LA EVOLUCIÓN Y DESARROLLO DE LAS VÍAS DE COMUNICACIÓN

DURANTE LA CIVILIZACIÓN AZTECA

Con la consolidación del estado azteca, su capital se transformó en una metrópoli, a la

que se llamó México Tenochtitlan, nombre compuesto por las palabras tetl (roca) nochtli
(cactus) y tlan (lugar). En los años previos a la conquista española, la ciudad se expandió
rápidamente, hasta englobar el vecino centro de Tlatelolco y la población alcanzó los
trescientos mil habitantes.

El diseño de la ciudad respondía a criterios de arquitectura sagrada. Estaba atravesada

por cuatro vías maestras, orientadas hacia los cuatro puntos cardinales. La urbanística se
inspiraba, por lo tanto, en una visión cuatripartita del mundo, muy común en muchas
otras civilizaciones antiguas, como la incaica en América, o la del Antiguo Egipto en el
Mediterráneo oriental.

Todas las calles convergían en una plaza, en el centro de la ciudad, concebida a su vez
como una estructura cuatripartita donde los palacios de los gobernantes se orientaban
hacia el interior. El edificio principal de la metrópoli, un auténtico «ombligo del mundo»
azteca, era el Templo Mayor, que estaba situado en el Este de la plaza y dedicado a la
pareja de divinidades constituida por Huitzilopochtli, el antiguo dios tribal mexica de la
guerra y Tlaloc, dios de la lluvia. El centro monumental se hallaba exactamente donde se
encuentra el centro de la actual ciudad de México o Zócalo, que comprende la catedral y
el palacio presidencial. Con frecuencia los españoles construían utilizando como
cimientos los edificios mexicas. Por este motivo, el centro monumental de la capital se ha
conservado en el subsuelo.

Calzadas y Cimientos
Después de un paciente trabajo que duró muchos años, utilizando material de
cimentación.Las calzadas fueron elevaciones artificiales de un largo promedio de
15 metros hechas con piedra, arcilla, argamasa (mezcla de cal y barro) y
plantadas en el fondo del lago con pilotes de madera los cuales se cortaban en
estacas de diez metros de largo por ocho centímetros de diámetro, y se llevaban
al fondo del lago, rellenando con tierra y roca volcánica para añadir fuerza.
En estas plataformas se generaban las edificaciones y las principales calzadas,
las cuales eran con un mayor número de cortes seccionales en los que se
instalaban puentes móviles de madera diurnos para una circulación sin problema
de las aguas del lago, mientras que las primeras fueron más resistentes, pues
eran esencialmente de piedra y pudieron fundirse como diques.Dichas calzadas
conectaban a la cuidad con el borde, compuestas por dos filas de estacas, acá se
transportaban los bloques para las construcciones por medio de rodamiento y
cientos de hombres. Se construían tramos rectangulares con espacios para
permitir el paso de las trajineras y canoas en los canales. Y entre los tramos de
calzadas se colocaban plataformas de madera que eran elevadas en caso de que
pasara una embarcación. Así al elevarse se convertía también en una defensa por
el canal que cruzaba, pero además el puente se convertía en un barrera que
protegía a los que estaban al otro lado de la plataforma. Las torres que elevaban
el puente estaban dispuestas siempre del lado de la ciudad para evitar que el
enemigo las usara en contra suya.

Del mismo modo del cual se construían las calzadas, se desarrollaban los
cimientos para las edificaciones, entre las cuales se encontraban, los templos,
plazas, habitaciones es espacios urbanos en general. El sistema de pilotes se
utilizaba de la misma manera, hincando y agregando resistencia al suelo, y así
poder edificar.Estos métodos de construcción se utilizan hoy en día conocido
como multi pilotaje para generar resistencia en los suelos de poca capacidad y
resistencia a la presión.
Abasto de agua
Anteriormente a este revolución hidráulica la comunicación y el agua se
transportaban por canoas desde la orilla del lago a la ciudad, para solucionar el
abasto de agua en al gran cuidad, el emperador Nezahualcoyotl construye otra
obra hidráulica importante, los acueductos de Tenochtitlán, destacando el
construido por Ahuizotl para abastecer de agua dulce desde el acueducto de
Huitzilopochco (Churubusco) hasta el centro de Tenochtitlán por la calzada de
Ixtapalapa. Cortez utilizó este acueducto para terminar con el imperio Azteca
cortando el suministro de agua. De los dos acueductos surtidos por los
manantiales Acuecuexcatl, Zochcoatl y Tiliatl de Coyoacán y Churubusco, así
como de los ubicados en el Templo Mayor y en Zoquiapán, se distribuía el agua
mediante caños descubiertos (apantles) hacia fuentes públicas y casas de nobles.
Quien no contaba con el abasto de agua dulce por estos métodos era abastecido
mediante compra a aguadores en canoa.Desde los afluentes se construye un
acueducto de dos canales, con un recorrido de cinco kilómetros desde esta fuente
hasta la ciudad, llegando así a grandes estanques y valles,luego eran distribuidos
en jarras de barro o canoas a las lugares mas lejanos.El diseño de este acueducto
cuenta con elementos monolíticos de piedra los cuales tenían una dimensión de
cinco metros de largo y un metro con veinte centímetros de alto, este elemento
contaba con dos canales en forma de medios círculos, con un diámetro de un
metro cada uno, el primer canal mantenía el flujo del agua a los estanques,
mientras que el otro se conservaba limpio para poder dar mantenimiento y tener
en flujo seguro en caso de necesitar mas liquido en la ciudad.
Diques
Los diques o albarradas, creados con el propósito de crear una zona de seguridad
al rededor de la ciudad, destacando el llamado albarradón de Nezahualcóyotl,
ideado por éste y construido en 1449 luego de una enorme inundación, este se
plantea como un muro de piedra y argamasa pensado en la contención y
separación de las aguas salobres y dulces y que corría de sur a norte desde el
embarcadero de Mexicaltzingo a lo largo de 16 kilómetros. Otro fue el de Ahuízotl,
construido en 1499 y que protegía el islote en su parte este de las corrientes del
Lago Texcoco en el embarcadero del mismo nombre.El dique fue un trabajo de
sestearía que tuvo un grosor de ocho metros de ancho y una altura desde el fondo
del lago de tres metros con cincuenta centímetros. Fue construido entrelazando
troncos de árboles, rocas volcánicas y arena.
El dique tenía compuertas para permitir el paso del agua y de las canoas. Si se
elevaba el nivel del agua las compuertas eran cerradas para evitar una
inundación, también tenía el dique el deber de evitar que se mezclaran las aguas
saladas del lago de Texcoco, Xaltocan y Zumpango y otros pequeños lagos que
había más al norte con los lagos de Xochimilco y Chalco. Este fue construido
después de una gran lluvia que provocó que se elevara el nivel del agua
inundando la ciudad de Tenochtitlán.
Aramburo jose

