430

•
Los escritos de la Edad Mcdi• reflejan con más frecuen-
cia la imagen de la mujer que ha elaborado el imaginario mas- La mujer
culino, antes que la realidad de las acth~dades, las preocupaciones •

y l~s inspiraciones femeninas. Las representaciones plásticas en

pintura y escultura también asumen los estereotipos de 1a mujer
en las imáge nes,
santa o pecadora; sin embargo, en Jos últimos siglos de la Edad
Media, las escenas profanas más frecuentes, y a veces también --¡' la mujer imagi nada
los temas religiosos muestran a burgueses, o inCluso a campe-
sinos, en el marco y los gestos de su vida cotidiana. Los datos
i Chiara Frugoni
1
arqueológico s, fuentes completamen te involuntarias , y por
ello no deform~das por los prejuicios del escritor o del arcis- 1
13, restituren concretamente muchos aspectOs de estaS realidades:
volúmenes y calidad del espacio habir:uJo, disposiciones del hogar, 1
• El punto de vista de la I glesia
1
objetos tanto más preciosos cuanto que son pocos en número
y a menudo cos tosos en relación con los medios financieros de En el Gintsis, la maldi¿ión de procrear golpeó a Eva y sólo
su u~uaria. y;, s~a que se los utilice todos los rlías o que estén ! ' <1 Eva: la convirtió en protagonista culpable de la unión carnal;
••
reservados a las grandes ocasiones, su ornamentación est:í llena y marcó pe~adamence su destino -y el de sus &scendiente s-
1
de significaciones: simbólicas, afectivas, profilácticas ... En los de esposa y de madre . El sudor de la frente de Ad:ín, en cambio,
objetos, o en el suelo, las huellas ele utilización hablan talllbién •
1
puede convenirse en alegría, como se dice_en el versícuJo 3, 13
ele ran!•S banales, repetitivas, que ningún texto soñaría en de Ederiastis: "si el hombre come y bebe y extrae alegría dt m
registrar, pero que re 11resentan lo esencial de vidas femeninas .1 trabajo, esro también es don dt Di,s" y medio para volver a abrir
tan discretas como su eco en la escritura o en las imágenes. la puerca cerrada del paraíso.
''
---l

' La bodá, como subraya san Jerónimo ' en sus obras va

.
wüda a la cond ición humana posterior al pecado: la virginidad
per~encce al est~do para9isíaco del cual gozaron nuestros pro-
_, gerutores y que el cristipno, y sobre todo la cristiana, deben,
con todas sus'.fueri.:is, trinar de reconquistar. A Eva, tan activa
e~ el pecar, se contrapo~e la VIrgen, de quien se exalta la past·
VJdad con que acept:a el p_apel de intern1ediaria de la redención
el Avt del ángel de la·An~ciación, como se explica en un canto
anónimo que pertenece, probablemente, al siglo L'C, ¡es la inver-
1
- .' sa de Eva! l!fa6~ •.q~e. pare sin perder la virginidad, y que puede
ser exaltada a la materni~ad únicamente con su sexo, precisa-
mente porq ue ~1 cuerpo no conoce la unión del matrimonio,
• constituye el modelo que todn mujer debe tratar de imitar,
• • según una propuesta que niega ante todo el cuerpo femenino
y_s~ ~nciones. Es ~arural que de lo~ tres estados en que la Igle-
Sla diVIde a b humarudad -<as:~dos, vmdos, vírgenes-, esros úh:i-
mos ocupen siempre el primer pue.sto. San Ambrosio aplicó a
 432

las vírgen es {ciento por uno) 13 parábo la evangélica de la semi-

lla que, si cae en tierra fértil, produc e el ciento, el sesenta o el
treinta por uno (Mat, Xlll, 4-9), m ienLras'que san Je rónimo ,
con una compa ración que gozó de gran fornma , la aplicó a los
rres estados ; el rendim iento r.tenor corresp onde a los casados.
En el siglo XII, un poema ti rulado Sptmltrm virgimtm anali-
za minuci osamen te esta padbol a, para compo ner un cuadro
riquísim o de ejemplos, bíblicos y profanos, en que los 1res esta-
dos están dispues tos según on grado crecien te de perfección.
La elecció n que la Iglesia occide ntal hizo de la castida d
para su clero se traduce, sobre la base de las palabras de s;tn Pablo
{I CO'r; 7, 6-9), en una visión negativa del matrim onio, a tal puntO
que san Agustí n tiene que tranqu ilizar a los fie les dici6nd oles
que no han de temer la conden ación por eso. Tambi én es diñ-
cil enconr rar un modelo con autorid ad que ofre¡o;ca una alter-
nativa. M3ría es hija ele pr9gen itores muy viejos, y lo mismo
Juan Bautista. NI Ana yJoaquí n, ni Isabel y Zacarías, scr:ln nunca
modelo s de parej~ fundad ora de descen dencia en la boda. Su
unión será "despla zada", visualm ente, a escena s que 1~ son
simból icamen te equh:a lentes. el encuen tro en la PutrtJ Aurta,
el encuen tro de Marla e Isabel. No forman una .famili• que se
conStit uye según e) ritmO de la vida human a, sino a Lravés de
un aconte cimien to indepe ndient e, extraño , tardio.
En cambio , en la Antigü edad clásica era frecuente repre-
sentar la boda en Jos sarcófagos, parn conserv ar memor ia de un
momen to esencial de la biografía del diftmto, junto con la victo,
ria sobre el enemig o, el perdón al vencido y el sacrificio i los dio-
ses, dado que eslis cuatro acciones simboli1.aban las cha-o vir-
rudes cse::Jciales para el buen ciudad ano romano: conrqrJia, virrus,
dmunt ia, pitta•. Tambi én la pa reja imperi al se mostra ba, por
ejemplo, en las monedas, en el gesw de la dtxtrammfunaio Qa unión
de las manos); la concor dia de su estabilid~d en la esfen priVada
·· se ccmvertía en garaatí a de concor dia en la públi~. _por el cdn-
lr.lno, la Iglesia tiene difu:ulucl para enluar positivamente el matri-
monio: bastl\ pensar cuán pocos son los santos casados.
Más eviden te ~~m es el malestar que mu.estra_JaJgfésia 'ante
José y i\faría: el es¡x-.;o es obligat oriame nte viejo; efi· fas escenas
de la Navidad, casi .;ic:npre se lo represe nn dormig~ 9 de. e~pal­
das • .En época anti~l r:udía, el nacimiento fabuloso ile Alejan-
'
1 el ro Magn o-de Olimpi~ y la seipien re-mag o- qurtla indicad o
en la posición de Fiüpo, que vuelve decidid amente la espald~ a la
mujer: así lo muestr a un mosaic o de p:1vimento del siglo IV d. C.
que se ha conservado en el Museo Baalbek de Jlein• t. 1.a posición
de José no es irrever ente: recoge la iconografía antig-wt ilcl des-
conoci miento de la paterni dad y deja, con discreción , que sea el
Espírit u Santo quien ilmnirte al niño divino.
Hasta el siglo Xl, son rarísimas las represe mac•on es de la
boda de José y Maria. F.n una miniatu ra extraíd a de un Leccio
nario de aproxi madam ente el aí\o 1100 (fig. pág. sig.), el sacer-
dote posa la mano sobre la dcj\.faría como para anticipar la unión
de los esposo s.•\lerece la pena observ ar que ambos están sin
nimbo; no ocurre lo mismo en la escena inferio r, que represe nta
el nacimi ento de Cristo . L a iconogn1fía del matrim onio tiene
por sí misma un valor tan inmedi atamen te nega1ivo, qHc con
toda nan•ralidacl se la puede emplea r en uoa escena de tcnra-
t:ión diabóli c• , como muestr a un capitel de la iglesi• de l•
¡\-fadeleine en Vé¿clay (fig. (a) pág. 435) del siglo XII; se ha susti-
tuido el sacerdote por el diablo, que, con idéntico gesto, pt esenra
una mujer a san Benedicro. El ..matrirnonio" que el diablo sugie-
re es un matnm onio infernal. La victoria de.l monje queda indica-
da por el libro sagrado que aquéllevantll como un escudo para
.
 1

434 • LA MU)U EN LAS JM..(c:r_'l!S, LA Ml}JJ'.Jt L'd.\CIS~ 435

protegerse el pecli , pero,

en d re!ato de G, egorio
Magn"o, Benedic tiene
que rodar sobre spinos
para curarse de 1 heridas
de la mente. No o stante,
los escritos que id pti6can
tos tres personaj dicen:
Sanmu BrmdictuS, ~iabolus
y de nuevo diabo/ ·~·el dia-
blo y la mujer son , erfec-
tamenre imerc1\Jll iables,
la figura con su ~fmbolo
(a) La tmraríón dt Jan Bmíto; (b) L::s sirma¡; ti mairimomo,
(Gregorio Magnl! siem- capitel (conúcnzos dd siglo Xll).
capitel (siglo lCD). Vtulay
pre a6rniaba: "62ué se (Francia), S•intc M•dclcinc. Ci""ux (Francia), Saintc:s Gcrvaísc
debe entender por [mujer', CESCNI, Poiticn. er Proai.<e. CFSCM, Poitiers.
sino la volunta j de la
1
carne?"). Muy s· 1\.Íbr al
Bcd:I dr.';fntú (ea. 1100). Utrcchr, significado que s indica t:td de los esposos -esto~. de la esposa- , de delimitar los p:¡do.~
A:¡ruhisschoppelijk, rm 1053, en el capitel de 1 Made- de consanguinidad, de sancionar la indisolubilidad de la relación,
Ú<ritm!JTiO, f. 7 V.
leine de Vézeby i el que sino también, y sobre todo, de acrecentar la dignidad del contrato
sugiere el capitel d l]a igle- jurídico, acompañándolo de bendiciones especiales hasu elevar-
1
sia de Civaux (Viennc) (fig. (b) pág. sig.), a comienzos del lo XII: lo, como se ha dicho, a la categoría de sacramento (aun cu:1ndo
aquí se mueso·a el matrimonio como una pcl igrosísima pitu- quede imacra la doctrina de la boda como "mal menor" respec-
lación ame la tentación. La pareja, un ida en b dc.~trancm mt:tio, to de la elección, privilegiada por lo de¡nás, de la virginidad y de
se halht junto a b sirena, símbolo tradicional de luju a y de la castidad). . .
seducción, que htl:e que el hombre caiga de b barca a l:J las dd De un estudio exhaustivo dellntk:x: ofChristinn Arr, de Prin-
mar. El significado es evidente: aquellos que, sin la fuer: $1Jft- ccton, resulta que, mientras que hasta el.siglo X! sólo hay tres
ciem¡; r.omo para resistir a las pasiones, se han visro obii¡ dos a miniaturas con el tema d~ la boda deJ~séy MarÍ3, en los siglos
recurrir al matrimonio, se encaminan a la perdición. En un texto xm y XIV, en cambio, los ejemplos se multiplican extnordina-
que en d pasado se atribuyó a san Bernardo, éste compa[pre- riamenre, señal de una propuesta conséienre de reflexión sobre
cisamence una mujer c.-asada con una sirena.. _ el valor del nuevo sacramento. Eco de esta revalori?.ación del
Sin cmb:trgo, al cuadro que hemos tr.t<Jlc!o h= aquí, colo- matrimonio es el grupo escultóri~o d~ mad~ra que representa
l'eS r;m neros y contrapuestos, es menester agregar zonas m !s difu- casi con seguridad al conde Hugo I de Vaudémonr y a su espo-
minad;ts. A p.1rtir del siglo XII, la Iglesia, al proclamar el sa ll!lento sa Ana, si bien, como escultórico, es bastante excepcional pan
dd rnamrnonio, se reserva la facultad para reglament>trlo. ~í cul- la época en que fue realizado . Hugo, que se había marchado a
fe
r:una ~·n proceso que .había dur.ado.siglo_s, con la fi nal!dad espi- la Cru7.•cla en 11 47 y volvió, muchos años después, en c.a hdad
ntuulo~.ar la couc<.:pCLÓn de la msuruc¡on mammom:t l. sólo, de pobre peregri no, murió al poco áempo de su.regreso a 1"
por ejemp lo, trata de prohibir toda forma de violencia ala olun- patria, entre 1161 y L163. ·

