INFORME

Síndrome del edificio enfermo

21 DE NOVIEMBRE DE 2017

UNIVERSIDAD AUSTRAL DE CHILE

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA INGENIERÍA
INSTITUTO DE ACÚSTICA

ESTUDIANTES
FELIPE RAMOS C.

CURSO
CONTROL CLIMÁTICO EN LA CONSTRUCCIÓN
IMPT027

DOCENTE RESPONSABLE
MISAEL FUENTES P.
Contenido

1. Introducción 3
2. Objetivos 4
2.1. Objetivos generales 4
2.2. Objetivos específicos 4
3. Antecedentes y definiciones 5
4. Características comunes de los Edificios enfermos 6
5. Efectos sobre la salud relacionados con un edificio 7
6. Factores de riesgo en ambientes interiores 8
6.1. Ambiente térmico 9
6.2. Ruido 9
6.1. Vibración 10
6.1. Iluminación 10
7. Calidad del aire 12
7.1. Contaminación interior 12
7.2. Contaminación exterior 13
8. Investigación programada en un edificio enfermo 13
9. Conclusión 16
10. Bibliografía 17

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1. Introducción

El periodico The Straits Times en mayo del año 2010 presenta una nota que se
titula, La contaminación del aire en interiores mata a 2,2 millones de jóvenes
chinos cada año. Los estudios del Centro para el Control y la Prevención de
Enfermedades de China (China Centre for Disease Control and Prevention)
indican que los niveles de contaminación en el interior a menudo pueden ser
de cinco a diez veces más altos que los del exterior.

Lo anterior se dirigiere con un poco de incredulidad, pero al conocer la sobre

la baja calidad del aire en China no es una cifra alocada. También cabe
señalar que la mayor parte de nuestra vida nos encontramos en lugares
cerrados, para ser más específicos, estudios avalan que un ser humano urbano
pasa entre el 80% y 90% de su tiempo en lugares cerrados. Es por esto la
importancia de tener en cuenta parámetros como antes mencionado la calidad
del aire, y otros como la ventilación y/o climatización, humedad, entre otros,
del lugar donde uno se desempeña.

En el presente informe se dará a conocer el Síndrome del Edificio enfermo, su

origen, características, factores de riesgo y efectos que produce sobre la salud
y bienestar del ser humano y su comunidad.

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2. Objetivos
2.1. Objetivo general
Comprender las principales causas que definen a una edificación con el
Síndrome de edificio enfermo (SEE).
2.2. Objetivos secundarios

● Conocer los orígenes del SEE.

● Precisas las características comunes de un SEE y los efectos que
provocan a la salud del ser humano.
● Definir los procesos de investigación de un edificio enfermo.

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 3. Antecedentes y definiciones

En julio del año 1968, se produce una repentina epidemia de enfermedades,

provocando principalmente mareos, dolores de cabeza, fiebre y malestares
musculares, la cual afectó a ciento cuarenta y cuatro personas, entre ellas a
cien empleados de un edificio del Departamento de Sanidad, en Michigan,
Estados Unidos. El estudio de la afección concluyó en que el sistema de aire
acondicionado defectuoso había sido la causal. Luego en el año 1976, una
bacteria identificada como Legionella pneumophila, originada por medio del
sistema de aire acondicionado de aquel entonces, había sido la culpable de la
muerte de treinta y cuatro personas asistentes a la Convención de la Legión
Americana en un hotel de Filadelfia, Estados Unidos.

