TEMA 2. ANIMALES VERTEBRADOS.

1. ¿Qué es un animal?
Los animales son seres vivos y su nutrición es heterótrofa. Entre sus características destacan:
 Una extraordinaria capacidad para detectar cambios en el medio en el que viven.
 La posibilidad de desplazarse de forma activa.
Todos los animales se incluyen en un reino, el reino animal. El reino animal es un grupo de seres vivos que
presenta gran variedad. La ciencia que se dedica a su estudio se llama Zoología.
Las características que los diferencian son:
 El tamaño y la forma.
 El modo de desplazarse. Unos pocos, como las anémonas, viven fijos en el suelo, pero la gran
mayoría vuela, nada, trepa o repta.
 La forma de alimentarse. Su nutrición es heterótrofa. Algunos comen carne, los carnívoros; otros,
hierba, los herbívoros; y otros tienen formas más especiales de alimentarse como por ejemplo de
residuos.
 Su hábitat. Se pueden encontrar animales en todos los medios.
Existen dos grupos de animales:
 Vertebrados: Animales con columna vertebral, que forma parte de su esqueleto interno o
endoesqueleto.
 Invertebrados: Animales sin columna vertebral. Pueden carecer de esqueleto o tener un esqueleto
externo (exoesqueleto).

2. Características de los vertebrados.

 Poseen un esqueleto interno o endoesqueleto en el que destaca la columna vertebral.
 Presentan simetría bilateral.
 Desde arriba hacia abajo en su cuerpo se distinguen 3 partes: la cabeza, el tronco y la cola. En
algunos, la cabeza se une al tronco a través del cuello.
 Del tronco parten generalmente cuatro extremidades que tienen forma de pata, de ala o de aleta.
 El elemento principal de su sistema nervioso, se encuentra en posición dorsal. Su parte anterior, el
encéfalo, está alojada en el interior del cráneo; su parte posterior, la médula, es un cordón situado
en la columna vertebral.
 Los órganos de los sentidos se localizan fundamentalmente en la cabeza.
A pesar de las grandes diferencias entre los distintos vertebrados, todos ellos comparten un mismo modelo
de organización.
CLASIFICACIÓN DE LOS VERTEBRADOS:

3. PECES
 Su cuerpo es suave y fusiforme y está recubierto de escamas.
 Sus extremidades son de tipo aletas. Las aletas son pliegues de la piel que se
Características
sostienen mediante espinas. Ayudan en la natación, el cambio de dirección y la
corporales:
estabilidad del animal en el agua.
 Poseen fuertes músculos, que propulsan el cuerpo al nadar.
Temperatura Son ectotérmicos, la temperatura corporal de los peces depende de la temperatura del
corporal: medio en el que viven.
Respiran el oxígeno que hay disuelto en el agua mediante respiración branquial.
Las branquias son una estructuras laminares situadas a ambos lados de la cabeza y
Respiración:
cubiertas por una tapadera u opérculo. El agua entra por la boca, baña las branquias y
vuelve a salir al abrirse el opérculo.
Reproducción: Se reproducen mediante huevos, por lo que se denominan ovíparos.
Tipo de La mayoría de los peces son carnívoros, el resto son herbívoros, omnívoros o se
alimentación: alimentan de residuos.

4. ANFIBIOS, como ranas o sapos.

Características  La piel es fina y siempre está húmeda. Una sustancia viscosa producida por
corporales: numerosas glándulas de su piel ayudan a mantenerla húmeda.
 Las cuatro extremidades de tipo “pata”, que salen del tronco. Son
tetrápodos.
Temperatura corporal: Son ectotérmicos.
Respiración: Respiran, fundamentalmente, a través de la piel, que debe mantenerse húmeda
(respiración cutánea). También pueden respirar a través de pulmones
(respiración pulmonar).
Reproducción: Los anfibios ponen sus huevos en el agua. Sin embargo, cuando el huevo se abre
no surge una cría similar al adulto, sino una larva denominada renacuajo.
El renacuajo para convertirse en anfibio adulto sufre varios cambios
denominados metamorfosis.
Tipo de alimentación: La mayoría de los anfibios son carnívoros. Los renacuajos son herbívoros.

