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Hidrostática: Principio de presión hidrostática – Ley de Pascal – Presión atmosférica – Presión

absoluta y manométrica – Vacío – Variación de la presión con la profundidad en un fluido –
Manómetros – Piezómetros – Principio de Arquímedes.

HIDROSTÁTICA

INTRODUCCIÓN:

La Física, ciencia que estudia las características, propiedades y comportamientos de los cuerpos y
cada una de sus leyes, posee varios capítulos o ramas muy complejas que la conforman, la
caracterizan, la definen y la complementan. Uno de los tantos capítulos fundamentales de esta
ciencia es el que está desarrollado a lo largo ésta unidad, la Hidrostática.

Dentro de la Hidrostática estudiaremos su definición, su funcionamiento, los factores que

intervienen dentro de esta rama, las aplicaciones dentro del desarrollo científico y tecnológico, etc.

ANTES DE ENTRAR EN LA UNIDAD recordemos que:

Al nivel científico, la adopción del Sistema MKS se viene implementando y por esta razón, se insiste en
el manejo de los diferentes sistemas de unidades.

TABLA 1

Unidades de ciertos conceptos básicos de física en los diferentes sistemas

FUERZA TRABAJO POTENCIA

SISTEMA MASA ACELERACIÓN
(Masa x Acel) (Fuerza x Dist.) (Trabajo/tiempo)
CV=75
Técnico Kgr(F) U.T.M. m/seg2 Kilográmetro
Kilográmetro/Seg
M.K.S. Newton Kgr(M) m/seg2 Joule Watt
c.g.s. Dina Gr(M) cm/seg2 Ergio Ergio/seg
Inglés Libra Slug pie/seg2 Libra-pie H.P.

Cada sistema ha definido una serie de unidades que permiten caracterizar los diferentes conceptos: peso, fuerza,
aceleración, etc, como se aprecia en la Tabla 1. Para cada concepto se pueden manejar equivalencias en los
diferentes sistemas, pero no se pueden mezclar unidades de diferentes conceptos.

Equivalencias : 1Kgr(F) = 9,81 N

1N = 105 dinas
CV = 75 Kilográmetros/Segundo

En el sistema M.K.S. (Metro-Kilogramo-Segundo), la versión internacionalmente aceptada del sistema métrico de

unidades, la unidad de fuerza es el Newton (N), y 1N es la fuerza que acelera una masa de 1kgr a una acelerción de
1 m/seg2.

PRESIÓN HIDROSTÁTICA

De acuerdo con el capítulo 4, cuando hablamos sobre las fuerzas intermoleculares deducimos que,
en el interior de un líquido existen presiones debidas a su propio peso. Calcular la presión
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hidrostática aplicando la fórmula de presión (P=F/A), no siempre resulta fácil. Por este motivo, se
deducirá otra fórmula cuya aplicación práctica resulta más sencilla.

Para ello consideremos un cilindro que contiene un líquido hasta una altura h. Si denominamos P al
peso del líquido contenido en el recipiente y”S” a la superficie o área del fondo del cilindro la
presión sobre el fondo será:

P
S

Pero como el peso del líquido es igual al producto de su peso específico γ por su volumen V, la
presión valdrá:

γ.V
A

Pero como el líquido adopta la forma del recipiente que lo contiene, su volumen será el de un
cilindro de base A y altura h. Es decir, V = A . h. Así pues, la presión sobre el fondo vendrá dada
por la expresión:

γ .A.h
Presión = =γ .h
A

Por consiguiente, la presión hidrostática de un punto situado bajo la superficie libre de un líquido en
reposo es igual al producto de su peso específico por la profundidad. Es decir, P = γ . h. Teniendo
en cuenta que γ = ρgh. De la expresión anterior se deduce que la presión sobre le fondo no
depende de su superficie ni del peso total del líquido ni de la forma del recipiente sino que
únicamente del peso específico del líquido y de su altura.

Un experimento clásico sobre la validez de esta expresión es el del tonel de Pascal. Dicho
experimento consiste en colocar un tubo vertical delgado y de gran longitud sobre un barril de
madera lleno de agua. Si se llena el tubo de agua, la presión en el interior del tonel es tan elevada,
a causa de la gran altura del líquido, que el barril no puede soportarla a pesar de que la cantidad
de agua añadida en el tubo es pequeña.

Los fluidos ejercen fuerzas sobre todos los objetos que en él se sumergen y sobre las paredes de
los recipientes que los contienen.

Para determinar el valor de la presión actuante sobre un punto en el interior de un fluido en

equilibrio, hay que considerar un elemento (del fluido) en forma cilíndrica, de altura ∆h y de área A,
como se muestra en la figura:

v = Nivel libre

h1 F1

∆h

F2
ρ
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P1 es la presión sobre la cara superior y P2 la presión en la cara inferior del cilindro. Si el fluido está
en equilibrio, el cilindro considerado también lo estará, consecuentemente la suma de todas las
fuerzas que actúan sobre él debe ser nula, en todas las direcciones.

En la dirección vertical, sobre el cilindro actúan dos fuerzas:

• F1 = Fuerza que actúa hacia abajo sobre la superficie superior, producida por la presión P1:
F1 = P1.A

• F2 = Fuerza que actúa hacia arriba sobre la superficie inferior, producida por la presión P2:
F2 = P2.A

• mg = Peso del cilindro dirigido verticalmente hacia abajo:

mg = ρVg, donde V = A . ∆h

Aplicando la Primera Ley de Newton se tiene:

Σ Fy = 0
F2 - F1 - mg = 0
P2.A - P1.A - ρ (A . ∆h)g = 0 ∆h = h2 - h1
(P2 - P1) = ρ . ∆h . g
(P2 - P1) = ρ g(h2 - h1)

De lo anterior se concluye que la diferencia de presiones entre dos puntos cualesquiera dentro de
un fluido, depende únicamente de la distancia vertical entre dichos puntos y de la densidad del
fluido.

