometa miró hacia la hembra
y aulló.

Phaedra se quedó dónde estaba. Ella sacudió la cabeza y lloró,


maullando lastimosamente. Cometa le enseñó los dientes y la
llamó por segunda vez. La hembra miró a su alrededor
lentamente, tentativamente. Julija escuchó el aliento
de Isai salir de sus pulmones.

Te dije que era una trampa, dijo Julija. Ella quería


sacudirlo. Podrían haber estado a mitad de camino de
Yosemite si hubieran salido al aire.

Bookeater
Dark Illusion
Es solo una trampa si no nos damos cuenta, señaló Isai. Me
advertiste antes y te creí. Era necesario exponernos si queríamos
salvar a Phaedra y Cometa.

El gato grande miró a Isai como si hubiera escuchado cada


palabra. Una vez más, llamó a su compañera. Esta vez ella
obedeció, deslizándose por el estrecho sendero hacia ellos, su
cabeza balanceándose cuidadosamente hacia la izquierda,
luego hacia la derecha.

Sin previo aviso, algo se rompió con fuerza casi contra el


muslo de Julija y luego cerca de su hombro.

Sorprendentemente, las grietas surgieron a su alrededor como


si estuviera sentada en una casa de cristal y el cristal se
hubiera roto pero se hubiera sostenido. Isai saltó hacia la gata,
sacándola del camino mientras más balas
golpeaban donde acababa de estar.

̶ Vayan, hermanos, escóndanse, ̶ dijo a los gatos sombra


mientras caía por la colina rocosa hacia la maleza con la
hembra grande.

Phaedra se había sorprendido lo suficiente como para rasgarle


el muslo con una garra venenosa y enganchada, pero luego se
dio cuenta de que le estaba salvando la vida.

Bookeater
Dark Illusion
Se mantuvo muy quieta mientras rodaban juntos. Más balas
golpearon la maleza, pero Isai había levantado una barrera
para evitar que los golpearan.

Me lo podías haber dicho, dijo Julija, tocando el escudo que su


Compañero había erigido a su alrededor. Claramente, él la
había estado protegiendo no solo de los grandes felinos en
caso de que atacaran, sino que había estado esperando que su
familia asesina los alcanzara. Le habían disparado a la
lechuza, por lo que era lógico que tuvieran un cañón de gran
potencia y lo usaran en la primera fase de sus ataques. ¿Por
qué no tenías un escudo a tu alrededor?

Eres mucho más importante

¿Había risa en su voz? Quizás no, pero ciertamente estaba


divertido. Ella quería sacudirlo. Este no es un juego. Anatolie
es muy, muy peligroso. Si conociste a Xavier, o escuchaste de las
cosas despreciables que hizo, entonces debes darte cuenta de que crió
a Anatolie para que fuera tan malo como él. Quería un
heredero. Mantuvo a Anatolie en secreto de todos, para poder
enseñarle todo lo que necesitaba saber y ayudarlo a dominar el
mundo. Ese era el objetivo final. ¿Tú crees que él criaría a alguien
para ser débil?

Bookeater
Dark Illusion
¿Débil? Ahora se estaba riendo. ¿Y eso que significa? ¿Es argot?

Ella no se iba a reír. Eres imposible Más balas golpearon el


escudo que la rodeaba y las grietas se abrieron más. ¿Debería
correr por eso?

Vuélvete invisible. Conviértete en niebla y desaparece. Una vez que


hayas hecho eso, te seguiré con los gatos. No te preocupes, estaré
justo detrás de ti.

Su corazón se aceleró. Tomó un breve respiro y sacudió la


cabeza. Isai, no puedo posiblemente hacer algo así. Me da mucho
miedo.

En el momento en que ella envió las palabras, él inundó su


mente con una calidez calmante y la llenó visualmente de
niebla, por lo que sintió como si se estuviera acumulando en
su mente más que afuera a su alrededor, pero cuando ella
levanto la vista hacia las estrellas, ya no podía verlas. La
niebla se había deslizado, unos dedos largos a la vez hasta
que la rodeaban, espesa e impenetrable.

El cambio siempre comienza en tu mente, tal como lo hacen tus


ilusiones. Piensa en ello como una ilusión si eso te ayuda, pequeña
maga. Debes tener dos cosas en la cabeza en todo momento. Serás
neblina y deberás ser más ligera que el aire y volar hacia el cielo para
escapar. El aire húmedo es más pesado que el aire seco. Puedes hacer
las dos cosas.

Bookeater
Dark Illusion
En el momento en que dijo eso, se dio cuenta de que tenía
razón. Levantó las manos y comenzó a tejer un patrón de
neblina para sentir que se retorcía alrededor de su cuerpo,
esas gotas húmedas, frías y muy finas. Ella comenzó a cantar
suavemente.

Niebla hecha de agua, llamo a la luz.


La luz de la luna me rodea con tus rayos tan brillantes.
Toma lo que es agua transformando su luz.
Entonces puedo trascender, convertirme en niebla y tomar vuelo.

Su cuerpo se disolvió, una sensación más extraña incluso que


cuando se había convertido en una lechuza, o más bien había
sido enterrada profundamente en el cuerpo de la lechuza. Se
movió rápidamente, levantándose para unirse a la extraña y
misteriosa niebla que rodeaba la gran serie de pasos a lo largo
de la cordillera.

Un fuerte chasquido seguido de un solo comando atravesó la


espesa niebla.

Muéstrate.

El aire brillaba a su alrededor. Las gotitas se tornaron


iridiscentes. Julija había sido entrenada para obedecer esa voz,
esa orden. Sin pensarlo realmente, ella comenzó a cambiar.

Bookeater
Dark Illusion
Quédate conmigo, susurró Isai. Siénteme contigo. Él no puede
tenerte.

Sorprendida de que casi había obedecido a su padre cuando


sabía más, Julija se aferró fuertemente a Isai.

Estoy contigo.

Bookeater
Dark Illusion

10
Una serie de fuertes grietas como relámpagos resonaron en el
cielo y reverberaron a través de los cañones. Isai mantuvo al
gato bajo, murmurando tranquilizadoras palabras para la
enorme hembra. Phaedra tenía una garra venenosa
enganchada en su muslo, pero se había quedado quieta,
dándose cuenta de que estaban siendo
atacados. Había escuchado el sonido de disparos antes y
había visto el resultado.

̶ Esa es mi niña, ̶ dijo Isai, pensando más en mantener la


imagen de niebla en el cerebro de Julija que en su situación
con el gato. No le había dado aún al animal su sangre, por lo
que no podía leerla completamente, pero ella se había puesto
dócil. Estaba demasiado delgada, claramente hambrienta. ̶
Tenemos que quedarnos aquí, agachados, mientras podrías
alimentarte. ̶ Él le ofreció la muñeca. No había cerrado la
laceración y la sangre aún goteaba allí.

Bookeater
Dark Illusion
Phaedra lo miró de la misma manera que su compañero,
estudiando su rostro, buscando una trampa. Estos gatos
habían sido tan maltratados por sus creadores por lo que
tenían poca confianza, como Julija. Su mujer estaba en la
espesa niebla que se movía por encima y él quería enviarla a
un lugar seguro mientras se ocupaba de los que los cazaban.

Él había sabido que había una trampa. Había esperado sacar a


los gatos de las sombras antes de que
surgieran. Primero protegió a su Compañera y luego se acercó
a los gatos. Los habría matado a los dos inmediatamente si
Cometa no hubiera respondido.

¿Por qué te llamas Cometa? le preguntó al gato.

En forma de sombra, el macho se dirigió a Isai y dio a conocer


su presencia presionándose cerca de su compañera. Ella
no levantó la vista de donde estaba lamiendo frenéticamente
la sangre que goteaba en la muñeca de Isai, pero sí se presionó
contra el macho más grande.

Rápido. La imagen de la velocidad vino a la mente de Isai. No


hubo jactancia. El gato declaró hechos.

Isai sintió que su mujer se movía en su mente. Ella se sintió


dulce. Compasiva. Totalmente femenina. Su toque lo calentó
inesperadamente.

Bookeater
Dark Illusion
¿Cómo vamos a salir de aquí con los gatos? ¿Puedes hacer que les
guste la niebla también?

No tenía intenciones de irse, no hasta que se enfrentara al


enemigo. Sabía que había al menos uno, pero más
probablemente dos. Uno para manejar el rifle y
probablemente un compañero, un observador.

Te acomodaré en la distancia y volveré a luchar contra estas


personas. No queremos que nos muerdan los talones mientras
buscamos el libro.

La indignación femenina llenó su mente. No me acomodarás en


la distancia. Soy perfectamente capaz de ayudarte. De
hecho, probablemente soy mejor lidiando con ellos que tú.

Era cuidadoso al mantener la idea de que ella nunca


había tratado con ellos desde el frente de su mente. Si
hubiera sido capaz, su familia ya habría sido aniquilada. Ella
podría tener el poder, pero carecía de la compartimentación
necesaria para matar. Además, la habían programado para
creer que eran todopoderosos. Especialmente su padre.

̶ Suficiente, ̶ dijo con pesar a la gata. Ella necesitaba más


sangre. Más comida. Más cuidados. No podía dejar su cuerpo
y entrar al del gato mientras mantenía la niebla que los
rodeaba y a Julija a salvo. ̶ Tan pronto como estemos en un
lugar seguro veré tus heridas, ̶ prometió.

Bookeater
Dark Illusion
Muévete hasta el borde de la niebla.

Esperó a ver si Julija haría lo que le ordenaba. Eran


nuevos. Ella era más del mundo moderno que él. Las
mujeres magas eran poderosas por derecho propio y, por
regla general, no estaban en absoluto subordinadas a los
hombres. No estaba pidiendo obediencia a su mujer, pero en
una batalla, esperaba ser el general.

Él sintió su vacilación, pero luego ella se movió lentamente


dentro de la espesa niebla, yendo en dirección a la ligera
brisa. El movimiento fue muy leve, y ella se movió
lentamente, no queriendo llamar la atención.

¿Puedes verlos?

De inmediato sintió la diferencia en ella. Ella había pensado


que él no le pediría ayuda y estaba molesta, pero con esa
pregunta, ella estaba una vez más completamente con él.

Veo movimiento. Están tratando de usar la niebla para cubrirse. Mis


dos hermanos. Tienen correas en dos gatos sombra. Los gatos son
jóvenes. Los reconozco del cobertizo. Son de la última camada de
Phaedra y Cometa. Los dos únicos que sobreviven.

¿Alguien más?

Bookeater
Dark Illusion
Tienen tres magos con ellos. Machos. Sus amigos. Terry, Sam y
Andrew. Siempre salen con ellos.

Quería preguntar sobre "pasar el rato con ellos", pero la


implicación era que siempre estaban juntos, por lo que
entendió lo suficiente como para saber que los cinco hombres
probablemente habían trabajado juntos antes.

No juego cuando cazo, mi pequeña maga.

Hubo un pequeño silencio. ¿Qué estás diciendo?

Tengo la intención de matarlos.

Otro silencio. Ella se mantuvo alejada de él. Era sutil, pero


estaba allí. Él no se rindió. Su familia era el enemigo. Más aún,
eran su mayor enemigo. Mientras estuvieran vivos, ella nunca
estaría a salvo. No iba a pretender que no los destruiría. En el
momento en que escuchó la historia de Barnabas y se dio
cuenta de que su padre y sus hermanos no solo habían
permitido que le sucediera algo tan horrible, sino que la
habían acosado, sabía que los iba a matar.

¿Estaba llorando en silencio? No podía culparla. Ella nunca


había tenido realmente una familia. Él tocó su mente muy
gentilmente, abriéndose paso alrededor de la imagen de
niebla que tan valientemente sostenía en la parte
superior. Sintió su miedo a lo desconocido.

Bookeater
Dark Illusion
Su familia podría ser algo sacado de una película de terror,
pero le eran familiares. Sintió su soledad. Se sintió
duro. Crudo. Feo. Había estado solo durante siglos, pero no
sentía nada, ciertamente no estaba solo.

Sívamet, eres mi compañera. Nunca estarás sola.

Siempre he estado sola.

No sentía pena por sí misma, ni quería


compasión. Estaba analizando un hecho. Quería abrazarla y
mantenerla a salvo. Tenía que matar a sus enemigos. Eso
significaba su familia. No podía quitarle ese dolor a ella.

Lo siento, debo hacer esto, Julija.

Sé que hay que hacerlo, pero yo dudaría. Estoy agradecida de


que seas lo suficiente fuerte por los dos. ¿Qué hacemos con los
gatos?

¿Es su lealtad hacia tus hermanos o hacia Phaedra y Cometa?

Me imagino que a sus padres. Mis hermanos torturaban a los gatos


sombra en cada oportunidad, creyendo que el miedo traía
resultados mucho mejores y más rápidos que la amabilidad.

Bookeater
Dark Illusion
Belle y Blue asomaron la cabeza por encima de la hierba para
permitirle verlos. También habían tomado sus formas de
sombra. Solo sus ojos brillaban en la oscuridad a través de la
niebla. Los cuatro gatos esperaban sus órdenes.

Ustedes cuatro lleguen a un lugar seguro. Cazaré solo. Quizás


algún día usaría a los gatos para ayudar a derrotar a los
enemigos, pero sintió que su lealtad hacia ellos necesitaba ser
probada antes de comenzar a pedirles ayuda, y ninguno de
ellos estaba en la mejor forma.

Los gatos intercambiaron algún tipo de comunicación que


no entendió del todo. Sintió el pasaje de información, pero no
lo escuchó.

Están hablando entre ellos, advirtió Julija. Ella tuvo cuidado de


mantener el camino entre ellos muy exacto.

Sí, entendí eso. Sigue vigilando al enemigo, sívamet. Quiero


posiciones exactas También necesito saber si alguien los respalda con
un rifle.

Andrew lleva un rifle.

Esa era una pieza de información que había estado


buscando. El tirador estaba con sus hermanos, Vasile y
Avram. Esa era una buena noticia.

Bookeater
Dark Illusion
Somos tu familia Eso fue inesperado. Firme. Y vino de Cometa.

Isai entendió que mientras tomaba su sangre, podían ver sus


intenciones y tal vez incluso compartir su mente para
vislumbrar qué tipo de hombre era, simplemente porque eran
gatos y tenían dones psíquicos propios. Aun así, le sorprendió
que solo por un poco de amabilidad le hubiera dado toda su
lealtad.

¿Por qué? Necesitaba saberlo. Al entrar en batalla no puede haber


cambio de bando. No ahora, no más adelante. Tienes que saber qué
tipo de hombre soy. Implacable. En la batalla, no lo dudo, y mato. No
hay medidas a medias. No tomo prisioneros. Yo destruyo a mis
enemigos. Lo más importante, no tolero a los traidores.

Ella es buena.

Era una afirmación bastante simple y lo decía todo. Julija. Su


mujer con su compasión. Ella era buena. Eso lo entendió. El
razonamiento tenía perfecto sentido para él.

¿De qué están hablando? Julija sonaba confundida.

De ti, mi pequeña maga. Son leales a ti.

Ella guardó silencio un momento, dándole vueltas a eso en su


mente. He tratado heridas en algunos de ellos. Phaedra y Cometa
no me permitían acercarme.

Bookeater
Dark Illusion
Pero vieron tu amabilidad.

No quiero que les pase nada.

¿A diferencia de mí? bromeó.

Soy muy consciente de que puedes cuidar de ti mismo.

A pesar de que sonaba irritable, él sintió su preocupación


subyacente. No le gustaba que él se pusiera en la zona
caliente. Blue, toma a los demás y ponte a salvo.

El gato dudó. Contigo.

No quería los gatos con él. Aún no. Estaba acostumbrado


a trabajar solo. Quería que siempre protegieran a su
Compañera, pero si decía eso, se caería del cielo
indignada. Necesitaba permanecer en su mente para
asegurarse de que ella permaneciera a salvo, tal como estaba.

Julija señaló facilitaría esta batalla para ti si tuvieras muchos pies


en el suelo. Tu atención no se puede dividir.

Era muy astuta, o era más experta en leer su mente de lo que


él creía, y tenía que tener cuidado cuando conspiraba con los
gatos para mantenerla a salvo. Se volvió hacia los cuatro gatos
adorables. Todos los ojos estaban sobre él.

Bookeater
Dark Illusion
Hizo una señal hacia Blue y luego señaló hacia el cielo donde
Julija estaba flotando. Tomó un momento y luego el gato se
giró hacia los demás, comunicándose claramente. Isai
esperaba que lo consiguieran.

Toma posición en el acantilado a una milla de aquí. Necesitaré que


me digas dónde están. Él barrió su brazo hacia el
acantilado. Tres de las cuatro sombras se deslizaron en la
niebla, deslizándose alrededor y sobre rocas. Solo quedaba
Blue. Viéndolo. Al acecho. Muy quieto.

Isai no era propenso a discutir. Tenía la opción de congelar al


animal justo donde estaba, o dejar que viniera con él. Se
encogió de hombros y comenzó a avanzar lentamente por la
montaña, moviéndose con la niebla, su mente firmemente
arraigada en la de Julija.

Estoy bien ahora. En cubierta. En el piso. Puedes hacer lo tuyo sin


preocuparte. Siempre se preocuparía. Siempre necesitaría saber
que ella estaba a salvo.

No te duermas mientras me esperas. Contempla dónde podría haber


ido Iulian. Quería su mente en algo más que el hecho de que él
iba a matar a sus hermanos.

Él rompió su conexión con ella y buscó a Cometa, Phaedra y


Belle. Cuídenla con sus vidas.

Bookeater
Dark Illusion
En el momento en que sintió sus afirmaciones, salió al aire, sin
molestarse en ocultar su rastro a través de la niebla. No
había deriva con eso. Sin pretensiones. Los magos no lo
obligarían a esconderse, ellos se esconderian de él.

Debajo de él, los magos estaban dispersos, cada uno


encontrando su camino hasta el lugar donde Julija había
estado sentada. Lo último que habían visto de Isai fue cuando
se zambulló para salvar a Phaedra de una bala.

Habría llamado a Blue a los jóvenes gatos sombra con ellos,


pero los dos hermanos de Julija los habían atado. Eso
significaba que no podía atacarlos desde la distancia en el
aire, no si quería mantener vivos a los gatos. Se volvió hacia el
primero de los tres magos que viajaban con sus
hermanos. Julija lo había identificado como Terry. El hombre
estaba a mitad de camino al lado del paso empinado. Isai
envió todo el lado rodando sobre él desde arriba.

Grandes trozos de granito se rompieron en rocas


rodantes, arrastrando todo a su paso con ellos mientras
corrían por la montaña, acelerando. Terry, advertido por la
suciedad, los escombros y el temblor del suelo, levantó la
vista, tratando de mirar a través de la niebla. La roca más
grande lo golpeó en el punto muerto, aplastándolo debajo
mientras rodaba sobre él. Isai se dejó caer para asegurarse de
que estaba muerto o muriendo.

Bookeater
Dark Illusion
El cuerpo estaba destrozado, la suciedad cubría la mayor
parte. Sorprendentemente, aunque la mitad de su rostro había
desaparecido, el otro solo tenía algunas motas de tierra y
hierba. Estaba muerto, sus ojos mirando a la niebla en una
especie de horror.

Isai salió al aire para cazar a Sam. Sam había sentido el


movimiento de la tierra y escuchó los cantos rodados, el
sonido de un trueno. Se dejó caer, agachado, usando un
voladizo natural para protegerse de un deslizamiento. Estaba
en una buena posición para defenderse. Estaba listo, con las
manos en alto mientras lanzaba un hechizo. Isai observó
atentamente mientras el mago tejía un hechizo de protección a
su alrededor. Él escuchó atentamente.

Invoco el poder de la luna


Cielo arriba
Invoco tus energías
Pequeñas y grandes
Llamo al viento para rodearme
Protégeme de lo que no se puede ver
Luna rodéame con tu luz
Deja que lo que haría daño sea destruido
Llamo a las cuatro direcciones
Envuélvanme con sus poderes
Protéjanme mientras peleo.

Bookeater
Dark Illusion
Arriba, abajo y desde cualquier lado. Isai sacudió la cabeza. Se
suponía que Sam era un mago muy experimentado, pero
había dejado una escapatoria. Se había protegido de todas las
direcciones, incluidas las anteriores, pero había sido específico
al usar el cielo. Isai se dejó caer, tan ligero como una pluma,
de pie sobre el alero. El que Sam pensó lo protegía.

Recorrió todo el voladizo. Era muy grueso, muy parecido al


techo de una cueva. Se sintió firme. Había hierba e incluso
algunos pequeños arbustos y plantones creciendo en él, las
raíces lo mantenían en su lugar. Cada toque ligero de su pie
quitaba las raíces y aflojaba las rocas que contenían la tierra.

Sam levantó la vista cuando llovió tierra, pequeñas partículas


de casi polvo. Al darse cuenta de que no se había protegido
por completo, tuvo que tomar la decisión de salir a la
intemperie o permanecer en el recinto y una vez más lanzar
un hechizo de protección. Alzó las manos.

Isai se paró en medio del techo, justo encima de Sam, y


saltó. La estructura se derrumbó al instante, enterrando a Sam
bajo todos los escombros. El peso de la tierra, rocas y maleza
era enorme. Sam fue conducido al suelo, enterrado, con solo
sus ojos visibles. Su boca y nariz estaban cubiertas por el
enorme montón de tierra. Miró a Isai frenéticamente, pero ya
que no podía tejer un hechizo ya no podía respirar. Solo tomó
unos momentos, pero fue una forma difícil de morir.

Bookeater
Dark Illusion
Isai lo dejó allí y encontró a Andrew a unos seis metros de
distancia. La niebla había permanecido espesa, lo que lo
sorprendió. Ya no era él quien la mantenía.

No podría importarle menos si los magos lo veían o


no. Estaba casi aburrido, acostumbrado a enfrentarse a
humanos, magos y vampiros por igual. Estos magos sabían
que estaban cazando a un Cárpato, pero no tomaron
precauciones contra él.

Te van a matar. Puedes tener toda la experiencia del mundo, pero


cuando subestimas a tu enemigo, perderás cada vez.

Ahora sabía quién mantenía la niebla. Había reconocido todo


ese tiempo los remolinos de gotas que eran femeninas, pero
ahora le golpeaban la cara y el cuello, enviando impactantes
cargas de electricidad a través de él.

Tu pequeño demonio. No sabía si reír o regresar al


acantilado para darle una lección a su maga salvaje. Temía
que la lección le fuera mal de inmediato. Peor aún,
también sentía la diversión de los gatos. ¿Quién sabía que los
gatos sombra podrían encontrar humor en algunas
situaciones?

Alguien necesita despertarte. Sin mencionar que eres un hombre


viejo y puede que hayas disminuido la velocidad, especialmente
porque lo encerraron en esa prisión...er...monasterio, ¿se dice?

Bookeater
Dark Illusion
Andrew yacía boca abajo en la hierba, con el rifle al hombro y
el dedo acariciando el gatillo del rifle. Isai, desde su posición
privilegiada sobre Andrew y justo detrás de él, saludó hacia la
hierba y la tierra. Inmediatamente, la tierra respondió de
la misma manera que a todos los Cárpatos. Las partículas
comenzaron a llenar el rifle. La tierra y la hierba se apiñaron
densamente mientras Andrew miraba a través de su visor
primero hacia el empinado paso donde Julija había estado
sentada y luego barría lentamente cada lado en un
esfuerzo por encontrar un objetivo.

De repente, Andrew miró el barril con el ceño


fruncido. Extendió la mano para quitarle una hoja de hierba,
todo su cuerpo sobre el cañón de su arma. El rifle se disparó,
el cañón explotó. El metal se desgarró, la metralla le cortó el
cuello y la cara. La explosión de gas caliente envolvió su
rostro, le quemó la piel y le estalló en un ojo. Gritó y rodó,
alejándose del metal caliente, sin darse cuenta de que estaba
saliendo de su carne.

Isai cerró el puño y Andrew no pudo llevar aire a sus


pulmones. Jadeó. Se llevó una mano a la garganta como si
pudiera quitar los dedos que sentía allí. No había nada que
soltar. Su ojo bueno sobresalió mientras trataba
desesperadamente de respirar. Isai fue paciente, permitiendo
el tiempo necesario para que pasara hasta que Andre se quedó
quieto, acostado en la ladera, mirando hacia el cielo nocturno
con un ojo abierto.

Bookeater
Dark Illusion
Mis hermanos se han separado. Avram está más cerca de ti. Él tiene
la gata con él. Ella te está mirando directamente, y Avram se ha
agachado cerca de la sección rocosa de la cresta. Parece que está
construyendo un hechizo, advirtió Julija.

Espesa la niebla para que no pueda ver. Isai miró cuidadosamente


a su alrededor. Él sabía que Blue estaba cerca. El gato estaba
decidido a protegerlo, así Isai quisiera su protección o no. No
fue fácil detectar la sombra, en lo alto, justo por encima de su
posición.

Blue. ¿Puedes bajar a la pequeña hembra? ¿Es posible que te


comuniques con ella? Cometa y Phaedra son sus padres. Ella no es
tu compañera de camada, pero es de tu sangre. No quiero matarla si
es posible.

Seis gatos eran mucho para cuidar. Necesitarían sangre todas


las noches y tendrían que ser muy disciplinados. Ya les habían
dado sangre de los Cárpatos, lo que significaba que se
volverían aún más fuertes, más difíciles de matar. Si no los
tomara bajo su protección, no tendría más remedio que
destruirlos. No estaba seguro de si era completamente ético
mantenerlos vivos, pero sentía que los gatos merecían una
oportunidad de tener una vida digna.

Bookeater
Dark Illusion
Blue le envió el equivalente a un encogimiento de
hombros. Antes de que Isai pudiera dar la orden, el gato ya se
estaba moviendo, abriéndose paso por la empinada cuesta, en
ángulo hacia la cresta. Desapareció inmediatamente en la
espesa niebla.

No te expongas al peligro. Avram está ahí. Él no dudará en


matarte, o tratar de recuperarte. Solo habla con ella. A ver si está
dispuesta a venir con nosotros.

No hubo respuesta, pero Isai sintió el asentimiento del


gato. La comunicación con las criaturas de la sombra era
diferente a los caminos que forjó con Julija o sus
hermanos. Aun así, los entendía.

Se apartó del cuerpo de Andrew y comenzó a dar vueltas,


llegando a Avram desde una dirección diferente. Sin duda,
Avram escuchó la explosión cuando el rifle explotó,
acompañado por los fuertes y horribles gritos de Andrew. El
mago esperaría que cualquier asalto proviniera de esa
dirección.

̶ Julija. Esta es tu única oportunidad. Ven a mí. Si no lo haces,


convocaré a Barnabas y sus sabuesos. Los rastrearán a los
dos. Ese Cárpato no puede protegerte de todos
nosotros. Incluso ahora, Vasile ha completado el círculo
de poder. Estás atrapado dentro de él.

Bookeater
Dark Illusion
Isai, le pregunté a Phaedra y a Cometa si Barnabas está cerca y me
dijeron que no. Que aún no ha llegado.

A Isai no le gustó el hecho de que su voz fuera


temblorosa. Estaba realmente aterrorizada de Barnabas. Más
de lo que parecía ser de sus hermanos. Tenían que ser magos
peligrosos, proviniendo del linaje que lo hacían. Su
composición de ADN era más maga que Cárpatos. Tanto que
no pudieron sostenerse en la inmortalidad. Sin su hermana,
no habría siglos de longevidad. La necesitaban a ella.

No te matarán.

Ese es mi miedo. Prefiero estar muerta que volver con ellos. Y


ciertamente no con Barnabas. No dejaré que me lleve viva.

Isai se detuvo bruscamente y giró la cabeza hacia el acantilado


donde esperaba su mujer. Sabrás que tu Compañero siempre irá
por ti. Siempre. No hemos tenido tiempo juntos, pero ese
conocimiento ya debe estar grabado en tus huesos. Importa poco si
estas personas te ponen las manos encima. Incluso sin mí,
puedes derrotarlos. Eres poderosa por tu cuenta, Julija. Mucho más
de lo que ellos lo son. Cree en ti misma y siempre, cree en mí.

Ella lo preocupó. Su padre, su madrastra y sus hermanos la


habían taladrado desde el momento de su nacimiento de que
ella era menos que ellos.

Bookeater
Dark Illusion
Habían hecho un buen trabajo, asegurándose de que no tenía
idea de cuál era su verdadero linaje.

Él suavizó su voz. Hay pocos, si es que hay alguno, como tú en el


mundo. Tengo el privilegio de llamarte Compañera de vida.

Sintió la sonrisa de Julija. Lo atravesó como la estrella más


brillante del universo. Me haces feliz, Isai. Tú lo haces. Nadie ha
dicho el tipo de cosas que me dices. No recuerdo haber recibido un
solo cumplido hasta que llegaste a mi vida. Creo en ti y prometo
intentar comenzar a creer en mí misma.

Estás manteniendo la niebla tú sola. Comenzó a moverse hacia


Avram una vez más.

La niebla es una ilusión.

La niebla es real. Estás creando y manteniendo la niebla porque eres


Cárpato. El hechizo que usaste no era necesario, insistió él.

No me arriesgaré con tu vida. Ella sonaba un poco irritad.

Él sonrió porque le gustaba su irritación. Mientras se acercaba


a la cresta, dio un paso con mucho cuidado, aliviando su
cuerpo hacia adelante. Sintió el tentáculo de luz y se disolvió
al instante.

Bookeater
Dark Illusion
El tentáculo se rasgó, extendiendo la mano para capturar todo
lo que había rozado contra él. Al no encontrar nada, se retiró y
se recostó en su agujero como lo haría una anguila.

¿Puedes contrarrestar las trampas de Avram? Sobre todo, estaba


preocupado por el gato. Él podría deshacer de las trampas,
Aunque se necesitaría mucho tiempo para
desentrañarlas. Quería poner distancia entre este lugar y
donde sea que se acostara entre el día.

Sintió la presencia de Julija cuando ella extendió la mano para


sentir las tensiones de la magia. Ten mucho cuidado, Isai. Toda el
área es un campo minado de trampas. Está usando un hechizo de
cobertura, creando aliados con los insectos. Continuará usándolos,
haciéndolos crecer en fuerza y tamaño a medida que tenga tiempo.

Contrarréstalo. Llévalo hacia abajo. Quería que Julija se diera


cuenta de que podía usar sus dones de los Cárpatos con sus
talentos de mago y hacer todo lo que necesitaba hacer.

Avram es considerado uno de los mejores en este tipo de hechizos de


cobertura.

Quizás lo es. Quizás sea el mejor de todos los magos. Pero tu eres
mago y Cárpato. Eliminarás este hechizo para tu Compañero. Lo
decretó, usando un tono implacable.

Bookeater
Dark Illusion
Ella murmuró algo que él no entendió. Las palabras flotaron
en su mente, haciéndole querer sonreír de nuevo. No palabras
realmente, su pequeña actitud. Estaba hablando sola, y sus
sentimientos sobre su Compañero no eran necesariamente
halagadores. Ella lo hizo durante unos minutos y él se dio
cuenta de que estaba reuniendo su coraje, tratando de superar
sus sentimientos de inferioridad, de debilidad. Ella se repitió
sus palabras varias veces y, mientras lo hacía, descubrió que
tenía esa fuerza que la llenaba. Sintió la determinación
vertiéndose en ella. Lo siguiente fue un enfoque similar al
láser.

Llamo a los cubiertos por la oscuridad


Por tu propia voluntad te liberaré.
Deja que tus voluntades se recuperen como yo ordeno
Por mi voluntad así será.

Ella soltó otra respiración profunda ya que ahora tenía toda la


atención de Vasile, su comprensión de que ella estaba
luchando contra él en un nivel que no había esperado. Tenía
que creer en sí misma como Isai creía en ella. Ella no
podía darse prisa. No podía cometer un error. Solo tenía que
mantener la calma y hacer lo que le resultaba tan natural.

Bookeater
Dark Illusion
Recojo lo que ha sido destrozado
Todos los restos retengo.
Ahora te regreso a la Madre Tierra
De modo que es su poder el que permanece y reina.
Cada pieza es una parte
Todos los elementos se unen.
Por poder universal
Te impulso ahora a conectarte y unirte.

El trueno cruzó el valle. Un rayo zigzagueó por el cielo, como


si lo estuviera abriendo. Los colores atravesaron el oscuro
fondo aterciopelado de la noche. Verde y púrpura brillaban
en el cielo. La aurora boreal revivió sobre las sierras. Más
colores parpadearon a través del cielo lleno de estrellas.

Sintió el poder de su hechizo. No, el poder del portador de ese


hechizo. Magia guerreada con magia. El valle y los picos
brillaban con él. La reverberación se calificó con los hilos a
medida que se despegaban, capa reactiva tras
capa reactiva. Cada una de las hebras de Avram fueron
trituradas, desgarradas, mientras prevalecía la magia
de Julija. Podía ver las capas negras infundidas ahora con
color. Las chispas rojas y rosadas atravesaban el negro,
dejando agujeros y luego tiras delgadas que flotaban sin
rumbo por el cielo.

Bookeater
Dark Illusion
¿Blue? Isai estaba en movimiento, corriendo a través de la
rejilla mágica, ahora destrozada. Los colores eran increíbles,
ya que los hilos todavía chocaban en lugares pequeños,
Avram se desesperaba por revivir su hechizo que se
desvanecía. Había poder solo en los colores. La magia de Julija
se enroscó alrededor de cada hebra restante de Avram y
lentamente la estranguló. Los colores eran brillantes,
radiantes, casi demasiado brillantes para mirarlos, ya que
consumían el negro del hechizo de su hermano.

A Isai le pareció hermosa la batalla. Podía ver el poder


femenino envolviendo al masculino, negándose a ceder
incluso cuando Avram decidió resistir, llevando su magia de
regreso al área inmediata que lo rodeaba. La magia
de Julija continuó atacando, no menos fuerte, derribando cada
capa de la magia de su hermano para que se marchitara y
cayera, dejando a Isai y Blue una clara abertura para alcanzar
sus objetivos.

Ella es receptiva, pero se preocupa por su pareja. Vasile lo tiene y


tomará represalias contra ella matándolo.

Eso hizo que Isai se quedara corto. ¿Julija? ¿Escuchaste? No


podemos permitir que eso suceda. Han separado deliberadamente a
los gatos y matarán al otro si uno escapa. Tendré que liberarlos
simultáneamente.

Bookeater
Dark Illusion
¿Cómo es eso posible? No se puede estar en dos lugares al mismo
tiempo, ella se opuso.

No, pero puedes luchar contra tu hermano, manteniéndolo ocupado


para darme tiempo para liberar al macho. Te estoy enviando a Blue
ahora.

Isai, ¿has evaluado la magia de Vasile? Blue podría quedar atrapado


en su trampa.

Blue dice que no, que es parte de la magia de Vasile, por lo que puede
ver las trampas con claridad.

Si eso es así. Solo dime qué quieres que haga. El asentimiento


de Julija fue claro en la mente de Isai, confirmando que ella
pensaba que el gato sombra podía alcanzar al gato macho que
Vasile sostenía.

Mientras estoy luchando contra Avram y liberando a la gata, le


arrojas algo de tu actitud a Vasile. No dejes que piense que puedes
vencerlo. Quiero que él contrarreste todos tus movimientos. Lo
quiero lleno de sí mismo, creyendo que puede vencerte y dispuesto a
mostrártelo.

Eso no será difícil. Él tiene un gran ego.

Bookeater
Dark Illusion
Tienes que mantenerlo completamente enfocado en ti, Julija. Si se da
cuenta de que su hermano se ha ido y también la gata, tomará
represalias contra el macho. Eres la única oportunidad del gato
macho. Dime si crees que no puedes hacer esto.

He pasado la mayor parte de mi vida molestando a Vasile. Se ha


pasado la mayor parte del tiempo intentando demostrarle a su madre
que estoy muy, muy por debajo de él.

Isai no podía esperar para encontrarse con Vasile. Se acercó a


Avram. El hombre era de estatura media y muy delgado. Casi
delgado, pero no del todo. Isai se había encontrado con
muchos hombres con tal constitución y muchos eran
extremadamente fuertes. Al ver esto, dudó si ese era el
caso. Este hombre confiaba en su magia para todo, incluido su
aspecto. Estaba muy pálido, y ahora estaba sudando. Isai olía
el miedo. El miedo no era de él, sino de Julija. Al igual que
Isai, Avram reconoció que ella era la portadora de un
tremendo poder.

̶ Hermanita. Ven a casa. No hay necesidad de probar tus


habilidades. Conoces el resultado y solo te hace sentir
pequeña. Te he permitido destrozar mi magia, para que
puedas ver que solo te quiero en casa. Perteneces con tu
familia. Cualquier cosa que haya sucedido para causar esta
grieta se puede arreglar. Iré a nuestro padre y hablaré por ti.

Bookeater
Dark Illusion
El silencio siguió a su súplica. La sinceridad en la voz
de Avram molestó a Isai más que sus palabras reales. La
súplica debería haber sonado como una mentira para sus
oídos, pero la voz era engañosa. No podía imaginar a Julija
creciendo escuchando mentiras expresadas en dulces y
sinceras frases. ¿Cómo podría ella ser capaz de
confiar? ¿Cómo podría ella confiar en él? No solo le había
pedido su fe en él, él se la había exigido.

Estoy en tu mente. Su voz era suave, acompañada de pequeños


roces de sus dedos, caricias inesperadas e íntimas.

Sí lo estas, sívamet. No pudo evitar enviarle como se sentía por


ella. La feroz necesidad de poseerla. La abrumadora suavidad
que ella creaba en él. El amor. No había sabido qué era eso, y
ahora, la emoción estaba comenzando a abarcarlo por
completo. Me gustaría que interactuaras con Vasile mientras
termino aquí. No quería que ella fuera testigo de lo que tenía
que hacer.

Inmediatamente sintió su retirada y, al otro lado del pequeño


valle, en la cima más cercana a donde Julija esperaba con
los gatos, vio un repentino anillo verde golpeando en el suelo
con una mano negra.

Bookeater
Dark Illusion
Se movió y se convirtió en un gato sombra, moviéndose
rápidamente a través de lo que habría sido un campo minado
de trampas si su mujer no hubiera descubierto las trampas
para él. Fue rápido, deslizándose dentro y fuera de la cubierta
hasta que estuvo al lado de la gata. Se acercó a ella con
cautela, no queriendo que revelara el hecho de que él estaba
cerca.

Avram construía sus defensas rápidamente, tratando de


rodearse de hebras de magia más duras. Desafortunadamente
para él, el enemigo ya estaba dentro del tejido. Isai se deslizó
justo al lado de la gata. La acarició con la barbilla. Ella tembló
y tiró de su cuello, pero la correa se apretó con fuerza.

Avram se volvió hacia ella con el ceño fruncido. Sus cejas se


juntaron y movió su mano hacia ella. En su puño apareció un
látigo, y el látigo cayó sobre su espalda, la punta golpeó su
cadera izquierda. Ella saltó y aulló de dolor. Avram sonrió y
retiró el brazo para repetir el movimiento. Isai atrapó el látigo
en su mano y le sacudió con fuerza. La risa se desvaneció
cuando el látigo se volvió hacia el portador, golpeando
repetidamente, sin darle la oportunidad de recuperar su arma.

Gritó su ira y ordenó al gato sombra que atacara. Dio un salto


hacia adelante como si fuera a obedecer, pero la correa corta la
empujó hacia el suelo. Se puso de pie y se dio la vuelta,
pareciendo quejarse de angustia, claramente sin saber qué
hacer.

Bookeater
Dark Illusion
Isai se agachó debajo del látigo y fue por el hombre. Avram
gritó sosteniendo hechizos, pero Isai ya lo había pasado,
rompiendo los zarcillos de magia antes de que pudieran
establecerse. Estaba sobre el hombre, su puño atravesando la
cavidad de su pecho para llegar al corazón. A diferencia del
órgano ennegrecido y marchito del vampiro, este corazón era
normal, engañoso porque no mostraba el verdadero carácter
del hombre. Avram abrió la boca a lo ancho en un grito
silencioso, pero Isai arrancó el corazón de su cuerpo y lo
arrojó a un lado.

Látigos de rayos cayeron a su alrededor, uno golpeó con


precisión el corazón y el otro el cuerpo de Avram. Mantuvo el
juego del rayo y luego lo dejó morir naturalmente, sabiendo
que Vasile pensaría que su hermano estaba orquestando una
batalla con Isai.

Isai se acercó al gato sombra con cautela. ̶ Pequeña, liberaré a


tu pareja. Quédate con Blue hasta que esto termine.

Blue observaba con sus ojos ambarinos brillando rojos a


veces. No apartó los ojos ni la atención de la pequeña
hembra. Si ella decidía atacar, estaba claro que tenía la
intención de matarla.

Bookeater
Dark Illusion
La llevaré a Julija. El gato empujó las imágenes en su
cabeza. Estaba casi diciéndole a Isai que se retiraría para
ayudarlo. Ven conmigo ahora.

La pequeña hembra sacudió la cabeza. Por mi compañero

Blue la golpeó con su pata, dejando en claro que él estaba a


cargo y que, si no hacía lo que él decía, sufriría. O peor. Si
quieres que tu pareja viva, ven conmigo ahora. Blue se dio la
vuelta, sin dignarse para ver si la seguía. La gatita lo siguió.

Isai se dirigió hacia el otro lado del valle, siguiendo el


progreso de Blue con la pequeña hembra.

Su nombre es Sable y el nombre de su compañero es


Phantom, suministró Blue. Cometa viene a mi encuentro para
acompañarla de regreso a los demás.

El maldito gato lo había engañado. Isai no lo reprendió. Solo


estaban mostrando la inteligencia de los gatos
sombra. Cuando los magos se reproducían, habían elegido
deliberadamente animales excepcionales para experimentar y
al mezclar magia con sus elecciones, habían criado criaturas
extraordinarias.

Bookeater
Dark Illusion
Los seis gatos eran potencialmente extremadamente
peligrosos para todos. Solo el hecho de que Isai y Julija habían
logrado ganarse la lealtad de Blue, Belle, Phaedra y Comet
inmediatamente, lo que los había salvado. Si no hacian lo
mismo con Sable y Phantom, tendría que destruir a la
pareja. Lo lamentaría hasta el final de sus días.

No tendrás que hacerlo, dijo Blue con confianza.

¿Por qué crees que nos darán su lealtad?

Julija trató sus heridas, recordó. Pero eso no es lo que quise


decir. Yo los destruiré. Es mi deber. Si no encajan con nuestra
familia y siguen al líder de la manada, haré lo que sea mi deber.

A Isai le pareció interesante que Blue hubiera dado un paso


para convertirse en líder cuando Cometa era claramente el
gato más viejo y experimentado. ¿Cometa será un problema?

¿De qué manera? Él te ha declarado lealtad a ti.

Blue era pragmático. No se le ocurrió que Cometa iba a ser un


problema. A Isai le gustó eso en el gato. Isai vio movimiento a
lo largo de las rocas que subían hacia el acantilado donde
Julija lo esperaba con los gatos restantes.

Bookeater
Dark Illusion
Era Cometa quien se deslizaba alrededor del granito,
deslizándose de una sombra a la siguiente hasta que logró
interceptar a Blue. Sable dudó cuando Cometa se acercó. Se
dejó caer al suelo en sumisión. Inmediatamente, Cometa pasó
su hocico por su cuerpo como si la reclamara en su familia.

Blue y Cometa se tocaron las narices, y Cometa empujó su


hocico contra la mano de Isai y luego le pasó el cuerpo por
las piernas. Isai estaba seguro de que el espectáculo era para
Sable, para asegurarse de que entendía quién era su
familia. Se volvió y comenzó a subir hacia Julija. Blue e Isai
comenzaron a caminar por el acantilado hacia el otro lado.

De inmediato sintieron la presión de la asombrosa


magia. Parecía venir hacia ellos desde todas las
direcciones. Sobre ellos, las líneas grises y negras
zigzagueaban como un rayo en el cielo, azotando todo lo que
se movía. Bajo tierra, algo se levantó, corriendo como una
bestia debajo de la superficie. Ocasionalmente, un gran rocío
de tierra y roca estalló hacia el cielo.

Bookeater
Dark Illusion
Isai detuvo a Blue con una mano sobre su cabeza, sus dedos
frotando distraídamente su grueso pelaje. ̶ Mírala, muchacho,
̶ dijo suavemente. ̶ Ella solo está ocultando su magia,
desafiándolo, pero actuando como si apenas pudiera seguirle
el paso. Ella es asombrosa. ̶ Su mujer. Quería disfrutar de su
poder. Sus colores estaban allí, brillantes y radiantes con solo
un borde de la potencia de fuego que podía aportar. Estaba
engañando a su hermano. Claramente, él creía que ella estaba
haciendo su mayor esfuerzo absoluto para superarlo a él.

¿Estás lista, sívamet?

Lo estoy.

Isai escuchó la creciente confianza en su voz y eso lo calentó.

Bookeater
Dark Illusion

11
Julija hizo caso omiso de toda duda y se puso de pie, frente a
la dirección de su hermano. No había lugar para la duda o la
incertidumbre ahora. O podría derrotarlo y permitir que Isai
se acercara lo suficiente como para destruirlo, o la
mataría. Ella sabía que Vasile era extremadamente
peligroso. Su padre lo había subestimado a él, tal como lo
hicieron con Julija. Eso sería la caída de Anatolie algún
día. Contaba con la lealtad de sus seguidores, pero no les daba
muchas razones para seguirlo, aparte del miedo.

Sabía que su madrastra, Crina, tenía poca lealtad a Anatolie e


intentaba a menudo que sus hijos conspiraran con ella contra
él. Ninguno de los dos la respetaba lo suficiente como para
hacerlo. Había poco amor perdido en su familia. Crina
no sabía amar. Ella estaba con Anatolie porque él le daba
prestigio en la comunidad de magos.

Bookeater
Dark Illusion
Vivían en un buen vecindario, en una comunidad cerrada,
compuesta principalmente por magos. El ocasional humano
puro que se mudaba ahí, nunca fue invitado a ninguna de las
reuniones. Por lo general, después de un tiempo, seguían
adelante, incómodos, pero sin saber por qué.

Vasile era el más fuerte de la familia, aparte de su


padre. Miraba a Anatolie, casi lo veneraba. Haría cualquier
cosa que el mago le pidiera, incluso matar a su gemelo, a su
madre o a ella. Era mucho más cruel que su hermano,
despiadado en su búsqueda del poder. Pero incluso él
no había rivalizado con Barnabas, aunque ninguno de ellos
parecía saberlo.

̶ Me canso de tus payasadas, hermanita. Y se me está


acabando la paciencia.

Le pareció interesante que él se hubiera enganchado con ella,


defendiendo su red de magia, pero sin golpearla. Eso no tenia
ningún sentido a menos si Isai tuviera razón, y él no quisiera
matarla. Su sangre los había alimentado durante años. Había
aumentado sus habilidades para producir magia.

Ella estaba cansada. Mantener su forma y la niebla era


demasiado difícil después de un tiempo. Su cabeza golpeaba
con dolor. Tenía que mantener la niebla porque eso era lo que
mantenía a Isai a salvo.

Bookeater
Dark Illusion
No, pequeña maga. Soy perfectamente capaz de mantener mi
cobertura. Tu trabajo es mucho más grande. Este hermano tuyo se
siente fuerte.

Él es extremadamente poderoso. Yo he estado probando su red. Hay


puntos débiles en el lado sur. Sólo dos. Si haces tú entrada desde ese
lado, una vez que empiece a derribarla, podrás entrar a lo que él cree
que es su zona de seguridad. Solo sé que tendrá trampas, todas las
cuales serán letales dentro de esa cuadrícula. No puedo hacer nada al
respecto sin verlas.

No tendré ningún problema con sus trampas. Voy a enviar a Blue


primero para llegar a Phantom, el compañero de Sable. Si Blue
puede lograr que coopere, Blue intentará liberarlo. Los dos se irán
mientras Vasile intenta detenerte.

A diferencia de Avram, él tomará represalias golpeándome.

Estás a la intemperie, sívamet.

Vio a Isai dirigiéndose hacia el lado sur del campo que


rodeaba a Vasile por tres lados. Estaba de espaldas a la
roca. Ella podría hacer que esa roca fuera inestable, y como
último recurso lo haría. Yosemite era hermoso. Incluso si
intentara poner todo de nuevo como estaba, nunca sería
exactamente lo mismo.

Bookeater
Dark Illusion
Isai agitó su mano hacia ella. Se movió antes de que el aire
pudiera alcanzarla y rodearla con un escudo.

Isai, no puedo trabajar detrás de un escudo.

Lo hiciste.

No estaba luchando contra Vasile. Necesito poder moverme.

Podía escucharlo murmurar algo en su idioma antiguo, pero


él mantuvo las manos para sí mismo. Ella le envió calor y
luego dirigió su atención una vez más a la red de defensa
de Vasile. Todo el tiempo que había estado peleando con él,
había estado probando la fuerza de sus trampas. Era mucho
más fuerte que Avram, tanto que la sorprendió. Con los
años, la práctica diligente de Vasile había dado sus
frutos. Cada línea en su cuadrícula latía con energía.

Ella ignoró la amenaza implícita de Vasile. Era mejor no


pensar en eso. Isai ya había matado a cuatro de los
enemigos. Tenía que pensar en ellos así. Eran personas que
había conocido cuando crecía, pero no eran del todo
agradables y sabía que cada uno de ellos había matado
personas y mataría más si se les permitía vivir, así que eran el
enemigo.

Bookeater
Dark Illusion
Pequeña maga, solo quería que supieras cuán poderosa eres
realmente. No necesito tu ayuda para derrotar a este mago. He
peleado con muchos a lo largo de los años. Déjame construir un
escudo a tu alrededor y distanciarte de esta pelea.

Ella escuchó la genuina simpatía en su voz. No pensaría


menos en ella por permitirle hacerse cargo.

Has hecho tu parte. Isai lo decía en serio.

Ella bajó la mirada hacia la montaña y vio a Blue deslizarse a


través de las salvaguardas mágicas que Vasile había
construido. El gato se agachó bajo una línea en particular e
inmediatamente se aplastó para gatear debajo de la siguiente,
incluso más baja.

Ella no quería enfrentarse a Vasile porque no era tan valiente


o no estaba tan segura de sus habilidades como Isai pensaba
que lo era. Sería muy agradable dejar que la cuidara. ¿Pero y
si se lastimaba? ¿O era herido? Eso estaría en ella. Ella conocía
a Vasile y su magia oscura mucho mejor que nadie a
menos que fuera Anatolie, y estaba bastante segura de que
sabía más que él.

Julija había prestado atención cuando estudiaban.

Bookeater
Dark Illusion
Había prestado atención a cada hechizo, incluso si era uno
que nunca querría usar. Había memorizado su construcción,
cómo se juntaba cada palabra, no para poder usar el hechizo,
sino para poder contrarrestarlo. Barnabas, Anatolie y Vasile
favorecían las ilusiones oscuras. Podrían convertir los sueños
de cualquiera en pesadillas que se convertían en
realidad. Creaban oscuras redes de engaño, terror y agonía, se
deleitaban con sus habilidades para hacerlo.

Ella levantó las manos. Voy a bajar la cuadrícula. Ella vertió una
confianza en su voz que no sentía. Concentrándose en el
extremo sur donde su hermano había enviado su magia, pero
que no pudo seguir su construcción, ella comenzó a tejer hilos
de color brillante.

Julija casi podía escuchar el suspiro de molestia de Vasile,


luego una ola de ira la golpeó, como una ráfaga de aire
caliente de un respiradero en el suelo. A lo lejos, podía ver el
polvo que se elevaba cuando algo se acercaba a su acantilado
muy rápido.

Su corazón se hundió. Ella sabía lo que había en su primer


ataque. No le importaban los escorpiones. Sabía que Anatolie
a menudo tomaba su veneno, y que sus hermanos pensaban
que secretamente les tenía miedo a los arácnidos. No
era verdad. Ella había llegado a la paz con ellos.

Bookeater
Dark Illusion
En ese momento, la marca de nacimiento del Alto Mago
reaccionó, el escorpión se retorció de ira porque cualquiera
usara escorpiones contra alguien nacido con la marca. La
serpiente aflojó su quijada, sacudió su cola, y el escorpión
levantó su aguijón como si pudieran ayudar a detener lo que
se avecinaba.

Los escorpiones que se movían rápidamente hacia ella eran


grandes, de casi doce pulgadas de alto, y se posicionaban
como un ejército. Ella juzgó la distancia hasta ella. Vasile
pensó que ella correría, no que pelearía. Ella no quería
atacarlos, pero el mal de Vasile ya los había
invadido. Primero, envió su magia directamente al extremo
sur de su cuadrícula. Ella disparó directamente hacia las capas
de magia negra y gris que giraban. Se aseguró de mantener
los colores tan suaves como pudo, esperando que no hubiera
chispas de energía para darle a Vasile alguna pista de que
estaba atacando su defensa.

Hebras de plata aparentemente gris


Unir y tejer disuelve el mal
A medida que las formas de negrura dejan que la plata invada
Transfundiendo el mal para que se haga la luz.

En el momento en que pudo ver que la magia se había


apoderado de la punta más débil, dirigió su atención al
ejército de escorpiones que se arrastraba por la montaña hacia
ella.

Bookeater
Dark Illusion
Llegaban rápido, el chasquido que hacían con las piernas
contra las rocas era horrible de escuchar.

Ella visualizó que se habían ido, cada uno desapareciendo en


una nube de humo. Levantando sus brazos rápidamente, tejió
el patrón que necesitaba, aire y agua, tierra y fuego,
entrelazados, una banda trenzada que arrojó hacia los
escorpiones. A medida que la banda se movía por el aire, se
alargó y se ensanchó hasta convertirse en una gran cubierta
que cubría a los insectos que se movían rápidamente. Luego
cayó sobre ellos.

Cuando el dosel se asentó sobre los insectos, las llamas


anaranjadas y rojas estallaron en el aire, columnas altas que se
convirtieron inmediatamente en humo negro, como si se
hubiera vertido agua sobre el fuego. Tantos. Demasiados. La
carga delantera se detuvo, y algunos extraviados intentaron
escapar del incendio, pero cada vez que se movían, las llamas
los encontraban.

̶ Bien hermana. Muy encantador.

̶ Soy mago, igual que tú, ̶ señaló.

̶ No eres lo mismo. No eres nadie. No puedo creer que seas


tan estúpida como para desafiar a nuestro padre y a
mí. ¿Crees que encontrarás el libro y reinarás? ̶ Mientras
hablaba, Vasile hizo un gesto hacia ella con ambos brazos.

Bookeater
Dark Illusion
Debajo de ella, el suelo tembló. Tronó. Grietas aparecieron a lo
largo de la roca. Ella contrarrestó de inmediato.

Llamo al poder de la tierra


Escucha mi llamada
Me pongo de pie para luchar contra lo que nos destruiría
Tranquilízate, Madre, únete conmigo
Deja que nuestro poder sea como uno
Luchemos juntos.

Extrañamente, sintió casi como si se hubiera conectado con la


Madre Tierra. Por un momento, se sintió como si algo viejo,
definitivamente femenino, surgiera para encontrarse con ella
mientras cantaba suavemente, llamando a los elementos una
vez más para proteger y preservar la belleza del paisaje, pero
más aún, para mantenerlo seguro por sus habitantes.

Observó su magia comerse la magia negra, filamento por


filamento, rejilla por rejilla. Fue lento. Había tenido cuidado
de mantener sus verdaderas intenciones ocultas de Vasile
durante el mayor tiempo posible. Ella quería abrir una ruta
para Isai y los gatos. Blue se había dirigido hacia el otro
macho, permaneciendo fuera de la vista, pero donde podía
lanzarse y soltar la cadena, para que ambos pudieran
escapar. No sería fácil si Vasile lo notaba. Él tomaría
represalias, y fue entonces cuando ella tendría que estar lista.

Bookeater
Dark Illusion
¿Blue? ¿Puedes esperar hasta que haya abierto un camino lo
suficientemente grande para que los dos corran cuando liberen a
Phantom?

Estoy casi junto al mago. Isai lo hizo una declaración. Blue, tan
pronto como el mago se vuelva para atacarte, atacaré.

Vasile se estaba agitando. Le arrojó bolas de fuego, una tras


otra. Las bolas giraron por el aire, ganando velocidad y
furia. Esferas brillantes y calientes de roca fundida y llamas
ardientes. Ahora no estaba tratando de mantenerla viva o
controlarla. Había pasado de eso a querer matarla.

Ella respondió con un simple hechizo de agua, convirtiendo


las bolas de fuego en humo, empapándolas con líquido que
caía del cielo. Sus colores mágicos se habían extendido ahora,
atravesando las capas que protegían a su hermano de
cualquier represalia. Él se creía a salvo. No se le ocurriria que
ella iba a encontrar una manera de penetrar sus defensas y ser
lo suficientemente valiente como para ayudar en la fuga del
gato sombra, así como el ataque de un Cárpato sobre él.

En el momento en que Vasile vio que sus bolas de fuego se


convertían en humo, se arrojó sobre ella. Atravesó el cielo
lleno de estrellas, golpeando la cima del acantilado sobre el
que ella estaba en un esfuerzo por matarla.

Bookeater
Dark Illusion
El látigo candente golpeó justo sobre su cabeza y golpeó una
barrera, chisporroteó y ardió, encendiendo el escudo que Isai
arrojó sobre ella.

Gracias. Ella no podría haberlo detenido tan rápido como


lo necesitaba. Vasile podría haber tenido éxito si su
Compañero no la hubiera estado cuidando.

Puedes atravesarlo cuando sea necesario, pero mantén a los gatos


adentro, solo para estar seguro. Puedo sentir su ira crecer.

Julija pensó que era una forma suave de decirlo, pero a Isai no
le molestaron los ataques. Eran normales para él. El hecho de
que Vasile haya dirigido su ira hacia ella podría ser diferente,
pero a lo largo de los siglos, Isai había visto ataques de
magos muchas veces.

Belle empujó contra sus piernas con inquietud. Phaedra


siseó. Cometa la apretó hasta que la empujó hacia
atrás. Incluso el nuevo gato, Sable, reaccionó, pasando su
elegante pelaje negro a la sombra gris donde Julija podía ver
manchas de transparencia, como si estuviera tan gastada que
se estaba muriendo de hambre y tal vez su pelaje se estaba
cayendo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ ¿Qué pasa, Belle? ̶ Ella dejó caer su mano sobre la cabeza del
gato y apartó los ojos de su hermano por unos segundos para
prodigar caricias tranquilizadoras a través del pelaje
de Sable. Se dio cuenta, en el momento en que puso su mano
sobre la cabeza del gato, que estaba totalmente
exhausta. Apenas podía mover sus brazos.

Un siseo respondió a su pregunta. Julija se puso rígida. Ese no


era el silbido de un gato. Ella miró al suelo. Alrededor de los
bordes del escudo en forma de caja que Isai había construido
habian serpientes. Grandes y pequeñas, se enroscaban,
silbaban y sacudían, golpeando sus cabezas contra la barrera
invisible mientras lo hacían. Las lenguas tocaron el material
transparente. Una serpiente demasiado osada dejó rayas de
veneno corriendo por el costado, casi hasta la rodilla.

Un escalofrío la recorrió. Isai. Serpientes Estamos completamente


rodeados de serpientes. Me están asustando.

Mujer, no tienes ningún sentido. ¿Los escorpiones no te molestaron,


pero las serpientes sí?

Por un momento no pudo pensar. Las serpientes nunca la


habían molestado antes. En todo caso, a ella le
gustaban. Incluso podía hablar con ellas.

Bookeater
Dark Illusion
Ella podía hacerlo con los escorpiones también. Había nacido
con una marca de mago. No cualquier marca, sino la marca
del Alto Mago. El escorpión y la serpiente estaban
entrelazados y allí para que cualquiera los viera en su brazo.

Ella pasó el dedo sobre la marca. Parecía más un tatuaje que


una marca de nacimiento. La serpiente y el escorpión eran
muy distintos. Ella siempre sintió su afinidad con el escorpión
porque sabía que su magia, su testaruda fuerza de voluntad,
valor y determinación surgieron de esa fuente. La serpiente
despertó esa fuerza de energía dentro de ella para que sus
dones y habilidades explotaran en todo su cuerpo,
construyendo su fuerza rápidamente y alimentando su fuente
de conocimiento.

Miró a las serpientes que rodeaban el pequeño lugar


seguro. En lugar de acurrucarse en una esquina detrás de los
gatos, se acercó a la esquina de la caja y se agachó, colocando
su cara al nivel de las serpientes.

Mira a Vasile, Isai. Él sabe que estoy ocupada. Intentará algo nuevo.

Estoy cerca de él ahora. Tan pronto como Blue atraiga a Phantom,


atacaré. Tu contraataque fue tan eficiente que acabo de llegar. Estoy
impresionado con tu habilidad.

Bookeater
Dark Illusion
Ella sabía que eso no era exactamente cierto, de ninguna
manera él había caminado a través de las diversas trampas
que su hermano había ideado, pero ella lo tomaría. Él estaba
vivo. En su vida, no había habido cumplidos ni
reconocimiento de nada de lo que había hecho. Poco
importaba que ella fuera la mejor de su clase en prácticamente
todo. No tuvo tiempo de disfrutar de su declaración, pero se
permitió sentirse bien.

Julija dirigió su atención a las serpientes. No queriendo


agitarlas más de lo que su hermano ya lo había hecho, levantó
las manos muy lentamente.

Hermanas de nacimiento
Rodeado de muros
Libérate de la llamada del mal
Te rodeo de calidez
Regresa a tus guaridas
Estar en reposo sin daño para defender.

Era necesario mantener la atención de Vasile sobre ella, al


menos hasta que Blue fuera claro con el gato macho. También
tenía que estar lista para defender a Isai si fuera
necesario. Tenía la intención de robar la magia
de Vasile. Había practicado cientos de horas, pero nunca se
había atrevido a probarlo con sus hermanos o su padre. Lo
había hecho con otros magos, sin avisarles.

Bookeater
Dark Illusion
Robar magia podría tener enormes repercusiones,
especialmente si la magia practicada era la de las artes
oscuras. Ella había acumulado su coraje en más de una
ocasión y robado el de Crina. Su madrastra pensó que había
dado un paso en falso al lanzar un hechizo y que lo había
estropeado a pesar de su trabajo cuidadosamente
forjado. Nunca se le había ocurrido que Julija se atrevería a
intentar algo así.

Robarle a Crina era una cosa, pero robarle a Vasile era una
propuesta muy diferente. Su corazón latía con fuerza con la
enormidad de lo que planeaba hacer. Se levantó lentamente,
vigilando las serpientes. La mayoría ya se había desenrollado
y había comenzado a deslizarse, rodando silenciosamente por
la roca y la hierba para regresar de dondequiera que las
llamara Vasile.

Ella se movió fuera de la caja, alrededor de una serpiente


grande y apenas por poco no pisó una serpiente bebé. Frente a
su hermano, ella se quedó muy quieta.

̶ Estoy esperando tu próximo ataque infantil. ̶ Provocarlo


siempre fue la mejor manera de despertarlo lo suficiente como
para que volviera a atacarla. ̶
¿Serpientes? ¿Escorpiones? Llevo esa marca con orgullo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Eres Cárpato, no mago, ̶ se burló. ̶ Debes estar acostumbrada
a alimentarnos, nada más. Nunca serás uno de nosotros.

̶ Soy uno de ustedes, lo quieran admitir o no. Soy mago y llevo


la marca del Alto Mago. Puedes decir lo que quieras, Vasile,
pero la verdad es que soy un mago, igual que tú, y soy capaz
de contrarrestar tus patéticos hechizos.

Blue, ¿está respondiendo Phantom? Ella escuchó la voz de Isai. Él


la incluyó para que ella supiera lo que estaba sucediendo por
su parte, así como ella lo estaba haciendo, él sabía que estaba
en posición y lista.

Le dije que tenemos a Sable a salvo. Esa era su principal


preocupación. Él recuerda la amabilidad de Julija. Lo estoy
liberando.

Julija renovó sus esfuerzos para mantener la atención de su


hermano centrada en ella. Ella levantó las manos. Todos los
músculos de sus brazos y espalda protestaron. Incluso
sus pulmones se sentían trabajosos, como si ya
hubiera corrido una gran carrera y le quedara poco de
sobra. Estaba doblemente agradecida de que Isai se hubiera
hecho cargo de la fabricación de la niebla. Había sido lo
menos difícil, sacar gotas de agua del aire de la noche para
formar la densa niebla. Necesitaba toda su fuerza en su lucha
para contrarrestar los ataques cada vez más complejos
de Vasile.

Bookeater
Dark Illusion
Reuniendo la energía en las montañas y entre ellas en el valle
circundante, la extendió muy delicadamente a lo largo de la
distancia entre la fortaleza de su hermano y el acantilado
donde ella esperaba. Ella no tuvo que esperar mucho.

El ataque vino desde todas las direcciones.

Aire. Pájaros enormes con picos viciosos y afiladas garras, alas


batiendo en el aire, cargados de odio y rabia, impulsados por
la magia oscura y propias emociones venenosas.

Suelo. La tierra y las rocas se movieron, subiendo y bajando


centímetros y luego pies a medida que los tentáculos
estallaron, buscándola ciegamente a ella, o a los gatos que
protegía, alcanzando con garras codiciosas cualquier cosa en
su camino.

Viento. La fuerza golpeándola. Saliendo de la nada,


lanzándose con la fuerza de un huracán. Agitando escombros
y rocas, girando y volteando, arrastrando todo hacia el vórtice
sin sentido para arrojarle.

Lluvia. No solo cualquier lluvia. Lluvia ácida. Goteaba desde


arriba, quemando todo lo que tocaba, incluidos los horribles
pájaros, por lo que gritaron y lloraron, pero siguieron
acercándose a ella para atacar.

Bookeater
Dark Illusion
Blue se lanzó, al amparo de la oscuridad y las sombras,
pasando a Vasile mientras lanzaba sus hechizos, uno tras otro,
decidido a matar a su hermana. El gato mordió el collar que
sostenía a Phantom preso. Phantom permaneció muy quieto,
su mirada fija en Isai, quien esperó pacientemente mientras
Blue comenzaba a masticar el cuero grueso. Sus afilados
dientes hicieron un trabajo rápido en el apretado collar. En el
momento en que Phantom estaba libre, Blue lentamente
volvió a las sombras, indicando que el otro macho debería
seguirlo. Phantom comenzó a seguir y luego, en el último
momento, antes de que hubiera encontrado la libertad, se dio
la vuelta y saltó hacia Vasile.

El mago se dio la vuelta, gruñendo, su rostro torcido en una


máscara de odio y rabia. Golpeó con poder puro al gato
sombra, tirándolo desde el aire a medio salto. Phantom gritó
de dolor y golpeó el suelo con fuerza, para quedarse allí
jadeando. Vasile empujó el poder por segunda vez, pero
golpeó un escudo invisible y rebotó hacia él. Vasile se
tambaleó hacia atrás, giró en círculo, levantando una barrera
entre su poder personal y lo que sea o quien haya acudido
en ayuda del gato. Echó una mirada cuidadosa a su alrededor.