5. REPTILES, como las lagartijas, serpientes, lagartos o caimanes.

Características  La piel es seca y fuerte. Tienen escamas que protegen su cuerpo. Las
corporales: escamas son de piel dura y gruesa, son escamas córneas. En los lagartos y
las serpientes esta piel se muda.
 Son tetrápodos. Tienen 4 extremidades. Algunas como las serpientes,
carecen de extremidades y se desplazan reptando.
Temperatura corporal: Son ectotérmicos.
Respiración: Respiran a través de pulmones (respiración pulmonar).
Reproducción: Son ovíparos y sus huevos tienen una serie de bolsas en el interior que les
proporcionan alimento y protección al embrión, estas bolsas reciben el nombre
de amnios, los huevos reciben el nombre de huevos amnióticos. No incuban los
huevos.
Tipo de alimentación: Son carnívoros.
 6. AVES
Características  Son vertebrados con gran movilidad y capaces de recorrer grandes distancias.
corporales:  Su cuerpo es fusiforme y su cuello, normalmente es largo.
 No tienen dientes, pero en su lugar presentan un fuerte pico.
 Las extremidades anteriores están transformadas en fuertes alas.
 El cuerpo está recubierto de plumas y tienen escamas en las patas.
 Las plumas constan de un eje del que salen, a ambos lados y en forma
paralela, las barbas. Las plumas que cubren y delimitan el cuerpo se llaman
coberteras. Las plumas protectoras, o plumón, son suaves penachos que
abundan en los pollos.
Temperatura corporal: Son endotérmicos, regulan su temperatura corporal.
Respiración: Respiran a través de pulmones (respiración pulmonar).
Reproducción: Se reproducen mediante huevos amnióticos con cáscara que deben ser
incubados.
Tipo de alimentación: Sus hábitos alimentarios son muy variados, los hay herbívoros, carnívoros y
omnívoros.

7. MAMÍFEROS
Características  La mayoría son terrestres, aunque existen mamíferos marinos, como las
corporales: ballenas o los delfines, e incluso alados, como los murciélagos.
 Su cuerpo está cubierto de pelo. El pelo es un buen aislante térmico y
también protege de la humedad.
 En la piel poseen diferentes tipos de glándulas, como las glándulas
sudoríparas o las mamarias.
 Son tetrápodos. En los terrestres, las extremidades tienen forma de pata; en
los marinos de aleta; y en los voladores, las extremidades anteriores se han
transformado en patas.
Temperatura corporal: Son endotérmicos.
Respiración: Respiran a través de pulmones (respiración pulmonar).
Reproducción: Son vivíparos, paren a sus crías ya desarrolladas. Estas no se forman en el
interior de un huevo, sino dentro de la madre con el aporte nutritivo que ésta
les proporciona a través de un órgano llamado placenta.
Tipo de alimentación: Sus hábitos alimentarios son muy variados, los hay herbívoros, carnívoros y
omnívoros.
Característica Tienen un sistema nervioso muy desarrollado y su conducta, tanto individual
excepcional: como social, es muy compleja.

8. LOS SERES HUMANOS, somos mamíferos.

Como especie  Tenemos poco pelo en el cuerpo.
poseemos algunas  Las hembras de nuestra especie desarrollan glándulas mamarias en el pecho.
particularidades:  Nuestra piel tiene numerosas glándulas sudoríparas.
 Caminamos sobre las dos extremidades posteriores, es decir, somos bípedos.
Las extremidades anteriores forman los brazos y no se utilizan para
desplazarse.
 Los bebés nacen plenamente desarrollados, pero a diferencia de otros
mamíferos, completamente indefensos.
 El tamaño del cerebro humano es muy grande.
 Nos comunicamos a través del lenguaje, que nos permite transmitir y
acumular nuevos conocimientos y técnicas.