A causa de los antecedentes en los años anteriormente mencionados y por

más causales en el mundo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el
año 1982 define y atribuye las causales a las afecciones producidas por la
edificación, determinando el Síndrome de Edificio Enfermo (SEE),
definiéndolo como:

Conjunto de enfermedades originadas o estimuladas por la contaminación

del aire en estos espacios cerrados que produce, en al menos un 20% de los
ocupantes, un conjunto de síntomas tales como, sequedad e irritación de las
vías respiratorias, piel y ojos, dolor de cabeza, fatiga mental, resfriados
persistentes e hipersensibilidades inespecíficas, sin que sus causas estén
perfectamente definidas”. Es característico que los síntomas desaparezcan
al abandonar el edificio.
Entre estos malestares las alergias ocupan un papel importante. [1]

La OMS diferencia entre dos tipos distintos de edificio enfermo [2]:

• Los edificios temporalmente enfermos, entre los que se incluyen

edificios nuevos o de reciente remodelación donde los síntomas
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 disminuyen y desaparecen con el tiempo, aproximadamente medio
año.
• Los edificios permanentemente enfermos donde los síntomas
persisten, a menudo durante años, a pesar de haberse tomado medidas
para solucionar las deficiencias halladas.

4 Características comunes de los Edificios enfermos

Lógicamente, ninguna edificación debería estar en la condición de edificio

enfermo. Sin embargo, en la práctica, generalmente existes edificios con
características comunes que la OMS las precisa como:

• Habitualmente tienen un sistema de ventilación forzada común para

todo el edificio o para grandes áreas del mismo. Además, cuentan con
que la toma exterior de aire se ubica en lugares inadecuados.

• Comúnmente, la construcción de la edificación el ligera, de mala

calidad y de bajo costo, por lo que se define como deficiente.

• Las superficies interiores (pared, suelo y otros elementos del diseño

interior) se encuentran con una capa de material textil.

• Buscan un ambiente térmico homogéneo, desarrollando el ahorro

energético y mantiéndose relativamente calientes o fríos.

• Las ventanas del lugar no suelen abrirse, siendo este un edificio

hermético.

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5. Efectos sobre la salud relacionados con un edificio

Los síntomas presentados por los usuarios de las edificaciones no suelen ser
severas y al no ocasionar una gran cantidad de fallecimientos en la mayoría
de los casos, se tiende generalmente a minimizar la importancia de estos.
Pero cabe señalas que todos estos síntomas contribuyen a una sensación de
disconfort.

Según Molhave, estos síntomas se pueden agrupar en cinco categorías [2]:

• Oculares: Lagrimeo, escozor y/o enrojecimiento.

• Vías respiratorias superiores: Rinorrea (goteo nasal), congestión y

picor nasal, estornudos en salva, hemorragia nasal, sequedad y dolor
de garganta, ronquera y sed.

• Pulmonares: Opresión torácica, sensación de ahogo, pitidos y tos

seca.
• Cutáneos: Eritema (enrojecimiento), sequedad cutánea, prurito
generalizado y localizado.

• Generales: Dolor de cabeza, somnolencia, letargo, dificultad para

concentrarse, irritabilidad, náuseas y mareos.

Además de los síntomas se determinaron algunas enfermedades relacionadas

con los edificios, son menos frecuentes, pero normalmente más graves, estas
se ubican en tres categorías:

• Por hipersensibilidad: Neumonitis por hipersensibilidad y fiebre de

los humidificadores. Asma, rinitis y dermatitis.
• Infecciosas: Legionelosis, fiebre de Pontiac, tuberculosis, gripe y
resfriado común.

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 • De origen químico o físico conocido.

6. Factores de riesgo en ambientes interiores

Existen numerosos factores de riesgo en una edificación, tanto como

contaminantes químicos, agentes biológicos y físicos y sus orígenes de estos
pueden ser múltiples. Por lo que se tiene que tener en consideración, por
ejemplo, ductos de entrada de aire, los laminados y tapicería de los muebles,
componentes con plásticos, los revestimientos y textiles de las superficies, el
uso de elementos con radiación, entre otros.