Si se hace coincidir la cara superior del cilindro con la superficie libre (v), se tiene que h1 = 0 y
P1 = 0, de donde:

(P2 - P1) = ρ g(h2 - h1)

P2 = ρ gh2 , o para cualquier punto:
PH = ρ gh

De lo anterior se puede concluir, que la presión también puede expresarse como la altura de una
columna de un determinado fluido, de manera general de un líquido.

De la última ecuación, podemos concluir que:

• En todo punto interior de un fluido existe presión hidrostática.

• La presión hidrostática es directamente proporcional a la profundidad bajo el nivel libre del
fluido.
• En todo punto interior de un fluido, la magnitud de la fuerza (debida a la presión) que se ejerce
sobre una superficie es la misma, independientemente de la orientación de la superficie.
• La presión hidrostática es la misma en todos los puntos que están a un mismo nivel en el
interior de un fluido.
• La fuerza sobre las superficies del recipiente debida a la presión, es siempre normal a dichas
superficies.

Ejemplo:

1. Un tanque de la figura está totalmente lleno de aceite vegetal (ρ = 0,92g/cm3). Hallar:

a) La presión hidrostática en cada una de las caras del tanque.

b) La fuerza sobre cada una de las caras mencionadas.
0,10m²
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1,2m

A4 2m ρ = 0,92g/cm3 = 920kg/cm3
A3
A2
A1 3m
5m

a) La presión hidrostática en el fondo es:

PH1 = ρ gh1
PH1 = 920kg/m3 . 9,8m/s2 . 3,2m
PH1 = 28851,2 Pa

La presión hidrostática en la tapa es:

PH2 = ρ gh2
PH2 = 920kg/m3 . 9,8m/s2 . 1,2m
PH2 = 10819,2 Pa

La presión hidrostática sobre las paredes laterales es :

PH3 = ρ gh3
PH3 = 920kg/m3 . 9,8m/s2 . 2,2m
PH3 = 19835,2 Pa

b) La fuerza en el fondo es:

F1 = PH1 . A
F1 = 28851,2 (Pa).5m.3m
F1 = 432768 (N)

La fuerza sobre la tapa:

F2 = PH2 . A2
F2 = 10819,2 (Pa).[(5m.3m) - 0,10m2]
F2 = 161206,08 (N)

La fuerza sobre la pared lateral izquierda o derecha es:

F3 = PH3 . A3
F3 = 19835,2 (Pa).3m.2m
F3 = 119011,2 (N)

La fuerza sobre la pared lateral frontal o posterior es:

F4 = PH3 . A4
F4 = 19835,2 (Pa).5m.2m
F4 = 198352 (N)

Los fluidos ejercen fuerzas sobre todos los objetos sumergidos y sobre las paredes de los
recipientes que los contienen, debido al movimiento desordenado de sus moléculas. En efecto, este
movimiento trae como consecuencia:

• Que se produce una fuerza sobre el objeto, debido a los choque de las moléculas contra él.

• Que esta fuerza es normal a cualquier superficie sumergida. Esto se debe al gran número de
choques en todas las direcciones que recibe la superficie. Las componentes de las fuerzas
paralelas a la superficie se anulan entre sí.

• Que esta fuerza es la misma cualquiera que sea el ángulo de inclinación de la superficie,
también debido al movimiento completamente desordenado de las moléculas.
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VARIACIÓN DE LA PRESIÓN DENTRO DEL FLUIDO

Dentro de un fluido en equilibrio, consideremos un elemento (de fluido) en forma de disco delgado
de espesor ∆h y de área A.

pA

h ∆h

pgA ∆h (p + ∆p)

Llamemos p a la presión sobre la carga superior y p + ∆p a aquella sobre la cara inferior del
disco.

Por simetría, la fuerza resultante horizontal sobre el disco, debida solamente a la presión, es nula.
La fuerza vertical resultante también es nula, y se debe a:

• La presión sobre la carga superior, que produce una fuerza pA dirigida hacia abajo.

• La presión p + ∆p sobre la cara inferior, que produce una fuerza (p + ∆p) A hacia arriba.

• El peso del disco, cuyo valor es ∆w = g∆m = gρ∆V = g ρ A ∆h, donde ρ es la densidad del fluido
(recordemos que ρ = ∆m/∆V).

Puesto que el disco está en equilibrio, por la primera ley de Newton se tiene:

ΣF = 0
(p + ∆p)A - pA - g ρ A ∆h = 0 o sea, ∆p = g ρ ∆h.

Par los líquidos, ρ es constante debido a su complejidad, y si consideramos diferencias de

profundidad no muy grandes, g será también constante. Por tanto, para varios elementos
contiguos, se tiene Σ∆p = Σρg∆h = ρgΣ∆h.

Si vamos de una profundidad ho, cuya presión es po, hasta una profundidad h, cuya presión es p
(eje vertical positivo hacia abajo), se tiene: p - po = ρ g( h - ho).

En particular si se toma el nivel del líquido como punto de partida, tendremos que po será la
presión atmosférica y ho = 0, y finalmente:

p = po + ρgh.

Nótese que esta relación es independiente de la forma del recipiente y que es válida para puntos
dentro de un líquido, aunque estos no estén en la misma vertical.
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Para los gases, como ρ es relativamente muy pequeño, y si tomamos diferencias de nivel no muy
grandes, la diferencia de presión es despreciable y se puede considerar que la presión es la misma
dentro de un recipiente que contiene gas.

