José Cipriano Castro Ruiz (Capacho Viejo, Táchira, 11 de octubre de 1858

- Santurce, Puerto Rico, 4 de diciembre de 1924) fue un militar y político

venezolano que se convirtió en jefe de estado entre 1899 y 1908, primer
presidente de facto tras el triunfo de una guerra civil y desde 1901 como
presidente constitucional de Venezuela.

La política de Castro:

La situación política del gobierno de Cipriano: Castro fue un Intento

de Unión y Paz y Olvido al pasado. El gobierno de castro se inicia con el lema:
“Nuevos hombres, nuevos ideales y nuevos procedimientos”. Su tendencia era el
olvido de los gobiernos anteriores que no habían logrado la cohesión de las
tendencias liberales.

La política de castro fue la agresión a banqueros y la libertadora, la cual, es la

rebelión que se dio entre 1901 y 1903 contra el gobierno de Castro, encabezados
por el banquero Manuel Antonio Matos del Monte, aliados con empresas
trasnacionales (New York & Bermúdez Company y la Orinoco Steamship
Company, entre otras),3 intentaron derrocar al gobierno de Cipriano Castro
(Llamada Revolución Liberadora). Matos planeó y dirigió las operaciones
iniciales desde la isla de Trinidad, logrando convencer a varios caudillos
locales descontentos con el gobierno para sumarse a la lucha. Finalmente,
en enero de 1902 desembarcó cerca de Coro, momento en que la guerra civil
se extendió por todo el país.

La derrota de la Revolución Libertadora marcó el final del siglo XIX

venezolano caracterizado por la inestabilidad política, el bipartidismo y las
disputas entre caudillos, donde el método de llegar al poder era mediante la
rebelión armada, y el final de la época de las grandes guerras civiles
venezolanas, dando paso a una etapa de consolidación del gobierno central
bajo el gobierno de los andinos.

. Por otra parte, la dictadura y manipulación popular la cual Castro lucho para
dominar a los caudillos regionales, pero no lo logró. Impuso una dictadura
intransigente, que sirvió de base al gobierno que le siguió, el de Juan Vicente
Gómez. Promovió reformas constitucionales de (1901 y 1904) con el fin de aumentar
su autoridad y prolongación en el mandato.
 Este 11 de enero, con la liberación de los principales banqueros del país,
parece haber llegado a su fin una encarnizada disputa entre el gobierno del
presidente Cipriano Castro y el sector financiero nacional. Las rencillas entre
el gobierno y la banca nacional comenzaron el 23 de octubre de 1899 con la
llegada de castro al poder, Castro heredó un país inmerso en una profunda
crisis ocasionada por la vertiginosa caída de los precios del café, las
cosechas perdidas a razón de las plagas y el desorden fiscal de la
administración del ex presidente Ignacio Andrade. Como resultado,
Venezuela debía al extranjero cerca de 200 millones de bolívares en un
panorama donde el ingreso nacional apenas llegaba a los 30 millones. Ante
este panorama, Castro recurrió al banquero Manuel Antonio Matos, principal
accionista de los bancos Caracas y Venezuela y uno de los hombres más
acaudalados del país; y obtuvo en diciembre del año pasado un crédito de un
millón de bolívares. Sin embargo, esta cifra no fue suficiente para paliar la
crisis y se formularon nuevas solicitudes que fueron tajantemente rechazadas
a pesar de las garantías ofrecidas por el Gobierno Nacional. Castro decidió
dejar a un lado las negociaciones políticas con un grupo de hombres que se
habían enriquecido a expensas de los gobiernos anteriores y decidió tomar
una acción drástica, ordenando el 8 enero el arresto de Matos y los demás
banqueros. Al día siguiente los detenidos fueron paseados por las calles de
Caracas encadenados y custodiados por la policía. A fin de evitar la
vergüenza y el escarnio público, los banqueros reconsideraron la solicitud del
presidente de la República y finalmente el 11 de enero accedieron a dar los
préstamos solicitados, siendo liberados a las pocas horas.