Phantom nos delató, Julija, le informó Isai. Tuve que protegerlo


para evitar que lo matara. Tal como están las cosas, no sé cuán
gravemente está herido. Vasile se ha escondido detrás de una
barricada haciendo imposible atacarlo.

Bookeater
Dark Illusion
¿Estás seguro?

Julija tenía múltiples problemas y no quería aniquilar por


completo los hechizos de Vasile, lo que significaba que
cuando se protegiera, tenía que tener cuidado. Ella no
podía destruir completamente o revertir los hechizos. Ella los
necesitaba. La red delicada que había arrojado, tan sutil que
Vasile no la sintió, ya estaba trabajando para formar un
círculo alrededor de cada uno de los hechizos que su hermano
había emitido.

Lanzó una red sobre su cabeza para protegerse de los pájaros


que volaban bajo y luego agregó un refugio sobre los pájaros
para evitar que la lluvia ácida los golpeara. El viento era
menos problemático porque podía contrarrestarlo con
bastante facilidad. Los tentáculos eran más difíciles.

No podía pensar en Blue, Phantom o incluso Isai. Tenía que


concentrarse con mucho cuidado y no equivocarse. Su magia
comenzó a girar alrededor de la de Vasile. Ella conocía los
hechizos que usaba, pero no necesariamente los patrones que
tejía al crearlos. Esa era la parte más difícil para ella. Ella cerró
los ojos para "sentir " su magia.

Las artes oscuras eran feas. Viles. El odio y el juramento


entretejidos en cada hilo eran difíciles de soportar.

Bookeater
Dark Illusion
La abrumaron, intentando robarle el espíritu, apuñalándole el
corazón y el alma. ¿Quién podría concebir tal malicia? Ella
siempre habia sabido que Vasile era rencoroso y mezquino,
que podía ser cruel, pero no tenía idea del verdadero mal que
residía en él. Se sentía contaminada, cubierta por su
malevolencia. Por el código verdaderamente inmoral en el
que creía.

Cada hechizo oscuro tenía que estar rodeado por el blanco,


una toma sutil sin advertirle al mago que estaba en peligro de
ser despojado de su poder. Ella cerró los ojos, confiando en su
capacidad para evitar que los ataques de Vasile la alcanzaran
mientras trabajaba. Revisó cada línea para el primer hechizo
que él había forjado. Los pájaros habían sido los primeros, la
lluvia después. Necesitaba ir en orden inverso.

Ella buscó hebras de magia, separándolas cuidadosamente


para ver cómo se había tejido el patrón. Muy delicadamente,
para no perturbar una sola capa, comenzó a revertir el
hechizo, pero lo mantuvo contenido dentro del círculo de su
magia. Como cada hebra fue despojada de la anterior, la
fealdad oscura se infundió con luz. De nuevo, fue sutil, por lo
que no hubo vibración para decirle a Vasile que su magia
estaba en peligro.

Bookeater
Dark Illusion
Ya, sus colores se habían extendido a través de su cuadrícula
de defensa, moviéndose hacia afuera desde el camino que
había abierto para que Isai viajara ileso. Ahora, se amplió,
moviéndose a través de esos tejidos oscuros para comenzar
una toma de control completa.

Limpiándose las gotas de sudor de la cara, comenzó el


segundo hechizo, invirtiendo la fuerza del viento. Eso sería lo
más difícil de todo, no tomar el hechizo, ya que el clima
siempre era uno de sus puntos fuertes, porque Vasile podría
notar y reaccionar antes de que ella estuviera lista para él.

¿Puedes mantener a Vasile concentrado allí sin demasiado peligro


para ti? Incluso mientras preguntaba, sabía que no había tal
cosa como dirigir la atención del mago oscuro hacia Isai sin
que el nivel de peligro atravesara el techo.

No hay problema, Isai regresó sin dudarlo.

No podía preocuparse por él, no cuando tenía que tener los


toques más delicados. Tenía que cuidarse de sí misma, lo que
había estado haciendo durante siglos. También tenía que
cuidar a los gatos sombra. Pensó en Phantom herido y luego
cerró su mente a todo menos encontrar una manera de
aprovechar el viento feroz, tragando la magia de su hermano,
todo sin dejar que él viera que ya no estaba en peligro por el
viento o la lluvia.

Bookeater
Dark Illusion
Una vez más, estudió el tejido en los componentes
oscuros. Estos eran hilos mucho más gruesos. Cada
cilindro era más gordo en los extremos y adelgazante hacia el
medio. Se giraron agresivamente el uno hacia el otro, en un
movimiento hacia la izquierda. La acción de girar hizo que
fuera difícil encontrar un hilo para comenzar a desenredarlo
lo suficiente como para infundir su propia magia. Ella fue
paciente, observando cuidadosamente a fin de prever el
patrón complicado que había usado cuando inventar el
hechizo.

No tenía idea del paso del tiempo. En el fondo de su mente,


oyó el chillido de los pájaros y el sonido de sus
continuos picotazos, la perforación de sus agudos picos
apuñalando repetidamente la barrera que había formado
entre ellos, los gatos y ella. Los tentáculos que estallaron en el
suelo empujaron rocas, golpeándolos contra el refugio en
forma de caja y la barricada. Todo el tiempo el viento
golpeaba y arrojaba escombros hacia ella. La lluvia
chisporroteaba con intenciones peligrosas.

No podía permitirse distraerse. O agotarse. Sus brazos se


sentían como plomo cuando volvió a respirar hondo y
comenzó a desenredar las hebras, mirándolas suavemente
hasta que alcanzó el final del tejido. Inmediatamente ella
superpuso su magia allí, haciendo todo lo posible para
atenuar la luz brillante para que no hubiera posibilidad de
que Vasile pudiera ver antes de que pudiera saltar la trampa.

Bookeater
Dark Illusion
Una vez que había infundido su magia, el cilindro giratorio
realmente funcionó para su ventaja. El movimiento rápido
ayudó a difundir su magia como un incendio
forestal. Inmediatamente dirigió su atención a los
tentáculos. Se le estaba acabando el tiempo. En el momento en
que se hubieran consumido los últimos hilos del viento, Vasile
lo sabría. No había forma de evitar eso. Tenía que trabajar
mucho más rápido a pesar del hecho de que su concentración,
toda su concentración tenía que ser completa.

Debajo de ella, la pelea estaba entre Isai y Vasile. Isai no hizo


nada a medias. Podía ver grandes bolas de fuego golpeando la
roca alrededor del Cárpatos. Al mismo tiempo, Isai
mantenía el enfoque de Vasile en él enviando ondas de
choque a través de la superficie de la roca donde el mago se
había escondido. La tierra tembló y se estremeció. Pequeñas
rocas cayeron como lluvia, obligando a Vasile a protegerse.

Julija comenzó con el tercer tejido, separándolo, buscando un


punto de entrada para que su magia pudiera devorar la
suya. Tenía que estudiar las capas de magia para descubrir el
patrón que él había usado. Estas hebras eran
grumosas. Tendidas. Cada vez que pensaba que tenía la
construcción correcta, el hilo se levantaba y luego caía hacia
abajo, cambiando el ángulo y dándole una visión diferente. Se
dio cuenta de que tendría que ser paciente hasta que las largas
tiras mostraran cada ángulo antes de comenzar a
desenredarlas.

Bookeater
Dark Illusion
Cada segundo se sentía como un millón de años. El sudor
goteaba por su cuerpo. Sus piernas temblaban. Su visión
borrosa. Cerró los ojos contra la incomodidad física y
visualizó los mechones flojos. Todo en ella fue a positivo
cuando comprendió el tejido complicado, ella comenzó a
revertirlo, usando sus manos para tirar con gracia de cada hilo
y filamento libre de los filamentos gruesos, bultos hasta que
tuvo un haz de extremos.

¿Los tenía todos? Ella dejó escapar el aliento bajo. Tenía que
creer en sí misma. La segunda suposición condujo a errores y
no podía permitirse ninguno en esta batalla. Ella envió su
magia, tocando delicadamente el arte negro. Al principio,
hubo una pequeña nube de humo y se le cortó la
respiración. Luego los colores consumieron el humo y
comenzaron a atravesar la configuración extraña y grumosa.

Julija se dio un momento para respirar antes de centrar su


atención en los pájaros. Este fue su hechizo inicial. El
origen. La mayoría de los portadores de magia entendían
que ponían su poder en ese primer hilo. Cada persona tenía
un aura. Energía. Su poder se elevaba desde adentro. Algunos
pensaban que, si renunciaban a sus almas, como el vampiro, a
cambio recibirían más supremacía. Otros, algunos magos
como Xavier creían que robando las almas de otros y atando
sus almas, o su poder, al infierno les daban más. Para tejer
capas de magia, ese primer hilo contenía la esencia del
portador. Ella necesitaba llegar a eso.

Bookeater
Dark Illusion
El hechizo parecía simple. Por lo general, era cuando uno
trabajaba con criaturas reales para crear una ilusión que
cobraba vida propia. Julija no fue engañada. Al unir criaturas
a uno, generalmente había un intercambio de poder. Vasile
no cedería nada de sí mismo a otro ser vivo. Robaba
almas. Robaba cuerpos. Era despiadado, brutal y vicioso.

Estudió las capas aparentemente inocentes. En algún lugar


dentro de esos filamentos cuidadosamente colocados e hilos
más gruesos, todos retorcidos juntos parecidos a gruesas
trenzas, se encuentra el verdadero comienzo
del hechizo oscuro de Vasile. Estaba agradecida con Isai de
que él no intentara apurarla. Incluso con su experiencia,
eliminar a un mago atrincherado de su fortaleza elegida era
casi imposible, no sin derribar su magia primero.

Ella notó una pequeña protuberancia en la parte inferior de


los hilos más oscuros. Estaba hábilmente tejido, pero una vez
que lo había visto, era imposible ocultarlo. Cada vez que su
luz brillaba sobre ella, la pequeña protuberancia se deslizaba,
tratando de esconderse entre los hilos más gruesos que
formaban el tejido. Ella se negó a dejar que la eludiera.

Isai, estoy tan cerca. Asegúrate de que esté totalmente ocupado


contigo. No puede sentirme invadiéndolo.

Ella estaba muy cerca. Su corazón latía tan fuerte y rápido que
temía que Vasile pudiera oírlo.

Bookeater
Dark Illusion
Cuenta regresiva a cero de cinco.

Lo hizo, sin mirar hacia abajo para ver qué podría estar
planeando su Compañera. Ella no se atrevió. Esto era. O hacia
esto correctamente o Vasile pudia tomar su magia, robarle su
poder. Su alma.

Con el mayor cuidado, el más ligero de los toques, Julija tiró


de ese pequeño bulto. Las hebras se negaron a moverse al
principio, aferrándose juntas como si hubieran sido soldadas
de esa manera. Ella persistió, sin cambiar nunca el toque
ligero, pero una vez que avanzó un poco al separarlos en una
cantidad muy delgada, empujó su magia entre ellos,
esperando que incluso un pequeño fragmento se hubiera
abierto en el tejido. Ella continuó picoteando.

Sin previo aviso, los hilos se abrieron, por lo que apareció una
brecha. El odio vil, la venganza maliciosa y rencorosa se
vertieron en ella. El mal luchó con la luz. Ella lo
amordazó. Vómito. Comenzó el levantamiento en seco. Era
casi imposible respirar. Hubiera gritado si se pudiera hacer
algún sonido, pero no había aire en sus pulmones para
producir ruido, ni siquiera un grito.

Sintió a Isai revolverse en ella, su fuerza vertiéndose en ella,


su respiración moviéndose a través de sus pulmones.

Bookeater
Dark Illusion
Ella quería decirle que se mantuviera alejado en caso de que
fallara, pero sabía que él no lo haría. Dividiría su atención,
arriesgaría su vida, incluso su alma por ella. Podría pensar
que estaba completamente oscuro, pero tenía
honor. Integridad. Era un hombre que caminaba a la luz
incluso cuando no la veía a su alrededor.

Saber que su Compañero estaba en riesgo le permitió a Julija


fortalecer su determinación a pesar de su agotamiento. Ella
luchó contra el mal que amenazaba con comerla de adentro
hacia afuera. Todo lo que siempre había querido estaba
colgado delante de ella como un incentivo. Cada vanidad que
podría haber tenido. La tentación de tener lo que quisiera, lo
que quisiera hacer sin repercusiones, estaba allí en su mente,
llamándola.

Julija se obligó a relajarse en la agitada masa del mal. Se


hundió en él, rindiéndose como vencida. En el momento en
que se cerró a su alrededor, rodeándola, arrojó su magia. Los
colores estallaron en la oscuridad, consumiendo toda la magia
negra, devorando cada hechizo, desgarrando el poder de su
hermano.

Ahora, Isai. Ataca ahora. No carece de trucos e ilusiones, pero su


verdadero poder se ha ido por el momento.

Bookeater
Dark Illusion
Cuando se dejó caer al suelo, flácida, incapaz de moverse o
hablar en voz alta, escuchó al mago oscuro gritar de puro
shock y enojo. Nunca había concebido que ella pudiera tratar
de robarle su magia. O que ella pudiera hacer tal cosa.

Los gatos de las sombras la rodearon, presionándose cerca,


volviéndose hacia cualquier amenaza, pero los pájaros habían
desaparecido como si nunca hubieran estado. La lluvia se
había ido. Los tentáculos cayeron a sus lados y se
marchitaron. El viento feroz se calmó, así como el tornado
turbulento que había generado.

Esperó hasta que pudo llegar a sus manos y rodillas y se


arrastró y tiró de su cuerpo hasta el borde del acantilado, por
lo que pudo ver a continuación. No le quedaba energía, pero
si Isai la necesitaba, le daría lo último de todo lo que tenía
para él. Nunca en su vida alguien había acudido en su
ayuda. Ni una sola vez.

Isai lo había hecho sin pensar en su propia seguridad o la


seguridad de su alma. Había pasado siglos protegiendo su
alma y, sin embargo, en ese momento, la había arriesgado sin
reservas, por ella.

Las lágrimas se escaparon de sus ojos, nublando su visión,


pero las apartó rápidamente y miró por el borde del
acantilado para ver al hombre que era su Compañero de vida
salir a la intemperie, frente a su hermano.

Bookeater
Dark Illusion
Su corazón latía con fuerza y saboreaba el miedo en su
boca. Quería gritarle a Isai que tuviera más cuidado. Ella
había eliminado la mayoría de las defensas de Vasile, pero él
todavía tenía un arsenal.

Blue corrió hacia Phantom cuando Vasile salió de su fortaleza


inútil para enfrentar a su oponente. Blue empujó al gato
caído. No podía ver si el otro macho estaba vivo o muerto.

̶ Entonces crees que has ganado. Claramente, mi traicionera


hermana quiere el gran libro de Xavier para ella, ̶ dijo Vasile. ̶
Ella te usará y luego te matará como lo hace con todos los
seres vivos que se interponen en su camino. Ella es una
asesina.

Isai no se dignó a hablar. Simplemente lanzó su mano derecha


hacia adelante y dio un paso hacia el mago. Vasile trató de
esquivarlo, pero el arma invisible no emergió a tiempo para
que él viera de qué ángulo provenía. Una lanza se materializó
en el aire justo antes de que penetrara en su carne, fallando
por poco su corazón mientras se tambaleaba de lado.

Aulló de agonía cuando la fuerza del lanzamiento lo empujó


hacia atrás. Aterrizó sobre su trasero, duro, la lanza
vibrando. Lo rasgó con ambas manos, murmurando un
hechizo apresurado. Al principio no pasó nada.

Bookeater
Dark Illusion
La lanza permaneció incrustada en su cuerpo, la sangre
rezumaba a su alrededor. Lo agarró con más fuerza y
tiró, llamando su hechizo por segunda vez mientras la sangre
rociaba el aire como un géiser. A su orden, la sangre se detuvo
y la herida se cerró.

Se levantó con una mano, sin mirar a Isai, sino al acantilado


donde yacía su hermana. Ella lo miró a los ojos incluso
desde esa distancia. Su odio era venenoso. Sabía que ella
había abierto sus defensas, permitiendo el acceso del Cárpato
a él. Si él vivía, Anatolie y Barnabas nunca le permitirían
olvidar que ella había logrado robarle su magia. Él le
dirigió una mirada malévola que prometía represalias cuando
comenzó a ponerse de pie.

Isai lo golpeó nuevamente, esta vez la ola casi casual, mientras


continuaba caminando hacia adelante. No se
dio prisa. No cambió el paso, incluso cuando el mago le lanzó
una serie de ardientes ataques. Isai esperó hasta el último
momento posible antes de derribar cada uno del cielo cuando
llegaba al alcance de la mano.

La segunda lanza golpeó a Vasile cuando se levantó,


girándolo, la punta afilada atravesó su garganta. Su cuerpo
giró en un círculo completo para enfrentar a Isai directamente.

Bookeater
Dark Illusion
En lugar de mirar al Cárpato, su mirada saltó hacia el otro
lado del valle para encontrarse con la de Julija. Sus ojos se
habían puesto rojos. Sangre filtrada. La sangre corria por su
garganta y empapó su camisa una vez inmaculada.

Su corazón se aceleró. Reconoció el absoluto odio por ella. Un


solo sonido de miedo escapó, y ella trató de retroceder con las
manos, para escapar de la vista.

Con su último vestigio de fuerza, en lugar de hacer otro


intento vano de matar al que lo destruía, Vasile volvió su
malicia hacia su hermana. Hizo un gesto hacia el acantilado,
enviando una onda expansiva a través del pequeño valle para
que golpeara la roca con fuerza justo debajo de la repisa. La
explosión de Isai lo golpeó cuando el farol comenzó a
desmoronarse.

Julija vio a Isai girarse hacia el sonido de la roca cuando se


separó, cayendo al suelo del valle. Los gatos ya estaban
saltando, dispersándose en algún lugar detrás de ella, pero ya
era demasiado tarde para salvarse. Ella no tenía la fuerza para
gatear, y mucho menos correr. Sintió que el suelo
cedía. Roca. Hierba. Suciedad. Se dobló debajo de ella y luego
se cayó.

Eres Cárpato. Vuela. Su Compañero le dio la orden.

Bookeater
Dark Illusion
Isai estaba en el aire, pero estaba demasiado lejos. Los
instintos cobraron vida. Ella sabía qué hacer. Intentó
imaginarse a una lechuza con suficiente detalle como
para salvarse, pero era imposible. Estaba demasiado
cansada. El suelo estaba demasiado cerca.

Julija sintió que Isai saltaba a su mente, asumiendo el


control. Nunca había parecido tan despiadado o tan
dominante. Muy duro. Él sostuvo la foto para ella, obligando
a su cuerpo a moverse. El cambio se detuvo justo a tiempo,
chillando mientras lo hacía, Julija se acurrucó en una pequeña
bola en algún lugar dentro. Debería haberse sentido
prisionera porque no podía salir, aunque quisiera. Debería
haberse sentido eufórica de estar viva. Ella no tenía la fuerza
para sentir el triunfo, la felicidad o incluso la tristeza de que
tantos hubieran muerto esa noche. Solo quería acurrucarse e
irse a dormir.

El búho macho se unió a la hembra y descendió en espiral


hasta que aterrizaron en el suelo. Isai se movió primero y
luego introdujo el comando en su cerebro, la única forma de
que volviera a su propio cuerpo. Sus manos se movieron
sobre ella, buscando heridas, y luego la dejó con los gatos
para quemar el cuerpo de los magos.

Bookeater
Dark Illusion

12
Mucho por tratar de ser un hombre evolucionado. Isai levantó
a Julija en sus brazos y miró a su alrededor a la manada de
gatos sombra. Parecían casi tan destruidos como
ella. Demacrados y demasiado delgados, los gatos estaban
obsesionados por su devastación. No podía dejarlos atrás
tanto como quería llevar mujer en un lugar seguro y velar por
ella.

Se hundió de nuevo en la suave tierra del valle y miró hacia el


campo de estrellas. Uno nunca sabría que una batalla había
tenido lugar solo unos minutos antes. Incluso con la ayuda
de Julija, y había sido increíble, caminar a través del campo
minado de defensas de un mago oscuro era una propuesta
desgarradora y peligrosa.

Cada poco pie, el más mínimo cambio incluso en el viento


podría producir un nuevo monstruo con el que lidiar.

Bookeater
Dark Illusion
Se había ocupado de ellos y se los había pasado, porque la
magia de Julija había destruido las capas de salvaguardas,
permitiéndole acercarse a Vasile. Debido a que los gatos eran
simples sombras, no activaron ninguna de las defensas del
mago. Así fue como el gato sombra logró pasar
las salvaguardas de Gregori y Mikhail que rodeaban el libro
para robarlo.

̶ ¿Qué vamos a hacer con todos estos gatos, Blue? Tenemos un


pequeño paquete.

Blue se acercó a él. Phantom y Sable lo miraron


sospechosamente mientras Cometa y Phaedra esperaban sus
órdenes.

̶ Ven aquí a mí, Phantom. ̶ Pensó que era mejor dejar que el
macho se alimentara primero para mostrarle a la cautelosa
hembra que no iba a dañarlos de ninguna manera. Ella haría
lo que sea que hiciera su compañero.

En el instante en que Phantom salió de la sombra y salió a la


luz, Sable se agachó para defenderlo si era necesario. La
posición de Blue cambió sutilmente, moviendo ubicaciones
ligeramente, lo suficiente para proteger a Isai y Julija. Cuando
Blue cambió su postura, Belle, Phaedra y Cometa también lo
hicieron.

Bookeater
Dark Illusion
Isai no pudo evitar sonreír para sí mismo. Su pequeña
manada ya estaba formando fuertes lazos. Había estado solo y
acostumbrado a trabajar solo, y ahora estaba rodeado de
...familia. Contaría a estos gatos como parte de su familia. Usó
sus dientes para abrir su muñeca y ofrecer las brillantes gotas
de sangre al macho hambriento.

En lugar de atacar de inmediato, Phantom lo miró con cautela,


sintiendo una trampa. ̶ Es tu elección, muchacho, ̶ dijo Isai. ̶
Pero tienes que hacerlo rapido. Tengo la intención de tomar a
mi mujer y llevarla a un lugar de descanso. Quiero hacer eso
rápido. Los magos tienen más por venir, lo que
probablemente ya sepas.

El gato sombra miró a su alrededor y luego a Blue. Blue no


se movió, pero permaneció mirando con ojos que iban de
ámbar a rojo, brillando allí en la oscuridad, una sutil
advertencia. Paso a paso, Phantom se adelantó. Todo su
cuerpo se estremeció, pero estiró el cuello hasta que pudo
alcanzar la rica ofrenda. La lengua salió, un áspero raspado
mientras lamía tentativamente la muñeca de Isai. En el
momento en que el gato dio la primera lamida, saltó hacia
atrás, mirando a Isai, claramente esperando una reprimenda.

Bookeater
Dark Illusion
Julija se agitó en sus brazos, una mano deslizándose por su
pecho. Ella se sintió pequeña. Insubstancial. ̶ No quiero que te
muevas, pequeña maga. No estoy seguro de si eres la mujer
más osada y valerosa del mundo, o temeraria, imprudente e
irreflexiva. No importa cuál sea, me has quitado años de mi
vida.

Ella frotó su rostro contra su pecho, directamente sobre su


corazón. ̶ Como eres casi inmortal, lo más probable es que no
haya sido un gran sacrificio.

Ella estaba bromeando, invitándolo a compartir el humor,


pero verla casi a punto de morir aún estaba demasiado
cerca. Sintiendo su cuerpo, tan ligero, casi insustancial, como
el de los gatos, como si cada parte de su fuerza le hubiera sido
drenada, no le hizo ver mucho humor en nada, y mucho
menos en la situación.

Phantom comenzó a lamer las gotas en serio. Tenía que


alimentar a ambos gatos, Phantom y Sable, antes de que
pudieran moverse. Quería encontrar un lugar donde
establecerse antes de cuidar a Julija. Tuvieron
dos intercambios de sangre. Uno más y ella se convertiría por
completo. Estaba seguro, porque ella llevaba la marca del Alto
Mago, que ella siempre tendría su legado de mago, pero él
no era absolutamente positivo. ¿Cómo podría serlo
él? Mientras había estado vivo, no había habido
un precedente establecido.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Creo que vamos a tener una larga conversación sobre tus
habilidades, ̶ Isai finalmente le dijo a Julija. ̶ Esto nunca
volverá a suceder.

̶ ¿Nunca sucederá?

̶ El que me estés ayudando. Tengo la intención de encerrarte


en el suelo, en un lugar profundo donde ningún enemigo
pueda atraparte cuando surja el peligro.

̶ ¿Eso es lo que vas a hacer? ̶ Ella le acarició la garganta.

Había un toque de risa en su voz que de alguna manera trajo


luz a su mundo. Los gatos habían cambiado de lugar. Sable
estaba bebiendo las gotas carmesís mientras su
compañero permanecía alerta. Podía ver los delgados lugares
en sus cuerpos donde uno podía ver a través de ellos.

̶ Eso es exactamente lo que voy a hacer.

̶ En este momento, te dejaría, ̶ susurró Julija.

El cansancio en su voz lo atrapó. Ella estaba


exhausta. Había luchado contra los monstruos de Vasile, uno
por uno, mientras se levantaban frente a él, y todavía estaba
fresco, listo para la batalla en caso de necesidad, todo gracias
a su mujer.

Bookeater
Dark Illusion
Ella había soportado la peor parte del trabajo de la noche,
derribando la red de defensa, las capas de salvaguardas que
habrían tomado a Isai toda la noche. Habría llegado el
amanecer, y podría no haber logrado desentrañar los
complicados patrones. Tampoco habría jalado los dientes
de Vasile como ella, robando su magia. Esa había sido la
hazaña más increíble que había hecho.

Robar magia no solo era extremadamente difícil, era


extraordinariamente peligroso. Estaba tan orgulloso de ella y,
al mismo tiempo, quería sacudirla hasta que le temblaran los
dientes. Se imaginó que, si hacía eso, se consideraría justo allí
con los azotes. Su brazo se apretó alrededor de ella,
sosteniéndola contra él.

̶ No podía verte mientras te acercabas a él, ̶ confesó Julija con


un poco de prisa. Había culpa en su voz. ̶ Tenía que
concentrarme, concentrarme completamente en su
magia. Sabía que tendría trampas, pero contaba con que
pudieras navegar por ellas. ¿Fue malo?

¿Lo había sido? No pensaba en términos de que algo fuera


difícil o no. Uno hacia lo que tenía que hacer. Se había
enfrentado a monstruos durante siglos. Se encogió de
hombros y sacó su muñeca de la gata sombra.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Hice lo que tenía que hacer para llegar a él. No habría tenido
éxito antes del amanecer si no hubieras derribado sus
salvaguardas. Había erigido una barrera complicada que era
muy efectiva. Dentro de él, tenía múltiples trampas.

̶ Las múltiples trampas son a lo que me refiero, ̶ señaló.

Él bajó la mirada hacia ella. Ella estaba muy pálida. Sus ojos
cerrados, el espeso abanico de pestañas oscuras en marcado
contraste con su piel blanca. ̶ Necesito encontrarnos un lugar
para descansar, Julija. Tomemos nuestros gatos y vámonos.

Las pestañas revolotearon y ella logró abrir los ojos, aunque él


pudo ver que le costó esfuerzo. El chocolate negro parecía
suave, derritiéndose. Su corazón dio un vuelco. Miró a los seis
gatos sombra, todos sentados cerca, esperando ver qué haría
Isai.

̶ ¿Que vas a hacer con ellos? Me llevarás al cielo y tendrán que


correr el resto de la noche tratando de encontrarnos.

̶ Todos tienen mi sangre. Pueden cambiar, convertirse en


sombras en mi piel, al igual que la escritura en mi espalda,
aunque sospecho que es mucho más insustancial.

̶ Porque son Cárpatos.

Bookeater
Dark Illusion
El asintió. ̶ Los magos los convirtieron sin darse cuenta. Esa es
la razón por la que necesitan sangre para sobrevivir. Siempre
necesitarán sangre. Eso significa, mi pequeña maga, que
siempre tendremos que cuidarlos y asegurarnos de que
conozcan las reglas. Nunca podrán aprovecharse de los
humanos o no tendremos más remedio que destruirlos.

Dirigió su atención a Blue. ̶ Te aseguraras de que todos


entiendan lo que te estoy diciendo. Establezco las reglas y son
sagradas. Nunca matamos cuando nos alimentamos. Si eso se
hace, es una sentencia de muerte que no dudaré en llevar a
cabo.

Blue volvió la cabeza hacia los demás e Isai capturó la ola de


energía telepática. Recogió a su mujer y se puso de pie,
indicando al gato que saltara sobre su espalda. Ellos dudaron,
inseguros de lo que quería decir. Formó la imagen en su
cabeza. Había una mujer en las montañas de los Cárpatos que
tenía una manada de lobos. Los lobos cabalgaban sobre ella
como tatuajes, parte de su piel. O le proporcionaban una larga
capa de invierno. Pocos sabían que eran lobos reales,
convertidos accidentalmente cuando eran muy jóvenes. Había
tomado la idea de ella. Podía viajar con sus gatos como ella, y
pocos se darían cuenta de que eran reales.

Bookeater
Dark Illusion
Blue captó la idea cuando se volvió y mostró sus tatuajes. Él
fue paciente. Los gatos sombra eran asustadizos por alguna
razón. Todavía no tenían una razón real para confiar en Isai,
pero confiaban en Blue. Incluso Cometa y Phaedra. Blue saltó
sobre su espalda. Las garras se clavaron por un momento,
mientras la criatura parecida a una pantera extremadamente
grande intentaba adaptarse a lo que se necesitaba de él. Se
dejó caer al suelo y deambuló por un momento.

Una vez más, Isai no lo apuró, aunque pronto se quedarían


sin noche y todavía tenía que encontrar un lugar de descanso
y cuidar a su mujer. Nuevamente, empujó las imágenes de
cambio de forma en la mente de Blue cuando el gato saltó y
presionó su cuerpo sombrío en la espalda de Isai como si un
artista lo hubiera grabado allí. El segundo intento fue mucho
mejor que el primero. No era perfecto, eso vendría con el
tiempo y la experiencia, pero Blue logró unirse con éxito.

Belle se quedó atrás, vigilando a Isai cuando Cometa lo


intentó a continuación. Uno por uno, los gatos saltaron sobre
Isai. Hubo muchos errores y las garras rasgaron su piel, pero
al final, usó los seis gatos en su espalda. Se preguntó cómo
habría sido para la mujer tratar de enseñarle a sus lobos a
montarla. ¿Cuántas veces las pesadas criaturas la arañaron y
tal vez incluso la mordieron en un esfuerzo por aprender a
cambiar sin problemas?

Bookeater
Dark Illusion
Belle se inclinó y le lamió la cara y luego hizo lo mismo con
Julija antes de que ella saltara sobre su espalda. Ese pequeño
gesto de afecto hizo algo extraño en el corazón de Isai. Belle y
Blue ya estaban trabajando en su afecto.

̶ Agárrate a mí, Julija.

̶ Lo intentaré. ̶Ella sonaba como si ya se estuviera quedando


dormida.

̶ Permanece despierta hasta que te acomode. ̶ Él salió al aire


con su pequeña familia. Seis gatos. Su mujer. Sus hermanos se
reirían de él si pudieran sentir humor. No era un hombre
como Sandu, que era naturalmente aficionado y encontraba
humor en todo, a pesar de que ya no lo sentía. Isai siempre
había sido un hombre más reservado y serio.

La brisa nocturna era fresca en su piel. Tenía algunas heridas


donde las creaciones de Vasile lo habían desgarrado, la
mayoría yendo hacia su vientre con la esperanza de
destriparlo. Era una práctica común entre las criaturas creadas
por vampiros. Le pareció significativo que el mago oscuro
usara las mismas criaturas. Marionetas. Seres sin almas
alimentándose de la carne de otros.

Bookeater
Dark Illusion
Se les prometió la inmortalidad y se usarían sin piedad hasta
que su propósito se agotara y luego fueron descartados por
sus creadores, abandonados sin preocuparse de que se
aprovecharan de humanos o animales en un esfuerzo por
sobrevivir.

¿Quién los había creado primero? ¿Los magos? ¿Los


vampiros? Isai sabía que Xavier había hecho una alianza con
los vampiros. Eso era inaudito, pero se había hecho. Temía
que él fue el que enseñó a los muertos vivientes a usar títeres
para atacar durante el día ya que los vampiros no
podían. ¿Quizás? Por el momento no importaba. Había sido
una noche larga, enfrentando y derrotando a los demonios
que Vasile había esperado en sus trampas.

̶ Esas son criaturas horribles. ̶ Julija dio un estremecimiento


delicado. ̶ No me gustaría enfrentar uno. ¿Por qué no me
buscaste? No tenía ni idea. Hubiera intentado ayudarte.

̶ ¿Los habías visto antes?

Él sintió más que vio la sacudida de su cabeza. Sus ojos


estaban en el terreno debajo de ellos. Los había llevado alto,
para poder detectar el mejor lugar potencial para un lugar de
descanso, y si podía ser sincero consigo mismo, tal vez podría
tener mucha suerte y ver a su hermano vivo y bien.

Bookeater
Dark Illusion
No creía que estuviera vivo. Estaba seguro de que Iulian había
sacrificado su vida para sellar el lugar de descanso del libro
de magia negra de Xavier.

̶ No hasta que fui capturada por la banda de vampiros


de Sergey. Tenía marionetas y se estaban alimentando de
niños. Fue tan repugnante. Está claro que los has enfrentado
antes.

̶ Muchas veces. Demasiadas veces. ¿Nunca viste a tu padre o


hermanos o incluso a Barnabas crear un títere para servirles?

̶ No. ̶ Eso fue definitivo. ̶ Aunque, cualquiera de ellos es


capaz de crear algo tan vil.

Debajo, había un hermoso lago, un brillante pozo azul


profundo a la luz de la luna. La vista era
impresionante. Ahora que sus sentimientos fueron
restaurados, junto con su capacidad de ver en color, los
paisajes de la naturaleza era lo que realmente apreciaba. Isai
redujo su velocidad y dio vueltas, buscando entre los
acantilados y rocas en busca de un lugar que pudiera tener
una abertura en el granito. Incluso si no podía ir al suelo,
enterrándose en el suelo curativo, necesitaba un lugar seguro
que nadie pudiera alcanzar durante las horas de parálisis
completa.

̶ Gira la cabeza, Julija, mira el lago.

Bookeater
Dark Illusion
Ella hizo un esfuerzo por obedecerlo. Se dio cuenta de que su
cuerpo estaba demasiado agotado. No podía darle sangre
hasta que estuvieran en un entorno protegido. De repente,
estaba extremadamente contento de tener a los gatos a la
espalda. Blue cuidaría su lugar de descanso mientras
dormían. Instintivamente, sabía que el gato los protegería con
su vida. Belle también. Quizás, con el tiempo, él tendría la
misma fe en los demás. Sabía que tenía que ganar su lealtad
por completo antes de poder esperar ese tipo de lealtad
devota.

̶ Es hermoso, Isai, ̶ susurró. -¿Y lo sientes? -Su cuerpo vibró


con algo cercano a la emoción.

Las emociones no eran su fuerte. Él acababa de redescubrirlas


y la sensación era a veces abrumadora, por lo que tendía a
empujarlas a la parte posterior de su mente para distanciarse
de ellas. ̶ Serenidad. ¿Qué más?

̶ No lo sé. ̶ Ella ya se había hundido contra él, como si la


explosión de energía la hubiera agotado por completo. ̶ Pensé
que había atrapado algo, pero ahora se ha ido. Debo haberlo
imaginado.

Casi preguntó qué era, pero vio lo que había estado


buscando. No era más que una delgada línea que zigzagueaba
a través del granito hasta la longitud del acantilado.

Bookeater
Dark Illusion
No era incluso una gran grieta, ni siquiera una mera pulgada,
pero había estado juzgando esas cosas durante siglos. Sabía
que esto podría abrirse en una cámara, tal vez incluso una
serie de ellas. A veces, una grieta ocultaba un laberinto de
cuevas detrás de ella.

Lo miró cuidadosamente antes de acercarse. No era el único


consciente de que una grieta en la roca de ese tamaño podía
ocultar un laberinto de cuevas. Los vampiros y los Cárpatos
por igual lo sabrían. No había señales de que alguien la
hubiera molestado, pero entonces, no lo habría. Los
Cárpatos no dejaban rastros de donde dormían. Los vampiros
eran igualmente cuidadosos.

Agitó la mano y, con un gemido de protesta, la roca se separó


solo un pelo. Delgado como el papel. Un par de milímetros,
no más. Él esperó. Nada se derramó desde adentro. El
movimiento no había desencadenado una salvaguardia.

̶ Presiona tu cara contra mi pecho. Vamos adentro. Nos


cambiaré a los dos para ayudarnos. ̶ Él le dio la advertencia,
pero se deslizó en su mente casi simultáneamente, por lo que
no había manera de que ella protestara. Él simplemente
se hizo cargo de ella.

Bookeater
Dark Illusion
Si la abertura tenía solo dos milímetros de ancho, solo podrían
ser uno. Deslizó a su mujer y los gatos por la abertura y cerró
la grieta detrás de él. El interior, debería haber estado
completamente negro y difícil de respirar. No lo fue. Un
ligero toque de aire frío vino desde arriba y a su
derecha. Había varias aberturas pequeñas en la cámara
delantera que le decían que las grietas en el costado del
acantilado eran más anchas cerca de la parte superior,
permitiendo que entrara aire fresco y luz de la luna. Si la luna
podía brillar, eso significaba que el sol podía.

La cámara se redujo hacia la parte de atrás y pareció


curvarse. Él caminó fácilmente erguido El sonido del agua lo
llamó. A la vuelta de la esquina había un túnel estrecho que se
bifurcaba en tres direcciones. Él eligió seguir el sonido del
agua. Su mujer, aunque maga y Cárpatos, seguía las formas
más humanas de lavarse. El agua la consolaría.

La segunda cámara no era tan espaciosa como la primera y


no tenía la luz, por lo que estaba agradecido. La encendió
usando apliques en las paredes. Había cristales incrustados en
ambos lados del granito y la luz que se derramaba sobre ellos
enviaba un arco iris de colores.

Hizo un gesto hacia el rincón más oscuro para proporcionar


una cama a su mujer. Con la rodilla en el medio, la depositó
suavemente en el centro.

Bookeater
Dark Illusion
Ella rodó sobre su costado y se acurrucó. La dejó por el
momento. Necesitaba investigar a fondo antes de
comprometerse con su lugar de descanso, y luego tenía que
establecer salvaguardas. Dejó a Belle y Blue en guardia con su
mujer mientras iba a explorar.

Las cuevas retrocedieron aún más, hasta el corazón de una


serie de acantilados. Era genial, pero muy cargado cuanto más
se alejaba, no era un buen ambiente para sus gatos o
Julija. Compartieron las primeras cámaras con los
murciélagos. Él esperaba que a Julija no le importara porque
había miles. Tuvo cuidado de no molestarlos y envió un
mensaje a los gatos, para que tampoco lo hicieran.

Encontró a Julija dormida en el medio de la cama, justo donde


la había dejado, pero Belle se había subido a la cama y había
enrollado su cuerpo alrededor del de su Compañera para
mantenerla caliente. Agradeció a la gata mientras la sacaba de
la cama. Phaedra y Cometa ya estaban en el frente de la
cámara, entrelazados, pero bloqueando la entrada. Phantom y
Sable, la más pequeña y más joven de los gatos, los dos en la
peor forma, estaban en el rincón más oscuro, como si se
estuvieran escondiendo de todos. Blue merodeaba,
comprobando todo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Duerme un poco, ̶ ordenó Isai. ̶ Ha sido una noche larga y
tenemos más enemigos. ̶ Más que nada, necesitaban recuperar
el libro y encontrar una manera de destruirlo.

Llevó a Julija a sus brazos. Ella dio un soñoliento murmullo


de protesta y acarició su pecho. ̶ Así es, pequeña maga,
necesitas alimentarte. Estás tan pálida que pareces un
fantasma. ̶ Su camisa se había ido, dejando su pecho desnudo
para que fuera más fácil para ella.

Isai cerró los ojos al primer toque de sus labios en su


piel. Ligero como una pluma. Estaba casi allí. Sin embargo,
sintió ese toque como un rayo en todo su cuerpo. Su lengua se
deslizó sobre su piel, y luego sus dientes se hundieron
profundamente, una mordida erótica que disparó fuego a
través de su torrente sanguíneo y despertó cada terminación
nerviosa.

Ella los conectó con sus dientes, atrayendo la sangre de su


vida hacia ella. La acunó en sus brazos y la miró a la
cara. Tenía los ojos cerrados, esas largas pestañas como dos
abanicos oscuros que yacían contra sus mejillas. El cabello
oscuro le caía alrededor de la cara. Sintió el empuje de sus
senos contra su pecho desnudo y tuvo que resistir el impulso
de ahuecar el peso suave en su palma. Estaba exhausta y por
mucho que él la quisiera, como su Compañera, él siempre
pondría sus necesidades primero.

Bookeater
Dark Illusion
Cuando estuvo seguro de que ella había tomado suficiente
para un intercambio, presionó suavemente su boca para que
se detuviera. Su lengua lamió los agujeros gemelos para
detener la sangre y sellar las heridas. Ella volvió la cara hacia
él.

̶ Tu gusto es adictivo, Isai. Podría haberme alimentado para


siempre. Me imagino que los gatos sienten lo mismo. No
puedes abastecernos a todos sin debilitarte.

La besó en el costado de la cara, desde la sien hasta la oreja y


más lejos, encontrando que el pulso latía constantemente en el
costado de su cuello. Ella no le temía a él ni a él tomando su
sangre. A ella no le había gustado cuando su familia lo había
hecho, y él quería enseñarle que había una gran diferencia
entre ellos y su Compañero.

Dejó que sus dientes rozaran suavemente su pulso. Una


vez. Dos veces. La besó allí. De vuelta a su oreja. Su lengua
hizo una pequeña incursión. ̶ Me ayudarás con los gatos
cuando sientas que puedes. ̶ Él no ordeno haciendo de esto un
pedido. Nunca querría que ella hiciera algo que la
incomodara. Todos necesitaban tiempo para crecer juntos
como familia.

Bookeater
Dark Illusion
Volvió a besarla hasta el cuello, hasta ese pequeño pulso que
lo golpeó. De nuevo, usó sus labios, su lengua y finalmente
sus dientes para burlarse de ella. Su respiración cambió. Sus
senos se volvieron pesados contra él. Él la mordió y su cuerpo
se estremeció con el dolor y el placer de la mordida erótica. La
acercó a él y se entregó, tomando la sangre que era la mejor
que había tenido en todos los siglos que había estado
alimentándose.

Ella nació para él. Él para ella. Su gusto fue diseñado para
atraerlo. La esencia de ella se vertió en él, volviendo su cuerpo
más duro que una roca, su polla llena de urgente
demanda. Dejó que esa sensación lo llenara también. Saboreó
la forma en que la quería. Era una sensación estimulante tener
hambre de su mujer.

Sosteniéndola como podia. Alimentándose de ella. Nunca


daría nada por sentado, sin importar cuántos siglos tuvieran
juntos. Había pasado demasiado tiempo sin él.

Realmente tomó un esfuerzo el retroceder. Se aseguró de


tomar suficiente para un intercambio completo, aunque tal
vez más de lo que realmente se necesitaba. Ella ya era
Cárpato. Dragonseeker. El linaje era legendario en el mundo
de los Cárpatos. Usó los agentes curativos en su lengua para
cerrar los agujeros gemelos en su cuello y luego presionó un
beso sobre el lugar.

Bookeater
Dark Illusion
Se sentó en la cama, sin ropa, de regreso a la cabecera, con la
cabeza de ella sobre sus muslos mientras frotaba la yema del
dedo pulgar sobre la serpiente entrelazada con el escorpión.

̶ ¿Odias que sea mago?

Isai frunció el ceño. ̶ Julija, ¿por qué crees que tal cosa?

̶ Xavier trató de acabar con toda tu especie. Mi padre le


gustaría mucho continuar con su trabajo.

̶ Sin los Cárpatos no habría vampiros. ¿Me desprecias porque


soy Cárpato o deseas que no lo fuera?

̶ Por supuesto no. Creo que es genial que seas Cárpato. Haces
cosas maravillosas

̶ Creo que es extraordinario que seas mago, y más aún, que


lleves la marca del Alto Mago. Eso significa que tienes un
tremendo poder dentro de ti.

Ella giró la cabeza para mirarlo. ̶ ¿Te gusta que yo tenga


poder? ¿Por qué? ̶ Había una nota de cautela en su
voz. Quería sonreír, allí en la oscuridad, rodeado por los
sospechosos gatos sombra. Cada uno de ellos tenía razones
para desconfiar, pero, aun así, se estaban uniendo, dándose
una oportunidad.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Siempre sabré, si nos separamos por cualquier motivo, que
eres lo suficientemente fuerte y peligrosa como para cuidarte
no solo a ti, sino también a nuestros hijos. Tariq Asenguard
tiene el complejo en San Diego donde se salvaguarda a
Elisabeta. Hay algunas mujeres que están enseñando a las
demás cómo defenderse. En los viejos tiempos, muchas de
nuestras mujeres Carpato aprendieron desde que eran jóvenes
cómo luchar contra un vampiro si era necesario. No cazaban,
como nosotros, pero si era necesario, podrían
defenderse. Ahora, con algunas mujeres humanas
convirtiéndose en Compañeras de vida, ese no es el caso y el
temor es que las perdamos.

Ella le sonrió. ̶ Me alegra que te guste que pueda defenderme.

̶ Lo que no me gusta es que te estés agotando.

̶ ¿Qué significa eso? ̶ Escuchó el genuino desconcierto en su


voz.

̶ Julija, estabas tan exhausta que hubieras muerto al caer del


acantilado.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Fue más porque no he practicado el cambio. No sabía que
podía hacerlo. Yo creo en la magia primero, así que estaba
tratando de pensar en un hechizo para darme
alas. Lo entenderé. No sé por qué nunca consideré que
podría cambiar. Realmente pensé que todo lo que hacía era
una ilusión, no la realidad.

Él rozó un beso sobre su cabeza. ̶ De alguna manera, eres


ambos. Pero la ilusión se convierte en realidad para
nosotros. El cambio es muy real y una habilidad que sería
bueno que practicaras. Quiero que seas muy experta en
eso. Cuanto más rápido sea, y cuantas más imágenes puedas
tener en tu mente en detalle, más fácil será llamarlas cuando
sea necesario, sin ningún pensamiento real. De niño, un
Cárpato comienza a entrenar casi de inmediato. Nadie quiere
que su hijo o hija lo intenten por su cuenta y terminen en
medio de una roca.

La observaba atentamente. No había indicios de que estuviera


incómoda. Había escuchado que la conversión era
horriblemente dolorosa. Las impurezas y toxinas en el cuerpo
tenían que ser purgadas. Los órganos eran remodelados. Ese
era un proceso extremadamente doloroso. A veces había
convulsiones.

Bookeater
Dark Illusion
Pasó su mano por su costado, sobre la curva de su cadera
hasta su muslo. Estaba totalmente relajada, su cuerpo yacía
cerca del de él. Amasó su firme trasero y luego le siguió las
costillas.

̶ Estuviste magnífica hoy, sívamet. Apenas podía concebir tu


coraje.

̶ No estaba segura de poder lograrlo, pero sabía que, incluso si


derribaba las salvaguardas de Vasile, tendría todo tipo de
trampas. No miré. No quería saberlo. Si hubiera tratado de
ayudarte con ellas, no podría concentrarme en tomar su
magia. Para mí, ese fue el obstáculo mucho más importante
que eliminar algo por ti.

̶ Elegiste bien. No tuve problemas con sus muchos monstruos.

Ella giró la cabeza y lamió las lágrimas en su vientre. ̶ Se


acercaron.

̶ Tienes que acercarte a los monstruos para detenerlos. Luego


tienes que quemarlos para asegurarte de que no vuelvan a
levantarse.

̶ Los quemaste después. Tenías que hacerlo, o habría visto los


flashes.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Vasil los habría visto también, ̶ admitió Isai. ̶ Me encantó lo
que hiciste, Julija... ̶ Él se fue apagando.

̶ Escucho un 'pero ' allí.

̶ No estoy seguro de que mi corazón pueda verte volver a


hacerlo. Cazar un mago oscuro y poderoso puede ser mucho
más peligroso que cazar un vampiro. Tú has hecho que sea
fácil para mí hoy, voy a admitir que…

̶ Hacemos un buen equipo, ̶ interrumpió y luego bostezó.

Apoyó su mano sobre su frente. No hubo un pico en su


temperatura. Le habían dicho que, en una conversión, la
temperatura podría elevarse a alturas peligrosas.

̶ Sí, ̶ admitió. ̶ Lo hacemos. Aunque todavía no me gusta la


idea de que te arriesgues así.

̶ Tú mismo dijiste que tengo poder. Tengo una amplia


formación como mago. También vi a mi padre, hermanos,
madrastra y muchos otros. Conozco su trabajo Si puedo
aprender a utilizar también lo de ser un Cárpato y enseñarte a
aprender cómo funciona el mago, seríamos imparables.

No había pensado en que ella lo entrenara. Había pensado en


términos de que él trabajara con ella para aprender todas las
cosas que ella podía hacer como Cárpato.

Bookeater
Dark Illusion
Ella tenía razón, sin embargo. Si ella le enseñara a pensar
como un mago, cómo realizar sus hechizos, los dos serían una
fuerza muy peligrosa, así como un gran activo para el
complejo Asenguard. Podrían proteger a las mujeres y los
niños de los continuos asaltos de Sergey y su ejército de
vampiros y sirvientes.

̶ ¿Compartirías tu conocimiento conmigo? ̶ Eso le


interesaba. Le interesa mucho. Compartir conocimientos era
un rasgo de los Cárpatos. Ellos aprendían simplemente
tomando esas experiencias el uno de la mente del otro. Tomar
cualquier cosa de la mente de su Compañera de vida parecía
no solo una gran idea, sino también íntima. Nunca había
pensado en términos de intimidad.

̶ Eres mi Compañero, ¿verdad? Eso significa que vamos a


pasar nuestras vidas juntos. Creo que cuanto más sepamos los
dos, mejor estaremos. Y tienes que saber, Isai, que soy la hija
del mago reinante. Al unirme a ti, siempre seré conocida
como un traidor en la comunidad de magos. Habrá un precio
en mi cabeza. Continuará siglo tras siglo, entregado de un
mago al siguiente.

̶ Entonces será bueno que ambos no solo sepamos cómo


luchar contra un mago experimentado, sino que sigamos
aprendiendo.

Bookeater
Dark Illusion
Ella sonrió y trazó pequeños símbolos sobre su muslo con las
yemas de sus dedos. ̶ Rescataste a los gatos, Isai. Gracias.

̶ No estoy seguro de si hice el rescate. Blue hizo más que


yo. Es un buen gato. Un líder fuerte. ̶ Echó un vistazo a través
de la cámara hacia donde los ojos de Blue brillaban hacia él. El
gato todavía estaba alerta. Aún despierto. No sabía cuánto
necesitaban dormir. Tenía mucho que aprender sobre todos
los miembros de su nueva familia.

̶ Él lo es. ̶ Ella bostezó de nuevo e intentó esconderlo detrás de


su mano.

̶ Intenta no dormirte, sí. Hemos intercambiado sangre tres


veces. No quiero que te duermas profundamente y que la
conversión comience a tener lugar. El dolor podría despertarte
de un tirón y luego podrías no ser capaz de superarlo.

̶ ¿Dolor? ̶ Sus pestañas se levantaron de nuevo y lo miró


con recelo. ̶ No me gusta cómo casualmente dijiste eso.

Él se encogió de hombros. ̶ El dolor es simplemente un


inconveniente, uno que podemos cortar cuando se vuelve
demasiado molesto. Ya tienes suficientes Cárpato para
cambiar, lo que significa que puedes bloquear el dolor si
es demasiado.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Nadie me mencionó dolor, o conversión, para el caso.

̶ Tú eres mi compañera, Julija. Estudiaste a los Cárpatos.

̶ Los Cárpatos no tienen que convertirse. En el momento en


que estaba estudiando, Mikhail no había encontrado a Raven
y no había tal cosa como la conversión. O dolor.

Él quería reír. En cambio, se inclinó sobre ella, estudiando su


perfil mientras ella yacía sobre sus muslos. Ella no se
había movido. Todavía estaba relajada a pesar de la
conversación. No estaba tan molesta por lo que estaban
discutiendo como quería fingir. Él repartió pequeñas caricias
en su cabello y luego a través de su pómulo y por un lado de
su cara. Su piel era suave. Su cuerpo completamente
femenino. Ella tenía curvas. Muchas de ellas. Debajo de toda
esa piel suave había músculos firmes.

̶ La conversión y la forma en que funciona es un secreto bien


guardado, ̶ admitió Isai.

̶ ¿Es la parte secreta que puede lastimar?

̶ Pareces un poco obsesionada con el dolor.

̶ ¿Por qué no mencionaste que podría evitar lastimarme


cuando me pegaras? Eso hubiera sido útil. ̶ Su voz era
somnolienta. Aletargada y sexy.

Bookeater
Dark Illusion
Él frotó su trasero, alisando sobre la carne firme y luego
amasando y masajeando. ̶ Creo que estás obsesionada con las
nalgadas. Quizás lo disfrutaste mucho más de lo que te
permites decir.

Sintió el abanico de sus pestañas contra su muslo y luego


volvió a girar la cabeza para mirarlo.

̶ ¿Qué parte de 'Soy un mago rudo' no entendiste cuando le


robé magia a Vasile? Porque podría convertirte en un sapo. O
peor. Algo con cola y orejas. Un burro. Puede que estés
caliente como el infierno en este momento, pero no tanto
como un burro.

̶ Muchas personas encuentran los burros bastante lindos.

̶ ¿Quien? ¿Quién encuentra lindos los burros? ̶ exigió.

Mantuvo una cara seria. ̶ Niñas de todo el mundo.

Ella puso los ojos en blanco y se acomodó. Él dejó caer su


mano en su cabello y comenzó a pasar los dedos por los
mechones sedosos. No hubo cambios en su respiración. Sus
ojos estaban claros. Quizás con sueño, pero ni una pizca de
dolor. ¿Cuánto tiempo pasaba antes de que comenzara la
conversión? No tenía sentido que ella ya no lo
estuviera pasando.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Me gustaría revisar tu cuerpo.

̶ Estoy seguro de que lo harías. ̶ Su tono era muy gracioso.

Se rió suavemente porque no podía evitarlo. Ella era


demasiado divertida, su mujer. Ella iba a enseñarle diversión,
le gustara o no. ̶ No entiendo por qué la conversión no está
teniendo lugar.

̶ Estoy demasiado cansada para moverme, así que mientras


no requiera que haga algo diferente, adelante. ̶ Ella envolvió
sus brazos alrededor de sus muslos y cerró los ojos.

Isai no esperó. El separo su espíritu de su cuerpo y de


inmediato entró en ella como energía al rojo vivo. Él se movió
a través examinando cada órgano. No había guerras de
sangre. No había lucha para remodelar órganos. Su estructura
no era diferente a la de cualquier nacido Cárpato.

Perplejo, volvió a su cuerpo. Él la agarró del brazo y estudió la


marca del mago. Definitivamente era una marca de
nacimiento. Había nacido del linaje de Xavier. ̶ Julija, alguna
vez dormiste en el suelo?

Ella frunció. ̶ No, claro que no. ¿Cómo respiraría?

Bookeater
Dark Illusion
̶ Me dijiste que preferías la noche y que descubriste que a
veces te gustaba tumbarte en el suelo. ¿Alguna vez sentiste el
suelo como si te rejuveneciera? ¿Alguna vez has curado una
herida?

Julija no le respondió de inmediato. Como de costumbre,


pensó en sus preguntas. ̶ Fue hace mucho tiempo, pero
recuerdo que cuando era niña y mi padre me abofeteaba o
golpeaba, o Crina. Ella era lo peor cuando yo era
pequeña. Ella me golpeaba muy mal. En ese momento
vivíamos cerca del bosque en las montañas. Ya nos
habíamos mudado a los Estados Unidos. Solía tener este
pequeño fuerte en el que me escondía. Recuerdo haber hecho
una depresión poco profunda y estar acostada en
ella. Siempre me sentí calmada y en paz allí. Pensé que era
porque nunca me encontraron. Pero cuando despertaba, no
estaba tan rígida o tan adolorida como debería haberlo
estado.

¿Era posible que su sangre de mago y su sangre de los


Cárpatos le dieran ambos mundos? Parecía que ella era
ambos. Claramente no estaba experimentando una
conversión. Ella podía hacer cualquier cosa que un Cárpato
podía hacer. La había llamado así, pero solo porque sabía que
ella había nacido con la marca Dragonseeker.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Cuando los sirvientes de Sergey te capturaron y te obligaron
a entrar en esos túneles bajo tierra donde estaban todos los
vampiros, ¿la marca Dragonseeker cobró vida? - La marca de
nacimiento de los Dragonseeker, ese pequeño dragón,
siempre avisaba cuando los vampiros estaban cerca.

Ella asintió y se agachó con dos dedos para frotar al pequeño


dragón colocado sobre su ovario izquierdo como si guardara
los huevos de sus futuros hijos. ̶ Se puso rojo y se calentó tanto
que casi era mucho calor. Pero mi marca de mago también
cobró vida.

Eso lo dejó corto. Se quedó muy quieto por dentro. Había


vivído siglos. Había visto esa marca antes, por supuesto. Por
supuesto que la había notado en ella. Ella tenía
ambas. La marca de nacimiento del alto mago era muy
distintiva y no todos los niños nacidos de la línea de Xavier la
portaban. La mayoría no lo hacía. Solo los muy, muy
talentosos.

̶ ¿Tu marca de mago te alertó de la presencia de vampiros y tu


marca de Dragonseeker?

̶ Sí, siempre lo ha hecho. La cola de la serpiente se sacude


y la cola del escorpión siempre se levanta en preparación para
la picadura.

̶ ¿Básicamente tienes dos sistemas de advertencia?

Bookeater
Dark Illusion
Ella frotó su muslo con su mejilla y luego apretó su brazo
alrededor de sus muslos. ̶ Eso es exactamente correcto.

̶ Entonces, ¿cómo diablos Sergey se las arregló para poner sus


manos sobre ti?

Estuvo callada durante tanto tiempo que él pensó que ella


no le respondería. Finalmente, ella se encogió de hombros. ̶
Elisabeta. Tú bien puedes saberlo. Tenemos una conexión
extremadamente fuerte. Podía sentir su dolor. Esta
desesperación interminable y sin esperanza que atravesaba mi
cuerpo como un cuchillo. No podía ignorarla. Sabía que
debería haber seguido detrás de Iulian y el libro, pero el dolor
en ella era tan fuerte que apenas podía respirar. Tenía que
hacer algo.

̶ Te permitiste ser capturada.

̶ Algo como eso.

̶ Exactamente así.

Ella no lo discutió.

Su mujer parecía avergonzada porque se había detenido para


ayudar a otra mujer, una perfecta desconocida, alguien
necesitado. Completamente mago. Totalmente Cárpato. Dos
sistemas de advertencia cuando se trataba de vampiros.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Tú vales cada segundo de esos siglos que busqué para
encontrarte y no lo hice, ̶ tuvo que decírselo, porque era la
verdad.

Bookeater
Dark Illusion

13
Isai se despertó con los sonidos familiares de la noche. Yació
debajo de la delgada capa de tierra que había logrado
encontrar en la cámara de granito casi puro. La roca que
los rodeaba era sólida a pesar del laberinto de cámaras dentro
de la montaña. A menudo, en cuevas como estas, había mucha
tierra fresca, generalmente llena de minerales ricos sin usar
durante siglos. No en este caso. La suciedad era escasa.

Julija había protestado moviéndose desde la comodidad de la


cama hasta el suelo, por lo que esperó hasta que ella se
durmiera. Su cuerpo estaba exhausto por la dura batalla con
Vasile. Abrió la tierra y miró hacia el techo cubierto
de cristal sobre sus cabezas. En la cama de tierra poco
profunda, su compañera dormía a su lado. Acurrucados
alrededor de los dos estaban los seis gatos. Mientras que los
gatos e Isai habían estado totalmente cubiertos, él no
había cubierto la cara de Julija, no queriendo correr riesgos.

Bookeater
Dark Illusion
Había insistido en que los gatos sombra, también durmieran
en el suelo. Nunca lo habían hecho y todos estaban nerviosos,
así que una vez que obedecieron y llegaron a la cama que
había abierto en el suelo, los había enviado a dormir de la
misma manera que hizo con su mujer. A los gatos no
les importaría. Al mirarlos, pudo ver que los minerales en el
suelo habían hecho su trabajo, ya trabajando para reparar el
daño hecho a los animales maltratados. Su mujer, por otro
lado...

Isai sonrió para sí mismo y se levantó, llamando a Blue para


que despertara. El gato respondió de inmediato, levantando la
cabeza, acariciando de inmediato a Belle y luego tocando a
cada uno de los otros gatos con la nariz antes de tocar a Julija,
como si se asegurara de que todos estaban vivos. Isai dejó caer
una mano sobre su cuello, moviendo los dedos sobre el
grueso pelaje.

̶ Necesito que los vigiles a todos mientras me


alimento. Cuando regrese me ocuparé de Julija, de ti y los
gatos. Creo que hay campistas alrededor del lago que puedo
visitar.

La inteligente mirada de Blue permaneció en su rostro, esos


ojos ambarinos se encontraron con los suyos sin
parpadear. Pensaban igual, dos generales listos para ir a la
batalla cuando fuera necesario.

Bookeater
Dark Illusion
̶ ¿Has estado cerca de Barnabas? ̶ No pudo evitar sentir
curiosidad por el hombre del que Julija estaba tan
asustada. Tenía miedo de su padre y su madrastra, pero
estaba aterrorizada de Barnabas. Isai no podía culparla a ella,
no después de las historias que le había dicho sobre el hombre
y lo que le había hecho. No después de que él había estado en
su cabeza y realmente visto lo que había hecho.

Blue se estremeció, arqueó la espalda y sus garras cavaron de


repente en el suelo. Él es muy malo. Peor que los demás.

Isai tardó un momento en entender las imágenes que Blue le


envió en palabras. Los gatos solo podían usar imágenes reales
para transmitir lo que querían decir, pero Blue era experto en
eso y su opinión solo confirmaba lo que Isai ya había creído
posible. Este era un hombre que podía engañar a los
magos. Engañar a una mujer tan poderosa como Julija. Si
podía engañarla con su intención, ¿era posible que también
estuviera engañando a Anatolie sobre su lealtad?

̶ ¿Lo viste con Julija?

Él fue muy cruel. Le gustaba lastimarla y no la abandonará. Él está


esperando. Aguantando. Esperando su momento.

Bookeater
Dark Illusion
Las impresiones de Blue fueron muy claras. Hizo hincapié en
que Barnabas era el tipo de hombre que tenía la paciencia
para llevar a cabo un plan a largo plazo. Podría llevar
semanas. Meses. Años. Siglos.

Yo lo observé y él la miraba a ella. Cuando ella no lo sabía, él la


miraba.

Isai miró la figura durmiente de Julija. Estaba acurrucada en


una pequeña bola. Se dio cuenta de que ella tendía a dormir
de esa manera. Cada vez que la había visto en la cama, se
ponía las rodillas en el pecho y se hacía muy
pequeña. Ocultandose. ¿De Barnabas? ¿Había aprendido a
esconderse de su crueldad? Le enseñó cómo usar el dolor y el
placer sexual combinados para lograr que una víctima hiciera
algo por su amo. Él había intentado conquistar a Julija y no
tuvo éxito. ¿Había sido un golpe para su orgullo?

Isai quería cazarlo, pero no había una dirección clara. No tenía


idea de si Barnabas estaba incluso en las Sierras. Si Barnabas
sabía que el libro de Xavier estaba allí, Isai estaba seguro de
que vendría.

̶ Mantenla segura, Blue.

Bookeater
Dark Illusion
El gran gato se encontró con sus ojos con tranquila
determinación. Completa lealtad. Eso humilló a Isai. No
había hecho mucho para darle al gato sombra, razón para
darle esa lealtad.

Isai los dejó, saliendo de la cueva rápidamente, tomando la


forma de un búho. Con las alas extendidas, voló a través de
los valles hacia el lago. La noche se había vuelto fría, pero la
lechuza no la sintió mientras se dirigía silenciosamente a la
amplia extensión de azul profundo. Desde lo más profundo
del cuerpo del búho, escaneó todo debajo de él, buscando
específicamente cualquier signo o sensación de su hermano.

Lamentablemente, aunque había conocido a Iulian, no tenía


un recuerdo real de él. Compartían los mismos padres, pero
estaban separados por tantos años que Isai ya se había ido a
cazar vampiros cuando Iulian nació. Había viajado mucho y
nunca regresó a su pueblo natal, aunque se habían encontrado
un par de veces. Debería haber regresado. No tenía idea de lo
que les había pasado a aquellos con los que había crecido, o
incluso si alguno de ellos permanecía. En sus últimos
años, había tenido hermanos en el monasterio, pero antes de
eso había estado solo.

Ahora tenía que cuidar a su Compañera, así como a seis gatos


sombra. El peso de eso se posó sobre sus hombros y encajó
perfectamente. Le gustaba la idea de la responsabilidad.

Bookeater
Dark Illusion
De los gatos siendo parte de su familia. Eran pensadores
independientes. Podía ver eso en Blue, pero también eran
criaturas intensamente leales. Anatolie nunca había aprendido
que el miedo no le daba lealtad y, más que nada, la fidelidad
no tenía precio.

El mundo a su alrededor parecía brillar y resplandecer en el


aire fresco de la noche. El agua parecía más azul que
nunca. Profundo, un verdadero azul medio, el color
deslumbrante incluso en la creciente oscuridad de la
noche. Vio varias tiendas de campaña en la distancia, ninguna
cerca de otra. Solo campamentos individuales, muy
probablemente excursionistas de fin de semana. Se tomó su
tiempo bajando del cielo para inspeccionar el sitio más
cercano desde un alto pino.

La lechuza dobló sus alas y se sentó en silencio, escuchando la


noche. Los ratones corrían en las hojas caídas. Una serpiente
se dirigió hacia una roca y se deslizó debajo de ella para
calentarse en el aire frío. Las serpientes de liga de la sierra a
menudo se encontraban alrededor de los lagos o ríos, incluso
en las altitudes más altas. La observó cuidadosamente hasta
que desapareció por completo debajo de la roca.

Los dos hombres que acampaban hablaban en voz baja,


ocasionalmente estallando en carcajadas. Parecian auténticos
campistas. Amigos.

Bookeater
Dark Illusion
Dos hombres caminando juntos por el sendero, con la
intención de terminar su viaje en Half Dome. Ambos parecían
estar sanos.

Tocó sus mentes con cautela. Si los dos hombres fueran


ilusiones de mago y se detectara su toque, eso eliminaría su
ventaja. Ambos parecían ser lo que parecían.