Ejemplo:

Si un líquido llena dos vasos comunicantes, su altura es la misma en los dos recipientes. En efecto,
la presión en la parte más baja es po + ρ g h1 = po + ρ g h2 ; h1 = h2.

h1 h2

Con el mismo razonamiento se puede demostrar que la superficie libre de un líquido es un plana
horizontal, como también la superficie de dos líquidos no miscibles.

PRINCIPIO FUNDAMENTAL DE LA HIDROSTÁTICA

Consideremos dos puntos A y B situados a distintas profundidades, hA y hB. Las presiones

correspondientes a ambos puntos serán:

PA = hA γ y PB = hB γ

La diferencia de presiones entre los puntos A y B será:

PB - PA = (hB - hA)γ

Si llamamos h = hB - hA resulta PB - PA = hγ, que es la ecuación que expresa el principio

fundamental da la Hidrostática, que se enuncia del modo siguiente: la diferencia de
presión que hay entre dos puntos de un líquido en equilibrio es igual al
producto del peso específico del líquido por la distancia que hay entre los
niveles de ambos puntos.

Como γ = ρ g, la ecuación precedente también podría escribirse así:

PB - PA = ρ g h

Mientras que el peso específico de un líquido permanece constante en todo su volumen ya que los
líquidos son incompresibles, no sucede lo mismo con el peso específico de los gases, que son muy
compresibles. El peso específico de los gases varía mucho de un punto a otro del gas. Por este
motivo no se puede aplicar a los gases la ecuación PB - PA = hγ.
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Sin embargo, se cumple que la diferencia de presión entre dos puntos de un gas en equilibrio es
numéricamente igual al peso de un cilindro vertical del gas, que tiene por base la unidad y por
altura la distancia vertical entre los puntos considerados.

PRINCIPIO DE PASCAL: LA PRENSA HIDRÁULICA

El Principio de Pascal dice que toda presión P ejercida sobre un fluido encerrado o incompresible
que está en equilibrio (reposo) se transmite con la misma intensidad a todos los puntos del fluido y
a las paredes del recipiente que lo contiene (actúa en todas las direcciones).

El principio de Pascal puede visualizarse mediante un sencillo experimento. Para ello llenemos de
agua un recipiente esférico, en el cual se han efectuado una serie de agujeros en sus paredes, que
se halla unido a través de un cuello estrecho y largo a un pistón que ajusta perfectamente a las
paredes del tubo. Al apretar el émbolo de agua sale con fuerza por todos los agujeros ya que el
líquido ejerce presión perpendicularmente a las paredes del recipiente. Se observa que el agua sale
de todos los agujeros con la misma fuerza y lo hace siempre perpendicularmente a la pared de la
esfera independientemente de la situación del agujero, de acuerdo con el principio de Pascal.
El principio de Pascal permite emplear los fluidos como transmisores de presión. El ejemplo más
conocido de esta aplicación es la prensa hidráulica. La prensa hidráulica está formada por dos
cilindros cerrados por sendos émbolos (pistones), de superficies respectivas A1 y A2. Los dos
cilindros están llenos de agua y están comunicados por su parte inferior.

Si efectuamos una fuerza F1 sobre el émbolo menor, sobre el líquido se ejerce una presión F1/S1.
Esta misma presión se transmite a través del agua hasta el émbolo mayor. Si denominamos F2 a la
fuerza que el líquido ejerce sobre el émbolo mayor, la presión sobre dicho émbolo será F2/S2. Pero,
por el principio de Pascal, ambas presiones deben ser iguales. Por consiguiente, tendremos que:

F1 = F2 de donde:
A1 A2

F2 = (A2/A1).F1

De esta proporción se deduce que si la superficie A2 es, por ejemplo, 100 veces mayor que A1, la
fuerza F2 también sería 100 veces mayor que la fuerza aplicada F1. Por tanto, aplicando una fuerza
pequeña puede conseguirse levantar o sostener grandes pesos.

Al desplazarse los émbolos al aplicar la fuerza F1 se produce una transmisión de energía. En efecto,
si denominamos d1 y d2 a los desplazamientos correspondientes a las fuerzas F1 y F2,
respectivamente, tendremos que los trabajos efectuados verificarán la ecuación:

F1 . d1 = F2 . d2

Así pues, lo que se gana en fuerza se pierde en recorrido.

Para evitar el problema que representaría construir cilindros de una gran altura en la práctica se
consigue el mismo resultado accionado arriba y abajo el émbolo repetidas veces hasta que la suma
de todos los recorridos del émbolo coincida con la altura deseada. En cada embolada, cuando el
émbolo sube, penetra líquido en el interior del cilindro a través de una válvula, que impide el
retroceso del émbolo mayor.
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Aplicaciones del Principio de Pascal

El freno hidráulico de los autos, el gato hidráulico y la prensa hidráulica son excelentes e
importantísimas aplicaciones del principio de Pascal.

VASOS COMUNICANTES

Cuando varios recipientes están comunicados por su parte inferior, si se vierte líquido en el interior
de uno de ellos pasa a los demás, de modo que el líquido alcanza el mismo nivel en todos ellos.
Este fenómeno recibe el nombre de principio de los vasos comunicantes y su explicación es la
siguiente: consideremos dos recipientes A y B unidos por la parte inferior (vasos comunicantes). El
líquido situado en el interior del tubo que une ambos recipientes está sometido a dos presiones de
sentido opuesto: la presión hidrostática PA del recipiente A y la presión hidrostática PB del recipiente
B.

Los valores respectivos de dichas presiones podemos escribirlos:

PA = γ.hA, PB = γ.hB

donde hA y hB son las alturas de la superficie libre en cada recipiente y γ es el peso específico del
líquido considerado.

Ahora bien, como el líquido contenido en el tubo intermedio no se desplaza hacia ninguno de los
recipientes esto indica que las dos presiones se contrarrestan.

Así pues, tendremos que γ hA = γ hB. Por tanto, hA = hB, o sea, que la altura del líquido en ambos
recipientes debe ser la misma.