La situación económica: En la época en la que gobernaba Cipriano Castro

(1899-1908), la economía de Venezuela se basaba principalmente en la exportación de
Café y Cacao, lo cual generaba unos ingresos moderados al país, cabe destacar que
Venezuela había terminado la Guerra Federal, y pues nuestro país quedo en ruinas.

Además, una vez en el poder Cipriano Castro tuvo que afrontar una fuerte oposición
política por parte de sectores tanto nacionales como internacionales. En tal sentido,
tenemos el estallido de la Revolución Libertadora, y el bloqueo de las costas venezolanas
por parte de las armadas de Inglaterra, Alemania e Italia.

No fue un buen momento para nuestro país, en ningún aspecto. No fue hasta que
Juan Vicente Gómez le quita el poder a Castro, traicionando a su compadre, cuando la
economía venezolana empezó a consolidarse, bajo el gobierno de Gómez, se
descubrieron los primeros pozos petroleros, y posteriormente se empezó a extraer el
petróleo.
 En estos tiempos Venezuela se vio beneficiada con la Guerra Mundial, debido a que
fue uno de los países en surtir a los países en conflicto. Nació en Capacho, estado
Táchira, el 12 de diciembre de 1858. Fue gobernador (1888) del estado Táchira y
diputado al Congreso por esta entidad (1891). Al estallar la Revolución legalista (1892)
se exilió a Cúcuta, donde residió durante siete años. Allí constituyó una milicia de sesenta
hombres, al frente de la cual invadió Venezuela el 23 de mayo de 1899.

Esta insurrección, conocida como «Invasión de los Sesenta, estaba dirigida contra el
gobierno de Ignacio Andrade. Después de derrotar a las tropas oficiales en los Andes y
la región central, el ejército de Castro, punta de lanza de la Revolución Liberal
Restauradora, triunfó el 13 de septiembre en la cruenta batalla de Tocuyito y entró
victorioso en Caracas el 22 de octubre.
La Asamblea Constituyente Nacional lo declaró presidente interino (1901) y
presidente constitucional de la República (1902-1908]. Durante su gobierno, la república
quedó dividida en veinte estados. Se enfrentó a los partidarios de la Revolución
Libertadora, sublevados por el nombramiento de Juan Vicente Gómez como
vicepresidente, a los cuales derrotó en La Victoria (13 de octubre de 1902].

EL BLOQUEO:

La inestabilidad política del país, el enfrentamiento del gobierno con el

caudillismo anticastrista y la disminución de los precios de las exportaciones
agrícolas particularmente del café (Venezuela era el segundo productor
mundial detrás de Brasil), obligan a Castro a suspender temporalmente el
servicio de la deuda externa. Por otra parte, continúan los reclamos que las
distintas potencias europeas hacen como resultado de daños y perjuicios
sufridos por extranjeros residentes en el país con motivo de las guerras
civiles. Estos problemas continúan siendo los mismos, pero la posición del
país es distinta.

Las principales potencias exigen el pago inmediato de sus acreencias en

plena Revolución Libertadora. Ante la negativa del gobierno a reconocer los
reclamos y la suspensión de los pagos de la deuda, Alemania e Inglaterra
resuelven bloquear las costas venezolanas a partir del 9 de diciembre de
1902, aplicando la Diplomacia de las Cañoneras, a poco más de un mes del
asedio de La Victoria. A esta iniciativa se une Italia el 12 de diciembre y, poco
después, Francia, Holanda, Bélgica, Estados Unidos, España y México,
presentan sus reclamos para que sean considerados junto con los de los
países agresores.
 Con el Bloqueo del puerto de La Guaira por buques de guerra alemanes e ingleses, y
con el bombardeo y saqueo de la fortaleza de Puerto Cabello. La intervención de
Estados Unidos, al amparo de la «doctrina Monroe”, acabó con esta crisis y reforzó la
presencia de este país en Venezuela.