436
En este abrazo, cuyo protagonista es la espost, termina la
avenrura de un cruzado, experiencia religiC?sa y mi~itar indivi-
dual, finalmente compartida en un gesto que expl'esa la fuer-
za de un afecto duradero y rcdproco.
En ttrmplliiía átl áiablo
El travestismo del diablo en una muchacha q e, en la bio-
gra[ía de un santo, se aparece en cierto momento para ¡oncr a prue-
ba, a dura prueba, la virtud del p rotagonista, es un ópico en el
cual no me detendré: ¡ne limitaré a un úrúco cjetop , un detalle
d el fresco de L11 Tebaiáe, atribuid a a Buffalmacco e el Campo-
santo de P isa , alrededor de 1343 . Narra el dominico acepo P as-
savanti que el maligno adoptó un día el aspecto tic na peregri-
na, la cu:U, con su llanto, consiguió corunovcra un mo 'e (¡la noche
ero oscura y estaba llena de bestias feroces!). Una ve en la casa,
comienza la obra de seducción, en la que el eremita o cae por-
que reconoce e~ngaño. En el fresco vemos los dOl¡ momentos
esenciales: primero, el gesto afccruoso del monje, que coge la ouno
de la viandante, particularmenle bella y de mirada i~ttensa (pero
cu'yas pezuñas negras d~nuncian su verdadera n alun,leza) mien-
tras se dispone a hacerla pasaralinterior de l.a gruta, donde, impru-
dentemente, se ha quitado el cerrojo a la puerta. L ego sigue la
derror.a del maligno: el cretri.ita.se asoma a un saliente1 de roca que
en parte lo protege - también el pa1saje a a mutación
... ~ . ..sc adecua
-.
• nadas en la insaciable garganta (fresco ele San m Mnria ,\bggio-
··- --
-Buffdm•cco, _...)._
La~'tlúlt, dou!Jo:
Ej di 116 disfrazado
Jr ognna
(ca~ !JI~3); r ·
· Pis•, t~•mpo<anto
mon ent•l.
'Fntn ~ Jin"r::·o..- -
'
LA Ml'Jt K r~-.: LAS U(ÁG¡.;-.'ES, U. Mti.JEI L\iACIN/IU.\
de las emociones-y expulsa con el bastón a la falsa peregrúu, tnicn
':':as un dem~n!o, afrentado, observa la escena desde lo alto, prc
ctSarnente enctma de la gruta. El obserndor debe deducir que la
presencia del demonio es continua: hasta un gesro de cmdad pue-
de convertirse en ocasión de pecado, pero 13 victoria está asegu-
rad~ si se ;nan~ene una vida ascética, evitando cualquier encuen-
tro con bs muJeres.
Igualmente habitual en la biografía de un santo es el acto
de exorcismo. La presencia harto más numcro~a de poseídas,
ames que de poseídos, se explica mediante In conocida relación
mujer-diablo, que con tanta frecuencia lle vaba al espectador a
considera,· perfectamente na tur al el h e cho t!e que el babi tácu·
lo preferido del d emonio fuese el género fe m en ino. "Del lado
1 de lns mujeres ", la lar ga teoría de poseídas podría descifrarse
1
• como un síntoma de alienación e insatisfacción por el papel que
la sociedad les había asignado. El momento ele la posesión dia-
1 ~ólica señala la posibilidad mágica de una liberación, aunque
1
1 sm consecuencias: todo exceso es atribuido al demonio y el exor-
¡ cis.ta reparador asegura el final feliz. Por un instante la mujer
!' e~ unponante, protagonista de un advenimiento t>enciol, mien-
1
1
i
tras que al instante siguiente es una vida olvidada.
J!
Ln conárooáa y Slt casa
La misoginia que itispira la composición del gran ]uirio
1
Univmal del ómpano de la iglesia de San J.-ázaro en Autun (siglo xn)
1
se destaca incluso por un beche cuantitativo: entre los elc"i·
dos hay dos mujores, mientras que entre los coodeuados ¡¡;,_
ran cuatro.
Únicamente mujeres alimentanEJlnfitrno, um clc.sm~'""""
cabeza de lobo de aftladísimos dientes, que las lleva en sus fau-
ces, mienrra~ diablos :umados de tridentes pinchan a las con.de-
re en ·!osea na (Viterbo], a cotnienws del siglo XIV). F.l pintor ha
sabido aprovechar el escaso espacio del pináculo del arco triun-
fal, colocando •·ertícalmente la cabeza del monstrUo, que de esta
manera resulta más fiero y agresivo. Particularmente destacados
· están los gestos de desesperación de las mujeres, cuyo velo blan-
co denu ncia su calidad de monjas. Se lace rar:ín las mejillas e n un
i ntencionndo llam amiento a la emotividad del observador, c¡ue lus

438
El ]11itio Uniwnal, det~lle: Ellnfil!'lno (•c¡¡uuda milali del sig!Ó Xl}.
Ciudod del Vaticano, Pinacoteca Vatkona, rabia, inv. N. 526.
~
comempla con horror, tr:ispasadas y torturadas por los ttidentes
ornnapresemes. Ocupan el lugar más profundo, porque han crai-
ciorwclo su opción de vida y el castigo es proporcional a la enor-
midad ele la tr:l!Jsgresión. Habían creído poder hacer una elección
<::rdU>I\1:1 y ngurOS2, clifc.renciándose de<.idicl:uuenre de quienes habían
preferido el matrimorúo; peco al haber pecado, 4eben ser asrigadas
con dureza, casi corno ángeles rebeldes, pues su derrota arrasara
consigo la validez del modelo propuesto: w1 comportarnienro
particuh umcme virtuoso en el cumplimiento de una serie de
regl~s ascéticas y cle renuncias. Se traca de 1111 fresco djrigido a un _.
público de fiefcs, de laicos sobre rodo, de hombres y;(le mujeres.
La presencia de bs mon¡as en lo m:í.s profundo del infierno nos
habl3 de la presión ejercida sobre los destinatarios del programa,
incir:aclos a la rrúsoginia, si eran varones (las mujeres, incluso bs
de más santa apariencia, fuagen y mienten), o bien, 9i eran muje-
res, a la aceptación de una imagen neg"3tiva de sí misnaas (n~_obs-
tanre, la que rehusa el macrimonio y escoge la vía de la peniten-
~ cía está SC(,'llra de alconzar el paraíso).
·lomemos en c~mbio la solicirud de las mujeres respecto de
Ócr"sntujt:res, ml como se expresa -cos:a rari~ima- desde el pun-
to de vista femenino, en un detalle de la gran rabia corl F./ ]1:icio
Univt~-ral que se conserva en el Vaticano, de daración incierta, tal
ve1: tic la segunda mirnd del siglo XI. Se ha idenófic:~do a la
4)9
•
-·
donante, Constanza, como la abadesa del monasterio benedicti-
no de Santa M•ria in Campo Mlrúo, Roma; se la ve (Constantia
nbatissn) junto a Do{(m)n]a Btnedictilla ancilla D(c)i ante la muraHa
de jerusalé n Celeste, donde, no por casualidad, aparece la Vugen
circundada por dos santas. En cambao, a punto de entr:lr encade-
•
nado en el Infierno, arrastrado de los pelos por el ángel, esci q(ui)l
pntnl v(t}/1 marrtl maledil xic; ya dentro, empujados por Jos tri·
dentes que otros ángeles sostienen, se ve a los pn-iulror, hllmild-
dns, mulier 1 qui i11 [t}ldesia 1/oc(u)t(a), mer·eltrid- talvelata.
M1enrras las largas inscripciones que comentan las diversas
escenas del panel están en correcto latín, algunas c:n versos leo-
rúnos, el latín de las inscripciones infernales es ron sólo aproxi-
auativo, afín al iroli:wo. Me parece oír aquí las voces de los comi-
tentes que se preocupan por el destino de la.~ mujeres, en primer
lu!f3r en sus correligionarias: en efecto, el r egistro lingüísti co se
ha hecho más vulgar (condicionado por el impacto con la reali-
dad: el futuro de horror representado, espejo de una conducta de
' vida errónea, es vivido en el presente por q\tien observa la pin
rura). Estas mujeres, q11e han escogiclo una vida t:>~Sta, en el silen-
cio y en la pleg~ria, deben tetHer má~ que nadie los pecados con-
trarios alas virtudes que están lbmadas a poner en práctica. Por
eso se carga con tanta insistencia el acento en los pecados de la
lengua, en el uso perverso o incontrolado de la palabra; ¡ay de quien
blasfema!, ¡ay de la mujer que habla en la iglesia! (aqui la IDirada
de la abadesa se ha desplazado para contemplar a las monjas reu -
nidas para las funcione~ litúrgicas). lñcluso desde el punLo de vis
ta de la composición, la representación del Infierno es excepcio-
nal por la preponderancia absoluro, ,.¡sible, del compon ente
feruerúno: en lo alto, el perjuro y el homicida~ Luego, en la zona
inferior, en primer plano, dos grupos distintos que los escritos espe-
cifican exclusivamente (emerúnos. Ala izquierda, el conjunto com-
pacto de las meretrices, desnudas entre las llamas, una de ellas mor-
dida por Wla serpiente;: h prostiruta que vende su cuerpo es el
reverso e:rncro de la monja que ha renunciado por completo al mis
mo; a la derecha, juntó a la m11lin- charl:nana, una joven de br·
¡;os cabellos y un hábito oscuro hacé 1m gesto de dolor llevándo-
se una mano a la cabeza (en el fondo, w1qs hombre s la rnir~n
1 fijamente). La inscripción !lresenta lagunas: .. .salvtl~ttn~ En b pri-
• men carta a los Corintios, en un pasaje en el que se refuérza eC
 someti miento de la mujer al hombr e (14, 34-36) , san Pablo ltabía
ordena do que aquélla callüse en las asambl eas: wrpt ut enrm
muiJcri lcqui in tcdtfi,¡ (en la inscrip ción, junto ah mujer que habla,
se encuen tra un eco de este versículo); poco ~ntes ( 11, 5-6) la mis-
ma carta había prl;scrito que la mujer esruviese cubiert a por un
velo mienttas oraba, pues en C3SO cono-ar io debfa corrars e el pelo:
?IÚÍ velarurmulitr, t011deatur. m pintor, para aclarar el significado
de la mujer de larga caballera, habrá record ado esre último ver-
sículo paulino , dad:tla proxim idad del versícu lo preced ente, y lo
hnbr:á acoplado a un significado distinto . Por tanto, tal vez la pala-
bralac unar pueda comple tarse así: imonsn ve/ata. Esto es, q ue la
monja que llcv-.a velo debe corurs e el pelo y tener la cabe~ siem-
pre cubierra. En este caso, la conden ada, que en vida no había que•
rido sacrific ar la cabellera, la exhibe como signo de su vanid:td y
1 d<!;u pecado, a la vez que ocasión ele pecado incluso para los hom-
bres que p'or ella se sienten acraídos.
....
El rotrpo seducrur
En la Scala dtllt Virril, una miniar ura exttaíd a del Horws
delitiartmt de Herra<j d _e Landsb erg (siglo XII), muestr a una
escaler a a la que los cristian os, represe ntados según su opción
de vida, tta tait desesp eradam ente dé subir, y de la que 12 pare-
ja casada es prccisa meme la primer a en precipi tarse. Veamo s
en detalle esta compo sición que las inscrip ciones comple tan.
En la parte inferio r están dibujarlos los bienes materiales, es decir,
to do lo que reviste poder de seducc ión: ropas lujosas, una mesa
bien servida , objetos precios os, armas, una hermo sa ci~dad. Al
pie de la escalera~un dragón con las fauces abierta s a techa el
ascens o. Del escalón infe rior caen inmedi atamen te la laica y
el1nilu y la didascalia explica : "este caballe ro y su mujer (/aira
mt•lier) represe ntan a todos los laicos privados de fe, que, aman-
tes de las variada s delicias del mundo , aficionados a la,fom'it:a-
a
ción, avaros y soberbios, se veo atraídoS la tic m y muy raramenle
se elevan a contemplar la recomp ensa celeste (coronam vitae)".
Del cravesa ño superio r se precipi ta el cl6rigo, atraido por su
amiga (amaica clrrici). una mujer elegan te que ló ll:ilm desde la
·c1udad. El mismo de;::no corresp onde a la monj~.' ~~s.ibl:~ los
ofrecim ientos de oro y :noned as del sacerdotese(iuc_tOr. El mon-
~ . ca-
¡.,. fl'lt!l'rlm:nv Pl fl'rmif"'ñ(l Oll C Ocunan , se2'ÚJl esteOidéñ.. l
l~n:S superi<?r.es, se hunden en c~utbio att~d~s ¡ f r el poder d<
d1ner'?, elgese o d e un lecho mullido y, por úl a m , porta ex<:esi ·
vu solicirud en la atenció n del buerrec illo. Únicar ente wta dor:
cella merece recibir la corona de vida eterna que h mano de Dio
le ofrece, pero, iay1, es una figura simbólic:t: rep esenu en reali
dad la vi.rturl. de la caridad . No sólo las mujere s fupanl os esca-
lones mas ba¡os ele la escalera y, por J;íln ro -sugter jl Icrr-Je l-, son
las p resas m:is fáciles del demon io, sino que, aderr1ás, encam an l
tentación. De los seis motivos de caída, cres se debclll a la presenC!
femeni na: la ocasión del pec;¡do es siempr e de la misma clase, L
q ne se vale de la debili dad de la carne. En el Ap nlip~is, la ten-
ración más peligrosa es "obviam ente" el cuerpo í ¡nenioo que "la
gran prostir uta" ofrece montad a sobre el dragón ,'' mo muesrraP
las múltipl es miniaruras del Apocalipsi.s. En la lit1~ratura reli~oio
Sa mascuh na, sobre todo Cn la I~IOO:lSOCa, la IDUJ r es elespop da
de toda h umanid ad, de roda riquezü psicológica: r o es o tra cosa
qu.e la proyec ción del deseo (culpable) del homhJ¡e. Üna prueba
, evtden te es la represe ntación de la serpien te tenu(io ra que, en J.
escena del pecado de Adán y Eva, puede mos e con una be!L
cabeza de muchacha. El artist~ habrá querido Explicar cómo
habría hecho w1a bestia pam susurrar las palabras ~e In tentación,
record ando por ello las sirenas seducto ras de ' Antigü edad,
mitad mujere s y mirad pájaro, que con su canto h~ cíao naufragar
a los marinos. Se ttata ele una convención que fue IJ!cogida y man .
te1!ida po.r el teatto religioso 111edieval, ~onde, evi~~ntemenre, era
m as senc11lo poner en escena y hacer ha l.> lar a un s¡~~ human o dis-
.• frAzado de serpien te (nos han llegado didascalias l~ue estable cen
que el reptil tenía incluso pecho de mujer}. Una Jc las miniat u-
ras que.conStJt\1yen una stlcrte de prefacio a un salre~io inglés (1270-
1280), mueso-a, eo una ún ica secuenciü, la tenta t ón y la caída.
La serpien te está anttopomorfi¡oada casi por ente o. De la moda
de las mujere s de la época ha extraído la hermosa ·ofia con cue-
llo; extiend e con gesto insinua nte el fruto prohibi ~lo a F.va, quien
lo pasa a su compa ñero. Un ciclo de miniatu ras co f 10 ~stas podía
emplearse con una finalidad educativa; los salrnos se í:tn a los n.lli os
para aprend er latin y para constru ir frases que lu go se adapta-
ban para expone r el contenido mismo de las núniaru¡ras: as!, la peli-
grosidad del sexo femenino >e aprendía junto con ·primer os rud,-
mem os de la lcnuua.
"--- -