Si tenemos dos vasos comunicantes y en uno de los recipientes colocamos un líquido y en el otro
recipiente colocamos otro líquido inmiscible con el primero se observa que las alturas de los dos
líquidos respecto al plano horizontal de separación son inversamente proporcionales a sus pesos
específicos.

En efecto, tal como puede observarse en la figura, supongamos que ponemos dos líquidos
inmiscibles, tales como agua y aceite, en el interior de un tubo en U.

Como el agua tiene mayor peso específico ocupará el fondo del recipiente. Las superficies de
separación entre el agua y el aceite así como las superficies libres de ambos líquidos son planas y
horizontales. En las superficies libres A y C las presiones PA y PC son iguales a la presión
atmosférica. Si consideramos la superficie de separación entre el agua y el aceite, B, la presión
ejercida por los líquidos es la siguiente:

• En el caso del aceite: PB - PC = h1 γ1 siendo γ1 el peso específico del aceite. O sea, PB = PC + h1

γ 1.
• En el caso del agua: PB - PA = h2 γ2 siendo γ2 el peso específico del agua. O sea, PB = PA + h2 γ2.

Como PA = PC inmediatamente se deduce que h1 γ1 = h2 γ2, es decir que:

h1 h1 ρ2
=
γ2
o bien =
h2 γ1 h2 ρ1

ya que γ = ρg.

Aplicaciones de los vasos comunicantes:

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La circulación de las aguas naturales, la distribución del agua en las ciudades, los surtidores, las
esclusas de los canales, son aplicaciones de los vasos comunicantes. Por ejemplo:

• Indicador de nivel: Es un tubo de vidrio colocado en la parte lateral de una caldera. Permite
conocer la posición de la superficie libre de la caldera.

LA PRESIÓN ATMOSFÉRICA

Se denomina presión atmosférica a la presión que ejerce el aire sobre los cuerpos que se hallan en
su seno. El valor de la presión atmosférica es muy elevado pero como la presión se ejerce por igual
en toda la superficie de los cuerpos y se transmite de modo uniforme en todas direcciones su
efecto pasa desapercibido.

El primero en demostrar la existencia de la presión atmosférica fue Torricelli en 1643. Par ello llenó
de mercurio un tubo de un metro de largo cerrado por uno de sus extremos. Después de tapar con
el dedo el extremo abierto volcó el tubo y lo introdujo en una cuba con mercurio. Una vez retirado
el dedo observó que el nivel de mercurio en el tubo descendió hasta estabilizarse a una distancia de
76cm por encima dela superficie libre del mercurio de la cuba. Se comprueba que esta altura no
depende ni de la inclinación ni de la forma del tubo.

Tal como puede observarse en la figura, la columna h de mercurio mide el valor de la presión
atmosférica. En efecto, por el principio fundamental de la hidrostática la presión en el punto A
dentro del tubo y al nivel de la superficie libre del mercurio de la cuba coincide con el valor de la
presión atmosférica PA que experimentan todos los puntos del plano correspondiente a la superficie
libre. En el punto B, punto superior de la columna de mercurio situado en la parte vacía del tubo, la
presión es nula ya que no hay ninguna substancia que ejerza fuerzas de presión. Por tanto, la
presión de la columna de mercurio que mide la presión atmosférica será: PA = h γ, donde γ es el
peso específico del mercurio, que es de 13,6 p/cm3. Se denomina presión atmosférica normal a la
presión que equilibra una columna de mercurio de 76cm de altura. La presión atmosférica suele
expresarse en centímetros de mercurio. La presión atmosférica normal de 76cm de mercurio
equivale a 1,033kp/cm2. La presión atmosférica normal también se utiliza como unidad de presión
y se denomina atmósfera.

El tubo ideado por Torricelli es un barómetro puesto que es un dispositivo para determinar el valor
de la presión atmosférica. El espacio vacío de aire de la columna de mercurio se la llama cámara
barométrica y la altura de la columna se llama altura barométrica.

La presión atmosférica a medida que ascendemos la cantidad de aire es cada vez menor y, la
presión disminuye. La variación de presión no es uniforme ya que los gases son compresibles y las
capas inferiores de la atmósfera están más comprimidas que las capas superiores y por lo tanto su
densidad no es uniforme.
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Experimentalmente se ha demostrado que la presión atmosférica a nivel del mar es igual a la

presión que ejerce una columna de 76cm de mercurio.

1 atmósfera = 76cm de Hg 1 atm = 1013mb (milibares)

1 atm = 1,033 kg/cm2 1 atm = 1,013x105 Pa
1 atm= 1,013x106 barias 1 atm = 14,7 psi (lbs/pulg2)

PRESIÓN ABSOLUTA

La presión puede expresarse en base a una referencia cualesquiera arbitraria, siendo las más
usuales el cero absoluto (vacío absoluto) y la presión atmosférica local. Si el valor de una presión
se expresa como una diferencia entre su valor real y el vacío absoluto, se dice que está en la
presión absoluta.

Generalmente cuando se hace referencia al valor de una presión, por ejemplo de la presión de un
caldero, de los neumáticos de un vehículo, etc, se trata de la presión manométrica, a menos que se
especifique como absoluta.

En el caso de que se haga referencia a la presión atmosférica de un lugar, ésta constituye siempre
una medida de presión absoluta.

PRESIÓN MANOMÉTRICA

Esta presión es determinada por instrumentos denominados manómetros y su valor es igual a la

diferencia entre el valor de la presión absoluta y el de la atmosférica del lugar.

