COMPARACI�N ENTRE LOS M�TODOS DE LA PIPETA Y BOUYOUCOS Y SU RELACI�N CON LA

RETENCI�N DE AGUA EN OCHO SUELOS DE LA ZONA ALTIPL�NICA DE LA PROVINCIA DE

PARINACOTA, CHILE1
Comparison between the pipette and bouyoucos methods and their relation with water
retention in eight soils of the andean plateau, Parinacota Province, Chile
Pablo Norambuena V.2, Walter Luzio L.2 y Wilfredo Vera E.3

1 Recepci�n de originales: 18 de abril de 2000.

Investigaci�n patrocinada por el Centro Internacional de Estudios Andinos (INCAS)
(Universidad de Chile) y financiada parcialmente por un Grant de Mellon Foundation
(USA).
2 Sector privado; norambuenap@yahoo.com
3 Universidad de Chile, Facultad de Ciencias Agron�micas, Casilla 1004, Santiago,
Chile.
ABSTRACT

The purpose of this research was to compare two methods, the pipette and Bouyoucos,
to quantify the distribution and particle size in soils of cold arid regions. Eight
soils (29 samples) from de Andean Plateau, Parinacota Province, Chile, were
sampled. With the results, a regression analysis was carried out and the
corresponding scatter graph obtained. The results indicated that the organic carbon
percentage and the salinity content had little influence, mainly due to the low
content of both variables. Instead, Alox+ 1/2 Feox, that constitute one of the
parameters that represent the degree of evolution of volcanic glasses towards short
range ordering minerals, had an effect on the R2 due to the incomplete dispersion
of the Bouyoucos method.

Keys words: soil physics, arid soils, Andean Plateau, Parinacota.

RESUMEN

El objetivo de esta investigaci�n fue comparar dos m�todos, de la pipeta y

Bouyoucos, para cuantificar la distribuci�n y tama�o de part�culas en suelos de
regiones �ridas fr�as. Para ello se muestrearon ocho suelos (29 muestras) del
altiplano, en la Provincia de Parinacota. Con los resultados se efectu� un an�lisis
de regresi�n lineal, se obtuvo la ecuaci�n de la recta y el gr�fico de dispersi�n
correspondiente. Los resultados se�alan que el contenido de carbono org�nico y el
contenido salino tienen escasa influencia, principalmente a causa de los bajos
contenidos de ambas variables. En cambio, Alox + 1/2Feox que constituye uno de los
par�metros que representa el grado de evoluci�n de los vidrios volc�nicos hacia
minerales de ordenamiento de corto rango, s� produjo una diferencia en los R2, a
causa de la dispersi�n incompleta que se produce por el m�todo de Bouyoucos.

Palabras clave: f�sica de suelos, suelos zonas �ridas,, altiplano, Parinacota.

INTRODUCCI�ON

Para el an�lisis de distribuci�n de tama�o de part�culas en suelos, com�nmente se

emplean los m�todos de Bouyoucos y de la pipeta. El m�todo de Bouyoucos, tiene la
ventaja de dar resultados similares a los del m�todo de la pipeta dentro de un
tiempo razonable, sin necesidad de pretratar las muestras ni de largos per�odos de
reposo, evitando el pesaje exacto de peque�as cantidades de sustancia coloidal. Sin
embargo, en estudios de g�nesis, caracterizaci�n y clasificaci�n de suelos, en que
se requiere una estimaci�n precisa del contenido de arcilla de los horizontes
gen�ticos de un suelo, se recomienda el m�todo de la pipeta (Buol et al., 1973).
Day (1965), Gee y Bauder (1986), se�alaron que, si el suelo tiene un bajo contenido
de materia org�nica y se encuentra libre de sales solubles y de yeso, el m�todo de
Bouyoucos tiene un bajo error con respecto al m�todo de la pipeta.
El objetivo del presente trabajo fuees comparar ambos m�todos y establecer cu�l se
relaciona en mejor forma con la capacidad de retenci�n de agua en ocho suelos
minerales de la Provincia de Parinacota, a trav�s de un an�lisis de regresi�n.
MATERIALES Y M�TODOS