Voló sobre ellos una vez más, prestando atención al


campamento en sí y luego a los alrededores más cercanos,
abriéndose camino en un círculo cada vez más
amplio. Esta vez buscó evidencia de vampiros. Su pequeña
maga pensaba principalmente en términos de luchar contra su
familia, evitando que encontraran el libro. Él pensaba en
términos de Sergey Malinov.

La familia Malinov estaba compuesta por cinco niños muy


letales y una niña. Toda la familia tenía una inteligencia
superior a la media y eran muy hábiles como guerreros. La
niña, Ivory, había sido dada por muerta por los vampiros,
traicionada por Draven, el hijo del príncipe, siglos antes. Los
cinco hermanos, todos buscadores de poder, habían usado su
desaparición como una excusa para renunciar a sus almas y
convertirse en vampiros.

Bookeater
Dark Illusion
Sergey había trabajado en estrecha colaboración con Xavier, el
gran mago. Aunque el Alto Mago había sido asesinado, había
dejado piezas de sí mismo. Esas piezas residían en Sergey, lo
que significaba que el vampiro tenía acceso a todo el
conocimiento que Xavier tenía, una combinación muy
peligrosa, especialmente ahora que el libro de hechizos
oscuros ya no estaba en posesión de Mikhail.

Sergey buscaría el libro en el momento en que supiera que


estaba cerca. ¿Le llamaría a él? Isai no tenía idea de si lo
hiciera o no, y no había nadie a quien preguntar. Podía llegar
a otros Cárpatos, particularmente a la hermandad del
monasterio, a largas distancias, pero no como la conexión que
Julija y Elisabeta parecían compartir.

Seguro de que los dos campistas eran exactamente lo que


parecían, bajó en espiral hasta que estuvo entre las rocas. Se
movió y salió, con la mochila en la espalda, mirando el
epítome del caminante solitario.

Uno de los hombres levantó la vista y saludó amistosamente. ̶


Entra al campamento. Tenemos café recién hecho.

Bookeater
Dark Illusion
Isai intento sonreír. Su sonrisa estaba bastante oxidada, pero
como había estado cerca de Julija, descubrió que no solo podía
sonreír, sino que también quería reír. ̶ Gracias. Eso suena
bien. ̶ Él caminó directamente hacia su campamento,
sacándose la mochila. ̶ He estado en el camino desde la
madrugada. ̶ En el último minuto recordó que debería estar
usando contracciones en lugar de hablar de la manera más
formal que solía usar. Ninguno de los dos pareció darse
cuenta. ̶ Son los primeros con los que me he encontrado en un
día más o menos.

̶ ¿De verdad? ¿En qué sendero estás caminando? ̶ El que vertía


el café alzó la vista. ̶ Solo decíamos que el lugar parece
invadido este año. Fuimos juntos a la escuela y nos reunimos
todos los años para caminar por los atajos.

̶ Vivo en la costa este, ̶ dijo el rubio. ̶ Josh vive en la costa


oeste. Nos mantenemos en contacto, pero esto es lo que
hacemos para ponernos al día con la vida del otro. Solo
decíamos que nos estamos haciendo viejos para esto.

Ambos decían la verdad. Isai no esperó más. Agitando la


mano, evitó que ambos hombres se movieran o
hablaran. No quería que tuvieran miedo o que pudieran
recordarlo. Cuanto menos contacto tuvieran con él, más fácil
sería borrar de ellos cada vestigio de memoria.

Bookeater
Dark Illusion
Si Sergey detectara incluso una pequeña huella de él,
torturaría a los dos hombres intentando extraer lo que nunca
podrían darle. Por lo que sabía, Anatolie o Barnabas harían lo
mismo. Tomó su sangre, eliminó cada recuerdo de sí mismo y
los dejó a ambos acostados en sus sacos de dormir dentro de
sus carpas recuperándose.

Volviendo a la cueva, volvió a tomarse su tiempo, estudió


cuidadosamente el área circundante, buscando señales de
intrusos. Examinó el campo de batalla. Aparte de las
pequeñas cicatrices del rayo, no había evidencia real de un
choque de vida o muerte entre magos y Cárpatos.

Julija ¿Por qué no había sufrido la conversión? Ella debería


haberlo hecho. ¿Eso significaba que ya era completamente
Cárpato y podía dormir bajo tierra? Necesitaba
descubrirlo. ¿Podría escapar de la parálisis de su especie con
su sangre de mago? ¿Podría caminar a la luz del sol sin
miedo? Si se tumbaba al sol, lo mataría.

Sabía que tomaría su sangre cada vez que pudiera. El sabor de


ella era adictivo para él. ¿Su sangre de mago, con el tiempo, le
permitiría las libertades que le permitía a ella? Todas buenas
preguntas sin respuesta. Tendría que ser paciente y permitir
que esas respuestas le llegaran a medida que transcurriera el
tiempo.

Bookeater
Dark Illusion
El paisaje circundante parecía intacto, y él se deslizó a través
de la estrecha grieta. Blue esperaba en la entrada de la cámara
donde dormía su Compañera. El gato lo saludó con los ojos
ambarinos fijos en su rostro. La mirada fija y concentrada
podría haber sido desconcertante, pero a Isai le gustaba más el
gato por su capacidad para concentrar su atención donde era
necesario.

̶ ¿Todo está bien?

El gato asintió y lo observó mientras despertaba


cuidadosamente a los otros gatos uno por uno y los
alimentaba. Seis gatos eran bastante. Agradecería la ayuda
de Julija para cuidar a los animales, pero no esta
noche. Cuando los alimentó a todos y reforzó el vínculo
creciente entre ellos como mascotas, curando los arañazos
y dándoles murmullos de seguridad, los envió a todos a la
cámara más cercana a la salida. Quería estar solo con su
mujer.

Isai llevó a Julija a la cama, quitando la tierra y refrescando su


piel y cabello de la manera que él sabía que prefería antes de
susurrar la orden de despertarse. Ya, el calor se movió a
través de su cuerpo. Solo mirarla a la cara envió fuego que lo
atravesó como un tren de carga. No había sabido que existía
tal intensidad de emociones.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Buenas noches, mi pequeña maga, ̶ saludó cuando sus
pestañas se levantaron, y se encontró mirando el chocolate
oscuro de sus ojos.

Su sonrisa lo dejó sin aliento. Iluminaba todo su rostro y traía


algo aún más hermoso a sus ojos. ¿Los inicios del afecto? ¿Era
eso lo que estaba viendo allí? Él inclinó la cabeza y le tomó la
boca porque no había que esperar. Pensó que podía
devorarla. La intención estaba allí en su mente, pero cuando
sus labios tocaron los de ella, fue para convencerla
suavemente. Una caricia suave para tentarla. De ida y
vuelta. Saboreó la forma en que ella se sentía, tan suave,
tan completamente suya. Toda para él. Su lengua hizo una
pequeña incursión a lo largo de la costura de sus labios,
incitándola a separarlos por él.

No hubo demanda. Él no quería quitarle a ella. Él quería que


ella le diera. Para compartir la necesidad que ardía a través de
él caliente y salvaje. Su gusto ya estaba allí, provocando cada
uno de sus sentidos. Atándolo más cerca de ella. La punta de
su lengua tocó la de él tentativamente y luego ella separó los
labios.

Isai la arrastró más cerca y colocó su boca sobre la de ella, su


lengua barría el interior. De inmediato, su gusto lo atravesó
como él imaginó que las burbujas de champán lo harían.

Bookeater
Dark Illusion
Sintió como si hubiera tocado una cerilla con un cartucho de
dinamita, y simplemente explotaron juntos. Los cohetes se
dispararon. Era tonto, pero cierto. Nunca se cansaría de
besarla.

La tierra tembló y luego pareció detenerse mientras él


exploraba su boca, reclamando cada centímetro para sí
mismo. Sus venas se convirtieron en magma de movimiento
lento, una potente combinación de fuego y pasión. Pequeñas
llamas parecían lamer sobre su piel. Su boca estaba ardiente.

Los brazos de Julija se deslizaron alrededor de su cuello


cuando la presionó contra el colchón, dejándola soportar la
mayor parte de su peso. Su cuerpo era suave, flexible, dando,
sus senos presionando contra su pecho.

Ella entró en su mente lentamente, un calor suave, dulce y


muy femenino, moviéndose lentamente por las paredes de su
mente, llenando cada lugar oscuro o solitario...suyo.

Buenos días, mi increíble Compañero.

Su voz, un susurro de sonido, prodigó caricias íntimas en su


mente. Todo su cuerpo reaccionó a ese sonido. A la sensación
de ella. A la intimidad de compartir su mente con ella
mientras su boca se movía debajo de la de él.

Bookeater
Dark Illusion
Su boca estaba caliente. Desgarrándolo de adentro hacia
afuera. Su mano se acercó por la espalda, las yemas de sus
dedos acariciando fuego sobre los votos que había grabado en
su cuerpo, votos a ella. Hängemért. Para ella. Ella trazó la
antigua promesa una y otra vez. Cada golpe de su dedo a
través de esas líneas elevadas se sumaba al fuego fundido que
ardía en sus venas.

Isai se encontró muy consciente de ella. Cada nervio y


terminal en su cuerpo había cobrado vida. La besó una y otra
vez y luego la besó por la garganta hasta la hinchazón de sus
senos. Su piel era increíblemente suave. Había una sensación
de derretimiento, como si, cuando él pusiera su boca en esa
amplia extensión de piel, el calor se volviera tan intenso, que
se hundiera en su belleza.

Tienes el corazón de un guerrero, Isai, pero realmente, el alma de un


poeta.

No estaba seguro de qué quería decir con eso, pero el susurro


en su mente era sensual y sin aliento, haciéndole sentir como
si ella pensara que él era todo.

Me estás haciendo enamorar de ti. Definitivamente te


estás convirtiendo en mi todo.

Bookeater
Dark Illusion
Su boca se cerró sobre su pecho derecho y ella arqueó la
espalda, acunó su cabeza y dio un pequeño gemido de
sorpresa.

Eres mi todo, Julija. Nunca dudes eso. Lo decía en serio. No


era solo porque ella estaba destinada a él, aunque una
Compañera era un tesoro más allá de cualquier precio, sino
que todo sobre ella le atraía.

No todo, recordó, sus dedos vagaron por su columna hasta


que encontró la parte baja de su espalda. Presionaron allí por
un momento y luego moldearon sus nalgas.

Todo, aseguró. Tenías tanto miedo, Julija, y no lo entendí. Debería


haberme tomado el tiempo de averiguar qué estaba mal antes de
condenarte.

No le gustaba pensar que le había fallado a su Compañera en


nada, pero sabía que debería haber mostrado más paciencia.

La besó sobre la curva de su seno y debajo, encontró su seno


izquierdo y lo atrajo hacia el calor de su boca. Ella parecía
sensible, y él era gentil, usando su lengua y solo el borde de
sus dientes para construir su necesidad de él.

Él deslizó su mano por su vientre y sobre su montículo hasta


los pequeños rizos que guardaban el tesoro que era para él.

Bookeater
Dark Illusion
Me gusta saber que eres mío, admitió. La idea se le metía en la
cabeza a menudo. Él tenía a alguien. No estaba solo. Ella era
suya. Julija. Ella realmente era todo para él.

Julija no pudo evitar mirar la cara de Isai, todos esos bordes y


planos. Él era fuerte. Había visto innumerables batallas. Tenía
una fuerza implacable y se notaba, estampada en esa fuerte
mandíbula y un implacable conjunto en su boca. En este
momento, su rostro era suave, gentil, incluso amoroso. Su
expresión le dio un vuelco al corazón.

También me gusta saber que eres mío. Todavía le costaba creer


que él la quisiera. Había una pequeña parte de ella que seguía
esperando que su padre o Barnabas saltaran hacia ella,
riéndose cruelmente para decirle que se había enamorado de
una de sus ilusiones.

Con el tiempo, estarás segura de mí, pequeña maga, susurró,


recordándole que podía leerla fácilmente, como ella podía
leerlo a él. Era muy difícil mentirle a alguien o llevar una
ilusión cuando esa persona estaba en tu cabeza.

Su boca hacía imposible pensar. O respirar. Él le quitó todos


sus pensamientos, llevándola a otro reino, otra dimensión
donde no había nada más que puro sentimiento, todo bien.

Bookeater
Dark Illusion
Ella nunca se había sentido sensual o bella o simplemente
atractiva. Isai la hizo sentir los tres. Ella escuchó sus propios
jadeos, esas pequeñas súplicas irregulares mientras él bajaba
por su cuerpo, tomándose su tiempo. Se sentía como si la
estuviera adorando. Era casi reverente, casi. Los pellizcos y
lamidas se volvieron más exigentes, más apasionados, hasta
que ella no pudo pensar en absoluto. Solo estaba Isai,
rodeándola con su calor, su fuerza y el placer que acarreaba el
pecado.

Luego su boca estaba sobre ella y ella gritó, el sonido


reverberó a través de la caverna, sonando sin aliento, sexy y
necesitado. Sus manos eran fuertes, brindando caricias sobre
su cuerpo. No se sentía codicioso. No sentía como si
simplemente estuviera preparando su cuerpo para su
placer. Él se sentía...amoroso. Prodigando amor a cada
centímetro de ella con las manos y la boca, con la lengua y los
dientes. Mostrándole su amor.

Isai se tomó su tiempo, queriendo conocer cada centímetro de


ella. ¿Qué la hacía jadear? ¿Qué la hacía llorar? ¿Qué la hacía
insensible con la necesidad? Su mujer. Necesitaba cuidado
cuando se trataba de amar. Necesitaba saber que el hombre
con ella quería darle todo el placer y que el dolor no formaba
parte de esa ecuación. No se trataba de él. Esto era para
ella. Todo para ella. Su placer llegó con el calor abrasador de
su cuerpo, el sonido de sus gritos, la forma en que sus piernas
lo envolvieron y sus uñas se clavaron en sus hombros.

Bookeater
Dark Illusion
Ella era su mundo y necesitaba saber eso. Después del engaño
que se había jugado con ella, el mago oscuro, fingiendo
amarla, preocuparse por ella, y llevándola por ese camino
oscuro por alguna rencorosa necesidad de ver sufrir a otros,
Julija necesitaba que la tranquilizara cada vez que la tocaba. Él
quería que ella reconociera el amor cuando lo sintiera, por lo
que nunca dudaría, nunca sentiría que podría ser tocada con
algo que no fuera amor.

̶ Isai, tienes que darte prisa. ̶ Ella susurró las palabras en voz
alta en una oleada de calor y necesidad.

Él besó el interior de su muslo derecho, frotando su reluciente


y sombreada mandíbula allí para que rozara suavemente su
piel sensible. ̶ ¿Lo hago? ̶ Preguntó y cambió a su muslo
interno izquierdo, frotando como un gato. Él sopló aire cálido
sobre su reluciente cuerpo.

La sangre la golpeó, ardiente y salvaje. Sus caderas se


doblaron. Su agarre sobre ella se tensó mientras guiaba su eje
entre sus piernas. En el momento en que la tocó con su polla
pesada, sintió que el fuego se extendía. Ni siquiera estaba en
ella, pero se había tomado su tiempo, no le faltaba ni una
pulgada de su cuerpo y ella lo necesitaba tanto que trató de
empujarse sobre su gruesa y ardiente erección.

̶ No tenemos ninguna prisa, ̶ le aseguró. ̶ Tenemos todo el


tiempo del mundo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ ¡No lo hacemos! ̶ Ella gimió. ̶ Realmente no lo hacemos. ̶
Porque si él no la tomaba, ella iba a arder en llamas. Quemada
justo allí con él probablemente mirándola preguntándose qué
pasó.

Una sonrisa estalló en su rostro. Ella no había pensado que


algo pudiera hacer que se viera más joven, pero de repente,
esa máscara áspera y desgastada había desaparecido, y él
parecía despreocupado. Suyo. Isai le pertenecía.

̶ Sigue adelante con ello, ̶ dijo ella, apretando los dientes


mientras la sostenía aun deliberadamente.

̶ Estoy contemplándote. ̶ Él se quedó muy quieto, sin romper


su entrada.

Su aliento siseó en un largo y lento gemido de desaprobación. ̶


Ahora no es el momento de ser lindo, Isai. Realmente voy a
quemar espontáneamente.

Él movió su cuerpo lentamente, besando al dragón, la marca


que le decía que ella era Dragonseeker. Besándole el vientre,
deteniéndose para sumergirse y girar su lengua en su
ombligo. Mordisqueando la parte inferior de sus senos.

Bookeater
Dark Illusion
Él parecía distraerse con sus pezones, las burlas y tirones,
chasquear la lengua hasta que ella estaba empujando los
talones en el colchón, las caderas tronzado, su cuerpo
desesperado por atraerlo, rodearlo con su calor. La besó desde
la punta de los dedos hasta el antebrazo, luego sobre la marca
de Alto Mago, la que le dijo que era una maga muy poderosa.

Isai besó su garganta y luego la miró a los ojos. ̶ Te estoy


diciendo algo, Julija, algo que necesitas escuchar. Quiero que
me digas lo que te estoy diciendo.

Él besó su boca suavemente, otro beso largo y drogadicto que


la dejó sin aliento. Sin sentido. Aturdida por su toque. Ella
estudió su rostro con los ojos entrecerrados. Podía ver el amor
estampado allí en cada línea. Podía verlo en sus ojos
encapuchados y fascinantes. Su corazón se apretó con fuerza y
luego pareció derretirse. Por un momento sintió un miedo
abrumador. Estaba envolviéndose tan fuertemente alrededor
de su corazón, fusionándose tan profundamente con su alma,
que ella sabía que nunca sería feliz sin él. Era demasiado. Muy
intenso.

Al mirarlo a la cara, se dio cuenta de que podría ser


intenso. Podía ser demasiado. Pero eso no lo hizo menos
real. Sentía profundamente dentro de ella. De la misma
manera que ella sentía por él. Ella tocó su rostro con dedos
temblorosos.

Bookeater
Dark Illusion
Él giró la cabeza para capturar sus dedos en su boca. ¿Qué te
estoy diciendo?

Me estás diciendo que me amas. Ella susurró las palabras en su


mente porque él la sacudía cada vez.

Al instante, su mano estaba allí entre ellos, agarrando su


pesada polla, deslizándola dentro de ella y luego, sin esperar,
se lanzó hacia adelante. El fuego rayaba su columna vertebral
e irradio desde su núcleo hacia cada parte de su cuerpo. Ella
jadeó y se agarró a sus hombros, necesitando un ancla cuando
él comenzó a moverse en ella.

Con cada golpe, cada empuje, sentía la combinación, fuego y


amor. Amor y fuego Ella sabía que él no había terminado de
decírselo. Estaba en su mente y sabía que él quería que se
hundiera en sus huesos, que fuera marcada allí. Para la
eternidad.

El fuego se hizo más y más caliente hasta que pensó que


realmente podría quemar espontáneamente. En el fondo, esa
tensión se enroscaba cada vez más, desesperada por liberarse
hasta que pensó que podría volverse loca. A pesar de todo, a
través de las llamas y el fuego, ella se aferró a
él. Isai. Entonces ella estaba llorando, el placer la atravesó, la
pasión sacudió su mundo, llevándola a un lugar donde nunca
había estado. Ola tras ola la atravesó, consumiéndola por
completo.

Bookeater
Dark Illusion
Se acostaron juntos, ambos luchando por respirar, su cuerpo
rodeándolo, las réplicas lo mantuvieron agarrado con fuerza,
alimentando su placer. Luego su boca estuvo sobre su cuello,
los dientes hundiéndose profundamente, provocando otro
orgasmo masivo que la atravesó, sacudiéndola, hasta que ella
se aferró a él, una mano en su cabello, sosteniéndolo contra
ella.

En el momento en que se había saciado, les dio la vuelta, así


que, aún encerrada con él, ella estaba tumbada encima. Toma
mi sangre, sívamet.

Su voz era un susurro de tentación, de promesa erótica, un


pincel aterciopelado de amor, imposible de resistir. Ella
lamió el pulso latiendo tan fuerte en su cuello. Su polla se
sacudió con fuerza, se hinchó imposiblemente. Sus dientes se
hundieron profundamente y él se movió en ella,
desencadenando otro orgasmo caliente que la atravesó tan
intensamente que la arrojó de regreso a ese lugar en el que
flotaba rodeada por su amor y nada más que puro placer.

Su sangre era caliente, picante, el sabor explotando contra su


lengua, extendiéndose a través de su cuerpo para fusionarse
con el tsunami nuevamente. Cuando la atravesó, la intensidad
arrastró a Isai, atrapándolo en las fuertes olas que corrían por
su cuerpo. Sintió el chapoteo caliente de su semilla.

Bookeater
Dark Illusion
Todo junto, el sabor de su sangre, su liberación, la de ella, los
fusionó en un solo ser, compartiendo la misma piel, la misma
mente. Estaba más allá de todo lo que había esperado o
soñado experimentar.

Julija deslizó su lengua sobre los pinchazos gemelos en su


cuello y luego se permitió colapsar sobre él. Ella no
podía moverse. Ella podría nunca moverse. Estaba muy feliz
de quedarse donde estaba. Ella solo cerró sus ojos y acurrucó
su mejilla contra el hueco de su garganta. No tenía idea de
cuánto tiempo estuvieron juntos, a la deriva en un mundo de
placer. Ella se sentía segura, rodeada por su amor. Era la
mejor sensación del mundo.

Supuso que no podría pasar el resto de su vida así, aunque


estaba dispuesta a intentarlo. Finalmente, uno de ellos se
movió y ella se sentó, esperó a que él también lo hiciera, y
retrocedió hasta apoyarse contra él, usándolo como
cabecera. No parecía importarle lo más mínimo. Él la envolvió
con sus brazos y la abrazó con fuerza. Ella no iba a tratar de
decirle cuánto significaba lo que había hecho. Ella se sentía
demasiado cruda. Demasiado tímida. Pero ella le creía.

̶ Supongo que alimentaste a los gatos esta noche.

Bookeater
Dark Illusion
Isai dejó caer un beso en la parte superior de su cabeza. ̶ Por
supuesto. Y luego les di la orden de quedarse en la otra
cámara. Si no lo hubiera hecho, nos habrían vuelto locos con
sus demandas de alimentación y atención. Pensé que
Phantom y Sable se veían mejor esta mañana.

̶ Tu sangre es... ̶ Ella buscó la palabra correcta y finalmente se


decidió por una. ̶ Potente.

̶ ¿Potente? ̶ Hizo eco, con una sonrisa en su voz.

Echó la cabeza hacia atrás hasta que pudo ver sus ojos. Le
gustaba especialmente cuando podía hacer que él
sonriera. Las sonrisas eran tan raras.

̶ Muy potente, ̶ ella reiteró. ̶ Soy adicta.

̶ Cuando no consigues sangre para alimentarte, Julija, ¿te


debilitas?

Ella asintió. ̶ Mucho. Realmente no puedo comer comida


normal, no como los demás en mi familia. La sangre animal
no ayuda en absoluto con el deseo.

̶ Pero nunca dormiste en el suelo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ No, nunca lo contemplé, pero mentí en eso a veces. Estudié tu
especie durante años, pero no probé ninguna de las cosas que
había aprendido sobre ellos, especialmente dormir
completamente cubierta.

Su barbilla acarició la parte superior de su cabeza. Mechones


de cabello atrapados en su sombra, atándolos. ̶
Nuestra especie, Julija. Eres Cárpato. Hay pocas dudas. Tú
también eres mago. Es inusual por decir lo menos. Después de
encontrar este libro, será bueno hacer preguntas a otros para
ver si han oído hablar de tal fenómeno.

̶ Me gusta que pienses que soy un fenómeno, pero no quiero


que un montón de extraños hablen de mí. ¿No podemos
guardar esa parte para nosotros? Puedo decirle a
Elisabeta. Ella no le dirá nada sobre mí a nadie.

̶ Elisabeta es la compañera de vida de Ferro. Nos lo dijo justo


antes de que el Príncipe contactara a Tariq y le pidiera que
enviara a alguien detrás de Iulian. Reconocí el nombre, supe
que era mi hermano y tomé el trabajo de cazador. Es mi deber
asegurarme de que nuestro nombre se viva con honor.

Julija estaba bastante segura de que Iulian había sido noble y


honorable.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Hay un pequeño lago, muy bonito. Pocos campistas, aunque
vi signos de caballos cuando volé sobre la vecindad, así que
estoy seguro de que hay algunas personas que lo visitan
regularmente. Con suerte, se van por la noche. Miraremos
más de cerca esta víspera.

̶ Tarde, ̶ corrigió automáticamente y luego se sintió


horrible. Le gustaba su forma más formal de hablar. Le atraía
y cuando su acento se deslizaba en su dialecto, la
combinación era irresistible.

̶ Necesito que te asegures de que encaje en este siglo, y eso


incluye mi discurso, ̶ le aseguró, recordándole sutilmente que
tenía acceso a sus pensamientos.

̶ Encajas. Las mujeres estarán muy ocupadas babeando sobre


ti cuando te vean, y la forma en que hablas es muy sexy, lo
que se suma a ese atractivo. ̶ ¿Tenía una nota de celos en su
voz? Ella esperaba que no. Ella no quería perderlo con
ninguna otra mujer...

Bookeater
Dark Illusion
̶ Sívamet, todavía no entiendes el concepto de Compañeros de
vida, y es mejor que lo aprendas rápidamente, antes de que
volvamos a estar rodeados de otros. Estoy en tu mente, igual
que tú en la mía. Es fácil ver tus inseguridades y conocer las
razones de ellas, pero al mismo tiempo, debes comprender
que es imposible para mí ver a otra mujer que no seas tú. Te
he buscado siglos. Siglos. Hubo momentos en que me rendí,
pero en mi mente, siempre estabas allí. Tú. No otra mujer. Si
hubiera querido otras mujeres, las habría tenido. Te
deseo. Eres mi elección Compañera de vida a un lado, eres mi
elección.

Ella abrazó su tranquilidad hacia ella. ̶ Háblame de


Ferro. ¿Cómo es él? ̶ Por primera vez, Isai vaciló y, al mismo
tiempo, se retiró de su mente.

Fue abrupto, por lo que sintió su salida. Era imposible


alcanzarlo cuando no la quería dentro. Por un momento
estaba herida, lo que sabía que era una tontería. Realmente
tenía inseguridades si no podía soportar no estar sola ni por
unos minutos.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Ferro era el mayor entre nosotros, ̶ dijo Isai con obvia
reticencia. ̶ Es alto, más alto incluso que yo. Sus hombros... ̶ Se
interrumpió, sacudiendo la cabeza. ̶ Muy anchos. Sus ojos son
muy inusuales, del color del hierro y, sin embargo, hay
manchas de oxido dentro del hierro para que sus ojos te
atraviesen. Siempre tiene un aura de peligro aferrándose a
él. Él no es un hombre con el que cruzarse. Era el más
respetado entre nosotros y, sin embargo, también el que todos
tuvimos cuidado de observar. Es bueno que tenga una
Compañera de vida. Ella se asegurará de que él no pueda
cambiar.

Julija guardó silencio, tratando de procesar cómo se sentía con


respecto a lo que Isai le había dicho. Su amiga era muy
vulnerable. Por otro lado, necesitaría un hombre muy duro y
peligroso para mantener a Sergey lejos de ella. Todos sabían
que el vampiro haría cualquier cosa para recuperar a su
prisionera. El Compañero de vida de Elisabeta tendría que
ser extremadamente poderoso para emparejar a un vampiro
con astillas del Alto Mago incrustadas en él.

̶ Tengo miedo por ella.

̶ Eso es natural, Julija, ̶ Isai la sorprendió diciendo. ̶ Eres su


amiga. Quieres lo mejor para ella. Ferro será lo mejor para
ella.

Bookeater
Dark Illusion
Había cerrado los ojos y presionado contra él. ̶ Siempre estás
tan seguro.

̶ Son Compañeros de vida, ̶ dijo complacido.

̶ Sí, ̶ admitió, ̶ pero el curso de sus vidas cambió, lo que


significa que han sido alterados. Si el alma se dividió en
medio parto y ella nació más de una vez, o al menos en otra
ocasión, vivió otros ciclos de vida, y esta vez Sergey logró
secuestrarla y mantenerla, conservándola prisionera durante
siglos, su vida tuvo que ser moldeada por eso. Ella es
diferente. Él es diferente también. Lo que se suponía que eran,
ya no lo son.

Presionó besos a lo largo de su hombro desnudo, enviando


escalofríos a través de su cuerpo. ̶ Esa es una forma de verlo y
puedo ver cómo te haría preocuparte, pero realmente no sirve
de nada, Julija. Su alma llama a la de él. Su alma llama a la de
ella. Cada uno será lo que el otro necesita.

Julija frotó sus dedos a lo largo de su muslo, sintiendo la


fuerza casual corriendo bajo la superficie, la fuerza que él
daba por sentado. Él creía profundamente en la
conexión entre los compañeros de vida. Ella quería
creer. Ciertamente, Isai era un regalo inesperado.

̶ Me gusta eso, ̶ bromeó.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Volviste a mi mente justo en el momento perfecto. ̶ Ella giró
la cabeza ̶ para darle una mirada fingida. Fue extraño. Estaba
tan acostumbrada a él que no había sentido su presencia. ̶
Quiero tener esa luz de un toque.

̶ Vas a hacerlo. Solo se necesita un poco de práctica, ̶ explicó. ̶


Al igual que volar o desplazarse.

̶ Me encanta volar, ̶ dijo. ̶ Solía pensar que, por la noche,


volaría lejos en mis sueños, si dejaba abierta la ventana de mi
habitación, podía sentir el aire nocturno que me rodeaba y me
revolvía el pelo. Cada vez que me despertaba, siempre estaba
en mi cama.

Sus brazos se apretaron alrededor de ella. ̶ Ese tipo de cosas


son muy peligrosas, Julija. Cuando vuelas, necesitas saber lo
que estás haciendo en todo momento. Se llama dormir
volando. Nunca se nos permite hacer tal cosa.

No tenía idea de que era real, no hasta que comencé a llegar a


casa con golpes, moretones y rasguños. ̶ Ella se obligó a
sentarse. Mirando hacia el estanque de agua, pensó que el
calor sería bueno. Intentó mover la mano hacia la piscina y
pensar en la temperatura perfecta, pero no surgió
vapor. Exasperada, dibujó un patrón rápido en el aire y cantó.

Bookeater
Dark Illusion
Energía a las moléculas,
Líquido a vapor,
Saca tu corazón,
Para satisfacer mi necesidad.

̶ Si persistes en hacer trampa, nunca aprenderás. ̶ Isai agitó su


mano hacia el agua, y de inmediato se enfrió.

Ella saltó, las manos en las caderas. ̶ No quieres comenzar una


guerra conmigo.

Energía a las moléculas,


Líquido a vapor,
Trae tu calor,
Para satisfacer mi necesidad.

Hizo un gesto hacia la pequeña cuenca de agua y comenzó a


cruzar la habitación hacia ella.

̶ Me gustaría mucho ver qué pasaría si comenzara una guerra, ̶


dijo y agitó su mano hacia la piscina. Incluso la temperatura
de la habitación bajó.

̶ Isai, ̶ advirtió. ̶ Necesito sumergirme en agua caliente. No me


quieres adolorida.

̶ Si te duele, te curaré.

Bookeater
Dark Illusion
Tenía ese mismo tono complaciente en su
voz. Templado. Nada lo molestaba.

Se puso las manos en las caderas y echó la cabeza hacia atrás,


con la esperanza de poder llevar la mirada a pesar de que
no llevaba una sola puntada.

̶ No tendré necesidad de curarme si puedo sumergirme en


agua caliente. No toques el agua de mi baño. ̶ Ella señaló hacia
la cuenca y envió su hechizo directamente a ella.

Ella había dado los pasos y el agua se enfrió, enfriando el aire


alrededor de la piscina también. Se dio la vuelta y señaló por
encima de su cabeza.

El aire cálido se eleva, trayendo tus nubes,


Combina tu resfriado con la mortaja rizada del aire.
Polen, la atmósfera ahora choca,
Vuelca tus gotas por su columna vertebral.

El agua se derramó sobre su cabeza y hombros. Se dio la


vuelta y corrió hacia la piscina, murmurando su hechizo por
agua caliente. De inmediato se levantó vapor de la
superficie. Se lanzó sobre la gruesa roca que formaba la pared
a su alrededor.

Bookeater
Dark Illusion
Un brazo curvo le rodeó la cintura antes de que golpeara el
agua, y fue empujada contra un cuerpo masculino
duro. Ambos golpearon la superficie y se hundieron, el agua
caliente se cerró sobre sus cabezas. Estaba tratando de no reír
y perdió la mitad de su aire, pero no importó porque ambos
salieron a la superficie de inmediato.

̶ ¿Lluvia? ̶ Preguntó, riendo.

Ella amaba su risa. El sonido. Esa expresión en su rostro. La


forma en que sus ojos se iluminaban. Su boca se curvó. Ella
podría quedar atrapada allí, hipnotizada solo por esa mirada
en su rostro. Sin pensarlo, Julija le rodeó el cuello con los
brazos y, alzando su rostro hacia él, lo besó. Duro. Es decir,
vertiendo sus sentimientos por él en ese beso.

En el momento en que sus brazos rodearon su cuello y sus


dedos se cerraron detrás de su nuca, Isai envolvió sus brazos
alrededor de ella y apretó su cuerpo contra el suyo. Estaba
perdida de nuevo, besándolo una y otra vez hasta que no
pudo pensar. Pasó algún tiempo antes de que ella pudiera
sumergirse en el agua caliente que ansiaba, pero no le importó
en lo más mínimo.

Bookeater
Dark Illusion

14
La noche era impresionante, o tal vez era el hecho de que
tenía a su mujer con él para compartirla. Isai nunca había
visto las estrellas tan brillantes, ni la luna haciendo señas. El
pequeño lago estaba directamente debajo de la mitad de las
montañas. Un gran prado se arrastraba hasta la orilla del
agua a un lado.

Este era el campo y menos campistas y excursionistas se


dirigían allí, aunque los excursionistas a caballo a menudo
usaban los senderos alrededor del lago y hacia las
montañas. Al este de ellos había un pequeño complejo
para autocaravanas donde se hospedaban algunos
excursionistas, felices de estar lejos de los sitios turísticos más
populares.

Bookeater
Dark Illusion
Julija caminó por el borde de la cornisa, poniéndolo un poco
nervioso. Podía volar y lo había hecho desde el santuario de
su cueva, hasta este lugar, pero aún pensaba en términos de
construir una ilusión. Ella era increíblemente rápida en eso,
pero un segundo o dos eran suficientes para ser gravemente
herida o asesinada. Descubrió que la miraba más de lo que
debería mientras ella se movía por el borde.

Se veía hermosa con las estrellas como telón de


fondo. Caminaba con fluida gracia, ocasionalmente
agachándose para acariciar a Belle o a Phaedra mientras
ambas hembras se apretaban contra ella. Blue y Cometa
definitivamente estaban en guardia. Los machos se
mantuvieron vigilantes, paseando por la parte superior del
acantilado, con los ojos y los sentidos sintonizados para
cualquier peligro.

Phantom y Sable, los dos gatos más pequeños, se quedaron


muy quietos, como si esperaran una reprimenda o una
recriminación enojada. Se presionaron juntos, pero
observaron a todos. Isai no estaba seguro de qué pensar de
ellos. Estos eran dos gatos por los que Julija se había
arriesgado a la ira de sus hermanos cuando ella se coló en el
cobertizo que utilizaban como un laboratorio improvisado
para albergar a los gatos sombra.

Bookeater
Dark Illusion
Ella se había ocupado de sus heridas y les había dado
sangre. Aun así, de todos los gatos, estos parecían los más
nerviosos y los más sospechosos.

Isai suspiró. No podía permitirse ningún traidor en medio de


ellos. Phantom había atacado a Vasile y claramente lo
detestaba, pero Isai todavía tenía un mal presentimiento en la
boca del estómago. Julija giró la cabeza y le sonrió mientras
se paraba lentamente, manteniendo una mano sobre la cabeza
de Phaedra, sus dedos profundamente en el pelaje oscuro.

̶ Vendrán, Isai. Fueron horriblemente torturados. No se les


mostraba amabilidad a menos que fuera para
engañarlos. Recuerda, mis hermanos prácticamente adoran a
Barnabas y emplearon sus métodos de tortura y miedo en los
gatos, al principio eran amables y luego los lastimaban. Es
muy difícil aceptar la amabilidad por lo que es cuando estás
seguro de que al final serás traicionado.

Él sabía que ella estaba hablando por experiencia. Ella estaba


leyendo sus pensamientos de todos modos, él bien podría
tener la discusión. ̶ Tus hermanos, particularmente Vasile,
eran muy listos. Separaron los gatos y usaron a cada uno
como una amenaza contra el otro, pero ¿y si esperaban que los
rescataras? Sería algo que harías, Julija, y ellos lo sabían.

Bookeater
Dark Illusion
Ella asintió y levantó la cara hacia el viento. Tiró de su ropa,
los jeans y la camiseta que llevaba debajo de su chaleco
hinchado. Él le dijo que quería que ella practicara la
regulación de la temperatura de su cuerpo, pero ella se había
puesto el chaleco diciendo que iba a usar una chaqueta solo
para él y que hacía mucho frío.

̶ Sí, lo sabrían, ̶ estuvo de acuerdo. ̶ Blue no cree que sean una


amenaza o no los dejaría acercarse a ninguno de nosotros.

Miró a los dos gatos más pequeños. Eran más jóvenes que
Belle y Blue. ̶ ¿No son Phaedra y Cometa los mayores y padres
de Sable y Phantom? ̶ Cuando ella asintió con la cabeza, él
continuó. ̶ No parecían reconocer la relación en absoluto.

̶ No nacieron como los otros gatos, Isai, ̶ le recordó. ̶ Se


hicieron en un pequeño plato. No era como si Phaedra los
alimentara. Les dieron mezclas de sangre y leche. Debían ser
sombras más que vivos.

̶ Algunas cosas son mucho más fáciles sin emociones.

Ella se le acercó con los ojos en la cara y él leyó la compasión


por él. El entendimiento. Julija estaba en su mente y sabía que
lo inteligente era destruir a los dos gatos pequeños.

Bookeater
Dark Illusion
Los animales estaban en mal estado y necesitaban
cuidados. Isai había pasado tiempo trabajando en curarlos,
pero eran un signo de interrogación y porque ambos eran
extremadamente peligrosos, no solo para Julija e Isai, sino
para cualquier humano, sería más inteligente destruirlos.

Ella le puso la mano en el brazo y se inclinó hacia él,


dejándolo soportar su peso por unos momentos. ̶ Sé que esta
es una decisión difícil. Necesitamos darles una
oportunidad. Blue y Cometa los vigilarán. Ambos son
extremadamente rápidos. Si alguno de los pequeños trata de
atacarnos, los detendrán. Si los ganamos por completo, la
pareja será tan leal como Blue, Belle, Phaedra y Cometa,
o incluso más. Por favor, démosles una oportunidad.

Ella no le estaba dictando, poniéndole en una posición de


hacerla enojar. Ella estaba indicando su preferencia, pero aún
apoyaba su decisión. Sopesó los peligros. Si fuera sólo él, no
habría dudado, pero tenía a Julija para proteger.

Extendió la mano hacia los dos grandes felinos. Vigilen a los


jóvenes en todo momento. Hablen con ellos. Ambos todavía están
nerviosos a nuestro alrededor. Si están a la sombra de uno de los
magos, o están programados para dañarnos, necesito saberlo.

Bookeater
Dark Illusion
Fue recibido con inteligencia. Ambos machos volvieron la
cabeza lentamente para mirar a los gatos más pequeños y los
observaron mientras se acurrucaban un poco separados del
grupo. Definitivamente estarían vigilantes ahora.

̶ El lago es hermoso, ¿no? ̶ Julija dijo. ̶ Tan pacífico. Uno nunca


sabría que en algún lugar cercano hay un libro de una
oscuridad tan vil que los hechizos en su interior podrían
eliminar especies enteras, incluidos los humanos.

̶ ¿Lo sientes cerca? ̶ Él bajó la mirada hacia ella. Estaba de


nuevo frente al lago, como si se hubiera desviado hacia él. No
estaba seguro de si ella se sentía atraída por su belleza o algo
mucho más siniestro.

̶ Siento que Iulian estuvo aquí. Se sentó a la orilla del


agua durante mucho tiempo. Varias noches. En el mismo
lugar. ̶ Su voz se suavizó, y su mano se frotó de arriba abajo
por el brazo. Sus ojos tenían compasión. ̶ Ya no está vivo, Isai.

Él lo había sabido. Debería haber sentido pena por su


hermano perdido. Él nunca lo conoció, pero él siempre había
esperaba que estuviera todavía en algún lugar en el
mundo. Isai era ahora el último de su línea.

Bookeater
Dark Illusion
Quizás había dolor, pero no duelo. No habría eso. Su hermano
se había ido honorablemente del mundo cuando perdió su
oportunidad con su Compañera. No había sucumbido a la
oscuridad o la tentación como tantos otros.

Algo se le acercó y miró hacia abajo para ver a Phantom


dando pasos tentativos hacia él. En el momento en que miró
hacia abajo, el gato se dio la vuelta y corrió hacia la hembra.

̶ Estaba tratando de consolarte. Se sintió atraído por ti, porque


sentías una tristeza abrumadora.

̶ No lo hice. ̶ denegó.

Julija frunció el ceño. ̶ Realmente no reconoces tus emociones,


Isai. Sentí la tristeza saliendo de ti. Es extraño que no puedas
sentirla.

̶ Reconocí que conoció una muerte honorable, ̶ admitió, ̶ pero


no sentí como si estuviera afligido. Reconozco que te
amo. Creo que deberías poder sentir eso derramándose de mí
en lugar de tristeza.

Ella sonrió, y esa suave y dulce sonrisa contenía amor, lo


envolvió en la emoción. Él deslizó su palma alrededor de la
nuca de ella. ̶ Preferiría sentir lo que siento en este momento,
mi pequeña maga.

Bookeater
Dark Illusion
̶ A menudo me llamas así. Algunas veces en tu idioma y otras
en el mío.

̶ Nunca quiero que ninguno de nosotros olvide esa parte de


ti. Ser mago es extraordinario, algo de lo que estar
orgulloso. Así como los Cárpatos tienen a quienes se
convierten en vampiros, los magos tienen que preocuparse de
que el poder los corrompa, pero en su mayor parte, son
buenas personas con dones asombrosos.

Sus pestañas revolotearon, y se puso de puntillas para


presionar besos a lo largo de su mandíbula. ̶
Gracias. No vengo de la mejor familia. Parece que mis
parientes están muy interesados en el poder.

̶ Eso te hace aún más especial. ̶ Se volvió para examinar los


campings cerca del lago. Había uno con los dos amigos de los
que ya había tomado sangre. Justo más allá del lago, en
una zona apartada de árboles y rocas, había una tienda
solitaria. No habia fogata. No había visto a nadie entrar o salir
de ese sitio. Él asintió con la cabeza hacia eso ahora. ̶ No siento
ningún peligro por la caravana, pero no ha habido ninguna
actividad. No he visto al ocupante.

Se giró hacia la dirección que él le indicó y permaneció en


silencio por un momento. ̶ Siento a los dos hombres, Isai, pero
no hay ninguna información proveniente de esa otra
área. Ninguna. Eso me molesta.

Bookeater
Dark Illusion
Estaba inmensamente complacido con ella. Le había dado una
vista superficial y no la había descartado. En realidad, había
permitido que sus sentidos se agitaran y lo
había estudiado. Debería haber algo allí. Los humanos
no cubrían sus huellas, no como lo hacían a menudo los
Cárpatos, vampiros o magos. Por supuesto, podría significar
que la tienda estaba instalada y que quien la ocupó no
estaba allí en ese momento.

Julija captó su pensamiento. ̶ No, es más que eso. Alguien está


ahí. Esperando.

̶ No deberíamos hacerlos esperar mucho más.

Sus pestañas revolotearon nuevamente, atrayendo su


atención. Se dio cuenta de que ella hacía eso cuando algo la
ponía nerviosa. ̶ Es una trampa de algún tipo, Isai, y
quienquiera que sea, te está apuntando. Saben que
eres Cárpatos y esperan atraerte. No es una mala posibilidad
que elijas la caravana solitaria frente al sitio con dos personas
en ella. No podían saber que tratarías de alimentar a seis gatos
tan bien como a tu...er...persona.

Se echó a reír. ̶ ¿Persona? ¿Eres mi persona? Compañera de


vida. Mujer. Amante. Se me ocurren varias cosas para
llamarte, pero persona no habría estado entre ellas.

Bookeater
Dark Illusion
̶ No eres tan divertido, ̶ declaró Julija en un tono agudo, pero
también se echó a reír. ̶ Está bien, podrías serlo. Fue bastante
tonto. Empecé a decir 'compañero de vida', pero la palabra es
muy extraña para mí. Nunca pensé que realmente
sería la Compañera de alguien.

̶ ¿Por qué? Sabías que lo eras. Escondiste tu voz.

Agachó la cabeza para inspeccionar la punta de sus zapatos


de senderismo. ̶ Cuando lo leí, el concepto me pareció muy
hermoso. Cometí el error de contárselo a Barnabas. Le dije
muchas cosas que no debería saber. Todavía estoy enojada
conmigo misma por ser tan ingenua. Daba clases de
tortura. Lo expresó en términos medievales, pero debería
haberlo visto bien. ¿Sexo y dolor para unirte a alguien? Era un
instructor brillante, fascinante. Su voz podía disponer a los
pájaros de los árboles. Se acostó con varias de sus alumnas en
otras clases.

̶ Pero no contigo. Tu te destacaste como especial. Se convirtió


en tu amigo.

Ella asintió y se apartó de él, juntando los dedos. ̶ Sí. Por


semanas. Estaba muy cómoda con él y bajé la guardia. No
fue muy inteligente de mi parte. Ya había aprendido de estar
en mi familia que no se podía confiar en nadie, pero aun así lo
hice.

Bookeater
Dark Illusion
A Isai no le gustaba que ella se retirara de él. Notó que tanto
Belle como Phaedra se acercaban a ella. Había estado
vigilando a los gatitos y Sable levantó la cabeza y dio tres
pequeños pasos hacia Julija también. Ella se detuvo, su
mirada se movió rápidamente y su cuerpo casi se dobló sobre
sí mismo como si esperara en algún momento ser golpeada.

Julija también lo había notado. Se agachó y extendió la mano


para que el gato más pequeño se uniera al círculo de
hembras. Isai se calmó. Esperando, Se dio cuenta de que tanto
Blue como Cometa habían estado en alerta máxima y estaba
agradecido con los gatos sombra.

Sable se adelantó y luego se detuvo fuera de su alcance,


estirando el cuello lo más que pudo para olfatear
sospechosamente la mano de Julija. Una vez que el gato la
olió, Julija dejó caer su mano sobre el pelaje de Phaedra,
prodigando pequeñas caricias allí e ignorando al gato más
pequeño.

̶ Es difícil pensar en Barnabas. Fue un período terrible en mi


vida. Doloroso tanto emocional como físicamente.

̶ ¿Por qué te detuviste?

Se dejó caer sobre los talones. ̶ Me da vergüenza decirte que


realmente intenté suicidarme. No pude ver una salida. Mi
mundo se sentía sin esperanza.

Bookeater
Dark Illusion
Isai se congeló. Era lo último que esperaba que ella dijera. ̶
Julija, ̶ susurró. ̶ Si hubieras dejado este mundo, nunca te
habría conocido.

̶ Lo sé. Lo siento. La desesperación. El pesimismo. Se puede


arrastrar sobre ti. Devorarte. Sentí que era completamente
inútil. Me odiaba a mí misma y lo que me estaba pasando. No
podía dormir. Todo se convirtió en un círculo vicioso. No
podía comer ni alimentarme. Simplemente no vi una
salida. Me sentí muy sola.

Ella agachó la cabeza para que él no pudiera verle la cara. ̶


Cuando me di cuenta de los siglos interminables que
habías soportado, Isai, me avergoncé de no haber manejado
mi prueba con más gracia.

̶ Nunca digas eso, Julija, ̶ decretó. ̶ Nunca más. La depresión es


muy real. No podía sentir, así que, en muchos sentidos, tenía
un abrazo y una ventaja. Me uní a los hermanos, así que
estaba rodeado de otros que creían como yo. Tenía
conocimiento de una Compañera y me aferré a esa creencia de
que algún día te encontraría.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Estuve tan cerca de perderte, ̶ susurró y lo
miró. Dolor. Estaba allí, y lo golpeó. Él sintió esa fuerte
emoción a través de ella. Parecía hundirlo. Antes de que
pudiera decidir si abrazarla o permitir que los gatos la
consolaran mientras continuaban la conversación, Sable se
decidió y se acercó para presionarla. Julija tuvo cuidado de
acariciar su pelaje suavemente, murmurando su gratitud por
el cuidado. Ella lo miró triunfantemente.

Isai le devolvió la sonrisa. ̶ Tenías miedo de que Barnabas te


engañara y te diera un falso Compañero de vida.

̶ Estaba furioso por perderme. Mi padre insistió en que me


dejara en paz después de...um…la segunda vez que
sucedió. No quería perder su suministro de sangre. ̶ Ella trató
de no sonar amarga.

Isai estudió su rostro. ̶ Pero Barnabas no obedeció ese dictado,


¿verdad?

Ella suspiró y hundió los dedos en el pelaje del gato más


pequeño. Todavía era bastante escaso. Suavemente frotó las
viejas cicatrices que aún se podían ver en la espalda de Sable. ̶
No. Me susurraba por la noche o cuando no había nadie
cerca. Diciéndome que lo extrañaba. Que no podría vivir sin él
y que iría a él y le suplicaría por más. Que solo él podía darme
lo que necesitaba.

Bookeater
Dark Illusion
No le gustaba la vergüenza o la culpa en su voz. ̶ Te das
cuenta de que estaba tejiendo un hechizo.

̶ Estaba demasiado sobrecogida en un inicio. Estaba


aterrorizada de que pudiera tener razón. Tienes que recordar,
ese hechizo que me hizo querer sexo me golpeó.

̶ ¿Intentaste contrarrestarlo?

̶ Sí. Sinceramente, no si fue Anatoile, Crina o Barnabas. Uno


de ellos lo hizo. Uno de ellos lanzó ese hechizo, ese fue
realmente el comienzo de mi caída.

Él se agachó y la puso de pie. ̶ No hubo caída, Julija. Barnabas,


Crina y Anatolie conspiraron para ponerte bajo su
control. Aguantaste. Ninguno de ellos te controla. Al final, a
pesar de todo lo que te hicieron, tu fuerza prevaleció.

̶ Me decepcioné un millón de veces, ̶ confesó.

̶ Todos hacemos eso. Es la recuperación lo que define a tu


persona, Julija, y tú lo hiciste. ̶ Él la tomó en sus brazos y,
colocando un dedo debajo de su barbilla, inclinó su rostro
hacia el suyo. ̶ Bésame antes de que salte a la trampa en la que
cualquiera de tus parientes está esperando para matarme.

̶ Déjame ir. Puedes mirar desde el cielo y rescatarme si no


puedo manejarlos.

Bookeater
Dark Illusion
Él ya estaba sacudiendo su cabeza, todo en él rechazando su
plan. ̶ Eso nunca va a suceder, así que no te molestes en
discutir. ̶ Él cortó todo lo que ella tenía que decir al tomar su
boca. Donde antes la había besado tan suavemente, ahora era
mucho más exigente. Ella respondió al instante, dándole
todo. Ella era ardiente, adictiva. Suya.

Cuando levantó la cabeza, la miró a los ojos oscuros. ̶ Estoy


empezando a pensar que es posible que me hayas hechizado.

̶ No pude evitarlo, ̶ bromeó. ̶ Eres tan hermoso que era eso o


tendría desmayos por los deseos femeninos.

Él rió. ̶ Eres imposible. ̶ Él miró a los gatos. Volvian a estar


juntos, casi encogidos. Le molestaba que tuvieran tanto
miedo. La hembra, Sable, había tratado de consolar a Julija, y
ambas habían elegido escapar cuando tuvieron la
oportunidad. El macho, Phantom, había atacado a Vasile. Isai
les había dado su sangre. Él nunca les había hablado con
dureza o levantado una mano contra ellos. Podía entender
que fueran recelosos y se tomaran su tiempo para confiar en él
completamente, pero ni siquiera confiar en los otros gatos.

̶ Algo no está bien con ellos, Julija. Mientras estoy visitando a


nuestra autocaravana solitaria, preferiría que estés en el
aire. Si hay una trampa oculta de la que aún no somos
conscientes, involucra a estos dos, no quiero que te ocupes de
ella sola.

Bookeater
Dark Illusion
Por primera vez, sintió que Julija lo estaba escuchando,
considerando la posibilidad. ̶ ¿Cómo podríamos ambos
perdernos algo así? ̶ Había especulación en su voz.

Se quedó quieto adentro. Vigilante. ¿Qué clase de espías


habían planeado sus hermanos en su campamento? Ahora,
estaba más que seguro que nunca de que los dos gatitos
estaban escondiendo algo. ̶ Dímelo tu .

Ella miró a los gatitos. Ambos la miraron, congelados en su


lugar. Ella les dio una sonrisa y se arrodilló, allí mismo, con él
cerca. Colocando una mano sobre su pierna para evitar que se
moviera.

̶ Phantom, ven aquí a mí. ̶ Ella extendió la mano.

El macho dio un paso reacio hacia ella. El esfuerzo le costó. Él


comenzó a temblar. Ella mantuvo su mano extendida hacia
él. No había sospecha en su voz o en su rostro. Isai no
estaba seguro de cómo podría hacerlo, porque las alarmas le
chillaban. El gato era claramente reacio a acercarse a ella.

No quiere hacerme daño.

Estoy entendiendo eso. Julija, estás en una posición muy vulnerable.

Bookeater
Dark Illusion
A propósito. Estas aquí. Puedo examinarlo si me deja. No quiero
invadirlo sin su permiso y perder ninguna posibilidad de que él
confíe en mí.

Isai tuvo la extraña necesidad de sacudirla. La mujer podría


ser totalmente exasperante. Te das cuenta de que este gato podría
estar programado para matarte.

Sí. Por supuesto. No es su culpa si lo está. Él no quiere llevar a cabo


la orden, sea cual sea ese comando. Ha tenido una vida terrible, una
de traición y dolor.

Apretó los dientes y dejó caer una mano sobre la espesa masa
de su cabello, sus dedos apretaron esos mechones de seda en
su puño. No te identifiques con esta criatura. De esa manera puede
matarte. No tienes sentido de autoconservación, Julija.

Ella le sonrió y luego se dejó caer sobre los tobillos. ̶ Phantom,


soy mago. Puedo contrarrestar lo que sea que te hicieron. Si
me dejas, te examinaré y solucionaré el problema, pero
tendrás que confiar en mí.

Phantom se volvió a mirar a la hembra.

̶ La amenaza es para ella, ¿no es así? Si no haces lo que te


han ordenado, ella será la que sufrirá. Déjame mirarla. Quizás
pueda eliminar la amenaza.

Bookeater
Dark Illusion
Isai quería tomar a su mujer en sus brazos y
consolarla. Protegerla. Resguardarla de las cosas terribles que
su familia la había obligado a vivir. Todavía lo estaban
haciendo a pesar del hecho de que los había destruido. Tenía
el presentimiento de que los gatos no serían capaces de
superar su miedo y tendría que matarlos. ¿Lo perdonaría ella?

Por supuesto que te perdonaría. No puedo sostenerlo contra ti


cuando intentas salvarme, Isai. No has decidido
indiscriminadamente que los gatos necesitan morir. Estás esperando,
aunque sabes que han sido programados.

¿Cómo lo habrán hecho? Isai creía en ella. Él creía en su


habilidad para contrarrestar cualquier hechizo u orden que les
hubieran dado a los gatos. Intentó enviar a los gatos sombras
oleadas de tranquilidad.

̶ He estado pensando en eso, ̶ dijo en voz alta. ̶ Claramente,


esperaban que intentáramos rescatarlos. Eso depende de
mí. Saben que tengo algo por los animales. Habíamos tenido
argumentos sobre el sacrificio de ellos muchas veces. Les di
esa debilidad para usar contra mí.

Isai permaneció en silencio, pero observó a los gatos,


particularmente al macho. Estaba cerca de Julija, mucho más
cerca de lo que había estado unos momentos antes. Sus ojos
habían pasado del ámbar al rojo y viceversa, nunca una buena
señal. Quería sacar a Julija de allí, lejos del gato.

Bookeater
Dark Illusion
Phantom era el más pequeño de los gatos sombra, pero eso
no significaba que fuera pequeño. La mayoría de las panteras
salvajes pesaban entre ciento treinta y ciento sesenta
libras. Las hembras eran más pequeñas y pesaban entre
setenta y cien libras. Estos gatos eran más grandes que eso y,
aun así, podrían ser insustanciales. Nada más que sombra, lo
suficientemente delgada como para deslizarse a través de las
grietas y entrar en habitaciones en las que nunca deberían
poder entrar. Tener esas garras y dientes afilados como
cuchillas tan cerca de su mujer hizo que Isai se sintiera muy
incómodo.

Julija ignoró las señales de advertencia de que el gato estaba


cerca del ataque. Dirigió su atención a la hembra. ̶ Sable, ¿te
están amenazando? ¿Han puesto algo dentro de ti que puede
hacerte daño? ̶ Ella hizo señas al gato para que se acercara.

Isai reprimió un gemido. ¿Dos de ellos cerca? ¿Estás loca? No


soy un hacedor de milagros. Ya estaba trabajando en cómo
matarlos a ambos antes de que pudieran tocar a su mujer.

De los dos gatos, la hembra era mucho más receptiva a las


palabras de Julija. Cruzó la corta distancia y metió la nariz en
el centro de Julija. Todas las células del cuerpo
de Isai reaccionaron. Quería arrojar al gato lejos de ella. Miró
al macho, que caminaba, con los ojos fijos en su compañera y
Julija.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Entiendo lo que estás sintiendo, ekäm. Quiero proteger a mi
mujer también. ̶ Deliberadamente llamó a Phantom su
hermano. Estaban formando una familia y el gato sombra
tenía ser parte de ella. Eso significaba confiar en Julija e Isai
para guiar a la pareja a través de esta crisis.

̶ ¿Puedes acostarte para mí, Sable? ̶ Preguntó Julija,


acariciando el suelo junto a ella. ̶ Hará que Isai se sienta
mucho mejor.

̶ Pero no su compañero.

̶ Sin duda, asegúrate de que todos estamos a salvo de él. ̶ Julija


no miró al macho. Toda su concentración estaba en la
hembra. La pequeña pantera dudó y una vez más miró al
macho antes de que ella se acostara de mala gana frente a
Julija.

Su mujer pasó las manos sobre el cuerpo del gato. Ella frunció
el ceño y lo miró. Algo está aquí, pero no puedo sentirlo
exactamente.

Eres mucho más sensible a la magia de mago que yo, y necesito


seguir con Phantom. Está considerando lanzarse contra ti.

Bookeater
Dark Illusion
La mirada de Julija se dirigió, por un momento, al gato macho
y luego volvió a concentrarse en la hembra. Una vez más, sus
manos pasaron sobre el gato, esta vez mucho más
lentamente. Parecía estar buscando centímetro a centímetro
cualquier cosa que sus hermanos hubieran puesto en ella. Su
mano se quedó sobre la cabeza, frunció el ceño y siguió
adelante.

No hay orden en ella. Ella no es el gatillo. Phantom obviamente lo


es. Pero aún...hay algo aquí

Eres Cárpato, Julija. Puedo proteger tu cuerpo si viajas fuera de ti y


entras en ella para examinarla. Sintió la emoción instantánea
de Julija en el momento en que hizo la sugerencia.

No puedo hacer eso. Nunca lo he intentado. No sabría por dónde


empezar.

Debes abandonar todo ego. Su único propósito es servir, y lo hace sin


esperar nada a cambio. Arrojas tu cuerpo y te conviertes en luz
curativa. Una vez que haces eso, entras en el cuerpo de la persona o
el gato. Intentó un poco de humor cuando ahora deseaba no
haber hecho la sugerencia. Puedes examinarlos desde adentro. Si
los magos dejaron algo en ella, lo verás. Si lo haces, vuelve y
comparte conmigo. La experiencia puede dejarte muy cansada y
necesitando sangre.

Bookeater
Dark Illusion
Sus ojos se encontraron con los de él. ̶ Sé que puedo
hacerlo. Ella quiere que encuentre lo que sea y lo
elimine. Puedo, Isai. ̶ Ella cambió su atención al gato macho. ̶
Phantom, nunca he intentado esto antes, pero si funciona, ella
estará libre de lo que sea que hayan dejado atrás. Dame unos
minutos para hacerlo bien.

No le gustaba que ella compartiera nada con el gato


sombra. Él parecía demasiado lejos ya. Quería proteger a su
hembra, y la única forma de hacerlo era seguir las órdenes
que le habían dado.

El macho de repente apartó la cabeza de Julija y gruñó,


tirando de sus labios hacia atrás para exponer sus
dientes. Cometa había aparecido detrás de él. Phaedra se
deslizó entre el macho y Julija. Belle se quedó justo al lado de
Phaedra, cerrando una puerta invisible a Julija. La única
esperanza que Phantom tenía para alcanzarla era saltar sobre
los gatos, exponiendo su barriga a ellos. Detrás de él, Cometa
merodeaba, pero era Blue lo que más le preocupaba. El gran
gato no estaba en ninguna parte en evidencia.

̶ Date prisa, Julija, si vas a hacerlo, ̶ animó Isai.

Ella no lo dudó. Una vez que se decidía a hacer algo, era


audaz.

Bookeater
Dark Illusion
Le tomó tres intentos lograr salir de su cuerpo a la manera de
los Cárpatos. Era difícil para alguien nuevo en eso dejar ir
todo ego y convertirse en puro espíritu curativo. No tuvo
problemas para entrar en el cuerpo de la pequeña gata. Estaba
acostumbrada a fusionarse con Isai y usaba el mismo método
perfecto.

Isai se quedó fusionado con ella, en caso de que se metiera en


problemas. No quería que ella se distrajera, así que se quedó
callado, sin darle ningún consejo, solo permaneció como
observador. Estaba impresionado con su forma de examinar el
cuerpo, buscando algo fuera. Ella hizo su primer pase sin
encontrar nada, pero era paciente y ella volvió a la columna
vertebral y la caja torácica del gato. Su espíritu candente
iluminó toda la estructura esquelética.

¿Lo ves, Isai? Hay una mancha oscura, muy gruesa, en la parte
inferior de su columna vertebral. Tiene aproximadamente una
pulgada de grosor y tres pulgadas de ancho.

No le gustaba el sonido de eso. Él no quería que ella se


acercara demasiado. Retírate, Julija. Si es algún tipo de explosivo,
puedes detonarlo.

Ella no discutió con él. En cambio, ella salió completamente


del gato y se secó el sudor de la cabeza. Parecía estar
tambaleándose, su cuerpo temblando con el esfuerzo que
había hecho.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Déjame probar algo más ahora que sé dónde está. Sin dar
explicaciones, ella levantó las manos, una se enroscó
alrededor del gato sobre el lugar y la otra se agitó en el aire
con gracia. Ella comenzó a cantar.

Lo que está oculto, ahora salga a la luz,


Para que pueda ver lo que hay dentro.
Claro a oscuro, oscuro a claro
Revelando todo lo que se escondería de la vista.

Una vez más, ella arrojó su cuerpo y entró en la pequeña


gata. Isai, fusionado como estaba, siguió vigilando al macho
agitado. Su estruendosa protesta aumentó cuando los otros
gatos lo mantuvieron alejado de su presa y su compañera.

El punto oscuro volvió a estar a la luz. Ahora, ya no era solo


un lugar. Era claramente una bomba muy pequeña colocada
dentro del cuerpo de la hembra. En su mente, Isai escuchó a
Julija murmurar otro hechizo. Este parecía acceder a la
memoria del funcionamiento interno de la bomba.

Sombra a sombra, sombra a oscuridad


Revélame sus partes de trabajo.
Muéstrame lo que está escondido de la luz
Entonces puedo ver tu mente trabajadora.

Bookeater
Dark Illusion
Por solo unos momentos, el caso quedó abierto,
permitiéndoles ver el contenido. La explosión se irradiaría
hacia afuera en un patrón de estallido estelar, al principio, le
pareció así. Podía ver el mecanismo simple que los magos
habían conectado dentro de la columna vertebral del
gato. Estaba contando hacia abajo. No importaría lo que
Phantom hiciera o no, eventualmente el explosivo
detonaría. También había una forma de controlar y detonar,
pero viendo cómo ambos magos estaban muertos... Él
interrumpió su pensamiento ya que una vez más, Julija
regresó a su cuerpo.

Ella lo miró con ojos ensombrecidos. Despreciaba esa mirada. ̶


Barnabas, ̶ dijo en voz alta y cambió su mirada hacia el gato
macho. No pudo evitar la ola de ira desconocida que sentía
por el gato. Julija parecía tan perdida, tan asustada, y él sabía
que ella se sentía como si nunca fuera a liberarse del mago
oscuro.

En lugar de despotricar, mantuvo la calma. Ella necesitaba un


ancla estable, y él debía ser eso para ella. ̶ ¿Es posible que
estemos viendo una ilusión?

Ella sacudió su cabeza. ̶ No tendría mucho


sentido. No consideraría que encontraríamos esto. Todavía
tiene un detonador remoto.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Eso importa poco. Se puede desmontar fácilmente.

̶ Es muy bueno en hechizos de protección. ̶ Había


desesperación en su voz.

̶ No tengo dudas de que los necesita, ̶ dijo Isai. ̶ Eres mago y


Cárpato. Eres mucho más inteligente y definitivamente más
fuerte que él. Más concretamente, no necesitas
sus hechizos. Ves con los ojos de un Cárpato. Verás las capas
de su tejido de protección. Una vez que conozcas cualquier
hebra, podrás eliminarla.

̶ Podría hacer estallar la bomba y matarnos a todos.

̶ Podrías, ̶ estuvo de acuerdo Isai. ̶ Hay algunas opciones que


tienes que correr. ̶Ella necesitaba vencer a Barnabas una y otra
vez hasta que creyera en sí misma. Para Julija, el mago era su
mayor enemigo, su terror, ese monstruo que no podía ser
destruido. No la ayudaría si él luchara continuamente contra
todo lo que Barnabas les arrojaba; necesitaba hacerlo. ̶ ¿Vale la
pena correr el riesgo de mantener viva a Sable? ̶ Tuvo la
sensación de que esta era otra prueba. Barnabas estaba
tratando de obligar a Julija a matar a los dos gatos
pequeños. Encontraría una manera de protegerla, si la bomba
detonase.

̶ Sí, por supuesto.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Entonces quítalo de ella. ̶ Lo dijo con total confianza, como si
no hubiera duda de que ella podría hacerlo.