MANÓMETROS Y BARÓMETROS

Los manómetros son instrumentos para medir la presión de los fluidos. Los barómetros son
aparatos empleados para medir la presión atmosférica. Estos pueden ser de dos tipos: líquidos o
metálicos, dependiendo de que estén basados en el principio fundamental de la hidrostática o en la
elasticidad de un metal.
Mientras que los barómetros miden la presión atmosférica, cuyo valor se encuentra en las
proximidades de 1kp/cm2, los manómetros miden una extensa gama oscilar. Los manómetros de
aire libre están formados por un conjunto de vasos comunicantes, que se trata de un tubo en U que
contiene un líquido como agua o mercurio. Una de la ramas se conecta al depósito de gas cuya
presión mide mientras que la otra está abierta a la atmósfera. La superficie libre del líquido con la
atmósfera se halla sometida a la presión atmosférica PATM, que puede medirse con un barómetro.
En la superficie libre de la otra rama, la presión del depósito del gas está conectado a ella. En las
dos ramas hay una diferencia de alturas h, que es una diferencia de presión P- PATM = h γ, siendo P
la presión en el depósito de gas y γ el peso del líquido.

El manómetro barométrico es similar al barómetro de mercurio y se puede medir las presiones

inferiores a la presión atmosférica. Los manómetros de líquidos son aparatos con gran fidelidad y
sensibilidad siempre que se escoja el líquido apropiado a la presión que se desea medir. Su
inconveniente es que son frágiles y difíciles de transportar.

Los barómetros de precisión tienen una cubeta de tornillo de longitud conocida. En el momento de
efectuar la medida se ponen en contacto la punta del tornillo con el mercurio de la cubeta y se
mide la distancia vertical.

El barómetro de Fortin emplea un tornillo para elevar el nivel del mercurio de la cubeta hasta
coincidir con el cero de la escala.
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El manómetro metálico de Bourdon es un tubo de sección elíptica que se halla unido al recipiente
con el fluido cuya presión se desea medir. El otro extremo está cerrado y sus desplazamientos son
aumentados por una palanca y pasa a una aguja que se mueve en un cuadrante graduado.

Los manómetro metálicos se utilizan en mediciones industriales por su resistencia y facilidad de

transportar. Su inconveniente es su poca fidelidad ya que su deformación elástica del metal varía
con el tiempo.

Ejemplo de la ecuación fundamental de la hidrostática: Un submarinista se sumerge en el

mar hasta alcanzar una profundidad de 100 m. Determinar la presión a la que está sometido y
calcular en cuántas veces supera a la que experimentaría en el exterior, sabiendo que la densidad
del agua del mar es de 1.025 kg/m³. De acuerdo con la ecuación fundamental de la hidrostática:

p = p0 + h.δ.g

Considerando que la presión p0 en el exterior es de una atmósfera (1 atmósfera = 1,013.105 Pa),

al sustituir los datos en la anterior ecuación resulta:

p = 1,013.105 Pa + 1025. kg/m³.9,8 m/s².100 m = 11,058.105 Pa

El número de veces que p es superior a la presión exterior pose obtiene hallando el cociente entre
ambas:

p/p0 = 11,058.105 Pa/1,053.105 Pa = 10,5 veces

Ejemplo del principio de pascal: El elevador hidráulico de un garaje funciona mediante una
prensa hidráulica conectada a una toma de agua de la red urbana que llega a la máquina con una
presión de 5.105 N/m². Si el radio del émbolo es de 20 cm y el rendimiento es de un 90 %,
determinar cuál es el valor en toneladas de la carga que como máximo puede levantar el
elevador. De acuerdo con el principio de Pascal:

p1 = p2

que para una prensa hidráulica se transforma en:

F1/S1 = F2/S2

En este caso el dato que correspondería al émbolo pequeño de la prensa se facilita en forma de
presión, de modo que combinando las ecuaciones anteriores se tiene:

p1 = F2/S2 ó F2 = p1/S2

Dado que S2 = π.R² = 0,126 m²

F2 = 5.105.N/m².0,126 m² = 6,3.104 N

Como el rendimiento es del 90 % (η = 0,9)el valor efectivo de la carga máxima expresado en

newtons será:

F máxima = 0,9.6,3.104 N = 5,67.104 N

Una tonelada métrica equivale al peso de un cuerpo de 1000 kg de masa, es decir:

1t = 1000 kg.9,8 m/s² =9,8.10³ N Þ F máximo (t) = 5,67.104 N/9,8.10³ N @ 5,8 t

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PRINCIPIO DE ARQUÍMEDES

Cuando un sólido se introduce en el seno de un líquido aparece una fuerza de empuje que tiende a
elevarlo. Este hecho y otros análogos sirvieron a Arquímedes de Siracusa para enunciar su célebre
principio, que dice así: todo cuerpo sumergido en un líquido experimenta un empuje vertical y
hacia arriba igual al peso del líquido desalojado.

El principio de Arquímedes también es aplicable a los gases, es decir, se verifica para todos los
fluidos. En el caso de los gases el empuje es muchas veces tan insignificante que pasa
desapercibido. Por este motivo, cuando se requieren pesadas de gran precisión las medidas deben
efectuarse en el vació o bien corregirlas para tener en cuenta el empuje del aire.

Todo cuerpo sumergido en el interior de un fluido se halla sometido a la acción de dos fuerzas
verticales de sentido contrario: su propio peso que el empuja hacia abajo y en el empuje
ascensional que lo dirige hacia arriba. Pueden presentarse los tres casos siguientes:

a) Que el peso del cuerpo sea mayor que el empuje. En este caso el cuerpo se hunde y desciende
hasta encontrar algún obstáculo que lo detenga.

b) El peso del cuerpo es menor que el empuje. En esta caso el cuerpo se eleva hacia la superficie,
con una fuerza ascensional que es la diferencia entre el empuje y el peso.

c) El peso del cuerpo es igual al empuje. En este caso, el cuerpo queda en equilibrio.