Las determinaciones de distribuci�n de tama�o de part�culas se llevaron a cabo en

los laboratorios de Qu�mica de Suelos y Aguas, de Riego, y de G�nesis de Suelos, de
la Facultad de Ciencias Agron�micas de la Universidad de Chile, de acuerdo con los
procedimientos se�alados por Day (1965), Dewis y Freitas (1970), y Gee y Bauder
(1986).
Ambos m�todos se basan en la ley de Stokes. El m�todo de la pipeta es un
procedimiento de muestreo directo, en que se toma una submuestra con una pipeta, a
una profundidad y tiempo determinado, que supone la eliminaci�n por sedimentaci�n
de todas las part�culas mayores a un di�metro x. En el m�todo de Bouyoucos, la
determinaci�n de la densidad de la soluci�n de sedimentaci�n por un hidr�metro
calibrado, entrega directamente el contenido en porcentaje de la fracci�n de un
di�metro x.
Mientras que en el m�todo de Bouyoucos las muestras de suelo no se someten a un
pretratamiento para eliminar la materia org�nica y las sales solubles, el m�todo de
la pipeta requiere la eliminaci�n total de estos componentes. Todas las
determinaciones de laboratorio se realizaron con dos repeticiones.
Para comparar ambos m�todos, se determin� la distribuci�n de tama�o de part�culas
en ocho suelos minerales de la Provincia de Parinacota (68� 55? - 69� 47? long.
Oeste (w) y 17� 30? lat. Sur - 19� 05? (s)), con un total de 29 muestras (grupo I),
una por cada horizonte (Cuadro 1). Estos suelos tienen un contenido de carbono
org�nico que var�a entre 0 y 1,3 %, una conductividad el�ctrica (CE) que var�a
entre 0,18 y 2,7 dSm-1, y derivan de materiales volc�nicos ricos en vidrios que no
se meteorizan a minerales de ordenamiento de rango corto, o lo hacen en una muy
baja proporci�n, no desarrollando propiedades �ndicas (Cuadro 1).

Cuadro 1. Distribuci�n de tama�o de part�culas, contenido de carbono org�nico (CO),

conductividad el�ctrica (CE), retenci�n de agua (Ret. h�) y aluminio y hierro
extra�bles con oxalato �cido (Al(ox), Fe(ox)).
Table 1. Particle size distribution, organic carbon content (CO), electrical
conductivity (CE), water retention (Ret. h�) and aluminum and iron extractable with
oxalate acid(Al(ox), Fe(ox)).

Clase

Clase

Ret. h�

Ret. h�

Al(ox) +

Perfil

Horizonte

Profundidad

Arcilla

Limo

Arena

textural
Arcilla

Limo

Arena

textural

1500 kPa

33 kPa

CO

CE

1/2 Fe(ox)