Julija lo miró fijamente a los ojos durante mucho


tiempo. Respiró hondo y luego, una vez más, arrojó su cuerpo
y entró en el gato. Tenía que estar agotada para ahora. Solo el
acto de quitar el espíritu del cuerpo era agotador. Ella lo
había hecho varias veces para ahora. Isai volvió su atención a
Phantom.

̶ Te tranquilizarás. Ella está tratando de salvar a tu pareja. No


importa qué, esa bomba explotaría, matándola a ella y a
cualquier persona cercana. No importaría si obedecieras o
no. ¿Hay una en ti?

Phantom había estado paseándose y gruñendo, deslizando su


pata hacia los machos más grandes, pero ahora se calmó.

Sacudió la cabeza y se levantó. Esperando. Sabiendo que


incluso si atacaba e Isai no decía la verdad, sería demasiado
tarde. Julija ya estaba dentro del cuerpo de su compañera.

Isai dejó Phantom a Blue y Cometa. Había permanecido


fusionado con Julija para ver cómo iba a sacar la bomba del
interior del gato. Ella no trató de quitar el dispositivo de la
columna vertebral. En cambio, usó lo que mejor sabía: sus
hechizos de mago.

Bookeater
Dark Illusion
Cada palabra era una orden. No hubo súplica. Ella no dejó
nada al azar. Ella fue tras las partes, separando la bomba de
adentro hacia afuera.

Tic tac, sonido de un reloj,


Muéstrame tu trabajo para que pueda parar,
Lo que está encerrado y destinado a dañar,
Detente ahora y sepárate para desarmarse.
Cada pieza es un rompecabezas, te rodeo de luz
Te disuelvo sin pelear.

Fue un trabajo lento, porque temía en cualquier momento que


Barnabas encontrara una manera de anularla, pero lo
hizo. Cuando salió del gato y se metió en su propio cuerpo,
estaba temblando de debilidad. Isai inmediatamente la rodeó
con sus brazos y le dio sangre. Tendría que alimentarse antes
de que terminara la noche.

Él meció a Julija suavemente, frotando su barbilla sobre su


cabeza. ̶ Estoy tan orgulloso de ti. Sé que fue extremadamente
difícil, pero lo hiciste.

̶ En realidad fue más fácil de lo que pensé que


sería. Simplemente retrocedí desde donde terminó y desarmé
todo. No hay posibilidad de que funcione. Las partes se
desintegraron y la sangre del gato ya estaba carcomiendo la
carcasa. Fue bueno que lo hayamos encontrado.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Lo encontraste, ̶ señaló. Miró por encima del acantilado hacia
el lago. ̶ Todavía tengo que tratar con nuestro visitante esta
noche, y también me alimentaré.

Ella levantó la cabeza de inmediato. ̶ No sin mí. Solo dame


otro minuto y me recuperaré. Puedo sentir mi
fuerza volviendo. No te preocupes, te escuché. Yo tomaré la
forma de un búho y permaneceré en el cielo hasta que tengas
las cosas bajo control.

Él no discutió con ella. Se estaba volviendo experta en el


cambio, sosteniendo las imágenes en su cabeza. Mientras más
práctica tuviese, mejor. Él asintió y esperó a que ella llegara al
borde del acantilado. Ambos se movieron al mismo tiempo,
extendieron las alas y volaron sobre el campamento ubicado
muy lejos del lago.

Isai estudió el campamento. Aunque la carpa estaba


iluminada, parecía desierta, pero él lo sabía mejor. La ilusión
era buena, y en cualquier otro momento, si hubiera estado
desprevenido, podría haberse enamorado de ella, pero era
demasiado buena. El paisaje se mezclaba a la perfección, pero
cuando envió la brisa, las hojas de los arbustos no seguían el
patrón o el ritmo.

Bookeater
Dark Illusion
Había volado sobre la tienda, solo una vez, no queriendo
avisarle al ocupante que iba a venir, pero a pesar del hecho de
que había estado en el aire, Blue y Cometa lo siguieron al
suelo. Ya estaban allí, en la roca profunda, meras sombras,
pero vigilando.

La tienda estaba iluminada, por lo que las sombras deberían


haber sido arrojadas sobre el lienzo, pero era imposible ver al
ocupante. Él solo sabía que había uno y ella olía a
mujer. Seductora. Deliberadamente seductora.

Salió del camino. ̶ Hola al campamento. ̶ Era un caballero y


no quería asustar a ningún ocupante. Llevaba una mochila en
la espalda y se aseguró de lucir como un viajero que estaba de
caminata.

Dentro de la tienda, podía ver a la mujer mientras ella se


sentaba deliberadamente lento, empujando sus senos, para
que la imagen apareciera en la pared de la tienda. Se echó el
pelo hacia atrás y se arrastró sobre las manos y las rodillas,
otra vista muy sensual. Muy lentamente ella se levantó. Ella
era más alta de lo que esperaba, muy delgada, con piernas
largas y altos golpes. Llevaba un atuendo ridículo, uno que
parecía casi un traje de gato. Era una pieza y se aferraba a su
cuerpo, ajustándola como un guante, enfatizando cada curva.

Bookeater
Dark Illusion
Se puso la mano en la cadera y dio un paso atrás. ̶ Bueno,
hola. No esperaba conocer a alguien tan guapo en el camino. ̶
Incluso su voz era un señuelo, sexy como el infierno, una
tentación para acercarlo.

Dio un par de pasos hacia ella, se detuvo con lo que parecía


un esfuerzo y dejó que su mochila se hundiera en el suelo. ̶
No iba a molestarte, pero me quede sin comida hace unos días
y esperaba que tuvieras algo de sobra.

Ella no tenía una fogata encendida, así que no podía decir que
tenía frío o que quería café caliente. Tenía que ser comida.

̶ ¿Estás acampando por la noche? Hay un montón de espacio y


me placería compartirlo junto con mi comida. Los animales se
acercan y, para ser sincera, soy un poco gallina. ̶ Ella se rió, el
sonido como un golpe de terciopelo sobre su piel.

̶ Estoy buscando un buen lugar, ̶ admitió, dejando que su


mirada permaneciera en sus curvas. La parte delantera del
traje de felpa era una V afilada que se estiraba para acomodar
sus generosos senos.

Ella se acercó a él para que su potente perfume lo


alcanzara. Rodeándolo. Lo envolvió en la fragancia
seductora. Ella era una red de tentación que lo atraía hacia
ella.

Bookeater
Dark Illusion
Isai la dejó acercarse lo suficiente como para poder pasarle la
mano por el pecho y mirarlo con sus grandes ojos azules. Ella
separó sus labios carmesís. Él inclinó la cabeza hacia ella y, en
el último momento, se movió lo suficiente como para
encerrarla en él y hundir los dientes en el pulso que latía tan
firmemente en el costado de su cuello.

Ella gritó, un pedido de ayuda que sonó más como una


demanda amortiguada, pero él lo ignoró, bebiendo
hasta saciarse, tomando todo lo que pudo de ella antes de
dejarla caer al suelo sin cerrar los agujeros gemelos. La sangre
goteó por su cuello para manchar su traje de gato en el
hombro.

̶ ¿Cómo te atreves? ̶ Espetó ella y trató de ponerse de pie. Tenía


ambas manos en alto como para alejarlo, pero estaba
empezando a tejer un patrón. Su fuerza se había ido por lo
que no podia ponerse de pie, pero no detuvo sus insultos
mientras sus manos creaban un tejido.

̶ No, Crina, ¿cómo te atreves tu? ̶ dijo Julija, caminando hacia


el campo. Su cabello parecía haber cobrado vida propia,
chisporroteando con electricidad. ̶ Sabes que es mío y, sin
embargo, trataste, patéticamente, podría añadir, de seducirlo.

Bookeater
Dark Illusion
Levantó ambas manos y empujó el aire hacia los brazos
levantados de Crina. De inmediato, la electricidad saltó de sus
palmas a los brazos de Crina, chasqueando y crujiendo
mientras las chispas mordían a su madrastra.

Crina dejó caer las manos y gritó blasfemias, mirando a Julija. ̶


Vas a pagar por eso.

̶ ¿Qué estás haciendo aquí? ̶ Julija miró a su alrededor con


cautela. Ella nunca, en ninguna circunstancia, vendría aquí sola.

Bookeater
Dark Illusion

15
Julija, levántate del suelo. Isai estaba inquieto. Pensó en
términos de magos. Era muy posible que Crina estuviera
aliada con Barnabas, incluso probable, pero hasta el momento,
Sergey no había hecho acto de presencia. No había forma de
que las astillas de Xavier no hubieran sentido la llamada del
libro. Todos los vampiros y magos de cientos de millas
habrían sentido esa llamada, al menos esa era la forma de
pensar de Isai. Hasta ahora, nadie había sentido la llamada
del libro, ni siquiera Julija, y ella estaba buscándolo
activamente.

Julija flotó en el aire, manteniendo su mirada fija en


Crina. Ella notó que su madrastra estaba tocando su dedo en
un ritmo constante contra su muslo. Julija la golpeó de
inmediato, enviando pequeñas chispas incrustadas en sus
dedos. Crina gritó y la fulminó con la mirada, llevándose
los dedos a la boca.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Llamar a tu amigo no te hará ningún bien, ̶ dijo Julija. ̶ Pero
llámale. Estaremos más que felices de deshacernos de él
también.

La cabeza de Crina se alzó, deslumbrante, sus ojos azules


llenos de ira. ̶ Siempre fuiste muy presumida, Julija. Anatolie
cree que puedes hacer cualquier cosa. Que eres muy
poderosa. Una vasija. Mis hijos son un millón de veces más
poderosos que tú. Anatolie simplemente se niega a ver eso
porque los teme. Él sabe que tomarán todo el poder de
ustedes dos.

̶ Están muertos, Crina. Ambos. Vinieron detrás de mí y los


destruí.

Se hizo un silencio absoluto. Crina la miró, por primera vez


luciendo realmente sorprendida. Ella sacudió su cabeza. ̶ Eso
no puede ser. Me estas mintiendo.

̶ No lo hago. También quité la pequeña bomba sorpresa


de Barnabas del gato sombra. Tu amante no hizo un muy
buen trabajo para asegurarla.

̶ Estás mintiendo, Julija. Nunca podrías vencer a Vasile o


Avram. ̶ Su voz comenzó a balancearse fuera de control.

̶ Están muertos, ̶ dijo.

Bookeater
Dark Illusion
A lo lejos se oía un ruido peculiar, muy parecido al chillido
agudo de una bandada de pájaros o grandes murciélagos que
se movían rápidamente por el aire.

Crina sonrió. ̶ Será mejor que tú estés mintiendo, Julija,


aunque no puedo imaginar que te perdone. ̶ Ella levantó sus
manos rápidamente en el aire e intentó gritar una ola de
muerte.

Isai insertó su cuerpo entre Crina y Julija a la velocidad del


rayo, aplaudiendo para invertir la dirección y enviando la
onda expansiva directamente hacia ella. Tenía la boca abierta,
y la ola se precipitó por su garganta, convirtiendo su interior
en gelatina, derritiendo todo, desde órganos hasta
huesos. Una mirada de horror la invadió y luego su cara se
derrumbó sobre sí misma. Su cuerpo hizo lo mismo, por lo
que parecía una muñeca de papel arrugada.

Julija volvió la cara. ̶ Isai.

̶ Tenemos que irnos, ̶ dijo abruptamente. Él no esperó a que


ella cambiara. Esta no era una lección de entrenamiento. La
atrapó y la llevó al cielo. Necesitaban refugio y él había
marcado solo dos lugares, ninguno de los cuales había
tenido tiempo de examinar. Maldiciendo internamente, voló
rápido. No había tiempo para pensar en los gatos, solo podía
enviarles una llamada silenciosa, advirtiéndoles del peligro
inmediato.

Bookeater
Dark Illusion
Julija no protestó ni luchó contra él. Ella cerró los ojos y se
quedó callada en sus brazos. Ella se sentía pequeña, ingrávida
pero femenina acunada contra su pecho. Isai los cubrió con un
hechizo de ocultación mientras la llevaba lejos del lago donde
su hermano había acabado con su vida. No había manera de
salvar a los dos desventurados campistas, de los que se
habían alimentado, y menos cuando llevaba a su mujer a un
lugar seguro.

No había pasado tanto tiempo con ellos, pero parecían


personas realmente agradables. Si se encontraran sus cuerpos,
la conclusión sería que habían sido atacados por animales
salvajes.

Maldijo en su idioma. Era un cazador de los Cárpatos en


primer lugar, y dejar un campo de batalla cuando había un
vampiro maestro para cazar iba contra todo lo que creía.

Él es parte mago ahora.

La voz de Julija lo sobresaltó. Ella se fusionó con él y conocía


sus pensamientos. Eso lo avergonzó. No quería que ella
pensara que estaba molesto porque la protegía. Explícate.

La primera grieta era demasiado amplia y fácil de detectar


para un vampiro. No podía esconder a Julija allí y esperar que
ella estuviera a salvo.

Bookeater
Dark Illusion
Él tiene astillas de Xavier en él. Para buscar el libro, tiene que
llevarlos a la vanguardia. Sergey no sentiría el libro solo.

Llama a todo mal.

No, Isai, no lo hace. A Xavier le gustaría que pensaras eso, pero si


así fuera, mi padre y mis hermanos, Barnabas y Crina habrían
sabido dónde estaba el libro. Me siguieron, pensando que el libro
estaba en mi poder. Recuerda, fui a las montañas de los Cárpatos y
alguien le robó el libro al gato sombra. El gato sombra fue
asesinado. No tenían forma de saber quién robó el libro. Cuando salí
de las montañas de los Cárpatos, el Príncipe envió la orden de
encontrarme. ¿Que pensarías?

Le dio vueltas a eso en su mente justo cuando encontró la


segunda grieta en un gran afloramiento. Esta estaba cerca del
suelo, no en lo alto cerca de la cima de la roca. La grieta era
tan fuerte que, al principio, no estaba seguro de que en
realidad fuera una abertura que condujera a alguna
parte. Tenía que ponerla a cubierto antes de que los
murciélagos los alcanzaran.

Respiró y agitó su mano hacia la grieta, murmurando a la


tierra para que se abriera para él. La grieta se ensanchó lo
suficiente como para que él pudiera cambiar sus cuerpos al
papel, para que pudieran pasar.

Bookeater
Dark Illusion
No tenía idea de lo que había dentro, y no le gustaba eso con
Julija allí, pero era mejor que exponerla a los murciélagos que
Sergey había enviado.

Una vez dentro, él comenzó a cerrar la grieta y ella atrapó su


camisa. ̶ No. Los gatos. Ellos vendrán detrás de nosotros
rápidamente. Si los excluyes, estarán expuestos a los
murciélagos.

Dudaba que los murciélagos pudieran ver a los gatos como


algo más que simples sombras. Blue, no dejes rastro. Envió una
imagen a todos los gatos de donde estaban. No puedes revelar
nuestro escondite. Si no es seguro unirse a nosotros, esperen. Presta
atención a cualquier cosa que se mueva sobre tu cabeza o debajo de
tus pies.

̶ Nos avisarán cuando estén cerca, ̶ aseguró y la puso de


pie. Agitó la mano y los apliques se alinearon inmediatamente
en la cámara, iluminando la pequeña cueva. Había poco
espacio en comparación con muchas de las cuevas que
había usado como lugares de descanso. Esto parecía del
tamaño de una pequeña habitación. O una sala de estar. Podía
cambiarlo a voluntad. En este momento, solo necesitaba un
lugar para que Julija estuviera a salvo mientras él iba tras el
maestro vampiro.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Escúchame, Isai. Sé de lo que estoy hablando. Sergey no
puede encontrar el libro por su cuenta. No hay rastro de
ello ni de Iulian. No sentí el libro, eso no fue lo que me trajo
aquí. Seguí a Iulian. Estaba conectada con él desde ese breve
momento cuando estaba perdiendo a su Compañera. Fue
Iulian quien me trajo a este lugar, no el libro. Él ha
enmascarado el libro. Yo no sé por cuánto tiempo, pero
Sergey no será capaz de encontrarlo, ni siquiera si trata de
llamar a Xavier.

̶ Ese es un gran salto, Julija. ̶ Comenzó a tejer las salvaguardas,


cambiándolas de la forma en que lo hicieron los hermanos, de
modo que no quedara rastro de las enseñanzas de
Xavier. Sergey no podría llegar a ella.

̶ Sé que es verdad. Isai, realmente no vas a ir tras él solo,


¿verdad?

̶ Hay dos hombres inocentes por ahí. No puedo dejarlos


morir. ̶ Habló con más dureza de lo que pretendía. Cualquier
pelea con un maestro vampiro era peligrosa. Sergey, quizás,
era el más peligroso de todos.

̶ Mantente conectado conmigo. Intentará llevar a Xavier a la


vanguardia y usar sus ilusiones de mago. Puedo
contrarrestarlas todas si me permites ver lo que está haciendo
y diciendo.

Bookeater
Dark Illusion
Estaba aterrorizada de Barnabas, pero no de Sergey. Eso le
decía mucho. Ella observó cada uno de sus movimientos con
atención, para poder replicar las salvaguardas según fuera
necesario.

̶ No dejes la seguridad de este lugar, Julija. ̶ Lo hizo un


decreto, sin importarle si eso lo convertía en un chauvinista en
sus ojos de mujer moderna. ̶ No puedo dividir mi atención
entre tu seguridad y destruir un ser tan poderoso.

Julija asintió con la cabeza. ̶ Simplemente no rompas nuestra


fusión, incluso si está empeorando, Isai. ̶ Se apartó de ella y se
dirigió hacia la abertura. Ella agarró su manga. ̶
Prométemelo. Dame tu palabra.

̶ A menos que no haya otra opción, ̶ acordó. Tendría que vivir


con eso. Haría todo lo posible por cumplir su palabra, pero si
Sergey lograba derrotarlo, no permitiría que Julija
experimentara su muerte.

Blue, Cometa, si llegan a la cueva, cuídenla. Dio la orden


mientras tomaba el cielo en forma de niebla.

Sergey encontraría a su traidora aliada, Crina, muerta en su


tienda y él estaría enojado. No le gustaba perder. Julija se le
había escapado de las manos varias veces.

Bookeater
Dark Illusion
Si ella tenía razón y el vampiro no podía escuchar
la llamada del libro por más tiempo, entonces sería más
importante que nunca adquirir a Julija si pensaba que podía
encontrarlo.

Isai había observado atentamente la cara


de Crina cuando Julija la acusó de ser la amante de Barnabas.
Había sido verdad. No tenía dudas de que tanto Barnabas
como Crina podrían estar aliados con Sergey. Ambos querían
poder. Crina no tenía amor por su esposo, Anatolie, ni
aparentemente, él por ella. Lo suyo había sido todo sobre el
poder. Cuando Anatolie no le había dado lo que más deseaba,
parecía que se había alineado con Barnabas.

Barnabas parecía estar en todas partes. ¿Quién era él


realmente? ¿Qué estaba haciendo en cada mezcla? ¿Era él más
poderoso que Anatolie? Isai no lo había considerado
antes. Ahora tenía que responder la pregunta de quién era
realmente Barnabas y qué tipo de amenaza real sería.

El sonido de los murciélagos se elevó hasta un punto álgido


y la voz de un hombre maldijo. Los murciélagos habían
encontrado a los dos campistas.

Bookeater
Dark Illusion
Duplicó su velocidad, surcando el cielo nocturno para tratar
de llegar a ellos antes de que los viciosos murciélagos los
hubieran devorado. No habrían tenido miedo. Lo más
probable es que incluso hubieran salido de su tienda para
presenciar la gran migración inusual.

Había diecisiete especies de murciélagos en Yosemite, pero


estos no eran ninguno de esos. Estos murciélagos eran
sirvientes de Sergey, mutaciones concebidas originalmente
por Xavier. Xavier los había usado como guardianes de sus
cuevas. Eran viciosos y ansiaban sangre y carne. Altamente
peligrosos, se comian la carne del hueso mientras su presa
estaba viva. Tendría que encontrar y matar a la colonia si
sobrevivía esta noche.

Se dejó caer del cielo como una bala, levantando un escudo


mientras aterrizaba justo en el medio del combate cuerpo a
cuerpo. El rubio, Mike había sido su nombre, luchaba con un
hacha, balanceándose hacia las criaturas que atacaban desde
todas las direcciones. Josh usaba un pequeño machete,
cortando cabezas mientras los murciélagos caminaban
erguidos sobre sus alas, luciendo macabros. Más llenaron el
aire, lanzándose para sacar grandes trozos de su piel.

Déjame verlos, exigió Julija.

Bookeater
Dark Illusion
Isai se unió a los dos hombres, maniobrándolos bajo el escudo
para que los murciélagos no pudieran alcanzarlos desde
arriba. Tenían que acercarse a ellos desde cualquier dirección,
pero parecía haber un mar de ellos rodeándolos.

̶ ¿Qué tipo de murciélagos son estos? ̶ Exigió Josh, secándose


la sangre de la cara y luego volviendo a balancear el machete.

A Isai no le preocupaba lo que cualquiera de los dos pudiera


pensar. Usó su velocidad superior para luchar contra los
murciélagos. Aun así, eran abrumadores, cada vez más venian
a ellos.

Hay demasiados, Julija. Tengo que intentar llevar a los dos hombres
a un lugar seguro o quemar a estas criaturas. He visto estos
enjambres antes en recuerdos que me han dado. Deben ser
quemados para que podamos sobrevivir. Él estaba
tranquilo. Había una solución si era necesario, intentaría
sobrevolar la colonia de murciélagos mutados.

¿Eres capaz de quemarlos sin ayuda?

Lo había visto hacer a través de los recuerdos de los


demás. No era fácil. No tenía un dispositivo como el que
había visto usar. Era la temperatura que necesitaba, incluso
más que las llamas. Creo que puedo, sívamet. No trates de
ayudarme. Si Sergey está cerca, no quiero que te encuentre.

Bookeater
Dark Illusion
Mientras se preguntaba qué hacer, los tres se enfrentaron
para protegerse de la embestida de dientes y garras letales.

̶ Voy a tener que quemarlos. Es la única forma de evitar que


vengan, ̶ informó Isai a los dos hombres.

̶ Dime qué hacer, ̶ dijo Mike fácilmente. Estaba sangrando por


docenas de lugares, respirando en jadeos.

̶ Estoy dentro, ̶ estuvo de acuerdo Josh. ̶ Estas madres nos van


a comer vivos.

Isai no perdió el tiempo con explicaciones. Llamó al clima,


agitando las nubes, enviando aire frío a cada nube para que la
parte superior se congelara, formando pequeños trozos de
hielo dentro de ella. Debido a que mantenía las nubes en
movimiento, los trozos de hielo chocaron entre sí
repetidamente, causando cargas eléctricas.

̶ Ábran camino detrás de mí y cúbranse los ojos. No


quieren quedarse ciegos encima de todo lo demás, ̶ advirtió.

Tomó la delantera, cortando los cuellos cuando los


murciélagos llegaron a él con fuerza. Llamó al rayo, golpe tras
golpe, usando las chispas candentes como un láser, cortando
el enjambre de murciélagos.

Bookeater
Dark Illusion
Los destellos de luz en la oscuridad iluminaban el cielo por lo
que pareciera una extraña danza de látigos deslumbrantes. El
aire olía a carne asada y carne quemada. Los murciélagos
tenían un olor peculiar y pútrido.

Ola tras ola de murciélagos seguían llegando, como si


hubieran sido programados y no pudieran dejar de arrojarse
al peligro. ¿Tienes alguna idea para estas criaturas? ¿Quién podría
estar dirigiéndolos? ¿Se siente como Sergey? ¿Tienes su aroma?

Cada magia que manejaba un mago tenía un olor particular o


un marcador de identificación. Era la forma en que lanzaban
sus hechizos. La redacción, los patrones, el movimiento, la
quietud, todos podrían identificar el trabajo de un mago en
particular. Sergey no era un mago, pero con las astillas de
Xavier dentro de él, era muy posible que pudiera lanzar
hechizos como lo hacía Xavier. Tenía acceso a esos recuerdos.

No es Sergey, decidió Julija después de unos momentos. Más


bien como... Se interrumpió abruptamente.

¿Julija?

Esto se siente como Barnabas, pero solo un poco diferente. Lo mismo


pero mayor. Muy viejo.

Bookeater
Dark Illusion
Isai buscó en sus recuerdos uno que se sintiera como lo hacía
el flujo de murciélagos mutantes. Ahora las filas
estaban disminuyendo, pero algunos aún se arrastraban sobre
los cuerpos muertos y carbonizados de aquellos en su colonia,
usando sus alas para hacerlo, mirando con ojos oscuros y
brillantes.

Había habido un alumno de Xavier. Había estado muy cerca


del Alto Mago, lo más cerca que podía estar cualquier
estudiante. Era muy parecido a Xavier, cruel e indiferente con
quienes lo rodeaban, pero brillante y un trabajador muy
dedicado. Prestaba poca atención a otros estudiantes en la
escuela y, en verdad, parecía más un ayudante que un
estudiante real. Algunos pensaron que era un compañero de
Xavier y hubo mucha especulación astuta, aunque nadie se
atrevió a preguntarle directamente.

¿Qué nombre había usado para entonces? Fue hace mucho


tiempo, e Isai había renunciado a esos recuerdos. Trabajó para
sacarlo de su mente. Barna. El mago se había llamado Barna,
la versión húngara de Barnabas. ¿Podría el Barnabas
de Julija ser el mismo Barna de hace mucho tiempo? Si era así,
Isai no podría creer que estuviera trabajando para Sergey o
cualquier otra persona para recuperar el libro. Lo querría para
sí mismo.

Julija, ¿recuerdas si Barnabas tomó tu sangre en algún momento?

Bookeater
Dark Illusion
Él golpeó al último de los murciélagos. Todavía quedaban
algunos que se movían debajo de los cuerpos quemados y
carbonizados que tendrían que matar con machetes, pero él
sintió como si la marea hubiera disminuido. ̶ Josh,
Mike, pueden abrir los ojos. Si los atraviesan y encuentran
alguno vivo, tengan cuidado de que no los muerdan.

Esa era su actividad favorita. La sintió animarse a sí misma para


decirle. Tomaba mi sangre a menudo, y por la noche, cuando
estábamos solos, a veces me ataba y me tapaba la boca para que
no pudiera gritar y me cortaba y lamía la sangre. Especialmente le
gustaba hacer eso cuando estaba usando mi cuerpo para tener
relaciones sexuales. Ella tropezó con lo último, pero le dijo la
verdad.

Isai encontró cada vez más respeto y admiración por su


mujer. Ella no retuvo nada, sin importar el costo para ella, no
cuando pensaba que podría ayudarlo.

Dijiste que era un maestro. ¿Es amigo de Anatolie? ¿Tuviste la


sensación de que se conocian?

Definitivamente se conocían muy bien, por eso fue tan desagradable


cuando me di cuenta de que estaba durmiendo con Crina.

Isai pensó eso. Si Xavier hubiera criado a su hijo mayor en


secreto, mientras que el resto del mundo lo creía muerto,
habría necesitado ayuda.

Bookeater
Dark Illusion
Alguien había cuidado a Anatolie cuando era joven. Xavier
nunca habría cuidado a un niño. Pudo haber usado magos
hembras, pero alguien tenía que ser coherente en la vida del
niño. ¿Quién era la persona de confianza en la vida de
Anatolie? porque Isai apostaría que no era Xavier.

Mantuvo sus ojos en Josh y Mike mientras pateaban los


cadáveres a un lado y cortaban a los animales aún letales y
medio quemados mientras yacían aturdidos, pero que aún
intentaban agredirlos con los dientes y rasgarlos con las
garras.

¿Me puedes mostrar su interacción?

Julija vaciló de nuevo, solo por un momento, y luego abrió su


mente más completamente hacia él. Se dio cuenta de que ella
siempre se mantenía un poco vigilada. Ella no quería que él
fuera testigo de esos años de humillación, las veces que
Barnabas la había tenido con el pleno consentimiento de su
padre. Él siempre se preguntaba por qué su padre permitiría a
Barnabas mantener el control de su fuente de
alimento. Anatolie necesitaba a Julija, pero él había ayudado
en la cruel conspiración de Barnabas.

El recuerdo fue corto. La llamaron al estudio de su padre. Era


un lugar al que no la invitaban a menudo, y fue con cautela.

Bookeater
Dark Illusion
La puerta ya estaba parcialmente abierta, y ella miró hacia
adentro. Barnabas se volvió hacia ella. Isai estudió al hombre.

No era particularmente alto, pero era lo suficientemente


alto. Tenía los hombros anchos, pero no tanto como para que
cualquiera lo notara. Tenía un físico musculoso, pero no con
músculos obvios. Llevaba un traje y le quedaba
bien. Cualquiera que lo mirara pensaría que era rico e
importante, si no era el presidente de alguna compañía. El
poder se aferraba a él y la confianza irradiaba
fácilmente. No parecía un hombre que presumiera. Permitiría
que otros lo hicieran.

Él le sonrió a Julija y le tendió la mano. El vientre de Isai se


anudó de inmediato. La sonrisa era suave, practicada y
no alcanzó sus ojos fríos, pero cuando miró a Julija, había algo
allí. Interés. ¿Una chispa? ¿Un toque de necesidad?

̶ Ahí está ella.

Anatolie dio un paso adelante cuando su hija se detuvo


abruptamente y dio un paso atrás. ̶ Entra aquí, Julija, ̶
gruñó. Miró al otro hombre y cuando lo hizo, giró ligeramente
la cabeza.

Isai se obligó a congelar el recuerdo allí mismo. Su mujer


estaba temblando.

Bookeater
Dark Illusion
Había miedo en su rostro. Claramente, Barnabas disfrutaba de
su miedo. Su mirada se había agudizado y tenía el aspecto de
un tirano cruel y brutal que lastimaba a otros por su propio
placer. Estaba allí, estampado en su rostro, para que el mundo
lo viera. Julija lo vio y le temió.

¿Qué hay de Anatolie? Isai lo estudió. Al principio, el padre


de Julija parecía ser un hombre que controlaba todo lo que le
rodeaba. Estaba en su lugar de poder. Uno no iba a su estudio
casualmente. Él reinaba allí, impartia su tipo de justicia y
dictaba a la familia, amigos y cualquier persona que pudiera
trabajar para él. Llevaba un traje que costaba una fortuna y lo
llevaba bien. Su cabello era más corto que el de la mayoría de
los magos, lo que sorprendió a Isai. Había poder en el cabello,
una especie de sistema de radar. Uno podía recoger susurros
de problemas cuando era necesario.

El escritorio detrás de él era sólido, hecho de caoba, el color


casi rojo. Más símbolos de poder. Un decantador de agua
estaba medio lleno de líquido ámbar y cuatro vasos de cristal
cortados descansaban en la bandeja que lo rodeaba. Por todas
partes se veían pequeños signos de opulencia. Anatolie era
indulgente.

Isai seguía volviendo a ese pequeño giro de cabeza, en el que


miraba a Barnabas. Algo le molestaba. Acercó el marco de la
memoria a él. ¿Qué era? ¿Qué estaba viendo que no se
había registrado del todo?

Bookeater
Dark Illusion
Está sudando, Julija. ¿Ves eso? Hay pequeñas gotas de sudor que le
caen por la cara. No estabas tomando la mano ofrecida
por Barnabas. Temía que fueras grosera.

Los dos campistas habían vuelto a él. Josh se agachó y luego


se sentó en el suelo. ̶ Esto apesta. Los cuerpos apestan. ̶ Su
cuerpo estaba sangrando en muchos lugares.

Mike se dejó caer a su lado, con la cabeza entre las manos,


balanceándose de un lado a otro. Isai no tenía tiempo de
tranquilizar a ninguno de ellos. Agitó la mano para
silenciarlos. Necesitaba pensar. Los dos hombres tenían razón,
los murciélagos carbonizados apestaban horriblemente. Isai
abrió el suelo, un hoyo gigante y profundo, y permitió que las
criaturas se hundieran profundamente. Una vez más, agitó la
mano para crear una brisa que alejara el horrible hedor.

No sé qué crees que significa eso, Isai.

Ella no quería saberlo. Cada vez que se acercaba Barnabas,


ella se alejaba del sujeto. No podía culparla. Cuando miró a
Barnabas, supo que estaba mirando a alguien totalmente
malvado.

Tu padre tenía miedo de Barnabas. Creo que Barnabas se entrenó


con Xavier. Estaba al tanto de los planes de Xavier. Es posible que él
fuera el único completamente consciente de ellos. Me parece
interesante que él esté aquí, no en las montañas de los Cárpatos.

Bookeater
Dark Illusion
¿Siguió a Sergey hasta aquí porque Sergey tiene astillas de Xavier
en él? ¿Seguiría siendo leal a Xavier? ¿Tendría esa capacidad?

Julija hizo buenas preguntas. Había pensado que Barnabas era


totalmente malvado y todavía creía eso. Eso no significaba
que no fuera capaz de ser leal, especialmente si pensaba que
había una recompensa esperándolo. Su lealtad nunca sería
para Sergey. Contemplaría al maestro vampiro con
desprecio. Habría seguido a esas pequeñas astillas de Xavier,
sin duda con la esperanza de transferirlas a su propia cabeza.

Creo que es posible. Debe haber pasado siglos con él. Si ha seguido a
Sergey hasta aquí, es por esas astillas. Él es el verdadero poder,
Julija, no Anatolie. No estoy despidiendo a tu padre. Es un hombre
peligroso, pero si teme a Barnabas, también deberíamos temerle.

Definitivamente le tengo miedo a Barnabas.

Isai sintió el escalofrío que recorrió su cuerpo. Él no estaba allí


para abrazarla o consolarla, y ella necesitaba ambas cosas. Ya
no estás sola, sívamet. Estás conmigo y yo estoy contigo contra este
monstruo.

Monstruo. Era una palabra adecuada para describir un ser


como Barnabas. Cualquiera que engañara a una mujer y luego
la lastimara cruelmente una y otra vez era más que un
monstruo.

Bookeater
Dark Illusion
Cualquiera que experimentara con algo tan mortal como los
murciélagos mutados era un monstruo. Había tantos en el
mundo haciendo todo tipo de daño a otros para promover sus
propias agendas.

Barnabas se creía imparable. Se había salido con la suya


durante tantos siglos que se había vuelto complaciente. Antes,
siempre se había quedado detrás de escena. Ahora, él estaba
saliendo de las sombras y dejando que otros lo vieran. Tal vez
solo vislumbres, pero esos eran suficientes para que un
cazador lo atrapara.

No creo que Sergey esté aquí, Julija. No estoy seguro de si se enteró o


no de que el libro está en los Estados Unidos, o si envió a Barnabas
pensando que regresaría con él.

Isai podía sentir a Julija volviendo esa posibilidad una y otra


vez en su mente. Mientras ella la analizaba, él dirigió su
atención a Mike y Josh. Lo primero que hizo fue eliminar toda
evidencia de que habían estado en algún tipo de batalla. Sus
tiendas estaban en pedazos, y él las reparó. Sus cuerpos
estaban cubiertos de cientos de picaduras. Los curó.

Bookeater
Dark Illusion
Tomó la sangre que tanto necesitaban de ambos, pero tuvo
cuidado de no tomar demasiado, ya que ambos habían
perdido mucha. Puso cada uno en su propio saco de dormir y
tienda de campaña y eliminó todos los recuerdos de la batalla,
los murciélagos y a él.

Isai, si Barnabas está buscando el libro, y él es el hombre que crees


que estuvo en las cuevas de Xavier hace siglos, entonces sabría más
que cualquier otro sobre él. Podría ser capaz de traer a Xavier de
vuelta usando las astillas de él, o tomando las de Sergey.

¿Sentiste su poder o lo enmascaró?

Al principio, definitivamente lo enmascaró, aseguró. Parecía un


profesor dulce y un poco solitario. Nunca lo vi con nadie a pesar de
su reputación con las mujeres.

Eso encaja. Barnabas nunca confiaría en nadie lo suficiente como


para pasar tiempo con ellos. ¿Qué tal después? ¿Cuándo te estaba
lastimando?

No en clase. Era muy estable, distante, como si nada de lo sucedido


lo afectara en lo más mínimo. Fue solo cuando estábamos solos que
demostró poder y que disfrutó mucho haciéndome daño.

Bookeater
Dark Illusion
Me mostraba videos de las cosas que me hacía frente a todos y me
miraba la cara todo el tiempo. No les mostró esas cosas a los demás y
eso me asustó casi tanto como las formas en que me causó dolor.

Temblaba con tanta fuerza que temía que se


rompiera. Necesitaba escanear toda el área en busca de signos
del vampiro maestro solo para asegurarse de que su línea de
razonamiento era sólida. Cuando estuvo bastante seguro de
que no había un solo indicador de que Sergey estaba en el
área, buscó, sin mucha esperanza, al Alto Mago. También
necesitaba volver con su mujer.

Haz lo que tengas que hacer, Isai. Tienes que proteger a los humanos
en el área. Y necesitamos saber con quién
estamos tratando. ¿Sergey? ¿Anatolie? ¿Barnabas? O todos ellos.

Quería saber más sobre sus encuentros con Barnabas, pero


no quería presionarla. Tenía la sensación de que estaba
tratando con un verdadero Alto Mago y oscuro. Quizás el más
poderoso desde la desaparición de Xavier. Si ese fuera el caso,
cuanto más supiera, mejor. ¿Y por qué se había obsesionado
con Julija? Había tomado a Crina como amante. Parecía que a
Anatolie lo sabía y no le importaba, lo cual era lógico si
Anatolie y Barnabas se conocían. Anatolie concedería
cualquier cosa a su mentor. ¿Por qué Barnabas había tomado a
Crina como amante si Julija era importante para él?

Bookeater
Dark Illusion
Isai Ella respiró su nombre suavemente en su mente. Barnabas
no me amaba. No se preocupaba por mí. Yo solo era alguien a quien
él disfrutaba torturando
.
Isai quería creer eso, pero no lo hacía. No pudo. Hubo algo
en la expresión de Barnabas cuando miró a Julija en el estudio
de Anatolie que le hizo pensar que Julija era importante para
el mago. Los sentimientos que tenía por ella estaban
retorcidos, pero las emociones estaban allí. Isai no
había podido sentir durante siglos. No podía ver a otra mujer
ahora que había visto a Julija.

¿Los magos pierden el sentimiento? ¿Color? ¿En la forma en que los


cazadores de los Cárpatos los pierden?

Revisó a los campistas humanos por última vez para


asegurarse de que nada estuviera fuera de lugar. El evento fue
demasiado traumático para ser borrado por completo, por lo
que Isai eliminó sus recuerdos, pero los reemplazó con
pesadillas similares.

Se aseguró de que parecía que Josh se despertaba primero y le


contaba a Mike su pesadilla y luego Mike había soñado un
escenario relacionado. Para estar seguro, plantó la idea de que
ambos querían irse a primera hora de la mañana. Una vez que
estuvo seguro de que no lo recordarían a él ni a los
murciélagos como algo más que un sueño, se lanzó al cielo.

Bookeater
Dark Illusion
No, pero no vivimos tanto como los Cárpatos.

¿Qué hay de aquellos que se alimentan de sangre de los Cárpatos,


como tu padre?

Eso es diferente Él está siguiendo los pasos de Xavier. Él se cree


invencible, tal como lo hizo Xavier.

Barnabas se alimentó de ti. El pensamiento lo enfermó. Es


imposible saber la edad de un Cárpato. Un humano que nos vea
pensaría que somos bastante jóvenes, cuando en realidad no lo
somos. Barnabas no parece tener más de cuarenta años, si es así.

Su apariencia puede cambiar. Es un maestro de la ilusión.

Isai se tomó su tiempo para moverse de un área a otra,


buscando la señal más pequeña que traicionara a un
vampiro. Él descuartizó la gran región alrededor del lago y
subió a las montañas. La presencia de un vampiro podría ser
sentida por un cazador, especialmente si ese cazador era tan
viejo y tan experimentado como Isai.

Barnabas se ha estado alimentando de sangre de los Cárpatos,


Julija. No eres la primera. Eso es evidente para mí, pero de hecho te
miró de manera diferente. Aun así, él tomó a Crina en su cama.

No exactamente su cama, corrigió ella.

Bookeater
Dark Illusion
¿Qué cama, entonces? Ella era su amante.

Siempre estaban en la cama de Anatolie. Una vez, Crina vino a mi


habitación y me dijo que la necesitaban y Barnabas la
abofeteó. Duro. Él le dijo que solo él decidía dónde o cuándo. La
apartó y vino hacia mí. Estaba aterrada.

Quería ver el recuerdo. ¿Cómo podía pedirle que lo


mencionara con vívidos detalles? Había algo tan significativo
en la forma en que Barnabas miraba a Julija y algo se estaba
perdiendo.

¿Puedes contarme las fechas en que fuiste con él? Dijiste que
pasaron tiempo juntos antes de que él comenzara a lastimarte.

Isai se giró para regresar a la cueva. De vuelta a Julija.

Nosotros fuimos a tomar café, ese tipo de cosas. Hablamos todas las
noches. Nos reímos mucho. No trató de seducirme. Él fue muy dulce.

¿Me puedes mostrar esos recuerdos? De nuevo, dudaba en


preguntar.

Ella no estaba en lo más mínimo tentada. De inmediato vio a


Barnabas sentado frente a una mesa frente a Julija. A su
alrededor había humanos, leyendo, hablando en voz baja u
ordenando café.

Bookeater
Dark Illusion
Barnabas se sentó con la mirada fija en Julija. Estaba tan
concentrado que no parecía darse cuenta de nada ni de
ninguna otra persona en la tienda. Dos veces la camarera
intentó llamar su atención, pero falló. No levantó la vista. Ni
una sola vez.

Isai no creía que fuera artificial. Por primera vez en su


existencia, probablemente, Barnabas había estado intrigado
por su presa. Y Julija había sido la presa de él. El mago había
establecido la red y comenzó la mayor ilusión de todas y la
había atrapado. Isai pudo ver por qué. Barnabas estaba
completamente fascinado por ella. Disfrutó de las
conversaciones que tuvieron. Ella no estaba tratando de
impresionarlo. Ella simplemente estaba ofreciendo una
amistad sin condiciones. No tenía idea de que estaba siendo
preparada por un monstruo cruel.

A menudo, te estás riendo, pero hay momentos en que la


conversación se vuelve muy seria y te quedas muy quieta. Habla la
mayor parte del tiempo y a menudo toca tu mano, casi como si te
estuviera tranquilizando. ¿De qué están discutiendo?

Sadismo y masoquismo. Eran una gran parte de su clase. Al


principio, en clase, era una discusión muy intelectual. Dijo que ya ni
siquiera lo llamaban así ninguno de los principales psiquiatras, pero
que debido a que tendríamos una mejor comprensión de los dos
términos y lo que podrían significar para las personas, prefirió
seguir usándolos.

Bookeater
Dark Illusion
Aquí, en la tienda, cuando eran solo ustedes dos, ¿qué te estaba
diciendo? Claramente te está tranquilizando sobre algo.

Me confesó que era un sádico y que, por eso, en última instancia,


estaba muy solo. Ninguna mujer lo querría por compañero de
vida. Me sentí terrible por él. Le dije que yo no entendia cómo podía
hacerle daño a alguien, la forma en que lo excitaría, pero eso no me
hizo menos como él. Honestamente, no sabía cómo me sentía acerca
de su admisión. Sobre todo, creo que no entendí completamente lo
que estaba diciendo, que podría ser la verdad.

Isai permitió que el marco avanzara, prestando mucha


atención a la expresión de Barnabas. Parecía estar totalmente
envuelto en cada palabra que Julija decía, su expresión. La
forma en que separó los labios, el barrido de sus pestañas. El
hombre podría ser el mejor en ilusión, pero no podía fingir
algo así. No sin que ella lo sintiera. Julija era demasiado
sensible. Era mucho más Cárpato de lo que ninguno de
ellos creía, incluida ella.

¿Qué dijo él?

Me dio las gracias y luego dijo que no sabía si había nacido tan
defectuoso o si alguien lo había convertido en ese ser. También dijo
que podía enseñar a otros a disfrutar el dolor, anhelarlo y que al final
se volvieran tan devotos con él que no le valían nada.

Bookeater
Dark Illusion
Nuevamente, dije que realmente no entendía. Que, si necesitaba
infligir dolor, y encontraba a alguien a quien le gustaba el dolor,
entonces esa era la combinación perfecta. Me sorprendió un poco
cuando dijo que no.

Isai pudo ver por su expresión que se había sorprendido. Ella


lo había mostrado abiertamente. También se había visto tan
compasiva que Barnabas realmente se había movido más
cerca de ella, asimilando su simpatía, consumiendo su energía
tal como un vampiro podría tomar su sangre. Él estaba
devorándola a ella. Y ella era adictiva. Isai lo sabía. Solo estar
en su presencia les daba a los que la rodeaban un elemento de
lo que sea que necesitaran. Tenía alguna forma de proveer
para otros y Barnabas lo había descubierto, bien sentado allí
en esa cafetería, se había estado bañando en su aura.

Fue después de esta conversación en particular que despertaste


necesitando sexo. Lo hizo una declaración. Este fue el momento
decisivo, estaba seguro de ello. Él podia ver que Barnabas no
sólo quería seducirla, sino que tenía la esperanza de que ella
sería la que podría mantener, que ella no sé rompería. Ella
nunca anhelaría el dolor que necesitaba darle a su amante. Sin
duda, el hombre pasó por varias mujeres, entrenándolas para
que les gustara lo que repartía, pero Julija nunca se había
rendido ante él.

Bookeater
Dark Illusion
No importaba lo que le hubiera hecho, ella no se
había roto. Esa había sido su caída. Si hubiera actuado como si
estuviera enamorada de él, que tuviera que arrastrarse hacia
él, la habría dejado sola. Él había sabido, en el mismo
momento que estaban en la tienda de café, que Julija sería
resistente a él. Y había tomado la decisión de tenerla.

Isai soltó el recuerdo e hizo un último pase alrededor del lago


solo para asegurarse de que tenía razón en su estimación de
que Sergey no estaba en él lugar. Barnabas era su enemigo
final. Aún no se veía si había pedido ayuda a Sergey o no,
pero en este momento, el vampiro maestro no estaba cerca, ni
había evidencia de ningún vampiro en el área.

Él comenzó a ir de nuevo hacia su mujer. Su valiente


mujer. No tenía idea de lo increíble que era en realidad.

¿Eso ayudó?

La forma en que Julija tocó su mente fue tan


femenina. Suave. Vertiéndose en él íntimamente hasta que la
sintió en cada parte de su cuerpo. Allí en su mente, ella
acarició gentilmente cada recuerdo violento, cada feo,
disminuyendo el impacto de recordar a los muchos guerreros
caídos, hombres que él había respetado, que había sido
forzado a destruir.

Bookeater
Dark Illusion
Ella evitó que el enemigo agazapado se lo tragara. ¿Qué
podría hacer alguien como Barnabas con su luz?

Sé que Barnabas tomó tu sangre. ¿Alguna vez tomaste la suya por


alguna razón?

Sí. Hubo un accidente en la escuela. En clase. Sangré severamente, y


él estaba preocupado. Insistió en que tomara su sangre. Tenía un
botiquín de primeros auxilios y estábamos solos. Estaba tratando de
ayudar, y no pensé nada al respecto. ¿Por qué?

¿Hablaste telepáticamente con Barnabas?

Una vez más, hubo un pequeño silencio mientras pensaba en


la pregunta, no en cómo responderla, sino en tratar de
encontrar a dónde iba con la consulta. Ella no estaba tratando
de ocultarle nada, no habría razón para hacerlo. Encontró la
repisa y la pequeña grieta, abriéndola inmediatamente para
permitir que la luz de la luna entrara en la pequeña cámara.

Julija lo esperó, paseando por el suelo, su rostro se iluminó


cuando él entró en la cueva. Ella lo rodeó con sus brazos y él
la apretó contra él, bañándose en su energía pura. Se permitió
sentir la diferencia que ella hizo. Había estado en una batalla,
había luchado contra los murciélagos y destruido a un mago.

Bookeater
Dark Illusion
Normalmente, no habría sentido ninguna emoción, ni siquiera
el cansancio de su cuerpo, pero quería saber qué le hizo Julija
cuando estaba cerca de ella. Ahora lo sabía. Al instante se
sintió rejuvenecido. Había alegría y él no la
había besado. Había hecho poco más que acercarse a ella.

Julija tenía una luz especial en ella. Brillaba intensamente en


quienes la rodeaban. Barnabas había reconocido que ella la
tenía y él se había bañado en ella. La anhelaba. Había tomado
la decisión de tenerla permanentemente allí en esa cafetería,
por esa misma razón. La forma en que podía hacerlo sentir sin
siquiera intentarlo. Imagina si ella le estuviera dando más.

Bookeater
Dark Illusion

16
Julija miró la cara de Isai. Había tensión allí. Estaba cubierto
de mordeduras de los murciélagos. Grandes trozos de su
carne habían sido arrancados de su cuerpo.

Había curado las heridas de los dos campistas, pero no


había considerado detenerse lo suficiente como para curar las
suya. Había abordado lo peor de la hemorragia, pero su ropa
estaba hecha jirones y su cuerpo desgarrado, en algunos
lugares casi hasta el borde.

̶ Siéntate, Isai. Déjame cuidarte. ̶ Ella lo guió a la silla que le


había dejado. Siempre recordaba su comodidad, consciente de
que ella se había criado en lo que equivalía a un entorno
humano.

̶ No me respondiste. ¿Hablaste en algún momento


telepáticamente con Barnabas?

Bookeater
Dark Illusion
̶ Sí. Ahora siéntate. ̶ Ella casi lo empujó hacia la silla. Sus
manos se movieron sobre él buscando más daño. ̶ ¿Estás
herido en otro lugar?

Agitó su mano, descartando el daño que le habían hecho. ̶ No


es nada, pequeña maga. Estoy bien. Los dos campistas
estaban sobrepasados, pero me impresionaron. Ambos
lucharon valientemente a pesar del hecho de que los
murciélagos eran particularmente viciosos y ninguno había
encontrado nada remotamente cerca de ellos. Estaba muy feliz
de poder salvarlos.

Julija también estaba feliz. Ella había sentido su ansiedad por


los dos campistas, independientemente de su capacidad de
sentirlo o no. Isai no reconocía sus emociones,
particularmente cuando iba a la batalla. Ella sabía que era un
entrenamiento de siglos y el hecho de que no las
hubiera sentido en esos siglos. En muchos sentidos, ella estaba
feliz por eso. Ella sabía que sería mucho más difícil para él
llevando el miedo, la ira y la tristeza al campo de batalla.

Llamo al poder del fuego y el agua,


Combina tus elementos para proporcionarme agua humeante.
Mientras me lavo a través de cortes, mordidas y heridas,
Ayúdame a purgar el destino de la contaminación.

Bookeater
Dark Illusion
Se aseguró de quitar toda la sangre de sus heridas, pero no
le gustó su aspecto. Ella frunció el ceño y tocó
un bocado particularmente feo. ̶ ¿Estas cosas tienen veneno en
sus dientes o garras?

̶ Sí. Me ocuparé de eso, Julija. ̶ Hizo un gesto como para


ponerse de pie.

Ella puso una mano restrictiva sobre su pecho. ̶ Soy tu


Compañera, ̶ dijo como una reprimenda, pero su voz salió
diferente de lo que pretendía. Sonaba sensual, sensorial, un
recordatorio ronco de que estaban en todo juntos, que ella era
su amante. ̶ Te cuidaré. ̶ Era su derecho, le gustara o no.

Colocando una mano sobre su pecho, cerró los ojos y


visualizó el veneno que se extendía por su cuerpo a través de
las diversas laceraciones abiertas.

Eso que es veneno que fluye por las venas,


Llamo a tu esencia, para que no quede ninguno.
Ven a mi llamada, invirtiendo tu flujo.
Sal de este cuerpo para que la curación pueda crecer.

De inmediato, el veneno respondió a su llamada, revirtiendo


el viaje a su corazón para gotear de las heridas
abiertas. Inmediatamente lavó el líquido oscuro de su cuerpo,
asegurándose de que no quedara una sola gota.

Bookeater
Dark Illusion
Ella visualizó por segunda vez, una mano sobre su corazón
para sentir si una sola vena o arteria llevaba una gota del
veneno. Cuando estuvo segura de haber logrado obtenerlo
todo, cerró las heridas.

Aguja para enhebrar, coser y coser,


Reparando carne desgarrada para que nadie lo sepa.
Lo que fue dañado, devuélvelo a la salud
Entonces el cuerpo gana fuerza para renovarse.

Lo siguiente fue su ropa, aunque ella estuvo tentada a quitarlo


todo, especialmente porque ahora él se recostó y le sonrió,
como un rey esperando que sus sirvientes atendieran todas
sus necesidades. En verdad, ella no estaba siendo su
sirviente. Ella solo le gustaba cuidarlo.

̶ Deja de sonreír. ̶ Ella no pudo mantener la nota burlona fuera


de su voz.

̶ Me gusta mirarte.

̶ Eres ridículo. Vuelves a casa masticado por algunas criaturas


desagradablemente venenosas y no piensas en lo que esas
heridas y veneno le están haciendo a tu cuerpo. Si hiciera algo
así...

Bookeater
Dark Illusion
Él la rodeó y le acarició el trasero. Su toque era demasiado
íntimo y envió oleadas de calor corriendo por sus venas. ̶
Podría tener que calentar esta parte extraordinaria de tu
anatomía, ̶ bromeó.

̶ Estás obsesionado.

̶ Lo estoy, ̶ él estuvo de acuerdo, su expresión seria. ̶ Y adicto a


ti. Estar contigo me hace sentir mejor. Me fortalece. Que me
hables íntimamente, tu mente en la mía hace algo en mí que es
difícil de explicar.

Ella lo miró durante mucho tiempo, su corazón se aceleró de


repente. Estaba hablando de sí mismo y, sin embargo, no lo
estaba. Ella respiró hondo. ̶ También estás hablando de
Barnabas, ¿verdad?

Julija no pudo evitar mirarlo, cambió su atención de su


asombrosa mirada azul a su amplio pecho con los músculos
pesados y definidos. Su palma barrió su piel perfecta. Ella
había logrado hacer de su cuerpo una vez más pura
perfección. Quería llenar su mente con esa imagen, no pensar
en Barnabas. Ella detestaba pensar en él. Cada vez que lo
hacía, se sentía enferma.

Isai enmarcó su rostro con sus manos. ̶ Sívamet, mírame.

Bookeater
Dark Illusion
Su voz la volvió del revés. Ella no pudo. Ella trató de no
sentirse culpable, pero para ella, hablar tan íntimamente
estaba ligado a sus sentimientos por Isai. Sintió como si lo
hubiera traicionado en algún nivel al darle eso a
Barnabas. Puede que no lo hubiera pensado así en ese
momento, no conocía a Isai ni lo intensos que serían sus
sentimientos por él, pero la guía estaba allí de todos modos.

̶ Julija, mira a tu hombre.

No se podía negar a esa voz convincente. Tan gentil. Tierna


incluso. Su corazón pareció dar un vuelco. Un millón de
mariposas volaron en la boca de su estómago. Con extrema
renuencia, ella levantó su mirada hacia la de él.

En el momento en que sus ojos se encontraron con los de él,


en el momento en que vio la forma en que él la miraba, cada
emoción negativa se desvaneció. Isai no intentó ocultar sus
sentimientos por ella, ese amor crudo y despiadado que lo
consumía. Ella era su todo y él no tenía problemas
en mostrarle eso.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Barnabas nunca puede quitarnos nada, Julija. Él simplemente
no puede. Ni siquiera entra en nuestra ecuación. Distáncialo
para que no sea más que un mal recuerdo que estamos
tratando de erradicar juntos. Para hacer eso, tenemos
que adelantarnos a él. Averiguar sus movimientos y
contrarrestarlos, como lo haríamos si estuviéramos jugando al
ajedrez en un tablero. No es nada de qué
preocuparse. ¿Entiendes lo que te estoy diciendo? Ahí estás
tú. Y ahí estoy yo. Estamos nosotros Nuestra familia. ̶ Indicó
a los gatos. ̶ Eso es suficiente para preocuparse.

Ella quería llorar. Ella era una llorona, y eso era un poco
vergonzoso ya que él era tan pragmático con todo. Ella era
emocional. Ella lo amaba aún más porque quería decir cada
palabra. Él no veía a Barnabas como una amenaza. Era un
obstáculo, pero ni una sola vez Isai había pensado en términos
de insuperable. Era un enemigo que tenía que ser tratado.

Julija asintió, con lágrimas en los ojos. ̶ No puedo creer que


casi me perdí el tenerte. ¿Cómo pude haber estado tan loca? ̶
Ella acarició las líneas amorosas de su rostro. ̶ ¿Que
necesitas? ¿Qué estás buscando?

Bookeater
Dark Illusion
̶ Quiero saber las razones por las que Barnabas está tan
obsesionado contigo. Creo que estoy en algo, pero cuanto más
lo entiendo, más posibilidades tenemos de derrotarlo. Él tiene
un plan maestro, Julija. Puedo sentirlo. Si él es el mismo
hombre, Barna, el mago que trabajó con Xavier hace tantos
siglos, es un mago a tener en cuenta. Anatolie le tenía
miedo. Crina trató de ganarse su favor.

̶ A veces, cuando me miraba, veía a alguien más en sus ojos. ̶


Ella se estremeció y se frotó las manos hacia adelante y hacia
atrás en los brazos para consolarla. ̶ Alguien muy oscuro y
aterrador.

Isai no le dijo que estaba loca. En cambio, se puso de pie y la


abrazó, tirando de ella hacia el refugio de su cuerpo. Su
barbilla encontró la parte superior de su cabeza y la abrazó
hasta que la piel de gallina retrocedió y el calor se extendió
por su cuerpo.

Cuando se alejó de ella, estaba completamente vestido. ̶ Es


posible que tenga una astilla de Xavier en él. ̶ Xavier habría
estado trabajando en cómo poseer otros cuerpos. Usó el
cuerpo de su nieto sin piedad, buscando embarazar a las
mujeres para poder tener hijos con sangre de los
Cárpatos. Quería la inmortalidad. Otra forma de encontrarla
habría sido colocando piezas de sí mismo en otros cuerpos.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Siempre me enseñaron que eso lo debilitaba a uno. Anatolie
dijo que estaba prohibido. Aunque todavía, pensé que lo
había intentado en más de una ocasión.

Isai asintió con la cabeza. ̶ Lo hace. Tu padre incluso puede


tener una astilla de Xavier en él. ¿Quién sabe cuántas veces
Xavier hizo algo así antes de darse cuenta de que lo
debilitaba? Nadie había hecho ese tipo de experimentos
antes. Xavier tuvo que aprender mientras avanzaba.

̶ ¿Qué vamos a hacer?

̶ Necesitamos encontrar el libro antes de que haya una


posibilidad de que Barnabas pueda tenerlo en sus
manos. Entonces necesitamos destruirlo. Ese es nuestro
primer objetivo. Encontrar una manera de destruirlo. Si
podemos, entonces correremos el riesgo de deshacer lo que
Iulian haya forjado. Él creía que el libro no se podía encontrar
porque lo había escondido con su sangre.
Desafortunadamente para él, soy el último de mi línea de
sangre ahora que él se fue. No sabía que aún vivía. Tenía que
haber derramado su sangre, sacrificándose para esconderlo.

̶ Si solo tú puedes encontrarlo, Isai, ¿por qué no podemos


dejarlo lo suficientemente oculto? Si no podemos encontrarlo
debido al sacrificio de Iulian, tampoco Barnabas. Ella sabía
por qué. Había discutido con él sobre eso, pero ahora que
estaban allí, y sabía que Barnabas estaba tan cerca, quería
correr.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Sabes que nunca dejará de buscar. ̶ Su voz era gentil. ̶ Si no
lo destruimos, Sergey lo buscará. Uno tras otro vendrá hasta
que lo encuentren. Es mejor si el libro se ha ido de esta
tierra. Este es un lugar donde muchas personas vienen a ver la
belleza de la tierra. No queremos que se convierta en el coto
de caza del vampiro.

El corazón de Julija se hundió. Él estaba en lo correcto. El libro


tenía que ser destruido. Cerró los ojos y cuando los abrió,
supo que él sabía que tenía alguna idea de cómo deshacerse
del libro.

̶ Dime.

Ella sacudió su cabeza. ̶ No lo sé con certeza.

̶ Dime. ̶ Era una orden distinta. Un decreto. No iba a detenerse


hasta que ella lo hiciera.

̶ El libro fue sellado con la sangre de todas las especies. Iulian


sacrificó su vida, usando su sangre para ocultar el libro. Todo
lo que Xavier ha hecho alguna vez ha utilizado la sangre de
una forma u otra. Él es todo oscuro y malévolo. Así es el
libro. Los hechizos que contiene son feos, viles y
extremadamente peligrosos. Para destruir el libro, debe haber
pureza de corazón y alma.

Bookeater
Dark Illusion
Isai frunció el ceño. ̶ No entiendo. La única criatura en esta
tierra que tiene pureza de corazón y alma es un bebé. ¿Estás
sugiriendo que necesitamos la sangre de un bebé para
destruir esta cosa monstruosa? ̶ Todo en Isai rechazó la
idea. Era totalmente repugnante para él.

A pesar de ser un hombre que no mostraba expresiones, Julija


no tuvo problemas para leer su rechazo total a esa
conclusión. Ella le sonrió, no pudo evitarlo. Ella lo amaba aún
más por su reacción. Anatolie o Barnabas habrían asentido
con la cabeza ante la idea de matar a un bebé por algo que
querían, y luego se habrían ido inmediatamente a adquirir
uno. Sus hermanos y Crina no tendrían ningún problema con
la idea de sacrificar un bebé. Pero su hombre...Ella moldeó su
rostro con su palma.

̶ Si sacrificamos a un bebé, Isai, estaríamos agregando al


monstruo sediento de sangre en el que se ha convertido el
libro. Por supuesto, que esa no es la forma de destruirlo.

El alivio lo hizo respirar y ella se dio cuenta de que había


estado conteniendo la respiración. ̶ No sé por qué tal cosa
incluso se me vino a la mente, ̶ dijo. Él tiró de su cabello. ̶
Dime que piensas.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Creo que debemos decidir si realmente queremos hacer
esto. Encontrar el libro y destruirlo. Tendríamos que tenerlo
en nuestras manos. Es poderoso, Isai, y llamará al mago que
hay en mí. Soy de la sangre de Xavier. Llevo la marca del Alto
Mago. En el momento en que el libro esté cerca de mí, la
marca luchará por poseer lo que es suyo. Hemos
intercambiado sangre en numerosas
ocasiones. Intercambiaremos más antes de encontrarlo. Tengo
que darte sangre ahora antes de dejar este lugar. Al hacerlo, te
doy sangre de mago, así como los Cárpatos. ¿Quién puede
decir cómo te afectará eso?

En cierto modo ella le rogaba. El Cárpato era fuerte en


ella. Ella sabía que lo era. Ahora lo sentía en todo lo que
hacía. Pero el mago era igual de fuerte si quería creerlo o
no. Ella sostuvo su luz. Esperaba que la luz fuera fuerte
porque sabía que la llamada del libro sería extremadamente
poderosa, casi irresistible para un miembro de la línea de
sangre de Xavier.

Isai se alejó de ella y luego se volvió. ̶ Barnabas sabe que llevas


la marca de mago. La ha visto. ¿Sabe que también llevas la
marca del Dragonseeker? ¿El pequeño dragón que se coloca
sobre tu ovario izquierdo?

Julija negó con la cabeza, frunciendo el ceño. ̶ No. El dragón se


desvanece a veces.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Para protegerse a sí mismo. Para protegerte. ¿Te das cuenta
de que, a lo largo de la historia de los Cárpatos, sin importar
el linaje y cuán fuerte sea, incluido el del Príncipe y sus
guardianes, ¿cada línea de sangre, salvo una, ha tenido
vampiros sucumbiendo a la tensión de la locura? Solo uno ha
sido puro. La del buscador de dragones. El Dragonseeker
representa honor y pureza, Julija. El dragón te advierte
cuando hay vampiros cerca. También protege tu mayor
tesoro. Protege a otros Dragonseekers, los huevos que llevas
en tu cuerpo. Eres pureza, Julija. Eres el buscador de dragones.

̶ No puedo tener pureza de corazón y alma, Isai. Soy mago y


tengo todo tipo de pensamientos negativos. Puedo ser
mezquina y quiero venganza. Hubiera tomado la vida
de Crina si ella te hubiera amenazado de alguna manera
cuando no pudieras defenderte.

Él se acercó a ella, ahuecando su rostro con manos suaves, su


pulgar acariciando la curva de su mejilla. ̶ Mi amada. Eres hän
ku vigyáz sívamet és sielamet. La traducción real es 'guardián de
mi corazón y alma'. Vivo en la oscuridad. Vives en la
luz. Siempre lo harás. No hay forma de que tu marca de mago
supere la marca del buscador de dragones. No puede
suceder. No puede. La marca del Alto Mago no es una marca
en tu contra. No todos los magos de toda la historia fueron
como Xavier. Su padre no lo era. Eres pureza y honor, Julija.

Bookeater
Dark Illusion
Ella lo miró a la cara. Él creía lo que estaba diciendo. Deseó
poder creerlo también, pero se conocía a sí misma. Ella
había cometido muchos errores. Al crecer, cuando Crina
era tan mala con ella, a menudo se había vengado
mezquinamente.

Cuando Julija tenía alrededor de diez años, después de que


Crina había sido particularmente mala, golpeando a Julija
hasta que no podía ponerse de pie, su madrastra había salido
de su propia habitación, ese lugar sagrado al que no se le
permitía entrar a nadie, y cuando ella había emergido, cada
centímetro de su piel había estado cubierta en un feo color
gris amarillento. Su cara había estado arrugada y envejecida
con profundas marcas. Su cabello era delgado, blanco y
fibroso con manchas calvas que se veían en su cuero
cabelludo lleno de baches. Julija había lanzado un hechizo en
la habitación, pidiéndole que mostrara a Crina en su
verdadera forma, cómo debería verse si no estuviera tragando
con avidez sangre de los Cárpatos de la muñeca de
Julija continuamente.

Crina había estado histérica. Completamente histérica. Se


había precipitado hacia Anatolie, furiosa, pero nadie pensó
que una niña de diez años, que no creían que tuviera mucho
de mago, pudiera haber lanzado un hechizo tan complicado.

Bookeater
Dark Illusion
No se habían dado cuenta primero que el hechizo estaba en el
dormitorio, no en Crina. Ella se arreglaría, pero cada vez que
fuera a su habitación, el fenómeno volvería a ocurrir.

Julija mostró su represalia a Isai, quien se echó a reír. En


realidad, se inclinó y la besó.

̶ Eres perfección.

̶ No fue para nada agradable, Isai, ̶ lo regañó, tratando de no


reír. ̶ Nunca he sentido una pizca de remordimiento. Ella se
mordió el labio. ̶ Está bien, eso no es exactamente la
verdad. Crina lloró y lloró y me sentí mal, pero luego me
abofeteó por mirarla cuando se veía tan horrible y me olvidé
de sentir pena por ella.

