INTRODUÇÃO

Baseando-se no conceito da pirâmide alimentar, o grupo dos açúcares e doces

foi posicionado no topo ou nível 4 da primeira pirâmide, essa desenvolvida em 1992.
Em uma segunda versão da pirâmide descrita em 2003, este grupo também se encontra
no topo ou nível 6, dividindo o topo com carnes vermelhas (carnes essas que são ricas
em gorduras saturadas), manteiga, massas, batatas, entre outros alimentos.
Nos guias mais atualizados, estre grupo continua no topo da pirâmide com a
recomendação de uma porção por dia. Trata-se de alimentos ricos em carboidratos
simples, não possuem fibras e apresentam poucos nutrientes adicionais. Seu consumo
deve ser controlado por serem alimentos energéticos extras. Dentre os açúcares que
fazem parte da constituição desses alimentos estão a sacarose, glicose e frutose,
amplamente utilizados para adoçar e melhorar a palatabilidade, além do uso na sua
conservação. O monossacarídeo é o tipo mais simples de carboidrato, podendo ser
classificados em aldoses e cetoses, dependendo do grupo funcional que apresentam.
Eles são as unidades básicas para a formação de carboidratos mais complexos,
possuindo diferentes nomes de acordo com o número de átomos de carbono. A
sacarose é composta pela ligação de dois monossacarídeos, um de glicose e um de
frutose, constituindo-se em um dissacarídeo. A lactose presente no leite é outro exemplo
de um dissacarídeo, constituída de um monossacarídeo de glicose e um de galactose.
A junção de centenas ou milhares de monossacarídeos gera os polissacarídeos.
Os açúcares consumidos na dieta são digeridos até seus componentes básicos,
sendo a maioria em glicose. Estes monossacarídeos são especialmente importantes
para a produção de energia celular e, consequentemente, do corpo em geral. As vias
metabólicas de degradação de carboidratos, sendo a principal a glicólise, geram as
conhecidas moléculas de ATP, que constituem a base energética para que qualquer
célula do corpo realiza suas funções. Recomenda-se que o consumo de açúcares seja
feito de forma moderada, não ultrapassando 10% do valor energético total da dieta. Em
caso de excesso de açúcares, o organismo de mamíferos transforma os carboidratos
em ácidos graxos, componentes básicos para a síntese de lipídeos, aumentando a taxa
de gordura corporal. Para que haja um consumo moderado desses alimentos há uma
recomendação da porção diária a ser consumida dessa categoria, como também de
todas as outras categorias da pirâmide alimentar. Uma porção é a quantidade de
alimento expressa em medidas usuais (xícaras, fatias, colheres, prato), unidades ou na
forma de consumo (1 colher de sopa de açúcar refinado, 1 colher de sopa de doce de
leite cremoso). Os tamanhos das porções são calculados de acordo com as calorias dos
alimentos, sendo adequados ao valor total de calorias ingeridas por dia. A porção é
utilizada como instrumento de avaliação e orientação no atendimento nutricional
individual e em grupos. Cada porção do grupo alimentar dos açúcares e doces equivale
a 110 Kcal, sendo que a recomendação diária deste grupos na alimentação é de 1 a 2
porções (Philippi et al, 1999; Motal et al, 2008),