Liernur, Jorge Francisco

Arquitectura, en teoría: escritos 1986-201 O.- 1a ed.- Buenos Aires:

Nobuko, 20 1O.
292 p.; 21 x15 cm.- (Teoría y críti ca de la arquitectura/ Jorge Sarquis; 1)

ISB N 978-987-584-297-7

1. Teoría de la Arquitectura. 2. Diseño. 3. Urbanismo.

CDD 720.01 Jorge Francisco Liernur

Colección SCA: Teoría y crítica de la arquitectura

Presidente de la SCA: Daniel Silberfaden
Dirección de la Colección: Jorge Sarquis
Diseño editorial: Hernán Bisman
Diseño gráfico: Karina Di Pace
ARQUITECTURA,
Fotografía de tapa: Nicolás Kliczkowsky
EN TEORÍA
11 ello 1depósito que marca la ley 11.723 • ESCRITOS 1986- 201 O
hnpr so n Argenlma 1 Pnnted rn Argentina

L fli Oproducción total o parcial de es te libro, en cualquier forma que sea,

1<1 ntlca o modificada, no au torizada por los editores, viola derechos re-
s 'rvados; cua lqurcr utilización debe ser previamente solicitada.

<el 2010 SCA/nobuko

ISBN: 978-987-584-297-7

Septiembre de 201 O

Este libro fue impreso bajo demanda, mediante tecnología digital Xerox en
bibliográfika de Voros S. A. Bucarelli 11 60, Capital.
info@bibliografika.com 1 www.bibliografika.com

Venta en:
Librería Técnica C P67
Florida 683- Local 18- C 1005AAM Buenos Aires - Argentina
Tei:54114314-6303 - Fax:4314 -7 135-
e-mail: cp67 @cp67.com - www.cp67.com

FADU - Ciudad Universitaria

Sociedad
Pabellón 3- Planta Baja- C 1428EHA Buenos Aires- Argentina Central
Tel: (54-11) 4786-7244
de Arqu itectos nobuko
Introducción
Jorge Francisco Liernur

El que habrá de leerse no es un libro de Teoría de la

Arquitectura. La inversión del orden de los términos, la
coma y el cambio de preposición que componen su tí-
tulo quieren sintetizar, precisamente, nuestras perplejida-
des frente a este asunto. Es más, sabemos que cuando
luego de una afirmación o antecediéndola agregamos
"en teoría", solemos querer expresar que esa afirmación
no es firme, o mas bien que no está anclada en la reali-
dad. Así, al decir "Arquitectura, en teoría", estamos que-
riendo enunciar una condición problemática, una rela-
ción controversia! de la idea de arquitectura con la
existencia, con la esfera de las cosas y los hechos.
Aunque no de manera sistemática, los ensayos que
componen este volumen constituyen es cierto, un intento
de reflexionar sobre temas que exigen una aproximación
a cuestiones teóricas. Pero no se trata de un libro de
"Teoría de la aArquitectura" en primer lugar porque creo
que no podemos hablar de una "Teoría de la Arquitectura".
Nombramos con la palabra Arquitectura un conjunto
demasiado complejo de ideas, prácticas, instituciones,
16 JORGE F . LIERNUR
ARQUITECTURA EN TEORÍA