Él frotó su pulgar sobre su mejilla. ̶ La pureza de corazón y


alma no significa que nunca puedas sentir ira o la necesidad
de venganza. No consideraste matarla. O dañarla
permanentemente.

̶ Por supuesto no. ̶ Ella le frunció el ceño. ̶ Esa no es la norma,


Isai. La gente no piensa en matar a otros que no
les gustan. Eso no se hace.

̶ Anatolie, sin duda, mataba a menudo si alguien estaba en su


camino. Me imagino que tus hermanos también lo hicieron.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Vengo de una familia asesina, pero la mayoría de la gente no
piensa en matar. Los magos son, creo, en su mayor parte,
buenas personas. Se mantuvieron alejados de Anatolie y
Crina, y mantuvieron a sus hijos lejos de Vasile, Avram y yo.

̶ Eso debe haber dolido. ̶ La acompañó a la entrada. Había


ensanchado la grieta lo suficiente como para que ella pudiera
mirar y ver el cielo nocturno. Estaba salpicado de estrellas y
era muy hermoso.

̶ Lo hizo... al principio. Aprendí a aceptarlo y luego, cuando


crecí, me di cuenta de que era algo bueno. Anatolie se parecía
mucho a Xavier. Estaba muy motivado a experimentar y
siempre estaba buscando poder. Él todavía lo
hace. No importa que el mundo moderno nos haya alcanzado
y él viva en él ahora, incluso cómodamente. Todavía anhela el
poder y está decidido a obtenerlo.

̶ Fúndete conmigo.

Ella sabía que él quería que ella aprendiera de él. Para usar
sus habilidades de los Cárpatos en lugar de sus dones de
mago. Ella hizo lo que le pidió. Era muy rápida en todo,
visualizando exactamente lo que quería y moviéndose casi
antes de que tuviera la oportunidad de suceder.

Bookeater
Dark Illusion
En su mente, la grieta se ensanchó para acomodarlos y,
cuando la vio, la fractura en la roca obedeció. La operación
real fue tan suave que se sorprendió de lo rápido que se
logró. Ella pudo haber hecho la misma cosa, pero hubiera sido
mucho más lento.

̶ Ambos talentos tienen sus usos, Julija, ̶ aseguró. ̶ Amo al


mago en ti. Quiero que ames esa parte de ti también, pero
debes trabajar en tus habilidades de los Cárpatos y llevarlas al
nivel de tus habilidades de mago.

̶ He tenido una tremenda cantidad de tiempo para practicar


mis habilidades de mago. No creo que sea en los Cárpatos
como tú, Isai.

̶ Exactamente, sívamet. En la batalla, lo más probable es que


tengas que pensar y actuar como los Cárpatos. Si hubieras
intentado inventar un hechizo para darte la habilidad de volar
cuando estabas cayendo, habrías golpeado el suelo antes
de recitarlo, incluso en tu mente. Visualizar lo que necesitas y
que se realice de inmediato es una ventaja, odam wäke emni.

̶ ¿Cómo me llamas ahora? ̶ Ella exigió, con las manos en las


caderas, pero estaba mirando la escena pacífica debajo de
ella. El lago azul, las montañas que se alzaban a su
alrededor. El prado con el viento creando olas en la hierba alta
y verde.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Amante de las ilusiones, ̶ interpretó de inmediato. ̶ Sabías la
respuesta. Estás aprendiendo más y más, tomando lo que
necesitas de mis recuerdos. Cuanto más lo hagas, Julija, esas
cosas que ves en mis experiencias te ayudarán cuando las
necesites.

̶ Se siente un poco como invadir y robar.

Volvió la cabeza para apartar la vista del paisaje y encontrarse


con su mirada. ̶ Por eso, ahí mismo, eres Dragonseeker. Soy tu
Compañero de vida. Compartimos cada recuerdo,
cada experiencia, buena o mala. Te he abierto la mente porque
no hay nadie en este mundo en quien confíe más que en ti.

Ella puso su mano sobre su brazo, necesitando tocarlo,


sentirse cerca de él mientras expresaba su única
preocupación. ̶ Sabes que Barnabas y yo intercambiamos
sangre. No lo vi en esos términos, pero eso es lo que
realmente ocurrió. Fue ese intercambio lo que nos permitió
hablar telepáticamente. ¿Todavía puede acercarse a mí y
encontrarme? ¿Hablarme?

̶ Antes de ir a tierra conmigo, dijiste que tenías pesadillas. Esas


pesadillas eran de Barnabas.

Bookeater
Dark Illusion
Julija cerró los ojos y se inclinó hacia él para
consolarlo. Inmediatamente su brazo la rodeó y la apretó
contra su cuerpo alto y poderoso. Se sintió invencible y en ese
momento, cuando ella se sentía frágil, lo necesitaba
invencible.

̶ Sí. Me estaba haciendo daño. Sonriendo mientras lo


hacía. Feliz de ver mis lágrimas y muy excitado Me puso
enferma. Yo me obligo a despertarme.

̶ Él te habló.

Ella escuchó la tristeza en su voz. Era muy raro que Isai


tomara ese tono a su alrededor. Siempre era gentil, su voz
como terciopelo acariciando su piel.

̶ Sí, ̶ susurró al darse cuenta de ello. ̶ Él se estaba acercando a


mí, deliberadamente poniendo esas cosas en mi cabeza,
¿no? No era tanto una pesadilla sino Barnabas hablando
conmigo.

̶ Eso es asi. No puede alcanzarte en el sueño de los


Cárpatos. Eventualmente se enojará, Julija, y debes estar
preparada para eso. Tan pronto como te contacte, y lo hará, si
no estoy contigo, debes buscarme. Compartiremos la carga de
lo que él diga.

Bookeater
Dark Illusion
Automáticamente, sacudió la cabeza, rechazando la idea antes
de poder detenerse. ̶ Las cosas que propone, las cosas que me
ha hecho son demasiado sucias para que las sepas, para que
las veas.

̶ Las he visto, mi pequeña maga. No hay necesidad de tratar


de ocultar estas cosas. Las hizo públicas en su clase. Hizo eso
para humillarte, y en eso tuvo éxito. Él te avergonzó. Pensó
que eso sacaría la oscuridad en ti, pero no hay oscuridad. Eso
fue lo que nunca entendió. No tuviste más remedio que
intentar quitarte la vida.

̶ El me encontró. Había mucha sangre. Pensé que era una


ofrenda mientras lo veía salir de sí. Nunca lo había visto
así. Estaba frenético. Conmocionado. Casi fuera de sí. Detuvo
el flujo al instante y forzó su sangre en mí. Llamó a Anatolie y
exigió que me diera sangre. Entonces a mis hermanos. El me
abrazó.

̶ Julija. Es suficiente.

Le limpió la cara con el pulgar, pequeñas pinceladas. No se


había dado cuenta de que estaba llorando de nuevo. ̶
Lo siento. No sé por qué soy tan emocional. Si veo películas
tristes lloro. ̶ Ella miró a su alrededor buscando a los
gatos. Los animales siempre la hacían sentir mejor. ̶ No
pueden matar a un animal en una película o me desmorono
por completo.

Bookeater
Dark Illusion
Se rio suavemente. ̶ Naturalmente. Eres muy amable. Algo
que no soy. Puedo lidiar con este mago oscuro, Julija. Sé las
cosas que te hizo. Debería sentir vergüenza, nunca tú. Tenía
que atarte para controlarte. Te ata no solo con cadenas físicas
reales, sino también con sus hechizos de mago. Él nunca te
hizo cooperar. Ese es tu triunfo. Como he dicho, eres
Dragonseeker. Él no puede robar tu luz, y eso es lo que él
anhela, tal como Sergey anhela la luz en Elisabeta.

Su corazón dio un salto. ̶ Nunca consideré esa idea. En


realidad, no había entendido exactamente qué era lo que
Sergey quería de ella. Sé que la mantuvo prisionera durante
siglos, pero realmente no entendí el punto.

̶ Sergey tuvo visión. En realidad, todos los hermanos Malinov


lo hicieron, pero pensó en esos años largos y vacíos y planeó
para ellos. Elisabeta era su plan. La tomó sabiendo que
mientras pudiera fusionarse con ella, tendría acceso a su
luz. A sus emociones. Ella nunca las perdería incluso cuando
él se hubiera ido hace mucho tiempo. Eso le permitió
sentir. De alguna manera, ella lo salvó de lo peor de ser un
vampiro.

El viento tocó su rostro y ella se levantó para sentir más. Fue


un bocado frío, crujiente con la sensación de nieve. ̶ ¿Y crees
que eso es lo que Barnabas vio en mí? Siente
emoción. Cuando entró en esa habitación y vio toda la sangre,
se puso pálido, Isai.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Sin duda, Barnabas siente emoción. Es mago, no
vampiro. Pero él es oscuro por dentro. Toda la oscuridad es
una carga tremenda para nosotros. Le quitaste eso. Parece que
nadie más lo ha hecho, y una vez que te encontró, no quiso
perderte. ¿Cómo podía él? Así como Sergey necesita
desesperadamente recuperar a Elisabeta para mantenerse
cuerdo, Barnabas también te necesita de regreso.

̶ Si nos necesitaban tan desesperadamente, ¿por qué no nos


trataron mejor? ̶ El aire frío ayudó a despejar la sensación de
malestar que solo le daba hablar de Barnabas. Se permitió
volver a ver la belleza. La profundidad de ese lago azul,
cerúleo. El ascenso de la montaña con las rocas sobresaliendo
y la dispersión de matorrales y árboles. El prado con el mar de
hierba ondulante, invitándola a caminar. Simplemente dejar la
carga del mundo oscuro que la rodeaba y beber la verdadera
belleza de las vistas.

̶ Ambos creen que el miedo controla a todos. Nunca se les


ocurriría que amar puede traer lealtad.

Ella envolvió su brazo alrededor de su cintura. ̶ ¿Qué


necesitamos hacer ahora?

Bookeater
Dark Illusion
̶ Necesito saber qué estabas pensando cuando dijiste que se
podía destruir el libro, necesitamos pureza de corazón
y alma. Una vez que descubramos cómo destruirlo, lo
encontraremos y lo haremos. Luego dejaremos este lugar y
esperamos que Barnabas nos siga de regreso al complejo que
custodian los hermanos.

Se frotó la palma de la mano sobre la marca Dragonseeker en


su lado izquierdo. Bajo. Exactamente donde Isai había dicho
que estaba. La marca nunca se escondió de él. Guardaba sus
huevos, los huevos del Buscador de Dragones, tal como él
había dicho.

̶ Eres reacia a decirme de que se trataba tu idea de destruir el


libro. Seguramente no crees que tendríamos que tener un
verdadero sacrificio de sangre. No habría nada puro en eso,
Julija.

Ella frunció. ̶ No, pero tampoco sería un corte en el brazo


de un niño y gotear sangre sobre él. Y no estoy segura de que
sea lo suficientemente fuerte como para destruir el hechizo
que Xavier tejió alrededor del libro.

̶ No eres un niño. Eres la indicada. Estoy seguro de ello. Todo


lo que nos trajo a este punto, sucede a menudo cuando hay
una llamada. Esta es tu llamada.

Bookeater
Dark Illusion
Julija negó con la cabeza, rechazando la idea, pero no
pudo entender lo que él le decía para que dejara
de pensar. Parecía una gran coincidencia que ella se hubiera
dado cuenta del plan de Anatolie, sobre continuar el trabajo
de Xavier en la destrucción de los Cárpatos. No
se consideraba aventurera, pero había estado despierta
durante varios días, considerando qué hacer, cómo advertir al
Príncipe del pueblo de los Cárpatos. Ella era maga. También
llevaba la marca de nacimiento del Alto Mago en su brazo, a
la vista donde cualquiera podía verla. Estaba bastante segura
de que el príncipe de los Cárpatos no la recibiría, pero había
ido de todos modos.

Suspiró y frotó su labio inferior con su pulgar. ¿Cuáles eran


las probabilidades de que ella se conectara con un hombre de
los Cárpatos que acababa de perder a su compañera? ¿Que
ella sintiera tanta simpatía por él que lo atrajera a su vida y
supiera lo que estaba haciendo? Eso nunca le había sucedido
antes.

Si no se hubiera ido exactamente cuándo lo hizo y viajó a


través del océano a Rumania y luego caminó sola por las
montañas de los Cárpatos, nunca habría estado en el lugar
correcto en el momento exacto en que Iulian también viajaba a
las montañas.

Bookeater
Dark Illusion
¿Cuáles eran las probabilidades de que estuvieran tan
conectados que viajaran al mismo lugar? Llevaba a su amada
para enterrarla en lo que consideraba tierra sagrada. Y ella
estaba tratando de advertirle a otra especie que no estaban
a salvo.

Luego estaban los gatos sombra. Había visto sangre, manchas


de color carmesí oscuro, y las siguió hasta una pequeña
propiedad justo al borde de las colinas detrás de su
casa. Había un cobertizo allí, y al acercarse, reconoció un
hechizo muy fuerte que mantenía a todos alejados. Esto
definitivamente era el trabajo de Vasile y ella deshizo el
hechizo en minutos.

Había encontrado gatos muertos, moribundos y gravemente


heridos. Inmediatamente su corazón se desvió hacia ellos y
ella venía todas las noches para tratar de curarlos. Al
hacerlo, desarrolló una afinidad por ellos y supo cuándo
estaban en movimiento.

Una vez en las montañas de los Cárpatos, había sabido el


momento exacto en que Iulian no había seguido a su
Compañera para encontrarse con el amanecer. Supo cuando el
gato sombra robó el libro e Iulian mató al gato y lo tomó,
corriendo para salir de la fortaleza de los Cárpatos. ¿Podría
todo eso haber sido una completa coincidencia o, como pensó
Isai, el destino la había colocado en el lugar correcto con todo
el conocimiento que necesitaba en el momento correcto?

Bookeater
Dark Illusion
Ella miro hacia el lago. La hermosa agua azul brillante
contenía el elemento más peligroso del mundo entero. El libro
de hechizos de Xavier. Ella no quería que Isai tuviera
razón. No quería pensar que el destino del pueblo de los
Cárpatos pudiera descansar sobre ella. Ella no era una heroína
de ninguna manera. Estaba aterrorizada, aterrada de
Barnabas. Temía a Anatolie, pero Barnabas estaba en otra liga.

̶ ¿De dónde vino él? ¿Barnabas? ¿El hombre que crees que
trabajó con Xavier?

Isai dudó, y por primera vez se dio cuenta de que no se


habían fusionado.

Él también estaba mirando el lago.

̶ Isai, no importa cuán malo sea algo, si tengo que ser parte de
esto, necesito saber lo peor. Necesito saber a qué o a quién
nos enfrentamos. Ya soy muy consciente de que Barnabas no
es el profesor que todo el mundo ve. Nadie lo sabe mejor que
yo en este momento.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Resulta que Xavier era uno de un trío. Tenía dos hermanos,
igualmente corruptos y peligrosos como él. No hace mucho
tiempo, salió a la luz que uno trabajó para aniquilar a
la especie Jaguar y casi logró tener éxito. El otro trabajó para
acabar con los licántropos. Intentó iniciar una guerra entre los
licántropos y los Cárpatos. Se llamaba Xaviero. Fue derrotado
y asesinado por mujeres Dragonseeker. Parece que hay un
tema pasando aquí con el linaje Dragonseeker. Creo que es
muy posible que Barnabas sea el hijo de Xaviero.

Por supuesto que sabía que Xavier tenía dos hermanos. Ella
los pensó muertos hace mucho tiempo. Había corrido el
rumor de que Xavier los había asesinado, hasta que Xaviero
salió a la superficie y trató de comenzar la guerra. Anatolie
estaba furioso cuando no había triunfado. Nadie había
mencionado que ninguno de los hermanos tenía hijos, pero
tenía sentido. Durante mucho tiempo, había considerado que
había sido hija de uno de los hermanos y que por eso Anatolie
la odiaba tanto. Tendría sentido que los hermanos quisieran
hacer lo que Xavier había hecho.

Ella sacudió la cabeza y lo miró. Siempre parecía tan


confiado. Tan completamente a gusto consigo mismo y su
entorno. No importaba que estuvieran discutiendo sobre un
mago muy poderoso que muy bien podría aniquilarlos a ellos
y a toda la especie de Isai. Isai solo parecía que podía llevar
todo eso sobre sus hombros.

Bookeater
Dark Illusion
Ella no era así. La idea de enfrentarse a Barnabas la hizo
querer acurrucarse en un pequeño agujero y cubrirlo para que
nadie la encontrara.

̶ No soy tan valiente como tú, Isai. ̶ Él bien podría saberlo.

Se echó a reír. ̶ No conozco a nadie más valiente. No quiero


que intentes enfrentarte a Barnabas. Solo tenemos que
encontrar el libro. Creo que podemos hacer eso. Conoces
a Iulian mejor que yo, aunque mi sangre llamará a la
suya. Una vez que descubras exactamente lo que hizo,
podemos buscar ese libro. Antes de hacerlo, solo tenemos que
descubrir cómo destruirlo. ̶ Él enmarcó su rostro con ambas
manos. ̶ Dame tus ideas. Lo primero que se te venga a la
cabeza.

Ella forzó el aire en sus pulmones mientras lo miraba a los


ojos. Esos increíbles ojos de zafiro. ¿Quién tenía ojos tan
azules? Ella se volvió en sus brazos y apoyó la espalda contra
él mientras estudiaba el lago. En la noche, con la brillante luna
resplandeciendo cada vez que las nubes se movían, ella
vislumbraba el mismo azul. Profundo. Un color casi nunca
visto. Lo estaba viendo a través de los ojos de los Cárpatos,
dándole los colores que creía que era.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Si tienes razón sobre mí, y no estoy diciendo que lo hagas,
pero si es así, creo que no puedo hacerlo sola. Soy fuerte, Isai,
sé que lo soy. Siempre he sido consciente de que tenía un
poder sin explotar en mí; no importa cuánto me desanimara
mi familia, no podían quitarme eso. Incluso me di cuenta de
que Crina me tenía miedo. Que Vasile y Avram me tuvieron
miedo con el tiempo. Cuanto más me temían, más malvados
se ponían. Cuanto más feos eran conmigo, más duro
practicaba.

̶ Julija, si sabes que te temían, ¿cómo es que no crees en ti


misma?

Podría haber habido una suave reprimenda en su voz. ¿Cómo


podía explicar el desgaste de toda confianza en sí misma a
pesar de tratar de entender por qué tendrían miedo si
realmente creían que ella no era nada? Con el tiempo, después
de años, sus evaluaciones habían pasado factura y no había
forma de explicárselo.

̶ Admitiré que ni una sola vez creí en mí misma, sino que


encontré una fortaleza que no sabía que tenía, viviendo como
creía que era correcto a pesar de que mi familia me
derribaba. Sin embargo, no soy lo suficientemente buena
como para enfrentar a Barnabas, especialmente si él es el hijo
de un gran mago.

Bookeater
Dark Illusion
̶ De nuevo, no tendrás que hacerlo. Solo tenemos que
concentrarnos en destruir el libro. Pero, Julija, sé esto, él
puede ser el hijo de Xaviero y un Alto Mago, pero tú también
llevas esa marca. Es tu derecho de nacimiento. No te
consideras una alta maga, porque tu familia te ha dejado muy
claro que no eres nada. Hay muchos altos magos a lo largo de
la historia que fueron personas buenas y decentes. Intentaron
usar sus dones para mejorar el mundo, no derribar a
otros. No miraban a otras especies con desprecio o
envidia. Encajas en esa categoría.

Ella sacudió la cabeza, rechazando lo que él le estaba


diciendo. Ella no quería el título de alta maga a pesar de llevar
la marca de nacimiento. Ella había estudiado durante años, y
era experta, pero...

̶ Piénsalo, sívamet. Robaste la magia de Vasile de debajo de su


nariz. ¿Quién más podría haber hecho tal cosa? ¿Podría
Avram?

Ella permaneció en silencio. Dudaba de que Avram pudiera


haberlo hecho. Tal vez Anatolie, aunque tenía una mano
dura. No habría trabajado para eliminar las capas de magia
que su hermano había construido con tanto cuidado.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Si, y todavía no estoy convencida de que sea la persona que
crees que soy, pero si fuera capaz de destruir el libro, creo
que tendríamos que hacerlo juntos. Tu hermano usó su sangre
para un buen propósito. Sacrificó su vida para esconder el
libro. Sabré si sus intenciones fueron puras cuando encuentre
el lugar exacto donde se quitó la vida, pero si eso fue así,
entonces es tu sangre, así como la mía, la que se necesita para
superar los hechizos oscuros, así como lo que tu
hermano hizo. Tenemos que hacer las dos cosas.

̶ No estoy dispuesto a que sacrifiques tu vida, ̶ advirtió.

̶ Matar a un alma viva y que respira invocaría magia oscura,


Isai, y eso no es lo que queremos hacer. Si quisiéramos abrir el
libro, necesitaríamos un sacrificio de sangre de cada especie,
pero queremos destruirlo. Creo que juntos tenemos que dar
nuestra sangre al libro. Sinceramente, no sé cuánto, pero voy a
pensar mucho en esto y averiguar cómo se puede hacer. Si
estás en lo correcto y yo tengo pureza de alma, y tu sangre es
la misma que la de Iulian, quien dio el último sacrificio para
sellar el libro en el suelo, nuestra sangre combinada debería
quemar el libro. Si no, estoy sin ideas.

Bookeater
Dark Illusion
Julija continuó mirando el hermoso paisaje, deseando estar
caminando con él alrededor de ese lago. Había aprendido —
algo— a controlar la temperatura de su cuerpo. No importara
que hacía frío, solo que estuvieran juntos y haciendo algo más
que luchar contra los magos. Ella solo quería que las cosas
fueran normales. Incluso si fuera solo por unos minutos. Ella
no quería pensar en hechizos oscuros y libros malvados y
monstruos. Ella solo quería algo normal, para poder respirar.

̶ A menudo pienso en Elisabeta y me pregunto cómo logró


vivir todos esos años sin volverse loca. Ella tiene que ser muy
fuerte.

Isai le dio la espalda en sus brazos, sosteniéndola cerca de su


cuerpo. Su barbilla rozó la parte superior de su cabeza, de
modo que su cabello quedó atrapado en las cerdas a lo largo
de su mandíbula, entrelazándolas. ̶ Eres igual de fuerte,
Julija. Nunca pienses que no lo eres. Has soportado a los
parientes asesinos que tienes y, sin embargo, has venido a mí
pura de corazón y alma. Eso en sí mismo es un milagro.

Ella no iba a discutir con él. Sabía lo cerca que había estado en
más de una ocasión, queriendo terminar con lo que parecía
ser una situación desesperada. Más de una vez, se había ido y
siempre, Anatolie la había encontrado y la había traído de
vuelta.

Bookeater
Dark Illusion
Ella frunció el ceño, empujando contra su pecho con
las palmas de las manos para crear espacio para poder
mirarlo. ̶ Las veces que salí de casa para alejarme de todos, sin
importar a dónde fuera, Anatolie pudo encontrarme. La
sangre llama a la sangre. Él sabe dónde estoy. Está esperando
que encuentre el libro.

̶ Julija. ̶ Su voz era tranquila. Estable. Tan suave como el


terciopelo acariciando su piel. Sus sentidos. Calmándola. ̶
Sabíamos que te estaba siguiendo. Tus hermanos hicieron su
movimiento demasiado rápido. Conspiraron para conseguir el
libro y querían controlarlo. Crina hizo su movimiento,
muy probablemente porque Barnabas la echó. Ella no era
nada para él y tenía que haberlo sabido. Anatolie es más
sabio. Él cree que puedes encontrar el libro. Una vez que lo
hagas, él tiene la intención de quitártelo.

No hubo cambio de expresión en su rostro. Nada que


indicara que estaba preocupado por el resultado de la batalla
con su padre. Era un guerrero fuerte y antiguo y había visto
innumerables batallas contra cualquier cantidad de
enemigos. Esta, para él, era solo una más.

̶ Me alegro de tenerte conmigo, ̶ susurró, y se puso de


puntillas para besarlo.

Bookeater
Dark Illusion

17
Isai tuvo tiempo de encontrar el lugar perfecto para ir a
tierra. Era hermoso, más allá de la comprensión, un mundo
perdido. Cuando la tierra explotó, y la lava corrió en los ríos y
luego siguieron los terremotos, el fenómeno creó un profundo
cráter dentro de una de las montañas más altas. El agujero que
permitía echar un vistazo al mundo era muy pequeño, uno
que podía pasarse por alto fácilmente y, hasta ahora, ningún
alpinista o excursionista había descubierto el ojo que les
habría mostrado a ellos todo el pequeño ecosistema existente
en ese acantilado rocoso.

La roca en sí era bastante gruesa, cubierta de rocas más


grandes y protuberancias extrañas de forma irregular, como si
la roca se elevara hacia el cielo con los dedos. Si uno miraba
de cerca, el afloramiento parecía una mano gigante. La
mayoría de los turistas tomaban fotos de eso e ignoraron el
suelo que estaba debajo de sus pies. Ese suelo estaba plagado
de una docena de agujeros, pequeños puntos que permitían
que la luz brillara en el espacio vacío de abajo.

Bookeater
Dark Illusion
En otro momento la suciedad y la semilla habían caído en la
caverna de abajo. El agua goteaba desde el muro sur. No
había grietas. Isai no la habría encontrado de no ser por Blue y
su ávida curiosidad. El gato siguió pateando la tierra y
descubrió una de las mirillas más grandes. La grieta estaba
allí, corriendo sobre la roca, en lugar de a un lado. Eso era
inusual. Isai había investigado y descubierto
instantáneamente el pequeño paraíso debajo.

No era inusual encontrar árboles y arbustos en algunas de las


cavernas más grandes, especialmente las que tenían mucha
agua y una forma de tomar el sol. Esto era muy pequeño en la
escala de las que había visto en su vida, pero lo tomaría. Julija
necesitaba sentirse segura. Por solo unas pocas horas ella
necesitaba tener un lugar para descansar y relajarse. Quería
pasar tiempo con los gatos, para que todos pudieran construir
un vínculo más fuerte. También era necesario que los gatos
practicaran adherirse a la piel sin arañarlos. No quería un solo
rasguño en Julija, pero si ella quería tener los gatos con
ella como Ivory Malinov y su compañero de vida, Razvan,
llevaban a sus lobos, la vigilarían y serían una ventaja en
cualquier situación.

Bookeater
Dark Illusion
Los Cárpatos compartieron información. Ivory y Razvan eran
notoriamente privados, pero la mayoría de los Cárpatos
sabían que tenían una manada de lobos que los acompañaban
como tatuajes o un abrigo de piel. Dudaba si haría lo
mismo —hacer un abrigo de piel de pantera, — pero los
tatuajes serían una ventaja.

La caverna se abría a tres habitaciones, cada una de las cuales


se adentraba en la montaña. Una pequeña corriente corría
desde donde el agua se vertía por la pared hasta la primera
cuenca y luego sobre los costados de la roca hacia el
arroyo. Las rocas se alineaban a los lados y al fondo, por lo
que el agua caía sobre ellas, alisándolas y redondeándolas en
piedras brillantes.

̶ Esto es realmente bonito, Isai.

Él la observó mientras ella hacía un pequeño circuito del


santuario que había encontrado para ellos. Había una nota de
felicidad en su voz. A él le gustó eso. Incluso lo
necesitaba. Había estado transmitiendo miedo desde que
habían hablado sobre Barnabas y la posibilidad de que él
fuera el hijo de Xaviero. No, había tenido miedo cada vez que
se mencionaba el nombre del hombre. Más temerosa incluso
que cuando hablaban de Anatolie. Parecía tomar la crueldad
de Anatolie con calma, lo que le hizo hacer una pausa. Si ella
tenía tanto miedo de Barnabas, él tenía que ser una fuerza
para tener en cuenta.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Lo es, ¿no es así? Blue raspó la tierra y descubrió un pequeño
agujero. Sobre nosotros, la roca ha formado un techo muy
grueso. Los agujeros son pequeños. Dudo que alguien se haya
dado cuenta de que atraviesan la roca. La grieta era
débil, pero estaba allí.

Tocó un arbusto muy verde y saludable, frotando las hojas


entre su dedo y pulgar en una especie de fascinación. El follaje
era exuberante, muy denso, y todo tipo de flores silvestres
crecían a lo largo de las laderas. Las enredaderas se abrieron
paso por los troncos de los árboles. Había ortigas con
delicadas flores rosas y azules.

Isai miraba a su mujer con los ojos entrecerrados,


absorbiéndola. Sintiéndola. Ella era hermosa para él. Cada
movimiento. Él notó lo que tocaba, la forma en que sonreía a
las dos hembras que pasaban junto a ella. Phaedra y Belle se
movieron con ella a cada paso. Ella podría haberlas
encontrado molestas. Eran grandes felinos, y seguían
interponiéndose en su camino, pero en lugar de empujarlas o
chasquearlas, se rió suavemente y les revolvió las orejas.

̶ ¿Qué les parece, chicas? ¿Nos enorgullecen los muchachos? ̶


Ella se giró para mirarlo y luego abrió los brazos para abarcar
su pequeño paraíso. ̶ Me encanta esto, Isai. Podríamos vivir
aquí.

Bookeater
Dark Illusion
Se encontró sonriendo solo porque había alegría en su
rostro. Ella estaba viviendo el momento, algo que
probablemente había aprendido a hacer para sobrevivir. ̶ Sí,
podríamos.

̶ No hay vecinos. No hay familia que nos moleste, ̶ continuó. ̶


Cuando decidamos subir por aire, tenemos un hermoso patio
trasero. Las sierras son increíbles. Hay mucho por explorar. ̶
Ella miró alrededor de la cueva. ̶ Podría hacer mucho con
esto. Hacerlo un hogar.

Él cruzó los brazos sobre el pecho. Ella ya se estaba volviendo,


siguiendo la corriente hacia la siguiente cámara.

̶ Isai. ¿Has visto esto? El suelo es muy rico en


minerales. Es una mina de oro para los Cárpatos. ̶ Se arrojó a
la tierra blanda, sin importarle que estaba usando ropa y
ensuciándola. Estirando sus brazos y piernas, hizo un ángel
de la tierra, en lugar de un ángel de nieve. Pensó que era muy
apropiado.

̶ ¿Qué estás haciendo? ̶ La diversión se deslizó en su voz.

Apoyó una cadera contra la pared de roca curva y la


miró. Belle rodó a su lado como un gatito. Phaedra tardó unos
minutos en reunirse con ella y luego, por fin, Sable se dirigió
hacia ellas para unirseles.

Bookeater
Dark Illusion
Se paró al borde de la extensión de tierra que tenía siglos de
antigüedad y que nunca había sido tocada. Los nutrientes aún
estaban intactos, lo más potentes y poderosos posible.

̶ No seas un viejo tan pesado. Sé que tienes como un millón de


años o algo así y creo que tienes que ser digno, pero nadie
puede verte excepto yo. Este es el sentimiento más
grande. Hasta los gatos lo saben. ̶ Sus ojos estaban en el techo
de la cueva.

En las paredes había pequeñas repisas corriendo por la


habitación como peldaños -o escalones -desde el suelo al techo
inmenso. Ya, Blue había encontrado el camino hacia la cima
donde podía supervisar el espacio y aún asomarse a la
primera cámara a través del arco abierto.

Isai se tomó unos minutos para sacar los diseños de la


cabeza de Julija que no había congelado cuando se fusionó
con ella. Cada vez que ponía una cama o una silla en una
habitación para ella, había un breve recuerdo. Ese recuerdo
parecía calmarla y sin embargo ella nunca lo mencionó. Copió
las sillas y la alfombra, colocando los muebles exactamente
como lo notó en sus recuerdos. La habitación siempre parecía
ser una sala de estar, en la que pensaba a menudo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Sabes que se supone que debes quitarte la ropa. La tierra te
cura y te rejuvenece a través de tu piel. ̶ Él colocó una tercera
silla, para poder ver sus travesuras con los gatos. Se estiró,
con las piernas delante de él, los tobillos cruzados, los brazos
atravesados mientras observaba a su mujer haciendo sus
formas ridículas en el suelo. Ella lo hacía querer sonreír cada
vez que la miraba.

̶ ¿En serio, Isai? ¿Estás un poco loco ahora? Si estuviera


completamente desnuda, me ensuciaría en lugares donde las
mujeres prefieren no tener suciedad.

Su tono agudo envió dedos de deseo bailando por sus


muslos. Ella había levantado la cabeza unos centímetros, sus
ojos oscuros se encontraron con los de él. Habia una risa en su
mirada de chocolate oscuro, una invitación para que se uniera
a su tonta diversión. Lo habría hecho, pero solo mirarla le
daba una sensación que nunca había tenido. Era aguda,
terrible y maravillosa al mismo tiempo. La intensidad de su
alegría, e identificó la emoción como esa, a pesar de
que nunca la había conocido, era casi abrumadora. Podía
sentarse allí para siempre y solo verla jugar.

̶ Si estuvieras desnuda, como deberías estarlo, la tierra te


quitaría el cansancio.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Solo me quieres desnuda rodando por la tierra. Tú eres
probablemente uno de esos hombres extraños que disfrutan
de lucha en el barro.

Él levantó una ceja. ̶ ¿Lucha de barro?

No pudo evitar unirse a la diversión a su manera. Levantó un


dedo y dirigió suavemente el aire hacia ella. Sólo el más
ligero de los toques, sin sentir por ella. Había cambiado su
camiseta por una blusa verde menta pálida con pequeños
botones de perlas. No era práctica dónde estaban, pero él no
le había dicho una palabra porque se veía hermosa y podía
controlar la temperatura de su cuerpo.

Ella se alzó sobre los codos. La acción enfatizó sus senos


debajo de la tela verde menta. ̶ ¿No sabes qué es la lucha de
lodo? ̶ Ella se estremeció un poco. ̶ Es algo que nunca haría.

̶ Y, sin embargo, haces ángeles de nieve en la tierra.

Las pequeñas ráfagas de viento habían hecho su trabajo. Su


blusa se abrió, dejando al descubierto la piel suave. Llevaba
un sujetador verde de encaje, un poco más oscuro que la
menta. Su cuerpo se agitó.

̶ Es muy diferente.

Bookeater
Dark Illusion
Había un tono agudo que mantenía esos dedos bailando
sobre su cuerpo, acariciando su polla y haciéndole pensar
todo tipo de pensamientos impuros que no tenían nada que
ver con la lucha de barro.

Levantó otro dedo cuando Phaedra la distrajo, se acercó y le


acarició el pelo. Julija se rió y le frotó la barriga. Sus jeans se
abrieron. Julija atrapó la cintura con una mano. ̶ ¿Qué estás
haciendo? ̶ La sospecha afiló su voz.

̶ Simplemente estoy viendo a mi mujer perder la cabeza un


poco. Sonaba lo más inocente posible.

Mientras se sentaba, su blusa se deslizó de los


hombros. Cuando soltó sus jeans para agarrar los dos lados de
su blusa, la mezclilla comenzó a deslizarse por sus
caderas. Incluso la tierra debajo de ella cooperó con él,
sacando suficiente espacio para que el material pudiera
deslizarse por debajo de su trasero. Sus ojos se agrandaron, y
ella trató desesperadamente de agarrar sus jeans, tratando de
no reír cuando su blusa una vez más comenzó a deslizarse de
su cuerpo.

̶ No puedes quitarme la blusa de mis brazos, tonto. Deja de ser


un tipo así.

Bookeater
Dark Illusion
Isai no respondió. Simplemente movió su dedo hacia su
blusa mientras ella intentaba levantarse para jalar los jeans
sobre su trasero. Hizo una pausa, notando los movimientos de
sus dedos, tratando de determinar qué estaba haciendo. Su
blusa se desmoronaba en cada costura, las piezas separadas
de material flotaban fuera de ella, bailando con
una brisa insoportable. Una vez fuera de ella por completo, la
blusa se reparó, las piezas volvieron a juntarse, pero luego
todo flotó a la otra cámara. Ella la vio desaparecer.

̶ Estás totalmente loco, ̶ acusó.

Yacía en el suelo, dos enormes panteras estiradas junto a ella,


en su sostén verde oscuro con sus jeans a medio camino hasta
las rodillas. Parecía una criatura completamente sensual. Todo
su enfoque estaba en ella, notando todo sobre ella. El mínimo
detalle. La forma en que continuamente se empujaba el
cabello le decía que estaba un poco nerviosa. Ella no le tenía
miedo. Sabía que su pequeña maga no tenía demasiado
miedo, pero era suficiente para que su reacción emocional al
juego sexual aumentara su placer al final.

Su risa era musical. Él solo podía mirarla mientras ella se


arrojaba hacia atrás en la tierra rica, sacudiendo la cabeza y
agarrándose el estómago como si solo reír tanto pudiera
doler.

Bookeater
Dark Illusion
Su polla se endureció más, un dolor salvaje e implacable que
exigía alivio. Iba a hacer que su mujer hiciera algo al respecto
de eso muy pronto, pero jugar era lo que necesitaba. No
pensar. No preocuparse. Solo esto, un lugar donde estaba
segura y podía ser ella.

Deliberadamente, para llamar su atención, él levantó la mano


un poco, lo suficiente como para que ella viera que todavía
estaba en el mando y tramaba algo. Él sacudió los ganchos de
su sostén; uno a la vez se abrió para él.

Jadeó y atrapó el material, sosteniéndolo sobre sus senos,


tratando de mirarlo acusadoramente. ̶ ¿Qué estás
haciendo? Será mejor que pares, Isai. Te estoy advirtiendo.

Le iba a costar algo quitarle los jeans. Tenía un agarre mortal


en la cintura, aunque ahora estaban fuera de sus caderas y se
habían asentado alrededor de sus muslos. Ella trataba de tirar
de ellos con una mano mientras sostenía el sujetador con la
otra.

La sacudió con fuerza y un lado del sostén se levantó para que


su pecho se asomara. Completo. Redondo. Su pezón erecto y
rosado. La vista lo dejó sin aliento. No había esperado
reaccionar ante la vista de su cuerpo, toda esa piel
desnuda. Suya. Le encantaba que ella fuera suya.

Bookeater
Dark Illusion
̶ ¡Isai! ̶ Gimió, en algún lugar entre la risa y la ira fingida. ̶
Será mejor que te detengas.

En el momento en que ella trató de evitar que el sujetador se


levantara, él tiró de los jeans debajo de sus rodillas. Por un
segundo, ella lanzó sus brazos al aire con exasperación. Al
instante, el sujetador se alejó flotando, siguiendo a la blusa
hacia la primera cámara. Los jeans se deslizaron hasta los
tobillos, una pierna se deslizó por completo.

̶ Oh no, no lo harás. ̶ Ella se sentó de nuevo, atrapando los


jeans con un apretón mortal. Ella trató de levantarlos, pero el
material no se movió. Ella levantó la vista hasta que sus ojos
se encontraron con los de él. ̶ ¿Qué has hecho?

Deliberadamente, él le sonrió, sus pechos atrayendo su


atención mientras rebotaban un poco, dos esferas perfectas
que lo hacían sentir más hambre por ella. Su polla
martillo llamando la atención, latiendo dolorosamente.

Llevaba solo un par de bragas de encaje verde


oscuro. Abandonando los jeans, puso ambas manos sobre la
ropa interior, desafiándolo en silencio para que se las
quitara. Primero tomó los jeans y envió la mezclilla a la otra
cámara, dejando sus hermosas piernas desnudas. Le
encantaba mirarla y le encantaba que a ella le gustara jugar.

Bookeater
Dark Illusion
Julija se encogió de hombros, apretando sus bragas. ̶
Bien, tienes a los otros, pero no hay forma de que
puedas conseguir esto de mí.

Por la forma en que posicionaba los brazos, juntaba los senos,


parecía casi como si se estuviera ofreciendo a él. Él dejó caer
ambas manos sobre su regazo y ella siguió ese movimiento
descendente sospechosamente con su mirada.

Escuchó la rápida inhalación de su aliento y eso lo hizo querer


sonreír, pero no lo hizo. Muy lentamente, desabrochó sus
jeans, cada movimiento medido y preciso. Ella no quitó los
ojos de él y muy lentamente aflojó el agarre de su ropa
interior. Los deslizó por su cuerpo y se los llevó a los
tobillos antes de que ella dejara de mirarle las manos y se
diera cuenta de que iba a estar completamente desnuda.

Ella comenzó a reír de nuevo. Esta vez el sonido era bajo y


sensual. Sexy. ̶ Puedes tenerlos.

̶ ¿Te entregas a mí?

Ella lo miró con recelo y se agachó para tratar de quitarse las


bragas de las pantorrillas. ̶ No sé, ¿qué implica eso?

Sus bragas se quedaron dónde estaban. Ella las soltó y volvió


su completa atención a él.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Todo. Me darás todo a mí. Completa rendición. ̶ Él usó su voz
no negociable. Él quería que ella se concentrara
completamente en él, que todo lo demás en el mundo se
desmoronara para que ella estuviera totalmente libre de
preocupaciones y miedos.

Sus pestañas revolotearon. Ella tragó saliva y su mirada cayó


al grueso eje que él sacó al aire libre. Su fuerte erección
palpitaba con vida. Con necesidad. Sabía que se veía
intimidante sentado allí. Se había bajado los jeans lo suficiente
como para liberar su polla y su saco sobrecalentado.

̶ ¿Qué es la rendición total?

Su voz era suave, temblorosa. La idea le atraía, podía verla en


sus ojos, pero ella todavía tenía problemas de confianza tanto
como no los quería.

̶ Entrégate a mí, Julija. Déjate llevar. Piensa solo en mí. En mi


placer. Servirme. Confía en que, si haces eso, te lo daré todo. ̶
Si ella se enfocara tan completamente en él, no habría lugar a
dudas. Por miedo. No habría nada del mundo exterior en su
pequeño paraíso recién descubierto.

La punta de su lengua tocó su labio superior. ̶ ¿Quieres que


piense solo en tu placer?

Bookeater
Dark Illusion
Ella era una pequeña descarada. Podía escuchar
especulaciones en su voz. Ella lo quería tanto como él, pero
había una parte de ella que temía dejarse ir.

̶ Julija. Soy Isai. Tu Compañero de vida. ¿De verdad crees que


podría lastimarte? ̶ Él rozó su voz con terciopelo, acariciando
el interior de su mente. Descaradamente hizo lo mismo con
sus pezones, burlándose de ellos con su mente, nada
más. Concentrándose en brindarle el mayor placer posible
cuando no la estaba tocando con las manos o la boca.

Ella jadeó, arqueó la espalda y levantó ambas manos para


ahuecar sus senos. ̶ Sí entonces. Me rindo.

En el momento en que ella estuvo de acuerdo, sus bragas se


deslizaron completamente de sus piernas, dejándola
totalmente desnuda. Envió su ropa interior a la habitación
contigua. En el momento en que susurró su acuerdo, cada
célula de su cuerpo se había sintonizado con ella.

Cerró el puño alrededor de su eje, su pulgar manchó la


semilla goteando en anticipación. ̶ Ven aquí, pequeña maga. ̶
Su puño apretó su polla, bombeando lentamente, sus ojos en
los de ella, obligándola a obedecer.

Su mirada saltó a su rostro y luego cayó una vez más a su


polla. Ella parecía hipnotizada.

Bookeater
Dark Illusion
Estaba a solo unos metros de él, y en lugar de ponerse de pie,
se arrodilló, echó el pelo hacia atrás y agitó la mano por el
cuerpo para asegurarse de que estaba totalmente libre de
todas las partículas de tierra desde el pelo hasta los pies.

Isai no podía quitarle los ojos de encima. Parecía una criatura


peligrosa y sensual, tan salvaje como cualquiera de los gatos
sombras. Sus ojos parecían arder sobre él, sus senos se
balanceaban tentadoramente, su liso sexo se hacía
visible cuando se acercaba a él, moviéndose con tanta gracia
como un leopardo en la naturaleza. Su cuerpo había
reaccionado a sus burlas. Podía oler su excitación, su picante
llamada hacia él.

Él separó las piernas para permitirle gatear entre sus


muslos. La silla estaba a una altura ligeramente más alta, así
que cuando se arrodilló, estaba a la altura perfecta. Él
extendió la mano e inclinó la cabeza hacia arriba, con un dedo
debajo de la barbilla. ̶ Sueño con tus labios bien abiertos a mi
alrededor. Tus manos en mis muslos mientras me
chupas. Drenándome mientras me miras. Cuando se supone
que debo dormir en silencio, sin pensar en absoluto, estás allí.

Mantuvo la voz baja, mirando su rostro. Al ver su respiración


elevada, el aumento y la caída de sus senos. Siguió
acariciando su polla, pero esta vez, cortó las gotas con el
pulgar. ̶ ¿Tienes hambre de mí, pequeña maga? ¿De mi
semilla? ¿Mi sangre? ¿Me anhelas como yo te anhelo?

Bookeater
Dark Illusion
Acercó el pulgar a su boca y ella se abrió automáticamente
para él, inclinándose casi ansiosamente hacia él. Él hizo su
alcance. Sus labios se cerraron alrededor de su pulgar, la
lengua acariciando lentamente, como si realmente estuviera
saboreándolo. Sus párpados cayeron a media asta, una mirada
adormecida y sexy que vertió más sangre caliente en su
polla. Era una criatura sensual y se notaba en la misma línea
de su cuerpo, cada movimiento que hacía.

Este sería su momento más difícil. Lo más difícil de todo era


dar confianza. La verdadera confianza entre dos personas,
especialmente cuando una había sido tan brutalmente
engañada, siempre era difícil. Tenían que saber
absolutamente que podían depender el uno del otro para
cualquier cosa y a través de cualquier cosa.

̶ Quiero encadenar tus senos. ̶ Él movió su pezón izquierdo y


luego frotó y tiró de su derecho. ̶ Ponerle una rienda suelta
para atraerlo hacia mí cuando lo desee.

Su mirada saltó a su rostro y su respiración se


enganchó. Automáticamente ella negó con la cabeza, pero él
ya estaba acariciando sus senos suavemente, agregando la
sensación de su boca sobre ella. Ella se arqueó un poco, sus
senos se balanceaban tentadoramente.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Muy hermosa, Julija. Tan mía. Toda
tú. Apenas puedo comprender algunos levantamientos de que
realmente existes. ̶ Él continuó bombeando su polla, usando
un movimiento lento y fascinante.

̶ ¿Qué haces? ̶ Su mirada volvió a su polla.

̶ Mi deseo, recuerda, sívamet. Rendición total. Un placer. ̶ Más


que nada, quería darle esta libertad. Ella intentó. Ella lo
quería, pero se le escapaba. Ella tenía que dar el paso. Solo
podía ofrecérselo. Él solo podía preparar la escena para ella,
pero ella tenía que dar el paso necesario para llegar allí.

̶ Te gusta que te tome el pelo, ¿no? ̶ Susurró con tentación. ̶


Cada vez que tiré así, o pellizco así, te mojas más. ¿O no lo
haces, Julija? Entre tus piernas. Estás Caliente. Mucho
calor. Por mí. Eso es todo mío. Toda esa especia líquida
caliente que quiero verter por mi garganta. ̶ Él tomó su pezón
entre su pulgar y su dedo índice, pellizcando, su mente
completamente fusionada con la de ella, para sentir cuando el
placer recorría esa delgada línea antes del dolor. Cuando lo
encontró, se detuvo y simplemente tiró para que ella jadeara,
con la cara enrojecida por la necesidad.

̶ Te hice una pregunta, kessake. ̶ Él no repitió la


pregunta. Ella lo había escuchado. Podía sonrojarse todo lo
que quisiera, girando todo su cuerpo en ese rosa suave. No
le importó, pero esperó su respuesta.

Bookeater
Dark Illusion
Se lamió los labios, su aliento se convirtió en suaves y
desiguales toques. ̶ Sí. Me gusta que te burles de mis pezones. ̶
Su rostro enrojeció con ese suave rosa que él amaba.

̶ ¿Y te mojas?

Ella asintió. ̶ Mucho.

Él le sonrió. ̶ ¿Y me permitirás hacer lo que me plazca?

̶ Sí, ̶ dijo con firmeza.

Él quería que ella estuviera firme en su respuesta. En sus


deseos. En las cosas que quería para ella. Sobre todo, quería
que el mundo se desmoronara sobre ella para que pudiera
tener tan sólo unas horas, quizá todo el resto de la noche antes
de dar a un pensamiento más al desafiar a un Alto Mago,
alguien que la aterrorizaba.

Dio forma a lo que necesitaba en su mente, y luego, con una


mano, saludó, extendiendo las joyas sobre sus muslos. Cada
gema brillaba, los apliques que había encendido iluminaban
sobre ellos. La cadena era de un fino oro, trenzas retorcidas, el
eslabón era tan delicado que parecían frágiles, pero él lo sabía,
porque los había forjado como quería, eran fuertes, al igual
que Julija. Deliberadamente, él había alargado la cadena, así
cuando ella la usara, se enroscaría hasta la mitad de su
ombligo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Es hermosa, ̶ admitió.

No quería esperar, darle tiempo para tener miedo. Esto era un


juego, no tortura. Esto era para hacerla sentir placer, no
dolor. Esto era hermoso entre los dos, no era algo corrupto y
feo que al final la lastimaría. Se inclinó hacia adelante y tomó
su seno izquierdo en su boca. Sabía que su boca estaba
hirviendo, y ella jadeó, lo confirmó. Él succionó, amasando
suavemente, usando su lengua. Usando el borde de sus
dientes para burlarse de ella.

Él trajo la abrazadera a ambos lados de su pezón y la ajustó a


la presión exacta que había usado con su dedo y pulgar. No
más. Solo placer. De nuevo, ella jadeó y luego volvió a su
respiración irregular. Repitió la acción con la segunda
abrazadera. La cadena se balanceaba delicadamente contra su
piel, brillando cada vez que las luces parpadeantes llegaban a
ella.

Se veía hermosa arrodillada entre sus muslos, mirándolo, su


cabello cayendo sobre sus hombros, usando nada más que su
cadena. Lo consideraba como una cadena de amor. La
amaba tanto y nunca quería que ella tuviera miedo de nada en
absoluto. Quería que ella supiera que siempre la cuidaría.

̶ ¿Cómo se siente eso, sívamet? Y se honesta conmigo.

Bookeater
Dark Illusion
Ella asintió. Tragando ̶ Me gusta. Se siente como tus dedos.

Fue diseñado para que se sintiera como sus dedos. Él solo


quería placer para ella. Cogió la cadena y tiró
suavemente. Ella jadeó.

̶ ¿Y eso?

̶ Como el fuego. Muy bueno.

̶ Necesito tu boca sobre mí. ̶ Él lo hacía. Inmediatamente. Si su


miembro se ponía más duro, iba a romper vidrios como el
cristal. Solo mirarla era sexy. Esta noche fue diseñada para
ella, pero tener a su mujer entregándole todo a él era lo más
erótico posible. No se había dado cuenta de que se sentiría así.

Ella ahuecó su saco, sus dedos rodaron y tiraron


suavemente. Se inclinó y lamió y luego chupó. Su puño se
apretó automáticamente cuando su cabeza casi explotó de
puro placer. Ella pasó un tiempo prodigando atención en sus
bolas, para que se pusieran más calientes y la semilla en el
interior hirviera y se agitara con expectación.

Julija lamió su eje, desde la base hasta la corona, su lengua


persistió por un minuto en esa pequeña V debajo de la cabeza
acampanada.

Bookeater
Dark Illusion
Sin previo aviso, sus labios se estiraron sobre él y envolvió su
polla, llevándolo a la caliente caverna de su boca. De
inmediato su boca estaba apretada y su lengua bailaba,
volviéndolo loco.

Sus manos fueron a sus muslos, tal como él había dicho que
había soñado, dejándolo controlar lo profundo y lo duro que
le tomara con la boca. Había dicho que se trataba de que ella
le diera placer, pero para él, se trataba de demostrarle que su
confianza estaba bien puesta. Se movió suavemente, con
mucho cuidado. Cuando tomó la cadena y tiró, lo hizo con el
mismo cuidado. Quería que ella viera que esto también era
amor. Que cada vez que se juntaban, era amor.

Descubrió que su boca podía hacerle perder el control si lo


permitía. Estaba húmedo, caluroso y apretado. Ella era buena
en lo que estaba haciendo, demasiado buena, sacándolo de su
mente, porque para él, ella quería ser buena. Su placer le
importaba. El amor se levantó. Ella podría haberse negado. Él
medio esperaba que ella lo hiciera. En cambio, ella se arrodilló
a sus pies, sexy como siempre, luciendo sus joyas cuando
debió haberla asustado hasta la muerte.

Tiró de nuevo para darle ese mordisco de fuego, y luego


apartó la cadena, aliviando sus pezones al mismo tiempo. Él
le agarró el pelo en el puño y tiró de ella para sacarle la boca y
liberarse. Si no lo hacía, él estaría enviando su semilla
directamente a su garganta.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Otro minuto y será demasiado tarde. Quiero estar dentro de
ti.

De mala gana, la boca de Julija lo liberó, pero su lengua


persiguió su polla. Con un movimiento de su mano mientras
se levantaba, su ropa se había ido. La llevó a la tierra fría allí
mismo sobre sus manos y rodillas, su mano comprobando
para asegurarse de que ella estuviera lista para él.

Ella estaba caliente. Necesitada. Empujando hacia atrás contra


su palma. Hambrienta por él. Él atrapó su polla y la guio
hacia ella, sin esperar, simplemente sumergiéndose por
dentro. Duro. Rayas de fuego corrieron sobre ambos. La sintió
en su mente. Ella lo sintió en la suya. Sus manos fueron a sus
caderas, y luego se estaba perdiendo en ella. En el
paraíso. Llevándola a ese lugar con él. La envolvió en
amor. En él. Mostrándole lo que ella le hacía. Lo que ella le
daba, incluso cuando su cuerpo declaró una y otra vez que la
adoraba.

̶ Más. ̶ Ella lo había dicho en voz baja, pero era una demanda. ̶
No soy frágil, Isai, no contigo. Permítete perder el control.

Amaba ese tono. Más aún, amaba su orden. Saboreó mirarla,


ese cuerpo que era todo suyo. Pasó su mano amorosamente
por su columna vertebral, desde la nuca hasta las nalgas.

Bookeater
Dark Illusion
Él atrapó sus caderas, hundiendo sus dedos profundamente, e
hizo exactamente lo que ella le pidió: se soltó. Enterrándose en
ella una y otra vez, una conducción dura y profunda que era
interminable.

Su cuerpo se sacudía con cada golpe, sus senos se


balanceaban. Ella cayó sobre sus codos, pero eso solo le
permitió obtener un ángulo aún mejor. Usó su cuerpo como
un pistón, golpeando profundamente, dejando que las
sensaciones ardientes lo llevaran. Su aliento se volvió
irregular e hizo pequeños ruidos musicales que ataron su
corazón maravillado.

̶ Estoy tan cerca, ̶ jadeó. ̶ Date prisa, Isai, no voy a poder


aguantar.

̶ Déjalo ir, sívamet. Vuela por mí.

Sintió esa primera onda que la atravesó y deslizó una mano


hacia su vientre, queriendo sentir como el tsunami la
alcanzaba. Mantuvo su mente firmemente fusionada con la de
ella, compartiendo su propia reacción, la forma en que el
fuego comenzó a extenderse por sus piernas, acumulando
fuerza. El magma ardiendo en sus bolas, agitándose como una
tormenta masiva lista para lanzar un cometa que cruzaría el
cielo.

Bookeater
Dark Illusion
Lo dejó pasar. Le dio la bienvenida. Sus bolas se tensaron
cuando la tormenta de fuego lo tomó, extendiéndose por su
ingle para centrarse en su polla. Pensó que no podía estirarse
más, volverse más grueso, pero su estrecho canal estaba
ardiendo y apretándolo con un puño de seda que era más
fuerte de lo que podría haber concebido. Más caliente
también.

Isai se escuchó llamarla mientras se vaciaba en ella,


compartiendo el éxtasis con ella. Tu hiciste esto. Me diste esto,
Julija. Tu entrega, tu falta de egoísmo. Gracias por amarme y confiar
en mí lo suficiente.

Su cuerpo rodeó el suyo, su orgasmo mordió profundamente,


apretando su polla, retorciéndole hasta la última gota. Él se
derrumbó sobre ella cuando ella fue hasta el piso de la
cámara. En el último momento, logró colocar una espesa
estera de hierba debajo de ella. Se tumbaron juntos, sus
corazones latían con fuerza. Sintió el mismo ritmo fuera de
control en su polla, ya que se sacudió y palpitó al ritmo de sus
corazones.

Tomó minutos, o tal vez horas, quién sabía el paso del tiempo,
antes de que tuviera la energía para levantar la cabeza y
extender besos por su espalda. ̶ Eres tan valiente, ̶ murmuró,
lo que significaba. ̶ Muy valiente.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Si pudiera respirar, te diría que te amo.

Él sonrió contra su espalda. Ella siempre lograba que él


quisiera reír. Su mujer frotó contra su rostro lo largo de la
dulce curva de su espalda baja, viendo la forma en que su piel
clara se enrojeció cuando sus cerdas entraron en contacto
cercano.

̶ Podríamos acostarnos aquí, Isai. Sin movernos. Si sale el sol,


vamos a freírnos juntos.

Él frunció el ceño y rodó fuera de ella. ̶ Pero en realidad tú no


te quemas, Julija, y siempre has sido Cárpato. No tuviste que
pasar por la conversión.

̶ Me quemo. ̶ Ella rodó sobre su espalda y lo miró fijamente. Se


sentó frente a ella, tratando de descifrar el rompecabezas que
era Julija. ̶ Siempre me he quemado. Aprendí a usar mangas
largas todo el tiempo y un sombrero para sombrear mi
cara. Llevo gafas de sol siempre y protector solar
resistente. Nunca me verás bronceándome en la playa.

̶ Quemarse con el sol y realmente quemarse al sol son dos


cosas diferentes, kessake. ̶ Él la llamó gata, porque le recordó a
una con su manera perezosa de estirarse y luego acurrucarse
sobre sí misma. ̶ Si me quedara al sol, me mataría. Soy un
Anciano y se ha vuelto mucho más difícil despertarse
temprano o ir a tierra tarde.

Bookeater
Dark Illusion
Julija miró alrededor de la cámara. ̶ Pensaste que los dos
dormiríamos en el suelo. ̶ Ella lo hizo una declaración.

̶ Lo hicimos la otra noche.

̶ No, me tumbé en el suelo porque se sentía bien, pero no me


enterré profundamente. No me cubrí la cara. No me gustaría
eso en absoluto, y no necesito hacerlo.

Extendió la mano y le encadenó suavemente el tobillo,


deslizando el pulgar hacia arriba y hacia abajo por su piel. ̶ Uh
oh. Creo que estamos a punto de tener nuestra primera pelea
real, ̶ dijo suavemente. Tristemente. Mirándola de cerca.

Ella también se sentó, pero no apartó la pierna. ̶ No hay


necesidad de pelear. Podemos hacer lo que hicimos juntos la
otra noche. Estábamos cerca, pero no tenía que sentirme como
si me enterraran viva.

Se llevó una mano a la garganta y luego, notando que él la


estaba mirando cuidadosamente, la acarició como si esa
hubiera sido su intención todo el tiempo. No lo
estaba comprando.

̶ Julija, ¿alguna vez fuiste enterrada viva? ¿Alguien te hizo


eso?

Bookeater
Dark Illusion
Esperaba que ella dijera que Barnabas. Él ya tenía al
hombre tan arraigado en su mente, y estaba tan
absolutamente seguro, que cuando ella respondió, al principio
no lo comprendió.

̶ Mi padre. Anatolie. Me enterró varias veces. ̶ Su voz era muy


baja y miró alrededor de la cámara como si esperara que él
saltara hacia ella desde detrás de una roca.

Isai se sentó en silencio tratando de digerir eso. ¿Qué padre


sería tan cruel con su hija? ̶ ¿Fue un castigo? ¿Qué crimen
cometiste para que tu padre hiciera algo tan terrible?

Ella sacudió su cabeza. Temblando. Envolviendo sus brazos


alrededor de sí misma para su comodidad. Inmediatamente,
Isai agitó su mano para vestirla con una túnica
cálida. Acercándola a sus brazos, volvió a sentarse en la silla,
esta vez con su mujer acurrucada en su regazo.

̶ Cuando era muy joven, quería ver cuánto de Cárpato tenía en


mí. La recuerdo llorando. Tratando de decirle que no lo
hiciera. Ella me susurró toda la noche. Me dijo que fuera
valiente, que estaba orgullosa de mí.

̶ ¿Ella? ̶ Él incitó.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Mi madre biológica. Francise. No recuerdo mucho de ella,
aunque trato de aferrarme a ello, pero era muy joven cuando
murió.

̶ ¿Dijiste más de una vez? ̶ Tenía que saberlo. ¿Cómo podría


un hombre hacerle algo así a un niño? No le preguntó cuántos
años tenía, pero sabía, por lo que le había dicho, que su madre
había muerto cuando era muy joven.

̶ La segunda vez tenía doce años y había llegado mi


período. Las mujeres de los Cárpatos no tienen períodos. No
como nosotros.

̶ ¿Nosotros? Julija, eres Cárpato.

̶ Soy los dos. Y las mujeres magas tienen períodos, así que
cuando apareció el mío, Anatolie estaba furioso. ̶ Ella se
empujó más profundamente en su pecho, acariciando su
mejilla. ̶ Habló con Crina y ella lo convenció de que necesitaba
estar seguro.

Isai quería jurar, pero ¿de qué serviría? Esa vez no había
tenido madre que le susurrara mientras yacía debajo de la
tierra.

̶ Fue la noche más aterradora de mi vida. Pensé un millón de


veces que me iba a sofocar. Podía sentir que mi aire se
cerraba, y no creo que pueda volver a hacerlo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ ¿La tercera vez? ¿Estuvo involucrado Barnabas? ̶ Estaba
seguro de ello. El hombre era cruel. Le gustaba hacer daño a
las cosas. Xaviero había sido más cruel que cualquier otro
mago jamás registrado. Si Barnabas era su hijo, entrenado en
sus costumbres desde la infancia, había una buena posibilidad
de que fuera igualmente cruel.

̶ Se opuso enérgicamente cuando Anatolie le dijo que me


volvería a probar. No recuerdo cuántos años tenía en ese
momento, pero habían pasado años. Barnabas se fue enojado
y amenazó con represalias si me lastimaban. Se sentía extraño
que me defendiera y, más aún, que amenazara con
venganza. En cualquier caso, pude pasar la noche, pero no
me gustó.

Oyó en su voz la lucha que había tenido con la cordura, pero


no la cuestionó más, preguntándose por qué Barnabas había
dejado pasar su oportunidad de ser cruel. ̶ ¿Fue eso antes de
que supieras que estaba involucrado en un cruel
engaño contigo?

̶ Sí. Cuando empecé a asistir a sus clases. Anatolie le dijo que


era Cárpato, pero cuando se alimentó, dijo que no
lo creía. Que mi sangre no era... intoxicante o lo
suficientemente potente.

Bookeater
Dark Illusion
Allí estaba. Barnabas se había burlado deliberadamente de la
sangre que era tanto esas cosas como convincentes. Nunca
había tenido la menor duda de que Julija era Cárpato, pero
había querido aparecer ante ella como un hombre que se
enfrentaría a su padre. Todavía no entendía que él hubiera
sido el instigador, cuestionando deliberadamente para que
Anatolie la pusiera en el suelo.

Isai no la iluminó. Se terminó con ello. Bernabé no


había estado mostrando su amabilidad en absoluto. Él besó
sus labios de nuevo. ̶ Vamos a meterte en el suelo, pero igual
que la otra noche. No serás enterrada, Julija.

Él abrió la tierra justo sobre el lugar en el que ella había estado


jugando antes. Llamando a los gatos hacia ellos, se deslizó
hacia el suelo frío, quitándose la bata mientras lo hacía.
Sosteniéndola cerca de él, esperó hasta que todos los gatos
estuvieran con ellos antes de cubrirlos con una gruesa capa de
tierra. Todos los gatos querían ser presionados cerca y debajo
del suelo. Al final, se tumbó con la cabeza fuera del lecho de
tierra con su mujer acurrucada directamente sobre él. Solo
cuando ella se durmió se cubrió completamente.

Bookeater
Dark Illusion

18
El viento aullaba a través del lago, llevando la promesa de
nieve. Cada ráfaga envió un frio áspero, persiguiendo las
agujas de los árboles. A veces, el aullido se convirtió en
chillidos de furia, como si el invierno mismo estuviera
enojada con la espera. Arriba, las nubes eran pesadas y se
oscurecían con cada hora que pasaba. Aunque la luna estaba
llena, brillar su luz era difícil a través del gris oscuro cruzando
el cielo nocturno.

Julija se estremeció y se acercó a Isai. ̶ No me gusta


este clima. Llegó muy rápido.

̶ Es real, pequeña maga, ̶ aseguró, curvando su brazo


alrededor de su cintura. -Si no fuera así, te habría escondido
en un lugar seguro, incluso si me hubiera visto obligado a
enviarte a dormir.

Bookeater
Dark Illusion
Ella abrió mucho los ojos hacia él, un poco sorprendida, pero
la ira se agitó bajo el asombro. ̶ ¿Realmente puedes hacer eso?

̶ Sí. ̶ Sonaba distante, de hecho. Sin prestar atención a su


conversación.

Isai no la estaba mirando, sino afuera, sobre el lago. Tenían


que caminar alrededor de él, rodeando todo el lago. Encontrar
el lugar exacto donde Iulian había sacrificado su vida para
sellar el libro al lago no sería fácil. Contaban con el hecho de
que ella tenía una conexión con Iulian y que seguiría su rastro
cuando lo encontraran, y que la sangre de Iulian llamaría a la
de Isai. Si estaban equivocados, y este no había sido el último
lugar al que había venido, ella no tenía idea de lo que iban a
hacer. Las Sierras eran una enorme cadena montañosa y sería
imposible encontrar el lugar de descanso de Iulian.

̶ Yo también puedo hacer eso, ̶ dijo.

Isai escaneó las rocas alrededor del lago, y luego el prado, sus
sentidos atentos en asegurarse de que estuvieran a salvo. Ese
era su trabajo, mientras que el de ella era recoger cualquier
huella psíquica que Iulian había dejado atrás. Él estaba
haciendo un mejor trabajo que ella, y por alguna razón, ella se
había despertado molesta.

Bookeater
Dark Illusion
Ella suspiró. No molesta, esa no era la verdad. Se frotó la
palma de la mano sobre la marca del dragón. Debería haberle
contado todo lo que creía. Parecía ridículo, incluso para ella,
pero los pensamientos seguían llegando a su cabeza y no
podía evitarlos, era bueno que ella no tuviera toda su
atención.

̶ Tienes toda mi atención, ̶ dijo Isai, aún sin mirarla. Él deslizó


su mano por su cadera para cubrir la mano sobre la marca del
buscador de dragones en su cuerpo. ̶ Y no puedes ponerme a
dormir, incluso con tus hechizos de maga, sívamet. No, a
menos que dé mi consentimiento.