La suspensión del bloqueo se hizo mediante la firma de un acuerdo, el 13 de febrero

de 1903, mediante el cual Venezuela se comprometía a dedicar el 30 por ciento de los
ingresos aduaneros de sus puertos a los países acreedores (Gran Bretaña, Alemania e
Italia). El gobierno de Venezuela denunció estas condiciones ante el Tribunal de La
Haya, que falló a favor de las potencias europeas (22 de febrero de 1904). El 11 de junio
de 1905 Castro recibió el título de «Restaurador de Venezuela» otorgado por el
Congreso.

Pero la situación económica era catastrófica: los ingresos eran de 47 millones de

bolívares, mientras que el monto de la deuda ascendía a 225 millones. Un año después,
Francia rompió relaciones diplomáticas con Venezuela y se suspendieron las relaciones
del país con Colombia y Holanda. El vicepresidente Gómez aprovechó un viaje de
Castro a Alemania para dar un golpe de Estado, e1 19 de diciembre de 1908. Gómez
prohibió su regreso al país, logró su inhabilitación por la Corte Federal y ordenó la
incautación de todos sus bienes.

La situación social:

Un bajo crecimiento de la población. Esto se debe a las guerras, la insalubridad y la

mortalidad infantil. El mayor porcentaje de la población era rural. Esto debido a las
actividades que se realizaban para la época, ya que Venezuela era un país
agropecuario.

Situación Cultural.

En la época de Cipriano Castro tuvo vigencia un importante movimiento

cultural representado por eminentes figuras de escritores, historiadores,
poetas y científicos.
En la literatura, y siguiendo el movimiento modernista, tuvieron especial
significación el sacerdote poeta Carlos Borges, Rufino Blanco Fombona,
Francisco Lazo Martí, Alfredo, entre otros.
Hubo destacados novelistas y ensayistas como Manuel Díaz Rodríguez,
Pedro Emilio Coll, Pedro César Dominici, Santiago Key Ayala, Rafael Cabrera
Malo y Tulio Febres Cordero.
Entre los científicos que tuvieron relevante significación estuvieron e lDr. Luis
Razetti, Elías Toro y Guillermo Delgado Palacios.
Entre los posivistas se destacaron: Julio C. Salas, José Gil Fortoul, Lisandro
Alvarado, Pedro Manuel Arcaya, Laureano Vallenilla Lanz, quienes jugaron
un papel importante, desde el punto de vista político, en los gobiernos de
Cipriano Castro y Juan Vicente Gómez.
Sin embargo la atención a la educación sistemática disminuyó. En 1898 había
inscritos en las escuelas primarias 42.013 alumnos, mientras que en 1908
sólo había 35.746.

La Enfermedad de Castro:

Cipriano Castro padeció de una fístula vesico-colonica, rara enfermedad

caracterizada por infecciones de tracto urinario o la salida de gas intestinal a través
de la uretra. En 1907 se agravó y fue atendido de emergencia. Los médicos le
recomendaron que viajara a Europa para operarse. Castro tomo la decisión de viajar
a Alemania para someterse a esta operación. El 24 de noviembre de 1908 se
embarcó y dejó encargado de la presidencia al vicepresidente Gómez.

Se le intenta operar en Europa, pero mientras lo intervienen se produce una caída

tensionar con un paro cardíaco y desisten de operarlo, aparte de ocasionarle
aproximadamente veinte años de sufrimiento físico y espiritual, lo obligó a
ausentarse del país para operarse en el extranjero, siendo el tratamiento todo un
éxito.

En 1906, los enemigos políticos de Castro se acercaron al vicepresidente Juan

Vicente Gómez para convencerlo de que asumiera el poder en sustitución de su
compadre, pero dicha ausencia del país la utiliza su compadre y amigo Juan Vicente
Gómez para dar un golpe de estado. En su intento de regreso a Venezuela arriba
con su barco en Trinidad, sufre una dehiscencia de la herida operatoria y por
órdenes del gobierno francés es regresado a Europa. Con ello ‘” perdió la silla
presidencial”.

