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Biolingüístico.
Resumen
Dentro del acercamiento Minimalista, específicamente del Biolingüismo, una tópica medular
de discusión es la que gira en torno a las relaciones entre lenguaje y pensamiento en la que
está involucrada como cuestión central la discusión sobre el estatuto de la interfaz
conceptual – intencional (CI) que amerita la siguiente cuestión: ¿Es el sistema conceptual-
intencional una parte intrínseca del lenguaje? (i.e de la facultad de lenguaje en sentido
estrecho según Chomsky).
Esta pregunta es la que funcionará como hilo conductor para analizar en este trabajo las
distintas concepciones en relación a este tema, lo que nos llevará también a indagar el rol de
la interfaz CI en la determinación del significado lingüístico y sus modos de codificación.
La temática mencionada se relevará, por un lado, a través de la lectura y análisis de las
discusiones en torno a los aspectos evolutivos del lenguaje y, por el otro, las posturas en
relación al estatuto de la interfaz CI en cuanto a si tiene como propiedad privativa la de ser
lingüística o no.
Sostenemos a modo de conclusiones que la interfaz conceptual-intencional es lingüística en
tanto y en cuanto creemos que no es posible pensar fuera del lenguaje. En tal sentido
sostenemos, basándonos en las postulaciones de Hinzen (2007), que el lenguaje no expresa
el pensamiento, sino que le da forma, y sostiene, en particular, que no existe pensamiento
proposicional con independencia del lenguaje. Es la sintaxis la que origina los pensamientos
de manera tal que los pensamientos humanos dependen de lo que la sintaxis hace, es decir,
de los formatos sintácticos específicos que están disponibles en las interfaces.
Introducción
En la literatura generativa, los sistemas de interfaz (AP y CI), desde su formulación en los
años noventa, han cobrado una relevancia por sobre la Facultad de Lenguaje en el sentido de
que se plantea la dependencia de esta respecto de ellos. A pesar de que se ha escrito mucho
en torno, fundamentalmente, a la interfaz conceptual-intencional (CI) no es tanto lo que ha
dicho concretamente el Biolingüismo sobre qué es y qué contiene, razón por la cual, la
determinación del estatuto de CI desde siempre se ha tornado, al menos, un tanto vaga e
imprecisa. Así, qué es lo que realmente tenemos en la cabeza a nivel conceptual pareciera ser
que constituye un misterio dado que no surge del mismo Chomsky una caracterización
precisa en términos sistemáticos. Muy por el contrario, expresa consideraciones a nuestro
juicio, fuertemente conflictivas hacia el propio término “interfaz conceptual intencional” o
“sistema conceptual intencional”. Esta conflictividad se refiere a algunas cuestiones que
consideramos centrales y que encuentran, al menos en parte, tratamientos alternativos que le
otorgan un contenido más sustantivo, y quizá algunas respuestas, en otros autores que
detallaremos más adelante. En este trabajo propondremos entonces algunas notas a partir de
las cuales reflexionar sobre esas zonas conflictivas que vamos a resumir en tres
interrogantes principales:
1. ¿Es el sistema o interfaz CI una parte intrínseca del lenguaje? Esto es, ¿es lingüística
o constituye un sistema de pensamiento independiente del lenguaje?
Así, en el 2007 Chomsky le otorga otro estatuto a CI, ya no forma más parte de las interfaces
en tanto nos invita a considerar al lenguaje, en sentido estricto, como un sistema de
representación interna de pensamiento, ampliado en tiempos relativamente recientes a través
de una interfaz que lo conecta con sistemas sensoriomotores hábiles para la exteriorización,
intercambio e interiorización de aquellas representaciones. Tal punto de vista choca con el
desarrollado en sus artículos en colaboración con Hauser y Fitch, de acuerdo con el cual el
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La traducción es mía.
lenguaje, en sentido estricto, es un sistema de computación que se amplía conectándose, de
modo simétrico, con ciertos sistemas de pensamiento y ciertos sistemas sensomotrices,
sirviendo así para la manipulación de los símbolos propios de cada uno de estos.
De este modo, en el 2007, la interfaz CI se ubica dentro de la FLE, conjuntamente con el
Léxico y el Sistema Computacional puesto que el lenguaje es primariamente pensamiento
manipulado y representado internamente, esencialmente uniforme para toda la especie y,
secundariamente, exteriorización de ese pensamiento. Con lo cual, tendría un estatuto
lingüístico. Mientras que la interfaz AP se ubicaría en la FLA.
Una postura más extrema con respecto al estatuto de la interfaz CI es la de Hinzen (2007,
2009). Según este autor, la sintaxis no está trivialmente determinada por las condiciones
semánticas impuestas sobre ella una vez que se ha añadido Ensamble. Fuera del sistema
lingüístico, fuera de las derivaciones sintácticas, no hay nada como un sistema de
pensamiento separado de lo que produce la derivación. El pensamiento no existe por sí solo a
modo de un sistema CI sino que se construye en la derivación sintáctica. Al respecto
Hinzen(2007:126) expresa: Esto es, no podemos pensar (construir representaciones de)
ciertos contenidos de pensamiento antes de que las estructuras que los expresan hayan
alcanzado una cierta complejidad emparejada2.