-142 '
JIU~.UAS 1: 11\\ÁCF..N'ES DF t.~ .1•1\IJFJU.S
La Magdal.-na pnuu-tru,
deulle (siglo :m). Toulousc,
Museo, copitel procedente
del claustro de San Esteban.
...
Él haber atribuido un rostro de mujer a la serpiente ten-
tadora puede ser un índice claro del modo en qtre se vivía el peca·
do desde un pumo de vista exquisitamente masculino y cómo
se lo representaba de acuerdo con ese enfoque, incluso a ries-
ao de incurrir en incoherencia. En efecto, para Eva, sin duda,
habrí:t sido más atractivo el rostro de un bello joven que el de
.
una mu¡er. . .El mensaje que la lglesia transmite a los fieles y qt•e alimenta
Eva no supo hacer uso correcto del don d~l_lcngua¡c, y fue
la primera en responder a la serpiente¡ esra_dcbrbdad se prol<:n·
!S" en sus clescendientes, qne, incluso en la tgle5ta, do~dc dcbte- _,
ran dediclf rodi'pJlabra a Dios, sueltan vanas charla,, azuzarlas
por d nuligno; este es el significado de una vidriera colo~eada y
caída de la iglesia parroquial de Scanford (Northamptonshire) , d~
alrededor de 1325-1340: un grupito de rres mu¡~res -la que ~ta
en primer plano o~tent:l el rosario inu~zacl~ nene, como'l~es-
tra cornucopia, dos jubilosos demoruos. . .
Los largos cabellos son un símbolo rrad•~ronal ele la seduc-
ción femenina y señal del peligro que las mu¡ercs repres~nun.
Las sirenas-ondina5 siempre tienen cabellos largos (la srrcna-
pez es un invenro medieval), y larguísima es la_cabdlera de la
:V[agdalcna al pie Je la cruz, otro in,.ento medtcval, d~do que
su vida conden~a 1~ de las diversas Marías del Evangelto, y, en
ü.l gunos de sus rasgos, también la de María Er,.;pcí~c:r. Esta
1
'
143
•
última, la cortesana arrepentida, lleva, na ruralmente, una br-
guísima cabellera y expía su borrascoso pasado con la peniten-
cia y la soledad. En un capi"el del siglo XII (fig. pág. ant.),
proveniente del claustro de San Esteban en Toulouse, se ~st~te
a la m~tlmorfosis de la mujer. E.n el detalle reproducido, toda-
vía vestida con los lujosos vestidos de pecadora, recibe, a la
derecha, de un desconocido enviado de Dios, tres denarios para
comprar el pan necesario parad viaje por el dc.<icrro, y, a la izquier-
da, se Sllelta el pelo, que llega a los pies, en las aguas del Jor-
J:in, pl'Ímer pasn en el camino de la purificación. Del otro lado
del capitel estún representados el encuentro con el abad Zosima
y la extraordimria sepultura, para lo cual un l eón excava la fosa.
Según el relato de Domenico Cava lea, la primera vez que
la santa se aparccró a Zosima en el dcsicno, éste ni siquiera había
comprendido que se tratara de una mujer, pue~ la había con-
.1 fundido con "un gran santo Padre antiguo{ ... ) una persona de.~~
t , nuda con el cuerpo negro y seco por el sol y con canas blancas
como lana, no largas, sino hasta el cuello. Los cabellos, sin ser
ya un índice inequívoco de lujuria, cambiailos por los de un hom-
bre, se convierten en conos y bla ncos, aunque en otras varían·
res de la historia son largos, pero con la única finalidad de
cubrir, como la piel de una oveja, el sexo de l:t mujer.
su imagin:uio -ala vez que, dialéctic-Amcntc, influye sobre lo mas-
culino respecto de la mujer y sobre lo (emenino en la imagen que la
mujer 1iene de sí rnisma-, es un mensaje de profunda diversidad en
el tr.ll;tmiento de los varones y de las mujeres: los primeros son pe-
cadores debido al uso ex~esivo de sus capacidades e inidativas o por-
que son incapaces de controlar impulsos y sentimientos; en cam-
bio, las últimas no~eben.esforzarseen ñada, porque su cuerpo mis-
.. mo las empuja inexorablemente a la l:r:li1Sgresión, no .ron rmsu¡cto pe-
cador, sino rm modo de pcctir¡ ofrecido al bomlm.
Eva se ha dej~do seducir por el demonio y con él entra en
' el mundo el pecado original, la muerte, la condenación eter-
na. Su fatal debilidad la .-uelve parcicularmentc vulnerable ;-cul-
pable -¡ella es el origen de tantos males!- y asf serán todas las
mujeres, con excepción de la VIrgen. Cuartdo, hacia !340, se
·rc prescntll por primera vez a la Muerte, como concepto alos-
n·acto, sfmbolo de la co nd ició n humana q ue dom ina el tlcsti-