En lo que lleva a agentes químicos, los más significativos son el dióxido de

carbono (CO2), monóxido de carbono (CO), aldehídos, óxidos de nitrógeno,
metales y vapores orgánicos. No obstante, los propios usuarios del edificio
suelen ser habitualmente las grandes causales de contaminación, ya que el ser
humano origina de forma natural dióxido de carbono (CO2), vapor de agua,
partículas y aerosoles biológicos. Hace algunos años también el ser humano
era el responsable de la presencia de otros contaminantes, entre los que
destacaba el humo de tabaco en el que se han identificado más de 3000
compuestos [2].

Cabe mencionar que existen contaminantes que ocasionados desde el exterior

del edificio que afecta al interior, como el humo de escape de los
automóviles, el dióxido de azufre o el radón.

Entre los agentes biológicos o microbiológicos se encuentran básicamente

los agentes alérgicos e infecciosos como los hongos, bacterias, virus, ácaros,
entre otros.

En relación a los agentes físicos que afectan en el interior de la edificación se

encuentran parámetros relativos o subjetivos como la temperatura, humedad,
el ruido, la iluminación, entre otros. Sin embargo, por medio de métodos y
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estudios estadísticos, se pueden atribuir “valores de confort” a cada una de
estas variables.

6.1 Ambiente térmico:

Entre los parámetros que intervienen se encuentra la temperatura y la

humedad relativa y la velocidad media del aire. Dentro la evaluación de
confort según fuente española, para la temperatura se encuentra a 22 ± 2ºC
para invierno y 24,5 ± 1,5ºC para verano, para la velocidad media se
encuentra a 0,15 m/seg. para invierno y 0,25 m/seg. para verano [4] En lo
que respecta a la humedad relativa no existe acuerdo cuál es el intervalo
ideal, aunque estadísticamente el más frecuente varía entre los 20 y 60 por
ciento, ya que valores mayores al 70 por ciento pueden originar el
crecimiento o nacimiento de hongos y otros contaminantes biológicos [2].

6.2 Ruido:

El ruido es el contaminante más común, y puede definirse como cualquier

sonido que sea calificado por quien lo recibe como algo molesto, indeseado,
inoportuno o desagradable. Este ruido puede tener diferentes fuentes, entre
ellas, el ruido de tráfico, tanto aéreo como terrestre, el ruido por vecinos, el
ruido de actividades fijas, como instalaciones industriales o instalaciones
recreativas y también el ruido dentro de la vivienda.

Al estar situado en un ambiente ruidoso se presentan diversos efectos y

síntomas, como el deterioro auditivo, la poca inteligibilidad de la palabra, la
perturbación del sueño, molestia, afecta al rendimiento, fatiga, estrés, el
aprendizaje y lectura, enfermedades fisiológicas, como la hipertensión y
enfermedad al corazón, enfermedades mentales, como el desarrollo de
neurosis y desórdenes mentales. Es por lo anterior que es de suma
importancia que dentro de la edificación el personal o los usuarios de éste,
tengan niveles de presión sonora óptimos que impidan el desarrollo de
algunas de estos efectos o síntomas. A continuación, se presenta una tabla [3]

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con valores recomendados para cada tipo de establecimiento.

Tipos de recintos Rango de niveles

aceptables (dB)

Fábricas para ingeniería pesada 55-75

Fábricas para ingeniería ligera 45-65

Cocinas industriales 40-50

Recintos deportivos y piscinas 35-50

Grandes almacenes y tiendas 35-45

Restaurantes y cafeterías 35-45

Oficinas mecanizadas 40-50

Oficinas generales 35-45

Bibliotecas, aulas 30-35

Viviendas, dormitorios 30-35

Salas de hospitales 25-35

Teatros, iglesias 25-30

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 6.3 Vibración:

Las vibraciones producidas en un edificio producto de máquinas instaladas

en las cercanías o en el mismo, también pueden afectar a sus ocupantes. Las
vibraciones de baja frecuencia pueden incluso pasar desapercibidas, como los
terremotos de bajas intensidad. Sin embargo, una constante oscilación de la
edificación puede llegar a ocasionar malestares físicos, como psicológicos.
Sobre este tema se han llevado a cabo múltiples estudios que se han
plasmado en las Normas ISO 2631.1 y 2631.3-1985.