Lo que Hinzen propone es que las propiedades empíricas de los contenidos de pensamiento
deriven de las estructuras que la F.L genera (i.e los objetos sintácticos obtenidos en el curso
de la derivación), que le da forma a estos pensamientos. Esto conduce a pensar que el
lenguaje es productivo pero que sus producciones no son meramente una respuesta expresiva
a la satisfacción de las condiciones impuestas por la interfaz C.I desde afuera.
Si bien Chomsky (2007:16) reconoce esto, no se inclina aún por eliminar totalmente las
condiciones C.I porque:
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La traducción es mía.
La primacia de CI se reduce, si bien la satisfacción de las condiciones CI no
puede ser enteramente eliminada: CI debe tener algún rango de recursos que
puedan explitar las propiedades de las expresiones generadas, junto con todo lo
que esté involucrado en el uso del lenguaje para razonar, referir, buscar
comunicarse y otros actos mentales.s.La TMF y el concepto de explicación
fundamentada en principios podrían, correspondientemente, simplificarse.3
Sin embargo lo que Hinzen (2007:47) propone es al menos, reconceptualizar la noción de
interfaz del siguiente modo:
No veo a priori razón para asumir, como lo hace Chomsky, que la elección
preferida de la dirección explicativa (de los sistemas externos a la organización
interna del sistema computacional) sea de alguna manera primaria. Parece
enteramente posible en este estadio, que tengamos que reconceptualizar hoy la
vision sostenida comúnmente sobre las interfaces e imponer una demanda más
débil sobre la arquitectura del sistema: no que sus expresiones generadas deban
encontrar demandas semánticas pre-dadas ni que encuentren condiciones de
sistemas externos ricamente estructurados, sino que, más modestamente, sean
parcialmente usables. Esto es bueno para una “teoría del uso del significado”
Lo conceptualmente necesario es que el lenguaje es “usado”, no que exista una
‘interfaz’ del tipo que la corriente principal del Minimalismo impone sobre el
sistema linguistico.4
Es así cómo el rol de las condiciones de interfaz no consiste en imponer condiciones
expresivas sobre el sistema computacional del lenguaje, sino solamente restringir su poder
generativo. Esto es, el sistema C.I no explica la maquinaria de la sintaxis puesto que la
sintaxis no puede estar motivada por las condiciones de la interfaz semántica sino que solo
puede estar restringida por ella. Si la sintaxis crea algo nuevo son sintagmas, a través de
Ensamble, si son ítems tomados del léxico, hablamos de ‘Ensamble Externo’; si vienen del
marcador de frase generado, hablamos de “Ensamble Interno”. Lo correcto, según Hinzen, es
estudiar el lenguaje por sí mismo y no verlo como una expresión directa del ‘pensamiento’ y
leer la interpretación semántica estrictamente a partir de las estructuras que la sintaxis
provee.
En sus escritos posteriores, Hinzen (2009) es aún más extremo; sostiene que si los sistemas
de interfaz existieran deberían ser lo suficientemente ricos para poder usar la información
contenida en las representaciones que la sintaxis construye. Es por esto que se inclina por
una opción más radical: postular que la interfaz CI no existe. Esta arquitectura es muy
diferente a la propuesta por Chomsky; en palabras del mismo Hinzen (2009:128):
[…]ahora no existe un componente semántico, no existe un sistema generativo
independiente de ‘pensamiento’, no existe una ‘proyección’ de la sintaxis a tal
sistema dado que no existe una ‘interfaz’ semántica. Existe un sistema
computacional (la sintaxis) que construye derivaciones, luego, periódicamente,
después de cada ‘fase’ de una computación la estructura generada se envía al
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La traducción es mía.
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La traducción es mía.
sistema sensoriomotor de modo tal que no hay representaciones semánticas
estructuradas más allá de las que la sintaxis está inherentemente diseñada para
construir.5
En suma, para Hinzen el origen de la propiedad de la recursividad está en el lenguaje, no en
el pensamiento. En su opinión, las representaciones semánticas estructuradas se conforman,
en concreto, como resultado de la aplicación de la operación sintáctica de ensamble a
unidades con significado y de la creación por medio de procedimientos también gramaticales
de la ontología universal del lenguaje, “el conjunto distintivo de categorías básicas en cuyos
términos pensamos, como las de objeto, evento, estado, cada una de las cuales se
corresponde con raíces léxicas insertas en determinadas configuraciones sintácticas”
(Hinzen, 2011: 513).
La conclusión a la que llega Hinzen (2009: 130) es, por tanto que, “fuera de las formas
posibles que provee el sistema computacional lingüístico, no existen pensamientos que uno
pueda pensar”. Si está en lo cierto entonces, ninguna propiedad del sistema cognitivo
lingüístico podría explicarse a partir de su interacción con el sistema del pensamiento. Se
debilitaría así, en parte, la Tesis Minimista Fuerte y habría que suponer que la FLE (la GU)
tiene más contenido del que el PM quisiera atribuirle. Y además, Ensamble aparecería, de
hecho, como una operación mucho más enriquecida.