LA EVOLUCIÓN Y DESARROLLO DE LAS VÍAS DE COMUNICACIÓN

DURANTE EL IMPERIO CHINO
La Ruta de la Seda fue una red de rutas comerciales organizadas a partir del
negocio de la seda china desde el siglo I a. C., que se extendía por todo
el continente asiático, conectando a China con Mongolia, el subcontinente indio,
Persia, Arabia, Siria, Turquía, Europa y África. Sus diversas rutas comenzaban en
la ciudad de Chang'an (actualmente Xi'an) en China, pasando entre otras
por Karakórum (Mongolia), el Paso de Khunjerab (China/Pakistán), Susa (Persia),
el Valle de
Fergana (Tayikistán), Samarcanda (Uzbekistán), Taxila (Pakistán), Antioquía en
Turquía, Alejandría (Egipto), Kazán (Rusia)
y Constantinopla (actualmente Estambul, Turquía) a las puertas de Europa,
llegando hasta los reinos hispánicos en el siglo XV, en los confines de Europa y
a Somalia y Etiopía en el África oriental.
El término "Ruta de la Seda" fue creado por el geógrafo alemán Ferdinand Freiherr
von Richthofen, quien lo introdujo en su obra Viejas y nuevas aproximaciones a la
Ruta de la Seda, en 1877. Debe su nombre a la mercancía más prestigiosa que
circulaba por ella, la seda, cuya elaboración era un secreto que solo los chinos
conocían. Los romanos (especialmente las mujeres de la aristocracia) se
convirtieron en grandes aficionados de este tejido, tras conocerlo antes del
comienzo de nuestra era a través de los partos, quienes se dedicaban a su
comercio. Muchos productos transitaban estas rutas: piedras y metales preciosos
(diamantes de Golconda, rubíes de Birmania, jade de China, perlas del golfo
Pérsico), telas de lana o de lino, ámbar, marfil, laca, especias, porcelana, vidrio,
materiales manufacturados, coral, etc.
En junio de 2014, la Unesco eligió un tramo de la Ruta de la Seda
como Patrimonio de la Humanidad con la denominación Rutas de la Seda: red
viaria de la ruta del corredor Chang’an-Tian-shan. Se trata de un tramo de 5000
kilómetros de la gran red viaria de las Rutas de la Seda que va desde la zona
central de China hasta la región de Zhetysu, situada en el Asia Central, incluyendo
33 nuevos sitios en China, Kazajistán y Kirguistán.
Camino Real Persa

Camino Real Persa

En la época de Heródoto (ca. 475 a. C.), el Camino Real Persa recorría 2857 km
desde la ciudad de Susa, entre los ríos Karkheh y Dez (a unos 250 km al este
del Tigris) hasta el puerto de Esmirna en Turquía) en el mar Egeo.4 La pista era
mantenida y protegida por el Imperio aqueménida (ca. 500-330 a. C.) y tenía
estaciones postales y puestos de descanso a intervalos regulares. Al tener
caballos de refresco y jinetes disponibles en cada uno de ellos, los correos reales
podían llevar mensajes recorriendo todo el camino en nueve días, un trayecto que
a los viajeros normales les llevaba cerca de tres meses. Este Camino Real
vertebraba el Imperio, conectando con muchas otras rutas, algunas de ellas, como
las rutas a la India y al Asia central, también protegidas por los aqueménidas, que
fomentaban el contacto regular entre la India, Mesopotamia y el Mediterráneo. Hay
menciones en el bíblico Libro de Esther de los despachos que se enviaban desde
Susa a las lejanas provincias de la India y del reino de Kush durante el reinado
de Jerjes el Grande (485-465 a. C.).
Apertura de la Ruta de la Seda
La Ruta de la Seda se originó durante el siglo I a. C., siguiendo a los esfuerzos de
los yuezhi y xiongnu en la cuenca del Tarim para consolidar un camino hacia el
mundo occidental y la India, tanto a través de asentamientos directos en el área de
la cuenca como de relaciones diplomáticas con los países de los dayuan, partos y
bactrianos más al oeste. Las rutas de la Seda fueron una «compleja red de rutas
comerciales» que dio a la gente la oportunidad de intercambiar bienes y cultura.
Época mongola[editar]

El imperio mongol y su esfera de influencia (incluyendo estados vasallos

como Goryeo) en su apogeo. La zona gris es el posterior Imperio timúrida.

Mapa de los viajes de Marco Polo en 1271-1295.