pericias, imágenes, historias, construcciones, objetos, y

pensamiento (meditatio), pero en este caso se refiere a la !
materiales, como para suponer que ella es algo más que un
preparación previa (lo que será el proyecto) que esa trans- i
sign ificante que nos permite vagamente evocar ese con-
formación requiere. La ratiocinatio era la otra actividad que ·
o más probablemente apenas algunos de sus aspec-
componía a esta disciplina (ratiocinatio autem est quae i
tos. Solo la ilusión de unidad e inmediatez que da el sustan-
res fabricatas sollertiae ac rationis proportione demonstra- '
tivo, y nuestra fe en la consistencia de las palabras "duras
re atque explicare potest). Mcewan agrega que "el latin
como piedras" pueden hacernos creer que cuando decirnos ratiocinatio, por otro lado, no se vinculaba a la visión sin o
"arquitectura" estarnos refiriéndonos una entidad tan iden- sobre todo al lenguaje. Ratiocinatio era escencialmente
tificable como cuando decimos "gato", "Roma", o "dolor".
un termino retórico, vinculado simultáneamente a la razón
Pero si es necesario estar alertas y poner en cuestión
(ratio en latín), y a la argumentación". ¡
la apariencia de unidad e incluso la existencia misma de
¿Por qué es importante esta distinción entre "teoría" Y!
lo que designamos como "Arquitectura", deberíamos tam-
"ratiocinatio"? Porque, proveniente de la retórica, para Vi- !
bién cuidarnos de la aparente certidumbre que nos ofre-
trubio era la ratiocinatio en tanto "argumentación" lo que i
ce el otro sustantivo. Porque: ¿qué estaríamos queriendo
decir con Teoría en relación con esta disciplina?
garantizaba la autoritas del arquitecto. Sin dominar la ra-i
tiocinatio los arquitectos serían incapaces de "explicar !
Fue recién en 1673 cuando la palabra théorie fue uti-
hasta que punto las cosas han sido hechas con oficio y :
lizada por Claude Perrault para traducir el término que Vi-
cálculo". En el sentido de Vitrubio deberíamos entonces!
trubio empleó en sus Diez Libro~ sobre la Arquitectura:
entender que la arquitectura necesita de este momento de !
ratiocinatio.
comprensión reflexiva, de ponderación de lo hecho, para l
lndra Kagis Mcewan ha explicado muy bien la diferen-
presentarse ante la sociedad de una manera que supere i
cia entre una y otro: "en la antigua Grecia -ha escrito- el
la "continua y rutinaria práctica" que define a la fabrica. ¡
campo semántico de theória y otros similares ha estado
En una de sus interpretaciones más frecuentes el i
vinculado a la observación o al ver. Theória refería literal-
término "Teoría" -e~:wpw- se supone en cambio deri- i
mente a la mirada interrogadora, o metafóricamente a la
vado de e~:wpEtv cuyo significado está ligado al ver u ob-i
contemplación. No había equivalente en latín. Cicerón es
servar la escena teatral. El theoros es el espectador, en i
el único escritor latino que usa el término, y cuando lo hace
cuya raíz está la palabra Thea, que significa ver. Por eso ¡
(solo una vez) escribe el término en griego".'
los romanos traducían theoria como contemplatio. !
Vitrubio distinguía dos actividades de la arquitectura.
Para Platón la theoria no era la visión ocular sino la :
La primera, a la que designaba corno fabrica (fabrica est
mirada del alma, pero el propósito de esa contemplatio, ¡
continuata ac trita usus meditatio quae manibus perficitur
de esa mirada sobre los hechos, estaba orientado a una ¡
e materia cuiuscumque generis opus est ad propositum
cada vez mayor elevación, desde los hechos, a partir de !
deformationis) estaba asociada a la transformación con-
la intuición, hacia la Idea. i
creta de la materia. Es de notar que no excluía de ella el
En las "Praeceptiones" de Hipócrates puede adver-i
tirse una diferenciación entre una reflexión acerca de 1
lndra Kagi s Mcewan, Vitruvius, or the hidden menace of theory. A uf der las prácticas de la curación, y un pensamiento dirigido a f
suche nach eine Theorie der Architek tur, Hamburgo, 2005. comprender las razones de la enfermedad. Pareciera que 1
i
:
18 JORGE F . LIERNUR
ARQUITE C TURA EN TE O RÍA