no del individuo (kllvfuerre, no ti muerto), la luórida figura tiene
el aspecto de una horrend a vieja coa manos y pies en forma de
garras y alas de murciéla go. En los rasgos que _rnra elb se ha
tomado presudo s de la iconogra fía del demoniO, se deumes ·
tra la relación tristeme nte privileg iada con el mundo infernal
y sus habimm es; en los de mujer devastada por la edad, la peca-
rninosa voluntad de seducció n, estigma tizada por la derrota de
los años. (Muy lenta será la marcha de la iconogra fía de ~a
muerte hacia h imagen de un esquelet o ase:ruado.) Esta aCII·
rud wental relativa a la mujer se expresa de modo aruculad o
en el fresco posterior de la iglesía parroquial de S:U\ ,\Jigucl_ Arcán_
gel, en Paganic o, Siena, pintado en 1368 por Barro lo di F~ed1.
El Infierno es tUl paisaje despojado, rocoso, lleno de espma~.
donde una única pecador a, atrayent cmente desnuda , con las
manos atadas detrás de la espalda, se encam ina hacia el antro.
negro de una gruta, de la _que acaba de salir un horrible ser alado. ·
El largo cu'lrpo es esquelét ico; el rosrro, diabó,lico; en las
manos lleva una cadena que en otro tiempo dcb1a de fi¡ar a
las roanos de la condena da, dos senos fláccidos y resecos, unos
cuantos pelos blancos y largos, subrayan la repugna nte femin.i·
dad qu.e el rollo ilustra: "Soy enemiga mortal de todo bi~n, sier:
va del diablo, mujer del infierno, madre de dolor semp1temo.
La muerte del cuerpo, la muerte cspirirual, el mal, el diablo, han
• establec e que Maria sería el único ser exento del estigma del
••
Ílmolo'ili Fredi,
Injimto (1368).
Pagan.ico
(Siena), iglesi•
de San Miguel
' Ar<:-l;gel, p1red
·~~r't.~h"a; r~giscro
• · inferi'&r.-Foto
Supedrir~¿enci~
BAS, Siena.
---------- ------~----------~~----
"¡~----
·,.
engendr ado este monstru o que podría dclin1r la etern:
los sufrimie ntos infernal es. · ·
• En el fresco de Sama Maria dei Ghirl1, en Campíor·e
lr-JÜa, Lnmbar día, de Franco y Filippol o Jc Veris c.n 1 fOO
1
bien vista es una mujer que es~angula un niño, esto es, una ir F.m:
1 ticida. La asf!x.ia, como mtdio de control demográ fico, er una
práctica bas~n,te extendida, aun cuando, naturalr neme, lo •gle-
s¡a no la admma. Lo sabemos por las fuentes texruale s, o" ;í lo
proclarn~ esta pinrura; en efecto, i:l car:ícter ejcmpli ficatkr de
toda condena remite a la tipología de los pecados más difun-
didos. La mujer, por eso, es ocasión de seducció n para el C•)nt·
pañero y, en la única actividad que se le concede, la procre·u .ón,
encuent ra otro incentiv o para aumenta r ~us propias culpas,
cuando reh usa ct'lar a la prole: no sale por ell o del círculo que
la pertenenci~ al género femenin q_cierra a Sil alrededor.
A primt·ra vista poclrfa parecer que la vida de la. Vir5cn
1 se ofrecier a a la meditac ión de los fieles y de las fieles c• mo
1 moclelo alternati \.'o . .El cuerpo de .Marh, sin emb:ugo . no
stgu~ las reglas de un cuerpo hunpno : semejan te exceprí6 n
tcrm1na por reforzar los juicios misógin os tradicio nales La
vida ~eh Yirgen, fuera· ~e la asunció n al cielo, es festej 1da,
en la limr~a, por adverum•cnros que, en su totalidad han"" ar·
dado alguna rebción con la procreac ión, muchos de ell~ 1 en
clara oposició n al destino ele Eva. La Inmacul ada Concep ríón
pecado original, aun cuando esta idea sea oi>jcto de apa in-
nadas debates a lo largo de toda la Edad Media. La Anun · iJ·
~ón. y _la Visitaci ón subraya n la concepc ión. espiritu al, el
l'<ac1nuemo de Cristo, el manteni miento del estado virai nal
la Purifica ción del Templo , la humild• d rle la Virgen: a ~e sa;
de la impurez a que toda mqjer contrae con el parto, Marh se
somete al rita. N o hace falta deteners e, pues salta a la vi .ta,
en el hecho de que,-al ser la Virgen represen tada siempre , en
calidad de imagen devocio nal, junco con el Niño, perviv en
i.
..
1 el corazón ele los fieles como la madre por e~celencia, en un
• binomio inescindible, y que, en la actitud ml!!ancólica y re· ig-
' nada, presag•c el futuro suplicio del hijo. Así, pues, el ..v·n
saje de la im•¡¡en niega su cont~nido en el mismo moment o
en que lo afirma, pues María es una propues ta inimita hk
 447
• Una imagen femenina puede ilustr:u un conc~ p!O, una ins·
La miljn- ciWUJ sfmholo
La eterna lucha entre el bi~n y el mal se fot'Il1aliz.a en un géne· tirución, las Ants Lib"alu, las Ams JlfttánirflJ, lug-.m:l; geográficos,
ro literano preciso, La Batalla dt Jos viciosy lasvirrudts. En dos pági· ctudades, o, como hemos. recordado 2ntes, los 1 :ios y las Vir·
n:•s distintas de u n manuscrit o de finales del siglo XI, que ilustra t11des.
preci.~amente La Bata//t, dt los viciosy lar vin udu, de Ambrosio A ut· Un binomio que conoció una gran fortuna 1 ¡nel Medie·
perta , vemos cómo se contrapone¡¡, por parejas, un vicio y la vir· vo fue el de Ecdtsia/Sinagoga, la r eligión cristiana, la religión
rud correspondieme. En la primera, Avariti.z, un hombr~ está absor· de los hebreos; de imagen de dos mundos vecinos con oca~ión
ro Vlci~odo una bolsa de dinero en una jofaina; con un pie 2pla.sta de la llegada de Cristo se ttans.forma, a lo largo d¡: los siglos y
junto con la afil'II1ación de un decidido en la com-
~un camp~ino (nutit11.r) que, encorvado, rrahaja con la zapa. Un
pobre, en actitud de súplica, los pies desnudos, con una ~estiment"a paración/enfrentrun.ienlo de ambas religiones, con el éxito
definitivo de una victorin aplastante y una da derrota.
corósima, .tratll de encontrar la mirada de Avnritirl, que lo pasa por
alto, obsesiona do como está por la cascada de oro. Le vuelve b En lln detalle del alur
espalda Mistricordia, con una palma en la mano, quien se dispo- portátil en esmal te
ne a socorrer y vestir a un hombre enteramen te desnudo. En la cbamplevi de Suvelot
~cgunda página, vemos a Luxuria, ~.mujer bdlísimarneme ves· (Bélgica), debido al
rida, a la que1lll,cliablo corona. Su pedestal c.s Wl monstruo ele dos taller de Godofreelo
cabezas que le tiene bien cogido el pie con una tenaza, al tiempo de Claire (ll55- 1160),
1
que, h boc:a abiert~ el e rar en par, la zahiere con sus l lamas. La Sillflgoga todavío está
mujer, con las manos sobre el cinturón, que se afanan en soltar, sola, sin su rival. Sin
mira intensamente a un hombre. con la ropa lúbricamente levan· embargo, tiene los
rnda. También Castiras, que da la espalda a Lu.ruria, tiene p~r pedes· ojos obstinadam ente
cal un demonio; pero complet:lmcnte vencido. En las manos sos· cerrados, por no haber
tiene una palmeta. querido reconocer al
El que se hubiera elegido un hombre para simbolizar la Mesías; ostenta teme-
ava ,·icia excluye el condicion amiento de Jos vici.os por el géne· rariamente lo~ signos LaSir.ag~ga, d~ulle del altar .ll,~ó,.;l
ro gramatica l de la palabra que los designa; para estas ai>~trac­ de la crucifixión ele de S mveloe, caller de de Claire
cioncs, el poderde inercia·qu e ejerce el género gra~atica l se Cristo, la esponja, la (1155-1160). Bruselas, Roy.aux
termina cuando se somete al súnbolo una realidad vigorosa¡ lam.a, la corona ele espi- d'Art et d'Histo~re. Foto Brusela.s.
•
entonces, se pierde la cooe.Jtión o-adicional: Avaritia, repito, es nas; a ellos, es decir, a
efectivam ente un hombre. L:i caridad y la castidad son virru· los hebreos de los que es símbolo, s~ ha cargado co la re>pon~­
des de las que puede jactarse una mujer; por otr~ par~e, la-!uju· bilidad, que continúa con el tiempo, de la muerte 1 Redentor.
ría sólo puede ser re presen t ada 11or .u na m ujer, p~~s es En carnbiQ, en una 111iniatura de .comientQS del si¡,1 ~o Xll, sacada
provocaci ón continuad a al pecado, na ruralmente , del hombre. d.el Liber Floridus de Larnbert d.e Sainr Omer, Sinagllga (fig. p:í~
En cambio, all í donde b actividad y la iniciativa, incluso cuan- 1 stg.), se la ve en la representa ción destinada a con¡¡ertirs e en la
1
do deformad as por la mera prefijada, pueden producir rique- icooograña más habirual, vencida por la Iglesia; sólo falta b venda
l que la deja ciega. La Iglesia, junto a una gran pi la bautismal,
:r.a y ganancia, vernos en acción una figura masculina. ,\fientra'
que, en general, para la reprcsenra ción de los vicios se necesi· se acerca a Cristo con el estandarte elesplegado, y de: Cristo rect·
ta tm •ltributo caracte risrico, pan la de lo Lujuria bast•• con el be la corona, al tiempo que en un dliz recoge !al sangre pre-
cuerpo de la mujer, en sí tu.ismo ya toda una nlegoría._ CJOsa que mana de su pecho. Del on·o lado se enc\•t:ntta Sinagoga,
 ~ ---------- ------ --~r~~~
1
~ tA ~'Jt.l t::'ó U.S Q.II,\(""..V.."I.S.l..\ .\CUJU:: LY.•iii:<W'
448 tnm l.A$!: I.\IÁGJ;.""'JS 0[ w •lt!JD D
l
•
i• La m ~jer en la vid a pr.i vad a y ti dia na
•
. .
1
1
-
.. :."
Ln muje r m la pareja
l
Hos ta la B3j3 Edad Med ia, d arte es casi cxc11fíh-ame.otc eCle-
Larubert de Saint siástico; las imág enes que nos han llega do de esi'IJ ~po·ca. son
has-
Omer, Liber de vista dt
Fkrriáus: la lglaia ta cíeii o punt o disto rsion adas , pues r eflejan el
y la Sin.:gog~ la Iglesia. Aun cuan do 12
(comien~os del enca rgar a un ]ai,o , éste
siglo XD). Gante, apar ece siem pre en rela-
Bibliothequc de ción con b instirorión reli-
Rí)ksuniversitcit, r,oiosa, pues se crar:ar;í de un
m. 92 f. 253 r.
B.ildan:hlv bene facto r o de un fun-
i\>larburgo. dado r. E n una pare ja, el
mari d o es quie n o rden a
la repr esen taci ón; sin
- emb argo , mien tras que el
apla stad a po r el Red ento r: la coro na cae a tierr a y el esta ndar a tene r o tros
te'está roto ; el Infi erno la espe ra con la boc~ abie rta de par en 1 h oa nbre pocli
tirulos para hacer que se le
pir. La did~calia conf irma : "1• Sinago¡;a, al neg ara Cris to, Hijo
reco rdar a -es decir que
de' Dios , no ha creíd o en los prof etas; al alej~rse de Dios , pierd
e
a el pod ría hace rse repr esen -
su coro na, rom pe la b:ind era y se prec ipira al abis mo haci
Infie rno" . · . = solo --, la mujer, y sólo
cuan do tuviera un rang o
'-,= La muj er, sin emb argo , siquiera se~ com o pers oni fiCác ióo social elevad~, podía pedir
de la Iglesia man tien e intac ta la posirividad de su símb olo, dado que se cons erva ra mem o-
que a part ir del siglu lCl1I ya está muy difu ndid a la leye nda
de
el ria de elb gracias a ~u vin-
la papi saJu ana que, disfr azad a de hom bre, habr ía ocup ado
cula ción con 1a del hom -
solio pont ifici o en 855. H abrí a sido desc ubie rta grac ~as a
que, •,
- bre. Por eso resulo l>asCIDte
dura nte una pro't:es ión que se dirig ía a San Gio'-'llnn l in Late Evangelio de la CoaJde:j¡. judit h de
extra ña b miniarora de los
rano , la asaltac~hlos dolo res de part o. De ahí el· rito imag
i- Flandes, Crucif ixirhr del siglo Xi).
ía Evan gelio s que Judi dt de Nue'la York, Pierpont Lbr. uy,
nari o de veri fica r la viril id1d del papa cada vez que se eleg r a
Flan des man dó hace ms. 709, f. 1 v.
uno.
rnediados del siglo XI y que
Lo q ue más nie inte resa obse rvar en la leye nda de'G io-
ria regaló ala abadía de Wein -
vann a (ley enda en su núcl eo orig inal, pero auté ntica hisrd
lo g:u-ten. en dond e se b ve (de
en su uciliz,ación ) es la pers iste ncia de u na obsesión , el mi~c en el lugar
Lodas maneras, uJU condesa} abrazad:• a los pies de
de que la muj er pued a ejerc er las prer roga tiva s masc u linas la Ecdaío que
po de la M agdalena. Ademi~, segú n una u;onografía
- y de ahí que Juan a sea sacr íleg a-, el mie do aMi'! un cuer V~r­
se va :úirm~ndo precisamente en este periodo, se re~ 'enr:a a la
c uya perv ersa sedu cció n se terne , y de ahí que Juan,;i :se~d ese
n-
-
'· · , . ;.'¡"~;. '·~· ge.n, al i¡ra:d que • ~an Juan, con ru1li bro en la m:lll~1 utributo u-adi
masc3Cada por el fruto de su culp a. ......-¡t.. --:e- cionalmente. masculino.
 450 • 4i1

