Enfermedades relacionadas con la alimentación “desnutrición”

Desnutrición
Generalmente se cree que la desnutrición es una carencia primaria de calorías (es decir,
carencia general de alimentos) o proteínas. Las carencias de vitaminas y las carencias de
minerales suelen considerarse trastornos diferentes. Sin embargo, cuando las calorías son
insuficientes, es muy probable que las vitaminas y los minerales también lo sean. La
desnutrición, que a menudo se emplea indistintamente como sinónimo de malnutrición,
es en realidad un tipo de malnutrición.
La malnutrición es un desequilibrio entre los nutrientes que el organismo necesita y
aquellos de que dispone. Por lo tanto, incluye tanto la sobrealimentación (el consumo de
una cantidad excesiva de calorías o de un nutriente específico, ya sean grasas, vitaminas,
minerales o un suplemento dietético), como la desnutrición.
Existen cuatro tipos principales de desnutrición: emaciación, retraso del crecimiento,
insuficiencia ponderal, y carencias de vitaminas y minerales. Por causa de la desnutrición,
los niños, en particular, son mucho más vulnerables ante la enfermedad y la muerte.
La insuficiencia de peso respecto de la talla se denomina emaciación. Suele indicar una
pérdida de peso reciente y grave, debida a que la persona no ha comido lo suficiente y/o
a que tiene una enfermedad infecciosa, como la diarrea, que le ha provocado la pérdida
de peso. Un niño pequeño que presente una emaciación moderada o grave tiene un riesgo
más alto de morir, pero es posible proporcionarle tratamiento.
La talla insuficiente respecto de la edad se denomina retraso del crecimiento. Es
consecuencia de una desnutrición crónica o recurrente, por regla general asociada a unas
condiciones socioeconómicas deficientes, una nutrición y una salud de la madre
deficientes, a la recurrencia de enfermedades y/o a una alimentación o unos cuidados no
apropiados para el lactante y el niño pequeño. El retraso del crecimiento impide que los
niños desarrollen plenamente su potencial físico y cognitivo.
Los niños que pesan menos de lo que corresponde a su edad sufren insuficiencia ponderal.
Un niño con insuficiencia ponderal puede presentar a la vez retraso del crecimiento y/o
emaciación.
https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/malnutrition

Malnutrición relacionada con los micronutrientes

Las ingestas inadecuadas de vitaminas y minerales (los denominados micronutrientes) se
pueden reunir en un mismo grupo. El organismo necesita micronutrientes para producir
enzimas, hormonas y otras sustancias esenciales para un crecimiento y desarrollo
adecuado.
El yodo, la vitamina A y el hierro son los más importantes en lo que se refiere a la salud
pública a escala mundial; sus carencias suponen una importante amenaza para la salud y
el desarrollo de las poblaciones de todo el mundo, en particular para los niños y las
embarazadas de los países de ingresos bajos.
https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/malnutrition

Sobrepeso y obesidad
Una persona tiene sobrepeso o es obesa cuando pesa más de lo que corresponde a su
altura. Una acumulación anormal o excesiva de grasa puede afectar a la salud.
El índice de masa corporal (IMC) es una relación entre el peso y la altura que se utiliza
habitualmente para determinar el sobrepeso y la obesidad en adultos. Se define como el
peso de una persona en kilogramos divididos por el cuadrado de la altura en metros
(kg/m²). En los adultos, el sobrepeso se define por un IMC igual o superior a 25, y la
obesidad por un IMC igual o superior a 30.
El sobrepeso y la obesidad pueden ser consecuencia de un desequilibrio entre las calorías
consumidas (demasiadas) y las calorías gastadas (insuficientes). A escala mundial, las
personas cada vez consumen alimentos y bebidas más calóricos (con alto contenido en
azúcares y grasas), y tienen una actividad física más reducida.
https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/malnutrition

Enfermedades no transmisibles relacionadas con la alimentación

Las enfermedades no transmisibles relacionadas con la alimentación abarcan las
enfermedades cardiovasculares (como el infarto de miocardio y los accidentes
cerebrovasculares, a menudo asociados a la hipertensión arterial) algunos cánceres,
osteoporosis, caries dentales y pérdida de los dientes, algunas enfermedades hepáticas y
renales, diabetes mellitus, alcoholismo y otras.
La mayoría de estas enfermedades tienen factores dietéticos o nutricionales conocidos en
su etiología o en su tratamiento, o en ambos. Ahora es evidente que la incidencia de
muchas de estas condiciones o enfermedades crónicas están en aumento en los países en
desarrollo. La mala alimentación y la mala nutrición se cuentan entre los principales
factores de riesgo de esas enfermedades a escala mundial.
https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/malnutrition

