II.

FUNDAMENTO TEÓRICO

ABSORCIÓN

La absorción es una operación unitaria de transferencia de materia que consiste

en poner en contacto un gas con un líquido, para que este se disuelva
determinados componentes del gas, dejándolo libre de los mismos.

La absorción puede ser física o química, según que el gas se disuelva en el

líquido absorbente o reaccione con él dando un nuevo compuesto químico.

DESORCIÓN

Es la operación unitaria contraria a la absorción. En ella un gas disuelto en un

líquido es arrastrado por un gas inerte siendo eliminado del líquido. Si ponemos
aire en contacto con una solución de amoniaco-agua, algo de Amoniaco dejará
el líquido para entrar en la fase gaseosa.
SISTEMAS DE DESORCIÓN

Los aparatos empleados en estas técnicas son columnas en las queno se

requiere caldera y tampoco hace falta colocar ningún refrigerante.Dos tipos:

a. Columnas de relleno (Torre empacada)

La operación de transferencia de masa se lleva acabo de manera continua. La

función principal del relleno consiste enaumentar la superficie de contacto entre
el líquido y el gas,aumentar la turbulencia y por tanto mejorar la eficacia. A mayor
tamaño del relleno menor eficiencia de la transferencia de materia ymayor
pérdida de carga. Por tanto, para determinar el tamañoóptimo de relleno habrá
que llegar a un compromiso entre estos dosfactores. Es necesario disponer un
distribuidor de líquido en la partesuperior de la columna para asegurar que el
líquido moje de manerauniforme todo el relleno y no se desplace hacia las
paredes. Laselección del material de relleno se basa en criterios comoresistencia
a la corrosión, resistencia mecánica, resistencia térmica y características de
mojado.
Empaques o relleno

La parte principal de una torre empacada, es precisamente el relleno o empaque.

Se han utilizado gran cantidad de materiales para empacar torres, dentro de
éstos están, pedacería de vidrio, piedras porosas, carbón, etc. Estos materiales
son baratos, pero su principal desventaja estriba en encontrar los coeficientes
volumétricos en equipos que contengan este tipo de empaques, coeficientes que
solamente pueden encontrarse en forma experimental. Este ha sido el motivo de
que se empleen con preferencia empaques con geometría definida y
reproducible, los que han sido estudiados por un gran número de investigadores;
sus características se encuentran tabuladas y sus resultados son reproducibles.

La colocación del empaque en la columna pueden hacerse en forma ordenada y

dando diferentes arreglos, lo que implica un aumento considerable en el costo
de instalación por mano de obra. Esto mejora la distribución del líquido, el cual
fluye en forma vertical casi en su totalidad. La otra forma es meter el empaque a
granel, ya con la columna seca o mojada.
Las propiedades que es deseable tengan los empaques son:

- Gran área superficial por unidad de volumen.

- Gran cantidad de huecos, para permitir el paso de las corrientes.

- Bajo costo.

- Baja densidad y alta resistencia a la compresión.

- Bajas caídas de presión

Características físicas del empaque

Entre las características del empaque que son necesarias para el diseño de

una torre, están:

- Porcentaje de huecos, E %

- Área específica, a m2/m3

- Número de piezas por m3

- Densidad aparente, ρa Kg/m3

Uso de distribuidores

El requerimiento de buen contacto entre las fases es el más difícil de encontrar,

especialmente en torres grandes. Idealmente la fase pesada, una vez distribuída
en lo alto del empaque, fluye en películas sobre la superficie de éste hacia abajo
del equipo. En la práctica, esta película se hace cada vez más y más gruesa,
especialmente en ciertas zonas, de manera que el líquido se junta formando
corrientes y fluye a través de pasajes del empaque de la torre.

A bajos gastos de fase pesada, la mayor parte del empaque puede estar seca o
cubierta con líquido estacionario. Todo ésto se conoce como acanalamiento y es
la principal razón de la baja eficiencia de las torres empacadas. Esta eficiencia
puede mejorarse si se selecciona un adecuado sistema de distribución de la fase
pesada y esta solución de factores tales como, tipo de empaque y diámetro de
la torre.
b. Columna de platos
La operación se lleva a cabo en etapas. El cometido del plato es
proporcionar una buena mezcla entre las corrientes líquida y gaseosa. El
líquido desciende de un plato a otro por gravedad, mientras que el vapor
asciende a través de las ranuras de cada plato, burbujeando a través del
líquido. El número de platos necesarios para efectuar una separación está
influenciado por distintos factores. Por lo general a mayor número de
platos de la columna, mayor será la separación conseguida. Se pueden
encontrar diferentes tipos de platos:

- Platos de campanas de barboteo: ha sido el plato más ampliamente

utilizado, las campanas están colocadas sobre unos conductos de
subida.
- Platos perforados: de construcción es mucho más sencilla. Se requiere
la perforación de pequeños agujeros en la bandeja.

- Platos de válvulas: es un intermedio entre los de campanas de

barboteo y los platos perforados. La construcción es similar a los de
campanas, cada agujero tiene por encima una válvula que se eleva
ante el paso del vapor.
 TORRES EMPACADAS TORRES DE PLATOS
Difícil limpieza Fácil limpieza

Cuando hay problemas en la corrosión Corrosión mayor en las

hay menos problemas en las torres torres de platos
empacadas

Se emplea para menores alturas y Torre de mayor altura y

diámetro de torres menores a 1 metro. volumen.

Los costos iniciales en el diseño de Los costos en el diseño de

torres empacadas son mayores. torres de platos son
menores.