6.4 Iluminación:

Actualmente, la mayoría de los empleados de oficina se encuentran casi toda

su jordana laboral frente a una computadora, es por aquello que es necesaria
una iluminación bien diseñada, con los lúmenes correspondientes con el fin
de no causar un posible dolor de cabeza e irritaciones en los ojos.
Un bajo nivel de iluminación, un pobre contraste y demasiado brillo son
factores que pueden influir en el comportamiento de los ocupantes del
edificio.

Un factor importante es la falta de luz natural en el interior de la edificación

lo que se puede traducir en una baja calidad del aire. Existen
recomendaciones que relacionan actividades y niveles de iluminación, como
es en el caso de trabajos de oficinas, donde se aconsejan 500 a 1000 lux.

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 7. Calidad del aire
Una de las causas más usuales del Síndrome de Edificio Enfermo (SEE) es la
inadecuada o insuficiente ventilación del recinto. La ventilación de un lugar
consiste en el aporte y distribución en el mismo de nuevo aire o de aire
recirculado. Esta ventilación se puede llevar a cabo mediante ventilación
forzada y/o natural. Donde la ventilación forzada implica la utilización de
equipos mecánicos de aire y la ventilación natural en diseños que permiten la
transferencia de aire exterior al interior de la edificación y viceversa, esto
último por diferencia de presión o temperatura entre los ambientes.

El tener una adecuada ventilación, no quiere decir que siempre es controlable

o regulado. Sin embargo, si se requiere satisfacer a los ocupantes o usuarios
del recinto en cuanto a ventilación y confort térmico, es necesario la
utilización de máquinas para la climatización del lugar, con el fin de
controlar la temperatura dentro del mismo.

La International Energy Agency (IEA) indica que un aporte de

aproximadamente 8 litros por segundo (cerca de 30 𝑚" /h) por persona
(actividad sedentaria) será adecuada para extraer los bioefluentes humanos
(olores) en áreas de no fumadores. [3]

7.1 Contaminación interior

La contaminación es la presencia o acumulación de sustancias en el medio

ambiente que afectan negativamente el entorno y las condiciones de vida, así
como la salud o la higiene de los seres vivos. [4]

Fundamentalmente esta contaminación interior es causada por el mismo

ocupante del lugar, al utilizar o mal usar productos habituales, como
pesticidas, desinfectantes, gases de combustión, entre otros. No obstante, la
construcción del recinto también atribuye factores de contaminación en el
interior, el utilizar materiales inadecuados o prohibidos como el asbesto.

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 7.2 Contaminación exterior

Se refiere principalmente a agentes contaminantes externos de la edificación

que afectan a ella, como el humo de escape de los vehículos, gases de
calderas, humo de combustión de industrias o viviendas, aire contaminado
del propio edificio que fue desechado previamente y vuelve a entrar por
medio de tomas de aire, entre otros.

8. Investigación programada en un edificio enfermo

Se realiza una investigación a una edificación generalmente cuando algunos
de los ocupantes manifiestan quejas comúnmente por olores y ruido
produciendo principalmente mareos, dolores de cabeza, fiebre y malestares
musculares.
La primera actuación frente a este planteamiento debe ser una comprobación
de las instalaciones generales del edificio, especialmente las referentes a la
regulación y adecuado funcionamiento del sistema de ventilación y/o
climatización, según los estándares establecidos en el momento de la
instalación [2].