Por otro lado csdn los valores que imporun, 13 fuena, el

poder, la lealtad de la relación feudal, cuando la violencia, la
gtterra y la cropelía constituyen d modo de acruar dominante.
Er. e! IJ13trimonto, unión fundad• principalf!lente en elinter~s,
variable de acuerdo con los cambios de circunscancias, la mu;cr
es d o"bjeco s1lencioso de wt d..,n o de nn intercambio rntrc el
padre y d pretendiente.
Es posible que, a veces, en la transmisión de la imagen de
la pareja -e.~ decir, para lo que ahora nos interesa, también
qe la mujer- haya influido la solicirud por un hijo importante.
Esre es el caso de los · ·
padres ele Ecuerto, ar-Lo-
uispu de 'lréveris, que,
orgullosos, lo recuerdan,
jumo a sus propios nom-
bres-la esposa es men-
cionada de un modo .. - 1
subordinado-, en el plie-
go de dedicatorias del
evangelio que Egmont Ev:mg•eliario1 !1e S:únt l\lichel, Wtrntr y lrmmgcrda ofmt?l
donó al monasterio entre riE":mg•rlim"!a (a. 1040). Lillc, Biblioth~que Centnl, f. 2SJ v.
940 y 970: el conde DirkiT
de Holandn y la conde- •.
sa !Ji lde~•rcla se hicieron dudr un completamente irreal, a fin de fijar la escena en
representar en el mismo ..,. .. . una visión tiempo, que trascienda la historicidad de la pare-
pliego. Los cónyuges ,El cunde Dirk Il de Hol~nda y fll mu;er
ocupan un pulseo bajo Hildcgarda ofmm el mamlSm!J al
- ja. Otra
b dona
de·uJi.ededorde 1040, muestra una vez más
de un manuscrito; el dcstiaat~rio es directamente
los dos grandes' arcos de monasurio de Egmur.t (~ncre 940 y 970). Cristo en junto a quien está san t\-liguel Arc:S.ngel, a
T.a Hoya, ""Koninklijk Bibliotheek,
la iglesia del monaste- ms. 16 T 1, f. 214 v. · qmen se la pareja de \Verner e I rmengarcb. La compo-
rio, uno frente a otro, y sición re pi exacr:amcnte la del empeudor, vigilado por el dig-
mantienen abierto el ' ' natario cuando da audiencia a sus súbditos: Irmeogarda,
manuscrito donado. La ofrenda es el centro de la .composiCión. . semiescondJ da detrás de la espalda del cónyuge, expresa muy bien
El evanaeliario
o • sobre el fondo .del rico altar que recuerda un su doble c~pdición de súbdita, del marido y de la divinidad: se
• torno, ha sustituido al soberano, y a él ambos condes se decla- une en el g¡lsto de la ofrenda, apoyando tómidamente la mano
r an sus fieles acólitos. La tnolestia de represenrar personas rea- en el bt~J.O de \:Verner, quien levanta el manuscrito par~ que se
les en d gesto de un momento preciso se pone de manifiesto en vea bien.
el plano abstracto en que ambos personajes posa.n los pies, una En el ~f:eclievo, la mujer no tiene una fisonomía propia, a no
superficie onduluute y agi tada. Se sintió la nece~t?ad, a la.lta de ser que rc!11' e el matrimonio y se consagre al esposo celeste, ya viu-
ángeles o de perso11ajes sagrndos o clin:cramentc dr111110S, de mero- da o, r.n cua uicr c~so, sola.
-
'152
• es f:íc
(da da la altí sim a mort~lidad infan til y pue rpe ral
ons Jbi
f.1uantar, tura r
ati- com pre \ dcr cóm o ant e el dol or se end ilga se la resp
El tem or a que la mu jer pud iera as\•mir las pre rrog lida d <lef dec eso a qui en se hab ía ocu pad o del niñ
o }' de b
a sed uc-
vas mas culi nas , el mie do de un cue rpo cuy a pen ·ers mad re).
pre sen tes
ció n se Leme: dos aspectos, no los únicos, por cierto, 'En tod as las escenas de la Ntuiv1dt1d de ;V}orí,, o de
Cri s
an que ma-
en la obs esió n de la bru ja (no es casual que se hay ro enc o cramos siem pre en el lug ar del parco,
com o es obvio
se va con s-
do mu cha s m5s bnt jas que bru jos) , otro mit o que mu jere ~ sólo muj eres . Su pre sen cia era tan natu
ral que eL
Bcrnardino
trUyendo len tam ent e en la Eda d Me dia, al que san un eva nge lio apó crif o (pro toe van gel io de San tiag
o, cap s.
uer a una
de Sie na dará imp ulso (1380-1444), enviando a la hog XIX-Xii;) se sin nó la necesidad de con stru ir una peq
ueñ 2
flistoria~l aus ente en los Evangelios can óni cos , lu~go mu
y divul-
btlcna ·can tida d de des ven tura dos y con stru yen do r
ezcendic!la por el teat ro medieval y la Legmda Aur~a
gan do, a trav és de las del domi-
prédicas, muc hos de sus uico]ac~~o da Var nze . La comadrona Salomé, obstinadamente
h1b itos más car acte rís- ente 12 vir-
incrédula, tras hab er querido com pro bar per son alm
ticos . Pre cisa men te en que , pro ·
giniciad de Mar ía, tuvo el bra zo par aliz ado hasra
lo 'igl esia de San Bcr - fun dam ent e ure pcm tida , rec upe ró su uso .
nardino en Tri ora (Impe- Uq mae stro anó nim o pin tó hac ia 1372, en una rep re-
ria), un fresco de finales · scnl:3ci d bas tant e insó lita , una Marí~ que se deja
imaginat
del_sigl o XV n}uescra wí. fuera del lech o de
1 com plet men te des nud a: saca med io bus to
gru po de bru jas en el. parturi~lnta (incluso en su desesperada luch a con tra las pul-
hor no infernal. Las con - te de~nu
g:~s y t~Jo otro tipo de insectos, dor mía ent era mencam bio, el
denadas, que reciben los da y de ~ba la ropa en otra hab itac ión ). Aquí, en
pin cha zos ,t!e hor ca -de pin tor fa colocado las largas rnedias y el vestiilo bie
n plega-
Jos dem oru os y el cali - se había
do al ÍOJ~do, a los pies de la virgen, para ind icar que
ficativo de fonKI:{'it (hechi- -. despoja l¡:o de ellos ex pro feso con mo tivo tic] nac imi
ento . La
ceras) de la inscripción, V~.Tgen ~ e ocupa tier nam ente de Crisr_o reci
én nacido, que Oota
tien.:n una mit ra en la El infierno, fresco, detalle: bañ o. Jgs é
en la ti~ a que se halla jun to al lecho, en su prim er
cabeza, sobre la cual lle- ú:s br-Jjar (finales del siglo X\?. da la e~. ald:\, pro fun dam ente dor mid o, mie ntra s
la par tera ,
Bemut!Jno,
van pin tad o un dia blo Triora (lmperia). San . • .
acu rru rda soh re una ban que ta baja, coge un jarr
o con agu~
derecho de h• nave
negro diablo i:~a ayuda muro
l de Mnría
cali ente jlara ayudar a lavar al nicio. El aspecto virginal
han inv oca do en vid a, que da abra>·ado en su apariencia de· <tiña y en su larg
a ca he-
se insi ste .
sím bol o de su fe cieg a. En la bio gra fía de la bru ja llera, n 1cub iert a po r velo alguno¡ por el con trar io,
en el velo
onio (que
par ticu larm ente en las rda cio nes sexuales con el dem que le e vuelve la cabeza y en el cue llo, así com o
en su apa-
o, de'v ieja
deg ene ran en org ías) , o bie n el ~specto obs cen riencia jre mujer madura, la comadrona demuestra ser
una mujer
que desea
rcp ugn ame ,- exp resi ón de una esci sión masculina }f
casada da pru eba de 1a exp erie ncia de su eda d.
los ni1ios
y rechaza la belleza femenina, su encarnizamiento con . L~ acusación de fabricar ung üen tos mágicos y m•l
eficio,;
la sangre,
rec ién nac ido s, cuy a mu erte pr ovoca beb iénd oles t •
rem ite l conocimiento, a menudo celos~mente tran
smi tido de
s dos
la capacidad para fabricar úng üen tos: -En la r ealidad, esto madr~ Q. hija, de las hierbas y de sus pro pied
ades, pre cisa men -
)e,r~s con
últi mo s asp ecto s rem iten a la farni]¡aridacl d~ l.~~.!ñ,.~ Le por q e las mujeres, encerradas en la casa y des tina
das a cria r
oh ptc sta·
la asis tenc ia en los par tos y con la inte rve ndó li'c los hijo:, y cuid ar de la familia, estaban "fun cion alm
ente " ohl i-
cion cs de tipo méd ico par a muchas enf erm eda des
femeninas
. "
 ~
...¡
454
Jean Bondol,
Histoirt nndemze ju.rqu'li
Cisar. Mujer qru realiza
rm parto máreo (1375).
Spikkestad Coll.
Martín Schogcn,
vol. 2, f. 199, dec1lle.
. 1
....
gadas a conocer remedios y pociones. En la pcrsecnción de la
bruja confluye camhién el resentinuenco de la medicina doct<l
y masculina respecto tJc otra, popular, femenina y rival.
En una extraordinaria miniatura tomada de la obra de]can
Bondol, Hittoíre ancimne jusqu'tí Cisa1; de J 375, vemos a tres
nmjeres ocupadas en un parto con cesárea. Una cirujaml y dos
asistente..~ extraen de la madre una criatura de largos cabellos
rubios: la escena es extn10r.d inariamence sere~a y compuesta; '
únicameme los dedo.s de l~s manos de la parrurient<t, ccispados
sobre la sábana señalan el dolor de h operaci6n (esto es lo que .. ,
sugiere la imagen, aun cuando sabemos que, en la {blidad, la
operación se ejecutaba sie'mpre en la mujer muerta).
.. fhsta en los procesos de canonización enc;ontramos noti-.
cias sobre la habilidad de las monjas en el manejo de instrumentos
quirúrgicos : son precisamente las hermanas 'c ompañeras de
Clara de Montefalco (1268-1308) qu ienes se encargan 9e en'con-
Lrar en su corazón 1~ cruz y los instrumentos de la Pasión de
• Cristo que su abadesa había dicho siemp re que llevaba ence-
rrados en el pecho ..
· Aquí quisiera abrir un ¡'equeño parénces.is sobre l• s rela-
ciones e influencias recíprocas de visiones e im~genes, cuya fre-
cuentación, estimulada por la medicación previa, forma paree
de la experieucia cotidiana de la mística .. La a~ce_sis .rn!sti¡;a ~ ..
' "-.,;.
"
• ' .
L .. M'UJt.R e:,:.: LAS L....-.Ac;Ef'.•ts, L.\ MYJI.lt L\iACD 1!. 455
1 procede por visiones y, por tanto, fundamentalm~mte por imá-
genes.' imágen~s q~e a su vez suministran las ~~alahras pa~a
1 descnbtr expenenctas que, de otra manera, eran imrraduciblcs.
1
l L• figura y su descr-ipción es, por ello, un leng_tj~je, un vehí-
culo lingüístico común a la "biografía" de una u~~pca (es decir,
el modelo de vida propuesto por el amanuense d~t la Vida) y el
público al que está destinada. Por una·parte, tod~ una serie de
a~~alizaciones iconog~á6cas se tta~smite habitua~ meJlte en las
vtstones de hs descnpctones (por ejemplo, los da os de la cruz
se reducen de cuatro a tres, siguiendo la evolución cronológica
paralela de la imagen de la cruz); por otra parte, J imenudo, las
visiones de las místicas fnndan iconografí>lS djvcrs~f: me refiew,
por ejemplo, a cómo se representa todavía ho~ el Pesebre,
sobre la base de la visión de santa Erigida. -~
Este papel fundamental de la imagen e1\ la cxp11riencia claus-
tral y mística es h razón que lleva a las cornpañer1ls de Clara a;
cre'er que la n::ecáfora que emplea la santa pudic~r, concretal·-
1 se en su corazon .. En el rela~o, lleno de.concra~tco~ones, de las
-• hermanas llamadas a atesnguar 1~ bttgosa bus~feda, t•ntas
veces reemprcndida, el corazón, e11 una secuencia tejrporalmente
bastante cx:rendida, entregó las pruebas que previam~bte se habían
supuesto, no obstante la valiente y apasionada d kmcntida de
Tomasso da Foligno. Como en un bargueño de ¡o s posti~ros,
. ~
se fuerori encontrando;. de un lado, la cruz, los ~~es clavos, la
-
lanza, la esponja y la caña; dd otro l~do, la colua¡Ea, el látigo
de cinco cuerdas y la corona. La explosiva multiplic ·ón de mila-
gros y el co.!i,curso d'e pueblo y peregrinos fueron inmedinos.
... Las imágenes que nos muestr.m a la mujer -la Hrjer que no
es religiosa ni "sola", a menudo por viudedad- en al . as ocupa-
ci?~es, la cogen c~i sie[Ilpre en actividades conexas¡~ ámbito fa-
miliar: puede ser directamente la Virgen que dad b ~en ejemplo,
que cejel_a n:talla (fig. pág:sig.). Las virtudes domésridbse transfie-
ren también a una dim'ensión p{tblica, cuando el dci;~~gue urbano
hace intcnsa la actividad tomerciat. A menudo la mu~·[r del merca-
.der tiene que lleV'lr ad.elante la economía familiar y rgir los ne-
gocios mier:tras el m~rido se haJla lejos. Un e jemplo ~f estas virtu~
des se refle¡a en la csttedta correspondencia de Mac >anta Danru
con su marido Francisco(l335 -1410).)~1 fervor que a F aJasciu-
düdes ttahan's de flllales de! sJg!o Xlii se refle¡a en elti¡abnjo que se
,1 .
 ff '
lA MVJE.R ENL\S e&I.GD--"ES, LA MltJElllMA.t":rNAOA