La flotación de los barcos esta basada en el principio de Arquímedes. En efecto, para que un barco
u otro objeto flote en la superficie de un líquido debe cumplirse que el peso total del cuerpo
coincida con el empuje producido por el líquido desalojado por la parte sumergida.

Cuando un objeto flota en equilibrio su centro de gravedad y su centro de empuje se hallan

situados en la misma vertical y el peso del objeto coincide con el peso del líquido que desaloja.

Ejemplo:
1. Un bloque de madera de masa 1,8kg flota en el agua con un 60% de su volumen sumergido.
Determinar:

a) La densidad de la madera.
b) Qué masa de acero hay que colocar sobre el bloque de madera para que éste se sumerja
completamente.
E
a) E = mg

ρagua.g.VS = Vm.ρm.g ; VS = 0,6Vm

m (m)g

ρagua.VS ρ agua.0,6Vm
ρ m = = = 0,6 ρ agua
Vm Vm

ρ m = 0,6 (1 g/cm3)
ρ m = 0,6 g/cm3
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m m 1800g
b) Vm = =
ρ m 0,6g/cm3

Vm = 3000cm3

E = macero.g + m m.g
ρagua.g.Vm = m acero.g + (ρm.Vm)g
macero = (ρagua - ρ m)Vm
macero = (1 - 0,6)g/cm3.3000cm3
macero = 1200 g
macero = 1,2 kg

Aplicaciones del principio de Arquímedes:

a. Densímetros: El densímetro o aerómetro consiste en un tubo de vidrio con extremo lleno
de plomo para que flote verticalmente. La parte superior tiene una graduación que indica
directamente la densidad del líquido en donde está colocado. Se utiliza para medir la cantidad de
alcohol de un vino, para controlar la pureza de la leche, para saber si un acumulador está cargado.

b. Submarinos: El submarino normalmente flota. Tiene depósitos en los cuales se puede dejar
entrar el agua o evacuarla con aire comprimido. Esto modifica el peso del submarino sin cambiar el
empuje y le permite sumergirse.

c. Peces: Con el mismo principio del submarino, los peces pueden moverse a diferentes
profundidades, modificando el volumen de sus vejigas natatorias por medio de músculos
apropiados.

d. Globos aéreos dirigibles: Sobre la superficie de la Tierra, el empuje del aire sobre el globo,
lleno de un gas menos denso que el aire, es mayor que el peso total del globo; como resultado, el
globo se eleva.

EQUILIBRIO DE SOLIDOS

Empuje hidrostático: principio de Arquímedes

Los cuerpos sólidos sumergidos en un líquido experimentan un empuje hacia arriba. Este
fenómeno, que es el fundamento de la flotación de los barcos, era conocido desde la más remota
antigüedad, pero fue el griego Arquímedes (287-212 a. de C.) quien indicó cuál es la magnitud
de dicho empuje. De acuerdo con el principio que lleva su nombre, todo cuerpo sumergido total o
parcialmente en un líquido experimenta un empuje vertical y hacia arriba igual al peso del
volumen de líquido desalojado.
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Aun cuando para llegar a esta conclusión Arquímedes se apoyó en la medida y experimentación,
su famoso principio puede ser obtenido como una consecuencia de la ecuación fundamental de la
hidrostática. Considérese un cuerpo en forma de paralelepípedo, las longitudes de cuyas aristas
valen a, b y c metros, siendo c la correspondiente a la arista vertical. Dado que las fuerzas
laterales se compensan mutuamente, sólo se considerarán las fuerzas sobre las caras
horizontales. La fuerza F1 sobre la cara superior estará dirigida hacia abajo y de acuerdo con la
ecuación fundamental de la hidrostática (ec. 5.5) su magnitud se podrá escribir como

F1 = p1.S1 = (p0 + δ.g.h1).S1

siendo S1 la superficie de la cara superior y h1 su altura respecto de la superficie libre del líquido.
La fuerza F2 sobre la cara inferior estará dirigida hacia arriba y, como en el caso anterior, su
magnitud será dada por:

F2 = p2.S2 = (p0 + δ.g.h2).S2

La resultante de ambas representará la fuerza de empuje hidrostático E.

E = F2 - F1 = (p0 + δ.g.h2).S2 - (p0 + δ.g.h1).S1

pero, dado que S1 = S2 = S y h2 = h1 + c, resulta:

E = δ.g.c.S = δ.g.V = m.g (5.8)

que es precisamente el valor del empuje predicho por Arquímedes en su principio, ya que V = c.S
es el volumen del cuerpo, ρ la densidad del líquido ,m = ρ .V la masa del liquido desalojado y
finalmente m.g es el peso de un volumen de líquido igual al del cuerpo sumergido.

Equilibrio de los cuerpos sumergidos

De acuerdo con el principio de Arquímedes, para que un cuerpo sumergido en un líquido esté en
equilibrio, la fuerza de empuje E y el peso P han de ser iguales en magnitudes y, además, han de
aplicarse en el mismo punto. En tal caso la fuerza resultante R es cero y también lo es el
momento M, con lo cual se dan las dos condiciones de equilibrio. La condición E = P equivale de
hecho a que las densidades del cuerpo y del líquido sean iguales. En tal caso el equilibriodel
cuerpo sumergido es indiferente.

Si el cuerpo no es homogéneo, el centro de gravedad no coincide con el centro geométrico, que

es el punto en donde puede considerarse aplicada la fuerza de empuje. Ello significa que las
fuerzas E y P forman un par que hará girar el cuerpo hasta que ambas estén alineadas.