La expansión mongola por todo el continente asiático, desde alrededor de 1207
hasta 1360, contribuyó a la estabilidad política y a restablecer la Ruta de la Seda
(a través del Karakorum). También puso fin al monopolio del Califato islámico
sobre el comercio mundial. Debido a que los mongoles pasaron a dominar las
rutas comerciales, ello permitió que más comercio entrase y saliese de la región.
Las mercancías que a ellos no les parecían valiosas si eran vistas a menudo como
muy valiosas en el Oeste: como resultado, los mongoles recibieron a cambio gran
cantidad de bienes de lujo occidentales, aunque nunca abandonaron su estilo de
vida nómada. Poco después de la muerte de Genghis Khan, la Ruta de la Seda
quedó en manos de los hijos de Genghis Khan.
Nuevas Rutas Marítimas Europeas[editar]
La desaparición de la Ruta de la Seda tras el fin del reinado de los mongoles fue
uno de los principales factores que estimularon la búsqueda de nuevas rutas hasta
el próspero Imperio chino por parte de potencias europeas, sobre todo por vía
marítima. Se esperaban grandes beneficios de la relación comercial directa con
Asia. Este fue el principal factor que impulsó las exploraciones
portuguesas del océano Índico, incluyendo el mar de China, dando lugar a la
llegada del primer barco mercante europeo a las costas de China en 1513, bajo el
mando de Jorge Álvares y Rafael Perestrello, seguido por la misión diplomática y
comercial de 1517 encomendada a Fernão Pires de Andrade y Tomé
Pires por Manuel I de Portugal, la cual inauguró formalmente las relaciones entre
el Imperio portugués y la dinastía Ming durante el reinado del emperador Zhengde.
La entrega de Macao (Macao) a Portugal en 1557 por el emperador de China
(como recompensa por los servicios prestados contra los piratas que infestaban
el mar de China Meridional) dio lugar al primer puesto comercial y marítimo
europeo permanente entre Europa y China. Otras potencias europeas seguirían su
ejemplo en los próximos siglos provocando la eventual desaparición de la Ruta de
la Seda terrestre.
El viaje de descubrimiento de Cristóbal Colón de 1492 tenía como objeto buscar
una ruta comercial alternativa a China, desde España, a través del Atlántico. 22
Hasta unos años después del descubrimiento de América, se pensó que la
expedición de Colón había llegado al continente asiático. No fue hasta el
descubrimiento del océano Pacífico por el español Vasco Núñez de Balboa (tras
cruzar el istmo de Panamá) en 1513, que cartógrafos y navegantes supieron
que América era un "Nuevo Mundo", situado entre Europa y Asia. La búsqueda de
una ruta marítima a China se retomó unos años más tarde, con la expedición de
Magallanes y Elcano de 1519 a 1522, la primera en cruzar el Pacífico y la primera
en dar la vuelta al mundo. Con el descubrimiento del 'tornaviaje', o ruta de regreso
de Filipinas a México a través del Pacífico, a cargo de Andrés de Urdaneta en
1565, se estableció la ruta del Galeón de Manila, la primera en cruzar
regularmente el Pacífico en ambas direcciones, concretamente entre la Capitanía
General de Filipinas y la Nueva España. Esta ruta a su vez enlazaba por tierra (a
través de México) con la ruta de las Flotas de Indias que unían América y España
a través del Atlántico, creándose así una gran ruta combinada de alcance mundial,
entre Asia y España, que duró desde 1565 hasta principios del siglo XIX. Esta
gran ruta española es también uno de los primeros ejemplos
de mundialización o globalización.
La cerámica italiana de mediados del siglo XV estuvo fuertemente influenciada por
la cerámica china. Una placa Sancai ("Tres colores") (izquierda), y un jarrón Ming
tipo azul y blanco (derecha), hecho en el norte de Italia, a mediados del siglo
XV. Musée du Louvre.
En 1594, Willem Barents dejó Ámsterdam con dos barcos para buscar el pasaje
del Noreste al norte de Siberia, en el extremo este de Asia. Llegó a la costa
occidental de Nueva Zembla y la siguió hacia el norte, siendo finalmente obligado
a dar marcha atrás cuando confrontó su extremo norte. A finales del siglo XVII, los
rusos restablecieron una ruta comercial terrestre entre Europa y China bajo el
nombre de la Gran carretera siberiana.
Mientras los portugueses (y, posteriormente, otros europeos) estaban entrando en
China desde su costa meridional, por ruta marina, se planteó la cuestión de si
resultaba ser el mismo país que Catay, al que Marco había llegado por vía
terrestre. Hacia 1600, los jesuitas destinados en China, dirigidos por Matteo Ricci,
estaban seguros de que así era, pero otros no estaban todavía convencidos. Para
comprobar la situación sobre el terreno, Bento de Góis, un antiguo soldado y
explorador portugués que se había unido a los jesuitas como hermano lego
en Goa (India), viajó en 1603-1605 desde la India a través de Afganistán siguiendo
una de las rutas terrestres tradicionales de la Ruta de la Seda, a través
de Badakhshan, los Pamires, Yarkand o Yarkant, Kucha y Turpan hasta la frontera
china de los Ming en Suzhou, Gansu.
LA MURALLA CHINA

Yin Zheng luego de la victoria al estado de Chu, se nombra el mismo como el

primer emperador de China, conocido como Shi Huangdi. Al completar su objetivo
de unificar toda China, decide construir lo que sería uno de los proyectos más
ambiciosos de su reinado.

Muchos estados del norte de China, habían construido murallas para protegerse
de las batallas que se libraron por el control total del territorio. Yin Zheng tenía
conocimiento de estas construcciones y ordeno a sus ingenieros unir todas estas
para lograr crear una sola muralla “la gran muralla China” que protegiera su
nuevo imperio de cualquier invasor.

Esta muralla con una longitud de 9.000 km y una antigüedad de más de 2000
años, es una de las maravillas del mundo moderno. En principio no fue la muralla
que se conoce en la actualidad, era más una pared simple de tierra compacta
ladrillos y adobe.

Presentó un enorme desafío de construcción para la época, porque tenía que ir

desde el mar del este hasta el desierto de Gobi, esto con el fin de mantener a
los mongoles fuera de China y a su pueblo dentro esta fortificación.

Para la creación de este megaproyecto, el pueblo de China tuvo que pagar un alto
costo de vida, al tener que trabajar hombres, mujeres y niños con sus manos sin
poder negarse hacerlo, porque serian condenados a muerte. Además de las
enfermedades y las lesiones debían padecer jornadas de trabajo intensas con muy
poco alimento.

Esta construcción inspiro a muchas madres a escribir poemas que serían

conocidos años más tarde; donde describirían lo que allí vivieron en el momento
que sus hijos debían ir a sus jornadas de trabajo, ya que podía ser la última vez
que los verían.

La Primera muralla China fue construida con una técnica innovadora para esa
época; consistió en crear un armazón de madera el cual se rellenaría de tierra y se
aplanaría hasta ser compactada, al retirar el armazón de madera quedaría un
bloque de tierra solido con la fuerza suficiente para detener una invasión.

En el 210 A.C la muralla se había extendido más de 5000 km dejando una marca
importante en el territorio Chino, estos avances no causaron orgullo en el pueblo al
considerar que esta construcción no valió el precio que debieron pagar por crearla.

Construcción de la Muralla China

La construcción de la muralla china fue ordenada en primera instancia por el
emperador Qin Shi Huangdi como método de defensa contra los ataques y las
invasiones de los pueblos nómadas de las estepas del norte. Además de por su
utilidad, la Gran Muralla China fue construida como muestra del poderío del país y
de su actitud frente a los extranjeros. Lo que quedaba fuera de la muralla era
considerado como bárbaros mientras que los del otro lado se consideraban “el
único mundo civilizado”.

Materiales empleados en la construcción de la Muralla China

Uno de los materiales empleados en la construcción de la muralla china en su
tramo más visitado hoy en día es la piedra caliza debido a su abundancia en Pekín
y sus alrededores, pero en otros tramos también se utilizó granito, ladrillo cocido y
barro. Además, la muralla tiene fama de ser el mayor cementerio del mundo ya
que se estima que aproximadamente 10 millones de trabajadores fallecieron
durante su construcción y fueron empalados en los altos muros.
La construcción de la muralla china no se llevó a cabo por ningún experto en el
sector o constructor habitual, sino que fueron campesinos y prisioneros las
principales manos de obra de esta maravilla arquitectónica considera como la
construcción con más trabajadores de la historia.
La forma más habitual de transportar los pesados bloques de los elementos antes
mencionados para construir la muralla fue llevarlos a sus hombros o espaldas, de
la manera más tradicional posible. En zonas con senderos suficientemente planos
se empezó a utilizar la tecnología de las rústicas carretillas equipadas con una
sola rueda, mientras que en los valles profundos los materiales fueron
transportados con cuerdas en improvisadas poleas.