mientras, como hemos vi sto, la medita tia vitrubiana se re-

auctoritatem (no serán nunca capaces de alcanzar auto-
fiere al pensamiento que organiza la praxis, a lo que ac-
ridad igual a la de su labor, o como traduce Agustín Blán -
llamaríamos proyecto, la ratiocinatio se corres-
quez, "no podrán conseguir labrarse crédito alguno con
pondería más bien con el primer tipo de pensamiento
sus obras"). Vimos con Mcewan, que la idea de
hipocrático, con la particularidad de que mientras que
tio estaba ligada al lenguaje, o más bien a la retórica, por-
el resultado de la práctica de la curación es evidente e
que se trataba de argumentar para ganar autoridad. Es
indiscutible (el enfermo cura o no cura), el arquitecto
más, tan distante es la idea de ratiocinatio de la de
necesita convencer no solamente acerca de la perti-
ria como aproximación a la Idea, esto es, a la Verdad, que
nencia técnica de sus soluciones sino además acerca
ambas podrían ubicarse en polos opuestos. En la retórica
de la cualidad estética -discutible- de sus resultados
la ratiocinatio no tiene nada que ver con la verdad de la
(res fabricatas (. . .) ac rationis proportione).
argumentación sino con la capacidad que esta tiene de
Theoria no es ni lo uno ni lo otro, sino que se corres-
conseguir su finalidad que es convencer al auditorio.
ponde más bien con la actividad de contemplatio ligada
eso el término fue explícitamente desarrollado por Ouin-
al segundo tipo de aproximación hipocrática dirigida a re-
tiliano como asociado al efecto de énfasis. Según Vegge,
flexionar no sobre el objeto de la medicina -la práctica
para Ouintiliano ratiocinatio "refiere a un tipo de amplifica-
de la curación- sino sobre lá medicina en sí misma, o so-
ción en la cual el orador consigue que el tópico hable
bre los orígenes, razones y dinámicas de la enfermedad.
si mismo de manera que el auditorio pueda extraer por si
La referencia a estos términos nos puede ayudar a
mismo la conclusión lógica que el orador busca. Dado que
abordar la cuestión en la condi ~ ión contemporánea. Si
la línea de argumentación demanda un trabajo intelectual
aceptamos asociar la meditatio a la tarea del proyecto,
y mental del auditorio, el impacto objetivo de la inferencia
es decir a la capacidad de organizar anticipadamente la
lógica es poderoso. La tácita, aunque no expresada con-
configuración y el proceso de la obra de arquitectura, nos
clusión consigue de este modo un mayor efecto persua-
queda considerar el lugar que ocuparían los otros dos,
sivo que si hubiera sido expresada directamente. Para de-
en tanto es en el territorio conceptual por ellos definido
jar claro como debe ser entendida la ratiocinatio Ouintiliano
donde podrían ubican los textos que habrán de leerse.
asocia este fenómeno al concepto retórico de énfasis(. ..)
Para eso es importante notar que Vitrubio en ningún
el cual'deriva su efecto de las palabras mismas"'.'
momento alude a la contemplatio, theoria, o meditación
Obviamente los conceptos vitrubianos no pueden ser
orientada al acercamiento a la Idea, como una de las ac-
trasladados de manera mecánica a la actualidad. Entre
tividades de los arquitectos. Tácitamente se reconoce
otra infinidad de diferencias, la necesidad de una articu-
aquí que ese tipo de meditación es propia de otro campo
lación de las dos actividades de fabrica y ratiocinatio que
del saber, la Filosofía o, como se expresará de manera
Vitrubio requiere a los arquitectos de su tiempo, debería
más específica en la modernidad, de la Estética.
atribuirse en el nuestro más bien con lo que llamamos
Vitrubio exigía en cambio que los arquitectos llevaran
Institución Arquitectónica, esto es al complejo conjunto de
adelante simultáneamente la fabrica y la ratiocinatio. Sos-
prácticas y entidades que dan lu gar a los procesos de
que de dedicarse solo a lo primero omitiendo lo se-
gundo non potuerunt efficere ut haberent pro laboribus
'lvar Vegge, 2 Corinlhians- a Letter aboul Reconcifiation, Tübingen, 200 8.
 JORGE F . LIERNUR
ARQUITECTURA EN TEORÍA

