UNIVERSIDAD ANDRÉS BELLO

FACULTAD DE INGENIERÍA
GEOLOGÍA

Unidad 3. GEOMORFOLOGÍA DINÁMICA

Tema 2. Geomorfología Litoral
Sistema litoral
• La zona costera o litoral,
es la zona de transición e
interacción entre el
ambiente terrestre y el
ambiente marino. En esta
zona operan los procesos
costeros o tienen una
gran influencia. La costa
incluye tanto la zona de
tierra emergida como la
zona de aguas poco
profundas en las que las
olas realizan su actividad,
así como las playas y
acantilados costeros
modelados por las olas, y
las dunas costeras.
 Clasificación de costas
• Las costas pueden clasificarse o definirse de
forma variada dependiendo de las
características principales a tener en cuenta.
Según el cambio relativo del nivel del mar, las
costas pueden ser:
Costas de emersión
Debidas al
levantamiento de
bloques de corteza o al
descenso en el nivel
del mar. Formadas por
depósitos
sedimentarios por
encima del nivel actual
de las aguas
(plataformas de
abrasión,
acantilados...), con
numerosos accidentes
litorales deposicionales
(albufera cordones,
deltas, etc.).
Costas de inmersión o subsidencia
Tienen su origen en
hundimientos
tectónicos de
bloques o al ascenso
generalizado del
nivel del mar.
Encontramos
desembocaduras
fluviales inundadas
(estuarios), con
costas más o menos
accidentadas
(llanuras costeras,
rías, fiordos, etc.).
DINÁMICA LITORAL DE LAS AGUAS
• Corrientes marinas.
– Superficiales:
Por efecto del viento sobre la superficie. Afectan a
los primeros 300 ó 400m. Transportan material fino
en suspensión. En zonas tropicales, con mayor
velocidad, pueden llegar a modificar la morfología
costera, formando cordones litorales o flechas. Si
transportan arcilla, pueden dar lugar a corrientes de
turbidez.
-Profundas:
Generadas por mareas. El movimiento de las
mareas es vertical, pero produce traslado lateral
por convección, con células de distinta
profundidad. No tienen capacidad erosiva, pero
sí de transporte
• Mareas.
Producen corrientes periódicas asociadas a la elevación y descenso continuo
del nivel del mar, debido al desplazamiento de grandes masas de agua entre
las zonas de bajamar y pleamar. Pueden ser unidireccionales o giratorias, y
pueden alcanzar grandes velocidades (20 km/h), teniendo unos efectos de
transporte muy acusados.
• Oleaje.
Presenta unos efectos erosivos y de transporte y sedimentación
muy intensos. Además, en las costas abiertas, cuando hay
fuertes vientos, las olas se van desviando de forma paralela a la
costa, formando las corrientes de deriva.
 GEOMORFOLOGIA LITORAL

La geomorfología litoral se preocupa de estudiar las geoformas resultantes

de la morfogénesis marina en el borde costero.

En un sentido amplio, la zona costera abarca todas las geoformas cuyo

origen haya sido la acción marina, aún cuando, actualmente, ellas no
estén en contacto con el mar.
Dunas de Pichidangui y desembocadura río Quilimarí, Chile.
 GEOMORFOLOGIA LITORAL
 Agentes y procesos conteros
-Oleaje
- Corrientes costeras
- Erosión marina
- Balance sedimentario de una playa

 Geoformas en costas rocosas

- Acantilados y plataformas rocosas
- Arrecifes coralinos

 Geoformas en costas deposicionales

- Playas, barreras y flechas
- Dunas, marismas y manglares
- Estuarios y deltas
 GEOMORFOLOGIA LITORAL
 Agentes y procesos conteros

Oleaje: El principal agente modelador de las costas es el oleaje, tanto por su

acción mecánica directa sobre el litoral como por los procesos hidrodinámicos que
genera al acercarse a la línea costera.

Las olas oscilatorias en alta mar no generan transporte de masas de agua cuando
estas ondas llegan a aguas poco profundas cercanas a la costa, las olas se
transforman en olas de traslación.

Refracción: Rotación de la cresta de la ola y el cambio de dirección de la onda

colocándose en forma paralela a las curvas de igual profundidad (isóbatas).
Cuando ocurre refracción del oleaje la velocidad y la longitud de onda disminuyen,
mientras que la pendiente de la ola se exagera haciéndose inestable hasta romper
produciéndose el máximo efecto erosivo.

La topografía submarina y la configuración de la línea de costa condicionan

además, los fenómenos de difracción y de reflexión del oleaje.
Reflexión de las olas

Difracción y reflexión de las olas

 GEOMORFOLOGIA LITORAL
 Agentes y procesos conteros

Corrientes costeras: En el sistema de circulación costera inducido por las

olas tiene gran importancia el ángulo de incidencia de los trenes de ola, el
cual está controlado a su vez por la orientación de la costa con respecto a
los vientos dominantes y a los frentes de mal tiempo

Cuando hay una dirección de oleaje predominante, el flujo costero

desplaza los sedimentos en un sentido determinado, dando lugar a una
componente neta de transporte a lo largo de la costa que se conoce
como deriva litoral.