Una serie de movimientos políticos y una gran enfermedad, llevaron a Castro a

abandonar la presidencia del país momentáneamente para recibir un tratamiento en
Europa. Gracias a esto asume la presidencia el vice-Presidente, Juan Vicente
Gómez.

Falleció en Santurce, Puerto Rico, el 5 de diciembre de 1924.

 Sus restos fueron trasladados a Venezuela en 1975 y sepultados en su pueblo natal.

El desconocimiento de Cipriano Castro como presidente de

Venezuela:

Gómez era para la época el ideal de caudillo militar que necesitaba el país. La
retórica de Cipriano Castro comenzó a estorbarle a los Estados Unidos. El verbo de
Castro estaba ungido de demasiado nacionalismo. Gómez fue cultivando en el seno
de la estructura del poder político lo que sería su traición hacía Castro, quien era su
compadre de sacramento. Basado en sus triunfos, Juan Vicente Gómez llegó a
Caracas en medio de una gran popularidad, pero esto generó su distanciamiento de
Cipriano Castro, ya que los integrantes de la restauración liberal empezaron a
dividirse en castristas y gomecistas, y el mismo Gómez empezó a discrepar con la
personalidad y forma de gobernar del presidente, que entre otras cosas causaría el
conflicto internacional más grave de Venezuela aparte de la guerra de
independencia: el bloqueo de las armadas de Inglaterra, Alemania e Italia a los
puertos venezolanos entre diciembre de 1902 y febrero de 1903.

El 7 de junio, el Congreso Nacional eligió a Castro como presidente de la

República y a Gómez como primer vicepresidente para el período constitucional
1905-1911. A pesar de la cercanía, en realidad Gómez, Castro y sus seguidores
estaban cada vez más separados, y partir del momento en que empiezan a correr
rumores sobre la salud del presidente en 1906, los castristas comienzan a planear
para que Gómez no tomase el poder en caso que Castro muera. Este movimiento
se conoce como La Conjura, y eligen a Francisco Linares Alcántara, ahora
presidente del estado Aragua, como sucesor de Castro.

Durante este periodo que duró entre 1906 y 1907, Gómez permanece
mayormente en Maracay a pesar de ser vicepresidente y debe mudarse
constantemente ya que teme por su vida. Pero inesperadamente, Castro recupera
la salud y al ver que los castristas habían empezado a planear como si ya se hubiese
muerto, confía nuevamente en Gómez, y tras el fracaso de una intervención
quirúrgica en Caracas, lo deja encargado del gobierno mientras viaja a Berlín para
operarse nuevamente. El 23 de noviembre de 1908, Gómez comienza a
desempeñarse como presidente encargado y al día siguiente Castro se embarca en
el buque Guadaloupe, rumbo a Europa.

Los juicios intentados por el presidente Castro a la New York and Bermúdez
Company y a otras compañías extranjeras habían provocado la ruptura de
relaciones con Estados Unidos, Francia y Holanda, por lo que cuando se organiza
un nuevo movimiento revolucionario para remover a Castro del poder, el mismo es
apoyado por las potencias extranjeras. El movimiento estaba encabezado por Juan
Vicente Gómez mismo y lo puso en marcha el 19 de diciembre de 1908, con el
pretexto de un cable, supuestamente enviado por Castro desde Berlín en el que
insinuaba al gobernador Pedro María Cárdenas la conveniencia de asesinar a
Gómez. Inmediatamente, Gómez destituye a los jefes militares castristas y apresa
a los ministros que continuaban leales a Castro.

Para lograr el reconocimiento internacional y evitar un cambio violento de los

poderes nacionales, Gómez ordenó a la Corte Federal y de Casación iniciar el
enjuiciamiento de Castro por el intento de asesinato del vicepresidente encargado.
Así toma el poder rápidamente y se dedica a organizar su gabinete.
Sorpresivamente, como uno de los primeros decretos de su gestión concede la
libertad a los presos políticos, invita a al país a los exiliados, restaura la libertad de
prensa, y se niega a disolver el Congreso castrista. Gómez termina por desconocer
el gobierno de Castro y de pactar definitivamente con las compañías petroleras
norteamericanas. Gómez había sido un funcionario vicepresidente leal a Castro,
había apaciguado todas las revueltas civiles, logró liquidar las tentativas de los
hermanos Ducharne en el Oriente, de Nicolás Rolando en Guayana, y de los
Peñaloza en los Andes.