M�todo de la Pipeta

M�todo de Bouyoucos

dS m-1

Laran 1

A 1

0 - 8

10

90

11

89

0,4
0,18

0,31

A2

8 - 22

13

79

a f

12

83

a f

12

0,4

0,35

0,10

22 -80

13

13

74

f a

13

14

73

f a

19
0,1

0,53

0,05

Humalqui

2 - 28

12

23

65

f a

12

17

71

f a

16

0,1

0,22

0,21

Bw

28 - 41

18

12

70

f a

17

75

f a

10
16

0,3

0,64

0,08

Alc�rreca

A1

0 - 6

25

71

fa

16

82

a f

13

0,6

0,27

0,13

A2

6 - 18

20

33

48

18

20

62
f a

15

0,5

0,71

0,10

2 Bw

18 - 25

47

29

23

45

19

36

20

31

1,0

2,66

0,16

2 Cr

25 - 35

30

61

fa

20

75
a f

16

0,1

1,41

0,14

Oxaya

A 1

0 - 8

31

62

f a

25

67

f a

14

0,5

0,51

0,64

A 2

8 - 18

11

28

60

f a

13
19

68

f a

13

0,2

0,41

0,43

2 Bw 1

18 - 27

36

28

36

f A

29

24

47

f A a

19

26

0,2

0,41

0,31

2 Bw 2

27 - 53

20

75

f a

2
9

89

17

21

0,4

0,55

0,40

Chirigualla

A 1

3 - 22

16

24

60

f a

12

17

71

f a

10

18

1,3

0,43

1,75

Bw

22 - 43

34

19

47
f A a

35

57

f A a

18

31

0,3

0,47

0,55

BC

43 - 70

36

27

37

f A

37

16

47

A a

19

32

0,1

0,72

0,43

70 - 86

38

19

42
f A

33

14

53

A a

22

35

0,1

0,50

0,18

Pichic�n

A 1

0 - 10

13

79

a f

89

0,6

0,30

0,15

10 - 40

11
15

74

f a

83

a f

10

0,4

0,33

0,10

2 C 1

40 - 65

23

71

f a

82

a f

10

0,1

0,60

0,05

2 C 2

65 - 85

6
16

79

a f

89

10

0,0

0,41

0,05

Guallatire

A 1

4 - 19

19

77

a f

13

87

10

0,9

0,30

1,02

B
19 - 49

23

73

f a

12

82

a f

11

0,2

0,20

0,98

BC

49 - 65

11

17

72

f a

11

83

a f

16

0,1

0,30

0,65

2 C 1
65 - 78

12

68

20

f l

19

45

36

34

0,0

0,23

0,65

Calatambo

A 1

5 - 18

13

22

64

f a

15

80

a f

23

1,3

0,50
1,23

2 B

18 - 24

12

55

33

f l

19

35

47

25

0,1

0,40

0,42

3 C 1

24 - 40

15

23

62

f a

17

13

70

f a

22

0,1

0,53
0,21

4 C 2

40 - 60

19

26

55

f a

19

14

67

f a

12

27

0,1

0,65

0,20

a: Arenosa; af: Areno francosa; fa: FRanco arenosa; f: Franca;

fAa: Franco arcillo arenosa; fA: FRanco arcillosa; fl: Franco limosa; A: Arcillosa.

El an�lisis estad�stico consisti� en un an�lisis de regresi�n lineal, que

estableci� el coeficiente de determinaci�n, la ecuaci�n de la recta y la gr�fica de
dispersi�n correspondiente, seg�n los siguientes pares de variables:
Variable en X

Variable en Y

Arcilla pipeta

Arcilla Bouyoucos

Limo pipeta

Limo Bouyoucos

Arena pipeta

Arena Bouyoucos

Arcilla pipeta

Ret. de h� 4 a 33 kPa
Arcilla pipeta

Ret. de h� a 1500 kPa

Arcilla Bouyoucos

Ret. de h� a 33 kPa

Arcilla Bouyoucos

Ret. de h� a 1500 kPa

4 Ret. de h�: retenci�n de agua.

Para evaluar los efectos del contenido de materia org�nica, del contenido de sales
solubles y de la carga variable sobre la determinaci�n de la distribuci�n de tama�o
de part�culas y su relaci�n con la retenci�n de humedad, se realiz� el an�lisis de
regresi�n estableciendo los siguientes grupos de muestras:
Todas las muestras (n = 29)
Todas las muestras menos aquellas con un contenido de carbono org�nico igual o
superior a 1%
(n = 26)

Todas las muestras menos aquellas con una conductividad el�ctrica igual o superior
a 1 dS m-1
(n = 27)

Todas las muestras menos aquellas con un contenido de Alox + � Feox igual o
superior a 0,4 %
(n = 17)

RESULTADOS Y DISCUSI�N

A) M�todo de Bouyoucos vs. M�todo de la Pipeta

Al comparar los resultados de las correlaciones entre ambos m�todos se puede

apreciar (Figura 1), que en t�rminos generales, mantiene una tendencia similar por
lo cual los coeficientes de determinaci�n (R2) son bastante elevados. El an�lisis
de cada grupo de muestras permite hacer las siguientes observaciones:

Figura 1. Correlaci�n arcilla Pipeta (eje X) / arcilla Bouyoucos (eje y).