Corrientes de resaca: Retroceso del agua de las oras a través de un flujo

canaliforme «canales de resaca». El arrastre de partículas puede generar
cúspides de playa.
Cúspide de playa

Deriva litoral
 GEOMORFOLOGIA LITORAL
 Geoformas en costas rocosas
- Acantilados y plataformas rocosas
- Arrecifes coralinos

Las costas acantiladas se pueden definir como laderas abruptas que

limitan con las costas. Están atacadas por el oleaje y como consecuencia
se producen geomorfologías erosivas de velocidad variable.

Meteorización salina o haloclastía produce el aumento del volumen de los

cristales que debilita los planos de debilidad produciendo alveolos.

Los movimientos en masa son frecuentes en los acantilados debido a su

propia inestabilidad y la desestabilización por erosión basal producida por
las olas.
Alvéolos arenisca Alvéolos en bloques de lavas almohadilladas
 GEOMORFOLOGIA LITORAL
Morfología de las costas acantiladas:

Los perfiles de los acantilados están

condicionados por un control litológico
y estructural. Acantilados simples o
compuestos

a) Plataforma rocosa inclinada

b) Plataforma rocos horizontal
c) Acantilado vertical

Bahías y calas: Formadas por erosión de

materiales blandos que afloran en el
litoral
GEOMORFOLOGIA LITORAL
 Plataformas de erosión
Plataformas rocosas de abrasión

Plataforma Estructural
Litología resistente
Acantilado Costero
Plataforma de Abrasión marina
 GEOMORFOLOGIA LITORAL
 Geoformas en costas rocosas

Arrecifes coralinos

Morfologías que se elevan por encima del fondo rocos marino y están constituidos
fundamentalmente por restos de esqueletos de organismos coralineos.

Se localizan en zonas con aguas cálidas durante todo el año, siendo muy sensibles
a los cambios de salinidad y turbidez.

Arrecifes marginales: Plataformas arrecifales construidas a nivel de marea baja en

mares poco profundos, bordes de continentes o islas.

Arrecifes barrera: Se desarrollan a cierta distancia de la costa paralelos a ésta

dejando entre entremedio un lagoon.

Atolones: Crecen por encima del nivel del mar y encierran un lagoon en el cual no
hay una isla o elevación volcánica.
¿?

¿?
 GEOMORFOLOGIA LITORAL

 Geoformas en costas deposicionales

Playas: Acumulaciones de arena y/o grava situadas en el limite entre el

mar y el continente. El origen de los sedimento puede ser fluvial, erosión
de los acantilados, sedimentos del fondo marino, eólico y antrópico.
 GEOMORFOLOGIA LITORAL

 Geoformas en costas deposicionales

En la zona intermareal y submareal se localizan barras que son cordones

sedimentario simétricos paralelos u oblicuos a la costa

Por encima del nivel actual y paralelamente a la costa se producen

acumulaciones de sedimentos llamadas barreras. Pueden reflejar drenaje
terrestre o bloqueo de un lagoon.

Las flechas con afloramientos subaereos de sedimentos acumulados por

las corrientes de deriva litoral que transportan arena y grava (retas, curvas
o en gancho).

Tómbolo es un cordón de arena de playa que se une con una isla formado
por deriva litoral.
¿? ¿?

¿?
 GEOMORFOLOGIA LITORAL

 Geoformas en costas deposicionales

Dunas: Constituidas por arenas procedente de la playa acumulada por

encima del nivel de marea alta. Son muy activas por lo que necesitan un
importante suministro de arena y la acción del viento. Pueden verse
afectadas por las olas de tormenta que pueden erosionar las dunas.

Marismas: Llanuras de lodo con vegetación halófita con frecuencia

cerradas por flechas y barreras. Suelen presentar una intrincada red de
canales. Son características de zonas templadas.

Manglares: Constituidos por arboles y arbustos halófitos en zonas

intermareales de regiones tropicales.
Región del Maule. “Dunas de Putú”
¿?
 GEOMORFOLOGIA LITORAL

 Geoformas en costas deposicionales

Estuarios: Parte hacia el mar de un sistema de valles sumergido que

reciben sedimentos de fuentes fluviales y marinas y que tiene facies
influenciadas por procesos mareales, de oleaje y fluviales.

Deltas: Estructuras convexas que destacan en una costa frente a la

desembocadura de un río.
La parte subaerea consta de una llanura deltaica. El frente deltaico esta
influenciado por una red de distributarios. El prodelta presenta una
pendiente abrupta y sedimentación de materiales arcillosos. Lóbulo
deltaico formado por crecimiento progradante del delta.
http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=1257
Image courtesy Liam Gumley, Space Science and Engineering Center, University of Wisconsin-Madison and the MODIS science team.
Se forma en la desembocadura
de un sistema fluvial bien
estructurado:

Precipitación de moderada a
abundante

Área de drenaje>500.000 Km2

¿Cómo debiese ser la tectónica

asociada a los deltas?
MOROFOLOGIA DE UN DELTA
En la llanura deltaica, el canal fluvial se subdivide

Canales distribuidores
(se generan una serie de subambientes:
marismas, lagos, etc.)

Gradación de tamaño de
grano en frente deltaico

Arenas en la parte superior y sedimentos finos

en la parte inferior por decantación