aprendizaje, proyecto, construcción, difusión y legitimación

que reflexionan sobre problemas con los que el ejerci-
al que nos referimos al principio con el sustantivo arqui-
cio de la arquitectura debe hacer sus cuentas cotidiana-
Es solo si se entiende a la reflexión como parte
mente. Hemos tomad o la decisión de difundirlos en este
activa, necesaria y articulada con el conjunto de este com-
volumen no solamente porque se encuentran dispersos
plejo como se puede aceptar una cierta autonomía o es-
y algunos son difícilmente localizables o no han sido di-
pecificidad de la actividad contemporánea de ratiocinatio.
fundidos en nuestro país, sino porque pensamos que al
Porque del mismo modo que sus Diez Libros condenan el
reunirlos podríamos contribuir a estimular una reflexión
ejercicio exclusivo de la fabrica, no es menos cierto que
más sistemática sobre aquellas cuestiones, o al men os
consideran que la actividad de ratiocinatio despe-
a detenernos a considerarlas con mayor atención que
gada de la praxis material de la construcción no es más
que habitualmente se les presta.
que umbram non rem persecuti videntur (perseguir som-
Como lo he tratado de mostrar en ot ras oportuni-
bras y no la cosa en sí misma). Y éste es efectivamente
dades, la arquitectura en la Argentina se ha caracteri-
uno de los riesgos que dependen de la consistencia de
zado a lo largo de su historia por una subordinación a
esa articulación con el corpus de la disciplina. Cuando,
mi juicio excesiva a las impo siciones de la fabrica o a
como ocurre con demasiada frecuencia, la crítica se des-
los impulsos individuales de algunos de sus creadores,
vincula de la "cosa en sí misma" que constituye ese corpus,
con muy pocos momentos de ratiocinatio en términos
no solo termina "persiguiendo sombras" sino, en el mismo
modernos, vale decir colectivos e institucionales.
movimiento, desguarneciendo a la fabrica de su legitimidad.
La convicción de que la arquitectura es solo o fun-
Me gustaría que los textos qCe habrán de leerse sean
damentalmente fabrica ha sido y es dominante en nues-
entendidos en este registro, vale decir, no corno theoria, tro medio, en el que el pensamiento crítico -que en eso
esto es como búsqueda de un tránsito desde la arquitec- consiste la ratiocinatio en este tiempo que nos ha tocado
hacia Idea, sino como esa ratiocinatio cuya intención vivir- suele ser considerado como un adorno o un ejer-
está en reflexionar acerca del valor técnico o estético de cicio propio de momentos de ocio o de espec iali stas.
los productos de la realidad, con el propósito de ayudar A mi modo de ver en ese casi inexistente lugar que ocu-
a construir esa auctoritas, ese lugar de poder dentro del pa esta otra mitad vitrubiana de la Arquitectura, o lo que
cuerpo de la sociedad, sin el cual la actividad de los ar- es lo mismo en su incapacidad de construir auctoritas,
quitectos se reduciría a la simple repetición de pericias reside la debilidad mayor que explica la pobre perfor-
de un mero oficio.
mance de esta disciplina en nuestro país. Afortunada-
Estos ensayos fueron escritos a lo largo de 20 años
mente la construcción de una articulación más equili-
con diferentes destinos, en algunos casos como ponen-
brada de ambas actividades solo depende de
cias en reuniones o congresos, en otros como artículos
conciencia y de nuestra voluntad.
para ser publicados en libros o revistas, o como comenta-
rios críticos sobre obras.
Si bien en ellos se alude a cuestiones como la belle-
la condición metropolitana, el tiempo, la reproductibi-
lidad, la materialidad, se trata de un conjunto de trabajos