. Si. el saber, la capacirla_d pora competir en una act:ivid;d ma

culio~. no tiene como garantía un rnouclo de acr:ividad ejercida Cll
f el convento o no est:í en conexión con los ~uidados familiares <!t: 1,
J vida doméstica, se corwienc en un valor arri.biguo: o bien se dtsliz1.
j en represemaciones de 11na actividad inú!il, ocasión de pecadn y d e!

l;1 perdición; o bien se vuelve purarepresentación alegórica, en el gru-

podelasmuchacha~quc
tocan y dan?:au en el
'
fresco d~ E1 Bz•en G~
biemo, deAmbrosioLo-
Meister Be=, renzetti, de 1317-1339,
Buxtelntder Altar, en el Palado Público de
detálle, Mma
bacimdo ia ?n.1l/a •r Si coa. La profesión de
(ca. 1400). la juglaresa, la bailarina
Hamburger Kunsr.halle. o la música giró~raga
Foto Elke WaJJord. (decrásdela cual serras-
..... luce también la peligró-
especializa y se diversüica, pero rambié~ en el "derecho a la ima- - 1
• / sa figurad e Salorné, con
gen''_que la mujec se gana, y que es una auténtica novedad: quiero sus danzas encantado-
decir, la presencia ~i~ la 111ujer, no ya exclusivamente las de elevado .. ras, capaz. ele conse¡,'1.tir Nicola y Giovaiu:li Pisano, Fonrana
'
ni.vel social, en la F~rnilia o en el monasterio, o santa. Podemos ver .- que el remiso Herodes l.1aggiore. Ma1 o: el cabal/n-a y la mujer
eñ.tonces CJ:\ las miniaturas de un Taminum saniunis, de 13 SS, mu~ < le concediera la cabeza de cacma, con el bak6n (1278}. Perugia.
jeres que venden pescado, pan; o bien, en la miniaron de ocro --r¡ del Bautista). F"1 un ca- ·~

~1
Ttmúmmt, siempre del siglo xrv, mujeres que se dedican a coser · pite! de la iglesia de Thines (Arrlcche), del siglo xa, un demonio ala-
vestidos, como apreud ices, junto a compaí'íeros de.crabajo varones, do acornpaila con un inscrumento de a~co la exhibición que realiza
- '
en la rienda de un sascre; son innumerables las ~epresencaciones en un acróbara de larguísima cabeUera: como el cazador que caza va-
las que se mu~tra a la ~ujer en un ho~pital-hospicio, djspuesca a •' :
j üéndose de ún pajarico amaescrado que sostiene con una cuerda , ,
llevar aüvio i 11Js enJermos haciéndoles la cama, ayhdándoles con la red y que, cancindo y inovi'endo las alas, da· la in1presión tiL
a al imcntarse o Clirbdolos. '· estar en libertad, así_también el diablo ~eva a la uanza a una jngla
Incluso en el ?~!soje agrícola, ~1 m:ís ~onservador, podemos resaque conoz.ca canciones, para que arrastre a otros "consigo"~ se
regiscrar novedades 3; :·.us crasladamos a la p;tlpitante vida de una .•." .
•:: afirrria en un manuscrito del sigl? XIU.
ciudad del siglo xi!!.l:: '-''-'ier aparece como 11Xoren el eiclo'ele los :;.J'
Meses -e!' donde 1 ~-., i:!::~do estaba proh.i]jida=- en la Fonfuna
Maggiore de P erug;,, :, : : ~Z), obra de Nicola y Giovaruú Pisano
-·.1!
1

La mujer sabe leer

(fig. pág. sig.). El com¡:.:~jü ¡~.:ograma expresa el senriEo d~ la uti-
lidad social del esfn•rzo, eu J ~ inter?ccióo de la ciu<!~d y el cam-
po; el campesino r,. · ~ r~·:ordar él sufriniit;p,íQ):!~l:r.~s:_a9o de
Ad:í~, y sobre la mujer _ re.:le lúulpa de.E~a,:,!']f~~;:g~ede
ded1carse, con su consone, ~ bs ocupaciones agncohs. ·· · '
_1
De la mano de una miniarura (1470) perteneciente al
cuarto volumen de h Hi>tot·ia escolástica de Juan d~ Ríes pene-
tramos en una casa fhmenca (fig. pág. sig} Un anciano enfer -
.. : ~·-- mo-duerme-en una especie de diván-caja de madera ..La criada,

458
que tiene en hs m~nos. uJla gran escudil la de peltre se despla-
za hacia la patron a para recibir la poción recién pr~ parada . La
mujer del enferm o está sentad a junto a la clillne ea, en un
bJnco bajo, y se ha levanta do la túnica para sentir m ~or el calor
del fuego. Sobre las lla"'as V! va ces y chispo rrotean ·tes, un cal-
dero colgad o de una vara. Con una cuchar a,la muje~ vierte una
>UStanci~ medica mentos a. del caldero en un rccipie te coloca -
do ¡unto al fuego (de la. misma forma que los que us a la maga
Circe), mientr as con la mano libre sostien e ~obre el reguo un
lib1 o donde figura la receta a cuyas instrucciones se ati ene. Pues-
m que el nüniatu rista ha querid o sin dudo reprej entnr a la
mujer del enferm o, cabe des lacar que se tr:ltn de u a laica, es
ver:dad que de una clase acomo dada, pero siempr e d ; una laica,
en condic iones de utiliza r la palabra escrita .
Es probab le que el saber leer esruvierll más di . uHiirlo de
lo que gener{ lmeme se ha admiti do.
,+
'
'
• 459
En una serie de imágenes cuyo objeto es el tema tradicio- ·
na] de la madre podem os aprehender, adem:ís, su Función ~e
"prime ra maestr a'' en la alfabetización de la prole. En una tabla
del siglo XV que se ha cor.senrado e;1 la iglesia de S~nta i\.faria en
1 C:1praia di Sillico, en Pieve F osciana, Lucca, atribuida, no sin dudas,
a Pi erro da "!alada, la Virgen ha apmad o la vista del misal que
'i tiene cr1 la mano abierto en !u página del Magniftcat (las palabras
1 con que acepta la divina maternidad), para observ ar al pequeño
1 Jesús, que está sentad o en su regazo y tiene en la mano tina pale-
ta confor ma de tabla de cocina, enyesada, sobre la cual están escri-
taS las letras del alfa be ro y ~aab•s formada.~ por •ma sola !cera repetida
y a.~ociada con cada una de las vocales: detalle interes arne por-
que nos muestr a un método preciso de enseña nu¡ el pequeñ ín
las va deletre ando miencras pasa el rledo sobre ellas, para no per-
1 derse. En cambio , en un panel con escenas de la vida. de la Vir-
gen, de alreded or de 1335, es ella la que aprend e, de pie y y<l.
adolescente, a leer en un salterio (colección de salmos), apoyado
1
sobre un atril airo, mienrn s la madre, Ana, de espaldas, le mues-
tr:!la línea a deletrear, que es el versículo, bien elegido, del salmo
44, 11-12, en el que se invita a acepcar la volunta d divina . .María,
al aprend er a leer, aprend e al mismo ciernpo su destino; en este
caso, la escritu ra riene la función de amplia r la imagen sugirien-
do al lector la voz del :íngel de la Anunciación. En efecto, c.n el
salterio se lee: "oye, hija, mir<l, inclina tu ofdo fy olvida Lunación
y la casa de tu padre] y el rey re ahraza_d por tu hermos ura [pues
él es tu Dios y tu Señor] " (audi,Ji!ia, u vide, et indina aurf71t mam
{tt obliuiian p,opulum mum tt domum p!Itris tuj) er anuupisetrer du~
rtm rzmm {quoniam ipse t[f Dominus Deus t!msj).