Arquitectura[editar]
Materiales[editar]
Los materiales usados son aquellos disponibles en los alrededores de la
construcción. Cerca de Pekín se utilizó piedra caliza. En otros sitios se
utilizó granito o ladrillo cocido. Básicamente, era una larga tapia de arcilla y arena,
cubierta con varias paredes de ladrillo. Eso la hizo muy resistente a los impactos
de armas de asedio.
En cuanto al material de la parte de la muralla construida durante la dinastía Qin,
la materia prima depende de la disponibilidad de tierra, mientras que el diseño y la
ubicación de torres de vigilancia, cuarteles y los pasajes son seleccionados sobre
la base de las ventajas estratégicas que ofrece la configuración física de las
regiones. Las paredes se construyen en capas alternas de grava triturada y cañas,
fueron cubiertas con arcilla para ser protegidas de la erosión y hacerla más difícil
de escalar.

Paso de Shanhai, «Primera puerta bajo el cielo», en restauración.

Puertas[editar]

 Paso Juyong (居庸關) o "paso del norte", en la zona de Badaling. Esta sección
del muro ha tenido muchos guardias para defender la capital Pekín. De piedra
parte de la Gran Muralla es de 7,8 metros de altura y 5 metros de ancho.
 Paso Jiayu (嘉峪關) o "paso del oeste". Esta fortaleza está cerca del borde
occidental de la Gran Muralla.
 Paso Shanhai (山海關) o "paso del este". Esta fortaleza se encuentra cerca de
los bordes de la zona oriental de la Gran Muralla.
Secciones relevantes[editar]

 Una de las secciones más llamativas de la Gran Muralla Ming es donde

remonta muy empinadas laderas. Recorre 11 kilómetros de largo, de 5 a 8
metros de altura y 6 metros en la parte inferior, hasta 5 metros en la parte
superior. Tiene 67 torres de vigilancia y está a 980 metros sobre el nivel del
mar.
 25 km al oeste de Tian Ling Liao la muralla es de una altura muy baja.
Los arqueólogos explican que el muro que parece ser de plata, porque la
piedra que utilizaban eran de Shanxi, donde se encuentran muchas minas. La
piedra contiene un alto grado de metal en ella provocando que aparezca la
plata. Sin embargo, debido a los años de decadencia de la Gran Muralla, es
difícil ver la parte de aspecto plateado de la muralla actualmente.
Torres de vigilancia y cuarteles[editar]

Torre Mutianyu

Torre de vigilancia típica de la Gran Muralla. Quinta torre al oeste del Paso
de Badaling, vista desde la cuarta torre.
Se construyeron fuertes a lo largo de la muralla, o directamente integrados en las
paredes, con un sistema de señales de humo para impedir un ataque xiongnu.
Para lograr la pronta llegada de refuerzos, el ejército hacia uso de la luz,
principalmente para la caballería. La Gran Muralla también pasa a través de las
principales rutas comerciales, lo que permite el control de las importaciones. Cada
torre tiene escaleras únicas y de acceso difícil de manera que confunda al
enemigo. Los cuarteles y los centros administrativos fueron ubicados a mayores
distancias. A lo largo de la muralla existen almenas en la línea superior de la gran
mayoría de la muralla, con huecos defensivos de un poco más de 30 cm de altura,
y alrededor de 23 cm de anchura.

La antigua china fue uno de los imperios más grandes e influyentes de

Asia, con más de 4000 años de existencia, los chinos construyeron
monumentales diques y murallas que aún perduran en la actualidad.

Con una creatividad inigualable y ambición de sus gobernantes, lograron

por medio de grandes batallas unificar a china en un poderoso imperio,
incluso más fuerte que los grandes imperios de la antigua Europa.

China antes de ser un gran imperio, estaba sumergida en el caos y la

crueldad de la guerra, conformada por varios estados que luchaban por
el control total del territorio. Este periodo seria conocido por los
historiadores como “Los Estados de Guerra”. Pero fue hasta el siglo
III A.C. que un estado conocido como los Qin quienes lograron
imponerse ante los otros reinos por medio de su ingenio y fuerza militar,
unificando así una vasta región de China y dando inicio a uno de los
imperios más grandes de la historia que aún perdura.

Los Qin fuertes por su posición geográfica, la cual les daba acceso a los
principales ríos navegables de china y por sus ricas tierras fértiles para
la agricultura, les daba una ventaja frente a sus adversarios a la hora
del combate ya que se podían movilizar a gran velocidad por las rutas
navegables y podían abastecer de alimento a su ejército.

Estas ventajas geográficas y el descubrimiento de materiales como el

hierro les permitieron basar sus tácticas militares que se enfocaban en
ataques con soldados a caballo, a ataques de gran magnitud por medio
de la infantería, estos soldados a pie con espadas lanzas y armaduras
hechas con la manipulación de los metales, lograron ganar las batallas
decisivas a los estados de Han, Zhao, Yan, Wei, Chu y Qi.
Al conquistar una vasta región, los Qin se enfrentaron a un problema,
que consistió en la falta de abastecimiento de alimentos y vías de
acceso para los estados conquistados.

Esta responsabilidad la tomaría un oficial del ejército Qin llamado Li

Bing, por su conocimiento en ingeniería hidráulica, construyó con miles
de obreros chinos una obra maestra de la ingeniería. Su plan era crear
una serie de diques y un canal de colosal magnitud, el cual atravesó
excavando con herramientas poco tecnológicas como, martillos y
cinceles el monte Chian para controlar y cambiar el curso del río Min
para así lograr una nueva vía fluvial y tener el agua suficiente que
permitiera la agricultura a los nuevos territorios.

En el 247 A.C sube al poder Ying Zheng, nació en Handan, capital del
estado enemigo de Zhao. Hijo de Zichu, quien fue príncipe de la casa
real de Qin y estuvo de rehén del estado de Zhao y luego liberado por
un trato entre este y el estado de Qin.

Ying Zheng toma el poder del estado Qin a sus 13 años de edad junto
con su madre como reina viuda la cual tuvo el control hasta que su hijo
cumpliera la mayoría de edad. Al cumplir los 22 años, Zheng toma el
poder total como el emperador del pueblo de Qin, esto despertó envidia
en las personas que lo rodeaban lo cual llevo a planear su asesinato.
Entre las personas que planearon su muerte se encontraba su madre
quien ya tenía 2 hijos con un acaudalado hombre de la región.

El emperador al descubrir el plan que lo llevaría a su muerte, ordenó

desterrar a su madre del reino, condena que no sería igual para sus
hermanastros y el padre de ellos ya que fueron ejecutados.

Con el trono libre de cualquier amenaza, Ying Zheng ordena a su

ejército terminar de conquistar los estados faltantes para unificar a toda
china, en esta travesía se encontraría un reino que se opondría con
fiereza para no ser conquistado. El estado de Chu fue un gran obstáculo
para el emperador Zheng.
En el 238 A.C. los Qin lanzaron un ataque frontal para doblegar y anexar
a los Chu, quince años le tomaría al Estado Qin derrotar a los Chu en
violentas Batallas donde murieron miles de soldados en ambos bandos.