Diabetes mellitus
Aunque hablaremos de la diabetes cuando veamos las enfermedades del sistema
endocrino, por su relación con la alimentación, también la nombraremos ahora.
La diabetes tipo 1 se produce porque el páncreas no genera insulina. No se puede prevenir
y, aunque también se produce en adultos, tiene mayor incidencia en niños y jóvenes.
La diabetes tipo 2, o no insulinodependiente, es el tipo más frecuente de diabetes, y se
desarrolla principalmente en personas adultas. A diferencia de la diabetes tipo 1, sí se
puede prevenir.
Se produce porque la insulina no funciona correctamente, y la glucosa no puede entrar en
las células de los tejidos (hígado y músculos), por lo que se acumula en la sangre causando
la diabetes.

Se puede prevenir con ejercicio físico y una alimentación sana y equilibrada, eliminando
de la dieta los alimentos energéticos, ricos en glúcidos y grasas. De este modo, evitando
el sobrepeso, podemos prevenir la diabetes tipo 2. Los estilos de vida actuales están
llevando a una mayor incidencia de este tipo de diabetes.
La aterosclerosis
La aterosclerosis es el depósito de unas placas, llamadas ateromas, en las paredes de las
arterias.

Los ateromas están formados, principalmente por colesterol (también otros lípidos y
calcio). Dificultan la circulación de la sangre y puede llegar incluso a taponar las arterias.
Si la sangre no puede llegar al corazón puede producir anginas de pecho, ataques
cardíacos, etc. Si se desprende algún trozo de placa puede viajar por la arteria hasta llegar
a vasos más pequeños y bloquearlos (embolia).