̶ ¿Por qué piensas eso? ̶ Ella desafió, más porque no quería


pensar demasiado sobre por qué estaba tan disgustada y
malhumorada.

Él presionó su mano sobre la de ella y luego la movió hacia


arriba para cubrir su matriz. Su corazón dio un salto y ella lo
miró. Sus ojos se encontraron con los de ella, azul zafiro, más
profundos que cualquier color que hubiera visto. Sus ojos
tenían conocimiento, demasiado. Tenía que mirar hacia otro
lado, sintiendo el inevitable ardor de las lágrimas. Ella no iba
a llorar delante de él. No otra vez. No cuando le parecía que,
en cada crisis, esa era su primera reacción.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Esto no es una crisis, ̶ murmuró. Él curvó sus dedos alrededor
de los de ella, también quitó su mano de su dragón y acercó
sus dedos a sus labios.

Ella le echó otro vistazo rápido, su corazón latía con tanta


fuerza que le dolía. Una vez más, estaba escaneando toda el
área a su alrededor. Sus seis gatos sombra se habían
extendido por orden de Isai. Estaba seguro de que serían
atacados en el momento en que encontraran el libro. Ella
no sentía ojos en ellos, pero eso no significaba que no
había nadie ni nada mirándolos. Supuso que lo más
inteligente sería quedarse atrás, dejarlos encontrar el libro y
luego atacar.

̶ ¿Vamos a hablar de eso?

̶ No. ̶ Su voz era tensa. Ella no pudo evitarlo. Se estaba


convirtiendo en una de esas chicas. Necesitada. Apoyándose
en él. Y ahora ella lo había atrapado.

̶ ¿Recuerdas cómo se sintió cuando te puse sobre mis rodillas


y te di una palmada en tu magnífico trasero?

Había algo en su voz, una tensión igual. Ella levantó la vista


con cautela, pero él estaba mirando sobre el lago nuevamente.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Sí. ̶ Ella se mordió el labio y mantuvo la cabeza baja, mirando
el suelo helado. Las briznas de hierba parecían estar cubiertas
de escarcha, dándoles una apariencia plateada. A pesar de
que hacía frío, y el viento realmente estaba levantando un
alboroto, era un mundo hermoso para compartir con un
hombre del que se estaba enamorando. O tal vez ya se había
enamorado. Completamente. Tal vez ella ya lo amaba tanto
que temía que perdieran su oportunidad de una vida juntos,
porque él nunca dejaría de hacer lo que él pensaba que era
correcto.

̶ Sugiero que traigas ese recuerdo y lo vuelvas a


saludar. Déjate sentir todo de nuevo.

̶ ¿Por qué querría hacer eso?

̶ Podemos recrearlo si lo prefieres.

Su voz era tan suave que ella lo miró bruscamente. No había


nada suave en su expresión. Llevaba su cara de
piedra. Implacable. Lleno de resolución.

̶ Isai... ̶ Ella comenzó vacilante. Estaba molesto con ella. Isai


no se molestaba.

Bookeater
Dark Illusion
̶ ¿Me atrapaste? ¿No quieres hablar de eso? Eres mi
Compañera de vida, nacíste con la otra mitad de mi
alma. Estamos destinados a estar juntos. Puede que no hayas
querido ese destino, pero lo aceptaste. Estamos unidos y no
hay forma de romper ese vínculo. Lo supe la primera vez que
te hice el amor. No la primera vez que tuvimos sexo, pero esa
primera vez, cuando nos juntamos, y te ame. Tú sabes
cuándo. Entonces supe que sucedió y esperé a que dijeras
algo. Tu dragón creció brillante y caliente. Brillante. Yo lo
vi. Lo sentí. No se escondió de mí porque sabía que yo era tu
otra mitad. Nunca hubiera permitido que tal cosa sucediera
con otro hombre.

Había un mordisco en su voz que la hizo


estremecerse. Caminaron unos pasos, el ritmo era lento, como
si fueran dos amantes paseando juntos por el lago. Llevaba un
abrigo cálido, largo, con armas escondidas en el forro interior
donde había bucles para sostenerlas. La capucha era cálida
y la parte posterior de su cuello era roja, el forro hecho de
algún material que Isai había inventado para protegerla de
cualquier arma en caso de ser atacados. Ella había reforzado
esa armadura con un hechizo de protección.

̶ ¿Por qué insistes en castigarme de la peor manera posible,


Julija?

Bookeater
Dark Illusion
Su corazón se retorció y apretó con fuerza. ¿Había dolor en su
voz? ̶ Isai, no hago eso. Mis inseguridades no tienen nada que
ver contigo. Eres como este héroe más grande que la vida que
ha entrado en mi vida y me ha traído paz.
Eres perfecto, aparte de esa cosa de los azotes. ̶ Ella trató de
insertar un poco de humor, pero se cayó. Ella no se sentía
humorística. Quería llorar por sí misma. Por él. Por el
conocimiento de que no iban a sobrevivir a esta tarea mortal.

̶ Todo parece tan predestinado. Como si no tuviéramos


opciones. Cuando hablamos de pureza, supe que la inocencia
estaba involucrada y, bajo y claro, creo absolutamente que
estoy embarazada. Hay una vida inocente creciendo dentro de
mí. Aún no ha tenido tiempo de desarrollarse y, sin embargo,
lo estoy llevando a un conflicto en el que tenemos pocas
posibilidades de sobrevivir. Más aún, usaré mi
sangre, nuestra sangre, la sangre de mi hijo nonato en un
intento por destruir un libro que es tan vil que nunca querría
a mi hijo en el mismo continente que él. ̶ Sabía en el momento
en que se dio cuenta de que estaba embarazada que sería una
combinación de su sangre, la de los niños, la de ella y la de
Isai. ̶ Estaba destinado. Ninguno de ellos tenía una salida.

̶ Esto no es así. Podríamos darle la espalda a nuestro deber.

̶ Nunca harías eso. ̶ Ella trató de no sonar amarga.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Tú tampoco.

La giró para mirarlo, para pararse directamente frente a él. Se


dio cuenta de que las lágrimas corrían por su rostro cuando él
las rozó con las manos.

̶ Julija, ¿por qué no me cuentas tus miedos en lugar


de guardarlos celosamente, ocultándolos de tu
Compañero? Soy tu pareja. Cuando tienes miedo, cuando
tienes este tipo de preocupaciones, ¿con quién mejor
compartirlas?

Había estado sola tanto tiempo, guardando cosas para sí


misma, que casi no sabía cómo acercarse y compartirlas con
él. ¿Esta? Esta era enorme. Envolvió ambos brazos alrededor
de su cuerpo, tratando de proteger a su hijo.

̶ No quiero esto para nuestro hijo. No quiero que ninguno de


nosotros muera aquí. No hemos tenido la oportunidad de
vivir juntos. Tenemos que hacer esto e incluso, si no lo
hiciéramos, Barnabas y Anatolie nunca me dejarían sola.

̶ Anatolie podría, pero tienes razón: Barnabas no te va a dejar


sola. Sé que temes su poder, Julija, y tienes todas las razones
para hacerlo. Creo que eres rival para Anatolie. Barnabas,
no. Pero juntos, tú y yo, creo que lo somos. Me siento muy
fuerte por eso. Ahora tenemos un tercero. Un triángulo de
poder.

Bookeater
Dark Illusion
̶ No quiero que nuestro hijo haya sido concebido porque lo
necesitamos para completar esta tarea. Parece que hice
eso. Peor aún, nos hemos estado juntos ni cinco minutos y ya
viene un bebé en camino. ¿Quién quiere eso? ̶ Ella presionó
los dedos en su boca y para su horror, estaban temblando.

̶ Yo lo quiero, Julija. Espero que también lo quieras. Ninguno


de nosotros lo planeó...

̶ Pero no hicimos nada para que no sucediera. Eso fue


irresponsable de mi parte. De los dos. Sabía que no
estaba tomando anticonceptivos. Lo había estado, pero el
disparo se disipó y no volví a entrar porque...bien...por
razones. ̶ No había querido que el médico la viera con
moretones y laceraciones de los gatos sombra. No
habían aceptado su ayuda fácilmente. Si el médico le hubiera
dicho a su padre, todos se habrían enterado. ̶ Eso
no importa. Debería haber sido cuidadosa.

Sacudió la cabeza. ̶ No habría importado cuán cuidadosa


fueras. Eres Cárpato. Tu método anticonceptivo no le impidió
quedar embarazada. En tu caso, tu dragón lo hizo. O tal vez
ambos, tu naturaleza de los Cárpatos y tu dragón. No
tenemos exactamente las mismas preocupaciones que los
humanos. Quizás los magos sí, pero nosotros no. El cuerpo
de un Cárpato libera el huevo solo cuando cree que es el
momento adecuado para que ese ser venga al mundo. A veces
es solo uno cada cincuenta años más o menos. A veces más

Bookeater
Dark Illusion
largo. Algunos afortunados están juntos y son criados de esa
manera. No tienes el control.

Ella sacudió su cabeza. No importaba lo que dijera, no


le quitaba el hecho de que su hijo apenas era un pensamiento
y, sin embargo, ya él o ella estaría en una situación muy
peligrosa. Si Anatolie o Barnabas descubrieran que llevaba a
una niña de los Cárpatos, engendrada por un poderoso
Anciano, moverían el cielo y la tierra para recuperarla. Sabía
que ambos abandonarían su búsqueda del libro, al menos por
el momento, para asegurarla. Al igual que Elisabeta,
se convertiría en prisionera.

Isai enmarcó su rostro con ambas manos y le pasó


suavemente los pulgares por las mejillas. ̶ Como Elisabeta, has
sido prisionera toda tu vida. Intentaste no mirarlo de esa
manera porque tenías algunas libertades, pero eso era lo que
significaba. Eso no volverá a pasar. No pueden tenerte. Ahora
eres libre, Julija. Puedes volar por el cielo o acostarse con los
pies en una casa de tu elección. Te encontrarás con muchos
hombres y mujeres en el complejo de Tariq. Te
ofrecerán amistades sinceras y podrás causar estragos con las
otras mujeres y reírte de ello. Nuestro niño jugará con sus
hijos en un ambiente seguro, bien protegido de vampiros,
magos o cualquier otro peligro. En cuanto a mí, te quiero con
cada respiración que tomo. No solo tu cuerpo, sino tu corazón
y mente. Me traes alegría Este niño, nuestro niño, ¿cómo
podría no traerme lo mismo? ¿Para nosotros?

Bookeater
Dark Illusion
̶ Este libro... ̶ Ella trató de aferrarse al miedo y la angustia
cuando él era tan real.

̶ Tenemos un plan para destruir este libro. El solo hecho de


que estés embarazada solo refuerza que estamos en el camino
correcto. Tengo absoluta confianza en que podemos
destruirlo.

̶ Tengo mucho miedo, ̶ admitió, tratando de no dejar que sus


dientes hablaran.

̶ Debiste decírmelo. Ven a mí cuando tengas estos


miedos. Estamos destinados a enfrentarlos juntos.

̶ ¿Si nos equivocamos con Iulian y no es aquí donde estuvo


por última vez?

Él se encogió de hombros. ̶ Entonces, durante todo este


tiempo, no estábamos destinados a destruirlo. Dejamos el
destino para encontrar otra pareja y volvemos al
complejo. Ferro no esperará mucho más por Elisabeta, y debes
estar allí para ayudarla en su transición. Será muy duro para
ella.

Julija apreciaba que entendiera sobre Elisabeta. Nunca había


tenido una amiga así.

Bookeater
Dark Illusion
Ellas realmente no habían pasado mucho tiempo en forma
física juntas, casi siempre había sido telepáticamente, pero las
conversaciones eran significativas, y se decían una a otra casi
todo. Elisabeta significaba mucho para ella y Julija le había
dicho que estaría allí para ayudarla cuando se levantara. Por
supuesto, en ese momento, ninguna sabía de la complicación
de que su Compañero estaría allí, en el mismo lugar donde la
habían llevado a tierra.

Isai la acercó a él, abrazándola. ̶ Tienes que llegar al lugar,


Julija, donde confías plenamente en mí. Creo que estamos allí
y luego te retiras. ̶ Ella abrió la boca para negarlo, pero luego
la cerró de golpe. Él estaba en lo correcto. Su oído estaba sobre
su corazón y escuchó ese latido constante. ̶ Ellos querían un
bebé mío. Un bebé cuyo padre fuera Cárpato. Discutieron
formas de lograr ese objetivo. Los escuché hablar. Una de las
formas era engañarme para que pensara que cualquier
hombre de los Cárpatos era mi Compañero de vida.

Isai rara vez reaccionaba a algo, pero sintió la diferencia en él


inmediatamente. Una especie de furia cruda estalló a través
de él. Se sacudió con eso. No abiertamente, sino debajo de su
piel donde nadie la vería, pero ella la sintió.

Bookeater
Dark Illusion
Esa furia corría como un río, muy profundo en él y cualquier
cosa o alguien atrapado en él estaba arriesgando su vida. ̶ Te
lo aseguro, mujer, soy tu Compañero. No hay otro y nunca
habrá otro. No hay engaño. Eres libre de examinar mi mente
en cualquier momento. No retendré nada de ti, ni siquiera las
cosas que he visto en esta vida que nunca deberías ver. Si eso
es lo que se necesita para convencerte de que soy real y que
me perteneces, entonces eso es lo que haremos.

Julija se mordió el labio con fuerza. Nunca había visto el


comportamiento frío de Isai tan intenso o eléctrico. Se refería a
cada palabra. Los ojos de zafiro ardieron en ella. Quemando
profundo. Contuvo el aliento, pensando que las llamas ardían
detrás de ese azul.

̶ Tenemos que estar totalmente sincronizados, Julija. Todo este


lago podría ser una trampa. En el momento en que saquemos
ese libro a la superficie, seremos atacados. No sabemos quién
o cuántos enemigos nos atacarán. Si no estamos totalmente
juntos, si no confías en mí implícitamente, no vamos a
sobrevivir.

Julija lo miró a la cara. Parecía un guerrero de antaño,


perfeccionado en violencia, invencible. No podía imaginarse
que nada ni nadie lo derrotara, ni siquiera a Barnabas. El
aliento se le quedó atascado en la garganta.

Bookeater
Dark Illusion
Por un momento no pudo respirar. Su mano se levantó a la
defensiva, como si acabara de cometer una blasfemia de algún
tipo. Ella obligó a su mente a alejarse del pánico. Había estado
sufriendo ataques de pánico con demasiada frecuencia y
estaba dejando que la superaran. ¿De dónde venía esto? Ella
se negó a pensar en la falta de aire. Ella era Cárpato y no la
necesitaba. En cambio, volvió su atención a su
garganta. ¿Había algo allí? ¿Un zarcillo de algo esquivo? Una
brizna entrando y saliendo de su garganta.

Se pasó el dedo por el pulso pensativamente, sacando el aire


de los pulmones y forzándolo a pasar por la boca y la nariz.

̶ ¿Crees que mi 'lección de amor' comenzó para asegurarse de


que si, por casualidad, alguna vez te conociera, tuviera mucho
miedo de aceptar tu reclamo sobre mí? Si Anatolie fue
primero a Barnabas y le pidió ayuda, creo que Barnabas
habría aceptado, tal vez por un precio, pero él habría
aceptado.

̶ Eso es posible, Julija. ¿Qué estás pensando?

Bookeater
Dark Illusion
̶ Cuando me miraste hace un momento, pensé que te veías
invencible, como si nadie pudiera vencerte. En el momento en
que lo hice, mi garganta comenzó a cerrarse y reconocí el
toque de un hechizo. Creo que mis ataques de pánico y mi
creencia de que Barnabas no puede ser derrotado han sido un
hechizo. No sé cómo o cuándo sucedió, ni siquiera si fue mi
padre o Barnabas, pero está ahí.

̶ ¿Cómo lo eliminamos?

Ese era Isai, de vuelta a su yo pragmático y lógico. Ella quería


tirarse en sus brazos y abrazarlo. Ella ya contaba con ese
atributo razonable, racional, sin sentido, a veces molesto en
él. En cambio, ella le sonrió.

̶ Estamos sincronizados, Isai. Puedo estar bajo un hechizo


ridículo, pero mis sentimientos por ti, aparentemente, son tan
fuertes que puedo vislumbrar cómo realmente te veo a ti, y a
nosotros, juntos. Me siento tan tonta por permitir que alguien
más interfiera con lo que sé que es verdad sobre ti. Incluso con
un hechizo sobre mí, no hay excusa. Aunque escuché las ideas
sobre tratar de embarazarme para que tuvieran otro cuerpo
con sangre de los Cárpatos, sé quién eres en tu
corazón. Conozco tu mente. Tengo suficiente confianza en mí
misma para saber que nadie puede esconderse de mí para
siempre. Me gusta saber de la mancha de Bernabé
en cualquier lugar ahora. Todas las veces que nos hemos
fusionado, él no pudo ocultarme eso.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Necesitamos deshacernos del hechizo y asegurarnos de que
no haya otros al acecho para hacerte daño. Una vez que el
libro salga a la superficie, tendremos que ir al suelo con él en
un lugar seguro o destruirlo, según la cantidad de noches que
tengamos.

̶ Los vampiros duermen durante el día, ̶ recordó Julija. ̶ Los


magos no lo hacen.

̶ Incluso si encontraran nuestro lugar de descanso, no podrían


entrar. Tendremos el tiempo que necesitamos si podemos
volver allí.

Julija no iba a pensar que tal vez eso fuera un "si" demasiado
grande. ̶ Si lanzo un hechizo revelador, ¿podrías describirme
lo que ves dentro de mi garganta?

̶ Por supuesto.

El viento cambió solo un poco, e Isai se puso rígido. Sus ojos


azules la miraron fijamente. ̶ Solo mírame a mí,
Julija. Tenemos a alguien mirándonos. Sabíamos que esto
pasaría. Quiero que me sigas mirando. Voy a poner mis
brazos alrededor de ti. Eres muy pequeña en
comparación conmigo y mi cuerpo te protegerá. Comunícate
con mucha cautela, enmascarando tu energía, y avísame si
reconoces a nuestro enemigo.

Bookeater
Dark Illusion
Julija fue alegremente a sus brazos. Sabía que estaba
temblando, recordando que sus hermanos habían venido con
otros magos y que los magos portaban armas. Rifles con balas
que podrían alcanzarlos desde grandes distancias.

̶ Quieren el libro y no lo pueden encontrar sin


nosotros. Mantenlo en mente. Aprenderemos quién es nuestro
enemigo y luego te libraremos de todos los hechizos. Cuando
lances el hechizo revelador, asegúrate de que abarque todo tu
cuerpo.

Presionó un beso en su frente, sus brazos envolviéndola


suavemente. Respiró hondo y dejó que su mente se
expandiera. Se lanzó a buscar el aire frío y fresco. Le tomó un
momento encontrar el camino. Conducía de regreso al
campamento donde Crina había instalado su tienda. Durante
todo el tiempo, Julija había estado tan segura de que Crina y
Barnabas habían venido a buscarla, que Crina se empeñó en
matar a Isai por él, pero no se trataba de Barnabas.

Julija no estaba tan sorprendida. Él no iba a ser tan fácil de


encontrar para ellos. Tenía una forma de mezclarse con los
alrededores, difundiendo su energía, por lo que era
extremadamente difícil de encontrar. No era fácil esconderse
de ella, sin embargo, en más de una ocasión, Barnabas había
acudido a ella sin su conocimiento.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Es Anatolie. Él fue quien abandonó a Crina cuando la
confrontamos, no Barnabas. No entiendo ninguno de ellos,
Isai. ¿Por qué la animaría a venir y luego no la protegería? No
había hechizo de protección. Nada.

̶ Si hubiera estado, lo hubieras sabido.

̶ No estaban enamorados, lo sé, pero ella le dio dos


hijos. Vivieron juntos durante siglos.

̶ Pero ella no era leal a él. Dijiste que ella conspiró con sus hijos
para deshacerse de él.

̶ Ella lo hizo.

̶ Tenía que haberlo sabido. Puede que Anatolie no tenga la


necesidad de crueldad como lo hace Barnabas, pero puede ser
extremadamente cruel cuando no se sale con la suya. O él
quiere castigar a alguien. Anatolie es el hijo de Xavier, y
Xavier era muy así. La crueldad estaba en su sangre, pero no
quiso, por una mejor manera de expresarlo, obtener placer
sexual de ella. Ver a otros sufrir podría hacerlo feliz,
especialmente si los consideraba un enemigo, pero sobre todo
Xavier usaba la tortura para obtener información y para
experimentar. Su hermano, Xaviero, necesitaba ser
cruel. Según todos los informes, él obtenía placer sexual de
ver sufrir a los demás. Claramente, su hijo Barnabas es igual.

Bookeater
Dark Illusion
Ella suspiró y sacudió la cabeza. ̶ Tienen estas increíbles vidas
largas y, sin embargo, ¿qué tienen que mostrarles?

̶ Anatolie dejó a Crina sola porque sabía que la derrotarías o


que yo lo haría. Ella ya no le era de utilidad y él no iba a
arriesgarse a que pusiera las manos en el libro. Fue así de
simple. Ahora tiene que esperar a que saques el libro a la luz. ̶
Él atrapó su rostro entre sus manos.

̶ Recuerda eso, mi pequeña maga. Puedes hacer lo que él no


puede. Siempre has sido capaz de hacerlo. Eras mucho más
joven, y él se aseguró de que no tuvieras idea de qué pequeña
potencia eras realmente.

Ella se encontró sonriendo. Ella no entendía cómo podría ser


eso posible, no bajo las circunstancias, cuando estaban en
medio de enemigos invisibles, pero Isai tenía una manera de
hacerla sentir segura de sí misma. En él. En todo lo que
hacían.

̶ Desháste de este hechizo molesto y cualquier otro asimiento


que Barnabas pueda haberte puesto. Entonces podemos
encontrar este libro. Estoy listo para destruirlo y llevarte de
regreso al complejo para conocer a los demás. Si tenemos
mucha suerte, mis hermanos han atendido mi llamado.

̶ ¿Tu llamado?

Bookeater
Dark Illusion
̶ Envié por ellos en el último levantamiento. Están a una gran
distancia de aquí, pero creo que vendrán uno o dos. No te lo
dije porque solo debemos contar el uno con el otro.

̶ ¿Uno o dos? ̶ Ella hizo eco. ̶ Estaba pensando en un ejército.

̶ Eso es un ejército.

Ella se rió y extendió la mano hacia él. La cogió de inmediato,


inclinándose para besarla. En el momento en que lo hizo, el
mundo tuvo razón. Podía besar como el pecado, pero se sentía
como el cielo. Había algo tan perfecto en la forma en que la
sostenía. Sobre la forma en que su boca se movía sobre el de
ella. No importaba si él era gentil o humilde, ella sentía
amor. Ella lo sintió. Cuando él levantó la cabeza y le sonrió, su
corazón dio un pequeño giro curioso.

̶ ¿Estás lista para hacer esto?

Ella asintió.

̶ Quédate frente a mí como si todavía estuviéramos


hablando. Discutiendo qué hacer. De vez en cuando
mira hacia el lago. Haré lo mismo, siguiendo tu ejemplo. Al
mismo tiempo, podré decirte cómo se ve tu garganta y si hay
otros lugares en los que Barnabas te ha dejado un hechizo.

Bookeater
Dark Illusion
Julija respiró profundamente y murmuró el hechizo
revelador.

Luz de vida, ayúdame a ver


Lo que se dejó atrás para hacerme daño.

Esperó, su corazón latía demasiado rápido. Nunca fue bueno


tener un hechizo dejado por un Alto Mago. Una vez
atrincherados, podrían ser difíciles de eliminar. Había estado
teniendo ataques de pánico durante demasiado tiempo.

̶ Puedo ver pequeños rastros de lo que parece azul corriendo


en pequeñas corrientes por tu garganta. Casi tenue, pero
definitivamente azul. Los hilos son tan delgados que apenas
están allí, pero hay varios.

Julija frunció el ceño. ̶ ¿Azul? Eso es extraño. ¿Qué diablos


usó? ̶ Ella lo pensó por un momento. Isai no la apuró en lo
más mínimo. Ella lo amaba por eso. Le llevó un momento
recordar mirar hacia el lago y hacer un gesto.

Inmediatamente Isai siguió su ejemplo, mirando en la


dirección que le indicó, sacudiendo la cabeza y murmurando
tonterías. ̶ Si el lago no estuviera tan frío y no tuviéramos tal
audiencia, sugeriría que nadáramos allí juntos. Estarías
desnuda, por supuesto.

Bookeater
Dark Illusion
Ella estalló en carcajadas. El era maravilloso. Tenía una forma
de liberar el bloqueo de su cerebro, permitiéndole
pensar. Azul.

Es hora de recordar lo que se ha olvidado.


Muéstrame el camino hacia lo que se perdió.

Pasó un momento antes de que recordara la bebida


compuesta de flores azules. Estaba segura de que el efecto
venenoso era lo que estaba bloqueando su quinto chakra.

Vishhuddha, centro de comunicación, elemento de éter, color azul,


lobo mortal, te llamo.
Busco reabrir lo que yace en reposo,
Establecer un equilibrio con lo que puede cerrarse.
Poder de Akasha, elimina esta plaga,
Reemplazándolo con luz curativa.

̶ Perfecto. No más azul. ̶ Isai sonaba admirado.

Julija se sintió mucho mejor al haber eliminado el hechizo


del Alto Mago. Ella debería haber sospechado. ̶ ¿Cualquier
otro?

̶ Solo el de tu sexo.

̶ ¿Vas a describir lo que ves?

Bookeater
Dark Illusion
̶ Estoy pensando mucho en eso. Este hechizo en particular me
beneficia.

Ella lo fulminó con la mirada. ̶ Pensé que un hombre como tú


nunca necesitaría tal cosa como un hechizo. En cualquier caso,
si realmente necesitáramos uno, podría proporcionártelo.

̶ ¿Crees que necesito un hechizo para seguir el ritmo?

Ella fingió pensarlo y luego asintió lentamente. ̶ Lucho contra


este hechizo en particular y me he vuelto bastante buena en
eso, pero me temo que no podré luchar contra mi atracción
natural hacia ti y no tendrías más remedio que tratar de seguir
el ritmo. Me rogarías que te hechizara.

Esta vez fue Isai quien se rio. Ella amaba su sonido. Sonaba
como si no le importara el mundo.

̶ Hay un círculo continuo que corre alrededor en forma de red


del clítoris. La corriente pasa de suave a
irregular, presumiblemente los golpes son los que te siguen
estimulando.

̶ ¿Hay color? ̶ Ella se aferró a su chaqueta suelta, sin


importarle que se suponía que debía estar conversando con él.

̶ Rojo. Muy, muy rojo. Coche de bomberos rojo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ ¿Puedes detectar runas corriendo en la secuencia? Pueden
disfrazarse como algo más, algún pequeño movimiento
dentro de la corriente de rojo.

̶ Sí. Se ven casi como si el arroyo corriera sobre rocas.

̶ Ese hechizo bastardo fue agregado en un hechizo de


protección. Es por eso por lo que no he podido deshacerme de
él o resolverlo. Estaba oculto, protegido y…

̶ Julija, amada, tenemos una audiencia. Me encanta oírte


llamar a ese hombre, pero preferiría eliminar estos
hechizos de tu cuerpo. Mientras más tiempo tengamos para
encontrar y destruir el libro de una vez, mejor estaremos.

Ella tomó otro respiro de limpieza profunda.

Lo que estuvo oculto tanto tiempo en la oscuridad para ocultar,


Ahora busco reabrir, invertir y revelar.
Llamo al espíritu del fuego para rastrear,
Rastreando cada raíz del abrazo de este mal.
Ordeno fuego para quemar cada línea de esta oscuridad,
Quitando todo rastro de maldad al encanto.
Claro a oscuro, oscuro a claro
Traigo lo que ha estado oculto a la vista.

Bookeater
Dark Illusion
-¿Ves unas y más runas? ¿Alguna pequeña ola como
antes? No podemos perdernos ni uno solo.

̶ No, parecen haberse ido. ̶ Su tono goteaba de decepción.

Ella ocultó una sonrisa, pero golpeó su pecho con el


puño. Ella no quería sentirse demasiado confiada, pero
si realmente podía romper el hechizo de Barnabas después de
todo este tiempo, estaría encantada. El alivio sería tremendo.

Lujuria, deseo, necesidad sexual,


Lo que corre por mi cuerpo sin pensar ni prestar atención.
Llamo a mi alma hija para que me ayude a deshacer,
Estos pensamientos que fueron plantados para dañar y abusar.
Llamo a la madre de la luna para que se una a mi hechizo,
Siguiendo el torrente sanguíneo, ahora expulso y disipa.
Quita de mi cuerpo esta necesidad continua,
De modo que lo que queda es solo necesidades sinceras.

Esperó un momento, conteniendo la respiración, enviando


una oración silenciosa para que funcionara. Por primera vez
en todo lo que podía recordar, esa terrible necesidad había
desaparecido. Realmente se fue. Ella quería bailar. En cambio,
lo miró radiante.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Lo hicimos. ¿Sabes lo increíble que es haber destruido un
hechizo que un Alto Mago me puso? No puedo creer que
hayamos podido hacer eso.

̶ No podimos hacer nada. Te lo dije, Julija, eres


extraordinaria. Debes tener toda la confianza del mundo. ̶ Él
se apartó de ella y le dio el visto bueno, una vez más,
haciendo un gesto para que continuaran dando vueltas
alrededor del lago. ̶ Afortunadamente, encontramos la huella
psíquica de Iulian más temprano que tarde.

̶ Tenía la esperanza de que no lo encontráramos en absoluto, ̶


dijo con sinceridad.

Él sonrió en la parte superior de su cabeza. ̶ Nos iríamos de


este lugar y ¿sabes qué pasaría? Me dirías que teníamos que
volver.

Ella comenzó a protestar, pero sabía que él tenía razón. Por


mucho que no quisiera enfrentarse a Anatolie o Barnabas,
sabía los peligros de ese libro. ̶ Cuando lo piensas en términos
de que sea solo un libro, parece tan ridículo que pudiera
causar tanta preocupación.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Tenía poco que ver con los magos, aparte del período de
entrenamiento obligatorio de los hechizos. La mayor parte de
lo que aprendí a lo largo de los siglos, lo tomé de los que
conocí en el camino. La mayoría de los magos nacidos que
encontré eran buenas personas por lo que pude discernir. Más
tarde, cuando se dispersaron después de que salió a la luz lo
que Xavier estaba haciendo, la mayoría de los que escuché
estaban avergonzados.

̶ ¿Cómo te enteraste de ellos?

̶ Los Cárpatos compartieron el conocimiento de los magos


conmigo. ̶ Él se encogió de hombros. ̶ Incluso en el
monasterio, Fane se encontraría con los Cárpatos, recibiría
todas las noticias y nos las traería. Otras veces, unos pocos
venían al monasterio en busca de un pequeño respiro y
traían noticias y más información.

̶ Tienes una buena red.

̶ Tenemos que hacerlo. No quedan muchos de nosotros en este


mundo.

A medida que se acercaban al lago y una vez más comenzaron


a rodearlo, Julija recogió varias energías de campistas y
excursionistas, incluso aquellos a caballo que habían visitado
el lago.

Bookeater
Dark Illusion
La temperatura bajó aún más, de modo que el viento que
venía de la superficie del lago parecía morderles la cara.

̶ No creo que hubiese estado tan cerca del camino por donde
viajan los humanos. Hubise querido privacidad. Él estaba
sufriendo. Su dolor era tan fuerte que apenas podía respirar
por él. ̶ Julija giró la cabeza para mirar la cara de Isai. ̶ Me
resulta tan extraño que los Cárpatos sin sus Compañeros de
vida no puedan sentir, pero también puedo sentir tus
emociones y las suyas.

̶ He escuchado eso de algunas de las otras mujeres. Pensé,


cuando lo escuché por primera vez, que esas mujeres eran
talentosas de alguna manera, pero tal vez transmitimos lo que
no sentimos.

Ella pateó una pequeña piedra. Se alejó del lago, giró y volvió
hacia ella como si fuera un imán. Su corazón dio otro vuelco y
mil nudos parecieron formarse en su estómago. Ella presionó
su mano libre allí y apretó sus dedos a través de los suyos.

̶ Isai. ̶ Ella mantuvo su mirada fija en las rocas pequeñas y


redondeadas que rodeaban el camino que estaban tomando
alrededor del lago. ̶ Él está aquí.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Claro que lo está. ̶ Isai no preguntó quién era “él”. Su voz era
la misma. Estable. Como cuestión de hecho. Sin emociones. ̶
Sabíamos que vendría. Anatolie es un mago muy poderoso y
no podemos descartarlo, pero nunca olvidemos ni por un
momento quién es nuestro verdadero enemigo. Barnabas es
mucho más peligroso. Como Xavier era el mago ante los ojos
de todos, se convirtió en el mayor enemigo del pueblo de los
Cárpatos. Todos pensaban que era más peligroso que
cualquier cosa que enfrentaran.

̶ ¿No crees que lo era?

̶ ¿Cuánto sabes acerca de la batalla que tuvo lugar


recientemente entre los Cárpatos, específicamente cuatro
mujeres, tres Dragonseeker nacidas y una emparejada con
uno, y Xaviero? Intentó iniciar una guerra entre los
Licántropos y los Cárpatos. Su intención era traer de vuelta a
Xavier. Habría tenido éxito si esas mujeres no hubieran
podido detenerlo. Los hermanos analizaron todos los datos,
como solemos hacer, y concluimos que no era Xavier quien
era el más peligroso. No creemos que haya sido Xaviero. Hay
un tercer hermano, Xayvion.

̶ Sí, por supuesto. Anatolie lo mencionó varias veces.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Se mostró brevemente, pero desapareció. Se le escuchó llamar
a Xaviero, aconsejándole que se fuera mientras pudiera, pero
Xaviero se negó a recibir su consejo.

̶ ¿Por qué crees que Xayvion es el más peligroso?

̶ No tenía nada que demostrar. Leyó la situación y dejó una


batalla que no pudo ganar. Logró acabar con los cambiadores
Jaguar. Sí, quedan algunos, pero no pueden reconstruir
sus especies. Permaneció en segundo plano, permitiendo que
sus hermanos siempre tomaran la delantera, permitiéndoles
que se consideren superiores. Su ego no es el de ellos. No será
derribado fácilmente.

Ella permaneció en silencio durante mucho tiempo mientras


continuaban rodeando el agua fría y azul glaciar. ̶ ¿Por qué
tanta gente anhela poder, Isai? ¿Por qué no quieren que las
familias y las personas los amen?

̶ No sé la respuesta a eso.

Ella quería llorar sin cesar. Le dolía tanto el corazón que era
muy pesado. Presionó una mano sobre él y dio unos pasos
más, sintiendo como si vadeara sobre arenas movedizas, y su
dolor por el mundo era tan severo, tan profundo que apenas
podía continuar.

Bookeater
Dark Illusion
Se obligó a poner un pie delante del otro cuando todo lo que
quería hacer era hundirse y descansar. Necesitaba descansar
desesperadamente.

̶ Julija. ̶ La voz de Isai era extremadamente gentil. Él ahuecó el


costado de su cara. ̶ Tú sientes a Iulian. Hemos encontrado sus
huellas psíquicas. ¿Puedes lograr seguirlas?

Ella honestamente no lo sabía. Su pena era


abrumadora. Terrible de soportar, de sentir. Ella también se
sentía como un voyeur. Este era el dolor privado de Iulian y
ella no pertenecía allí. En cierto modo, era su homenaje a su
Compañera.

Sívamet, él no puede sentir como tú. Este dolor fue enterrado tan
profundo que era incapaz de aprovecharlo y eso fue algo bueno. El
fue hacia ella. Él le dijo que la encontraría en el próximo reino. No sé
si los unió, lo cual es una posibilidad incluso sin que él tomara su
sangre o ella la suya. Una vez que se dicen las palabras rituales
vinculantes, sus almas están atadas. Dijiste que no podía hablar. Si
eso es así, no sintió emoción, no vio colores, pero pudo encontrarla, y
claramente, siempre quiso seguirla.

Ella tragó saliva, luchando por no caer de rodillas bajo el peso


del dolor de Iulian y los largos siglos de nada. Demasiados
cuando, al final, no había llegado a tiempo a su Compañera.

Bookeater
Dark Illusion
Ella supo el momento en que Isai intervino, quitándole el peso
de encima, pero él no pudo soportarlo todo, no cuando
necesitaba seguir el secreto psíquico de Iulian.

Él la rodeó con el brazo cuando ella tropezó. Había estado con


Isai el tiempo suficiente para saber que no podía dejarlo, su
conexión era demasiado fuerte, pero hasta ese momento no se
había dado cuenta de lo que había pasado. Era mucho mayor
que Iulian y había soportado mucho más tiempo y mucho
más. Por ella. Esperándola. Ella volvió la cara hacia él, el amor
por él la abrumaba.

Él deslizó su brazo alrededor de su cintura. ̶ Tú vales cada


momento de estar solo, Julija.

Eso fue humillante más allá de las palabras. Ella le dirigió una
sonrisa llorosa y obligó a su atención a volver a Iulian. ̶
Me alegra que al menos la haya visto antes de que ella
muriera. Él tuvo eso y sabía quién era.

̶ Si los unió, alma a alma, la encontrará, ̶ dijo Isai con gran


confianza.

Eso la hizo sentir mejor. Doblaron la siguiente curva del lago


y ella se detuvo abruptamente. Estaban en una pequeña
elevación y podían ver de lejos el lago. La superficie ondulaba
locamente con el viento, pero no importaba. Podía ver a Iulian
claramente ahora.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Estuvo parado mucho tiempo, aquí mismo, justo en este
lugar, pensando en ella. Durante unos minutos se paseó, pero
ya se había decidido. Sabía lo que iba a hacer y no tuvo
ninguna duda al respecto. ̶ Ella volvió su rostro hacia el de
Isai otra vez. ̶ No tenía ningún interés en el libro que no fuera
proteger a Mikhail de los ataques y la gente de los Cárpatos
de que el libro cayera en las manos equivocadas.

Él sonrió ante su tranquilidad. ̶ Una vez que supe que


había encontrado a su Compañera, me quedé seguro de que
no había querido el libro para su propio beneficio.

̶ Bueno, lo sabemos con certeza.

̶ Tenemos que tener un plan para destruirlo tan pronto como


esté en nuestras manos. Seremos atacados en el momento en
que traigas el libro a la superficie. Está en el lago, ¿no?

Miró por encima de las extensiones de agua, el viento agitaba


la superficie y provocaba olas agitadas. ̶ No está allí, Isai. Él lo
consideró. Esa era su intención, pero el lago era demasiado
hermoso y no quería estropearlo con la fealdad del libro.

Él suspiró. ̶ Supongo que nunca iba a ser tan fácil.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Está cerca. Él eligió terminar su vida aquí. Se cortó la muñeca
y se sentó aquí, permitiendo que su sangre cubriera el libro
por completo. No tenía idea de que estabas vivo, o de que
podía rastrearlo a través de nuestra conexión anterior. Con
su sacrificio sangriento, el de un buen hombre de honor,
estaba seguro de que nadie más podría encontrar el libro.

̶ Si el libro no está en el lago, ¿dónde lo escondió? Quizás


podríamos dejarlo solo.

Ella sacudió su cabeza. ̶ Tarde o temprano, alguien tropezaría


con él. Incluso si lo enterró profundamente. ̶ Isai le había
dicho exactamente lo mismo antes, y él tenía razón, sin
importar cuánto quisiera alejarse de la tarea. Echó un vistazo
a su alrededor.

̶ Iulian estaría débil por la pérdida de sangre. Tenía que haber


tenido un plan. ̶ Isai también miro alrededor. ¿Qué habría
ideado su hermano en el último minuto? No permitiría que
nadie encontrara su cuerpo o el libro. La única forma de
deshacerse de un cuerpo sin moverlo lejos era enterrarlo o
quemarlo. No pudo quemarlo después de que se fue, y el
libro no se quemó de todos modos. ¿Y entonces?

̶ Lo enterró, ̶ dijeron ambos simultáneamente. Se miraron el


uno al otro de acuerdo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Abrió la tierra y se movió adentro, llevándose el libro, ̶
adivinó Isai.

̶ Profundo entonces, ̶ dijo Julija. ̶ Tenía que haber


profundizado mucho si pensaba que el viento y la lluvia
no descubrirían el libro-. Ella comenzó a caminar en un
círculo cada vez más amplio alrededor del lugar donde sabía
que Iulian había descansado y luego se cortó la muñeca. No
había rastro de su sangre en ninguna parte. Ella lo sabía
porque su sangre habría llamado a su hermano. Lo había
hecho en la tierra abierta.

̶ ¿Lo sientes? ̶ Preguntó Isai.

Dio un paso a la derecha y luego a la izquierda por un camino


estrecho, intentando sentir, tratando de descifrar la forma en
que Iulian libraba al mundo del libro. Luego dio un paso en el
lugar exacto. Ella lo sabía porque era abrumador ya que
los últimos pensamientos del cazador eran sobre su mujer.

Ella miró a su hombre. ̶ Aquí. Está enterrado aquí mismo.

Bookeater
Dark Illusion

19
Tienes que estar preparada para una guerra total, Julija, ̶
advirtió Isai. ̶ Estamos muy expuestos aquí de pie a la
intemperie. ̶ Él sabía lo que vendría aún más que ella. Este
libro había sido objeto de controversia durante cientos de
años. Si tenían razón, y temía que lo hiciera, los magos,
particularmente Anatolie, el hijo de Xavier y Barnabas, el hijo
de Xaviero, vendrían a ellos con todo lo que tenían para tomar
posesión del libro. Una vez fuera destruido, estarían furiosos.

̶ Tenemos que estar de pie sobre la ubicación exacta para que


pueda contrarrestar lo que Iulian hizo para ocultar el libro, ̶
protestó Julija. ̶ Tienes que estar aquí para que tu sangre llame
a la suya.

Bookeater
Dark Illusion
Su corazón se hundió. Tenía que estar preparado para
cualquier evento. Si se equivocaran y no pudieran destruir el
libro, tendrían que huir con él. ̶ En el momento en que el libro
sea destruido, despegamos en forma de niebla. ̶ Él vertió
confianza en su voz. ̶ Los búhos pueden ser
derribados. Quiero que hagas lo que tienes que hacer y
luego, inmediatamente, de inmediato, te conviertas en
niebla. Yo cubriré toda el área con fuertes nevadas para
frenar hacia abajo. Quiero que vuelvas a nuestro santuario y
me esperes allí.

̶ No puedes lidiar con estos magos por tu cuenta. Ambos, los


dos son Altos Magos. Eso significa que muy pocos podrían
derrotarlos en una batalla. Se necesitaron cuatro de tus
mujeres más poderosas para derrotar a Xaviero. Eran
Dragonseeker y sabían todos los hechizos de mago.

Isai sabía que ella tenía razón, pero él no quería que ella fuera
expuesta a su enemigo. No era el tipo de mujer que
obedeciera cuando había peligro. Él podría forzar su
obediencia...

̶ No te atrevas. Ni siquiera pienses en hacer eso, ̶ rompió


Julija. ̶ Yo nunca te lo perdonaría. Es mi derecho. Mi
elección. Eres mío, Isai, y tengo derecho a luchar por ti si eso
es lo que elijo hacer y lo es. No te dejaré aquí solo.

Bookeater
Dark Illusion
Mantuvo la mano baja a su lado, pero envió una orden a las
nubes murmurando por lo bajo y torciendo los dedos. El
viento se levantó un poco, lo suficiente como para soplar hojas
y ramitas en pequeños remolinos, pequeños torbellinos que
bailaban sobre el suelo a su alrededor. En cualquier
otro momento habría sido un hermoso anuncio del invierno,
pero la tensión estaba creciendo.

̶ Tengo un cuchillo pequeño. Lo llevo encima por si


acaso. Es un cuchillo ceremonial. Lo he limpiado y
bendecido. Nadie lo ha tocado nunca más que yo.

Casi le preguntó por qué lo llevaba consigo, pero algo en su


voz le advirtió que no lo hiciera.

̶ Expondré el libro e inmediatamente, antes de que cualquiera


de los dos magos se dé cuenta de lo que estamos haciendo,
me cortaré y tú te cortarás a ti mismo. No puedo hacerlo, así
que tendrás que hacerlo. Yo te digo las palabras rituales de
liberación para liberar las almas del libro. Una vez que se
hayan ido, deberíamos poder sacar el libro de este mundo con
nuestra sangre.

̶ ¿Cuánto tiempo te llevará, Julija?

Bookeater
Dark Illusion
La impaciencia cruzó su rostro, y él se dio cuenta de que ella
se estaba sujetando por un hilo. Estaba acostumbrado a
cambiar a su modo de caza. Hizo a un lado toda emoción y
acaba de hacer el trabajo. Sintió todo, incluso terror, sabiendo
que sus dos peores enemigos estaban en espera para matarlos.

̶ Tienes que estar preparado para que me equivoque, Isai. El


libro no puede caer en sus manos. Esa tiene que ser la primera
prioridad. Si no logramos destruirlo, toma posesión de él.

Ella era de la línea de sangre del Alto Mago. El poder del libro
podría ser abrumador para ella. ̶ Tienes la mejor oportunidad
de sacarlo de aquí de manera segura. Puedo
ralentizarlos. No sacudas la cabeza, Isai, puedo hacerlo mucho
mejor que tú. Puedo contrarrestar todos sus hechizos.

̶ No puedes simplemente contrarrestarlos, Julija. Tendrás que


ser agresiva si vamos a salir de aquí con vida.

Podía luchar contra ellos y darle tiempo para escapar, pero si


ella tenía que defender el libro, tendría que entrar en la suya y
reconocer que era tan poderosa como cualquiera de sus
enemigos. Anatolie y Barnabas tenían mucha más experiencia,
pero su sangre era a la vez Cárpato y maga, y tenía lo mejor
de ambas especies. Era antiguo y no tenía dudas de que
mataría a uno o ambos, pero tomaría tiempo y arrojarían todo
lo que tenían sobre él. Si tuvieran mucha, mucha suerte,
vendrían sus hermanos.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Entiendo, ̶ dijo. Ella inclinó la cabeza y lo miró a los ojos. ̶
Puedo hacer esto, Isai. Estoy contigo todo el camino. Sabía
que todo se reduciría a esto algún día. Siempre tuve miedo de
que Barnabas convenciera a Anatolie de que lo dejara volver a
tenerme. Si eso sucediera, me prometí a mí misma que nunca
volvería a hacer ese descenso al infierno.

Él ahuecó su rostro en sus manos. ̶ Sabes que puedo


encontrarte en cualquier lugar. En cualquier sitio. Te seguiría
directamente al infierno si fuera donde estas. Siempre iría por
ti, Julija, no hay duda de eso.

La besó con exquisita ternura. ̶ Mi amada. Mi pequeña


maga. Te amo más de lo que puedo expresar.

̶ Te amo de la misma manera.

Ella tenía estrellas en sus ojos. Estaban rodeados de sus peores


enemigos y ella lo miró como si fuera su todo. Él rozó sus
labios nuevamente. ̶ ¿Estás lista?

Ella asintió. ̶ Hagamos esto.

Frente al lago, Julija tomó una respiración honda y limpia y


cerró los ojos para eliminar uno de sus sentidos, era mejor
para sentir lo que necesitaba.

Bookeater
Dark Illusion
En el momento en que lo hizo, Isai dio una llamada al viento y
las nubes sobre ellos se arremolinaron y gruñeron con la
pesada carga de mucha nieve. Los copos que cayeron en
pequeñas ráfagas fueron atrapados por el viento y llevados a
cabo sobre el agua.

Ella levantó las manos hacia el lago. Isai sabía que los dos
Altos Magos esperaban que el libro estuviera enterrado en las
profundidades del agua, tal como ellos habían
pensado. Ambos hombres estarían concentrando sus energías
en el lago. Aumentó la nevada para que su mundo se volviera
blanco mientras las nubes, floreciendo con nieve, finalmente
se abrieron. Se aseguró de que la nieve se sintiera
completamente natural. Ya estaba allí, solo agregó a la
intensidad de este.

La sangre llama a la sangre, a lo que no se ve.


Limpiando la oscuridad, así se ve la claridad.
Llamo al poder de la tierra de abajo.
Abre tus brazos para que pueda ver lo que está escondido debajo y
ahora lo sé.

Isai envolvió a Julija en sus brazos, sacándola de la tierra


donde cayó sobre sí misma. Esperaba que solo pudieran verse
como figuras sombrías que se acercaban al lago.

Bookeater
Dark Illusion
En el momento en que se abrió la tumba profunda, algo se
agitó en el fondo del hoyo. Parecía indistinto, transparente,
brillante un momento negro y gris al siguiente, insustancial
como el humo siempre en movimiento. La cosa inclinó la
cabeza y los miró. Los hoyos que habían sido ojos adquirieron
un brillo ardiente.

El aliento de Isai quedó atrapado en sus pulmones. ̶ Un


guerrero de las sombras, ̶ identificó suavemente. Ahora sabía
por qué la carga de su hermano había sido tan intolerable, tan
pesada. No solo había enterrado el libro para que nadie lo
encontrara. Se había quedado atrás como guardián. Era
un sacrificio terrible y maravilloso.

̶ Deja de admirarlo. ̶ Ya la aparición estaba de pie, mirándolos,


su cuerpo comenzaba a tomar forma. Se palmeó el muslo con
fuerza para aclarar su mente. ̶ Vapor. Partículas de polvo,
suciedad, lo que esté disponible. Pequeñas moléculas. ̶ Ella
murmuró en voz alta antes de qué estuviera hecho el guerrero
de las sombras. Ella tragó saliva.

̶ Escúchame ahora, Iulian. Tú mereces descansar en paz


después de todos tus años de servicio. Tu pariente de sangre
Isai se hará cargo para permitirte ir con tu Compañera de
vida. Soy Julija, su Compañera, y llevo la marca del mago y
del Dragonseeker.

Bookeater
Dark Illusion
Llamo al viento para llevar a este guerrero a casa.
Llamo a la tierra y al fuego para que lo lleven a descansar.
Llamo a los poderes del aire, circula y limpia lo que ha sido sombra
durante tanto tiempo.
Llamo a los poderes de la tierra, los abro y proporciono un lugar de
descanso para este guerrero.
Llamo a los poderes del fuego, le devuelvo el corazón para que pueda
encontrar su verdadero amor.
Llamo a los poderes del agua, que este guerrero encuentre paz y
equilibrio dentro de ti.
Aire, tierra, fuego, agua, escúchame.
Rodea a este guerrero, llévalo a casa, dale descanso.

El guerrero de las sombras se movió entre el humo


gris insustancial y lo que parecía ser un Cárpato vivo que
respiraba. Sus ojos pasaron de un resplandor ardiente a un
azul ardiente, y se encontraron con los de Isai. Algo pasó
entre los hermanos y luego esos ojos se fueron a las cuencas
vacías. El viento se levantó y lo sopló, de modo que grandes y
largas hebras de humo se retorcieron con la nieve y se
tumbaron en el suelo a su alrededor.

Julija se tambaleó e Isai la atrapó de inmediato, su mirada fija


en la nieve que caía en el prado a su izquierda.

Bookeater
Dark Illusion
El prado era plano, y las hojas de hierba y pequeños arbustos
ya estaban cubiertos de nieve. Los cielos estaban llenos de
copos, pero podía ver movimiento en la distancia,
completamente a través del prado. Era lento, pero se acercaba
constantemente hacia ellos.

̶ Date prisa, sívamet, ̶ le susurró al oído. ̶ Sé que te estás


cansando, pero debes seguir adelante. En el momento en que
el libro se haya ido, podemos dejar este lugar. ̶ Él alcanzó a los
gatos de las sombras. ¿Pueden ver lo que viene hacia nosotros?

Siempre era mejor mantener las imágenes lo más fácil posible


para las criaturas, aunque, tenía que admitirlo, se estaban
volviendo muy hábiles para leer sus palabras e
imágenes. Blue se estaba adaptando especialmente rápido.

Debajo de ellos estaba el libro. Se veía muy inocente,


profundamente en el agujero. Julija cerró los ojos y se inclinó
hacia Isai en busca de fuerza. ̶ El tirón es tremendo. La
llamada del libro sobre mí. ̶ Ella le mostró su brazo donde la
serpiente se enroscaba alrededor del escorpión siseando, con
la boca abierta y la lengua afuera buscando la poderosa
energía. El escorpión sacudió sus garras y el aguijón estaba
listo y alerta.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Ellos están viniendo por nosotros, ̶ Isai advirtió, odiando
tener que darle prisa, no cuando tenía que tomar fuerzas para
luchar contra la fuerza de su línea de sangre mago.

Ella asintió. ̶ Estoy lista. Tendremos que hacer esto muy


rápido. No sé cuánto tiempo podré luchar contra la necesidad
de abrirlo. Es increíblemente poderoso.

Isai pudo ver pequeñas gotas de sangre goteando en su


frente. Ya su sangre de los Cárpatos estaba en guerra con su
sangre de mago. ̶ Hazlo, amada. Libera al mundo de esa cosa.

Él deslizó un brazo alrededor de su cintura, atrayéndola hacia


él para que ella tuviera un lugar para descansar, para que
supiera que no estaba sola en esto. Todo el tiempo su mirada
estaba fija en la ventisca de remolinos de copos blancos. Se
sumó al apagón, disminuyendo su propio punto de vista,
pero frenando más a su enemigo. Construyó guerreros de
antaño, un ejército de ellos, y los envió a la noche para luchar
con las entidades que venían a ellos. Ocasionalmente, desde
los bordes exteriores del ejército que se aproximaba, se
escucharon gritos espeluznantes.

Sabía que los dos magos se habían unido. Podía sentirlos a


ambos en la tormenta. Sus toques eran bastante
diferentes. Anatolie era sofisticado, casi ligero, construyendo
una multitud de monstruos para atacarlos.

Bookeater
Dark Illusion
No había diferenciado entre Isai y Julija. A cada una de esas
criaturas que se arrastraban hacia ellos se les ordenó matar. Lo
sabía porque podía sentir la poderosa necesidad que irradiaba
de ellos.

Barnabas era completamente diferente. Las bestias que venían


hacia ellos tenían un gran propósito y eran demonios míticos
del infierno. Sabuesos del infierno. ¿Porque no estaban
corriendo hacia ellos, Isai no lo entendía? Los Hellhounds
eran rápidos y difíciles de matar. Necesitaría flechas y aceite
de hisopo, y mucha suerte. Barnabas era preciso, metódico y
centrado. Tenía un propósito para sus perros del infierno y
estaban totalmente bajo su poder. Los Hellhounds, una vez
desatados, eran criaturas feroces y demoníacas, difíciles de
controlar. Establecidos en un objetivo, rara vez eran capaces
de ser retirados. Estos sabuesos del infierno mostraron una
moderación casi aterradora.

Julija respiró hondo y llamó su atención. Él la miró. Ella


levantó sus manos y comenzó a invocar las protecciones.

El fuego nos rodea con una torre de llamas,


Retener lo que haría daño o mutilaría.
Lave con agua limpia de todo el elenco de magia oscura.
El aire saca tu aliento con una poderosa explosión,
Retener los poderes de abajo y del pasado.
La tierra nos protege de lo que no se ve,
Mentir dentro de tu reino aún no se ha redimido.

Bookeater
Dark Illusion
̶ ¿Estás listo, Isai? Me he asegurado de que estamos lo más
protegidos posible, pero si algo sale mal y no puedo resistirme
a su poder, tienes que tomar el control. Tomar el libro. Déjame
si tienes que hacerlo. Escapa y escóndelo.

̶ Vas a destruirlo, ̶ aseguró. La convicción absoluta estaba en


su voz porque lo creía. Julija era mucho más fuerte de lo que
se daba crédito.

̶ Nosotros, ̶ corrigió ella. Cerró los ojos por un momento y


luego una vez más levantó las manos, tejiendo un patrón
complicado.

Lo que está atado, en lo profundo de la tierra,


Extiendo mi mano hacia ti.
Ahora libero tus lazos,
Levántate y ven a mí.

De inmediato el libro comenzó a flotar hacia ellos. Mientras lo


hacía, la serpiente y el escorpión en su brazo temblaron de
emoción. ̶ No quiero tocarlo, Isai, ̶ advirtió. ̶ Solo estabas
pensando en el aceite de hisopo. Cubre tus manos con él para
que no toquen el libro. Puedo escuchar el grito de los
muertos. Podrían tratar de tomar represalias contra cualquiera
que intente manejar el libro.

Bookeater
Dark Illusion
Él la miró bruscamente. No podía escuchar los gritos de los
asesinados, pero ella era muy sensible. Podía ver los pequeños
puntos de sangre en su frente comenzando a gotear por su
rostro. Hizo lo que ella dijo, y en el momento en que el libro
despejó el profundo agujero y se elevó en el aire, hubo un
repentino silencio. Fue breve, demasiado breve. Las criaturas
en la nieve que venían hacia ellos se volvieron locas,
acelerando su ritmo para correr hacia ellos.

El aire se llenó de poder, choques de él, ataques de cuatro


puntas provenientes de dos direcciones diferentes que
buscaban el libro. El libro trató de ir hacia la corriente de
energía proveniente del este. Isai reconoció esa malevolencia
como Barnabas. Antes de que el poder tomara el libro, lo
agarró, recordando en el último momento cubrirse las manos
con aceite.

Julija no lo dudó. Sus manos salieron al aire y una vez más


tejió un patrón complicado. En el momento en que lo hizo, la
serpiente siseó su disgusto y hundió los dientes en su brazo
repetidamente. Golpe tras golpe. Mordisco tras mordisco. El
escorpión hundió su aguijón viciosamente en su brazo.

Isai quería golpear a la serpiente y el escorpión de su brazo,


pero era una marca de nacimiento, y no había forma de
detener su reacción cuando sabía qué planeaba.

Bookeater
Dark Illusion
Julija sacó el pequeño cuchillo ceremonial. Curvando los
dedos alrededor de la empuñadura, se cortó la muñeca y
luego le ofreció el cuchillo y él hizo lo
mismo. Inmediatamente permitieron que la sangre salpicara
el libro, las dos corrientes se mezclaron. Julija comenzó a
invocar el hechizo.

Aquellos cuyas vidas terminaron con sangre, escuchen mi voz.


Estas en paz. Regresa a tus lugares de descanso.
No hay más peleas para pelear.
No más miedos para enfrentar.
Mantente en paz contigo mismo.
Ahora estoy en reposo.

Ahora, Isai podía escuchar el llanto de los muertos, uno de


cada especie que sellaba el libro contra cualquier intruso
indigno. Solo alguien de la línea del Alto Mago podía abrir el
libro y solo con los sacrificios de sangre de cada una de las
especies.

La cabeza de un lobo grande salió corriendo de la cubierta, los


dientes llenaron sus mandíbulas, los ojos de un hombre. Miró
a su alrededor y luego, como satisfecho, el Lycan desapareció
de la misma manera que el guerrero de las sombras se había
disuelto. El siguiente fue un humano. Un hombre de buena
fuerza física, la inteligencia se mostraba en sus ojos. Asintió
con la cabeza a Isai y se inclinó hacia Julija antes de que las
sombras lo destrozaran.

Bookeater
Dark Illusion
En el momento en que apareció el mago, Isai sintió la
diferencia. Este ser estaba llenó de ira e inmediatamente voló
hacia Julija. Era una masa insustancial de sombras que
giraban, giraban y se agitaban, reuniendo fuerzas. Le sujetó el
cuello con las manos y hundió los dientes en ella para
anclarse.

Isai no podía dejar ir el libro. Jurando, trató con una mano de


quitar la aparición, pero su mano simplemente la atravesó.

Julija lo sorprendió. No había pánico. ̶


Tengo esto. Claramente, ella había estado esperando algo así,
aunque él no veía cómo. La magia de los magos siempre era
complicada debido a los giros y vueltas.

Lo que nace de la oscuridad, la ira y el odio,


Que los fuegos de la oscuridad siempre busquen purgarte.
Que tu alma busque descanso entre los perdidos.
Que siempre seas juzgado por los pecados que has cometido.
Te envío de regreso de donde has venido.
Que nunca más vuelvas a caminar este plano.

Con un chillido, el mago fue destrozado por el viento,


alejándose de ellos hasta que no fue más que pequeños hilos
de color gris. Esos también desaparecieron.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Se ofreció para guardar el libro. Xavier le dio permiso para
estudiar todos los hechizos, de modo que cuando Xavier lo
trajera una vez más del infierno, sería un poderoso mago.

̶ Xavier nunca iba a hacer eso, ¿verdad? ̶ Preguntó Isai.

̶ Por supuesto que no, y debería haberlo sabido. ̶ Ella dirigió


su atención al jaguar que emergía. Estaba atado con músculos
y tenía el pelo oscuro. Leves rosetones oscuros aparecieron en
su piel. Los miró sospechosamente. Ella agitó la mano para
despedirlo; el jaguar dudó y luego las sombras lo separaron.

La atención de Isai estaba en el ejército de criaturas que se


acercaba hacia ellos. Estaban tan cerca que podía sentir el
calor de la masa. El suelo temblaba, no le gustaban las bestias
no naturales que pisaban las millas del prado. Envió una ola a
través de la tierra, de modo que el piso se agitó violentamente,
enviando a cualquiera en su camino a la rodar. Se escuchó un
rugido de ira, y luego el ejército de soldados en la sombra
de Isai se enfrentaron con las horribles bestias. Los retrasaría,
pero no los detendría.

El último guardián del libro era claramente Cárpato. Isai hizo


una mueca interior cuando vio a un amigo de la infancia. Este
era un poderoso Cárpato y, sin embargo, había sido atrapado
por el mago. Eso le dio a Isai la advertencia de que no
podía ser arrogante o presumido.

Bookeater
Dark Illusion
Pensó en magos tramposos, usando la ilusión para salirse con
la suya. Ver a un antiguo guerrero atrapado en la portada de
un libro no solo fue impactante, sino que lo alertó del peligro
real al que se enfrentaban, dos Altos Magos, tanto desde la
línea de sangre más poderosa que tenían los magos.

El guerrero de los Cárpatos miró a Isai por lo que pareció una


eternidad, esos ojos atravesándolo, juzgándolo. Luego dirigió
su atención a Julija. Ella soportó su escrutinio, sin inclinar la
cabeza bajo esa intensa inspección. Por último, él miró la
marca en su brazo, produciéndose la picazón y la
mordedura. El brazo de Julija tenía sangre goteando y gotas
cayendo sobre la tumba abierta.

Sin previo aviso, el guerrero se inclinó y probó la sangre que


goteaba de su brazo. Echó la cabeza hacia atrás antes de que el
escorpión y la serpiente pudieran atacarlo. Una vez más, su
mirada se movió, de modo que estaba mirando hacia la noche,
hacia la nieve deslumbrante. Miró a Isai. Te ayudaría si lo
necesitas.

Julija sacudió la cabeza. No podemos aceptar su oferta. Eso sería


egoísta. Él necesita y merece descansar.

Bookeater
Dark Illusion
Necesitaban y merecían ayuda, pero no le iba a decir
eso. Miró al guerrero a los ojos. ̶ Ainaakfél. Viejo amigo, ̶ La
voz de Isai se llenó de admiración y respeto, ̶ que libró una
larga batalla y se aferró a su honor contra viento y marea. Te
mereces descansar. Joηesz arwa-arvoval. Regresa con honor.

El guerrero de los Cárpatos inclinó la cabeza y luego se


fue. En el momento en que la última parte de su sombra había
sido tragada por la noche, Julija atrapó la muñeca de Isai y
mezcló la corriente de su sangre con la suya una vez más,
enviándola a toda la parte superior del libro, usando un
patrón de cuadrícula por lo que estaba segura de que goteaba
su sangre de esquina a esquina.

El escorpión en su brazo entró en un frenesí, hundiendo su


aguijón en ella brutalmente. La serpiente trató de deslizarse
por su brazo en un esfuerzo por llegar a su corazón, pero fue
atrapada por las bobinas envueltas alrededor del vientre del
escorpión y no pudo soltarse. Tenía que contentarse con
golpearla febrilmente con sus colmillos.

En medio de las hordas que venían hacia ellos, chillidos de


protesta, ruidos salvajes de rabia se elevaron en el aire, el
sonido tan feo que lastimó sus oídos.

Julija lo ignoró todo. Levantó las manos y una vez más dibujó
patrones en el aire. Invocó el hechizo de protección para los
dos, pidiendo ayuda para realizar esta difícil tarea.

Bookeater
Dark Illusion
Llamo a la luz, nos rodean.
Saca tu escudo, envuélvenos con tu luz.
Manteniéndonos a salvo de lo que haría daño.
Bríndenos su fuerza y capacidad para cumplir con nuestra tarea.
Como está arriba, está abajo, así sea.

Ella continuó, su sangre goteaba constantemente sobre el


libro, mezclándose con la de Isai. Es ahora o nunca, Isai. te
quiero. No importa qué, sepa que fuiste amado. Antes de que él
pudiera responder, ella comenzó su hechizo.

Lo que está envejecido. Antiguo.


Llevar la carga del poder sin contar.
Atado por años de destrucción.
Ahora te deshago. Puede que tus ataduras se pudran.
Que tus páginas se desmoronen.
Que te conviertas en polvo en el viento.
Para siempre ido.

Los agujeros comenzaron a aparecer en la portada del


libro. Al principio, la cubierta estaba salpicada de pequeños
pinchazos, pero poco a poco comenzaron a
agrandarse. Parecía que el proceso era demasiado lento. El
ejército casi los había alcanzado. El libro chilló, agregando
horribles voces de protesta a aquellos que se apresuraban a
detenerlos de su tarea.

Bookeater
Dark Illusion
̶ ¿Cuándo es seguro irse? ̶ el demandó.

̶ El libro tiene que disolverse.

̶ ¿Puedes tocarlo ahora? ̶ Ella había logrado soportar su propia


marca de nacimiento atacándola; supuso que era lo
suficientemente fuerte como para soportar la atracción del
libro.

Ella tragó saliva, pero asintió, tendiéndole las manos. El tomo


era pesado. Él cubrió ambas manos temblorosas con aceite de
hisopo y colocó cuidadosamente el libro de hechizos
de Xavier en sus palmas abiertas. Cuando se volvió hacia el
enemigo que se acercaba, vio que los agujeros del libro se
convertían en enormes heridas. La sangre brotaba de las
páginas. Los insectos corrían por los brazos de Julija.

̶ El sol queme ese libro del infierno, ̶ espetó e intentó


quitárselo.

̶ Solo vete, ̶ siseó ella. ̶ Date prisa. Mantenlos lejos de mí hasta


que este libro haya desaparecido.

No tenía idea de que las lágrimas corrían por su rostro. Ella se


veía exhausta. Su brazo estaba masticado y ensangrentado. Su
muñeca todavía goteaba sangre.

Bookeater
Dark Illusion
Ella trató de mantener su muñeca sobre el libro, sosteniendo
el lomo del libro con una mano, pero parecía que podría
colapsar en cualquier momento.