El nepotismo gomecista (liquidación del caudillismo y

organización y creación de la academia militar)

Los viejos caudillos de los partidos históricos se reúnen para dar al traste con el
gobierno de Castro y logran levantar un ejército que, en un momento dado, cuenta
con más de catorce mil hombres. A la cabeza de este ejército aparece todo lo que
queda de los régulos locales de la época guzmancista y aún de la Federación.
Castro sale a darles el frente. En esa campaña contra el Ejército Libertador, que es
sangrienta y dura años, se va a destacar aquel hombre callado que era Gómez.

Juan Vicente Gómez va a recorrer casi toda la República peleando contra los
antiguos jefes, los derrota y, finalmente, asegura la paz con la victoria que obtiene
el año de 1903 en Ciudad Bolívar. De esta manera, este hombre se convierte
espectacularmente en la segunda persona del régimen, con inmenso prestigio
político y militar, a quién comienzan a mirar como el sucesor natural de Castro.
 El nepotismo es la preferencia que tienen algunos gobernantes o funcionarios
públicos para dar empleos públicos a familiares sin tomar en cuenta la competencia
de los mismos para la labor, sino su lealtad o alianza.

En el gobierno de Gómez el nepotismo, la codicia y el enriquecimiento del

dictador y de sus allegados, llegaron a extremos inauditos en la historia nacional.
Hermanos, hijos y demás familiares ocuparon altos cargos en el gobierno.

Gómez superó a los caudillos que le precedieron en eso de aprovechar el poder

para enriquecimiento propio. Fue el más grande propietario territorial: sus hatos se
extendían en centenares de miles de hectáreas y lo convirtieron en el principal
proveedor de carne de todo el país;

La muerte de Gómez (La modernidad tardía)

Con la muerte de Gómez (diciembre de 1935) coinciden una serie de hechos que
van a tener una repercusión importante, entre las que se encuentran que López
Contreras es nombrado presidente interino de la república. Los trabajadores
petroleros habían revelado desde la muerte de Gómez su combatividad.
Comenzaron expresándola en formas brutales:

Varios policías y guachimanes fueron quemados vivos con fuego de los

mechurrios, en las vecindades de los taladros, motivando al gobierno de Contreras
a suspender las Garantías Constitucionales en el mes de enero, entre las que se
encontraban el derecho de reunión y las propagandas de tipo comunista. Para
febrero de de 1936 en Caracas se generaron nuevos disturbios producto de las
medidas represivas y que algunos representantes del Gomecismo pretendían
mantener el control en base al terror.

Ante las medidas represivas es convocada por la Asociación de Empleados

(ANDE), la Federación de Estudiante de Venezuela (FEV), el Gremio de Artes
Gráficas y la Asociación Linotipistas la huelga del 14 de febrero de 1936. Cuando la
multitud estaba concentrada en La Plaza Bolívar de Caracas fue atacada perdiendo
la vida más de tres docenas de personas. La respuesta a la violencia del gobierno
de López Contreras fue organizada por el pueblo en la Junta Patriótica, desfilando
ante el Palacio de Gobierno pidiendo la destitución del Gobernador Galaviz de
Albano Mibeli, así como revocatoria del Decreto de Suspensión de Garantías.
Dando paso a un mundo de supuesta democracia, pero por lo menos era una
manera de salir de la dictadura gomecistas generando muchos cambios sociales en
nuestro país como lo son nuevos líderes, una economía cambiante y más
centralizada en no regalar nuestros recursos naturales supuesta libertad de
expresión entre otras pero que enrumbaron nuestro país a una era de cambiante
llena de muchos aspectos modernos que saldrían a relucir con el boom petrolero.