• Primera fase: Investigación inicial y planteamiento del problema

Esta es la fase más importante de todo el proceso. Es necesario obtener toda

la documentación e información de la edificación (edad y remodelaciones del
edificio, sistema de ventilación y calefacción, entre otros) y de los síntomas
detectados en los ocupantes y las tareas que desempeñan.
En este proceso se realiza una revisión general del edificio donde se pretende
identificar el problema y su gravedad, aplicando un cuestionario sencillo a
cada usuario del edificio, el cual permitirá definir y realizar un diagnóstico
del SEE.
Para esta fase se recomienda un médico ocupacional y un técnico de
seguridad o mantenimiento.

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• Segunda fase: Medidas de inspección y guía.

En esta etapa se compara el uso y funcionamiento del edificio con el diseño y

la función de la planta orinal, para luego tomar acciones correctoras
puntuales. Se consideran factores que se pueden hallar habitualmente dentro
de un recinto utilizado por usuarios, como la ubicación de impresoras y
muebles, identificación de fuentes de olores (gas, vapores, entre otros),
presencia de moho, localización de las tomas de aire. entre otros.

Se evalúan los indicadores eficacia de la ventilación y climatización, como el

CO2 y la temperatura del aire. Donde se controlarán las corrientes de aire
utilizando tubos de humo.

Para esta fase se recomienda un técnico de seguridad o mantenimiento.

• Tercera fase: Medidas de ventilación indicadores de clima y otros factores

implicados

En esta etapa se realiza un análisis completo del sistema de ventilación y/o

climatización del edificio, por medio de una inspección visual a todo el
sistema de aire tanto natural como forzado. También se estudia la calidad del
aire, tanto interior como exterior, localizando las fuentes de contaminación
que afectan al lugar. Además, existen otros factores relevantes de estudio que
se pueden atribuir a los síntomas de los ocupantes, como los definidos en el
Apartado 4.2, ambiente térmico, iluminación, ruido y vibración.

Para esta fase se recomienda un técnico de seguridad o mantenimiento y un

higienista industrial.

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• Cuarta fase: Examen médico e investigaciones asociadas

Antes de iniciar esta fase se debe comprobar si las acciones tomadas en las
fases anteriores han conseguido solucionar los problemas existentes. Sino es
necesario llevar a cabo esta etapa, la cual implica un examen médico en el
que puede ser necesario examinar empleados con y sin síntomas.
El examen lo realizará, de preferencia, una unidad médica con experiencia en
medicina ocupacional. Estos estudios se harán en base a unas causas
concretas, asociadas a unas hipótesis. Los parámetros o pruebas que nos
permitirán objetivar las alteraciones que conforman el SEE serán las
categorías de Molhave mencionadas en el aparado 4.1.

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 7. Conclusión

Para finalizar este informe solo quiero mencionar que cada acción tiene su
consecuencia o reacción, por medio de la historia se puede ver reflejada la
autodestrucción del ser humano a sí mismo, muchas veces por ignorancia,
pero también muchas veces por ganancia, causando síntomas, malestares,
enfermedades y hasta la muerte en algunas ocasiones.

Es de suma importancia la fiscalización en los temas que afectan al ser

humano, uno de ellos es este síndrome, el Síndrome del edificio enfermo,
que no tan solo afecta la infraestructura, sino que a nosotros mismos.

Es necesario modificar los estándares de calidad y las normativas

relacionadas con el aire, pero también las asociadas a los otros factores
mencionados, como el ruido, vibración e iluminación, que, si bien son
factores invisibles, pero altamente perjudiciales.

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8. Bibliografía

• Síndrome del edificio enfermo, Salud y seguridad laboral docente (SSLD)

[1]

• El síndrome del edificio enfermo, metodología de evaluación. Instituto

nacional de seguridad e higiene en el trabajo; Madrid. [2]

• Como detectar y tratar el Sindrome del edificio enfermo, Manuel Peña

Castiñeira, secretario general del Instituto Europe de Salud y Bienestar
social [3]

• NTP 289: Síndrome del edificio enfermo: factores de riesgo, Ministerio

del trabajo y asuntos sociales, España [4]

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