Era una de las cosas más difíciles que había tenido que hacer,
pero se volvió para enfrentar a su enemigo. Solo sé, Julija, que
eres muy amada. Eres todo para mi. Mi corazón. Mi alma. Y estoy
más orgulloso de ti de lo que puedo decir. Él vertió la verdad en su
mente, enviándole tanta fuerza como pudo.

Ella le envió una sonrisa llorosa e inmediatamente volvió su


atención al libro de hechizos de Xavier. Mientras se volvía
para irse, vislumbró la mano debajo del libro, solo porque el
viento había soplado la nieve al suelo, cubriéndola por
completo. Grandes gotas de sangre carmesí brillante cayeron
en globos sobre la nieve. Su mano estaba soldada al lomo del
libro con varios ganchos afilados que habían atravesado su
piel.

̶ Solo mantenlos alejados de mí, ̶ dijo entre dientes,


concentrándose en esparcir la sangre sobre la portada del
libro. Ella comenzó a susurrar suavemente, mientras hablaba
con su marca de nacimiento.

Bookeater
Dark Illusion
Llamo a la serpiente, tú que eres de mi sangre.
A través de ti renazco, transformado.
Cúrame. Renuévame
Llamo al escorpión, cuya sabiduría corre por mi mente, mi cuerpo.
Libérame de todos los venenos, protégeme de un ataque invisible.
Guíame mientras lucho.
Tres ahora se convierten en uno juntos. Estamos completos

Las brechas en el libro se ampliaron. Con cada minuto de


crecimiento, aparecieron más insectos mutantes y criaturas
viles parecidas a gusanos que la atacaron con dientes afilados
mientras se arrastraban por su brazo. Isai no
pudo soportarlo. Se volvió para ayudarla. Mientras lo hacía, el
escorpión cambió de lealtad, dejó de luchar contra la voluntad
de Julija y de repente se unió a ella. El arácnido atacó a las
criaturas del gusano, picándolas repetidamente. La serpiente
se unió, devorando a los insectos mientras la corría por su
brazo.

̶ Vete, ̶ insistió Julija. ̶ No pueden alcanzar el libro antes de que


esté completamente destruido-. Ella no podía dejarlo ir. Había
envuelto raíces en su mano y muñeca, tratando de alimentarse
de su sangre, luchando por mantenerse con vida. El destino
de su maga y el libro estaban unidos.

Bookeater
Dark Illusion
Un humo fétido se elevó en el aire mientras el libro intentaba
defenderse. Le dio un último trago de su sangre, le atrapó la
nuca y la besó, y luego se fue, silbando suavemente.

Blue. Dame un informe Compartió la solicitud con todos los


gatos.

Los Hellhounds están bajo control. Anatolie te ha enviado los


guerreros de las sombras. Los hemos rodeado, pero no hay forma de
matarlos. Hay otros seguidores de magos mezclados que ha enviado
para traer a Julija de regreso.

Las imágenes que el gato envió al principio fueron difíciles de


descifrar. Estaba mejorando en cuanto más se comunicaban
los gatos con él.

Estamos eligiendo a los seguidores de los magos uno por uno.

Eso explicaba el chillido espeluznante ocasional que


había escuchado. Sabía el momento en que sus gatos se
enfrentaron a los guerreros de las sombras. La noche estalló
con el sonido del metal chocando cuando las espadas
golpeaban espadas o escudos.

No se arriesguen. Cualquiera de ustedes. Hagan lo que hagan, no se


acerquen a los sabuesos del infierno o a los magos.

Bookeater
Dark Illusion
Los seis gatos soltaron un poco de desprecio, como si su orden
fuera ridícula. ¿Quién sabía que los gatos sombra podrían ser
rebeldes? No podía pensar en nada en este momento, sino en
retrasar el acercamiento a Julija.

Se movió hacia la nieve que se arremolinaba y se encontró con


el primero de los combatientes. Anatolie había obligado a los
guerreros de las sombras a levantarse. Eran hombres decentes
que habían sido arrancados de sus lugares de descanso y
obligados a servir al Alto Mago. Se los había encontrado en
varias ocasiones. Luchar contra ellos no serviría de
nada. Nada los detenía de su tarea ungida. Podrían ser
engañados, pero no asesinados.

En ocasiones había escapado de este tipo engañándolos, pero


su objetivo final era la recuperación del libro de Xavier y no
podía permitirles obtener el tomo impío. Había estado
compartiendo la sangre de mago de Julija. Si fusionaba su
mente con la de ella y hablaba desde ese lugar, ¿era posible
engañarlos nuevamente?

Cuando se acercaron a él, aun luchando contra sus guerreros


míticos, levantó la mano. ̶ Estén en paz, guerreros de las
sombras.

Bookeater
Dark Illusion
En el momento en que habló, en el momento en que se movió,
todos los ojos lo encontraron. Rojos. Brillantes. Parecían
monstruos de nieve, sin embargo, varios tonos de sombras
grises se arremolinaban a su alrededor, dejando su posición
en el mundo del blanco como nada más podía
hacerlo. Estaban en silencio, pero se movian rápida y
deliberadamente, siempre dirigiéndose hacia Julija y el libro,
sin importar cuántas veces los guerreros de Isai los
atravesaron, tratando de frenarlos en vano.

Ahora tenía su atención. Sabía que no debía luchar


físicamente contra ellos. Tenía que obtener el control. Vinieron
hacia él, luchando a través de sus gatos. Fueron derribados
una y otra vez, pero siempre, se reformaron y continuaron
adelante.

Levantó la mano para revisarlos. ̶ Hermanos. Soy a la vez


mago y Cárpato. Mi sangre les llama. ̶ Esperaba que Julija y él
hubieran intercambiado suficiente sangre para que sintieran el
tirón de la sangre de mago. Sabía que su creador, Anatolie,
había usado un sacrificio de sangre para esclavizarlos. Julija
tenía la sangre de su padre en sus venas. Isai tenía la suya.

La mayoría dejó de moverse, como si estuvieran


confusos. Algunos avanzaron unos pasos y luego se
detuvieron. Envió una orden silenciosa a sus gatos sombra
para que pararan y ellos también se quedaron quietos.

Bookeater
Dark Illusion
Escúchenme ahora, grandes guerreros de las sombras,
Rasgadso de su lugar de descanso sin su permiso.
Invoco tierra, fuego, agua, viento y espíritu y los ato a mí.
Invoco la ley de la sombra.
Invoco la ley de todos los verdaderos guerreros.
Pido liberación para estos hombres que lucharon con honor.
Espíritu, sácalos de las ataduras del mago oscuro.

Mientras hablaba, la nieve se alzó sobre los guerreros en


columnas de blanco mezcladas con gris y negro y ahora
púrpura.

Agua, límpialos de la sangre oscura del sacrificio.

El azul se unió a los colores que giraban alrededor de cada


uno de los guerreros de las sombras. Se quedaron muy
quietos, sosteniendo sus armas frente a ellos como si pudieran
necesitarlas en cualquier momento.

Fuego, quema el hechizo impuro del mago oscuro en su alma y libera


a estos honorables guerreros de la sombra por completo de su
afirmación Por lo que nunca podrá volver a llamarlos.

Un chillido agudo resonó en el campo de batalla y en la


distancia, cruzando el prado cerca de un acantilado, una
columna de color rojo oscuro estalló en el cielo.

Bookeater
Dark Illusion
Los guerreros estaban ahora rodeados de colores, y las llamas
de color rojo anaranjado se unían a los distintos tonos que
giraban entre las sombras.

Viento, lleva a estos hombres a casa a su lugar de descanso.


Tierra, abre tus brazos para que puedas aceptarlos y protegerlos.

Deliberadamente, Isai dio un paso hacia los guerreros de las


sombras para saludarlos respetuosamente. Sintió por ellos,
estos hombres que habían vivido con honor, luchado
valientemente y, sin embargo, no todos debían descansar.

Polvo al polvo. Cenizas a las cenizas.


Los guerreros regresan, respira tu último.
Aire, tierra, fuego, agua, escucha mi voz, obedece mi orden.
Tres veces alrededor de tu tumba, el mal se hunde en el suelo.

Mientras pronunciaba las palabras para regresar y proteger a


los guerreros sombra, un estruendoso aplauso rompió el
aire. A lo lejos, a través del prado, las rocas se deslizaron del
acantilado mientras la tierra temblaba. El acantilado se
derrumbó en una pila de rocas, piedras y guijarros cuando
Anatolie se hundió en el suelo.

Ahora invoco la ley del mundo, esta es mi voluntad, así sea.

Bookeater
Dark Illusion
Isai sabía que Anatolie trataría de tomar represalias, ya sea
eso, o se daría cuenta de que el libro ya estaba perdido para
ellos y se escabulliría. De cualquier manera, Isai sabía que
tenía que liberar a los guerreros de las sombras antes de que el
mago oscuro hiciera algo para arrebatarlos.

Los guerreros de las sombras, casi como uno, lo saludaron y


luego entró el viento, aullando como un alma en pena,
desgarrando sus cuerpos indistintos, desgarrando las tenues
rayas negras y grises, desgarrándolos y conduciéndolos a la
noche para devolverlos a sus lugares de descanso.

̶ Que encuentren la paz eterna, ̶ murmuró suavemente y por


un momento se sintió cansado al combatir un hechizo de
mago tan oscuro como el que Anatolie había usado para sacar
a los guerreros de sus tumbas. Su mujer había estado
haciendo exactamente eso durante lo que parecieron horas.

Envió a sus gatos sombra hacia adelante para encontrarse con


la siguiente línea del mal que venía hacia ellos. Sospechaba
que serían los sabuesos infernales de Bernabé. No tenía idea
de lo que podrían hacer, y quería a Julija fuera de allí. Se
apresuró a volver a ella.

El libro había envuelto largas e inquietantes raíces de


enredaderas negras y de fresno alrededor de su brazo y a
través de su mano.

Bookeater
Dark Illusion
El libro fue perforado con agujeros de principio a fin, pero
aun así luchaba a fondo, desesperado por sobrevivir. Había
cambiado de táctica, sacando a los que habían sido
sacrificados por cada uno de esos hechizos oscuros
conservados dentro de las páginas del libro. Julija se vio
obligada a revivir cada vida tomada.

Lágrimas de sangre le corrían por la cara y gotearon sobre el


libro. Con cada rasgadura, más pequeños agujeros quemaban
las páginas del papiro. Por una vez, las salvaguardas que
Xavier había tejido tan hábilmente en el libro de hechizos le
habían fallado. Pero a pesar de todo eso, ningún Compañero
de vida podría soportar el ver sufrir a su mujer. Incluso
mientras él corría hacia ella, el libro cambió de estrategia
nuevamente. Las vides oscuras crecieron del papiro, viniendo
directamente de la perforación de su mano, bajando por su
vientre en un movimiento retorcido como una serpiente de
una manera muy amenazante.

Una expresión de horror cruzó el rostro de Julija. ̶ El bebé,


Isai. Va tras del bebé. Sabe que es nuestra sangre combinada,
de los tres, lo que lo está destruyendo.

Isai cortó el crecimiento más cercano a su estómago con un


cuchillo. Mientras lo hacía, una luz brillante estalló debajo de
su ropa y el dragón estaba allí. Las escamas eran de una
obsidiana negra brillante.

Bookeater
Dark Illusion
Aunque pequeño en estatura, no necesitaba ser otra cosa. El
fuego era tan efectivo como si hubiera sido un dragón de
tamaño completo.

El pequeño dragón feroz roció fuego por todas las raíces, de


modo que se marchitaron y se convirtieron por completo en
partículas de ceniza negra, cayendo sobre la nieve, cubriendo
la sangre que la mano de Julija había derramado.

Sin dudarlo, Isai volvió a abrir su muñeca y agregó el poder


de su sangre a la de Julija. De inmediato pudo ver
la diferencia, las lágrimas en el libro se abrieron de par en par
para que solo quedaran los bordes exteriores y algunos
lugares problemáticos donde las salvaguardas se mantenían
obstinadamente.

Un temor, tan oscuro, tan malicioso y tan abarcador, los


superó a ambos. Se miraron el uno al otro. Se sintió por un
momento como si el tiempo se hubiera detenido. El viento se
precipitó hacia ellos, con un hedor sulfúrico, muy parecido al
de los huevos podridos.

Julija apartó su mirada de la de Isai. ̶ Azufre, ̶ susurró. ̶


Sabuesos del infierno, Isai. Sus sabuesos del infierno.

̶ Te deshaces de ese libro, mujer. Estás muy cerca. Puedes


hacerlo, ̶ instruyó Isai.

Bookeater
Dark Illusion
̶ No puedes enfrentarte a todos ellos. Él tendrá números
imposibles llegando por ti.

Isai llamó a los gatos. A mi ahora. Todos ustedes. ̶ Así como


tienes que destruir ese libro, yo tengo que destruir sus
demonios.

Los gatos salieron de la noche, grandes sombras furtivas,


enormes panteras. Extendió los brazos y uno por uno, saltaron
sobre él, fusionándose con su piel. Notó que estaban
mejorando en eso, no usando tanto sus garras. Si todos
sobrevivieran esta noche, pronto también podrían fusionarse
con Julija.

Una vez más se inclinó para rozarle la boca con la suya. ̶


Hazlo, pequeña maga. Naciste para detenerlos. ̶ Él
había infundido confianza en su voz y la dejó, caminando
hacia la tormenta de nieve para interponerse entre su mujer y
los monstruosos animales que iban por ellos. Se cubrió con
aceite de hisopo y a todas las flechas de su
ballesta. Necesitaba movilidad. Solo había una forma de
matarlos. Tenía que disparar una flecha en cada ojo y luego
cortar la cabeza. Desafortunadamente, a menudo tenían más
de una cabeza. Eran rápidos y viciosos, y una vez establecidos
en su propósito, nunca se detenían.

Bookeater
Dark Illusion
Los sabuesos del infierno no eran desconocidos para él. Isai
había luchado contra ellos más de una vez en el pasado. Eran
más rápidos de lo que cualquiera podría imaginar, e incluso
recuperar los recuerdos no siempre lo preparó para ese
primer encuentro nuevamente. Un disparo en la garganta
podría retrasarlos si fuera necesario. No quería que alguno se
le escapara mientras trataba con otros que venían
directamente hacia él.

Esperó, respirando con facilidad, escuchando que llegara el


primero de la manada. Curiosamente, aparte del poderoso
hedor, el sabueso del infierno líder salió silenciosamente de la
nieve, viniendo directamente hacia él. Era enorme, muy
parecido a un búfalo gigante, corriendo a toda velocidad, con
los ojos brillantes como dos brasas ardientes. Sus enormes
garras dejaban pocas huellas en la nieve. Sus colmillos
chorreaban veneno. Detrás de él vino el resto, todos corriendo
hacia él como un enorme tren de carga.

Isai se movió entonces, usando su velocidad sobrenatural y la


experiencia que había ganado durante siglos de
batalla. Disparó flecha tras flecha, golpeando los ojos de las
criaturas cuando se acercaban, algo sin aliento. Mientras
disparaba, corrió hacia ellos, cortando con su espada con la
mayor frecuencia posible. Había tantos y seguían
viniendo. Sabía que estaban siendo utilizados para
distraerlo. Julija iba a estar en problemas muy pronto si no
podía detener a los perros del infierno.

Bookeater
Dark Illusion
Los animales intentaban rodearlo, cortar su respaldo a
Julija. Intentó dar marcha atrás y se volvieron más feroces,
una horda galopante de bestias feroces, caninos como los de
un tigre con dientes de sable, afilados como cuchillas, con la
atención completamente centrada en él. El más cercano a él
recibió dos flechas directamente en sus ojos ardientes. Se
detuvo y se estremeció, de cabeza, rodando. Dos detrás de él
no pudieron reducir la velocidad e intentaron correr por
encima del sabueso caído.

El viene.

Ella nunca usaba el nombre de Barnabas si podía


evitarlo. Sabía que era Barnabas, no Anatolie el que usaba a
los sabuesos del infierno para mantener a Isai lejos de ella.

Que tan cerca estas. Disparó cuatro flechas con velocidad


borrosa.

Se está disolviendo ahora a un ritmo rápido.

Podía escuchar el dolor en su voz. ¿Qué está mal? Disparó


cuatro flechas más y siguió con la espada. Un sabueso del
infierno lo rozó. El pelaje era venenoso, pero estaba cubierto
de aceite de hisopo y la criatura gritó cuando la sustancia
quemó a través de él.

Bookeater
Dark Illusion
El dragón, el escorpión y la serpiente están intentando liberarme de
la última de sus ataduras. No estoy segura de sí es posible.

Isai maldijo y atravesó la cabeza de la bestia volviéndose hacia


él. Tan cerca. Por todas partes que miraba estaban demasiado
cerca. Necesitaba disolverse. Para tomar el aire, pero ¿dónde
la dejaría eso? Él era todo lo que evitaba que Barnabas tuviera
un camino libre directo hacia ella. Necesitaba a sus
hermanos. Necesitaba un milagro.

Eres una gran maga, Julija, tan poderosa como él. Está muerto. En
otro reino. Destruye ese vil libro como si no fuera más que
basura. Le estaba pidiendo mucho, pero sabía que ella era
capaz.

Isai disparó a tres bestias más con flechas, pero no


pudo alcanzarlas para cortarles la cabeza. Otro vino hacia él
desde su derecha, un enorme monstruo de sabueso del
infierno, y rápidamente corrió hacia atrás, saltó sobre su
espalda y disparó flechas en sus ojos.

El sabueso infernal particularmente grande sacudió la cabeza,


la flecha cayó de ella. Manoseó el suelo, mirando a Isai con
odio y propósito. Su ojo corrió con sangre, y se fijó en él. A su
alrededor, docenas más cargaban.

Bookeater
Dark Illusion

20
El dolor en la mano y el brazo de Julija era insoportable, pero
el pequeño dragón era valiente y se negó a rendirse,
respirando fuego constante en las raíces que sobresalían de su
palma. Sintió caer un segundo tallo. La nieve siseó una queja
y se derritió hasta ser tierra. Se estaba debilitando y el libro lo
sintió, aguantando, envolviendo la última raíz alrededor de su
muñeca y tratando de atravesar su piel para llegar a su arteria.

La serpiente y el escorpión se movieron juntos como una


unidad, bajando por su brazo para que la serpiente
pudiera deslizarse entre la madera y su muñeca y el escorpión
pudiera usar sus garras para arrancarla. Las páginas del libro
habían desaparecido, pero la encuadernación se mantenía
tercamente, desesperada por cumplir los deseos de su
creador. Ella goteó su sangre arriba y abajo de la columna en
el mismo patrón que usó sobre las páginas.

Bookeater
Dark Illusion
Escuchó la feroz batalla que Isai libraba contra los perros del
infierno, tratando de darle el tiempo que necesitaba para
destruir el libro de una vez por todas. Hubo un silencio
repentino sobre el campo de batalla, como si el mundo que la
rodeaba en medio de la espesa tormenta contuviera el
aliento. La naturaleza, incluso la salvaje tormenta de nieve
pareció detenerse.

Su corazón se aceleró. Golpeando Amenazando con estallar a


través de su pecho. No había tiempo que perder. Él venía. Ella
sabía que era Barnabas. Ella sintió su poder como nunca lo
había sentido. Lo había vislumbrado, pero había estado
demasiado intimidada por él, demasiado humillada, para
reconocer cualquier cosa menos su crueldad.

Deliberadamente, se llevó la muñeca a la boca, permitió que


sus dientes se alargaran y abrió un agujero más grande en su
propia carne. La sangre se derramó sobre la columna
vertebral, tanto que por un momento la asustó, pero el terror
de que Barnabas se acercara a ella nuevamente superó la
visión de su sangre consumiendo la columna vertebral del
libro. Ahora, solo quedaba la madera para quitarla y el libro
estaría terminado.

No puedo convertirme en vapor y él viene. Él viene, Isai.

Bookeater
Dark Illusion
Ella lo necesitaba a él. A Isai. Su salvador. Su talismán. Ella
necesitaba que él la alcanzara antes que Barnabas. Sabía que
había un pánico total en su voz, que reinaba el caos en
su mente y que su cuerpo estaba tratando de apagarse. Sus
piernas y brazos hormiguearon, alfileres y agujas golpeando
por todas partes. Sus pulmones se negaron a trabajar,
desesperados por respirar. Su cabeza giró. Se sentía tan débil
que sabía que se estrellaría contra el suelo si no
se sentaba, pero era como si hubiera olvidado cómo moverse.

Él viene ahora. ¿Puedes sentirlo? Ella no se molestó en tratar de


evitar el sollozo de su voz.

Voy en camino hacia ti, pequeña maga. La voz de Isai era como
siempre: tranquila, de hecho. Pacífica, incluso, como si él no
estuviera librando una batalla imposible contra terribles
perros del infierno, o que uno de los magos más peligrosos
estuviera caminando a zancadas a través del campo de batalla
hacia ellos justo en ese momento.

Eres tan poderosa como él. Recuérdalo. Él tiene experiencia, pero tú


eres una gran maga y una Cárpato. En el momento en que puedas,
disuélvete en vapor. Puede hacer muchas cosas, pero eso no puede
hacerlo. Él no podrá encontrarte dentro de la tormenta. Cierra cada
herida. Eso es importante. Una gota de sangre puede delatarte.

Bookeater
Dark Illusion
Ella respiró profundamente para estabilizarse. Por
supuesto. Se estaba dejando entrar en pánico cuando sabía
que llegaría este momento. Barnabas. Era solo que nadie más
lo veía como ella. Pensaban que estaba aterrorizada de él por
las cosas que le había hecho. Ella lo sabía mejor. Hubo
muchos momentos en los que había vislumbrado en el cruel
mago algo más profundo, algo mucho más siniestro de lo que
incluso ella podía concebir. Eso fue lo que la sacudió. Él
podría haber superado por mucho tiempo a sus maestros en
su habilidad para tejer y unir con magia.

Se hundió lentamente en la nieve manchada de sangre. El


escorpión y la serpiente estaban haciendo todo lo posible para
eliminar la última de las raíces que habían atravesado su
mano y se enroscaron alrededor de su muñeca. Los ayudaría
en un momento, pero estaba débil por la pérdida de sangre y
ese miedo siempre presente que no podía dejar de lado. Isai
tenía que venir. Él haría. Él dijo que lo haría. Solo tenía que
llegar antes que el mago oscuro.

‫ﷴ‬

Isai retrocedió, haciendo que su retirada fuera lo más


imperceptible posible. Se dio cuenta de que cuando hacia
cualquier movimiento para regresar hacia Julija, los sabuesos
del infierno ajustaban sus posiciones para cortarlo.

Bookeater
Dark Illusion
Esta no era una batalla en la que las criaturas masivas
simplemente fueron lanzadas contra él o puestas en marcha
para matar todo a su paso. Ellos estaban a su alrededor para
no permitirle llegar a Julija. Estas criaturas demoníacas del
infierno estaban siendo dirigidas con un propósito.

Había un general en el campo de batalla y se aseguraba de


que sus soldados hicieran exactamente lo que él quería. Cada
movimiento estratégico fue diseñado para mantenerlo
separado de Julija. Cuando se giró para enfrentar la amenaza
que venía del sur, un grupo de cuatro estampidos, un ataque
extremadamente agresivo vino directamente frente a él. La
bestia estaba sobre él justo cuando soltó tres flechas a las que
venían del sur. Sintió la picadura del aliento del
demonio cuando las mandíbulas simplemente le mordieron la
pierna y luego estuvo en el suelo, el último lugar donde
cualquier guerrero quería estar, no cuando los sabuesos del
infierno continuaban multiplicándose sin importar cuántos
lograra matar.

Abrió el vientre del sabueso infernal, rodando para evitar que


los intestinos ardientes lo alcanzaran. Mientras rodaba, saltó
al aire y disparó media docena de flechas. Todas menos una,
dieron en el blanco de esos ojos penetrantes.

Bookeater
Dark Illusion
Empujó hacia adelante, usando su espada para cortar cabezas
mientras avanzaba. Una flecha golpeó justo a la derecha del
ojo del sabueso principal que venía desde el sur y rebotó. La
segunda penetró profundamente, por lo que el animal patinó,
sacudió la cabeza y tropezó con el sabueso al lado,
obligándolo a desviarse del rumbo.

Al instante, Isai pudo ver la oscura nube turbulenta que se


agitaba detrás de los cinco perros del infierno. Las bestias eran
masivas. El veneno goteaba en largas cadenas de saliva de sus
bocas. Sus ojos brillaban de un rojo intenso, como brasas
presionadas profundamente en sus cráneos. Las fosas nasales
se dilataron mientras respiraban, humo saliendo de las
narices. El que tenía la flecha en el ojo sacudió la cabeza una y
otra vez, intentando desalojarla. El ojo goteaba sangre, lo que
aumentaba el horrible efecto.

Isai tenía la intención de convertirse en vapor y adelantarse a


los sabuesos del infierno, volviendo a Julija. Pero ahora sabía
que estos sabuesos del infierno no iban tras Julija; estaban
programados para matarlo. En algún lugar escondido en esa
nube negra estaba el mago. Además de luchar por su vida con
los perros del infierno, sabía que lo peor estaba por
venir. Estaba seguro de ello. Isai se tomó su tiempo con su
disparo, ignorando el manoseo, el resoplido y el galope del
resto de la manada de sabuesos del infierno que venían hacia
él.

Bookeater
Dark Illusion
Retrocedió otros dos pies y luego, cuando los sabuesos del
infierno entraron en un frenesí, decididos a detenerlo,
a apartarlo de Julija, abrieron filas lo suficiente para que él
viera la nube negra agitada. Dejó volar la flecha.

Los sabuesos del infierno estaban encima de él, así que hizo lo
único que le quedaba abierto: saltó al aire, sobre sus espaldas,
dejando volar cuatro flechas antes de aterrizar en el suelo, a
solo unos metros de la nube. Los sabuesos del infierno
gruñeron y lo golpearon a él y al otro. Tuvieron que cambiar
de dirección para mantenerlo en su campo de
visión. Balancearse no fue fácil para ellos. Eran picos
masivos y se agotaban por completo.

Isai marcó un golpe en el centro directo y se levantó el velo


turbio, obscuro y agitado, lo que le permitió ver al mago al
acecho esperando que cometiera un error.

Sorprendentemente, fue Anatolie quien levantó las manos al


instante, no Barnabas. Barnabas todavía comandaba a los
sabuesos del infierno, su mano estaba en todas partes, pero
Anatolie era el mago que enfrentaba. Una mano sostenía un
bastón con una bola ámbar en la parte superior.

Bookeater
Dark Illusion
Apuntó ese globo a Isai. Los rayos cayeron sobre las espaldas
de los sabuesos del infierno, chamuscando su pelaje, por lo
que el humo ennegrecido se elevó mientras las bestias
aullaban, el sonido chirriaba en las orejas, enviando nervios a
una sacudida por lo que era difícil moverse rápidamente.

Látigos de rayos cayeron al suelo alrededor de Isai,


chasqueando y crepitando, chisporroteando con vida
eléctrica. Los animales, programados para continuar hacia
adelante después de Isai, estaban confundidos, chocando
entre sí, cortando con dientes afilados como cuchillas,
abriendo el pelaje abigarrado para que la sangre corriera
como ríos en la nieve prístina.

Isai se concentró en el rayo. El clima era su


fuerte. Había estado manejando los rayos desde que no era
más que un niño. Él cronometró las caidas. Cada uno se
acercaba y se hacía más severo. Anatolie claramente había
manejado el rayo en más de una ocasión, pero Isai tenía total
confianza en sus habilidades. Esperó hasta que un látigo se
estrelló contra el suelo a pocos metros de él y luego llamó a su
propio látigo y golpeó con fuerza a Anatolie, golpeando con
toda la tormenta eléctrica sobre él.

Anatolie se movió en el último momento posible, como


si hubiera estado esperando la represalia. El personal había
subido y girado hacia Isai, redirigiendo las rayas y los látigos
directamente hacia el Cárpato.

Bookeater
Dark Illusion
Cada vez que Isai intentaba volar, Anatolie le quitaba la
ruta. Cada vez que retrocedía para reducir la distancia entre él
y Julija, Anatolie lo atacaba con el rayo.

Era difícil ver en la blancura de la tormenta de nieve. El


chispazo y el chisporroteo se sumaron a la escena caótica. La
luz brilló, ultrabrillante, iluminando la nieve, pero causando
un resplandor terrible. Anatolie parecía estar en medio de esa
red de humo y engaño que giraba y revolvía.

Luego se cernía sobre los sabuesos del infierno, y ellos lo


golpearon, girando en círculos tratando de verlo. Luego, él
estaba a unos metros de distancia. Isai podía verlo fácilmente,
sus ojos oscuros le escupían odio, ese personal que dirigía el
rayo.

Isai dirigió sus propios látigos eléctricos directamente a


Anatolie. El rayo se bifurcó en el aire y envolvió las columnas
que Anatolie le había enviado. Una lluvia de chispas llovió
sobre todos ellos, sabuesos del infierno, Cárpatos y magos por
igual.

¿Dónde estás?

Julija sonaba asustada. Abandonada. Aterrorizada de que la


hubiera abandonado.

Bookeater
Dark Illusion
Isai se volvió hacia ella, decidiendo llegar a ella y luchar
desde esa posición. Justo cuando decidió alejarse, un lazo le
atrapó el tobillo y tiró de él hacia abajo. De inmediato, los
sabuesos del infierno entraron en frenesí cuando su presa
hubiera salido del aire al suelo en segundos.

‫ﷴ‬
Desesperadamente, Julija luchó para quitarse la raíz de la
mano y el brazo para poder moverse. El suelo se movió
debajo de ella. Creciendo. Cayendo. Como si estuviera
respirando. Su propio aliento atrapado en su garganta. Podía
ver la batalla de un rayo que se desarrollaba a cierta distancia
de ella y sabía que algo había impedido que Isai la
alcanzara. Las lágrimas ardían detrás de sus ojos y su
garganta se cerró. Ella se sintió impotente. Sin esperanza.

Es una trampa. Lo sabes mejor, Julija. Da un paso a la vez. Cierra


las heridas y libérate del último agarre del libro. Me reuniré contigo
tan pronto como pueda hacerlo.

Llego otra vez, esa completa calma. Había tocado la mente


de Isai en varias ocasiones y nunca se la había cerrado. Podía
ver que su intención era llegar a ella. Anatolie lo había
confrontado. Es un maestro de la ilusión, Isai.

Bookeater
Dark Illusion
Necesitaba sostenerse hasta el final. Isai estaba luchando
contra muchas cosas. Sabuesos del infierno que eran
demoníacos. Habían sido programados para que
obedecieran los dictados de Barnabas, pero sus órdenes los
retrasaron y los confundieron. Eran demonios y querían darse
un festín con la carne del Cárpatos, no ser dictados y
obligados a obedecer.

Respiró hondo y forzó el aire a través de sus pulmones


cerrados. Barnabas había enviado más de una vez ese hechizo,
uno para hacerla sentir impotente, pequeña y como si no
pudiera hacer nada más que obedecer cada una de
sus órdenes.

Lo que está cubierto de sombras,


Trae claridad a mi vista.
Tomando nada de la ilusión,
Me rodeo de luz.
Devuelve lo que vino por este camino,
Seguimiento de donde vino.
Deja que la impotencia y la sombra
Ya no quedan en mi corazón y mi mente.

Julija apresuradamente comenzó a cerrar las numerosas


heridas en su cuerpo. Trabajó rápido, pero fue meticulosa,
mientras intentaba varias formas de deshacerse de esa última
raíz obstinada.

Bookeater
Dark Illusion
Cuando se le cayó del brazo, usó varias técnicas de curación
para asegurarse de que no quedara ni un poco de
madera. Goteó sangre sobre las astillas dispersas para que se
marchitaran en rizos negros y crujientes de ceniza allí en la
nieve.

El escorpión y la serpiente se apresuraron a subir de nuevo


por su brazo, claramente alarmados cuando ella se puso de
pie temblorosamente. Todavía se sentía débil y mareada por
la falta de sangre. Cuando intentó disolverse en la niebla, no
pasó nada. Nada. Permaneció allí, de pie a la intemperie, una
vez más atrapada por el más sucio y peligroso de todos los
magos que conocía.

Barnabas salió de la tormenta de nieve


blanca. Parecía invencible. Cruelmente guapo. Llevaba un
traje, a diferencia de Anatolie, que disfrutaba envolviéndose
en túnicas. Él le sonrió, la satisfacción brillaba en sus ojos.

̶ Julija. Te ves gastada. Agotada. No creo que tu amante de los


Cárpatos esté cuidándote muy bien. Necesitas tu maestro. ̶
Sonaba benevolente. ̶ Nunca he perdonado pecados tan
graves como el tuyo, mi mascota, pero admito que me he
perdido nuestros deliciosos juegos.

Bookeater
Dark Illusion
Todo su cuerpo se estremeció. Intelectualmente, ella sabía que
su voz era parte de su hechizo. Él cautivó al oyente,
hipnotizando y fascinando, como una cobra. Así es como ella
pensaba en él ahora. Una cobra, lista para atacar cuando se
exponía cualquier debilidad.

Es verdad que estás cansada y exhausta, mi amor, dijo Isai


suavemente, rozando el amor en las paredes de su mente. Has
perdido demasiada sangre. Esas cosas son muy ciertas, pero no
perteneces a nadie más a quien eliges darte libremente, Julija. Tu
eres fuerte. Has destruido el libro del gran mago cuando nadie más
podía hacerlo. Cada herida que has sufrido, cada cicatriz que tienes
es una insignia de coraje y me muestra la fuerza de la mujer que
eres.

La voz de Isai estaba llena de admiración y respeto, todo lo


que Barnabas nunca le había dado. Su guerrero la defendió en
todas las cosas. Incluso ahora, él estaba luchando contra
posibilidades imposibles para llegar a ella.

Julija levantó la barbilla y miró a Barnabas directamente a los


ojos, algo que él la había entrenado para que nunca hiciera. ̶
No tengo maestro. No soy la mascota de nadie. Y tus juegos
son todo menos deliciosos, Barnabas. Los encuentro crueles y
viles.

Bookeater
Dark Illusion
Él le sonrió, sus dientes blancos brillaban. No había indicio de
diversión en sus ojos. ̶ Puedo ver que nuestras lecciones
tendrán que comenzar de nuevo desde el principio.

Miró el suelo alrededor de sus pies. Estaba sin nieve y todavía


humeaba en algunos lugares. También estaba manchado de
rojo con su sangre. ̶ Destruiste el libro de Xavier.

̶ Si, lo hice.

Él suspiró. ̶ Me sorprendes con tus continuas malas elecciones,


Julija. Ese libro era invaluable, aunque no es necesario para
mí, solo un simple atajo. ̶ Él miró inquieto sobre su hombro,
echando un vistazo no hacia los perros del infierno, los
relámpagos y la batalla entre Anatolie e Isai, sino hacia el
oeste. ̶ Debemos irnos ahora. ̶ Él chasqueó los dedos hacia ella
y le señaló su lado, esperando que ella obedeciera su orden de
acercarse a él.

De inmediato sintió humillación. De ese momento cuando la


obligó a arrodillarse y la hizo gatear, rogando por restos de
comida, rogando por agua. La hizo pagar caro por cada
concesión. Ella sacudió su cabeza. ̶ Vete, Barnabas. Vete antes
de que Isai venga por ti.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Isai no es nada. No tengo que preocuparme por él. Cuanto
más te resistas, más te castigaré. ¿Recuerdas cómo se siente el
latigazo desgarrando tu carne? ¿El dolor de eso? ̶ Se detuvo y
dejó que su mirada sobre ella fuera a la
deriva. Reclamándola. ̶ ¿El placer?

La estaba haciendo sentir esas cosas solo con sus


palabras. Con su aliento. Ella respondió, sabiendo que se
sentía un poco desesperada, pero tratando de no mostrarle.

El círculo de luz se convirtió en un pilar.


Envuélvete a mi alrededor como un capullo.
Reteniendo ambas palabras y sonido,
Eso buscaría dañar y herir.

̶ Veo que piensas que has aprendido a protegerte de


mí. ¿Crees que tus hechizos infantiles pueden contrarrestar los
míos? Eres una niña a mi lado. Aprendí de mi tío Xavier, no
más que un niño trabajando a su lado. Mi padre, Xaviero,
también me enseñó muchas cosas, cosas que Xavier nunca
había aprendido. También tuve la ventaja de entrenar con mi
otro tío, Xayvion, y, aunque él prefería permanecer detrás de
escena, en el fondo, sin duda, era el más poderoso. Tengo la
ventaja de los tres.

Mientras hablaba, su tono casual, casi conversacional, sus


manos se movían con gracia a su lado, los dedos tocaban un
ritmo en su muslo.

Bookeater
Dark Illusion
Nunca hablaba casualmente, ni conversaba con ella, no desde
que se había revelado oscuro y cruel. Ella no estaba en lo más
mínimo engañada. Sabía que era un ataque contra ella,
simplemente no estaba segura de dónde venía. Se había
protegido de nuevo con su voz.

El suelo se abrió, dejándola caer hacia abajo. Él le sonrió


cuando ella cayó en el agujero oscuro, en el que la enterraría y
la dejaría por días y noches indeterminados con solo una
pequeña pajita para respirar. La suciedad se llenaba a su
alrededor. Sus manos estaban levantadas ahora, tejiendo un
patrón, mientras murmuraba su orden. Ella mantuvo su
mirada fija en ese patrón, así como en sus labios mientras la
tierra la consumía.

A medida que la suciedad se llenaba a su alrededor, la voz


de Isai se vertió en su mente. Eres Cárpato, mi amor. La tierra te
da la bienvenida. No es necesario respirar aire si es tu deseo no
hacerlo. No puede hacerte daño poniéndote en el lugar que te
rejuvenece.

Julija no había considerado que la tierra la


revitalizaría. Regeneraría su carne desgarrada y la
restauraría. Le tomó unos minutos superar su necesidad de
oxígeno.

Bookeater
Dark Illusion
Tuvo que luchar para no entrar en pánico, pero pudo seguir la
respiración constante de Isai. Una vez que se dio cuenta de
que podía hacerlo, se tomó su tiempo pensando en la mejor
manera de contrarrestar a Barnabas mientras se levantaba del
suelo. Algo que lo derribara con fuerza. Muy duro. Ella
todavía tenía la pequeña daga ritual. Era pequeña, pero tenía
una tremenda cantidad de poder.

Su corazón comenzó a latir con fuerza. Si estaba escuchando,


se sentiría triunfante, como si hubiera obtenido lo que quería:
su terror para que ella cooperara. No fue eso. Sabía que en el
momento en que lo golpeara, él tomaría represalias igual de
duro, igual de rápido, o incluso más fuerte y más rápido. Ella
tenía mucho miedo de él.

Reforzándose, estalló en el suelo, prácticamente a sus pies,


dándo la orden.

La tierra me rodea. El aire me rodea.


El trueno suena fuerte. Rayo.
Derriba este mal mientras me levanto.
El fuego lo rodea.
La tierra ayuda a atarlo.
Enredaderas entrelazadas para que no pueda levantarse.

Bookeater
Dark Illusion
Bernabé cayó al suelo, golpeándose la cabeza con fuerza
mientras bajaba; sus brazos se relajaron como los de una
muñeca de trapo, incapaz de amortiguar su caída. Ella levantó
las manos para darle una segunda orden y se encontró en el
suelo, como una muñeca de trapo a su lado. Simplemente
había usado su propio hechizo contra ella, para que ninguno
pudiera moverse.

Estoy en tu cabeza, Julija. Sé lo que piensas hacer con esa daga.

La daga comenzó a deslizarse de su bolsillo y moverse en el


aire sobre su garganta. Ella respondió rápidamente.

Lo que está hecho de acero inoxidable,


Conozco a tu creador, controlo tu voluntad.
Acero que cortaría y dañaría
Ordeno tu movimiento y ordeno tu regreso.

Alcanzó a Isai, sabiendo que tenía solo unos segundos antes


de que Barnabas contrarrestara el simple hechizo que
usaba. Ella ya lo estaba haciendo, lo que lo ayudaría a hacer lo
mismo.

Tu amante de los Cárpatos te abandonó, dejó el campo de batalla


como el maldito que es. Él no te salvará de mí.

Bookeater
Dark Illusion
Primero se puso de pie y estalló en acción, atrapando la daga,
entrando en él cuando él se levantó para hundir la espada en
su corazón. Había olvidado que su propia sangre estaba en la
hoja y en el momento en que entró en él, esas gotas frescas le
dieron la ventaja. Él atrapó su mano con las suyas, evitando
que ella la empujara por completo. Mirandola directamente a
los ojos, usando un hechizo de sacrificio de sangre, uno de los
más fuertes, ordenó que su cuerpo quedara bajo su completa
autoridad.

Ella cayó en sus brazos. La sostuvo, sacudiendo la cabeza, y


luego tomó el cuchillo y lo hundió en sus abdominales justo
por encima de su bebé. No profundo, pero dolía como el
infierno y la asustaba, preguntándose si sabía sobre el
niño. Cuando sacó la cuchilla, lamió las gotas de sangre. ̶ Me
había olvidado de lo bien que sabes, Julija. Sueño con tu gusto
y, sin embargo, cuando realmente tengo la sangre frente a mí,
es aún mejor. Saldremos de este lugar. No tengo dudas de que
los Cárpatos triunfarán en el campo de batalla, vencerán a
Anatolie y a los sabuesos del infierno, pero al final, perdieron
la guerra, ¿no? Tengo el premio.

‫ﷴ‬

Bookeater
Dark Illusion
Estaba fuera de la mente de Julija. Isai no podía alcanzarla y
no tenía idea de lo que le estaba pasando. Supo el momento
en que ella había caído al suelo junto a Barnabas, y que su
intención había sido usar la daga sobre él, entonces él estuvo
completamente alejado de ella. Barnabas había construido
algún tipo de hechizo. Isai no era un mago, pero tenía sangre
de mago corriendo por sus venas. No tenía dudas de que
podría encontrar una manera de llegar a ella. Era imperativo
ya que no podía decir lo que le estaba pasando.

Dividir su tensión podría hacer que lo mataran. Fue


arrastrado por el suelo a través del grueso de los sabuesos del
infierno. Lo persiguieron como si fuera un zorro que le
soltaron para exterminarlo. Mejor, Anatolie lo habría matado
directamente. Tenía todas sus armas e incluso mientras lo
arrastraban, continuó disparando flechas sumergidas en aceite
de hisopo directamente a los ojos de los perros del infierno.

Su mente se aceleró. Necesitaba abrir la comunicación con


Julija. No luchó contra el látigo. La atención de Anatolie se
concentró en el viaje salvaje en el que estaba obligando al
Cárpato sucesivamente. Su sentido del poder crecía cuanto
más tiempo manejaba el rayo, algo que solo los Cárpatos
hacían. Isai le dio eso. Anatolie era un mago poderoso, oscuro
y peligroso. Mientras se concentrará en mantener el látigo
bajo su control, no podía pensar en otros hechizos mucho más
peligrosos.

Bookeater
Dark Illusion
La risa salvaje de Anatolie resonó por el campo de batalla. A
su alrededor, la nieve se espesó. El viento aullaba, girando
grandes embudos de nieve en columnas. Isai los sintió de
inmediato. Los hermanos habían llegado. Sus hermanos del
monasterio. Ya se estaban metiendo en la batalla con los
sabuesos del infierno.

Deberías haber llamado antes, hermano, reprendió Ferro. ¿Por qué


guardar toda la diversión para ti?

Todos los hermanos eran grandes y musculosos con cuerdas


de músculo definido. Cada uno de ellos tenía el pelo largo, sal
y pimienta que les caía por la espalda, como resultado de
todos los siglos que pasaron luchando. Todos tenían cicatrices
para demostrar que habían sido heridos de muerte en más de
una ocasión y, sin embargo, habían sobrevivido. Cada uno
portaba el tatuaje de su credo fluyendo por sus espaldas, pero
ahí era donde terminaban las similitudes.

Ferro era el más intimidante de los hermanos. Tenía ojos


inusuales del color del hierro completo con óxido que los
atravesaba. Le dio una mirada fascinante. Estaba callado en la
mayoría de las situaciones, pero de todos los hermanos, Isai lo
consideraba el más peligroso.

Estoy agradecido de que estés aquí. El Alto Mago hechizó a los


perros del infierno. Quieren matarme y tantos como yo mato, llegan
más, explicó Isai.

Bookeater
Dark Illusion
Con la nieve espesa y lanzándose en todas direcciones
aparentemente por un capricho voluble, la visión
de Anatolie se cortó por completo. Ya no podía deleitarse en
que su prisionero fuera comido vivo por los demonios
sabuesos infernales.

He venido a salvarte, hermano, intervino Sandu. Parece que esta es


mi suerte en la vida.

Sandu tenía ojos tan negros como la noche, pero una llama
roja ardía profundamente en sus profundidades, lo que le
permitía vislumbrar el ardiente volcán dentro de él.

Alguien tiene que darte un poco de trabajo. Estabas perezoso.

Isai disparó a otros dos sabuesos del infierno, y esta vez,


Petru, con ojos de mercurio, cortó sus cabezas.

¿Planeas montar ese perro del infierno de regreso al infierno o vas a


sacar tu trasero y ayudar? ̶ Petru preguntó.

Isai colocó su peso exacto en el lazo del rayo y se liberó,


permitiendo a Anatolie pensar que todavía tenía a su
prisionero. Parecía ser así cuando Anatolie logró vislumbrar
al guerrero de los Cárpatos arrastrado por el suelo. Los
Cárpatos podrían producir ilusiones tan fácilmente como un
mago.

Bookeater
Dark Illusion
Benedek, con sus inusuales ojos oscuros y su largo cabello
suelto, salió de la tormenta de nieve y le indicó que se
dirigiera hacia el este. Dio la vuelta hacia el oeste para ponerse
detrás del Alto Mago. Anatolie sabría en unos momentos que
Isai lo había engañado y que otros se habían unido a la
batalla. No quería pelear cara a cara con un Alto Mago. Si el
hombre elegía lanzar hechizos y luego correr, cosa que Isai
estaba seguro de que haría, podría tener éxito. Sin embargo, si
Isai podía atraparlo desprevenido, tenía la oportunidad de
matarlo. Lo último que cualquiera de ellos quería era un
poderoso mago que los atacara por detrás cuando fueran tras
Barnabas.

Anatolie había hecho lo que Isai habría predicho, dado que su


hijo Vasile había elegido el mismo método para
protegerse. Estaba en un nicho protegido de roca, una
pequeña fortaleza rodeada, Isai estaba seguro, por una
poderosa rejilla que, moviéndose a través, dispararía los
mismos tipos de trampas que tenía el sistema de defensa
de Vasile. Isai no tenía tiempo de derribarlas todas.

Levantándose como vapor, corrió sobre la rejilla de defensa,


advirtiendo a Benedek. Siguió su camino con cuidado,
sabiendo que el aire también podía protegerle, aunque
Anatolie no tenía mucho tiempo para defenderse, no cuando
se había ido de inmediato al ataque.

Bookeater
Dark Illusion
El Alto Mago tuvo que salir de la fortaleza de gruta para
empuñar el rayo, pero mientras tuviera a su enemigo al final
de su látigo, no estaba preocupado. Isai entró por su lado
izquierdo, bajando. Mientras lo hacía, los gatos sombra
saltaron de su espalda. Los seis gatos distrajeron a Anatolie
cuando salieron de la nieve y se dirigieron directamente hacia
él.

Cuando levantó la vista, Isai estaba frente a él, su rostro con


una máscara inexpresiva. Benedek estaba a sus espaldas, con
la cara de piedra. Isai hundió su mano a través de la pared del
pecho y tomó el corazón mientras Benedek tomó la cabeza del
mago con una rebanada de su espada. Fue Isai quien llamó al
rayo para quemar el cuerpo.

̶ Me aseguraré de que Julija elimine el hechizo para reponer a


los perros del infierno una vez que la encuentre. Gracias por
venir.

̶ Los otros están vigilando el complejo en caso de que haya


problemas allí. Elisabeta estaba muy incómoda. Todos
nosotros sentimos tu necesidad.

Isai asintió con la cabeza. Habían estado juntos tanto tiempo,


cuando uno estaba en problemas, a menudo los otros lo
sabían e inmediatamente salían a buscarlos. ̶ Buena caza, mi
hermano.

Bookeater
Dark Illusion
Benedek asintió con la cabeza. ̶ Lo mismo para ti, ekäm.

Isai salió al cielo, permitiendo que sus hermanos pelearan con


los sabuesos del infierno. En los muchos siglos que vivieron,
se encontraron con las bestias demoníacas y aprendieron las
mejores maneras de matarlas. Desafortunadamente, como
había aprendido, estas criaturas estaban hechizadas y se
reponían cuando uno caía. Intentarían seguirlo porque
estaban programados para matarlo, a nadie más. Barnabas no
había contado con la llegada de los hermanos cuando
sintieron su necesidad.

Isai tomó la forma de una ráfaga de nieve mientras se


acercaba al lugar donde había dejado a Julija destruyendo el
libro. De vez en cuando, veía a uno de sus gatos, pero la
mayoría de sus cuerpos eran transparentes ahora, ya que
estaban cazando, tal como él. Vio a Barnabas inclinándose
sobre el cuerpo inerte de Julija y hundiendo una daga en
ella. Cada vez que lo hacía, hacía cortes superficiales y lamía
las gotas carmesís.

Isai alejó la furia. No podía permitir que nada de sí mismo se


interpusiera en el camino de recuperar a su
Compañera. Antes de que pudiera decidir qué hacer, vio
que la mirada de Julija cambiaba a uno de los gatos.

Bookeater
Dark Illusion
No solo estaba viva, sino que pensaba. Reuniendo su
fuerza. Decidiendo qué hacer. Ella tenía un plan. Más que
nada, quería que ella sacara a Barnabas de su mente, pero eso
no era lo más crítico para ella.

̶ No me quitaste la voz, Barnabas.

̶ Tus gritos son encantadores, mi mascota. ̶ Deliberadamente,


Barnabas inclinó la cabeza para besarle los ojos y las mejillas y
luego bajó la garganta, la daga se colocó en su puño.

La tierra me desata. El aire me liberó.


Trueno de distancia. Rayo no puedo ver más.
El fuego ahora arde, liberando este hechizo.
Agua te mando que te conviertas en un muro.
A medida que se construye el muro de agua, traigo fuego por vapor,
Separando todo para que no se vea ninguno.

Julija levantó ambas manos y clavó los dedos en los ojos


de Barnabas.

Inmediatamente rodando de sus manos para aterrizar sobre


sus manos y rodillas en la nieve manchada de
sangre. Barnabas maldijo en repetidas ocasiones, con las
manos llegando a la cara donde sus ojos
estaban chorreando. Murmuró un hechizo rápido para aliviar
el dolor y el daño.

Bookeater
Dark Illusion
Daño que me envió el acero sagrado.
Ahora invierto tu dirección buscando solo el mal que cede.

Julija se tambaleó a unos metros de Barnabas, e


instantáneamente Blue saltó de las sombras y hundió los
dientes en el cuello de Barnabas. Belle atacó por detrás de
él. Cometa y Phaedra ayudaron a derribarlo. Mientras lo
hacían, él gritó un hechizo y los gatos cayeron al suelo
jadeando. Antes de que pudiera tomar represalias contra ellos,
Isai estaba allí, alejando a Barnabas de ellos, y de Julija.

Ella trató de acercarse a él, fusionarse de mente en mente,


pero el hechizo de Barnabas había forzado una
separación. Inmediatamente ella lo contrarrestó.

Lo que habita en la oscuridad,


Te expulso de mi mente.
Permitiendo solo lo que está atado por el amor,
Para fusionarse en mi mente.

Cuando Isai golpeó su puño profundamente en el pecho


de Barnabas, el mago oscuro golpeó con fuerza, usando un
hechizo para astillar al antiguo Cárpato. El cuerpo de Isai
se separó en lo que parecían ser numerosos objetos de papel
de tamaño natural. Barnabas sonrió con su sonrisa más
encantadora y sopló sobre la más cercana a él para que
cayeran como dominó casi a los pies de Julija.

Bookeater
Dark Illusion
̶ No deberías haberme hecho enojar, mascota, ̶ aconsejó. Giró
la palma de la mano derecha hacia arriba y comenzó a hacer
un círculo con el dedo sobre la palma. Mientras lo hacía,
comenzó un pequeño canto de canto. Llamas anaranjadas y
rojas lamieron sus palmas, formando una bola que crecía y
crecía.

El corazón de Julija latía tan fuerte que dolía. Respiró hondo,


sin atreverse a mirar hacia otro lado. Cuando Barnabas
casualmente lanzó la pelota hacia el cuerpo astillado de Isai,
ella susurró su contra hechizo.

Llamo a las nubes de arriba


Saca tus aguas, deteniendo el fuego.
Deje que las gotas de agua se disipen y ahoguen lo que se quemaría,
devolviéndolo todo al suelo.

Isai rodó, las astillas se unieron cuando se puso de pie. Tanto


Barnabas como Julija lo miraron sorprendidos cuando se
enfrentó al mago oscuro, su cuerpo ligeramente frente al de
ella. Se inclinó hacia Barnabas.

̶ Seguramente no pensaste que eras el primero en usarlo


como hechizo astillado.

Bookeater
Dark Illusion
Isai tocó la mente de Julija. Ella sintió que él entraba en ella y
casi lo perdió, queriendo llorar de alivio. Sonaba como
siempre lo hacía. Confidente. Parecía invencible.

̶ Muy pocos lo saben, ̶ admitió Bernabé. Miró hacia el cielo


cubierto de nieve. No podía ver la batalla teniendo lugar, pero
podía escucharla. Ningún sabueso del infierno había venido a
matar a Isai, su objetivo principal.

Detrás de Barnabas, Julija vislumbró a los gatos que se


movían en las sombras detrás y a la derecha del Alto Mago,
esperando la orden y señal de Isai para atacar. Tener a Isai allí
y saber que los gatos estaban cerca y dispuestos a ayudarlos le
dio la fuerza necesaria para enfrentar su peor pesadilla.

̶ Muy pocos vivos lo saben, ̶ calificó Isai. ̶ Tus perros están


ocupados en el momento. Julija, necesito que contrarrestes el
hechizo que los repone. Los hermanos se divierten, pero con
el tiempo se cansarán.

Julija respondió de inmediato.

Los que han surgido del núcleo más profundo de la tierra,


Cuando uno es desterrado, no puede reproducirse más.
Aunque tu mente es como una,
Que se pierda tu memoria
Desterrar todos los pensamientos de tu nuevo objetivo.

Bookeater
Dark Illusion
̶ ¿Quién eres tú? ̶ Preguntó Barnabas. ̶ ¿Te conozco?

̶ Te conocí cuando usabas un nombre diferente. Te llamaban


Barna hace muchos siglos, hijo de Xaviero. Fuiste elegido
sobre Anatolie, hijo de Xavier. ¿Por qué?

Barnabas se encogió de hombros. ̶ Tú lo viste a él. Su ego


creció más rápido que sus habilidades. ̶ Él indicó a Julija. ̶
Tenía exactamente lo que necesitaba, pero no lo reconoció. La
usó como forraje, cuando ella es el premio principal. No me
importaba nada el libro. Vi todos los hechizos que mi tío
decidió incluir, los aprendí y los puse a un lado. Anatolie
quería destruir tu especie. Preferiría mantenerlos a todos
vivos. ̶ De nuevo, él sonrió, sus dientes blancos se burlaron
de ellos.

El estómago de Julija se enredó en mil nudos. Barnabas no se


inmutó porque la enfrentaba a ella, a Isai y a los gatos
sombra. No le importaba que los hermanos de Isai lucharan
contra los perros del infierno y en ese momento los estuvieran
destruyendo. Ella quería empujar a Isai detrás de ella, para
advertirle que tuviera cuidado. Barnabas tramaba algo.

̶ Querías a Julija. ̶ Isai lo hizo una declaración.

Bookeater
Dark Illusion
̶ Quiero recuperar a mi pequeña mascota. Ella me
pertenece. Ella sabe que lo hace. ̶ Él extendió su mano hacia
ella. ̶ Si vienes conmigo ahora, perdonaré a tu amante.

La forma en que dijo las dos últimas palabras le contó


todo. Barnabas planeaba matar a Isai sin importar lo que
hiciera. Debajo de su calmado exterior, se llenó de ira. Lo que
sea que estuviera planeando iba a ser espectacular. Ella
comenzó a formar una grilla defensiva en su mente,
acumulándola. Para su asombro, Isai se unió a ella,
asumiendo el control, construyendo meticulosamente la
barrera contra el mago oscuro desde cero. Pronto los rodeó
como una fortaleza invisible.

Isai llamó a los gatos con una comunicación silenciosa y,


estirando los brazos para indicarles que formaran parte de su
piel de inmediato. Uno por uno, los gatos obedecieron. Blue
fue el último y parecía reacio, pero al final hizo lo que Isai le
exigió.

̶ Muy inteligente de tu parte convertir a los gatos sombra, ̶


alabó Barnabas y lentamente dejó caer su mano a su lado.

Julija vigilaba sus manos. Podía murmurar un hechizo entre


dientes y ella podría no verlo, pero si esos dedos comenzaran
a moverse contra su muslo, o si él les enviaba una ráfaga de
aire, ella lo llamaría.

Bookeater
Dark Illusion
Eres Cárpato. Eres mago. Tu poder es igual o más que el suyo. ¿Por
qué crees que te quiere de vuelta? No se trata de una esclava sexual
que se le escapa. Podía esclavizar a cualquier número de mujeres. Se
trata de tu poder, Julija. Puedes vencerlo.

Justo cuando fusionaron su sangre para destruir el libro,


pensó que su fuerza estaba en la forma en que estaban juntos.

Las manos de Bernabé se movieron rápido, demasiado rápido


para que ella siguiera los patrones, pero ella escuchó el rugido
subir y el suelo tembló. Las patas gigantes tronaron cuando
golpearon la tierra. El cielo se abrió y llovieron insectos.

Llamo a aleación, carbono y acero,


Construirnos una cúpula para retener y repeler.

En el momento en que estuvieron a salvo de los miles de


insectos, Julija envió una pequeña oración por
perdón. Ella nunca usaba su magia para nada que no fuera
bueno.

Los perros del infierno venían hacia ellos, una buena docena,
pisoteando cada arbusto o árbol a la vista, aplastando la
hierba que la nieve aún no había cubierto. Barnabas giró en
medio de ellos, sus manos aplaudieron como un trueno,
sacudiendo la tierra para que fuera imposible pararse.

Bookeater
Dark Illusion
Isai simplemente flotó, agarrando el brazo de Julija mientras
lo hacía. En el momento en que ella estuvo a salvo, él dejó el
refugio que habían construido juntos. Julija no podía esperar
para ver lo que hizo. Ella lanzó el hechizo a Barnabas, con la
esperanza de atraparlo en su propia magia oscura.

Por el poder de tres por tres,


Que todo lo que has hecho regrese a ti.
Que todo daño y odio se devuelva diez veces,
Para que puedas sufrir dolor tanto nuevo como viejo.

Ella gritó el nombre de Isai, alcanzándolo, sin saber si su


hechizo había sido suficiente o no para cambiar las tornas de
un Alto Mago. Los sabuesos del infierno eran bestias
demoníacas horribles, grandes y pesadas. Por lo general,
sentía lástima por las criaturas retorcidas por los magos, pero
estas eran máquinas de matar, cada vez más buscando carne
para devorar.

Barnabas se sumergió en lo que parecían ser cuatro o cinco


bestias voraces. Sus ojos rojos y brillantes parecían brasas. Ella
vio el abrigo del mago desgarrado y rayado con sangre, pero
parecía imposible que sus propios perros del
infierno pudieran haberlo matado tan rápido. Él era
demasiado poderoso. Demasiado bueno en lo que hacía.

Bookeater
Dark Illusion
Miró a su alrededor alarmada, comprobando cada
dirección. La tormenta había cesado, aunque seguía nevando,
cubriendo el mundo de un blanco inmaculado cuando la
sangre fluía tan rápido que estaba en el suelo del prado.

Ella nunca había visto a nadie moverse tan rápido como


Isai. Las flechas volaron y ella pudo ver el destello de las
espadas. Sus hermanos se unieron a él, ocasionalmente
arrojando una espada por el aire para que otro cortara una
cabeza.

Muy lentamente, volvió a poner los pies en el suelo,


probándolo, asegurándose de que no hubiera señales del Alto
Mago. Si estuviera muerto, ¿los sabuesos habrían dejado un
cuerpo? No tuvieron tiempo de consumirlo antes de que los
hermanos estuvieran allí, matándolos uno por uno. Eran
máquinas que acababan con las bestias esclavistas.

Luego, sin previo aviso, hubo un silencio absoluto. Ni un solo


sabueso del infierno todavía vivía. Isai se enderezó
lentamente y miró a sus hermanos. Lo saludaron y volvieron
su atención al campo de batalla, para limpiar.

̶ ¿Está él allí? ¿Barnabas? ¿Está él allí, Isai? ̶ Era más de lo que


podía haber esperado, pero, aun así, podría haber sucedido.

̶ Su abrigo, nada más. Nadie.

Bookeater
Dark Illusion
Ella cerró los ojos. Por supuesto que había escapado. Podría
destruir un libro horrible que nunca debería haber estado en
primer lugar, pero no tenía idea de cómo matar a un mago
como Barnabas. Quizás nadie lo hiciera. ̶ Lo siento, Isai. Lo
detuve por el momento, pero volverá.

̶ Los Cárpatos han vivido con enemigos durante siglos, Julija,


y viviremos con ellos durante siglos más. ̶ Fue pragmático al
respecto, al igual que lo fue con todo lo demás. ̶ Quiero
llevarte a casa. Tenemos que limpiar aquí y luego tendremos
que ir a tierra. Saldrá el sol y ninguno de nosotros puede
tomarlo.

̶ Puedo cuidar de todos ustedes, ̶ ella ofreció.

̶ No hay necesidad. ̶ Él tomó su mano, su pulgar deslizándose


sobre el dorso, haciéndola temblar. ̶ Ven a conocer a mis
amigos.

Sus amigos estaban llamando a los rayos, enviando a los


perros del infierno a su lugar de descanso con
un infierno ardiente. Ella pensó que la despedida era muy
apropiada.

Bookeater
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21
La casa donde Isai llevó a Julija era pequeña y alejada de la
casa principal del complejo de Tariq Asenguard. Él le había
explicado que los antiguos estaban buscando comprar una
gran extensión de tierra con varias casas en ella, justo a lo
largo del lago y bordeando la tierra de Tariq a un
lado. Mientras tanto, podrían usar la casita que estaba en la
propiedad de su amigo.

Pasaron una semana allí, solos el uno con el otro y los gatos
sombras. A ella le encantó. Cada minuto del día con Isai
parecía un milagro. Ella se reía mucho cuando nunca lo había
hecho. A menudo no se reconocía a sí misma, bromeaba con
Isai y estaba completamente relajada con él. Y los gatos. Le
encantaba pasar tiempo con ellos y verlos saltar sobre
Isai. Eran grandes y fuertes, su salud mejoró mucho en esa
semana. Emboscaban a Isai cada vez que entraba por una
puerta.

Bookeater
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A Julija le encantaba ver a su compañero con los gatos. Nunca
parecía darse cuenta de sus travesuras. No importaba cuántas
veces lo derribaran, él se reiría y lucharía con ellos. Los dos
más jóvenes, Phantom y Sable, se habían integrado en la
última batalla, cuando Isai había tenido mucho cuidado de no
enviarlos a pelear. Les había dejado la decisión
completamente a ellos, de hecho, había tratado de proteger a
los gatos. Eso había sido suficiente para convencer a los dos
de que no se parecía en nada a los hombres que los habían
creado.

Julija quería quedarse encerrada en su pequeño mundo. Sabía


que Isai quería que conociera a los demás que vivían cerca de
ellos, pero eso significaba una vez más salir de su zona de
confort y confiar en los demás. Había sido paciente con ella,
pero ella se dio cuenta de que estaba llegando a su fin.

Cada tarde se acercaba a Elisabeta con la esperanza de


alentarla a salir a la superficie. Parte de ella lo hacía por
razones egoístas. Ella pensó si Elisabeta la necesitaba mientras
la presentaban a todos, sería mucho más fácil para Julija ser
presentada. Cobarde, lo sabía, pero ahí estaba.

̶ No eres una cobarde, ̶ susurró Isai, envolviéndola con sus


brazos y tirándola a su regazo como solía hacerlo. Parecía
preferir que ella se sentara sobre él en vez de las sillas cerca.

Bookeater
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̶ Lo soy, ̶ refutó, siendo honesta. ̶ Una cobarde total. Se supone
que Elisabeta es mi amiga, pero yo estoy pensando en usarla
para que sea más fácil conocer a todos tus amigos. Eso es
cobarde.

̶ Supongo que podrías mirarlo de esa manera. ̶ Él acarició la


parte superior de su cabeza con la barbilla. Inmediatamente
su cabello quedó atrapado en las cerdas de su mandíbula. ̶
Otra forma podría ser que ustedes dos se ayudan
mutuamente. ̶ Él presionó pequeños besos sobre la parte
superior de su cabeza. ̶ Prefiero que dependas de mí, pero si
necesitas que Elisabeta te ayude a superar tus miedos de
conocer a mis amigos, entonces quiero eso para ti. Lo que sea
que lo haga más fácil.

̶ Lo siento, Isai. Quiero conocerlos. Es solo que, a lo largo de


los años, aprendí a nunca hacer amigos. No terminó bien. Y
aprender a confiar en los demás será difícil. Lo haré, pero
no será fácil, ̶ advirtió. Ella no quería que él pensara que ella
podría caer fácilmente en ese modo. Podía fingir, pero eso no
era lo que quería. Ella tampoco creía que él quisiera eso.

̶ No permitiré que te pase nada, Julija, ni quiero que seas


infeliz.

Bookeater
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Ella levantó la cara hacia su garganta. Ella amaba la forma en
que olía. Como en casa. Como su hombre. Él la hacía sentir
segura a pesar de que ella sabía que el mundo que la rodeaba
no lo era.

̶ Lo sé, Isai. Quiero ser amiga de ellos y lo haré. Realmente he


disfrutado esta semana contigo sin que nadie intente
matarnos. ̶ Ella trató de hacer una broma, pero en cambio,
sabía que se estaba estancando. ̶ Déjame hablar con Elisabeta y
ver si puedo convencerla para que salga a la superficie. Ella
también querrá conocer a todos. ̶ Eso era simplemente
ridículo. Ella lo sabía. Él lo sabia.

Isai no la regañó por eso. La abrazó más cerca. ̶ Si eso te hace


sentir mejor, Julija, hazlo por todos los medios. Me encantaría
ser presentado. Ella es una buena amiga para ti.

Julija sabía que Elisabeta era una muy buena amiga, pero
no iba a abandonar su lugar de descanso pronto. Esta era otra
táctica dilatoria. Ella rodeó el cuello de Isai con sus brazos y
apoyó su cabeza contra su pecho, su oreja sobre su corazón,
para poder escuchar el latido constante mientras se acercaba a
Elisabeta.