El m-ipto•·ium familiar
' En una ciudad univer~itaria con un mercad o del libro en
' ebullic ión, como es la Boloni3 de los siglos XIli y XIV, ~e ha ras-
J. de Ries,
Qwm ve/u trea4o , en los recibos de pago o eñ contrai:os, -el nombr e de
tlt I'Histoi mucha s miniaturistas y calígrafos que, muchas veces pnra apren-
Mujn-prep der, trabaja n junto al marido o al padre, de quiene s aprend e-
unP nce.ta. n ti libro rán el oficio. Veomos una lisra: Donell a miniatrix, esposa de W1
¡, 17'.anll 1470}.
(71
Londres, Be •ósh miniar urista, es recorda da en llil porla venta.de una casa; ea
127 L-1272 la calígrafa Montan aria, mujer de Onesto , recibe el
Library, ms.
Roy:¡l 15 q ··
1, f. 18. · trabajo de manos del bibliotecario florenr ino Benciv enne; en
460
1275, en cambio, es un padre, Rodolfo Gandolfo, quien se
preocupa por hacer copiar a su hija Anto11;ia; en 1279, Allcgra,
e:>posa de Iván, promete a un carmelita copiar una Bibli:1 ente -
ra; y además se puede recordar, siempre en Rolonia, a Flandina
di Tebaldino, oligr.úa, activa en 1268; en 1289, a Uliana di Ben- i1
venuto da Faenu, calígrafa; en !329, al matrimonio formado
por Branca y Anastasia, qui focitmt arum scribtndi. El fenóme-
no de la colaboración familiar no se limita a Italia: a t:índo de
e jemplo recuerdo, en Colonia, en el siglo xm, a la viuda Tu la
rubeatrix; en el siglo J([V, .Hilda o H i lla, mujer del n •iniaturis-
taJoh:um, pin tora¡ y, en París, a fin<~lcs del siglo xm, UM pi n-
tora, qtte colabora con su marido, Richard de Verdun, en la
escucb de miniaturas fundada por el padr e Maestro Honoré;
e incluso la miniaturista T homasse que en 1292 vivía, seguimos
en París, en la rue de Foin; y la miniaturista Boorgot, que,
junto a su padre, Jean le };oír, L"3lllbién él miniaturista, vivía,
alrededor de 1'3 58, en la rue Troussevache, en una casa que les
había sido otorgada por el rey.
- 1
\llás acabado recuerdo de sí misma nos ha dejado la minia-
1 civas le mujere5 activas y creadoras. J unto a escenas tradicio-
ntrist~ Clarici~, que se ha representado con su firma eu un sal-
terio de alrededor del año 1200, en el cual su sutil figura de
jovencita de larga cabellera suelta y hermoso vescido con mangas
arnplias, forma parte, con gran· elegancia, de una Q i niCial, de
la que constiruye la vir lr!}i lla; iltcl ina graciosamente In cabeza
.. .
+
l lidad. Creo que la duda se.puedereso1ver i!lclln:ínclose por 1<
, sencia simulránea de hombres y.mujeres en el trabajo. Por oln
1
Muj.r f"' p;,rw al fresco
. (siglo xv).
Giova.nni Boccaccio,
Lt litn du rltm u nah/t1
¡!m'!11't.r: ..
. , P2n!l i · • ··. •.'
Biblloteca'~:iciba61¡ ms.
fr. 599, f. 53 v.
a!red dor ~~ 13 cual se despliegan, discretas,l~s letra~ de su no,
bre, spsteniendo la mar:uia de ramajes enrrcla7ados.
.~.nur.~lmente, no puedo pasar por aleo a Chrisñnc de Piz• :t,
la máif conocida de las esc:itoras laicas del medievo, autora de
mue as obra~ espléndidamente iluminadas, y elh misrna t·opi.-
ra, q e logró, una vez viuda, mantenerse y m:u1tener con su acti-
v:ida " su numerosa familia: sus clicnces er:L, mlembro~ de 'a
casa cal o, en cualquier caso, personajes que se movían en el
ámbi de la corte. En muchas miniaturas se la ve trabajando
IJlien as escribe y compone. Ya unos cuar enta nños >Hiles el Dt
d nrir frulieribu.r de Boccaccio (escrito en tre 1360 y 1362) había
o fre9 o -con sus ciento cuatro biograñas de mujeres f>~tnos·•s
a par r de Eva-un amplio material para ilustrar todo un a!Ja-
nico ~¡e cualidades femeninas. La obra, traducida rápidamen-
te a d versas lenguas vulgares1 nos ha llegado en manuscrit< s
ricam·~•nte iluminados: no obstante h vena misógina que inlpre¡;-
na la e bra, que elogia ciertaS heroínas t:an sólo como excepciones
1 que e nfinnan la regla, ellecror se familiariza con imágenes pos.-
nales pe nna reina en el telar ayudada por criadas que tejen ,
hilan, podemos admirar a una bella dama ocupada en trazar el
dibuj 'preparatorio de un fresco (fig. pág. ant.), una esculton
que e,¡~á poniendo fin a la losa funeraria de un a bella mucha·
cha <911!"· p:íg. >ig), otra que pinta.al caballete un icono de In Vir-
gen, 1] ·entras tul ayudante (¡hombre!) le prepara los colores (lit,·
pág. ~ 3). ¿Son estas dos últimas imágenes una si mple ilustra- ·
ción 1texto? ¿O guardan algtma correspondencia con la re~­
segun pa solución, dado que la miniarura del Taroinum sanitJ:-
q"·r
tis, reproduce una escena de la vida cotidiana por cieno n•)
condi1•ionada por modelo icoJ!?gráfico alguno, muestra la pre-
paree, una gran cruz procesional de plata, española, de comien -
zos d 1siglo xn, con figuras en relieve, nos brinda un te)timoniJ
de la ~ccividad de orfebre y escultora de una mujer. .En efect<J,
Sanci~ Guiáitalvi ha esparcido las letras que la proclaman auto-
ro u n~~yor gloria del Salvador, como un deücado racimo en esp•·
Ji
rnl a largo de toda la cruz, que retiene l:.rg"mcnce la atcnció••
del o ei"V\ldor. : . . l·
. '·,;.. ..
;,:.~ .
~-·~-.. - '
 463
1

HUI::l.L\$ ¡ L\1ÁCENJ:.$ DE lA.~ ,\1U

]Ul. S
462 • ndo.
cad a con el lib ro de los $al mO S abierto, can1:2ud u ora
ro, Wl :t
es cas ual idad que In inm en sa ma yo ría de hs muje ~f.'S de persa
No
u6 de Rade!:l nda, inspi-
nalidad sobresaliente sean monjas: de sp
ora , arr ug ay co mi ten :e de Ve na nú o Fo rtnmto, pod mos meu-
rad
siglo~· a Ros ptha, qwen
cJonar, todavía en la primera mitad del
tambtén croniSta e histo-
no sólo conocía a Terencio, sino que era
do ra de su épo ca. En efe cto , ~c rib ió ~os Pnmordia qr. ':"ob1 Gan
ria
ts. Luego, en el stglo lCII, la
dmbmrmsis y el Ctmnrn dt gm u Oddtm
nja alsaci ana He rra d, aba des a de Ho henburg, fi\U eJ¡ ta en 1195,
mo tlt!icianrm,
da obra H
Mu jtr qut umlp• de quíel\ya he recordado su bien conoci
(siglo XV). da a las henmanas de su
una suerte de enciclopedia religiosa dedica
Giov:ul.D.i BocC1tccio, transcripción 1~ ilustración
ú li::rt da clt ns tt r.cb!ts orden (que, por cierro colaboraron en la
aturas y las dij ascalias es-
fmrmes, Parls, Biblioteca del manuscrito), en que el te.rt?, las.mioi
Nacional, ms. fr 599, f. 58. relaci on ada s co n un nex o me s= dib le. Del nuso~p modo que
tán
de Bingen lil098-ll 79 )
Clara de M on tefu.lco, Id gran Hildegarda
los ocho años); monjal.r.:-.
La s esp o ~as de C ri st o había enerado muy pronto al con~=to (a
licación rell~osa, sobre
nedicóna, escribió, además de obras de edi
1 car t:l5 y un a utobiob'ra-
Una babitati6n propia medicina y ciencias naturales, multirud de
tópico de los es- fía, qu e n'o ha llegado
Es frecuente en la literatura hagiográfi~ el vivir C2S tamen- fr~gmentari !llcme. ¡\fu-
J>O!>OS vír gen es o el de l2 esp
osa que se esfuerza por ' ;
Radeguoda, rnujcrde Clo- ches manus~:riros de S1l5
te incluso contra la voluntad del marido. libros más fal~osos, el D-
(49 7- 56 !) _.:_el rey le hab ía im pu esto el ~a miento después de
rario
rin gia -, abandon ó el le- htrst:i-~ias (rri 'l'ias lw:is, co-
exterminar a la familia en la masacre de Tu noce bs vías l:!e la luz) es·
h2Sta qu e logró hW: de su
cho marital para pasar la noche rezando •. r:ín adorn:tllos co n es-
co ns on e y aiu.nfar. Funda po r sí misrna
un convento, a parnr de lo
da a los pobres, a los tra· pléndidas y ~~omplicadas
cual inicia su vida pública de sanca, dedica • miniat\lraS. Jtn una de las
má s hu mi ~e s y a Jos mi lag ros . De ello n~s en tc9 mo s por la ~ ·
bajos muchas m~ni · nur.LS de Otr .l
ato, qme~ tomó c?mo r~o­
biograña que escnbió Venanzio Fomm obra suy lmbién rica-
delo la de san Martín, biograña, esta últ
ima, desuoada a e¡ercer rn-
mente il ' &11da, la. Re-
fluencia durante muchos siglos. vtlacüm~. Hi!fdeg:¡rda,con
en·palabr:s de_Vtrgi-
El lugnr donde, po r Jin,.una mujer cien e, el estilo en lalbanoyelros-
\.V ool f, "u0 3 hab ilació n p~p ia" , es ht celda del convento.l\me-
oia
juegos y de caricias mater- cro di rigi~ al cielo,...{fe
nudo se entraba allí oiña~ún· descosa de donde ex la inspid!-
los mu ros qu e 13 sep ara n de la sociedad humana, Y
nales. De ntr o de
mujer se les un e en la cul t~ra de- ción, tradu f. en palabras
· en primee lugar de los hombres, la la visión de Dios que da
b ora ció n y la rnedit.aci ón, p= lo cual es ne.;esano.le~,
clj<:án dos c a
d se muestra, en una mmta- PintDra con ay11dJznu bombrt (siglo KV)
.
cuerpJl al · ·verso y lue·
escribir, estudiar, meditar: en esu acritu Giov.Ullli Bocc:tccio, L, lir.r. dtt dm s go a la tierra, 1ya poblad:1 de
tor nad a del "Sa lte rio de Enrique V1", a una doble Biu liorec•
rur o del sig lo ;...v <t nobles fnnmes, París; iglesias}' citfdades.
li la de cla risas (fig. pág. 464), disciplin
ada mente reunidas en el co- 1'\•cional, rru. fr. 12'120, f. 86.