Yin Zheng luego de la victoria al estado de Chu, se nombra el mismo

como el primer emperador de China, conocido como Shi Huangdi. Al
completar su objetivo de unificar toda China, decide construir lo que
sería uno de los proyectos más ambiciosos de su reinado.

Muchos estados del norte de China, habían construido murallas para

protegerse de las batallas que se libraron por el control total del
territorio. Yin Zheng tenía conocimiento de estas construcciones y
ordeno a sus ingenieros unir todas estas para lograr crear una sola
muralla “la gran muralla China” que protegiera su nuevo imperio de
cualquier invasor.

Esta muralla con una longitud de 9.000 km y una antigüedad de más de

2000 años, es una de las maravillas del mundo moderno. En principio no
fue la muralla que se conoce en la actualidad, era más una pared simple
de tierra compacta ladrillos y adobe.

Presentó un enorme desafío de construcción para la época, porque tenía

que ir desde el mar del este hasta el desierto de Gobi, esto con el fin
de mantener a los mongoles fuera de China y a su pueblo dentro esta
fortificación.

Para la creación de este megaproyecto, el pueblo de China tuvo que

pagar un alto costo de vida, al tener que trabajar hombres, mujeres y
niños con sus manos sin poder negarse hacerlo, porque serian
condenados a muerte. Además de las enfermedades y las lesiones
debían padecer jornadas de trabajo intensas con muy poco alimento.

Esta construcción inspiro a muchas madres a escribir poemas que serían

conocidos años más tarde; donde describirían lo que allí vivieron en el
momento que sus hijos debían ir a sus jornadas de trabajo, ya que
podía ser la última vez que los verían.

La Primera muralla China fue construida con una técnica innovadora

para esa época; consistió en crear un armazón de madera el cual se
rellenaría de tierra y se aplanaría hasta ser compactada, al retirar el
armazón de madera quedaría un bloque de tierra solido con la fuerza
suficiente para detener una invasión.

En el 210 A.C la muralla se había extendido más de 5000 km dejando

una marca importante en el territorio Chino, estos avances no causaron
orgullo en el pueblo al considerar que esta construcción no valió el
precio que debieron pagar por crearla.

Llenos de rabia por el sacrificio inhumano que debía padecer el pueblo

Chino, se inició un plan para asesinar al emperador dando como
resultado tres intentos fallidos de asesinato.

Shi Huangdi, decide descargar toda su ira contra China, quemando

todos los documentos que registraron la crueldad que él desato a su
pueblo y castigó a todas las personas que hablaran mal de su reinado
obligándolos a trabajos forzados o a la pena de muerte.

Estos sucesos llevaron al emperador a padecer paranoias por

conspiraciones para derrocarlo del trono, lo cual lo llevaría a desterrar a
su propio hijo y a convocar nuevamente a todo su pueblo para la
construcción de una de las estructuras más impresionantes y
misteriosas de la actualidad.

Reunió a más de 700 mil hombres cerca de la capital de China para

construir su tumba que diseño a la edad de 13 años. Su muerte ocurrió
de forma misteriosa mientras estaba realizaba un viaje por la China
oriental, en busca de las legendarias islas de los inmortales y el
secreto de la vida eterna.
Moldeados en terracota miles de soldados chinos en formación de
batalla, resguardan la entrada de la tumba del primer emperador Chino,
estas estatuas con gran detalle en su rostro y armadura miden
alrededor de 1,72 cm a 2,30 cm y fueron diseñadas para parecer un
ejército real que mostrara el poder y la grandeza de su emperador.

Los soldados de Terracota fueron una parte de la imponente

construcción que diseño Shi Huangdi, estos resguardarían el tesoro más
grande que sería su mausoleo, con un altura de 120 mts, según los
escritos históricos, se encuentra la tumba en bronce del primer
emperador vestido con una armadura de oro, flotando en ríos de
mercurio con una representación en miniatura de todo su reino.

Aun no se ha permitido la entrada y excavación de la tumba ya que

China ha decidido esperar hasta que desarrollen la tecnología para
preservar lo que aún se resguarda allí, aunque pruebas científicas han
demostrado que se encuentra una cámara de gran tamaño y los índices
de mercurio son más elevados de lo normal, serían las únicas pruebas
que ratifican los escritos que describen la imponente tumba.

Tras la muerte de Shi Huangdi, China comienza una guerra civil por el
control total del imperio, pero fue en el año 260 A.C que un nuevo
gobernante sube al poder, seria conocido como Liu Bang un saldado
con grandes habilidades políticas el cual supo tranquilizar y ganarse el
pueblo que estaba en el caos de la guerra. El Nuevo emperador tardo
cuatro años es consolidar su gobierno que sería conocido como la
dinastía Han, este emperador trajo la paz que tanto anhelo su pueblo
hasta el momento de su muerte en el año195 A.C.
La dinastía Han con una duración de 4 siglos, busco fortificar la gran
muralla China con guarniciones y expandieron la muralla mucho más de
lo que el primer emperador lo había hecho. Durante este reinado la
población de China aumento a 50 millones de habitantes y su imperio se
extendió hacia el sur, en lo que hoy se conoce como Vietnam y al oeste
hasta Afganistán.

En el Año 184 A.C una revolución campesina acabaría con la dinastía

Han y China nuevamente estaría sumergida en el caos de la guerra,
guerras que durarían tres siglos hasta que la dinastía Sui instauró el
orden y unifico nuevamente a China.

Con el liderazgo de Yang Di quien se enfocó a diferencia de sus

antecesores en fortificar el interior de su reino aprovechando las vías
fluviales como el rio Yangtsé, con una longitud de 6.300 km y el rio
Amarillo, con una longitud de 5.464 km estas dos grandes masas de
agua llevarían a Yang Di a crear un canal que uniera estos fuentes
hídricas para así enlazar todo su reino y poder aumentar el comercio
entre sus regiones.

Para este ambicioso proyecto Yang Di llevo a su pueblo a precarias

condiciones de trabajo, donde perdieron la vida miles de pobladores por
fatiga y hambre esta construcción duraría 6 años. Al terminar el gran
canal, las ciudades alrededor de las nueva vía fluvial se volverían las
principales fuentes de comercio de seda y mercacia de alta calidad.

Esta importante construcción fluvial impulsó el arte, poesía y la pintura

de los paisajes de la región en China.

El emperador Yang Di, decide recorrer su monumental construcción en

barco para así observar de cerca la eficiencia de su proyecto. Con una
cantidad enorme de ostentosas y bellas embarcaciones decidió recorrer
la totalidad canal, durante la travesía, se reunieron grupos de
pobladores para ver el paso de rey, observando el lujo y el desperdicio
de alimentos por parte de su emperador al arrojar la comida que
sobraba de sus banquetes al río.