Como siempre, Elisabeta tardó unos minutos en despertarse


por completo.

Bookeater
Dark Illusion
Había una parte de ella que le preocupaba que tomara un
poco más de tiempo cada vez. ¿Y si se negara a salir a la
superficie? ¿Alguien había hecho algo así? Por un momento
hubo pánico.

Isai le besó la oreja. ̶ Ella tiene un Compañero, Julija. Nunca


permitiría tal cosa.

̶ Entonces, ¿por qué no ha insistido en que ella se levante?

̶ No lo sé, pero él hará lo que sea mejor para ella.

Ella cerró los ojos y presionó su frente contra su


hombro. ¿Cuántas veces le iba a decir eso?

̶ Tantas como sea necesario, ̶ dijo Isai con confianza y un poco


de diversión.

Respiró hondo y volvió a acercarse a su amiga. Aparte de Isai,


Elisabeta era su única amiga.

Tengo tanto para contarte. Mi Compañero me ha


hecho increíblemente feliz. Él está aquí conmigo ahora, ansioso por
conocerte. ¿Recuerdas cuando tenía tanto miedo y me aseguraste que
él encontraría una manera de hacerme feliz? Tú tenías
razón. Deliberadamente, ella usó el término Compañero para
recordarle a Elisabeta que tenía una pareja y que él haría lo
mismo por ella.

Bookeater
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¿Eres feliz, Julija? ¿Realmente feliz?

La voz de Elisabeta fue un dulce alivio, eliminando lo último


de Barnabas, apartándolo de la mente de Julija. Había algo en
escuchar a Elisabeta, escuchar esa voz suave, su tono, que
traía paz y consuelo. El suyo era un regalo raro.

No puedo esperar para verte en persona otra vez. Se siente como toda
una vida. ¿Te sientes lo suficientemente fuerte como para salir a la
superficie pronto?

Hubo una pequeña vacilación. Esa vacilación había estado


allí durante la última semana. Julija tuvo la sensación de que
Elisabeta había decidido quedarse en la comodidad del suelo.

Mi querido amiga, no puedes quedarte allí para siempre. Ven a la


superficie y sé mi amiga.

De nuevo, hubo la más mínima vacilación. Tengo que esperar.

Julija frunció el ceño y giró la cabeza para mirar a su


Compañero. Ella había querido presentarle a Elisabeta, pero
esto era nuevo. Cada ascenso Julija le pedía a Elisabeta que
saliera a la superficie y ella siempre se negaba. Este era el
primer indicio de que estaba esperando una razón. ¿Esperar
para qué? No entiendo.

Bookeater
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Debo esperar, repitió Elisabeta. Pronto, creo. Deseo verte, Julija.

Tengo a Isai conmigo, repitió, queriendo que Elisabeta se diera


cuenta de que quería decir que él estaba allí
escuchando. Quiero que lo conozcas. Es un hombre
maravilloso. Mi hombre. Todo lo que podría haber deseado o ansiado.

Isai envolvió su brazo alrededor de Julija y la acomodó más


cómodamente en su regazo. Es bueno conocerte finalmente,
Elisabeta. Gracias por ser tan buena amiga de mi Julija.

Hubo un largo silencio. ¿Puedo hablar? La voz de Elisabeta


se sacudió. No sé qué hacer en estas circunstancias. No me lo ha
dicho.

Julija sintió que Isai se tensaba. Sus ojos pasaron de cálido a


frío en segundos. Elisabeta, puedes hablar, confirmó Isai. ¿Quién
te dice? ¿Quién necesita dar su permiso para que hables?

Julija puso su mano suavemente sobre su brazo para


contenerlo. Lo último que quería era que Elisabeta se
apagara. Estaba en lo profundo de la tierra, a salvo, donde
nada podía pasarle. Fue curada y luego se le permitió regresar
a la tierra de curación. Julija quería llevarla a la superficie, no
asustarla para que se quedara bajo tierra.

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Era muy consciente de que el primer pensamiento de Isai fue
que Sergey, el Cárpatos que la había secuestrado y luego
convertido en vampiro, la estaba espiando. Julija estaba
segura de que muchos de los Cárpatos temían eso mismo.

Elisabeta ¿Cariño? Está todo bien. No has hecho nada


malo, insistió Julija.

No entiendo las reglas, susurró Elisabeta. Nadie me dirá las reglas.

Julija respiró hondo y se volvió un poco impotente hacia


Isai. Él besó sus dedos con tranquilidad.

No te preocupes, Elisabeta. Tu Compañero te dirá las


reglas, aseguró Isai.

Hubo silencio de nuevo. ¿Puedo hablar claro?

Sí, por supuesto, la ayuda de Julija de inmediato.

Me iré y te permitiré tu privacidad, dijo Isai. Disfruté de nuestro


breve encuentro y espero conocerte en persona, Elisabeta.

Gracias Señor.

Bookeater
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Julija volvió a cerrar los ojos y dejó que Isai la abrazara más
cerca de él. Siempre parecía saber cuándo estaba molesta, y
ella apreciaba su respuesta inmediata. Él conocía sus razones
para identificarse tanto con Elisabeta. En retrospectiva, su
tiempo con Barnabas no parecía que pudiera reflejar el tiempo
que Elisabeta había pasado con Sergey, porque Elisabeta
había estado cautiva durante mucho tiempo. Sergey no
había disfrutado torturando a su cautiva. Él quería que ella lo
obedeciera y mientras ella lo hiciera, él era algo agradable con
ella. Aun así, Julija nunca pensaría que había tenido un lugar
cercano al difícil momento que Elisabeta había soportado.

No le gustaba que Elisabeta se sintiera subordinada a todos


ellos. Soy tu amiga, ¿verdad?

Mi única amiga.

Me hablas abiertamente.

Me diste tu permiso cuando nos conocimos, y dijiste que ibas a


encontrar una manera de abrir la jaula en la que me mantuvo.

Isai es mi Compañero. Él será tu amigo y ninguno de nosotros


quiere que sientas que necesitas permiso para algo que nos
rodea. Era feroz al respecto porque se sentía feroz.

Gracias por defenderme. Como siempre, Elisabeta sonaba gentil


y dulce.

Bookeater
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Eso es lo que hacen los amigos. Tengo algo realmente importante que
contarte. Solo Isai lo sabe y, a mí, me da un poco de miedo. Estoy
llevando un bebe. ¿Qué piensas sobre eso?

Hubo un silencio aturdido. Julija aprovechó la oportunidad


para mordisquear el costado del cuello de Isai hasta su oreja
mientras su corazón latía rápidamente. Él siempre sabía tan
bien y con suerte podría distraerla del pánico que siempre
sentía cuando reconocía su embarazo.

Esa es una noticia sorprendente. Estoy muy feliz por ti.

Elisabeta lo estaba. Julija no solo podía escucharlo en su


voz. Su amiga extendió olas de calidez y amor fácilmente, sin
intentarlo.

Creo que también me estoy sintiendo feliz.

De inmediato, Elisabeta quiso saber por qué se


estaba volviendo feliz en lugar de ser feliz. Julija le contó sobre
los magos y de Barnabas en particular y cómo se escapó tan
fácilmente. Sé que encontrará la manera de regresar. Si no es por
mí, entonces por una hija mía. Él es paciente. Y no lo olvidará.

Hubo un pequeño silencio. Tengo el mismo miedo a Sergey, así


que no descartaré tus miedos como inválidos. No permitas que
estropee tu felicidad. Vive tu vida lo más completa y felizmente
posible, Julija. No sabes cuándo te lo pueden quitar.

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Fue un buen consejo, especialmente viniendo de una persona
cuya vida le había sido arrebatada. Lo haré.

Estoy cansada, Julija.

A Julija no le gustó eso. Elisabeta se estaba cansando al


quedarse en el suelo. Ella quería ir al Compañero de vida
de Elisabeta y sacudirlo. Él era demasiado grande. Demasiado
intimidante. Cuando ella trató de hablar con Isai, él se encogió
de hombros y dijo que nadie interfería con los Compañeros de
vida.

Buenas noches, Elisabeta, hablaré contigo pronto.

Ella rompió el contacto y guardó silencio, solo absorbiendo la


fuerza de Isai. Se sentaron en silencio y luego ella lo miró. ̶
¿Qué piensas?

̶ No lo sé. No sentí ninguna mancha en ella. O un sentimiento


de maldad. Justo lo contrario. Ella irradia paz. Me encanta que
te preocupes tanto por tu amiga, Julija, pero ella
es responsabilidad de Ferro. Se ocupará de lo que sea o de
quien sea que creas que puede estar hablando con
ella. Mientras tanto, quiero presentarte a mis amigos. Hemos
estado aquí una semana y no has conocido a una sola persona.

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No había querido conocer a nadie, pero no quería
admitirlo. En cualquier caso, él se fusionaba con ella la mayor
parte del tiempo y probablemente ya lo sabía. Ella estaba
siendo una cobarde. Podía escuchar risas y el sonido de niños
llamándose mientras jugaban. Sonidos normales Ella no sabía
lo normal. Había estado vigilada toda su vida.

Entrar al complejo de Tariq Asenguard significaba que tendría


que aprender a vivir de manera diferente. Tendría que aceptar
personas en su vida y dejarlas entrar. No sabía cómo hacer
eso.

Isai se inclinó y le mordió suavemente la barbilla. ̶ Tienes


más miedo de conocer a mis amigos que de enfrentarte al
mago oscuro.

̶ No sé si diría eso.

̶ En cualquier caso, sívamet, Tariq ha sido más que paciente. El


Príncipe necesita escuchar un relato de la destrucción del
libro. Eso implicará un acceso real a nuestros recuerdos para
darle una cuenta verdadera.

Julija escuchó la advertencia en su voz. Ella frunció el ceño


hacia él. ̶ ¿Qué significa eso?

Bookeater
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̶ Uno de los hombres, probablemente el segundo al mando
de Tariq, Gary Daratrazanoff, llevará a cabo la
investigación. Accederá a nuestros recuerdos y los enviará al
Príncipe.

̶ ¿No podemos simplemente escribir lo que sucedió como


personas normales?

̶ No hubo nada de normal en nuestra batalla con ese libro, ̶


señaló Isai, la diversión coloreando su voz.

Ella sacudió su cabeza. ̶ ¿Qué otros recuerdos pueden


ver? No quiero que tenga acceso a nada que ver con
Barnabas. No voy a hacer esto, Isai. ̶ Ella trató de alejarse de
él, pero él fue rápido, apretando los brazos como grilletes. Se
contuvo rígidamente, negándose a ceder.

̶ Le diré que solo tiene que acceder a tus recuerdos de estas


últimas semanas, desde el momento en que comenzaste tu
viaje para advertir al Príncipe de la conspiración en la que
estuvo involucrada tu familia. ̶ Cuando ella no se relajó en él,
él se inclinó hacia adelante. y mordió suavemente su nuca. ̶
No permitiría que nada te lastimara. Esos recuerdos no son de
nadie sino tuyos.

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Ella guardó silencio un momento, dando vueltas y vueltas a lo
que él había dicho, tratando de aceptar el hecho de que ahora
vivía en una sociedad donde todos los miembros
trabajaban entre sí para que su especie sobreviviera. Ella era
parte de eso ahora. Levantó la cara para mirar al hombre que
amaba. Ella era parte de él.

̶ Bien, pero ¿tenemos que hacerlo ahora?

̶ Tariq ha pospuesto a Mikhail, nuestro Príncipe, para darnos


la oportunidad de estar juntos y sanar si lo necesitábamos. Él
ha pedido que asistamos a una reunión esta noche con todos
los presentes.

Ella hizo una mueca. ̶ Encantador. ̶ Su mano se deslizó por su


pecho. Bajo. Con la esperanza de distraerlo.

Él se rió suavemente y la movió un poco para darle un acceso


mejor. ̶ Puedo ver que estás decidido a salirte con la tuya.

Su mano acarició. Mimando Ella levantó la cara por su beso. ̶


Absolutamente. ̶ Hubo triunfo en su risa.

No le dijo hasta mucho, mucho más tarde, que la reunión no


había sido programada hasta muy tarde en la noche.

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APÉNDICE 1

CANTOS CURATIVOS DE LOS CARPATOS

Para entender correctamente los cantos de curación de los


Cárpatos, se requieren antecedentes en varias áreas:

1. La visión de los Cárpatos sobre la curación

2. El Cántico de Curación Menor de los Cárpatos

3. El Gran Cántico de Sanación de los Cárpatos

4. Estética musical de los Cárpatos

5. El Canto o nana

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6. Canción para curar la Tierra

7. Técnica de canto de los Cárpatos

1. LA VISTA CARPÁTICA SOBRE LA SANACIÓN

Los Cárpatos son un pueblo nómada cuyos orígenes


geográficos pueden ser rastreados al menos hasta el sur de los
Montes Urales (cerca de las estepas de la actual Kazajstán), en
la frontera entre Europa y Asia. (Por esta razón, los lingüistas
modernos llaman a su lengua "proto-uralic", sin saber que éste
es el lenguaje de los Cárpatos). A diferencia de la mayoría de
los pueblos nómadas, los Cárpatos no vagaron debido a la
necesidad de encontrar nuevas tierras de pastoreo por las
estaciones y el cambio climático, o para buscar un mejor
comercio. En cambio, los movimientos de los Cárpatos fueron
impulsados por un gran propósito: encontrar una tierra que
tuviera la combinación correcta, un suelo con la clase de
riqueza que aumentaría en gran medida sus poderes
rejuvenecedores.

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A lo largo de los siglos, emigraron hacia el oeste (hace unos
seis mil años), hasta que por fin encontraron su patria
perfecta, su hogar, en las montañas de los Cárpatos, cuyo
largo arco acunaba las exuberantes llanuras del reino de
Hungría. (El reino de Hungría floreció durante más de un
milenio, haciendo húngaro el idioma dominante de la cuenca
de los Cárpatos, hasta que las tierras del reino se dividieron
entre varios países después de la Primera Guerra Mundial:
Austria, Checoslovaquia, Rumania, Yugoslavia y Hungría
moderna).

Otros pueblos de los Urales del Sur (que compartían la lengua


de los Cárpatos, pero no eran Cárpatos) emigraron en
diferentes direcciones. Algunos terminaron en Finlandia, lo
que explica por qué la lengua moderna húngara y finlandesa
están entre los descendientes contemporáneos de la antigua
lengua de los Cárpatos. A pesar de que están atados para
siempre a su país de origen Cárpatos, los Cárpatos siguen
vagando mientras buscan en el mundo las respuestas que les
permitan soportar y criar a sus descendientes sin dificultad.

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Debido a sus orígenes geográficos, las opiniones de los
Cárpatos sobre la curación comparten mucho con la tradición
eurasiática más grande de shamanistic. Probablemente el
representante moderno más cercano de esa tradición se basa
en Tuva (y se conoce como "chamanismo de Tuvinian") - vea
el mapa en la página anterior.

La tradición chamánica de Eurasia, de los Cárpatos a los


chamanes siberianos, sostuvo que la enfermedad se originó en
el alma humana, y sólo después se manifestó como diversas
condiciones físicas. Por lo tanto, la curación chamánica, sin
descuidar el cuerpo, se centró en el alma y su curación. Las
enfermedades más profundas fueron entendidas como
causadas por la "partida del alma", donde toda o parte del
alma del enfermo se alejado del cuerpo (en los reinos
inferiores), o ha sido capturado o poseído por un espíritu
maligno, o ambos.

Los Cárpatos pertenecen a esta tradición chamanística


eurasiática mayor y comparten sus puntos de vista. Mientras
que los propios Cárpatos no sucumbieron a la enfermedad,
los curadores de los Cárpatos comprendieron que las heridas
más profundas también iban acompañadas de una "salida del
alma" similar.

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Al llegar al diagnóstico de "salida del alma", el curandero o
chamán es entonces requerido para hacer un viaje espiritual a
los mundos inferiores para recuperar el alma.

El chamán puede tener que superar enormes desafíos a lo


largo del camino, particularmente luchando contra el
demonio o vampiro que ha poseído el alma de su amigo. La
"salida del alma" no requiere que una persona esté
inconsciente (aunque ciertamente puede ser el caso también).
Se entendía que una persona aún podía parecer consciente,
incluso hablar e interactuar con otros, y sin embargo estar
perdiendo parte de su alma. El experimentado curandero o
chamán vería al instante el problema, sin embargo, en signos
sutiles que otros podrían perderse: la atención de la persona
vagando de vez en cuando, una disminución en su
entusiasmo por la vida, la depresión crónica, una disminución
en el brillo de su "aura" y similares.

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2. EL CANTICO DE CURACION MENOR DE LOS
CARPATOS.

Kepä Sarna Pus (El Cántico de Curación Menor) se utiliza


para las heridas que son meramente físicas en la naturaleza. El
curador de los Cárpatos deja su cuerpo y entra en el cuerpo de
los Cárpatos heridos para sanar grandes heridas mortales
desde adentro usando energía pura. Proclama: "Ofrezco
libremente mi vida por tu vida", mientras da su sangre al
Cárpato herido. Debido a que los Cárpatos son de la tierra y
unidos al suelo, son curados por el suelo de su tierra natal. Su
saliva también se utiliza a menudo por sus poderes
rejuvenecedores.

También es muy común que los cantos de los Cárpatos (tanto


el Menor como el Grande) sean acompañados por el uso de
hierbas curativas, aromas de las velas de los Cárpatos y
cristales. Los cristales (cuando se combinan con los Cárpatos
son empáticos, una conexión psíquica con todo el universo) se
utilizan para recoger la energía positiva de su entorno, que
luego se utiliza para acelerar la curación.

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Las cuevas se utilizan a veces como el ajuste para la curación.
El Cántico de Curación Menor fue utilizado por Vikirnoff Von
Shrieder y Colby Jansen para curar a Rafael De La Cruz, cuyo
corazón había sido arrancado por un vampiro como se
describe en Secreto Oscuro.

Kepä Sarna Pus (El Cántico de Curación Menor)

El mismo canto se utiliza para todas las heridas físicas.

Sívadaba ("en tu corazón") se usaría para referirse a cualquier


parte del cuerpo que esté herida.

Kuńasz, nélkül sívdobbanás, nélkül fesztelen löyly.

Miente como dormido, sin latir del corazón, sin respirar


aireado.

Ot élidamet andam szabadon élidadért.

Ofrezco libremente mi vida por tu vida.

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O jelä sielam jŏrem ot ainamet és soŋe ot élidadet.

Mi espíritu de luz olvida mi cuerpo y entra en tu cuerpo.

O jelä sielam pukta kinn minden szelemeket belső.

Mi espíritu de luz envía a todos los espíritus oscuros dentro a


huir.

Pajńak o susu hanyet és o nyelv nyálamet sívadaba.

Presiono la tierra de nuestra patria y la saliva de mi lengua en


tu corazón.

Vii, o verim soŋe o verid andam.

Por fin, te doy mi sangre por tu sangre.

Para escuchar este canto, visite:

http://www.christinefeehan.com/members/.

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3. EL GRAN CANTICO DE CURACIÓN DE LOS
CARPATOS.

El más conocido y el más dramático de los Canticos de


sanación de los Cárpatos es Sarna Pus (El gran canto
curativo). Este canto está reservado para recuperar el alma de
los Cárpatos heridos o inconscientes.

Normalmente, un grupo de hombres formaría un círculo


alrededor del Cárpatos enfermo (para "rodearlo con nuestro
cuidado y compasión") y comenzar el cántico. El chamán o
sanador o líder es el actor principal en esta ceremonia de
sanación. Es él quien realmente hará el viaje espiritual al
mundo inferior, ayudado por las personas de su clan. Su
propósito es danzar, cantar, tocar y cantar de manera extática,
mientras visualiza (a través de las palabras del canto) el viaje
mismo, cada paso de él, una y otra vez, hasta el punto en que
el chamán, en trance, se va de su cuerpo, y hace ese mismo
viaje. (De hecho, la palabra éxtasis es del latín ex statis, que
literalmente significa "fuera del cuerpo").

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Una ventaja que el curador de los Cárpatos tiene sobre
muchos otros chamanes es su enlace telepático con su
hermano perdido. La mayoría de los chamanes deben vagar
en la oscuridad de los reinos inferiores en busca de su
hermano perdido. Pero el curador de los Cárpatos
directamente "oye" en su mente la voz de su hermano perdido
llamándolo, y puede así "cero en" rastrear su alma como una
baliza de rastreo. Por esta razón, la curación de los Cárpatos
tiende a tener una tasa de éxito más alta que la mayoría de las
otras tradiciones de este tipo.

Algo de la geografía del "otro mundo" es útil para que


nosotros la examinemos, con el fin de comprender
plenamente las palabras del Gran Curandero de los Cárpatos.
Se hace referencia al "Gran Árbol" (en Cárpatos: En Puwe).
Muchas tradiciones antiguas, incluida la tradición de los
Cárpatos, entendían que los mundos, los mundos celestiales,
nuestro mundo y los reinos inferiores, se "colgaban" sobre un
gran polo, eje o árbol. Aquí en la tierra, estamos situados a
medio camino de este árbol, en una de sus ramas. Por lo tanto,
muchos textos antiguos se referían al mundo material como
"tierra media": a medio camino entre el cielo y el infierno.

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Subir el árbol conduciría uno a los mundos celestiales.
Descender el árbol hasta sus raíces conduciría a los reinos
inferiores. El chamán era necesariamente un maestro del
movimiento hacia arriba y hacia abajo del Gran Árbol, a veces
moviéndose sin ayuda, y a veces ayudado por (o incluso
montado sobre la parte posterior de) un guía de espíritu
animal. En varias tradiciones, este Gran Árbol era conocido
como el eje mundi (el "eje de los mundos"), Ygddrasil (en la
mitología nórdica), el Monte Meru (la montaña sagrada del
mundo de la tradición tibetana), etc. su cielo, el purgatorio / la
tierra y el infierno, también vale la pena comparar. Incluso se
le da una topografía similar en la Divina Comedia de Dante:
Dante es conducido en un viaje primero al infierno, en el
centro de la tierra; luego hacia arriba al Monte Purgatorio, que
se sienta en la superficie de la tierra directamente enfrente de
Jerusalén; luego más arriba, primero al Edén, el paraíso
terrenal, en la cumbre del Monte Purgatorio; y luego hacia
arriba al cielo.

En la tradición chamánica, se entendía que lo pequeño


siempre refleja lo grande; lo personal siempre refleja lo
cósmico.

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Un movimiento en las dimensiones mayores del cosmos
coincide también con un movimiento interno. Por ejemplo, el
eje mundi del cosmos corresponde con la columna vertebral
del individuo. Los viajes arriba y abajo del eje mundi a
menudo coincidían con los movimientos de las energías
naturales y espirituales (a veces llamados kundalini o shakti)
en la columna vertebral del chamán o místico.

En Sarna Pus (El gran canto curativo)

En este canto, ekä ("hermano") sería reemplazado por


"hermana", "padre", "madre", dependiendo de la persona a ser
curada.

Ot ekäm ainajanak hany, jama.

El cuerpo de mi hermano es un pedazo de tierra, cerca de la


muerte.

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Me, ot ekäm kuntajanak, pirädak ekäm, gond és irgalom
türe.

Nosotros, el clan de mi hermano, lo rodeamos con nuestro


cuidado y compasión.

O pus wäkenkek, ot oma śarnank, y ot pus fünk, álnak


ekäm ainajanak, pitänak ekäm ainajanak elävä.

Nuestras energías curativas, antiguas palabras de magia y


hierbas curativas bendicen el cuerpo de mi hermano, lo
mantienen vivo.

Ot ekäm sielanak pälä. Ot omboće päläja juta alatt o jüti,


kinta, és szelemek lamtijaknak.

Pero el alma de mi hermano es sólo la mitad. Su otra mitad


divaga en el mundo inferior.

Ot en mekem ŋamaŋ: kulkedak otti ot ekäm omboće


päläjanak.

Mi gran hazaña es esta: viajo para encontrar la otra mitad de


mi hermano.

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Rekatüre, saradak, tappadak, odam, kaŋa o numa waram,


and avaa owe o lewl mahoz.

Bailamos, cantamos, soñamos con éxtasis, llamamos a mi


pájaro espiritual, para abrir la puerta al otro mundo.

Ntak o numa waram, és mozdulak; jomadak.

Yo monto mi pájaro espiritual y empezamos a movernos;


estamos en camino

Piwtädak ot En Puwe tyvinak, ećidak alatt o jüti, kinta, és


szelemek lamtijaknak.

Siguiendo el tronco del Gran Árbol, caemos en el mundo


inferior.

Fázak, fázak nó o śaro.

Hace frío, mucho frío.

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Juttadak ot ekäm o akarataban, o sívaban és o sielaban.

Mi hermano y yo estamos unidos en mente, corazón y alma.

Ot ekäm sielanak kaŋa engem.

El alma de mi hermano me llama.

Kuledak és piwtädak ot ekäm.

Oigo y sigo su pista.

Sa'edak és tuledak ot ekäm kulyanak.

Encuentro el demonio que está devorando el alma de mi


hermano.

Nenäm ćoro, o kuly torodak.

En ira, lucho contra el demonio.

O kuly pél engem.

Él tiene miedo de mí.

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Lejkkadak o kaŋka salamaval.

Le golpeo la garganta con un rayo.

Molodak ot ainaja komakamal.

Rompo su cuerpo con mis propias manos.

Toja és molanâ.

Está inclinado y se desmorona.

Hän æaδa.

Él huye.

Manedak ot ekäm sielanak.

Rescato el alma de mi hermano.

Aledak ot ekam sielanak o komamban.

Levanto el alma de mi hermano en el hueco de mi mano.

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Alédam ot ekam numa waramra.

Lo llevo a mi pájaro espiritual.

Piwtädak ot En Puwe tyvijanak és saγedak jälleen ot elävä


ainak majaknak.

Siguiendo el Gran Árbol, volvemos a la tierra de los vivos.

Ot ekäm elä jälleen.

Mi hermano vive otra vez.

Ot ekäm weńća jälleen.

Está completo de nuevo.

Para escuchar este canto, visite:

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4. ESTÉTICA MUSICAL CARPÁTICA

En las piezas Cárpatos cantadas (como la canción de cuna y la


canción para curar la tierra), escucharás elementos que son
compartidos por muchas de las tradiciones musicales en la
región geográfica de Ural, algunas de las cuales aún existen,
desde Europa del Este (búlgaro, rumano, húngaro, croata,
etc.) al romaní ("gitano"). Estos elementos incluyen:

• La rápida alternancia entre las modalidades mayor y menor,


incluyendo un cambio repentino (llamado "tercera picardía")
de menor a mayor para terminar una pieza o sección (como al
final de la "Canción de cuna")

• El uso de armonías estrechas (ajustadas)

• El uso de ritardi (ralentización de la pieza) y crescendi


(hinchazón de volumen) durante breves períodos

• El uso de glissandi (diapositivas) en la tradición del canto

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• El uso de trinos en la tradición de canto (como en la
invocación final de la canción para curar la Tierra) similar al
celta, una tradición de canto más familiar para muchos de
nosotros.

• El uso de quintas paralelas (como en la invocación final de


la "Canción para curar la Tierra")

• Uso controlado del canto de "disonancia y respuesta" de la


disonancia (típico de muchos de los cantos del mundo
tradicional)

• Ampliar la longitud de una línea musical (añadiendo un par


de barras) para aumentar el efecto dramático.

• Y muchos más "Arrullos" y "Canción para Curar la Tierra"


ilustran dos formas bastante diferentes de música de los
Cárpatos (una pieza tranquila, íntima y una pieza enérgica del
conjunto) pero cualquiera que sea la forma, la música de los
Cárpatos está llena de sentimientos.

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5. ARRULLO.

Esta canción es cantada por una mujer mientras un niño


todavía está en el útero o cuando la amenaza de un aborto es
evidente. El bebé puede oír la canción mientras que está
dentro de la madre, y la madre puede conectar con el niño
telepáticamente también.

La canción de cuna está destinada a tranquilizar al niño, para


alentar al bebé a aferrarse, a permanecer, para tranquilizar al
niño que él o ella será protegido por el amor, incluso desde el
interior hasta el nacimiento. La última línea literalmente
significa que el amor de la madre protegerá a su hijo hasta
que el niño nazca ("suba").

Musicalmente, el “arrullo” es en tres cuartos de tiempo


("tiempo vals"), al igual que una parte significativa de las
canciones de cuna tradicionales del mundo (tal vez el más
famoso de los cuales es "La Cancion de Cuna de Brahms").

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El arreglo para la voz en solitario es el contexto original: una
madre que canta a su niño, sin acompañamiento. El arreglo
para el coro y el conjunto del violín ilustra cómo son de
musicales incluso las piezas Cárpatos más simples son a
menudo, y cómo fácilmente se prestan a arreglos
instrumentales u orquestales contemporáneos. (Una amplia
gama de compositores contemporáneos, incluyendo Dvorák y
Smetana, se han aprovechado de un descubrimiento similar,
trabajando otra música tradicional de Europa del Este en sus
poemas sinfónicos).

Odam-Sarna Kondak (Canción de cuna)

Tumtesz o wäke ku pitasz belső.

Siente la fuerza que tiene dentro.

Hiszasz sívadet. Én olenam gæidnod.

Confía en tu corazón. Yo seré tu guía.

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Sas csecsemõm; kuńasz.

Silencio, mi bebé; cierra tus ojos.

Rauho joŋe ted.

La paz vendrá a ti.

Tumtesz o sívdobbanás ku olen lamt3ad belső.

Siente el ritmo en el interior.

Gond-kumpadek ku kim te.

Olas de amor que te cubren.

Pesaña, asti o jüti, kidüsz.

Protege, hasta la noche que te levantas.

Para escuchar esta canción, visite:

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6. CANCIÓN PARA CURAR LA TIERRA.

Esta es la canción de curación de la tierra que es utilizada por


las mujeres de los Cárpatos para curar el suelo lleno de
diversas toxinas. Las mujeres toman una posición en cuatro
lados y llaman al universo para aprovechar la energía curativa
con amor y respeto. El suelo de la tierra es su lugar de
descanso, el lugar donde rejuvenecen, y deben hacer que sea
seguro no sólo para sí mismos, sino para sus hijos no nacidos,
así como para sus hombres y niños vivos. Este es un bello
ritual llevado a cabo por las mujeres juntas, elevando sus
voces en armonía y llamando a los minerales de la tierra y
propiedades curativas para venir adelante y ayudarles a
salvar a sus hijos. Literalmente bailan y cantan para sanar la
tierra en una ceremonia tan antigua como su especie.

El baile y las notas de la canción se ajustan de acuerdo a las


toxinas que sienten a través de los pies descalzos del curador.
Los pies se colocan en un cierto patrón y las manos
graciosamente tejen un hechizo de sanación mientras se
realiza la danza. Deben ser especialmente cuidadosas cuando
el suelo está siendo preparado para los bebés. Esta es una
ceremonia de amor y curación.

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Musicalmente, el ritual se divide en varias secciones:

Primer verso: Una sección de "llamada y respuesta", donde el


líder del canto canta la "llamada" solo, y luego algunas o todas
las mujeres cantan la "Respuesta" en el estilo armónico
cercano típico de los Cárpatos

• Tradición musical. La respuesta repetida - Ai Emä Ma e e -


es una invocación de la fuente de poder para el ritual
curativo: "Oh, Madre Naturaleza".

• Primer coro: Esta sección está llena de aplausos, bailes,


antiguo cantos y otros medios utilizados para invocar y elevar
las energías sobre las que se está dibujando el ritual.

• Segundo verso

• Segundo coro

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• Invocación de clausura: En esta parte de cierre, dos líderes
de la canción, en estrecha armonía, toman toda la energía
recogida por las partes anteriores de la canción / ritual y se
centran totalmente en el propósito curativo.

Lo que escucharán son breves gustos de lo que normalmente


sería un ritual significativamente más largo, en el que las
partes de verso y coro se desarrollan y se repiten muchas
veces, para ser cerradas por una sola interpretación de la
invocación final.

Sarna Pusm O Maγet (Canción para curar la Tierra)

Primer verso

Ai Emä Maγe,

Oh, Madre Naturaleza,

Me sívadbin lańaak.

Somos sus amadas hijas.

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Me tappadak, me pusmak o ma'et.

Bailamos para sanar la tierra.

Me sarnadak, me pusmak o hanyet.

Cantamos para sanar la tierra.

Sielanket jutta tedet,

Nos unimos a Túahora,

Sívank és akaratank és sielank juttanak.

Nuestros corazones, mentes y espíritus se convierten en uno.

Segundo verso

Ai, Emä maγe,

Oh, Madre Naturaleza,

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Me sívadbin lańaak.

Somos sus amadas hijas.

Me andak arwadet emänked és me kaŋank o

Prestamos homenaje a nuestra madre y

Põhi és Lõuna, Ida es Lääs.

Norte y Sur, Este y Oeste.

Pide és aldyn és myös belső.

Arriba y abajo y dentro también.

Gondank o ma'enak pusm hän ku olen jama.

Nuestro amor a la tierra sana lo que está en necesidad.

Juttanak teval,

Nos unimos a ti ahora,

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Maγe maγeval.

Tierra a tierra.

O pirä elidak weńća.

El círculo de la vida está completo.

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7. TÉCNICA DE CAMBIO CARPÁTICO.

Al igual que con sus técnicas curativas, la "técnica de cantar"


de los Cárpatos tiene mucho en común con las otras
tradiciones chamánicas de las estepas de Asia Central. El
modo primario del canto era el cantar desde la garganta
usando armónicos. Los ejemplos modernos de esta manera de
cantar todavía se pueden encontrar en las tradiciones de
Mongolia, de Tuvan y de los tibetanos.

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Tú puedes encontrar un ejemplo de audio de los monjes
budistas tibetanos de Gyuto que participan en el canto de
garganta en:

http://www.christinefeehan.com/carpathian_chanting/

Al igual que con Tuva, anote en el mapa la proximidad


geográfica del Tíbet a Kazajstán y los Urales del Sur.

La parte inicial del canto tibetano enfatiza la sincronización de


todas las voces alrededor de un solo tono, dirigido a curar un
"chakra" en particular del cuerpo.

Esto es bastante típico de la tradición de canto de la garganta


de Gyuto, pero no es una parte significativa de la tradición de
los Cárpatos. Sin embargo, sirve como contraste interesante.
La parte del ejemplo de canto de Gyuto es más similar al estilo
Cárpatos de cantar es en la sección del medio, donde los
hombres están cantando las palabras juntos con gran fuerza.
El propósito aquí no es generar un "tono de curación" que
afecte a un "chakra" en particular, sino más bien generar tanta
energía como sea posible para iniciar el viaje "fuera del
cuerpo" y para combatir las fuerzas demoníacas que el
curador / viajero debe enfrentar y superar.

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Las canciones de las mujeres de los Cárpatos (ilustradas por
su "Canción de cuna" y su "Canción para curar la Tierra")
forman parte de la misma tradición musical y curativa antigua
que los cantos de curación menores y grandes de los varones
guerreros. Túpuede oír algunos de los mismos instrumentos
en los cantos curativos de los guerreros masculinos y en la
canción de las mujeres para curar la Tierra. También
comparten el propósito común de generar y dirigir el poder.
Sin embargo, las canciones de las mujeres son de carácter
distintivamente femenino. Una diferencia inmediata es que,
mientras los hombres hablan sus palabras a modo de canto,
las mujeres cantan canciones con melodías y armonías,
suavizando el rendimiento general. Una calidad femenina y
nutritiva es especialmente evidente en el "Arrullo".

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APÉNDICE 2

El lenguaje Cárpatos

Como todas las lenguas humanas, el lenguaje de los Cárpatos


contiene la riqueza y el matiz que sólo puede provenir de una
larga historia de uso. En el mejor de los casos, sólo podemos
tocar algunas de las principales características del lenguaje en
este breve apéndice:

1. La historia de la lengua Cárpatos

2. Gramática de los Cárpatos y otras características de la


lengua

3. Ejemplos de la lengua de los Cárpatos (incluyendo las


Palabras Rituales y el Cántico de los Guerreros)

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4. Un diccionario Cárpatos muy abreviado

1. LA HISTORIA DEL LENGUAJE CARPATOS

El lenguaje de los Cárpatos de hoy es esencialmente idéntico


al de los Cárpatos de hace miles de años. Un lenguaje
"muerto" como el latín de hace dos mil años se ha convertido
en un lenguaje moderno muy diferente (italiano) debido a
incontables generaciones de hablantes y grandes fluctuaciones
históricas. En contraste, muchos de los oradores de los
Cárpatos de hace miles de años todavía están vivos. Su
presencia, junto con el aislamiento deliberado de los Cárpatos
de las otras fuerzas importantes del cambio en el mundo, ha
actuado (y sigue actuando) como una fuerza estabilizadora
que ha preservado la integridad del lenguaje a través de los
siglos. La cultura de los Cárpatos también ha actuado como
una fuerza estabilizadora. Por ejemplo, las Palabras Rituales,
los diversos cantos de sanación (véase el Apéndice 1) y otros
artefactos culturales han pasado a través de los siglos con
gran fidelidad.

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Una pequeña excepción debe ser observada: la fragmentación
de los Cárpatos en regiones geográficas separadas ha llevado
a una dialectización menor. Sin embargo, el vínculo telepático
entre todos los Cárpatos (así como el regreso regular de cada
Cárpatos a su patria) ha asegurado que las diferencias entre
los dialectos sean relativamente superficiales (por ejemplo, un
pequeño número de palabras nuevas, pequeñas diferencias en
la pronunciación, etc.) ya que el lenguaje interno más
profundo de las formas mentales ha permanecido igual
debido al uso continuo a través del espacio y del tiempo.

La lengua de los Cárpatos era (y sigue siendo) el proto-


lenguaje de la familia de lenguas urales (o fino-ugricas). Hoy
en día, las lenguas Urales se hablan en el norte, Europa
oriental y central y en Siberia. Más de veintitrés millones de
personas en el mundo hablan idiomas que pueden trazar su
ascendencia a los Cárpatos. Magyar o húngaro (alrededor de
catorce millones de hablantes), finlandés (unos cinco millones
de hablantes) y estonio (cerca de un millón de hablantes) son
los tres principales descendientes contemporáneos de este
proto-idioma. El único factor que une las más de veinte
lenguas de la familia uralica es que su ascendencia se remonta
a un proto-lenguaje común, Cárpatos, que se dividió
(empezando hace unos seis mil años) en las diversas lenguas
de la familia uralica.

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Del mismo modo, las lenguas europeas, como el inglés y el
francés, pertenecen a la familia indoeuropea más conocida y
también evolucionaron a partir de un antepasado proto-
lenguaje común (diferente de los Cárpatos).

La siguiente tabla muestra algunas de las similitudes de la


familia de idiomas.

Nota: El "k" Finnic / Cárpato aparece a menudo como húngaro


"h. Del mismo modo, el finnic / Cárpato "p" a menudo
corresponde al húngaro "f".

2. GRAMÁTICA CARPATANA Y OTRAS


CARACTERÍSTICAS DEL LENGUAJE

Modismos. Como una lengua antigua y una lengua de un


pueblo de la tierra, el Cárpatos es más inclinado hacia el uso
de modismos construidos de términos concretos, "terrosos" en
lugar de abstracciones.

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Por ejemplo, nuestra abstracción moderna "apreciar" se
expresa más concretamente en los Cárpatos como "mantener
en el corazón"; el "mundo inferior" es, en los Cárpatos, "la
tierra de la noche, la niebla y los fantasmas"; etc.

Orden de las palabras. El orden de las palabras en una oración


está determinado no por los roles sintácticos (como sujeto,
verbo y objeto), sino por factores pragmáticos, impulsados
por el discurso. Ejemplos: "Vagyok atado" ("Suyo soy yo");
"Sívamet andam." ("Mi corazón te doy.")

Aglutinación. El lenguaje Cárpatos es aglutinante; es decir, las


palabras más largas se construyen a partir de componentes
más pequeños. Un lenguaje aglutinante utiliza sufijos o
prefijos cuyos significados son generalmente únicos, y que se
concatenan uno tras otro sin superposición. En Cárpatos, las
palabras suelen consistir en un tallo que es seguido por uno o
más sufijos. Por ejemplo, "sívambam" deriva del tallo "sív"
("corazón"), seguido de "am" ("mi"), seguido de "bam" en mi
corazón").

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Como se puede imaginar, la aglutinación en los Cárpatos a
veces puede producir palabras muy largas, o palabras que son
muy difíciles de pronunciar. Las vocales a menudo se insertan
entre sufijos para evitar que demasiadas consonantes
aparezcan en una fila (lo que puede hacer que una palabra sea
impronunciable).

Casos de sustantivos. Como todos los idiomas, el Cárpatos


tiene muchos casos nominales; el mismo sustantivo será
"deletreado" de manera diferente dependiendo de su papel en
una oración. Los sustantivos incluyen: nominativo (cuando el
sustantivo es el sujeto de la oración), acusativo (cuando el
sustantivo es un objeto directo del verbo), dativo (objeto
indirecto), genitivo (o posesivo), instrumental, final, supresor,
indeterminante, elativo, terminante y relativo.

Utilizaremos el caso posesivo (o genitivo) como ejemplo para


ilustrar cómo todos los casos sustantivos en Cárpatos
implican la adición de sufijos estándar a los tallos de los
nombres.

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Así, expresar la posesión en Cárpatos - "mi compañero", "tu
compañero", "su compañero", "su compañero", etc. - implica
agregar un sufijo particular (como "- am") al sustantivo tau
(päläfertiil) para producir el posesivo ("päläfertiilam" - "mi
compañero"). El sufijo para utilizar depende de la persona
("mi", "tu", "suyo", etc.) y si el sustantivo termina en una
consonante o una vocal. La tabla siguiente muestra los sufijos
de los sustantivos singulares solamente (no es plural), y
también muestra la similitud con los sufijos usados en
húngaro contemporáneo. (El húngaro es en realidad un poco
más complejo, ya que también requiere "vocal rima": el sufijo
de utilizar también depende de la última vocal en el
sustantivo, de ahí las múltiples opciones en las celdas de
abajo, donde los Cárpatos sólo tienen una sola opción.)

Nota: Como se mencionó anteriormente, las vocales a menudo


se insertan entre la palabra y su sufijo para evitar que
demasiadas consonantes aparezcan en una fila (lo que
produciría palabras impronunciables). Por ejemplo, en la tabla
de la página anterior, todos los sustantivos que terminan en
una consonante son seguidos de sufijos que comienzan con
"a".

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Conjugación de verbo. Al igual que sus descendientes
modernos (como el finés y el húngaro), los Cárpatos tienen
muchos tiempos verbales, demasiados para describir aquí.
Sólo nos centraremos en la conjugación del tiempo presente.
Una vez más, pondremos contemporáneo húngaro al lado de
Cárpatos, debido a la semejanza marcada entre los dos.

Al igual que con el caso posesivo de los sustantivos, la


conjugación de los verbos se hace añadiendo un sufijo sobre el
tallo verbal: Como en todas las lenguas, hay muchos "verbos
irregulares" en Cárpatos que no encajan exactamente en este
patrón. Pero la tabla anterior sigue siendo una guía útil para
la mayoría de los verbos.

3. EJEMPLOS DE LA LENGUA CARPATO.

Aquí hay algunos breves ejemplos de conversación entre los


Cárpatos, utilizados en los libros Oscuros. Incluimos la
traducción literal entre corchetes. Es interesantemente
diferente de la traducción inglesa más apropiada.

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Susu.

Estoy en casa. "Casa / lugar de nacimiento." "Yo soy" se


entiende, como es a menudo el caso en los Cárpatos.]

Möért?

¿Para qué?

csitri

pequeño ["Poco resbalón de una cosa", "poco resbalón de una


muchacha"]

ainaak enyém

mío para siempre

ainaak sívamet jutta

para siempre mía (otra forma) ["Siempre a mi corazón


conectado / fijo"]

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Sívamet

mi amor ["De-mi-corazón", "a-mi-corazón"]

Tet vigyázam.

te quiero. ["Tú-amor-yo"]

Sarna Rituaali (The Ritual Words) es un ejemplo más largo, y


un ejemplo de Catecismo cantado más que de conversación.
Nótese el uso recurrente de "andam" (dar), para darle al canto
musicalidad y fuerza a través de la repetición.

Sarna Rituaali (Las Palabras del Ritual)

Te avio päläfertiilam.

Eres mi compañera.

Éntölam kuulua, avio päläfertiilam.

Te reclamo como mi compañera.

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Ted kuuluak, kacad, kojed.

Te pertenezco.

Élidamet andam.

Te ofrezco mi vida por ti.

Pesāmet andam.

Te doy mi protección.

Uskolfertiilamet andam.

Te doy mi lealtad.

Sívamet andam.

Te doy mi corazón.

Sielamet andam.

Te doy mi alma.

Ainamet andam.

Te doy mi cuerpo.

Sívamet kuuluak kaik että a ted.

Tomo en mi guardar lo mismo que es tuyo.

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Ainaak olenszal sívambin.

Su vida será apreciada por mí durante todo mi tiempo.

Te élidet ainaak pide minan.

Su vida se colocará por encima de la mía para siempre.

Te avio päläfertiilam.

Eres mi compañera.

Ainaak sívamet jutta oleny.

Tú estás ligado a mí por toda la eternidad.

Ainaak hasd vigyázak.

Siempre estás bajo mi cuidado.

Para oír estas palabras pronunciadas (y para más sobre


Cárpatos pronunciación completamente), por favor visite:

http://www.christinefeehan.com/members/.

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Sarna Kontakawk (El canto de los guerreros) es otro ejemplo
más largo de la lengua Cárpatos. El consejo de guerreros tiene
lugar bajo la tierra en una cámara de cristales con magma
muy por debajo de ella, por lo que el vapor es natural y la
sabiduría de sus antepasados es clara y enfocada. Este es un
lugar sagrado donde se suturan a su príncipe y pueblo y
afirman su código de honor como guerreros y hermanos. Es
también donde nacen las estrategias de batalla y se discuten
todas las disensiones, así como cualquier preocupación que
tengan los guerreros que desean traer al consejo y abrirse para
el debate.

Sarna Kontakawk (El canto de los guerreros)

Veri isäakank - veri ekäakank.

Sangre de nuestros padres - sangre de nuestros hermanos.

Veri olen elid.

La sangre es vida.

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Andak veri-elidet Karpatiiakank, es wäke-sarna ku meke
arwa-arvo, irgalom, hän ku agba y ésto es kutni, ku manaak
verival.

Ofrecemos esa vida a nuestra gente con un voto sangriento de


honor, misericordia, integridad y resistencia.

Verink sokta; verink kaŋa hasd

Nuestra sangre se mezcla y te llama.

Akasz énak ku kaŋa y juttasz kuntatak it.

Presta atención a nuestra convocatoria y únete a nosotros


ahora.

Para escuchar estas palabras pronunciadas (y para más sobre


la pronunciación de los Cárpatos por completo), por favor
visite:

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Vea el Apéndice 1 para los cánticos curativos de los Cárpatos,


incluyendo el Kepä Sarna Pus, el En Sarna Pus, el Odam-
Sarna Kondak y el Sarna Pusm O Ma'et (Canción para curar el
Tierra).

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4. UN DICCIONARIO DE LENGUAJE CARPATO MAS
ABREVIADO

Este diccionario de los Cárpatos, muy resumido, contiene la


mayoría de las palabras de los Cárpatos usadas en los libros
Oscuros. Por supuesto, un diccionario de Cárpatos completo
sería tan grande como el diccionario habitual para un idioma
entero (normalmente más de cien mil palabras).

Nota: Los sustantivos y verbos de los Cárpatos a continuación


son tallos de palabras. Por lo general, no aparecen en su forma
aislada "tallo", como se muestra a continuación. En su lugar,
suelen aparecer con sufijos (por ejemplo, andam - dar, en
lugar de sólo la raíz, y).

a - verbo negación (prefijo); no (adverbio).

aćke - paso, paso.

aćke éntölem it - dar otro paso hacia mí.

agba - ser amable; ser correcto (verbo). Cierto; decoroso;


correcto (adj.)

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ai - oh.

aina - cuerpo (sustantivo).

ainaak - siempre; Siempre.

o ainaak jelä peje emnimet ŋamaŋ - maldice esa mujer para


siempre (Palabra de jurar de los Cárpatos).

ainaakä - nunca.

ainaakfél - viejo amigo.

ak - sufijo añadido después de un sustantivo que termina en


una consonante para hacerla plural.

aka - para prestar atención; escuchar.

aka-arvo - respeto (sustantivo).

akarat - mente; voluntad (sustantivo).

al - para bendecir; adjuntar a

alatt - through

aldyn - bajo; debajo.

alé - para levantar; levantar

alte - para bendecir; maldecir.

amaŋ - esto; este de aquí; ese; ese allí. y - dar. y el sitio.

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arwa-arvomet, és jelämet, kuulua huvémet ku feaj és ködet
ainaak - para intercambiar el alma, el honor y la salvación por
el placer momentáneo y condenación sin fin

¡andasz éntölem irgalomet! - ¡Ten piedad!

arvo - valor; precio (sustantivo).

arwa - elogio (sustantivo).

arwa-arvod - honor (sustantivo).

arwa-arvod mäne me ködak - que tu honor contenga la


oscuridad (saludo).

arwa-arvo olen gæidnod, ekäm – El honor te guía, mi


hermano (saludo).

arwa-arvo olen isäntä, ekäm - el honor te mantenga, mi


hermano (saludo).

arwa-arvo pile sívadet - puede honrar su corazón (saludo).

aš - no (exclamación).

ašša - no (antes de un sustantivo); no (con un verbo que no


está en el imperativo); no (con un adjetivo).

aššatotello - desobediente.

asti - hasta.

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avaa - para abrir.

avio - casado.

avio päläfertiil - compañero.

avoi - descubrir; espectáculo; revelar.

baszú - venganza; venganza.

belső - dentro; dentro.

bur - bueno; bien.

bur tule ekämet kuntamak - bien conocido hermano-pariente


(saludo).

æaδa - huir; correr; escapar.

čač3 - nacer; crecer.

čoro - fluir; correr como la lluvia

csecsemõ - bebé (sustantivo).

csitri - pequeño (femenino).

diutal - triunfo; victoria.

džinõt - breve; corto.

eći - caer.

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ej - no (adverbio, sufijo); nej cuando la sílaba precedente
termina en una vocal.

ek - sufijo añadido después de un sustantivo que termina en


una consonante para hacerla plural.

ekä - hermano.

ekäm - mi hermano.

elä - para vivir.

eläsz arwa-arvoval - puede Túvivir con honor; viva


noblemente (saludo).

eläsz jeläbam ainaak - mucho tiempo puede vivir en la luz


(saludo).

elävä - vivo.

elävä ainak majaknak - tierra de los vivos.

elid - vida.

emä - madre (sustantivo).

Emä Maγe - Madre Naturaleza.

emäen - abuela.

embis - if; cuando.

embels karmasz - por favor.

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emni - esposa; mujer.

emni hän ku köd alte - mujer maldita.

emni kuŋenak ku aššatotello - desobediente loco.

emim - mi esposa; mi mujer. Yo en - grande; muchos; grande.

en hän ku pesä - el protector (literalmente: el gran protector).

en Karpatii - el príncipe (literalmente: el gran Cárpato).

enä - la mayoría.

enkojra - lobo.

én jutta félet és ekämet - saludo a un amigo y hermano


(saludo).

én ma'enak - Yo soy de la tierra.

én oma ma'eka - Soy tan viejo como el tiempo (literalmente:


tan viejo como la tierra).

En Puwe - El Gran Árbol. Relacionado con las leyendas de


Ygddrasil, el eje mundi, Monte Meru, el cielo y el infierno, etc

engen - de mí.

és - y. año.

Évsatz - siglo.

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ete - antes; en frente de.

että - eso.

fáz - sentir frío o frío.

fel – compañero, amigo

fél ku kuuluaak sívam belső - amado.

fél ku vigyázak - querida.

feldolgaz - preparar.

fertiil - fértil.

fesztelen - aireado.

fü - hierbas; césped.

gæidno - carretera; camino.

gond - cuidado; preocupación; amor (sustantivo).

hän-he; ella; eso; uno.

hän agba - es así.

hän ku - prefijo: uno que; el quien; aquello que.

hän ku agba - verdad.

hän ku kaśwa o numamet - propietario del cielo.

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hän ku kuulua sívamet - guardián de mi corazón.

hän ku lejkka wäke-sarnat - traidor.

hän ku meke pirämet - defensor.

hän ku pesä - protector.

hän ku pesäk kaikak - guardianes de todos.

hän ku piwtä - depredador; cazador; rastreador.

hän ku pusm - sanador.

hän ku saa kuć3aket - estrella-reacher.

hän ku tappa - asesino; persona violenta (sustantivo). Mortal;


violento (adj.).

hän ku tuulmahl elidet - vampiro (literalmente: ladrón de


vida).

hän ku vie elidet - vampiro (literalmente: ladrón de la vida).

hän ku vigyáz sielamet - encargado de mi alma.

hän ku vigyáz sívamet y sielamet - guardián de mi corazón y


alma.

hän sívamak - amado.

hängem - él; su; eso.

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hank - ellos.

hany - clod; trozo de tierra.

hisz - creer; confiar.

ho - cómo.

ida - este.

igazág - justicia.

ila - para brillar.

inanina; mi propio (cariño).

irgalom - compasión; lástima; misericordia.

isä - padre (sustantivo).

isäntä - amo de la casa.

It - ahora.

jaguar - jaguar.

jaka - cortar; para dividir; separar.

jakam - herida; cortar; lesión.

jälleen - de nuevo.

jama - estar enfermo, infectado, herido o morir; estar cerca de


la muerte.

Bookeater
Dark Illusion
jamatan - caído; herido; Cercano a la muerte.

jelä - luz del sol; día, sol; ligero.

jelä keje hasd - la luz sea con Tú(Cárpatos jurar palabras).

o jelä peje kaik hänkanak - el sol los quema todos (los


Cárpatos juran palabras).

o jelä peje emnimet - el sol queme la mujer (Palabras de jurar


de los Cárpatos).

o jelä peje hasd - el sol te quemará (los Cárpatos juran


palabras).

o jelä peje hasd, emni - el sol te queme, mujer (Cárpatos juran


palabras).

o jelä sielamak - luz de mi alma.

joma - estar en marcha; ir.

joηe - venir; regresar.

joηesz arwa-arvoval - regreso con honor (saludo).

joŋesz éntölem, fél ku kuuluaak sívam belsö - ven a mí,


amado.

jotka gap medio; espacio.

jotkan - entre.

Bookeater
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juo - para beber.

juosz és eläsz - beber y vivir (saludo).

juosz es olen ainaak sielamet jutta - beber y convertirse en


uno conmigo (saludo).

juta - para ir; vagar.

jüti - noche; noche.

jutta - conectado; fijo adj. Para conectar; unir; arreglar; atar


(verbo).

k - sufijo añadido después de un sustantivo que termina en


una vocal para hacerla plural.

kać3 - regalo.

kaca - amante masculino.

kadi - juez.

kaik - todos.

käktä - dos; muchos.

käktäverit - sangre mezclada (literalmente: dos sangres).

kalma - cadáver; muerte; tumba.

kaŋa - para llamar; invitar; convocar; solicitar; rogar.

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kaŋk - tráquea; Nuez de Adán; garganta.

karma - quiere.

Karpatii - Cárpatos.

karpatii ku köd - mentiroso.

Karpatiikunta - el pueblo de los Cárpatos.

käsi - mano.

kaśwa - a propio.

kaδa - abandonar; dejar; para permanecer.

kaδa wäkeva óv o köd - de pie contra la oscuridad (saludo).

kat - casa; familia (sustantivo).

katt3 - para moverse; para penetrar; para proceder.

keje - cocinar; para quemar; para atrapar

kepä - lesser; pequeña; fácil; pocos.

kessa - gato.

kessa ku toro - gato salvaje.

kessake - pequeño gato.

kidü - para despertar; surgir (verbo intransitivo).

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kim - para cubrir un objeto entero con algún tipo de
cobertura.

kinn-out; al aire libre; fuera de; sin.

kinta - niebla; niebla; fumar.

kislány - niña.

kislány kuŋenak - pequeño loco.

kislány kuŋenak minan - mi pequeño loco.

köd - niebla; niebla; oscuridad; mal (sustantivo). Nebuloso,


oscuro; mal (adj.).

köd alte hän - la maldición de la oscuridad lo (Cárpatos jurar


palabras).

o köd belső - la oscuridad lo toma (los Cárpatos juran


palabras).

köd elävä és köd nime kutni nimet - el mal vive y tiene un


nombre.

köd jutasz belső - sombra te llevan (Cárpatos juran palabras).

koj - let; permitir; decreto; establecer; orden.

koje - hombre; marido; zumbido.

kola - para morir.

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kolasz arwa-arvoval - puede morir con honor (saludo).

kolatan - muerto; salido.

koma - mano vacía; mano desnuda Palma de la mano; hueco


de la mano.

kond - todos los hijos de una familia o clan.

kont - guerrero; hombre.

kont o sívanak - corazón fuerte (literalmente: corazón del


guerrero).

kor3 - cesta; recipiente hecho de corteza de abedul.

conteniendo

kor3nat; incluso.

ku - quién; cual; ese; dónde; cual; qué.

kuć3 - estrella.

¡kuć3ak! - ¡estrellas! (exclamación).

kudeje - descendencia; Generacion.

kuja - día; sol.

kule - para escuchar.

kulke - para ir o para viajar (en tierra o agua).

Bookeater
Dark Illusion
kulkesz arwa-arvoval, ekäm - camina con honor, mi hermano
(saludo).

kulkesz arwaval, joηesz arwa arvoval - Ve con gloria, volver


con honor (saludo).

kuly - gusano intestinal; tenia; demonio que posee y devora


las almas.

küm - macho humano.

kumala - sacrificar; ofrecer; a orar.

kumpa - onda (sustantivo).

kuńa - mentir como si durmiera; para cerrar o cubrir los ojos


en un juego de escondite; morir.

kuŋe - luna; mes.

kunta - banda; clan; tribu; familia; gente; linaje; línea.

kuras - espada; cuchillo grande

kure-bind; Corbata.

kuš - trabajador; servidor.

kutenken - sin embargo.

kutni - poder llevar, llevar, soportar, pararse o tomar.

Bookeater
Dark Illusion
kutnisz ainaak - mucho tiempo puedas soportar (saludo).

kuulua - pertenecer; sostener.

kužõ - largo.

lääs - oeste.

lamti (o lamt3) - tierras bajas; prado; profundo; profundidad.

lamti ból jüti, kinta, ja szelem - el mundo inferior


(literalmente: el prado de noche, nieblas y fantasmas).

lańa - hija.

lejkka - grieta; fisura; división (sustantivo). Cortar; golpear;


golpear fuertemente (verbo).

lewl - espiritu (sustantivo).

lewl ma - el otro mundo (literalmente: tierra del espíritu).


Lewl ma incluye lamti ból jüti,

kinta, ja szelem: el mundo inferior, pero también incluye los


mundos más arriba En

Puwe, el gran árbol.

liha - carne.

lõuna - sur.

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löyly - aliento; vapor. (relacionado con lewl: espíritu).

luwe hueso

ma - land; bosque; mundo.

magköszun - gracias.

mana - al abuso; maldecir; a la ruina.

mäne - para rescatar; ahorrar.

maíz - tierra; tierra; territorio; lugar; naturaleza.

mboće - otros; segundo (adj.). yo Nosotros.

megem - nos.

meke - escritura; trabajo (sustantivo). Que hacer; para hacer;


trabajar (verbo).

mić (o mića) - hermoso.

mića emni kuŋenak minan - mi bella loca.

minden - cada uno; todo (adj.).

möller - ¿Para qué? (exclamación).

molo - aplastar; romper en pedazos.

molanâ - desmenuzarse; desmoronarse

moo - por qué; razón.

Bookeater
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mozdul - para comenzar a moverse; para entrar en
movimiento.

muonì - nombrar; orden; prescribir; mando.

muonìak te avoisz te - Te ordeno que te reveles.

musta - memoria.

myös - también.

m8 - cosa; qué.

na - cerrar; cerca.

nä - para.

nâbbŏ - entonces, entonces.

ŋamaŋak - estos; estos aquí; aquellos; esos allí.

nautish - para disfrutar.

nélkül - sin.

nenä - ira.

nime - nombre.

nókunta - parentesco.

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numa dios cielo; parte superior; parte superior; más alto
(relacionado con la palabra inglesa numinous).

numatorkuld - trueno (literalmente: lucha del cielo).

ñůp @ l - para; a; hacia.

ñůp @ l mam - hacia mi mundo.

nyelv - lengua.

nyál - saliva; escupir. (relacionado con nyelv: lengua).

Ñiŋ3 - gusano; gusano.

o - el (usado antes de un sustantivo comenzando con una


consonante). o me gusta; de la misma forma como; como.

odam - para soñar; dormir.

odam-sarna kondak - canción de cuna (literalmente: sueño-


canción de niños).

olen - ser.

oma - viejo; antiguo; último; anterior.

omas - stand.

ŏrem - olvidar; perder el camino; cometer un error.

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ot - el (usado antes de un sustantivo comenzando con una
vocal).

ot (o t) - participio pasado (sufijo). para proteger contra.

debe - puerta.

päämoro - puntería; objetivo.

pajna - para presionar.

pälä - mitad; lado.

päläfertiil - pareja o esposa.

päläpälä - lado a lado.

palj3 - más.

palj3 na éntölem - más cerca.

partiolen - scout (sustantivo).

peje - quemar; quemar.

peje - ¡quemar! (Cárpatos juran palabra).

peje terád - se queman (Cárpatos juran palabras).

pél - tener miedo; estar asustado de.

pes - nido (literal; sustantivo); protección (figurativo,


sustantivo).

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pes - nido; estancia (literal); proteger (figurativo).

pesäd te engemal - estás a salvo conmigo.

pesäsz jeläbam ainaak - mucho tiempo puede permanecer en


la luz (saludo).

pide - arriba.

pila - para encender; encender.

pion - pronto.

pirá - círculo; anillo (sustantivo). Para rodear; encerrar


(verbo).

piros - rojo.

pitä - para guardar; sostener; tener; poseer.

pitäam mustaakad sielpesäambam - Tengo tus recuerdos a


salvo en mi alma.

pitäsz baszú, piwtäsz igazáget - no hay venganza, sólo


justicia.

piwtä - buscar; seguir; seguir la pista del juego; a cazar; presa

poår - bit; pieza.

põhi - norte.

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pohoopa - vigoroso.

pukta - conducir lejos; perseguir; poner en fuga.

pus - saludable; curación.

puwe - árbol; madera.

rambsolg - esclavo.

rauho - paz.

reka - éxtasis; trance. ritual

sa - sinew; tendón; cable.

sa4 - para llamar; nombrar.

saa - llegue, venga; volverse; recibir, recibir.

saasz hän ku andam szabadon - tomar lo que ofrezco


libremente.

sas - shoosh (a un niño o bebé).

saγe - llegar; venir; alcanzar.

salama - relámpago; rayo

sarna - palabras; habla; canción; encantamiento mágico


(sustantivo). Corear; cantar; a celebrar (verbo).

sarna hän agba - Alegación.

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sarna kontakawk - canto de los guerreros.

sarna kunta - alianza (literalmente: una sola tribu a través de


palabras sagradas).

śaro - nieve congelada.

satz - cien.

siel - alma.

sieljelä isäntä - la pureza del alma triunfa.

sisar - hermana.

sisarak sivak - hermanas del corazón.

sisarke - pequeña hermana.

sív - corazón.

sív pide köd - el amor trasciende el mal.

sív pide minden köd - el amor trasciende todo mal.

sívad olen wäkeva, hän ku piwtä - que tu corazón se


mantenga fuerte, cazador (saludo).

sívam és sielam - mi corazón y mi alma.

sívamet - mi corazón.

sívdobbanás - latido del corazón (literal); ritmo (figurativo).

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sokta - mezclar; para revolver alrededor.

sõl - dare, venture.

sõl olen engemal, sarna sívametak - se atreven a estar


conmigo, canción de mi corazón.

soŋe - para entrar; para penetrar; para compensar; para


reemplazar.

Susiküm - Lycan.

susu - hogar; lugar de nacimiento (sustantivo). En casa (adv.).

szabadon - libremente.

szelem - fantasma.

ször - tiempo; ocasión.

t (o ot) - participio pasado (sufijo).

taj - vale la pena.

taka - detrás; más allá.

takka - para colgar; para permanecer pegado.

takkap - obstáculo; reto; dificultad; ordalías; juicio.

tappa - bailar; para sellar con los pies; matar.

tasa - aun así; de la misma manera.

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te - tú.

te kalma, te jama ñiŋ3kval, te apitäsz arwa-arvo - eres nada


más que un cadáver infectado por gusanos, sin honor.

te magköszunam nä ŋamaŋ kać3 taka arvo - gracias por este


regalo más allá precio.

tu - el tuyo.

hasd keje - se chamuscó (Cárpatos jurar palabras)

tõd - saber.

tõdak pitäsz wäke bekimet mekesz kaiket - Sé que tienes el


coraje de enfrentar cualquier cosa.

tõdhän - conocimiento.

tõdhän lõ kuraset agbapäämoroam - el conocimiento vuela la


espada fiel a su objetivo.

toja - doblar; inclinarse; romper.

toro - para luchar; pelearse.

torosz wäkeval - lucha ferozmente (saludo).

totello - obedecer.

tsak - solamente.

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t'śuva vni - período de tiempo.

tti - mirar; para ver; encontrar.

tuhanos - mil.

tuhanos löylyak türelamak saγe diutalet - mil respiraciones


del paciente traen victoria.

tule - to meet; venir.

tuli - fuego. cambiar de sentido; tocar; tocar.

türe - lleno; harto; consumado.

türelam - paciencia.

türelam agba kontsalamaval - la paciencia es la verdadera


arma del guerrero.

tyvi - tallo; base; el maletero.

ul3 - muy; extremadamente; bastante.

umuš - sabiduría; discernimiento.

und - participio pasado (sufijo).

uskol - fiel.

uskolfertiil - lealtad; lealtad.

usm - para sanar; para ser restaurado a la salud.

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vár - esperar.

varolind - peligroso.

veri - sangre.

veri ekäakank - sangre de nuestros hermanos.

veri-elidet - sangre-vida.

veri isäakank - sangre de nuestros padres.

veri olen piros, ekäm - literalmente: la sangre es roja, mi


hermano; figurativamente: tu compañero (saludo).

veriak ot en Karpatiiak - por la sangre del príncipe


(literalmente: por la sangre del gran Cárpato; Cárpatos juran
palabras).

veridet peje - puede quemar su sangre (los Cárpatos juran


palabras).

vigyáz - amar; cuidar de; para cuidar de.

vii - último; Al final; finalmente.

wäke beki - fuerza; valor.

wäke kaδa - firmeza.

wäke kutni - resistencia.

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wäke-sarna - voto; maldición; bendición (literalmente: poder
palabras).

wäkeva - poderoso; fuerte.

wara - pájaro; cuervo.

weńća - completo; todo.

wete - agua (sustantivo).

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