Figure 1. Correlation among Pipete (X axes) / Bouyoucos (y axes).
Asumiendo que la materia org�nica tiene un papel de agente floculante, al eliminar
las muestras con m�s de 1% de carbono org�nico (CO), la correlaci�n debiera mejorar
en forma notable. Sin embargo, esto no ocurre debido a que las muestras eliminadas
son s�lo tres (1,0 - 1,3 - 1,3% de CO) por lo que su influencia es muy limitada.
Adem�s, se debe considerar que los niveles de CO en todas las muestras son muy
bajos, por lo cual para suelos de este tipo los resultados obtenidos por el m�todo
de Bouyoucos no se consideran distorsionados.
Un an�lisis semejante se puede efectuar para el grupo en que se eliminaron� las
muestras con conductividades el�ctricas superiores a 1dSm-1. En igual forma que el
CO, las CE son lo suficientemente bajas como para influir en la variaci�n de los R2
al comparar ambos m�todos.
En cambio, la eliminaci�n de las muestras con m�s de 0,4% de Alox + 1/2Feox
efectivamente produjo una distorsi�n de los resultados. En primer lugar debe
considerarse que la cantidad en que se encuentran los minerales de ordenamiento de
rango corto es significativa y que, adem�s, ellos ejercen un efecto floculador en
el sistema coloidal. Por lo tanto, el m�todo de Bouyoucos s�lo produce una
dispersi�n incompleta del suelo, de tal manera que una parte de la fracci�n arena
estar�a formada por pseudo agregados de arcilla y/o limo, que s� lograran una mejor
dispersi�n con el m�todo de la pipeta.
Al comparar los porcentajes de arcilla con ambos m�todos, se aprecia que en el 66%
de los casos es mayor en el m�todo de la pipeta; en aquellos casos en que eso no
sucede, el limo se presenta en mayor porcentaje. Esto significa que los pseudo
agregados del tama�o arena est�n constituidos por limo y/o arcilla.
De acuerdo con estos resultados, el m�todo de Bouyoucous no ser�a aconsejable para
suelos que presentan propiedades �ndicas d�bilmente expresadas, a causa del efecto
floculante de los minerales de ordenamiento de rango corto. En el caso de los
suelos con propiedades �ndicas bien definidas, la distribuci�n de tama�o de
part�culas no se considera una propiedad de diagn�stico (Soil Survey Staff, 1998),
por lo que no cabe un an�lisis de esta naturaleza para ellos.
B) M�todos de Bouyoucos y de la Ppipeta vs. Rretenci�n de agua

Dados los bajos contenidos de materia org�nica de los suelos se asume que la
fracci�n arcilla es la responsable de la retenci�n de agua. El an�lisis de todas
las muestras (n = 29), se�ala que existe una mejor correlaci�n entre la fracci�n
arcilla obtenida por el m�todo de la pipeta y la retenci�n de agua a 1500 kPa, que
la fracci�n arcilla obtenida por el m�todo de Bouyoucos y la retenci�n de agua a
1500 kPa (Figura 2). Esto se atribuye a la mejor dispersi�n que se produce en el
m�todo de la Ppipeta, lo cual se traduce en un resultado m�s real.
La eliminaci�n de las muestras con CO igual o superior a 1% disminuye el R2 tanto
en el m�todo de la Ppipeta como en el m�todo de Bouyoucos. Sin embargo, esa
disminuci�n (-0,036 en la Ppipeta y -0,049 en Bouyoucos) no produce una alteraci�n
considerable en la tendencia del resultado para ambos m�todos.

Un resultado semejante se obtuvo con la eliminaci�n de las muestras con CE igual o

superior a 1 dS m-1, lo cual significa que valores de CE inferiores a esa cifra no
afectan la relaci�n entre el contenido de arcilla y la retenci�n de agua a 1500
kPa.