Una propuesta contraria es la de Michael Corballis (2011) quien sostiene, contrariamente a
Chomsky y Hinzen, que los modos de pensamiento que hacen posible al lenguaje son no
lingüísticos pero que sí tienen propiedades recursivas a las que el lenguaje se adapta.
Mientras que Chomsky y Hinzen ven al pensamiento a través de la lente del lenguaje,
Corballis ve al lenguaje a través de la lente del pensamiento y hará foco en dos modos de
pensamiento que son recursivos y probablemente distintivamente humanos:
1. El viaje mental a través del tiempo, esto es, la habilidad para rememorar episodios
pasados y para imaginar episodios futuros. Esta es una operación recursiva en la
medida en que los episodios imaginados pueden ser insertados en la conciencia
presente y en otros episodios imaginados. El viaje mental también se mezcla con la
ficción dado que podemos imaginar eventos que nunca han ocurrido o no son
necesariamente planeados por el futuro. Así, los eventos imaginados pueden tener
toda la complejidad y variabilidad del lenguaje humano. Al respecto Corballis sugiere
que el lenguaje emergió precisamente para expresar esta complejidad de modo que
podamos compartir nuestras memorias, planes y ficciones.
2. La teoría de la mente, esto es, la habilidad para compartir lo que está pasando en la
mente de otros que también tiene la propiedad de la recursividad.
Es bastante difícil en los textos de Chomsky encontrar demasiadas precisiones acerca del
estatuto y el contenido de CI. Serían innumerables las citas en las que señala simplemente, a
la hora de determinar qué es CI, la dificultad en saber qué contiene. Es un misterio lo que
tenemos en nuestra cabeza, dirá Chomsky, y dado además que cuando miramos el sistema
conceptual-intencional estamos mirando la acción humana, lo torna un tópico de estudio
mucho más complicado. De la cita que hemos leído de Chomsky (2007) podemos extraer
sólo algunas caracterizaciones como por ejemplo, que los ítems léxicos producidos por
Ensamble podrían haber estado disponibles como átomos conceptuales de sistemas CI y que
los sistemas CI tal vez hayan sido esquemas elementales que quizás permitan la
interpretación de eventos categorizables a través de alguna propiedad, como por ejemplo, la
predicación.
Lo más explícito que encontramos es una cita en Chomsky (2000b:8-9) en donde señala que
“intencional” es el término filosófico tradicional para caracterizar la “misteriosa” relación de
ser “acerca de” otra cosa, puesto que las cosas son sobre algo y en este sentido el sistema
conceptual-intencional es el que accede a ciertos aspectos de las expresiones que nos
permiten hacer las cosas que se hacen con el lenguaje: expresar pensamientos o hablar sobre
el mundo. No dice nada acerca del término “conceptual” pero siguiendo en la línea de la
filosofía de la mente (del cual saca la definición de “intencional”) podríamos apuntar que lo
“conceptual” está dado por la representación categorizada de la experiencia.
Esto es todo lo que podemos encontrar en los escritos de Chomsky acerca de la
caracterización de CI.
Conclusiones
En primera instancia nos inclinamos a pensar con respecto a la cuestión 1 que la interfaz CI
es dependiente del lenguaje. Nos resulta difícil pensarla fuera del lenguaje, sin contenido
lingüístico o “prelingüística”. Lingüistas como Benveniste (1982:63), por ejemplo, han
sostenido tanto desde el aparato formal de la enunciación como de su célebre artículo acerca
de las categorías de pensamiento y las categorías de lengua que el pensamiento es
dependiente del lenguaje, que no podemos pensar en tanto sujetos lingüísticos, fuera de la
lengua que además, nos constituye como tales:
Estas reflexiones también refutan las propuestas de Corballis (2011) en torno a la posibilidad
de sostener que tanto al viaje mental en el tiempo como la lectura de la mente de contenidos
ajenos puedan ser no lingüísticos.
Pensamos que otra punta que prueba la dependencia del pensamiento con respecto al
lenguaje reside en el hecho de que si el lenguaje tiene como carácter privativo el ser
sistemático y composicional, es lógico que si CI también tiene esas propiedades es porque las
hereda del lenguaje. Es decir, el pensamiento articulado y creativo propio de nosotros los
seres humanos tendría su origen en el lenguaje.
Desde la Filosofía del Lenguaje también, encontramos apoyo en esto que decimos. Davidson
(1984: 166) especula que si uno tiene creencias es porque puede emitir emisiones
verificables y por las prácticas que permiten verificarlas. No existe otra vía, afirma
Davidson, por la que una mente pueda incorporar la categoría de la creencia. Así, su tesis
principal es que “una creatura no puede tener pensamientos a menos que sea intérprete del
habla de otro”.
En cuanto a lo sostenido por Hinzen, creemos que la intención de eliminar CI sea quizás
demasiado fuerte, sí, nos parecería en todo caso pensar que su rol sea no imponer
condiciones expresivas sobre el sistema computacional del lenguaje, sino solamente
restringir su poder generativo.
Referencias bibliográficas:
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