Equilibrio de los cuerpos flotantes

Si un cuerpo sumergido sale a flote es porque el empuje predomina sobre el peso (E >P). En el
equilibrio ambas fuerzas aplicadas sobre puntos diferentes estarán alineadas; tal es el caso de las
embarcaciones en aguas tranquilas, por ejemplo. Si por efecto de una fuerza lateral, como la
producida por un golpe de mar, el eje vertical del navío se inclinara hacia un lado, aparecerá un
par de fuerzas que harán oscilar el barco de un lado a otro. Cuanto mayor sea el momento M del
par, mayor será la estabilidad del navío, es decir, la capacidad para recuperar la verticalidad. Ello
se consigue diseñando convenientemente el casco y repartiendo la carga de modo que rebaje la
posición del centro de gravedad, con lo que se consigue aumentar el brazo del par.
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Manómetros

La mayoría de los medidores de presión, o

manómetros, miden la diferencia entre la presión de un fluido y la presión atmosférica local. Para
pequeñas diferencias de presión se emplea un manómetro que consiste en un tubo en forma de U
con un extremo conectado al recipiente que contiene el fluido y el otro extremo abierto a la
atmósfera. El tubo contiene un líquido, como agua, aceite o mercurio, y la diferencia entre los
niveles del líquido en ambas ramas indica la diferencia entre la presión del recipiente y la presión
atmosférica local.

p = pa + δ.g.h

Para diferencias de presión mayores se utiliza el manómetro de Bourdon, este manómetro está
formado por un tubo hueco de sección ovalada curvado en forma de gancho. Los manómetros
empleados para registrar fluctuaciones rápidas de presión suelen utilizar sensores piezoeléctricos
o electrostáticos que proporcionan una respuesta instantánea.

Como la mayoría de los manómetros miden la diferencia entre la presión del fluido y la presión
atmosférica local, hay que sumar ésta última al valor indicado por el manómetro para hallar la
presión absoluta. Una lectura negativa del manómetro corresponde a un vacío parcial.

Las presiones bajas en un gas (hasta unos 10-6 mm de mercurio de presión absoluta) pueden
medirse con el llamado dispositivo de McLeod, que toma un volumen conocido del gas cuya
presión se desea medir,lo comprime a temperatura constante hasta un volumen mucho menor y
mide su presión directamente con un manómetro. La presión desconocida puede calcularse a
partir de la ley de Boyle-Mariotte (ver gases ideales). Para presiones aún más bajas se emplean
distintos métodos basados en la radiación, la ionización o los efectos moleculares.

Rango de presiones

Las presiones pueden variar entre 10-8 y 10-2 mm de mercurio de presión absoluta en
aplicaciones de alto vacío, hasta miles de atmósferas en prensas y controles hidráulicos. Con
fines experimentales se han obtenido presiones del orden de millones de atmósferas, y la
fabricación de diamantes artificiales exige presiones de unas 70.000 atmósferas, además de
temperaturas próximas a los 3.000 °C.

En la atmósfera, el peso cada vez menor de la columna de aire a medida que aumenta la altitud
hace que disminuya la presión atmosférica local. Así, la presión baja desde su valor de 101.325
Pa al nivel del mar hasta unos 2.350 Pa a 10.700 m (altitud de vuelo típica de un reactor).

Por presión parcial se entiende la presión efectiva que ejerce un componente gaseoso
determinado en una mezcla de gases. La presión atmosférica total es la suma de las presiones
parciales de sus componentes (oxígeno, nitrógeno, dióxido de carbono y gases nobles).
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Repaso de Unidad

1. Define qué estudia la hidrostática y la hidrodinámica.

a) En qué se aplica cada una de ellas
Hidrostática: estudia los líquidos en reposo y se fundamenta en leyes, características,
viscosidad, tensión superficial. Se aplica en campos tan diversos como la aeronáutica, la
ingeniería química, civil e industrial, la meteorología, las construcciones navales y la
oceanografía.
Hidrodinámica: estudia los líquidos en movimiento, se aplica en diseño de canales,
puertos, presas y cascos de barco.

2. Determinar el concepto de peso específico, presión, densidad (aparato de medir), y volumen

Peso específico: de una sustancia se determina dividiendo su peso entre el volumen que
ocupa.
Presión: indica la relación que hay entre una fuerza aplicada y el área sobre qué actúa en
cualquier caso que exista presión, una fuerza estará actuando perpendicularmente sobre
una superficie.
Densidad: es la masa contenida en la unidad de volumen, se mide con un densímetro, el
cual, en uno de los extremos tiene cierta cantidad de plomo y en el otro tiene la escala con
la que nos indica la densidad.
Volumen: volumen ocupado por un mol de cualquier gas en condiciones normales de
presión y temperatura.

3. Determinar las características de los líquidos (viscosidad, tensión superficial, cohesión,

adherencia y capilaridad)
Viscosidad: se puede definir como una medida de resistencia que opone un líquido al fluir.
Tensión superficial: este fenómeno se presenta debido a la atracción que hay entre las
moléculas de un líquido, las cuales se atraen entre sí, en todas direcciones, por fuerzas
iguales.
Cohesión: es la fuerza que mantiene unidas a las moléculas de una misma sustancia.
Adherencia: es la fuerza de atracción que mantiene unidas a las moléculas de una misma
sustancia cuando se pone en contacto con otras sustancias, se adhiere a los cuerpos sólidos,
en general, cuando se presenta el fenómeno de adherencia.
Capilaridad: se presenta cuando existe contacto entre un líquido y una pared sólida,
especialmente si son tubos delgados, casi del diámetro de un cabello, llamado capilares, al
introducir un tubo de diámetro muy pequeño en un recipiente.

4. Determina los Principios de Pascal, Torriccelli y Bernouly

Principio de Pascal: Toda presión que se ejerce sobre un líquido encerrado en un
recipiente, se transmite con la misma intensidad a todos los puntos del líquido.
Principio de Torriccelli: La velocidad con la que sale un líquido por el orificio de un
recipiente es igual a la que adquiere un cuerpo que se deja caer libremente desde la
superficie libre de líquido hasta el nivel del orificio.
Principio de Bernoulli: En un líquido ideal, cuyo flujo es estacionario, la suma de las
energías, cinética, potencial y de presión que tiene el líquido en un punto es igual a la suma
de estas en otro punto.