El emperador de China una vez más subestimo el poder de su pueblo, y

este lleno de cólera por el desprecio de su gobernante, decidió destruir
su régimen.

China se encuentra nuevamente en una guerra civil que llegaría hasta

las puertas del palacio, esto causo que el emperador Yang Di fuera
asesinado por sus Generales en el año 618 D.C finalizando así la dinastía
Sui. Luego de este suceso china seria gobernada por los mongoles
conocidos como Yuan, quienes mantuvieron el poder durante un siglo,
hasta que la dinastía Ming recupero el territorio, devolviéndolo a sus
legítimos dueños el pueblo Chino.

Una de las personas importantes durante el mandato de la dinastía Ming

fue el almirante naval Zheng He, dado como regalo al hijo del
emperador en su infancia y castrado para proteger el linaje del trono.

El almirante Zheng junto con el emperador de la dinastía Ming, deciden

crear la flota naval más grande en la historia de la humanidad, con un
total de 300 embarcaciones listas para la batalla con miles de
navegantes dispuestos a explorar los mares de Asia.

Esta exploración naval que sarpo en el año de 1405, logro llegar hasta
las costas de África generando tratados de comercio y demostrando a su
paso las riquezas y poderío militar de su imperio.

El último viaje que realizo el almirante eunuco musulmán Zheng

He seria en la India, lugar donde moriría en extrañas circunstancias;
luego de su deceso ya se encontraba en el poder un nuevo emperador
en China quien ordenó el regreso inmediato de toda la flota para
después desmantelarla y destruida, siendo este el final de la exploración
de China.
En el año de 1.449 el enemigo de china las fuerzas mongolas, deciden
realizar un ataque decisivo que llevó a la dinastía Ming a realizar la
reestructuración de la muralla China, convirtiéndola en la estructura
colosal que se conoce hoy en día, fortificándola con ladrillos, piedra y
cañones se defendieron de los ataques mongoles.

En el año 1.600 una tribu conocida como los Manchú reunieron fuerzas
para atacar a la dinastía Ming que esta se estaba debilitada por sus
conflictos sociales. En el año 1644 las fuerzas manchúes toman la
capital de China Beijín acabando por completo la dinastía Ming, una de
la más importante en la historia de China.

Al pueblo chino le tomó más 250 años expulsar a los invasores, al

lograrlo nacería una nueva sociedad, la China comunista, siendo una de
las sociedades mas antiguas de la historia de la humanidad con una
enorme riqueza cultural que aún perdura.

La Edad Antigua es un período tradicional, muy utilizado en la periodización de la historia

humana, definido por el surgimiento y desarrollo de las primeras civilizaciones que
tuvieron escritura, llamadas por ello "civilizaciones antiguas". Tradicionalmente ha sido el
período inicial de la historia propiamente dicha, iniciada con la invención de la escritura,
precedida de la prehistoria. Algunos esquemas periódicos consideran que existe una etapa
llamada "protohistoria", entre la prehistoria y la Edad Antigua, definida por el surgimiento de
las primeras civilizaciones sin escritura.
Durante la Edad Antigua surgieron y se desarrollaron cientos de civilizaciones de gran
importancia en todos los continentes, muchas de las cuales generaron productos,
instituciones, conocimientos y valores que aún se encuentran presentes en la actualidad,
desde Sumeria (IV milenio a. C.) y el Antiguo Egipto, pasando por las antiguas
civilizaciones védicas en la India, la China Antigua, las antiguas Grecia y Roma, el Imperio
aqueménida en Persia, el Imperio jemer en Indochina, entre muchos otros.
En el curso de la Edad Antigua surgieron las ciudades y el proceso de urbanización, el Estado,
el derecho y la ley, así como grandes religiones como el budismo y el judeo-cristianismo.

s de comunicación,
primera parte

EVOLUCION DE VIAS DE COMUNICACIÓN

¿Qué sería de nuestro mundo si no existieran las carreteras? Esto es algo

difícil de imaginar y desde los comienzos de la civilización humana, las
calzadas o antiguos caminos fueron los primeros signos de progreso. Con el
crecimiento de las poblaciones se hizo necesaria la comunicación con los
demás poblados existentes con el fin de hacer llegar alimentos y otros
materiales hacia otros pueblos o regiones lejanas, así nace la carretera. Por
mucho tiempo se creyó que los primeros caminos fueron creados con el pasar
de los animales durante su migración y movimiento constante, cosa que ha
sido puesta en duda ya que los mismos no suelen recorrer los mismos
senderos. Un ejemplo de estos primeros caminos que aún existen es el
Camino de Icknield en Inglaterra, donde tanto humanos como animales usaban
el mismo camino al desplazarse. Durante aquella era los caminos estaban
compuestos de veredas peatonales en donde las tribus nómadas se
desplazaban a pie entre las regiones en busca de alimento o para llevar algún
mensaje por parte de la autoridad del grupo étnico a las diversas tribus que
conformaban su Imperio.
Primeras carreteras
Al principio el transporte fluvial era mucho más rápido y fácil de que se hacía
por carretera, pero con la aparición de la rueda todo esto cambió. Con el
invento de la rueda también llegaron los carruajes jalados por animales o
humanos, por lo que las carreteras tuvieron que ser acondicionadas para poder
ser usadas por este tipo de transporte. Los primeros constructores de
carreteras fueron los mesopotámicos entre los años 4.000 y 3.500 AC, los
arqueólogos han conseguido calles pavimentadas en la antigua ciudad de Ur.
En el año 3.000 AC se comenzaron a usar ladrillos para construir las calles en
la India. Hacia el año 500 AC, el rey Darío de Persia ordenó la construcción del
Camino Real de Persia, el cual comenzaba en la ciudad de Susa cerca del
golfo pérsico pasando por la región de Arbela, Nínive cruzando el río Éufrates y
conectando a las ciudades de Éfeso y Esmirna. Esta carretera fue una
importante vía de comunicación cuya distancia entre Susa y Esmirna era de
2.957 km y según el historiador Heródoto del año 475 AC su recorrido
completo se hacía en 93 días.
Otra carretera importante de la época la construyeron los chinos y se
constituyó como la más larga del mundo, la llamada Ruta de la Seda por allá
en el siglo XI AC. Aquellas vías eran muy amplias y su longitud abarcaba los
3.200 km pasando por ciudades importantes como Sianfu, Nanking y Cheng-tu.
Al otro lado del globo, el Imperio Inca también tuvo su aporte en la construcción
de caminos muy avanzados que no se consideraban carreteras pues ellos no
contaban con la rueda y sólo los surcaban a pie o con llamas, las bestias de
carga de los Andes, sin embargo, fueron verdaderas obras de ingeniería al
sortear la accidentada topografía del suelo y las montañas de los Andes de
Sudamérica. Luego aparece en la escena de la historia de la humanidad el
Imperio Romano, quienes a partir del 312 AC, comienzan la construcción de la
más importante red de calzadas que al principio eran parte de la estrategia
militar para permitir el abastecimiento oportuno de su vasto ejército, pero que
también contribuyó a la unión entre el continente europeo con el norte de
África. Este sistema de carreteras partía de la capital del Imperio, Roma y
abarcaba unos 80.000 km compuestos en 29 calzadas y que conectaban todas
aquellas regiones que habían sido conquistadas incluyendo a Gran Bretaña.
Mantenimiento de las primeras calzadas
Según la antigua ley romana, toda persona tenía el derecho de usar las
calzadas, pero su mantenimiento recaía en los habitantes del distrito por la que
esta pasaba. Las calzadas romanas tenían un espesor entre los 90 a 120 cm y
se componía por tres capas de piedra argamasadas cubiertas por una capa de
bloques de piedra en su nivel superior. Con la ausencia de la autoridad central
y con la caída del Imperio Romano, las calzadas comienzan a sufrir un gran
deterioro, para lograr recuperarlas el gobierno francés durante la mitad del
siglo XVII instituye un nuevo sistema con el objeto de construir nuevos 24.000
km de carreteras principales, las cuales fueron cedidas a diferentes compañías
privadas para que se encargaran de su mantenimiento. De este modo,
nacieron los muy conocidos peajes que perduran hasta nuestros días y cuya
función es el cobro por el uso de la vía para su posterior mantenimiento
invirtiéndole lo recaudado.
Con el avance del tiempo, las técnicas para la construcción de carreteras
fueron cambiando con el objeto de mantener a raya al enemigo natural de las
carreteras: el agua. Fue durante las primeras décadas del siglo XIX cuando los
ingenieros británicos, Thomas Telford y John McAdam junto al ingeniero
francés Pierre-Marie-Jérome Tresaguet que instituyeron dos sistemas. El
primero fue el sistema Telford en donde se cavaba una zanja e instalaban
cimientos de roca pesada, los cimientos se levantaban en el centro para que la
carretera se inclinara hacia los bordes, sistema que aún perdura hasta
nuestros días y ha sido muy efectivo. En un próximo artículo analizaremos el
segundo sistema de construcción y como ha seguido la evolución de las
carreteras con la aparición del coche a motor hasta nuestros días.
RUTAS Y CAMINOS DE LOS
MEXICAS
Ross Hassig
Las civilizaciones del México antiguo enfrentaron más obstáculos para la
transportación que cualquier otro Estado en el mundo. Aún así,
Tenochtitlan, la ciudad más grande de su época, con excepción de Asia,
aprovechó de manera eficiente las posibilidades de transportación
disponibles y desarrolló un sistema de comunicación que fue esencial
para la manutención del imperio.