Puede causar enfermedades muy graves, incluso la muerte, pero se pueden evitar si se
tienen unos hábitos saludables. No fumar, hacer ejercicio con regularidad, cambiar el
consumo de grasas animales por grasas vegetales, controlar el estrés,… nos ayudará a
evitar la aterosclerosis. Por eso, aunque sea una enfermedad del aparato circulatorio, la
hemos visto en este tema por su relación con la alimentación.
Desnutrición
Además de por trastornos de la conducta alimentaria, las personas pueden llegar a tener
desnutrición por otros problemas:
Caquexia
La caquexia es un estado de extrema desnutrición, atrofia muscular, fatiga, debilidad y
anorexia en personas que no están tratando de perder peso activamente. Puede ser síntoma
de alguna enfermedad como cáncer, tuberculosis, SIDA, etc.
Marasmo
El marasmo produce una delgadez extrema como consecuencia de un aporte insuficiente
de nutrientes, lo que que causa una deficiencia energética.
washiorkor
El kwashiorkor es una enfermedad que aparece en niños que no toman suficientes
proteínas en la dieta. El bebé recibe los aminoácidos esenciales a través de la leche
materna, pero cuando deja de tomar leche, en países en los que se pasa hambre, su dieta
pasa a ser rica en glúcidos pero deficiente en proteínas.
El nombre kwashiorkor viene de una de las lenguas de Ghana, y significa "el que se
desplaza" haciendo referencia a los niños que han sido amamantados y que dejan la
lactancia cuando ha nacido otro nuevo hermano.
Los síntomas más característicos del kwashiorkor son el abombamiento abdominal, la
coloración rojiza del cabello y la despigmentación de la piel. El bajo nivel de proteína en
la sangre hace que se reduzca la presión osmótica y pasen los líquidos desde los capilares
al abdomen, provocando su inflamación.
https://biologia-
geologia.com/BG3/28_enfermedades_relacionadas_con_la_alimentacion.html
Trastornos de la conducta alimentaria
Los trastornos de la conducta alimentaria incluyen varias enfermedades crónicas que,
aunque se manifiestan por la conducta alimentaria, son enfermedades del sistema
nervioso, caracterizadas por una distorsión de la imagen corporal y una obsesión por
controlar el peso.
Bulimia
La bulimia es un trastorno de la conducta alimentaria caracterizado por una preocupación
excesiva por el peso y su figura, con falta de autocontrol en la alimentación, que hace que
la persona ingiera grandes cantidades de alimento en un corto periodo de tiempo
(atracones) y después trata de compensarlo vomitando o tomando adelgazantes, laxantes
o diuréticos que le ayuden a eliminar lo que ha comido.
Anorexia nerviosa
La anorexia es un trastorno caracterizado por un miedo intenso a ganar peso y por una
percepción distorsionada del propio cuerpo que hace que la persona siempre se vea obesa
aunque tenga una delgadez extrema.
La persona anoréxica trata de reducir su peso como sea, comiendo lo mínimo, haciendo
mucho ejercicio,… por lo que puede llegar a ser una enfermedad muy grave que puede
llegar a causar la muerte de la persona.
Vigorexia
La vigorexia o dismorfia muscular es un trastorno que no es estrictamente alimentario,
pero en la que también existe una obsesión por la figura de una distorsión de su cuerpo.
Es más frecuente en hombres jóvenes, pero también afecta a mujeres.
La vigorexia se puede manifestar de dos formas: una actividad física extrema, e ingestión
compulsiva para subir de peso por tener la percepción de estar demasiado delgado.
https://biologia-
geologia.com/BG3/28_enfermedades_relacionadas_con_la_alimentacion.html
Causas de desnutrición
Las causas de la desnutrición pueden ser:
 No tener acceso a alimentos
 Trastornos o fármacos que interfieren en el consumo, el procesamiento
(metabolismo) o la absorción de los nutrientes
 Un aumento importante de la demanda de calorías
Síntomas de desnutrición
 El signo más obvio de una carencia de calorías es la pérdida de grasa corporal
(tejido adiposo).
 Si se priva de comida a una persona durante aproximadamente 1 mes, pierde
alrededor de una cuarta parte de su peso corporal. Si la inanición se prolonga
durante más tiempo, los adultos pueden perder hasta la mitad del peso de su
cuerpo, y los niños incluso más. Los huesos se marcan en la piel, y esta se vuelve
fina, seca, poco elástica, pálida y fría. Finalmente, se pierde la grasa facial y, en
consecuencia, las mejillas y los ojos parecen hundidos. El cabello se reseca, se
vuelve ralo y cae con facilidad.
 Otros síntomas son cansancio, frío permanente, diarrea, inapetencia, irritabilidad
y apatía. En casos muy graves, conducen a una falta de respuesta (estupor). Las
personas afectadas se sienten débiles y son incapaces de realizar sus actividades
habituales. Los periodos menstruales pueden volverse irregulares o detenerse. Si
la desnutrición es grave, se puede acumular líquido en los brazos, las piernas y el
abdomen.
 El número de algunos tipos de glóbulos blancos (leucocitos) disminuye, a
semejanza de lo que sucede en los enfermos con sida. Como resultado, el sistema
inmunitario se debilita, y en consecuencia, el riesgo de infección aumenta.
 Los niños con desnutrición severa pueden no crecer con normalidad.
Diagnóstico de la desnutrición
 Evaluación médica
 A veces, análisis de sangre
Generalmente se puede diagnosticar la desnutrición mediante la formulación de preguntas
acerca de la dieta y la pérdida de peso y un examen físico.
El médico también puede indagar acerca de la capacidad para la selección y preparación
de los alimentos, la presencia de otros trastornos, el uso de fármacos, el estado de ánimo
y la función mental. El médico puede emplear cuestionarios estandarizados para ayudarle
a obtener información relevante. Las respuestas pueden ayudar a confirmar el
diagnóstico, sobre todo cuando la desnutrición es menos evidente, y a identificar la causa.
La identificación de la causa es particularmente importante en los niños.
Como parte de la exploración clínica, los médicos hacen lo siguiente:
 Medición de la altura y el peso
 Determinación del índice de masa corporal (IMC)
  Suelen medir la circunferencia del brazo; una manera rápida y sencilla para
controlar la pérdida de masa muscular y de grasa
 Comprueban otros síntomas que pueden indicar la desnutrición (tales como
cambios en la piel y el cabello y la acumulación de líquido en las extremidades o
el abdomen).
https://www.msdmanuals.com/es-ec/hogar/trastornos-
nutricionales/desnutrici%C3%B3n/desnutrici%C3%B3n
Prevención
Se deberían tomar las siguientes precauciones y medidas dietéticas para reducir la
probabilidad de sufrir una trombosis coronaria.
 Asegurarse que la energía obtenida de la grasa constituya menos del 30 por ciento
del consumo total de energía (35 por ciento si la persona es activa) y que menos
del 10 por ciento de la energía que provenga de grasa saturada; aumentar la
proporción de grasa basada en grasa poliinsaturada;
 Consumir menos de 300 mg de colesterol alimentario por día;
 Consumir alimentos que suministren energía en cantidades apropiadas para
garantizar un peso corporal deseable mientras que se mantiene un nivel de
actividad física saludable;
 Consumir menos de 10 g de sal por día (este paso probablemente ayuda a reducir
la hipertensión - condición que se asocia con la arteriosclerosis - en personas
susceptibles a la sal);
 Evitar el tabaquismo;
 Mantener un peso corporal óptimo, y si se es obeso perder peso;
 Tratar y controlar la diabetes sí está presente;
 Mantener la presión arterial en los límites normales.
http://www.fao.org/3/w0073s/w0073s0r.htm