5. Indica la definición de presión atmosférica, presión hidrostática, presión manométrica y

absoluta
Presión atmosférica: la Tierra está rodeada de una capa de aire, llamada atmósfera, el
aire es una mezcla de 20% oxígeno, 79% nitrógeno y 1% de gases raros, debido a su peso
ejerce una presión sobre los cuerpos.
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Presión hidrostática: todo líquido contenido en un recipiente, origina una presión sobre el
fondo y las paredes del recipiente, esto se debe al peso y la fuerza de las moléculas.
Presión manométrica: es aquella que se genera cuando un líquido está en un recipiente y
aparte se le genera calor.
Presión absoluta: es la suma de la presión atmosférica y manométrica.

6. Determina los tres casos que se presentan cuando un cuerpo está en contacto con un líquido
El calor puede transferirse de tres formas: por conducción, por convección y por radiación.
La conducción es la transferencia de calor a través de un objeto sólido: es lo que hace que el
asa de un atizador se caliente aunque sólo la punta esté en el fuego. La convección
transfiere calor por el intercambio de moléculas frías y calientes: es la causa de que el agua
de una tetera se caliente uniformemente aunque sólo su parte inferior esté en contacto con
la llama. La radiación es la transferencia de calor por radiación electromagnética
(generalmente infrarroja): es el principal mecanismo por el que un fuego calienta la
habitación.

7. Determina el efecto que produce el tubo de Ventury y el uso del tubo de Pitot
Al pasar un líquido por un tubo de Ventura que tiene un estrechamiento en una de sus
partes, en este estrechamiento aumenta la velocidad, pero disminuye la presión para
calcular la velocidad del líquidoen ese punto.
El tubo de Pitot es un tubo con forma de “L” y al pasar una corriente sobre él, se puede
determinar la velocidad a la que va.

8. Indicar las diferentes consideraciones que se hacen para estudiar a los líquidos
Gasto, flujo y ecuación de continuidad.

9. Definir lo que es gasto, flujo y ecuación de continuidad

Gasto: es la relación que hay entre el volumen de un líquido que fluye por un conducto y el
tiempo que tarda en fluir, puede calcularse también si se considera la velocidad que lleva el
líquido y se conoce el área de la sección transversal de la tubería.
Flujo: se define como la cantidad de masa de líquido que fluye a través de una tubería en
un segundo. También se define como la densidad de un cuerpo, es la relación que existe
entre la masa y el volumen.
Ecuación de continuidad: la cantidad de líquido que pasa por el punto 1, es la misma que
pasa por el punto 2.

10. Resolución de problemas

a) Presión hidrostática
1. Calcular la masa y el peso de 15,000 litros de gasolina, la densidad de la gasolina es
700 kg/m3.
ρ= m/v 15,000 l (1 m3/1000 l) = 15 m3
m= ρv p = mg
m= (700 kg/m3)15 m3 p = 10,500 kg (9.8 m/s2)
m = 10,500 kg p = 102,900 N

2. ¿Cuál es la densidad de un aceite cuyo peso específico es 8,967 N/m3?

ρ = pe/g
ρ = 8,967 N/m3 / (9.8 m/s2)
ρ = 915 kg/m3

3. ¿Cuál es el volumen en metros cúbicos de 3,000 N de aceite de olivo, cuyo peso

específico es de 9,016 N/m3?
pe = ρ/v
v = ρ /pe
v = 3,000 N / (9,016 N/m3)
v = 0.3327 m3
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4. Sobre un líquido encerrado en un recipiente se aplica una fuerza de 60 N, mediante

un pistón que tiene un área de 0.01 m2, ¿cuál es el valor de la presión?
p = F/A
p = 60 N / 0.01 m2
p = 6,000 N/m2

5. Calcular la presión hidrostática en el fondo de una alberca de 5 metros de

profundidad, si la densidad del agua es de 1,000 kg/m3.
ph = ρgh
ph = (1,000 kg/m3)(9.8 m/s2)(5 m)
ph = 49,000 N/m2

b) Principio de Pascal
1. Calcular el ph en el punto A que está a 1.5 m, sabiendo que la densidad del agua es
de 1,000 kg/m3.
ph = ρgh
ph = (1,000 kg/m3)(9.8 m/s2)(1.5 m)
ph = 147,000 N/m2

2. Calcular la profundidad a la que se encuentra sumergido un submarino en el mar,

cuando soporta una ph de 8x106 N/m2, la densidad en el agua de mar es 1020
kg/m3.
ph = ρgh
h = ph / pg
h = 8x106 N/m2 / (1,020 kg/m3)(9.8 m/s2)
h = 8x106 N/m2 / 9,996 m3
h = 800.32 m

3. Para medir la presión manométrica dentro de un cilindro con gas se utilizó un

manómetro de tubo abierto, al medir la diferencia entre los dos niveles de mercurio,
se encontró un valor de 15 cm de mercurio, determinar la presión absoluta que hay
dentro del cilindro en mm de mercurio.
pabs = patm + pman
pabs = 586 mm de hg + 150 mm de hg
pabs = 736 mm de hg

4. Una bomba de agua con una presión de 25x104N/m2 ¿Cuál será la altura máxima a la
que puede subir el agua por la tubería si se desprecian las pérdidas de presión?
ph = ρgh
h = ph / pg
h = 15x104 N/m2 / (1,000 kg/m3)(9.8 m/s2)
h = 15x104 N/m2 / 9,800 m3
h = 25.51 m