Las principales calzadas de Tenochtitlan partían del centro ceremonial en

dirección de los cuatro puntos cardinales. Fabricadas con piedra –y con
un ancho de hasta 7 m y una extensión de hasta 8 km–, llegaban a las
orillas norte, oeste y sur del lago. Más allá de la ciudad, los caminos eran
de tierra y se habían formado según las necesidades de cada día. Los
caminos de Tenochtitlan lo comunicaban con sus tributarios; los que
unían los centros más importantes, más que ir directamente de uno a otro
pasaban generalmente por centros menores, excepto cuando las
condiciones del terreno permitían una comunicación directa, como en las
riberas de los lagos de la Cuenca de México.

Tipos de transporte

Al no contar con vehículos con ruedas y animales de tiro, la mayoría del

transporte en el México antiguo se hacía a pie; para llevar los productos
se utilizaban cuerdas apoyadas en la frente (mecapal) que sostenían
armazones, técnica útil para recorrer veredas. Al menos en los momentos
de integración regional, como los que se asocian a los imperios, el
transporte se especializó y se entrenaba a jóvenes como cargadores desde
los cinco años. Cada cargador o tameme (tlameme en náhuatl)
transportaba generalmente dos arrobas (cerca de 23 kg) a lo largo de
cinco leguas (entre 21 a 28 km, equivalentes al recorrido de un día más
que a una distancia determinada), aunque las cargas muy pesadas podían
ser llevadas por relevos de tamemes que recorrían distancias cortas.
Los cargadores eran tan veloces, o aun más, que los animales de tiro y las
carretas, pero cargaban menos (las mulas, durante la Colonia, cargaban
alrededor de 115 kg). Por otra parte, el tránsito a pie dio lugar a un
sistema de caminos notoriamente diferente.
Aunque la distancia es un factor más importante para el tránsito a pie que
para las carretas o los animales de tiro, las características del terreno son
menos determinantes. En el México antiguo los caminos corrían por
montañas y valles, si bien se buscaba que fueran lo más directos posible
(es decir, más cortos), ignorando obstáculos menores como colinas o
barrancos que podían ser cruzados a pie.
No sabemos cuál era el costo asociado al uso de tatemes en la época
prehispánica, pero aun si los agricultores cargaban sus propios productos
hasta el mercado, la comida que consumían ellos y sus familias era un
costo inevitable. Si consideramos que una familia de cinco miembros
consumía 1 500 kg de maíz al año, durante un viaje de un día (en ambas
direcciones) consumiría un poco más de 4 kg, lo que añadía casi un 18%
al costo de una carga de 23 kg, 36% en dos días, y así sucesivamente.

Hassig, Ross, “Rutas y caminos de los mexicas”, Arqueología

Mexicana núm. 81, pp. 54-59.

• Ross Hassig. Doctor por la Universidad de Stanford. Se ha

especializado en la etnohistoria de México, principalmente sobre los
aztecas. Ha publicado numerosos libros y artículos sobre el tema.
Los mexicas (del náhuatl mēxihcah [meː'ʃiʔkaʔ] (?·i), «mexicas»1) —llamados en la
historiografía tradicional aztecas2— fueron un pueblo mesoamericano de filiación nahua que
fundó México-Tenochtitlan y hacia el siglo XV en el periodo posclásico tardío se convirtió en el
centro de uno de los Estados más extensos que se conoció en Mesoamérica, asentado en un
islote al poniente del lago de Texcoco, sobre los márgenes centro y el sur de los lagos, como
en Huexotla, Coatlinchan, Culhuacan, Iztapalapa, Chalco, Xico, Xochimilco, Tacuba,
Azcapotzalco, Tenayuca y Xaltocan, hacia finales del Posclásico Temprano (900-1200),3 hoy
prácticamente desecado. Sobre el islote se asienta la actual Ciudad de México, y que
corresponde a la misma ubicación geográfica. Aliados con otros pueblos de la cuenca lacustre
del valle de México —Tlacopan y Texcoco—, los mexicas sometieron a varias poblaciones
indígenas que se asentaron en el centro y sur del territorio actual de México agrupados
territorialmente en altépetl.
Los mexicas son caracterizados por la explotación de cultivos altamente simbióticos
(dependencia a la manipulación humana,4556 como maíz, chile, calabaza, frijol, etc.), el uso
extensivo de plumas para la confección de vestimentas, el uso de calendarios astronómicos
(uno ritual de 260 días y un civil de 365), una sofisticada metalurgia prehispánica ornamental y
militar basada principalmente en el bronce, oro y plata;7 una escritura en forma de pictogramas
el cual era usado para la documentación de hechos y el cálculo de obras arquitectónicas el
cual estaba basado en un sistema métrico propio,8 que para mediciones de terrenos es
comparable con otros sistemas de medida de la Edad Moderna,9 el uso extensivo de
productos derivados de las cactáceas y agaves, y el uso de cerámico ígneo (obsidiana) para
fines quirúrgicos y bélicos.