Salterio de Enrique VI, MrmjJS m ti crrro (siglo xv). ·ril'll.
Londros, Briñsh Libr-.uy Board, ms. Cot[. Dom. A ~
En el converuo, la hermana puede ser autónoma
y como r:U quiere ser representada, en primera en un papel
muy distimo del de la sometida figura de esposa, dej~ al mari-
do el papel principal y la iniciativa del encargo. el Evangelia-...
rio (comiem:t>s del siglo x:t), Hitd.a abatis!a, de que
la dedicatori3, se destaca en un escenario vacío comparte tan
sólo con la sama fundadora, -sancta V!lalburga, a ofrece el
m:muscrito. Lo mismo puede repetirse respecto de Ott:l minia-
ruca comernporine2, en que la abadesa Uta de ~f¡;dennünster,
en calidad de donante y de comitente·, se arrodilb, a los pies de la
Vrrgen. La monja se conviene en destinataria de lila obra, como
en una miniarura de alrededor del 800, en la ~ual Isidoro de
Se,·illa ofrece stllibro ContraJudaeos a la hermana Florentina, mon·
ja. La dedicatoria es afeccnosa: rororm<a Flormti n naipt cod~enn
qmmtibi compomi foiicrter, amen (hermana lll;Í~ • .1: o!er-tina, reci-
be este códice que compuse para ti con lii';¡lejqr ¡lispq,sición de
.'
:ínimo posible; te deseo que c~tés bien, amén). La prescnc¡~ 1
culina.h3Ce que las palabras no sC3Jl suficientt:s para invertir el¡~ f
rradicronal que coloca a la monja en la siruación de hum •Jdt
don:>nte; en efecto, Tsidoro, quien esci senu do en un srllóo 3 to,
ofrece el libro a Florentina, osi de rodillas ante él y no!Jiblemcnte
m:ís pequerh que el hennano.
Cuando se piensa en un códice miniado, es casi autoh1 ti-
co aso<:iarlo a una mano masculina en el silencio del monaste io.
En cambio, tendremos que abrir p:!So a otea imagen rnental: h de
gen e raciou es y ge ne!"lciones de monjas silenciosas, consagradas
a copiar, comparar, mini•r, componer. A ellas puede aplicársdes
la descripción del biógr~fo <.leida vonLeuwn, una copi.~ra del siglo:.ru:
"con todas sus facultades dedicadas siempre a escribir, a copiar, on
~tención los libros de la Iglesia, a corregir un libro no pequc'io,
que ha de usarse en los días laborables, en los que se lej:n ks 1 c-
ciones de los Matutinos, dejó su nombre en muchísimos on os
maniL~Crito~. copiados con extremada· diligencia".
En esta multitud olvidada se encuenrran, sin embargo, al¡;u-
nos nombres.
A la gcni~liclarl de una nnrjcr de finales del siglo x, muy p•o-
bablemcntc una ¡nonja, la miniaturista Ende, debemos LIS insóli'..JS
composiciones Ue briJlmtCS colores Ue las miniaturas t.¡Ue iluso 1U
un manuscrito <k Ce- ·
rona, de 975, con el
Apocalipsis del J.leato ue
Liéba.na. El te.'Cto fue co-
piado por el rnonj~ Eme-
-. Itrius, pero la mujer qui-
' sofirmarStt p~rtc de tr:l-
bajo: Entit pimrix tt Dti
a(ti)illrrix. (Ende pinto-
ra y sien-a de Dios.) El
tema del manu$crito, el
fin del mundo, P"~rticu­
larmeme presente en el
! siglo X, atrajo la viva
imaginación de la pin- Homilia mp!r Evmrgilia. AutoTT'ttTatlJ dtf,,
tora que llenó los folios mm:ja Guda (seg. •ndJ nu~·cl t.ld siglo
lUI).
Fra.n.kfurt. Stadt-Wld Univcrsit!icshihlroth k,
de terribl. t.lr-.1gonc~. tns.lac 13601, f. 2 r.
 ' 4ó6 J.lUil..l.AS !IMÁC!:NtS Dr. LAS MUJütES
1
d<monios y escenas awtró6ca s, pero también de santos y ángeles 1¡
compuestos y estilizados, con vivísimos colores sobre fondo ho-
mogéneo, según aproximaciones fantasiosa~, a tal punto que este
códice, que puede aún 9dmirarse en el archivo de la catedral de Ge-
rona, constiruye una obra maestra que ·se cita en todo manual de
lustotia del arte.
En un homiliario (colección de prédias) provenien te de un
monasteri o renano de la segunda mitad del siglo xu, dentro de la
inicial D(ominus ), vemos pintada una figura con velo (fig. pág.
ant.), acompaña da de la inscripción: Guda, ptcealri:rmttlier, scrip-
sit tt piw:il hunc lib,.um (Guda, mujer pecadora, escribió y pintó
este übro). Una mano coge las volutas de la lclia mientras la otra .·''
se al La en el gesto de quien presta testimonio para confirmar la
veracidad de !a afirmación. ~osotros, observadores modernos, nos
detenemo s en estos dedos, despropor cionada mente grandes, de
•~"erdo con u¡ta convenció n de la época, que se muestran con ran-
ra confianza como para recordar el prolongad o esfuerzo. Es uno Picrro Loreozetci: Scorit del/o B<ata Umilta:
de los III>ÍS antiguos testimonios de un retrato de arústa finnado,
1 Clmiltli lrymdo rn ti reftrtorio y r.hniltá dictando 11 la rmmja (siglo XIV).
Florencia, Uffizi. Foto Alimri.
y sin duda, el más antiguo de una artista mujer.

Un tiempo para prosar
Una mbla del siglo XIV, que representa a la beata Umilta muer-
ta en L3LO, junto con lústorias de su vida, ilustra muy bien la vitb
de: un convento, escandida por la lectura, la enseñanza docta, la
cscriwra. Se ve a la beata, abadesa y fundadora de las hermanas
vaUombrosanas, rettatncla leyendo en su celda, luego en el refec- .
torio mientra! lee a las hern1anas, desde el púlpito, ./JJ.libro edi-
ficante y, por ú!cimo, ocupada en dicrar sabias enseñanzas a dos
de ellas que, en_ cuclilbs, escriben con diligencia (figs. pág. sig.).
Es digno de observar que en esta escena situada en el cenero de
b rabb, donde se representa a Umilta de pie con la pe,queiia corní-
tt!mc, ésta tenga en la mano un libro, lo cual, en los siglo>••mte-
riores, era un atribu ro habitualm ente masculino.
A Catalina de Siena (1347-1380) se atribuye incluso la. tri-
• pie aureola o coroM. Esta santa, relacionada con la orden domi-
.nit=:~, es imerlocoro ra de pontífices: además de v1rgcn y mártir (por
los sufrimient os padecidos y las tentacione s vencidas), también
es "predicad ora", hacicnrlo caso omiso de la prolubició n pauli-
na, scgtul la cual la mujer debe guardar silencio en público. Sus
biógrafos. Raimundo de Capu~ y Tomás de Antonio de Siena, lo)
"Caffarini u, subrayaro n h autenticid ad de la misión profética, la
gran doctrina de la sama y las analogías con Juan, que predicó la
buena nueva y"la compendió en el E•=geho. Este reconocimiento,
la aureola de los doctores y los pred.icac)orcs, se c.~tiendc también
en el plano texrual a la sanca homónima , Catalina de l>Jejandría,
cuyo culto co{loció una imprevista difusión en Occidente gr~cias
a los contactos que los cruzados establecie ron con tierras de
ultramar. Un rasgo que las imágenes nunca dejan de destacar e:;
la capacidad dialéctica de la santa reina, la habilidad para predí -
car y cottvencer, gracias a su cultura, a los filósofos paganos
in~:rédulos con quienes sostiene una triunf~l disputa. Así la vemos,
en el fresco del s·iglo XV de Pizzocorn o, de la abadía de San
AJbcrto de Bu trio, allende el Po paviano, segura de sí misma con
el libro en la mano y el gesto admoniror, enfrentars e ella sob al
rer y al grupo d_e filósofos que inútilmente agitan, derrorados, otros
libros (fig. pág. sig.). Catolina de Sien<~, como prueba de su com -
promiso religioso, cli¡,¡ió ser hermana de l:i penitencia , en b
orden tercera de los dominicos, orden que hobfa hecho de la cul-
 468
PriJica d< Caialina
de Altpmdná (siglo XV).
Pizzocomo, Ab~día de
San Alberto de llutrio,
frescos. Foto C.riplo.
rura el arma princ ipal para conv ence r y derr our a los herej es, y
en In cuoll~ sama enco ntró el espocio y la posibilidad de desarrollar
sus grandes dores , en siutullia con la elección de la ot·de.n mi,m a.;
Lo difusión de la imag en de Ca calina de Siena cona ibuy ó a afirmar
las prerr ogati vas de la sanca, que se acep tan a pesar de trarnrse de
\tna mujer. La o tra Cn\a lina, empe ñada en polémic~svictoriosas
• fortís imf nexo entre homb res y piedras, eno·e la activa prese ncil
cont ra los t:ultps - pero perd idos - filósofos paga nos.¡ efucr za en -
el imag inari o .coleccivo la idea de una muje r acciva ~n el cam [o
del saber y capa'z de afinn arse, no sólo medi :lllte el repliegue sobre
sí mism a en 1.. humi llaci ón· y la obed ienci a.
· ' ' 1
Ln santa patrona
El desp egue de la era comu nal italiana tuvo como cons e-
cuen cia, entre ocras, el nacim iento de una religiosidad cívica, que
llev" a los altar es san LOs nuevos a los que se reco noce un mayo r
• cerra d9 la muje r comi enzJ , en pleno medi evo, a cono cer, n'l
pode r par<! actua r e influir en la vida'de la ciudad y~ los que aho-
• ra los fieles pued en invo car com o a comp~trious. Junco a santo s
(de sexo masc ubno ) se cano nizan much as saneas (de sexo feme -
nino), o, 3 falta de un verd adero proc eso cailónico; la devo ción
l
¡.¡opula hs proc lama como tales: incluso sama s locales, a vec :s
l¡ laicas, q e a menu do tiene n w1 culto limitado dent rn de las mur -
¡
II:LS de 1 ciud ad pero t¡ue conc emra n IJ segu ridad que otror a e
pedí as· ~·más a las simples muraUas, como santa Bona (mue rta <n
l ~ 208) ef Pisa, o santa F ina (mue rta en 1253) en San Gim ignan
;.
Estas -, nos enco ntram os ante un hech o nuev o--se conv iene.!
i en sí~~ lo cor1densado de concienciA cfvica.
11 • la tabla quep imóN icco loGc rinie n 1402 yque scco • -
¡ sc.r>'a e~ el Mus eo de San Gimi gnan o, se repr esen u a santa Fir a
en el ce~ltro con la repro ducc ión en pequ eño de la ciudad, en tal -
1 lO que a rvs lados se i!usa~n acon recim icnto s biogr áfico s y mib·
1 gros qu1: mues tran en qué medi da esraba J. san u involucrad~ , .,
1
1 la vida qe San Giru ignan o, del que se hace patro na rras minar IJ
• fama del¡p>Hrono anter ior, Gim ignano, que cal vez fuer:111n obi .-
1 po, per~~ foráneo. Pero esta tabla no es un ejem plo aislado.
E~ los escu dos, las torre s, las band eras, la insig nia , ,
1 Trev iso que flamea sobr e b torre m:ís alta, en la cons trucc ió11
- l
1 d(, tuta i ~lesia todavía inacab~d~. en h gran ~~Up:llla que escan d•
!'
•
el trabajo, la ~raci.ón y las decisiones de la ciudJ d, se lee todo 1
l !
VIgor d la v1d~ Ciudadana. lnclu so un dens o grup o de ciud~.
dano s S I ~soma a la mura lla con actit ud supli cante . No se era· 1
1 tan sól~ de com itent es de una imag en de devo ción que ren¡;
como t na a la santa prote ctora de la ciudad, ~ino que t:unbiü
ellos haJp entra do en la pintu ra, fijan do para siem pre su propi 1
conf ian¡ta y su prop io pedi do de prote cción . Sin emb argo , •
itnag~¡e.xpresa tau1hién el n uevo conc epto Jc c.:iudad en · 1
dt los 1abit'<~ntes y los edifi cios que la cons tituy en, pero tarr -
bién en ¡re la sant:• y la ciud ad a la que está llam ada a prote ge .
A ¡ti parecer, en esre s~gim.iento de ~~as fcme~asse pue-
de adve rar una lenta mutl crón de la coodtC!On de la mu¡er, que e·
la nuev1~·'época de los mercaderes" deseropeiia un papel más acri
~o y parj 'cipan.te en el pulso de la vida cc.>t1diana; por eso C~talü~:~,
mv~ o a Dros con gesto seguro, procl ama "suya" a Tr~viso.
... ~Jspués de tanto s siglo s en los que el cami no pa~ecí,
sólo en 1 ciclo sino tamb ién en la tierra , "la -...ia que lleva a h
ciud ad• (F:dui:mis, 1O, 15).