El Imperio azteca —también llamado, de forma minoritaria, Triple alianza, Imperio

mexica o Imperio tenochca —1 fue una entidad de control territorial, político y económico que
existió en la zona central de Mesoamérica, durante el Posclásico Tardío, antes de
la Conquista española.
Formalmente, estaba integrada por los dominios de la Triple Alianza (Ēxcān Tlahtolōyān, «los
tres lugares donde se dan órdenes»),2 conformada por Texcoco, Tlacopan y México-
Tenochtitlan. En los hechos, la mayor parte de los territorios bajo el dominio de
los altépetl coaligados pertenecían a los mexicas.
Fundación de México-Tenochtitlan. Primera página del códice Mendoza, donde se muestra la alegoría
fundacional de México-Tenochtitlan en el año "2 Calli" (1325).

Cuando los españoles llegaron en 1519, las tierras de la Alianza se gobernaron efectivamente
desde Tenochtitlan, mientras que los otros socios en la alianza habían asumido roles
subsidiarios. El culto imperial, específicamente, fue el de Huitzilopochtli, el dios patrono
guerrero distintivo de los mexicas.
La fundación y posterior expansión de la Triple Alianza tuvo lugar una vez fue
derrotado Azcapotzalco, hasta entonces capital del imperio tepaneca, dominante en el valle de
México. Esta ciudad fue vencida por la alianza de mexicas y acolhuas, hasta entonces ellos
mismos vasallos de los tepanecas, en 1430. A partir de entonces, los territorios del Imperio
azteca se fueron ampliando hasta llegar a ocupar el centro de México, la zona central de
Oaxaca, la costa del golfo de México, Guerrero y el Soconusco. El fin del Imperio azteca
ocurrió el 19 de agosto de 1521, cuando los españoles —en alianza con
los tlaxcaltecas y totonacas, entre otros pueblos indígenas— derrotaron la resistencia mexica
en Tenochtitlan.
El Imperio chino (en chino tradicional, 中華帝國; pinyin, Zhōnghuá dìguó) se entiende como el
extenso periodo de la historia de China que puede calificarse de Imperio, es decir en el que el
actual país de China estaba gobernado por un emperador. Dicha etapa de la historia
comprende los gobiernos entre la dinastía Qin ―221 a. C.― y la dinastía Qing ―1912 d. C.―,
con breves interrupciones por guerras civiles o fragmentación del territorio en diversos reinos.
El primer Imperio chino unificado comenzó con el reinado de Qin Shi Huang (chino: 秦始皇,
pinyin: Qín Shǐhuáng, Wade-Giles: Ch'in Shih-huang), nacido en Handan (邯鄲).
La Gran Muralla (en idioma original 长城, changcheng) es una
antigua fortificación china construida y reconstruida entre el siglo V a. C. y el siglo XVI (Edad
Moderna) para proteger la frontera norte del Imperio chino durante las sucesivas dinastías
imperiales de los ataques de los nómadas xiongnu de Mongolia y Manchuria.
Contando sus ramificaciones y construcciones secundarias, se calcula que tiene sobre unos
21 200 kilómetros de largo,1 desde la frontera con Corea, al borde del río Yalu, hasta
el desierto de Gobi, a lo largo de un arco que delinea aproximadamente el borde sur
de Mongolia Interior, aunque hoy solo se conserva un 30 % de ella.2En promedio, mide de 6 a
7 metros de alto y de 4 a 5 metros de ancho.
La muralla fue designada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1987.3
El 26 de enero de 2007 se dio a conocer que la muralla china fue elegida como una de las
ganadoras en la lista de Las Nuevas Siete Maravillas del Mundo Moderno.[cita requerida]
La Gran Muralla está hermanada con la muralla romana de Lugo, Galicia (España), también
designada Patrimonio de la Humanidad.
 1907

2013

La Ruta de la Seda fue una red de rutas comerciales organizadas a partir del negocio de la
seda china desde el siglo I a. C., que se extendía por todo el continente asiático, conectando a
China con Mongolia, el subcontinente indio, Persia, Arabia, Siria, Turquía, Europa y África.
Sus diversas rutas comenzaban en la ciudad de Chang'an (actualmente Xi'an) en China,
pasando entre otras por Karakórum (Mongolia), el Paso de
Khunjerab (China/Pakistán), Susa (Persia), el Valle de
Fergana (Tayikistán), Samarcanda (Uzbekistán), Taxila (Pakistán), Antioquía en
Turquía, Alejandría (Egipto), Kazán (Rusia) y Constantinopla (actualmente Estambul, Turquía)
a las puertas de Europa, llegando hasta los reinos hispánicos en el siglo XV, en los confines
de Europa y a Somalia y Etiopía en el África oriental.
El término "Ruta de la Seda" fue creado por el geógrafo alemán Ferdinand Freiherr von
Richthofen, quien lo introdujo en su obra Viejas y nuevas aproximaciones a la Ruta de la
Seda, en 1877. Debe su nombre a la mercancía más prestigiosa que circulaba por ella,
la seda, cuya elaboración era un secreto que solo los chinos conocían. Los romanos
(especialmente las mujeres de la aristocracia) se convirtieron en grandes aficionados de este
tejido, tras conocerlo antes del comienzo de nuestra era a través de los partos, quienes se
dedicaban a su comercio. Muchos productos transitaban estas rutas: piedras y metales
preciosos (diamantes de Golconda, rubíes de Birmania, jade de China, perlas del golfo
Pérsico), telas de lana o de lino, ámbar, marfil, laca, especias, porcelana, vidrio, materiales
manufacturados, coral, etc.
En junio de 2014, la Unesco eligió un tramo de la Ruta de la Seda como Patrimonio de la
Humanidad con la denominación Rutas de la Seda: red viaria de la ruta del
corredor Chang’an-Tian-shan. Se trata de un tramo de 5000 kilómetros de la gran red viaria de
las Rutas de la Seda que va desde la zona central de China hasta la región de Zhetysu,
situada en el Asia Central, incluyendo 33 nuevos sitios en China, Kazajistán y Kirguistán.1